Серия рассказов "Полуночники"

   Описание серии: В дом по соседству с семьёй Монти въезжает семейство Бэйкер: Санта, Роберт и их сын Калеб. Шестнадцатилетняя Ария Монти рада новым соседям, но её радость быстро сменяется страхом, когда её улица внезапно начинает меняться, окружение становится другим, каким-то незнакомым.  Никто кроме нее этого не хочет видеть, даже мама. И только новый сосед, ровесник Калеб с грустными глазами, смотрит на неё с пониманием происходящего.

~~~

   4 сентября, 2002 года.

   - Ну и дождь. Ужасная погода. - вздыхала Ария Монти поправляя мокрую челку. - Мам, надо было выдвигаться раньше, может быть дождь не застали.

   - Мы приглашены к восьми часам, зачем нам выезжать раньше?

   - Моё платье помялось. - расстроено пропищала девятилетняя девчушка.

   - Потому что ты сидишь, как пингвин. - старшая сестра щёлкнула девочке по носу.

   - Ай, мне больно.

   - Девочки, прекратите. Итак дорога невероятно плохая, дождь стеной, ничего не вижу, и вы тут ещё решили повздорить.

   На улице стемнело, было неприятно холодно, плюс ко всему ливень застал горожан врасплох, но семейство Монти это не помешало, они не торопясь направлялись на праздник родственников.

   - Мы скоро приедем?

   - Ария, ты не хуже меня знаешь время поездки, через пятнадцать минут будем на месте.

   Женщина включила радио, но оно страшным образом только зашипело, не работала ни одна радиостанция.

   - Праздник наверное будет грандиозный. - мечтательно вздохнула девушка. - Тетя Элл всегда устраивает Виоле шикарные дни рождения, в отличии от моих.

   Мисс Монти взглянула на дочь в зеркало, девушка с досадой смотрела в окно. Младшая девочка тоже загрустила.

   - Я попрошу вас больше не затрагивать эту тему. - строго произнесла женщина, взяв себя в руки.

~~~

   5 сентября, 2002 года.

   - Эллен, захвати и мой рюкзак, а я пойду в машину.

   Большая сумка полетела в маленькие, хрупкие ручки. Глазки девчонки распахнулись в испуге, наблюдая, как тяжелый рюкзак летит в её сторону.

   - Эй, чего кидаешься? - скорчила рожицу маленькая девочка. - Почему я?

   - Потому что ты собираешься дольше всех. И потому что ты малявка, которая должна слушаться старших.- дразнила её старшая сестра.

   - Нет, я не понесу! Мамаааа!

   Светловолосая девчушка стояла надув губы с навернувшимися слезами на глазах.
Мисс Монти вышла из кухни к стоящим у входной двери дочерям, шестнадцатилетней Арии и девятилетней Эллен. Женщина подошла к зеркалу и начала поправлять макияж.

   - Вы готовы?

   - Мама, почему я должна таскать вещи Арии?

   - Не должна, малышка. - женщина взяла у младшей дочери рюкзак старшей и всучила в руки владелице. - Ария сама прекрасно с этим справиться.

   - Нуууу... - недовольно протянула старшая.

   - Выходим, девочки. - Анна торопила дочерей, время было уже много, они опаздывали к стоматологу, а пропустить своё время означает остаться без осмотра. - И чтобы подобное было в последний раз, Ария.

   Семейство Монти вышло из дома и направилась к машине, но тот факт, что они опаздывали не мог им помешать увидеть огромный грузовик стоящий у дома напротив.

   - Новые соседи? - спросила Ария садясь в машину, на сидение рядом с водителем.

   Младшая сестренка пристроилась на заднем сидении.

   - Видимо так оно и есть. - мама пристегнула ремень безопасности. - Странно, дом все время пустовал пустовал.

   - Все время? - выкрикнула Эллен.

