Исповедь Самбервилля

Рич сидел в своем кабинете, закинув ноги на стол. Ручка, то и дело отстукивала по столешнице только ему известный ритм. Отголоски успешной ночи, подначивали его все бросить и послать к черту, повторно уединившись с рыжеволосой красоткой где-нибудь там, где им не помешают.
— Так что ты там говорил? — Алертон зевнул, глядя на сидящего напротив мужчину, — ты, Лиам, не видел как погиб Тим, мать его, Флемингтон?
— Не-а, — парень покачал бритой головой. — Видел, я же свидетелем проходил.
— Ладно, — сквозь зубы процедил Рич, — какого хрена в его могиле баба в платье?
— А мне откуда знать? — Ухмыльнулся Лиам, — задай этот вопрос Рэю, он же могильщик.
— Рэй сказал мне, что гроб был закрыт.
— Не мудрено, там было такое мясо... Может я пойду, чувак? — Парень с надеждой посмотрел на копа.
— А мне что делать прикажешь? -- Нервно спросил Алертон, сгребая в кулак листок, и точно попадая им в урну.
— По факту, ты последний кто видел Тима живым. А еще, у нас имеется труп его жены, у которой под ногтями нашли эпидермис. Который принадлежал кому?
— Кому? — Лиам непонимающе сдвинул брови.
— Погибшему при странных обстоятельствах, Тиму Флемингтону.
— Так он же умер давно.
— А я тебе о чем говорю, идиот? — Рич раздраженно отодвинул свой стул, от стола,— тело Тима в могиле не найдено, и знаешь что это значит?
— Нет, — Лиам недоверчиво посмотрел на копа.
— Что же ты такой тупой, а? Это значит, что твой друг, смерть которого, ты якобы наблюдал и подтвердил, может быть жив.
— Да ну, бред какой-то, — постарался отмахнуться Лиам, стараясь не показывать, как неприятная изжога, обожгла пищевод.
— Так что, твои показания, единственная загвоздка, — проговорил Рич, размышляя.  — Ладно, далеко не теряйся. Ты в любой момент, можешь понадобиться.
Лиам встал, отряхивая брюки.
— А других подозреваемых нету что ли? Более реальных?
— Тебя могу рассмотреть, хочешь? — Усмехнулся Рич.
— Идиотские у тебя шутки, — буркнул парень, направляясь к двери.
Алертон проводил его тяжёлым взглядом, возвращаясь к бумажной волоките, которую уже исследовал вдоль и поперек. Что-то в этом деле не клеилось, было странным и неподходящим для восприятия. В потусторонние силы коп никогда не верил, но складывающиеся обстоятельства, усиленно толкали к этому. Отправив в рот сигарету, Рич принялся снова детально изучать поднятое с архива дело, пытаясь отыскать ту самую деталь, которая так искусно путала все карты.

***

Утро не задалось и у Марты. Она жалела буквально о каждом своем поступке, совершенном в этом проклятом городе. Будто бы ее жизнь началась с чистого листа, судьба преподнесла шанс все исправить, но она глупо разбивала каждый тусклый фонарь, который освещал ее путь. А во мраке было сложно и неуютно. Бог не вел ее за руку и она совсем потерялась.
Схватив со столика альбом и карандаш, Марта не к месту вспомнила первое чувство стыда, которое она ощутила.
"— Что такое любовь, позвольте узнать, святой отец? — Пряча свои наивные детские глаза, прикладывая к пылающей щеке прохладную книгу, спросила девочка, у молодого священнослужителя.
— Любовь — это проявление бога в нас, — слегка нахмурив брови, ответил святой отец, пытаясь удовлетворить  детское любопытство. — Бог не имеет начала и  не имеет конца. Так же как и любовь. Она никогда не будет иметь границ. Всевышний и любовь — едины, она появилась задолго до создания земли.
— Значит, любовь бесконечна? — Решившись все же посмотреть в лицо своему учителю, уточнила девочка.
— Да, Марта, — Кристиан нежно улыбнулся, — любовь бесконечна..."

