6.
Машина, чёрный спорткар Хосслера, летела по мокрому шоссе, разрезая потоки дождя. Нью-Йорк оставался позади, его огни постепенно таяли вдали, превращаясь в призрачные мерцания на горизонте. В салоне играла мягкая, почти усыпляющая музыка, создавая иллюзию спокойствия и романтики. Но для Тиши каждый метр пути был напряжением, каждый поворот – новым витком страха. Её взгляд метался от Джейдена к окну, пытаясь определить направление, запомнить хоть какие-то ориентиры. Она чувствовала, как её тело напряжено до предела, готовое к любой внезапной угрозе.
Джей был расслаблен, уверен в себе. Он одной рукой держал руль, другой – небрежно постукивал по нему в такт музыке. Его профиль в свете неоновых рекламных щитов казался идеальным, но Тиша теперь видела сквозь эту маску. Она видела хищника, наслаждающегося каждым мгновением своей охоты, смакующего её потенциальный страх. — Куда мы едем? — спросила Тиша, пытаясь сделать свой голос спокойным. — В моё любимое место, — ответил Джейден, не отрывая взгляда от дороги. Его улыбка стала чуть шире. — Там, где можно по-настоящему забыть обо всём. Дышать полной грудью. И быть собой. — Там, где нет никого? — уточнила Тиша, чувствуя, как холодок пробегает по спине. Он усмехнулся. — Именно. Только мы. И природа. Каждая его фраза, казалось, была пропитана двойным смыслом, каждое слово звучало зловеще.
Тиша незаметно проверила браслет. Маячок работал. Она чувствовала, как Марк, должно быть, сидит сейчас у монитора, отслеживая её координаты, и это давало ей надежду, хрупкую, но всё же надежду.
Через час городские огни окончательно исчезли. Дорога стала уже, извилистее, петляя между тёмными, густыми деревьями. Лес. Сердце Тиши бешено заколотилось. Она почувствовала панику, но тут же подавила её. Она не могла позволить себе сломаться. — Ты говорил, что твой дом в Пенсильвании? — спросила Тиша, пытаясь вызвать его на откровенность, чтобы подтвердить свои худшие опасения. Джейден резко свернул с основной трассы на едва заметную грунтовую дорогу, уходящую глубоко в чащу. В салоне стало ещё темнее. Шум дождя усилился, заглушая музыку. — Да, — он наконец посмотрел на неё, и в его глазах больше не было притворства. Только холодный, безжалостный огонь. — Мы почти на месте. Ты готова, Тиша? К нашей самой незабываемой ночи? Он положил руку на её колено. Прикосновение было холодным, словно у змеи. Тиша резко отдёрнула ногу. — Что ты делаешь? — её голос был полон отвращения. — Я? — он рассмеялся, и этот смех был полон безумия, без капли веселья. — Я готовлюсь. Готовлюсь к тому, ради чего я тебя нашёл, Склефова. Ты ведь такая идеальная. Такая красивая. И такая одинокая. Я знал, что ты поведешься. Все ведутся. Маска упала окончательно. Перед ней сидел не очаровательный курьер, а чистейшее, первобытное зло.
Джейден резко затормозил. Машина остановилась в полной темноте, под кронами деревьев, где даже свет луны не проникал. Вокруг стоял оглушительный шум дождя, заглушающий все остальные звуки. Полная изоляция. Он выключил мотор. В салоне повисла мёртвая тишина, прерываемая лишь стуком капель по крыше и её собственным, бешено бьющимся сердцем. Джейден повернулся к ней, его лицо едва различимо в темноте. Но Тиша чувствовала его взгляд. — Пришло время узнать, кто ты на самом деле, Тиша, — прошептал он, и в его голосе была какая-то жуткая сладость. — Настоящая ты. Без твоего пентхауса. Без твоих денег. Без твоих собак. Он вынул из-за пояса нож. Тот самый, от которого был шрам. Лезвие блеснуло в темноте, отражая слабый свет с приборной панели. — Ты моя, Тиша. И я покажу тебе мир, о котором ты даже не мечтала. Мир, из которого нет возврата.