8.
Прошла неделя. Кевин восстанавливался, его лапа была перевязана, но он уже резво скакал по пентхаусу, хотя и с небольшим хромотой. Джейден Хосслер, маньяк, был под стражей. Полиция нашла подтверждения его злодеяний, включая следы других жертв в том самом лесном домике в Пенсильвании, который он так навязчиво предлагал посетить. Детали были ужасны, СМИ пестрели заголовками, но Тиша не позволяла себе в них углубляться. Она пережила это. Выжила.
Новости о разоблачении Джейдена взорвали все медиа. Ужасная правда о его двойной жизни и о его преступлениях потрясла Америку. И имя Тиши Склефовой оказалось в центре этого скандала – как девушки, которая чудом избежала его лап, разгадав его дьявольскую игру и перехитрив его. Репортёры осаждали её пентхаус, но полиция и Алекс Вэнс взяли ситуацию под контроль, защищая её покой.
Тиша осталась в живых. Но эта история оставила глубокие шрамы. Физически она была невредима, если не считать нескольких синяков и истощения. Психологически... она изменилась навсегда. Жажда любви, которая так ослепляла её, теперь уступила место глубокому, болезненному уроку. Она поняла, что идеальность – это маска. Что за фасадом обаяния может скрываться самое страшное зло.
Она сидела на полу гостиной, обняв Кевина и Тео. Их тепло и безусловная любовь были самым ценным, что у неё было. Она гладила их густую шерсть, чувствуя их ровное дыхание. — Вы знали, да, мальчики? — прошептала она, и они тихонько лизнули ей руку, словно подтверждая. — Вы меня спасли. Мои лучшие парни.
Её отношение к жизни изменилось. Она перестала искать идеального принца, который заполнит пустоту. Пустоты не было. Было нечто более важное – её собственная сила, её интуиция, её верные друзья. Она поняла, что любовь – это не только романтика, это доверие, это знание человека, это инстинкты, которые не обманывают. Она продолжала заниматься реставрацией машин. Но теперь это было не просто хобби, а метафора её собственной жизни. Она разбирала каждую деталь, находила изъяны, очищала их от грязи и ржавчины, собирая заново, придавая новую жизнь. Точно так же она теперь относилась к своим отношениям, к людям. Она была осторожной, но не циничной. Она понимала, что каждый человек – это сложный механизм, который нужно изучить, прежде чем доверять.
Тиша больше не искала любви, которая должна была её спасти. Она сама себя спасла. И теперь она знала, что настоящая гармония – это не отсутствие диссонанса, а умение найти свой ритм даже в самых тёмных аккордах жизни, умение собрать себя заново. Она была сильной. Уязвимой, да. Но сильной. И этот урок она запомнила навсегда.
Её пентхаус был по-прежнему золотой клеткой, но теперь она была её хозяйкой, а не пленницей. За окнами продолжал шуметь Нью-Йорк, город вечных историй, но Тиша больше не чувствовала себя одинокой. У неё были Кевин, Тео, Лорена, Марк и Алекс Вэнс – люди, которые верили в неё и были рядом в самый тёмный час. И этого было достаточно. Она выжила. И это было главное. Её ритм продолжал звучать. Громко и чисто. И теперь она знала, что это был её собственный, неповторимый ритм, который никто и ничто не сможет сломать.