Карандаш, которым все это время нещадно рисовала девушка, треснул в  руках, выталкивая из воспоминаний. Почему ее не научили, что любить, оказывается, нельзя? Сердце же не умеет выбирать. Оно совершенно не разбирается в запретах и смертных грехах. Оно просто любит и все. Без начала и конца, бесконечно, как и рассказывал святой отец.
Входная дверь негромко хлопнула, и наученная горьким опытом Марта, захлопнула альбом, отправляя его обратно в ящик стола.
Алекса обессиленно рухнула на диван, закинув голову на спинку, её яркие, рыжие волосы, контрастировали с белоснежной обивкой.
— Это была самая сумасшедшая ночь в моей жизни, — проговорила она, прикрыв веки. — Мне кажется, что в этой жизни мне больше ничего не нужно.
— Поделишься подробностями? — Губы Марты тронула тень улыбки.
— Ты ещё маленькая,  тебе рано такое слушать, — отшутилась Алекса. 
— А на дальнейший день какие планы?
Девушка оторвала голову от спинки, усаживаясь удобнее.
— Тебе есть что предложить?
— Ничего особенного, — Марта пожала плечами, — просто я так рада, что мы снова все вместе. Это чудо, что ты решила ехать именно сюда.
— И вправду, чудо, — хмыкнула Алекса, и её блаженный вид куда-то бесследно испарился. — Вы же и позвонить мне не удосужились.
Она резко встала с дивана, потянувшись к кувшину с соком.
— Я тоже хотела об этом поговорить, — тяжело выдохнула Марта.
— А какой толк уже об этом разговаривать?
— Алекса, прости, ты ведь знаешь, что я...
— Знаю. Знаю, и это уже отдельная беседа. Я не уверена, что ты поймёшь меня...
— Я постараюсь, — попыталась заверить её Марта.
— Это ведь она не позволила звонить, не стала ждать, так ? — Начала издалека Алекса.
— Да, но ты ведь понимаешь в какой мы оказались ситуации.
— Понимаю, и основную ставку делаю не на это. Просто ответь, ты со мной?
— Что ты подразумеваешь под этим вопросом? — Марте стало не уютно, от возникшей атмосферы.
— От Амели нужно держаться подальше, нам обеим.
— Из-за этого поступка? Она очень себя винила все это время, если это что-то изменит...
— Господи нет, Марта...
Алекса встала, принявшись расхаживать по комнате. Она не знала, стоит ли делиться этим сейчас, вот так, и не прозвучит ли все это как бред сумасшедшего, но хранить в себе столь тяжкое знание, было уже не невозможно .
— Тебе говорит о чем-нибудь имя Эмма Элмер?
— Нет, — Марта пожала плечами, уверенная в том, что впервые слышит это имя.
— Это было около семи лет назад, не помню точно, — девушка попыталась сложить все свои отрывочные воспоминания в единый паззл.
Вспоминать прошлое ей всегда давалось с большим трудом. У нее была плохая память на лица, сложности в ориентировании, но есть такие вещи, которые даже если сильно захочешь, не сможешь забыть.

— Сто пятая палата, — медсестра распахнула потрепанный журнал посещений, и Алекса вложила в него стодолларовую купюру, — у вас пятнадцать минут.
Девушка кивнула, все еще не веря, что она пошла на подобное безумие.
Небольшой городок, в ста километрах от ее нынешнего места жительства, заставил ее встать с самого утра, и достаточно долго колесить в окрестностях, для прибытия к назначенной цели. Пару раз, она даже подумывала развернуть тачку обратно, но какое-то шестое чувство, или же, просто привычка доводить любое дело до конца, заставляли ее двигаться вперед.
И теперь, стоя перед дверью, с прикрученными цифрами, она была полна решимости как никогда.