   - Ну, лет девять. Как мы переехали, с того момента я не видела никого у этого дома. - мисс Монти взглянула на свои часы. - Так, все, меньше слов. Мы опаздываем к стоматологу. Познакомимся с соседями вечером.

~~~

   Вечером, когда вся семья поужинав собирала посуду по стола, мисс Монти вспомнила о въехавших утром соседях.

   - Эллен, загрузи вазу для фруктов. А Ария возьмёт из холодильника клюквенный пирог.

   - Зачем? Я объелась.

   - Это ни тебе, а новым соседям.

  - Ты хочешь, чтобы мы сейчас пошли к ним? - удивилась Ария посмотрев на часы. - Шесть часов вечера.

  - Поздний вас?

   - Нет, не совсем, но толь...

   - Ну и прекрасно. Значит одеваемся и идём.

   - Ты думаешь, они будут рады нас видеть? Мы же придём без предупреждения.

   Мисс Монти закончила загружать посудомоечную машину и включив её пошла в коридор. Старшая дочь последовала за ней.

   - Новый стоматолог ужасный мастер, зуб до сих пор побаливает. Куда делась миссис Нэсти? - ворчала Ария.

   - Милая, я не знаю.

   - И в гости ещё идём. Может быть я устала и не хочу никуда идти.

   - Ария, мы идём к ним ни в гости, а просто поприветствовать. Передадим пирог, скажем, что рады с ними познакомиться и уйдём.

   Маленькая Эллен босыми ножками подбежала к матери с пирогом для гостей в руках.

   - Надеюсь, у них есть домашние животные. Раз уж мне не разрешают заводить своего питомца...

   - Милая, не начинай этот разговор, пожалуйста, ты прекрасно знаешь, почему я этого не позволяю. - мисс Монти поправила причёски и взяла пирог у дочери. - Надевайте куртки, на улице похолодало.

~~~

   Как только семья вышла из дома, Анна Монти, поняла, что погода с каждым днём становится противнее. По холодному ветру раскачивающего деревья и пасмурному небу было понятно, что лето покидает этот город, а его жителям придётся встречать хмурую осень.

   Дом соседей был через дорогу от семьи Монти, поэтому замерзнуть они не успели.

   - Ведите себя дружелюбно, девочки. Не показывайте своего невежества, в основном это касается тебя, Ария. - уже подойдя к парадной двери соседей, предупредила сама.

   - Невежливо, как раз-таки указывать человеку на его недостатки. Я же не виновата, что я такая оторва.

   - Бог ты мой, ответь мне, пожалуйста, юная леди, откуда ты взяла это слово?

  - Мама, мне шестнадцать, и я смотрю телевизор.

   - С этого момента, не смотришь. - отшутилась мисс Монти. - Эллен, стучи в дверь.

  - А звонка у них нет? - искала глазами кнопку звонка девочка.

  - Нет, милая, я не вижу.

  Эллен скромно постучалась к новым соседям и попятилась назад. Буквально через секунда после стука дверь отворилась и на пороге показалась женщина, на первый взгляд она была ни старое мисс Монти.

   Незнакомка со смурным видом осмотрела незваных гостей, и тут же на её лице заиграла улыбка.

   - Добрый вечер. - поприветствовала она.

   - Здравствуйте. - не растерялась мама. - Мы ваши соседи, живём напротив. Меня зовут Анна Монти, а это мои дочери Ария и Эллен. Вы извините, что мы к вам вот так без предупреждения пришли.

   Женщина открыла дверь на распашку и жестом пригласила гостей в дом.

  - Ничего страшного, проходите. - добавила она.

   Семья Монти молча приняло приглашение. Оказавшись в доме, они отметили, что атмосфера была довольно уютной. Все вещи уже были разложены. Создавалось впечатление, что соседи переехали не сегодня утром, а месяц назад. Из кухни исходил приятный вросли арахиса и выпечки. Сразу из коридора ковровая дорожка вела в гостиную и на кухню. На стенах Ария заметила множество чёрно-белых портретов и семейных фотографий. Дом был очень светлый, повсюду горел свет.

   - Моё имя Санта Бэйкер. Очень приятно, что вы зашли к нам. Хорошо иметь таких внимательных соседей. Спасибо вам большое.

   - Да что вы, мы очень обрадовались, когда увидели грузовик у вашего забор, и сразу поняли, что этот дом обрёл новых хозяев. - Анна протянула хозяйке свой клюквенный пирог. - Это вам от нашей семьи.

   - Благодарю. - расплылась в улыбке женщина. - Не хотите отужинать с нами? - она приняла съедобный подарок семьи Монти и дожидаясь ответа стала его рассматривать.

   Миссис Бэйкер выглядела очень устало. Худощавая, высокая женщина с бледной кожей и еле моргающими веками. Одета она была по-домашнему: потёртое, голубое платьиц, белый фартук и синие, меховые тапочки.

   - Я очень голодна. - ответила за себя малышка Эллен.

   - Но мы же только что поели. - Ария закатила глаза. - Куда в тебя столько лезет?

   - Девочки. - сердито отдернула их Анна.

