Назад пути нет
Разговор с Габриэлем затянулся дольше, чем я ожидала. Гораздо дольше.
Когда тишина окончательно воцарилась между нами, я осознала, что сказала слишком мало, а услышала слишком много. Слишком личное. Слишком откровенное.
Я должна была уйти.
Я поставила чашку на стол и медленно встала.
Габриэль тоже не двигался.
Он просто смотрел на меня, не с тем прищуренным подозрением, которое было в начале, а иначе — будто запоминая.
— Увидимся, Ревьеро, — произнесла я, беря свою сумочку.
Он чуть приподнял уголки губ в насмешливой полуулыбке:
— Ты уверена?
Я не ответила.
Просто развернулась и направилась к выходу.
Я вышла из клуба, но её мысли остались внутри, там, где остался Габриэль.
"Зачем я ему помогла? Что это вообще было?"
– Раздражённо подумала я, выходя на улицу. Утренний воздух был свежим, но это не остудило жар, который остался после нашего странного взаимодействия. Всё пошло не так с самого начала. Я должна была устранить его, а вместо этого сидела рядом и успокаивала его дыхание.
Я села в машину и завела двигатель. Мои руки сжимали руль, но мысли упрямо возвращались назад. Габриэль был не таким, каким его описывали.
Хищник, жестокий, беспощадный?
Да, но не только. В тот момент, когда паника охватила его, он был просто человеком.
"Сломанным, как и я", – мелькнула неожиданная мысль, но я тут же отмахнулась от неё.
Телефон завибрировал. Она бросила быстрый взгляд – сообщение от Марко.
"Как прошло?"
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Что сказать? Что я была в одном шаге от завершения миссии, но вместо этого помогла ему?
"Пока наблюдаю", – написала я и убрала телефон.
Я знала: если бы Марко узнал правду, это стоило бы ей жизни.
Проехав через утренний Рим, залитый мягким солнечным светом, я остановилась у небольшого, но уютного дома. Здесь жил мой брат, её единственный свет в этом мрачном мире. Я достала ключи и открыла дверь.
Внутри было тихо. Я прошла в кухню, включила свет и посмотрела на часы – 11 утра.
На столе стояла записка от Ромео:
"Не жди меня, после тренировки пошли с ребятами в кафе. Вернусь поздно."
Я усмехнулась. "Маленький проказник", – подумала я, но в глубине души радовалась, что у него есть нормальная жизнь.
Открыв холодильник,я достала продукты.
"Хоть обед нормальный ему приготовлю".
Я не могла дать ему то, чего он заслуживал – нормальную семью, безопасность, но хотя бы могла заботиться о нём так, как умела.
Пока мясо шипело на сковороде, наполняя кухню аппетитным ароматом, а свежие овощи лежали нарезанными на тарелке, я снова подумала о Габриэле. Его тёмные глаза, наполненные болью. Его голос, низкий и немного хриплый.
«Я должна закончить то, что начала», – твёрдо сказала я себе.
Но почему в глубине души что-то подсказывало,что я уже зашла слишком далеко?
Я поставила тарелку с едой на стол и устало опустилась на стул. Горячий пар поднимался над только что приготовленным обедом, наполняя кухню уютным ароматом.
"Ромео будет доволен", – слабо улыбнулась я, убирая волосы за ухо.
Но внутри всё ещё было беспокойство. Габриэль. Его тёмные глаза до сих пор преследовали меня. Я хотела выбросить его из головы, заставить себя не думать о том, как сжались его пальцы, когда я держала его за руку. О том, как его грудь тяжело поднималась под моей ладонью, когда я пыталась его успокоить.
«Это не должно было так пойти. Чёрт, я должна была его убить!»
Я раздражённо стукнула кулаком по столу, заставляя себя сосредоточиться. Но в этот момент зазвонил телефон. Я тут же взяла трубку, даже не глядя на экран.
– Да? – мой голос был спокойным, без единой эмоции.
– Ты сегодня вела себя странно.
Марко. Внутри всё похолодело.
Я выпрямилась, сжимая телефон крепче:
– Не понимаю, о чём ты, – ровно ответила я, хотя сердце замерло.
– Ты никогда не тянешь с делом, Али. Почему он всё ещё жив?
Я сглотнула. "Он что-то заподозрил?"