Эмма Элмер- это имя неоднократно мелькало в закрытых форумах, на которых Алекса была частым гостем. Черт его знает, чем был подпитан весь этот интерес к мистике и прочим обрядам. Сама девушка никогда не занималась ничем подобным, да и начинать не хотела, ей просто нравилось читать невероятные истории очевидцев, и продолжать лелеять внутри себя надежду, что к любой тайне можно подобрать ключ, особенно тогда, когда в реальной жизни это совсем не получается.
— Можно? — Алекса робко открыла дверь, заглядывая в палату.
Узкая кровать, небольшой стол, два больничных стула, приоткрытое окно, с качающейся желтоватой занавеской.
Половицы под ее ногами скрипнули, когда она сделала шаг внутрь и встретилась с обесцвеченным взглядом.
— Карты молчат сегодня, — проговорила женщина, — но я знала, что ты приедешь.
— Я могу войти? — С каждой секундой, Алекса чувствовала себя не в своей тарелке. Тяжёлый взгляд морозил кожу, копну непричесанных светлых волос, то и дело ворошил ветер.
Это ради этого она ехала столько километров? Для того, чтобы навестить безумную женщину в больничной пижаме?
Как-то резко стала ощущаться собственная глупость.
Алекса ехала сюда с чётким планом: непременно заставить рассказать о ее деталях из прошлого, не ограничиваясь общими чертами, которые может примерить на себя любой, услышать конкретные факты, и только тогда, если уж ей каким-то образом удастся удостоверится, что все рассказы тех, кто встречался с Эммой Элмер правдивы, выложить то, что беспокоит её на самом деле, и задать тот самый вопрос, из-за которого она проделала такой путь.
— Входи, — женщина неоднозначно махнула рукой в сторону стола.
Казалось, она даже передвигалась с трудом. Что тому было виной, Алексе было не понятно. Не исключено, что та, кого она посетила, находилась под действием сильнодействующих препаратов.
— Что ты мне принесла? — Она хищно прищурилась и от этого стало не по себе.
Девушка впервые задумалась о выражении "тяжёлый взгляд".
Да уж, по истине, подобный взгляд было сложно выдержать.
Серые бесцветные глаза смотрели в никуда, но на самом деле леденили душу. Наверное, остаться один на один с умалишенной, было плохой идеей. Но ведь никто не пострадал? Алекса судорожно стала вспоминать довольные отзывы клиенток. Нет, все точно выходили отсюда живыми и невредимыми.
— Вот, — девушка положила на стол небольшой мешочек, и женщина, особо не церемонясь, высыпала все содержимое.
— Ерунда, — недовольно фыркнула она, откидывая в сторону неприметное колечко, — и это.
Она подносила поближе к лицу украшения, которые днем ранее, Алекса вытрусила из своей шкатулки, рассматривала и раздосадовано ворчала.
— Я люблю новое. Ношенное плохо пахнет. Оно воняет вашими жизнями, пропитано слезами. Думаешь зря серебро чернеет? Нет , не зря. И если ты оттерла чернь с металла, то это не значит, что ее нет. Что она исчезла.
— Вы еще мне ничего не рассказали. У меня есть деньги, если это не подходит.
— Что о тебе рассказывать. Тут и карт раскидывать не надо. Пусто, пустота. Пустая жизнь, пустая ты, — она усмехнулась, будто это было уместно.
— Это не совсем то, что я хотела услышать, — Алекса нервно сглотнула, подавляя в себе гнев, и опасаясь разозлить человека, от которого не знала чего ожидать.
— Возьми, может быть с тобой они захотят поговорить...
Эмма извлекла из кармана потрепанную колоду, и протянула девушке. Карты были скользкими, и шероховатыми одновременно, напоминая змеиную кожу.
Алекса приняла их, желая покончить с этим как можно скорее.
На гладкой  поверхности столешницы, оказался перевернутый шут.
— Что ты знаешь о карме?
Девушка услышала, как за ее спиной щелкнула зажигалка, и в воздухе появился запах дыма.
— В твоем предыдущем воплощении она была настолько негативна, что ты умерла в младенчестве. Ты была рождена с целью искупить грехи своих родителей. Такова была твоя суть в прошлой жизни.