   - Выпейте с нами хотя бы чай. - все так же улыбалась Санта.

   - С радостью. - мисс Монти немного расстроилась, что пришлось покраснеть за своих детей, но быстро взяла себя в руки.

   - Проходите, пожалуйста, на кухню.

   Семья Монти прошла следом за хозяйкой. На кузне их взору предстал огромный, круглый стол с множеством блюд. У плиты стоял мужчина, что-то усердно помешивая в сковороде, а у окна стоял молодой человек.

   - Познакомьтесь, это мой супруг Роберт и наш сын Калеб. А это наши соседи Анна, Ария и Эллен Монти.

   Мужчина обернулся и кивнул головой.

   - Очень приятно. - проговорил он хриплым басом. - Не желаете ли вы отужинать с нами?

  - Мы бы выпили немного чаю, спасибо. - скромно ответила Анна.

   Мужчина указал рукой на обеденный стол, и гости устроились на стулья за ним. Молодой человек стоявший у окна повернулся к гостям и молча прошёл к свободному стулу.

   - Я Калеб. - парень улыбнулся так резко и неожиданно, будто только в ту секунду вспомнил, что он умеет это делать. Хотя улыбка не выглядела фальшиво, она была довольно искренняя.

   - Какой вы предпочитаете чай?

   - Любой, мы не прихотливы. - ответила Анна. - Вы так быстро обжили дом. У вас очень уютно.

   - Благодарим. Мы старались. - засмущалась хозяйка наливая чай в красивые чашки цвета золота.

   Руки её немного дрожали, но не из-за возраста, наверное женщина страдала каким-либо недугом. Её бледный цвет лица и нездоровая худоба навеивали нехорошие мысли, скорее всего мисс Бэйкер была больна. Хотя её супруг и сын так же имели худое телосложение и бледное лицо, но в отличии от них в её глазах виднелась боль и страдание.

   - А почему вы выбрали именно этот дом? - поинтересовалась Анна.

   Хозяйка дома замешкалась и заметно начала нервничать.

   - Он мне всегда нравился. И район тихий, спокойный. Соседи тихие.

   - Ох, да, это правда, район у нас тихий. - замотала головой в знак согласия. - Мы сегодня не встретили ни одного соседа даже, погода не даёт никому выйти из дома. Мы первые пришли поздравить вас с новосельем?

   - Первые. - ответил мистер Бэйкер. - И спасибо вам за это. Расскажите немного о себе, давно проживаете здесь?

   Примерно около часа Монти просидели о новых соседей, общаться с ними было просто, от них веяло каком-то спокойствие. Анна была довольна тем, что соседи оказались хорошим людьми, и они смогут подружится семьями.

~~~

   6 сентября, 2002 года.

   - Завтра в школу. Вы собрали учебники? - крикнула мисс Монти вынимая из духовки жареную индейку.

   Ответом послужил грохот из гостиной, а затем топот Арии и Эллен, которые бежали на кухню наперегонки.

   - Я первая. - радостно завизжала Ария подбежав к обеденному столу и хлопнув по нему рукой.

   - Нечестно выиграла. - надула губы младшая сестра.

   - Это ещё почему?

   - У тебя шаг шире в силу твоего возраста, это было нечестно.

   - Умей проигрывать, мелочь. - щелкнула её по носу девушку.

   - Не делай так! Мне больно!

   - Заканчиваем спор и садимся за стол. - женщина поставила на стол аппетитную индейку и огромную тарелку спагетти.

   - Мы все это съедим? - выпучила глаза старшая дочь.

   - Я голодна. - улыбнулась малышка.

   - У вас нет выбора. - улыбнулась Анна. - Вы помыли руки?

   - Да! - хором ответили девочки.

   - Тогда прошу к столу. - семья уселась за обеденный стол, и мисс Монти начала резать индейку. - Спрошу ещё раз, все для учебы готово?

   - У меня да, и уже давно. - ответила Эллен накручивая на вилку спагетти.

  - А у тебя, Ария?

  - Осталось положить наушники с плеером и все готово.

   - Очень остроумно, дорогая. Вчера не было время поинтересоваться, как вам наши новые соседи?

   - Они странные. - зачавкала Эллен.

   - Более чем. - поддержала старшая сестра. - И кстати, я второй день не встречаю остальных соседей. Где все? Погода ведь наладилась, сегодня даже выглянуло солнце.

   - Ты выходила на улицу, чтобы выкинуть мусор. Кого ты хотела встретить за те две минуты. - вздёрнула бровями Анна. - Почаще выходи на улицу, погуляй с сестрой.

   - Завтра в школу пойду, вот и прогуляюсь.

  - А я познакомилась с Кейт и её мамой Дэйви.

   - С кем?

   - Соседи. Они приехали в тот же день, что и Бэйкеры. - пропищала Эллен.

   - Ещё одни новые соседи? - обрадовалась мама. - Нужно будет зайти к ним и поприветствовать.