– Я изучаю ситуацию. Он хорошо охраняется, Марко. Если я сделаю ошибку, последствия могут быть катастрофическими. Дай мне немного времени.
В трубке раздался хриплый смешок:
– Ты боишься? Не похоже на тебя.
Я прикусила губу, сдерживая раздражение:
– Я не боюсь. Я просто не хочу подставлять семью.
На том конце провода наступила пауза. Я слышала, как он затянулся сигаретой, выдыхая дым:
– Хорошо, у тебя есть еще три дня. Но если ты не сделаешь это к сроку... – он сделал паузу, а затем медленно и холодно добавил: – Я сам разберусь с ним. А заодно и с тобой.
Я крепче сжала телефон, но голос мой оставался ровным:
– Я всё сделаю, Марко. Не переживай.
– Отлично. Жду новостей.
Связь оборвалась.
Я медленно положила телефон на стол и глубоко вдохнула. Три дня.
"Три дня, чтобы убить его. Или... три дня, чтобы понять, почему я всё ещё этого не сделала."
Я сжала пальцы в кулак, глядя на обед, который так и не притронулась. В горле встал ком.Я медленно поднялась и вышла на балкон, впуская в лёгкие свежий воздух. Город жил своей жизнью, солнце слепило глаза, дети смеялись где-то внизу. Всё казалось таким обыденным.
Но внутри меня творился хаос.
Я должна была убить Габриэля.Но могла ли я?
Я медленно отошла от перил балкона и вошла обратно в комнату, закрыв за собой стеклянную дверь. Солнечный свет мягко ложился на деревянный пол, но мне казалось, что в груди сгустилась темнота.
Я устало прошла к дивану и села, опустив голову на спинку. Закрыла глаза, пытаясь выкинуть из головы слова Марко.
"Три дня. Убить или умереть."
Но почему я не могла сделать этого?
Я глубоко вдохнула и потёрла виски.
"Я всегда выполняю заказы. Без вопросов, без эмоций. Тогда почему на этот раз иначе?"
Перед глазами снова встал Габриэль – его тяжёлое дыхание, дрожащие пальцы, этот уязвимый взгляд, который он бросил на меня в момент слабости. Он не знал, кто я, но доверился. Пусть всего на несколько секунд.
Я сжала пальцы на коленях.
"А что если... я предупрежу его?"
Эта мысль была безумной. Если Марко узнает, он разорвёт меня на части. Но если я ничего не сделаю – Габриэля убьёт кто-то другой.
Я поднялась с дивана и подошла к маленькому комоду у стены. Вынула из нижнего ящика маленькую коробочку, внутри которой хранились несколько запасных сим-карт. Я всегда держала их на случай, если нужно срочно сменить номер.
Я взяла одну, вернулась на диван, аккуратно извлекла старую симку и вставила новую. Включив телефон, я открыла приложение сообщений и начала набирать текст.
Пальцы слегка дрожали. Я никогда не делала ничего подобного.
«Мне тебя заказали, так что будь осторожен. Я не хочу твоей смерти. Но этого хочет другой человек. Если этого не сделаю я – сделает другой.»
Я перечитала сообщение несколько раз, прежде чем нажать «Отправить».
Экран мигнул, подтверждая, что сообщение ушло.Я опустила телефон на колени и закрыла глаза.Теперь назад дороги не было.
Я сидела на диване, сжимая телефон в руках, чувствуя, как в груди растёт тревога. "Что я только что сделала?"– промелькнуло в голове.
Я смотрела на экран, ожидая хоть какой-то реакции. Смс отправилось, но ответа не было. Габриэль мог не увидеть сообщение сразу. А мог и вовсе не поверить.
Я встала, чувствуя, как нервы натянуты до предела. Прошла по комнате, остановилась у окна. Город за стеклом жил своей жизнью – машины проносились по улицам, люди спешили по делам. Всё было таким обычным, но внутри меня бушевал хаос.
Я подошла к кухонному столу, схватила стакан воды и сделала несколько глотков, пытаясь успокоить дыхание. Телефон оставался беззвучным.
Секунды тянулись мучительно медленно.
Я снова посмотрела на него. Никакой реакции.
"Может, не стоило этого делать? Может, я только ухудшила ситуацию?"
