Глава 3
Комната была освещена лишь серебряным светом луны, когда я увидела его. Эван стоял у окна и наблюдал за мной, его волосы блестели медью, а бледная кожа переливалась, словно усыпанная звездами. Он подошел ближе, и я встретилась с его глазами, такими притягательными, манящими. Внутри них горело пламя, и я не знала, согреет оно меня или обожжет.
Я почувствовала терпко-сладкий аромат его парфюма, когда он невесомо дотронулся до моей скулы. Его пальцы были холодными, словно лед, но касание — нежным. Тысячи нервных окончаний отозвались во мне, по всему телу от лица вниз пробежала волна мурашек, живот наполнился ноющим теплом, требующим большего. Не отрывая взгляда, он провел рукой вниз по моим губам, а затем запустил руку в мои волосы и склонился к шее. Я послушно откинула голову, ожидая поцелуй, как вдруг он обнажил свои острые клыки, они угрожающе сверкнули сталью в свете луны. Меня моментально охватил страх, тело будто стало каменным, я не могла пошевелиться, загипнотизированная его запахом, его взглядом, в груди горела смесь ужаса и непреодолимого желания. Он наклонился ближе, я почувствовала холодное дыхание на своей разгоряченной коже и готовилась к тому, что его зубы сейчас вонзятся в мою плоть... но он лишь прошептал ласковым, слегка охрипшим от желания голосом:
— Я могу стать твоим кошмаром или твоим спасением, что выберешь?
И тут я резко села на постели. Было очень темно, и я включила прикроватную лампу. Комната озарилась теплым светом, казалось, он тут совсем рядом, я все еще чувствовала его дыхание и холодное прикосновение, но я была совсем одна. И неожиданно для себя ощутила странную пустоту.
***
Приехав в школу на следующее утро, я узнала, что мы едем на экскурсию в небольшой музей в соседнем городе. Выйдя на улицу из теплого помещения, я поежилась и воткнула наушники, чтобы послушать музыку и привести мысли в порядок. Сон никак не отпускал меня, я думала о нежных прикосновениях Эвана, о том, что он сказал. Правда ли, что он может стать моим кошмаром? Я вспомнила, как вчера он бросился за моим рюкзаком — это было приятно, я почувствовала, что ему не все равно, хоть он и попытался скрыть это за маской безразличия. Но то, с какой яростью он избивал парнишку, меня действительно пугало.
Вдруг я почувствовала, как кто-то коснулся моего плеча, и мгновенно представила Эвана, но, обернувшись, увидела Майкла. Он выглядел взволнованным, когда сказал:
— Я рад, что с тобой все в порядке!
— О чем ты?
— Ну, ты же вчера упала, потом тебя увезли... Но ты уже тут, значит, все хорошо?
— Ага, нормально. Спасибо.
— Да не за что... Слушай, я тут подумал. Скоро танцы, ну это... балл. Может, пойдешь со мной?
В нескольких метрах от нас, за спиной Майкла, я увидела Эвана. Он стоял ко мне лицом, а рядом с ним Стелла что-то увлеченно ему рассказывала, трогала его за руку. Парень не выглядел очень заинтересованным их разговором, а потом вдруг взглянул прямо на меня. Я почувствовала, как горят уши, но старательно не подавала вида и продолжала смотреть, в попытке понять, что же творится в его мыслях. Почему он так на меня смотрит, и о чем говорит ему девушка?
— Так что скажешь? — повторил Майкл.
Не отрывая взгляда от Эвана, я ответила на автомате:
— О чем?
— Ну, о танцах. Пойдешь со мной?
— Слушай, я не очень это все люблю, прости. Я вообще не уверена, что пойду. Может, лучше пригласишь Дженни? Она хочет с тобой пойти.
Парень пожал плечами в попытке скрыть разочарование, а затем почти спокойно ответил:
— Что ж... Ладно.
Учитель сообщил, что пора ехать, и мы зашли в автобус. Я заняла место у окна, хотела было вновь воткнуть наушники, но напротив меня села Дженни, а рядом — Анита. Вторая начала разговор:
— Я так давно ждала эту экскурсию! Мне кажется, будет очень интересно. Давно не была в музее Виллоубрук.
— Да ты же туда каждые полгода с отцом катаешься! Чего там смотреть-то, всего три зала, — посмеялась Дженни.
— Ну да... — застенчиво ответила подруга, — но в прошлый раз была очень интересная экспозиция с чёрно-белыми репортажными снимками.
— Какая же ты все-таки зануда, — беззлобно подначивала ее Дженни.
— А мне кажется, это очень интересно, — включилась в разговор я. — Что тебе запомнилось больше всего?
Воодушевившись моей поддержкой, Анита начала рассказывать, но тут произошло то, чего я совсем не ожидала. На сиденье рядом с Дженни села Стелла.
— Эван, кажется, сегодня совсем не в духе, лучше посижу с вами, девчонки! — сказала она, обращаясь к Дженни так, будто это было обычным делом, хотя прежде я и не видела, чтобы они общались.
Её платиновые волосы были аккуратно убраны назад, зелёные глаза филигранно подчёркнуты подводкой, а тёмное пальто сидело идеально, подчёркивая вырез свитера.
— Да он вроде всегда такой, — ответила Дженни со слегка нервной улыбкой.
— Ну да, иногда он тот ещё мудак, — надула губы Стелла.
— Как у вас с ним дела? — спросила Дженни, а затем по-заговорщицки скользнула по мне взглядом.
— Да как обычно, жить без меня не может, хоть и не хочет этого признавать. Но я вам точно скажу, на балл мы пойдём вместе.
Она сказала это так уверенно, что внутри меня что-то рухнуло, но я не подала виду и уставилась в окно.