Женщина шумно выдохнула воздух, снова появляясь в поле зрения.
— Меня волнует нынешняя жизнь, — с нажимом проговорила Алекса, но Эмма, в ответ лишь снисходительно посмотрела на колоду, словно давая молчаливое согласие, вытягивая её же руками новую карту, с помощью только одного своего взгляда.
— Кармические долги, упадничество, кровосмешение...
Не спрашивая на этот раз, Алекса вытащила ещё одну карту, бросая её с перевернутым императором рядом.
— Воровство, контрабанда, внезапная смерть, — Эмма говорила равнодушно, словно перечитывала страницы давно надоевшей книги.
— Ваши карты действительно молчат, — отбросила колоду Алекса, решительно собравшись прикрыть эту лавочку абсурда.
— А чего ты ждала? — Прищурилась женщина, откладывая в сторону длинный мундштук. — Я уже давно сдала все экзамены, чтобы сидя здесь снова доказывать на что я способна. Ты пришла ко мне с неверием, с неверием и уйдешь отсюда. С неверием проживешь пустую жизнь, и никогда не узнаешь, кто её тебе подарил.
— И кто же мне её подарил? — Переставая себя сдерживать прикрикнула Алекса.
— Ты действительно думаешь, что сумасшедшей, в больничной пижаме это известно?
Алексу передернуло. Словно только что кто-то открыл её черепную коробку, и покопался в мыслях, забирая их все себе.
— Ручка есть? — Ведьма улыбнулась, довольная произведенным эффектом.
Они все приходили сюда с неверием. С полной иронией относились к словам, которые были им не по нраву. Глупые люди, сами не ведали чего хотят, но требовали ответов от нее.
Алекса долго шарила в сумке, пытаясь отыскать ручку. Ей казалось, что она слишком долго копается, а находиться здесь дольше положенного не хотелось. Не потому, что время, которое обозначила медсестра подходило к концу, а потому, что бесцветные глаза высасывали из нее тепло.
— Ищи темный город, — произнесла Эмма, когда все-таки девушка аккуратно передала ей шариковую ручку.
Психически больным людям ведь нельзя давать острые предметы?
— Спустись в преисподнюю, там то ты точно найдешь ответ на свой вопрос, — женщина перевернула карту шута, старательно выводя на серо-зеленой поверхности изогнутые линии.
Красивая буква "S", изящной змеей устремлялась в небо, словно пытаясь ужалить того, кто там обитает.
— Там твое предназначение. Твоя кровь.
— Я не понимаю, что это значит! — В отчаянии проговорила Алекса.
— Ты поймёшь, когда найдёшь его. Или, если сказать точнее, он сам найдет тебя.
— Знаете, я и не питала особых надежд, когда ехала к вам, не думала что случится что-то способное меня шокировать, но то что происходит сейчас... Я слов подобрать не могу. Бедные люди, они настолько отчаялись, что верят всему, что им преподносят с долей мистицизма! Я теперь даже не знаю, кто находится дальше грани безумия. 
Алекса схватила свою ручку, пряча её обратно в сумку. Она злилась на саму себя, и свою глупость.
— Опасайся той, с кем делишь хлеб, — не обращая на оскорбительные слова,  проговорила Эмма. — Белый цвет не всегда означает невинность. Цветы очень часто бывают ядовиты. Возьми эту карту.  Обязательно придет время, и ты вспомнишь меня.
Девушка сама не понимая зачем, выхватила из рук ведьмы карту, громко хлопая дверью палаты.
— Еще увидимся, — пожала плечами Эмма, собирая свою колоду воедино.

Алекса тряхнула головой, и прозрачные глаза женщины, медленно сменились темными глазами Марты.
— Смотри, — она кинулась к сумочке, доставая оттуда потрепанную временем карту, — точно такую же букву я видела своими глазами, на табличке, при въезде в город. Она знала. Она все знала.
— Хочешь сказать, что твое нахождение здесь кем-то спланировано и подстроено? — Марта неприятно сморщилась.