Я резко убрала телефон в карман и направилась в ванную. Открыла кран, ополоснула лицо ледяной водой. В отражении в зеркале я увидела свою напряжённую фигуру – тёмные волосы растрепаны, глаза полны тревоги.
Я опёрлась руками о раковину, пытаясь собрать мысли в кучу.
"Всё. Я сделала выбор. Теперь мне остаётся только ждать."
В этот момент телефон завибрировал в кармане.
Я замерла.
Затем медленно вытерла лицо полотенцем, глубоко вдохнула и достала его.
Неизвестный номер.
Сообщение.
«Кто ты?»
Я сжала телефон, чувствуя, как сердце пропустило удар.
Габриэль.
Он получил моё сообщение. Он не проигнорировал его.
"Что теперь? Сказать правду? Или притвориться кем-то другим?"
Я закрыла глаза, сжимая телефон в руках.
Я только что вступила в опасную игру.
Я посмотрела на экран, чувствуя, как пальцы немного дрожат. Сердце билось слишком быстро, а в голове крутились тысячи мыслей.
"Что сказать? Как ответить? Если я скажу слишком много — это может меня погубить. Если слишком мало — он может не поверить."
Я глубоко вдохнула и принялась набирать сообщение.
«Это не важно, кто я. Мне дали три дня, чтобы устранить тебя. Но по личным обстоятельствам я этого делать не хочу. Я тебя предупредила – остальное зависит от тебя.»
Я перечитала текст несколько раз. Он был ровный, без эмоций. Так и должно быть. Я не должна показывать ничего лишнего.
Палец завис над кнопкой «отправить», и в груди снова сжалось неприятное чувство.
"Как только я отправлю это сообщение, пути назад уже не будет."
Я стиснула зубы, затем, не позволяя себе колебаться, нажала на кнопку.
Сообщение ушло.
Я выдохнула и опустила телефон на стол.
Теперь оставалось только ждать.
Я отложила телефон, но напряжение не уходило. Внутри всё горело от тревоги. Я встала с дивана и начала мерить шагами комнату, пытаясь хоть немного успокоиться.
"Что теперь? Он поверит? Или решит, что это провокация?"
Я остановилась у окна, глядя на улицу. Рим жил своей жизнью – утреннее солнце заливало дороги, машины проносились мимо, люди спешили на работу. Всё было так обыденно, так спокойно. А у меня внутри бушевал настоящий шторм.
Я снова посмотрела на телефон. Ответа не было.
«Может, он просто не воспринял это всерьёз? Или думает, что это ловушка?»
Я выдохнула и направилась на кухню. Нужно было чем-то занять руки, хоть ненадолго отвлечься. Я достала чашку, налила кофе, но когда поднесла его к губам, поняла, что даже не чувствую вкуса.
В этот момент телефон завибрировал.
Я замерла.
Поставила чашку на стол и медленно потянулась к аппарату. Сердце билось громко, гулко.
Сообщение от того же неизвестного номера.
Я нажала на экран, открывая его.
«Почему?»
Всего одно слово, но оно выбило землю из-под ног.
Я не знала, как ответить.
"Что он хочет услышать? Почему? Да потому что я не могу. Потому что я слишком долго смотрела в глаза смерти. Потому что, черт возьми, я не хочу, чтобы он умирал."
Я провела рукой по лицу, сжав телефон в ладони.
Ответить или проигнорировать?
Я глубоко вдохнула, пытаясь найти нужные слова.Пальцы снова коснулись клавиатуры.
«Просто поверь мне. Не задавай лишних вопросов»
Я отправила сообщение и сразу же выключила телефон.
Пусть подумает, что хочет. Пусть решает сам.
Я устало опустилась обратно на диван, глядя в потолок.Теперь всё зависело от него.
Я убрала телефон в карман и провела рукой по лицу, пытаясь прогнать нарастающее напряжение. Голова была забита мыслями, сердце билось слишком быстро.
«Нужно отвлечься. Расслабиться. Хотя бы ненадолго.»
Я медленно встала с дивана и направилась в ванную. Открыв кран, позволила горячей воде наполнить пространство паром. Стянула с себя одежду, чувствуя, как усталость накатывает с новой силой.