~~~

   7 сентября, 2002 года.

   Школа начала казаться Арии совсем другой, она изменилась, стала какой-то серой и унылой. Девушка вышла из школьного автобуса и прошла ко входу в школу.

   - Привет. - послышался голос сзади.

   - Калеб? - искренне удивилась она. - Здравствуй. Ты теперь учишься в нашей школе?

   - Как видишь. - улыбнулся парень. - Пойдём внутрь.

   Калеб открыл дверь перед Арией, но девушка не стала входить. Она неуверенно начала осматривать людей вокруг себя, учеников своей школы.

   - Все хорошо? - спросил Калеб. - Ты в порядке?

   Девушка продолжала осматриваться, внутри начало нарастать необъяснимое волнение. Если бы Ария хотела, она бы все равно не смогла объяснить, что с ней происходит.

  - Ария, что с тобой?

  - Я... - начала она. - Я не могу понять, просто...просто что-то ни так.

   - Где ни так?

   - Здесь ни так. - голос начинал дрожать. - В школе. Я никого не узнаю, школа изменилась, она другая.

  - Тебе так просто кажется. Пойдём внутрь, скоро начнутся занятия. - Калеб взял девушку за руку, но та резко вырвала свою ладонь из его хватки.

   - Мне...мне нужно домой.

   - А занятия?

   - Мне нужно домой. Я нехорошо себя чувствую.

   - Я тебя провожу.

   - Нет, не надо!

   Ария развернулась и быстрым шагом начала уходить от школы. Покинув её территорию, шаг моментально превратился в бег. Девушка бежала десять минут, не обращая внимание ни на что вокруг, в боку начинало колоть, и только, когда она наконец-то оказалась в своём районе, Ария успокоилась и поспешила к своему дому. Перед ней стелился густой туман, покрапывал небольшой дождик, вдалеке слышался раскат грома. Но погода не завоевывала внимание Монти, девушку пугало отсутсвие соседей. Улица была пуста. Солнечная, яркая улица с кучей дружелюбных соседей, в один момент превратилась в пустую и серую, покрытую туманом.

  Ария зашла домой, закрыла дверь на ключ, подошла к телефону, висевший на стене в гостиной и начала звонить маме на работу. Долгие, режущие уши гудки не желали уступать голосу мамы.

   "Мама должна быть на работе." - рассуждала Ария. - "Но идти туда нет смысла, госпиталь в котором она работает очень далеко."

  В этот же момент девушка услышала грохот из своей комнаты. Первая мысль промелькнувшая в её голове, что в дом забрались воры, но этот вариант почему-то быстро отпал. Ария медленно прошла вдоль стены к двери своей комнаты, дверь была приоткрыта. Девушка заглянула в дверной проем и пыталась разглядеть незваного гостя. Кроме шороха, будто кто-то рылся в ящиках стола она ничего не видела и слышала. Внезапно для Арии дверь её комнаты резко распахнулась, от испуга девушка отбежала к соседней комнате и громко закричала.

   - Ааааа. - послышался женский крик. - Ох, Господи! Ты зачем так кричишь?

   - Мама! - тяжело дышала девушка. - Ты?

   - Представь себе, я тоже тут живу. - Анна стояла с постельным бельём в руках. - Решила заняться стиркой. Ты почему дома?

   - А ты почему дома?

   - Я взяла выходной, за меня отработает Кира, я позвонила на работу.

   У Арии начиналась головная боль. Ей захотелось прилечь и поспать.

   - А ты дома, потому что... - нахмурилась мама.

   - Плохо себя чувствую. - и это не было враньем.

  - Что болит? - мисс Монти подошла к дочери и начала осматривать её лицо.

   - Голова. Мам...

   - Принести таблетку?

   - Нет, мама, а Эллен где?

   - В школе. В четыре часа поеду забирать её, как обычно. - улыбнулась Анна. - Что за вопросы?

   Ария не знала с чего начать разговор. Её волнение сменилось страхом.

   - Ты не замечаешь ничего странного вокруг?