— Ладно, хватит о мальчиках. О чём вы болтали, кажется, я тебя перебила? — дружелюбно обратилась она к Аните, будто совсем меня не замечая.
— Мы говорили о выставке, — скромно ответила та. — Я рассказывала про экспозицию с чёрно-белыми фотографиями...
Перебив её на полуслове, Стелла сказала:
— Да, это очень интересно... — а потом перевела взгляд на меня. — Кстати, мы так и не познакомились! Напомни, как тебя зовут?
Протянула мне руку с идеальным маникюром. Коротко пожав её руку, я ответила просто:
— Бекка. А ты — Стелла?
— Да, — сказала она, поправив волосы. — Я слышала, Эван избил Питера из-за тебя.
Не знаю, какой реакции она от меня ожидала, но у меня сложилось ощущение, что весь этот разговор был затеян, чтобы меня задеть.
— Я его об этом не просила, — спокойно, выдержав её взгляд, ответила я.
— В этом весь Эван! Если видит, что кто-то в беде, ему не важно кто, он бежит спасать, — закатила глаза. — Даже если это ему навредит. Придурок Питер разбил ему губу.
— Разве? Кажется, он только защищался, — спросила я, продолжая скрытую перепалку.
— Ну да, сама посмотри. Если честно, мне бы не хотелось, чтобы кто-то втягивал Эвана в неприятности. — Сказала она, многозначительно сверкнув глазами в мою сторону.
— Я думаю, он уже взрослый, — парировала я, — может сам отвечать за свои поступки.
Потом девчонки начали обсуждать что-то своё, вспоминать недавние соревнования по борьбе, где Эмиль занял первое место, перемывать косточки учителям, а я всё-таки включила музыку и уставилась в окно, отключившись от их общества.
Здание музея Виллоубрук несло историческую ценность, оно было выполнено в стиле поздней викторианской архитектуры. Его кирпичные стены цвета тёмной терракоты были украшены резными карнизами и ажурными ставнями на окнах. Главный вход выделялся массивной дубовой дверью с арочным витражом, через который внутрь проникал мягкий свет.
Первым был зал искусства и ремёсел. Здесь были выставлены картины, скульптуры и изделия местных мастеров. На стенах — акварели с видами окрестностей, а под стеклом в центре зала — резные изделия из дерева и керамики. Я подошла к уголку ремесленника, где было представлено рабочее место художника с кистями, красками и незаконченным полотном, когда Эван встал рядом и сказал:
— Так что, на балл не пойдёшь?
— Кто тебе сказал?
— Слышал, Майкл тебя пригласил. Не ответишь на вопрос?
— Ты ведь на мои не отвечаешь, — раздражённо сказала я. — И ты даже не поздоровался.
Когда он сказал «Привет», я наконец-то взглянула на него и заметила, что его губа действительно разбита.
— Что у тебя с губой? — спросила я.
— Питер ударил.
— Когда? Я видела вас, и он лишь закрывал лицо, пока ты его колотил.
— Ну, потом ударил, какая разница?
Помолчав несколько секунд, я продолжила:
— Не знаю, не уверена, что пойду, а ты идёшь со Стеллой?
И тут я чуть не поскользнулась на гладком полу, но он удержал меня, а затем выпалил раздражённо:
— Под ноги научись смотреть!
Я посмотрела на него с укоризной, он замялся, но потом сказал:
— Извини, что я грубил, я думал, так будет лучше.
К нам подскочила Дженни, она радостно заявила:
— Бекка! Угадай, кто пригласил меня на балл?
— Кто?
— Майкл! А я думала, он тебя пригласит... Как думаешь, это не странно? — сказала она со смесью радости и неловкости.
Когда она договорила, Эван уже ушёл, и я ответила на автомате, выдавив улыбку:
— Вы отличная пара. Я рада за тебя.
Погружённая в мысли, я без энтузиазма осмотрела оставшиеся два зала. Мне показалось, что Эван снова мне врет. Ведь я точно помнила, что Питер не бил его, а после того, что Эван ему устроил, не думаю, что он осмелился бы ударить его. В моей голове так же засела мысль о том, что, возможно, это было наказание его приёмного отца Карсона. В таком случае, мне было понятно, почему Эван не хотел говорить об этом, видимо, чтобы не показаться слабым и уязвимым, это его явно напрягало. Ещё я не могла перестать думать о том, что он не ответил на мой вопрос о том, пойдёт ли он на балл со Стеллой. Я понимала, что влюбляться в этого парня было плохой затеей, но что-то в нём меня очень притягивало.
Когда я вышла на улицу, направляясь к автобусу, он снова подошёл ко мне и вдруг сказал:
— Бекка, я не думаю, что нам стоит общаться.
— Тогда может, перестанешь подходить ко мне? — выпалила я.
— Но я хотел объясниться.
— И зачем тебе это, если ты не хочешь общаться?
Он как-то странно взглянул на меня, от раздражения на лице не осталось ни следа, лишь искреннее удивление.
— Дело совсем не в этом. Моя жизнь очень запутанна, и я просто думаю, что общение с тобой лишь всё усложнит. Я не хочу тебя втягивать.
— Во что? В твои незаконченные отношения с бывшей?
— Ты ничего обо мне не знаешь, — угрюмо ответил он.
— Да, но...
Не успела я договорить, как к нам подошла Алиса. Она дружелюбно улыбнулась мне и сказала:
— Привет! Поедешь с нами?
— Нет, — ответил Эван. — Все места заняты.
А затем стукнул в двери автобуса, чтобы водитель ему открыл. Алиса как-то странно и с лёгким сожалением взглянула на меня и вошла за братом.