Когда я зашла под душ, горячие струи скользнули по коже, расслабляя мышцы. Я закрыла глаза, позволяя воде смыть напряжение последних часов.
«Ты сделала свой выбор, Али. Назад дороги нет.»
Но почему внутри всё ещё было это странное чувство?
Я провела руками по волосам, затем по лицу, глубоко вдохнула. Теперь мне оставалось только ждать. Габриэль сам решит, как поступить.
Пробыв под душем ещё несколько минут, я наконец выключила воду, вытерлась полотенцем и завернулась в него, выходя обратно в комнату.
Я подошла к шкафу, вытащила простую, но элегантную одежду – тёмные джинсы, чёрный топ, лёгкий пиджак. Мне нужно было выбраться из квартиры, развеяться.
Оглядевшись, я поняла, что Ромео всё ещё не вернулся.
Я взяла ручку и клочок бумаги, быстро написав записку:
"Люблю тебя, братик."
Уложила листок на стол и рядом положила несколько купюр.
«Пусть купит себе что-нибудь. Хоть это я могу для него сделать.»
Я надела обувь, взяла сумку и вышла из квартиры, аккуратно закрыв дверь.
Свежий воздух ударил в лицо, и я на мгновение замерла, глядя на улицу.
«Ресторан. Хорошая идея. Нужно нормально поесть и отвлечься.»
Я направилась к машине, решив хотя бы ненадолго почувствовать себя обычным человеком.
Я села в машину, завела двигатель и выехала на дорогу. Улицы Рима были оживлёнными – люди спешили по делам, кто-то лениво пил кофе за столиками уличных кафе, туристы бродили с картами и фотоаппаратами, восторженно разглядывая архитектуру города.
Я смотрела на всё это сквозь лобовое стекло, но в голове по-прежнему звучали слова Габриэля.
"Почему?"
Я сжала руль крепче, заставляя себя не думать об этом. Мне нужно было отвлечься.
Ресторан, который я выбрала, находился в центре города – небольшой, но дорогой, с уютной атмосферой и отменной кухней. Там не было слишком много людей, что мне сейчас и нужно.
Я припарковала машину, вышла и направилась внутрь.
Внутри царила спокойная атмосфера. Тихая музыка лилась из динамиков, официанты сновали между столиками, разнося блюда. Я выбрала столик у окна и села, накинув ногу на ногу.
Меню уже было знакомым – я не раз приходила сюда, когда хотелось хоть на пару часов забыть, кем я являюсь ночью.
Официант подошёл быстро:
– Добрый день, что будете заказывать?
Я бегло взглянула на него и ответила:
– Чёрный кофе и пасту карбонара.
– Конечно, минуточку.
Я кивнула и снова посмотрела в окно.
Город жил своей жизнью, но я чувствовала себя чужой в этом ритме.
"Могу ли я когда-нибудь жить по-настоящему, а не существовать в мире крови, убийств и приказов?"
Ответ я знала.
Нет.
Моя рука непроизвольно потянулась к телефону, но я быстро опустила её обратно на стол.
«Нет. Я дала ему шанс. Теперь его очередь решать.»
Но почему-то мне не верилось, что на этом всё закончится.
Я медленно размешивала ложечкой кофе, смотря в окно. Паста на тарелке уже почти остыла, но я так и не притронулась к ней.
«Зачем я вообще пришла сюда?»
Я думала, что смена обстановки поможет, но внутри всё ещё было неспокойно. Я пыталась не думать о сообщении, которое отправила, о Габриэле и его реакции, но мысли упрямо возвращались к нему.
Внезапно двери ресторана открылись, и кто-то вошёл. Я невольно скользнула взглядом в сторону входа – и тут же замерла.
Высокий молодой парень с уверенной походкой прошёл внутрь, оглядываясь. Я узнала его сразу.
Даниэль Ревьеро.
«Чёрт.»
Он выглядел расслабленным, одет в простую, но дорогую одежду, на лице лёгкая усмешка. Он что-то сказал хостес, и та проводила его к столику неподалёку от меня.
Я тут же опустила голову, делая вид, что изучаю меню, хотя заказывать ничего не собиралась.
"Что он здесь делает? Это случайность или...?"
Но стоило мне снова украдкой взглянуть в его сторону, как наши глаза встретились.