   - Эм... - мама непонимающе посмотрела на дочь. - Например?

   - Соседи. Их нет, они просто напросто исчезли!

   - Ну почему же исчезли. Я встретила сегодня новую соседку Дэйви. Прекрасная женщина, такая добрая.

   - А моя школа, мам, она другая, и я никого там не узнаю, будто пришла в другую. Но там был Калеб...

   - Калеб учится в твоей школе? - обрадовалась Анна. - Интересно почему ни в "Анри"? А вы в одном классе?

   - Мама, ты не слышишь меня! Вокруг все изменилось, люди, дома, все другое! - начала кричать девушка.

   - Успокойся! Ария, я просто не понимаю о чем ты. Это наверное магнитные бури.

   - Какие бу...аааааа! - Ария взмахнула руками вверх и обойдя маму поспешила к входной двери.

   Девушка выбежала из дома и побежала к реке неподалёку от дома. От бега и усталости дышать становилось тяжело, головная боль усилилась, плюс ко всему ей сильно хотелось есть.

   Прибежав к реке Ария села на берег, ближе к воде и разрыдалась. Хотелось, чтобы все это оказалось просто плохим сном, что ничего не менялось и все по-прежнему, девушке хотелось сново увидеть своих соседей, даже вечно ворчливую старушку Тринн.

   Так она просидела весь день. Её никто не искал. Девушка подняла руку и взглянула на часы, обе стрелке указывали на цифру восемь. Было уже восемь часов вечера, туман пропал, но было все так же холодно. Начало смеркаться, раскат грома раздался эхом в голове Арии, дождь набирал обороты, его капли настойчиво падали на лицо и одежду девушки.

   - Ария, пойдём я провожу тебя домой.

   Девушка вздрогнула от неожиданности и обернулась назад. Перед ней стоял Калеб.

   - Калеб, прости меня пожалуйста за мое поведение. - устало произнесла она. - Я так устала. Мне очень холодно.

   Молодой человек сел рядом и сняв с себя куртку накинул её на плечи девушки.

   - Так хочется проснуться. - глаза настолько устали от слёз, что ей удавалось моргать с большим трудом. - Что ты делаешь, чтобы пробудиться от кошмарного сна?

   Калеб молча достал газету свёрнутую в трубочку и протянул девушке. Ария так же без слов взяла протянутую ей вещицу.

   - Разверни её, ответ на все твои вопросы на первой странице. - тихо сказал сосед.

   Девушка молча развернула газету, взгляд её сразу упал на заголовок, написаный большими буквами и на черно-белое фото под ним. В голове девушки снова началось давящее гудение, в глазах иногда стало темнеть, ей потребовались не малые усилия, чтобы прочитать заголовок на первой странице.

"Авария произошедшая на улице 7930 Дэвин Холлоу вечером четвёртого сентября унесла жизни трёх человек."

| - Праздник наверное будет грандиозный. Тетя Элл всегда устраивает Виоле шикарные дни рождения, в отличии от моих.

   - Я попрошу вас больше не затрагивать эту тему.

   - Я сейчас съем торт Виолы.

   - Эллен, нет, положи на место.

   - Ну мам, почему ей достается все самое вкусное?

   - Не вынуждай меня ругать тебя. Отдай мне этот торт.

   - Мам, осторожнее, дерево, мам, там дерево! |

   - Мам, там дерево. - смотря в одну точку шептала девушка.

   Под этим самым заголовком Ария увидела фотографию машины своей мамы. Автомобиль был в ужасном состоянии, после того как врезался в дерево.

   - Смерть была мгновенной. Именно поэтому вы ничего не успели понять. - продолжал Калеб. - И вспомнить.

   Ария отложила газету на землю и тяжело вздохнула.

   - Все кого мы видим...

   - Да. - грустно произнёс он. - Ты не представляешь, как сильно я боялся тебе все рассказать.

   В тот же момент, будто по щелчку, она почувствовала внутри себя какую-то лёгкость. Больше не чувствовался вечный голод, не тревожила головная боль и не было холодно. Ария подняла голову наверх. Вечернее небо стало ясным, выглянуло солнце, а от дождя и след простыл.

   - Ливень прекратился, и тучи исчезли. - улыбнулась она и повернулась к сидевшему рядом парню. -  Мне нравится жить с тобой по соседству.

   - Будем дружить? - молодой человек протянул руку. - Я Калеб Бэйкер.

   - Ария Монти. - пожала руку девушка. - Я тут новенькая. Поможешь мне освоиться?