— Я вчера общалась с местным шерифом. Этому городу едва- едва исполнилось пять лет. Когда я ходила на сеанс, он еще даже не существовал.
— Ты думаешь, что ее предсказания насчет Амели тоже может быть правдой?
— Я в этом уверена. Теперь уверена, — Алекса утвердительно кивнула, — все, что говорила эта чокнутая, оказалось правдой.
— Я не думаю, что всему стоит верить, — Марта потерла виски подушечками пальцев, — только богу известно наше будущее. Только он...
— Не начинай проповедь, я тебя прошу, — Алекса показательно закатила глаза.
Странное помешательство подруги на религии, всегда немножко пугало ее. Стоит ли верить тому, чего не знаешь? Стоит ли верить в того, кого никто никогда не видел? Спорный вопрос, но Алекса была не уверена, что дала бы положительный ответ.
— Я верю в то, что я точно знаю. В то, что мне сказали и оно свершилось.
— Я могу тоже сделать маленькое предсказание, — Марта улыбнулась, направляясь в сторону кухни, — сейчас ты будешь лопать свежий омлет с овощами и пить лавандовый чай. Как тебе такое, а? Ты уже уверовала в мою мощь?
Девушка рассмеялась, доставая из холодильника необходимые ингредиенты.
— Если честно, то очень хочется есть, — призналась Алекса, забирая из рук подруги овощи.
— Местные жители сами собирают травы для чая. Я никогда в жизни не пробовала ничего подобного. В магазинчике на углу, чего только нет. У продавца огромный сад, где он выращивает все необходимое, — попутно рассказывала Марта, взбивая яйца, — он рассказывал мне, что у господина мэра, есть свой личный садовник, который привозит для него самые элитные и целебные ростки.
— Этот мэр, он очень даже ничего, — перебила ее Алекса, нарезая овощи.
— Амели тоже так считает, — девушка глубоко вдохнула, вспоминая их последнюю встречу с мистером Самбером.
Ей так хотелось поделиться этим, с подругой, но она не могла.
— Да? — Алекса приподняла бровь. — Я не замечала за ней.
— Она этого не признает, — ответила Марта, — она просто привыкла, что все складывается другим, более благоприятным для неё образом...
— Значит, ты начинаешь понимать, о чем я говорю? — Алекса с надеждой посмотрела на подругу.
— Хорошо, будем осторожны, — она успокаивающе коснулась руки, — но я все же предпочитаю думать, что все сказанное тебе — ошибка.

***

Кайл сидел на полу, слыша как потрескивают остывающие поленья, и серебристый свет полной луны, светил в глаза, сквозь полупрозрачную ткань занавесок, раздражая яркостью и не давая возможности увернуться.
Только закрыть глаза.
Стоило ему только закрыть глаза, и он в мельчайших деталях представлял, как закидывает её в узкий багажник, как пачкает руки в липкий страх, как мелькает за окном пейзаж высоких сосен. Или как подушка впитывает её крики, кожа вбирает отпечатки, та же луна, безмолвным свидетелем освещает её тело.
Самбер был не просто зол. Он был в ярости. Гнев просочился в каждую артерию, в каждый капилляр, приумножаясь и распирая жилы.
— Мистер Самбер?
Он перевел взгляд в сторону распахнувшейся двери.
Спина затекла, шея тоже неприятно ныла, а вывернутые руки, словно это была дыба, и вовсе утомляли тупой болью.
— Пошевеливайся, — процедил Кайл сквозь сжатые зубы.
Честно признаться, он не ждал здесь никого до утра. Столь поздний визит Софи, несомненно теперь прибавит лишних вопросов.
— Что с вами случилось, мистер Самбер?
Раздалось уже за спиной, и Кайл почувствовал как она пытается разрезать верёвку.
Если бы не изнурительное сидение в такой неудобной позе, он бы обязательно разнес все вокруг в щепки, и приставил нож к горлу той, которой он все это время доверял. Позволял готовить, и находится в своем доме больше чем остальным, открыл доступ во все потаенные углы, и никак не ожидал предательства.