Я увидела, как его брови слегка приподнялись, а во взгляде мелькнуло узнавание.
«Вот дерьмо.»
Даниэль улыбнулся уголком губ. Его глаза пробежались по мне, будто он вспоминал что-то. А затем он наклонился к официанту и что-то ему тихо сказал.
Я сделала вид, что не заметила этого, но внутри всё похолодело.
Через минуту официант подошёл ко мне:
– Мадам, вам передали напиток.
Я медленно подняла глаза.
На подносе стоял бокал с вином.
– От кого? – спросила я, хотя уже знала ответ.
Официант чуть повернул голову:
– От того джентльмена, – он кивнул в сторону Даниэля.
Я нехотя посмотрела в его сторону.
Даниэль смотрел прямо на меня, на его лице играла лёгкая ухмылка. Он не сводил с меня глаз, явно ожидая реакции.
"Ну и что теперь?"
Отказываться было бы слишком вызывающе. Делать вид, что ничего не происходит, – глупо.
Я взяла бокал и медленно подняла его в знак благодарности.
Глаза Даниэля вспыхнули интересом.
Он медленно встал и направился ко мне.
Я наблюдала, как Даниэль с лёгкостью и полной уверенностью двинулся в мою сторону. Его походка была расслабленной, но в каждом движении сквозила какая-то скрытая опасность, как у человека, который привык получать то, что хочет.
Я поставила бокал с вином на стол и скрестила руки на груди, сохраняя невозмутимое выражение лица. Внутри всё было не так спокойно.
"Он меня узнал. Чёрт, только этого не хватало."
Даниэль остановился возле моего столика и наклонился чуть ближе:
— Как неожиданно, Лаура. — Он улыбнулся, но в его взгляде было слишком много внимательности.
Я подняла на него равнодушный взгляд:
— Даниэль.
Он усмехнулся, будто его позабавил мой тон:
— Рад видеть тебя снова. Не думал, что встречу тебя в таком месте.
Я склонила голову на бок, изображая лёгкий интерес:
— Почему? По-твоему, я должна проводить время только в клубах?
Даниэль чуть прищурился, явно изучая меня:
— Просто ты выглядела немного... иначе в тот вечер.
Я сделала вид, что задумалась:
— Правда? Наверное, потому что я не ожидала встретить там тебя.
Он усмехнулся, но во взгляде мелькнуло что-то подозрительное:
— Ты была слишком занята Габриэлем, не так ли?
Я сжала пальцы на коленях, но лицо не выдало никаких эмоций:
— О, так ты и за ним следил? Как трогательно.
— Я всегда обращаю внимание на тех, кто рядом с моим братом. Особенно на тех, кто появляется так внезапно.
В его голосе прозвучал лёгкий намёк, и мне не понравился этот тон. Он явно пытался что-то из меня вытянуть.
"Он подозревает. Но пока не понимает, кто я на самом деле."
Я улыбнулась, делая глоток вина:
— Ты слишком много думаешь, Даниэль. Может, просто мне понравилась компания твоего брата?
Он склонил голову, пристально глядя на меня:
— Может быть.
Повисла напряжённая пауза.
Я чувствовала, как его взгляд скользит по мне, будто он пытался разгадать головоломку.
"Пора заканчивать этот разговор, пока он не зашёл слишком далеко."
Я сделала вид, что взглянула на часы:
— Прости, но у меня дела. Была рада тебя видеть.
Я взяла сумку и собралась встать, но Даниэль неожиданно наклонился ближе, заглядывая мне прямо в глаза:
— Ты ведь не просто так интересуешься Габриэлем, верно?
Я замерла, но тут же изобразила лёгкую улыбку:
— Почему ты так думаешь?
Он слегка прищурился, изучая моё лицо:
— Просто предчувствие.
Я тихо рассмеялась и наклонилась к нему:
— Тогда, может, тебе стоит проверить свои предчувствия?
Я взяла бокал, сделала последний глоток и, не дав ему сказать ни слова, развернулась и направилась к выходу.
Я чувствовала его взгляд на себе до самого выхода.
"Чёрт. Это был рискованный ход."
Я вышла на улицу, глубоко вдохнув воздух.
Теперь я знала одно: Даниэль меня запомнил.
И если он решит копнуть глубже – у меня будут проблемы.