— Кто готовил мне завтрак? — Спросил он, потирая растертые запястья, но не спеша вставать на ноги.
— Мне, наверное, следует объяснить все по порядку, — присела она напротив, сжимая в руках аптечку.
— У тебя ещё есть шанс.
Кайл поморщился, вставая в полный рост. Чертова блондинка, только из-за нее, он ощущал себя старым трухлявым пнем.
— Эта девушка, Амели...
— Софи нервно сглотнула, вторя Самберу, который жадно приложился к целому графину, наполненному водой, — она, судя по всему, меня обманула, но ведь вы назначили её руководить нами...
— Если тебя так легко обмануть, значит ты бесполезная и тупая! — Подходя ближе проговорил он, глядя в самые глаза.
— Вы сами привели её в этот дом, вы не стали объяснять причины, мне пришлось самой принимать решения, — не собиралась сдаваться Софи.
— Только я здесь принимаю  решения! — Повысил голос Кайл, — только мои распоряжения ты выполняешь! У тебя не так много обязанностей, Софи, гребаный завтрак и незатейливый ритуал, ради которого я тебя и держу! Сейчас уже глубокая ночь, ты можешь мне сказать, что справилась со своими обязанностями за прошедший день?
— Но, мистер Самбер. Она сказала, что вы с ней... Что у вас отношения. Разве я могла подумать что-то плохое?
— Какие отношения, что за бред? Ты что, вчера родилась? Может быть, ты ей еще что-нибудь рассказала?
— Нет, я ничего не рассказывала.
— Держи его при себе и не спускай с него глаз, — он подошел вплотную, глядя на связку ключей, которую она в страхе сжимала.
— Об этом можете не беспокоится, — она  коснулась его запястья, но Кайл резко отодвинул ее от себя.
— Не надо. Уходи, если не хочешь, чтобы я убил сперва тебя, а затем ее.
Самбер потер затекшую шею, пытаясь угомонить в себе пожар страстей.
Софи была идеальной. Единственной, кого он мог подпустить к себе настолько близко. Он ел и пил с ее рук, восхищался ее навыками, которые были ему необходимы и что в итоге? Она повелась на дешевый нехитрый развод от глупой блондинки, даже не попытавшись пошевелить мозгами.
Да и сам он, проявил удивительную глупость, думать о которой не хотелось. Неужели она действительно не так плоха, как он все это время думал?
Нет, нет и нет.
Везение ещё никогда не было признаком ума. Глупым зачастую везет больше, потому что они совсем не думают о последствиях.
А Софи не была глупой, разве что взбалмошной максималисткой, но и эти черты слегка обтесались, после того, как она попала в передрягу, из которой Самбер любезно помог выкарабкаться. Очень удобно руководить теми, кто тебе обязан. Так даже деньгами не замотивируешь на исполнение любой воли.
Кайл четко помнил тот  день, произошедший несколькими годами ранее.
Шел проливной дождь, такой сильный, что дворники едва справлялись с мощным потоком воды, застилающей все вокруг. Он остановился на обочине, вдалеке вырисовывалось какое-то здание, но ливень искажал любые контуры.
Кайл только сильнее сжал руль, когда дверь распахнулась, и в салон влетела девушка, хлопнув дверью, и буквально
сползла по сидению, оставляя на обивке дорогой ароматной кожи мокрый след. Ее  тёмное каре намокло, превратившись в рваные пряди, липнущие к лицу, чёрная подводка, не красивыми дорожками прорисовала линии на щеках. Аккуратные губы дрожали то ли от страха, то ли от холода, когда она затравленно зажмурилась, прежде чем посмотреть на водителя.
Самбер в отличии от девушки был спокоен, разве что едва заметно поморщился, оценив влажный след на спинке своего сидения.
— Любые деньги, все что угодно, только пожалуйста поехали отсюда,  — наконец-то проговорила она, пытаясь унять дрожь.
— Ты мало похожа на ту, у которой есть что взять, — он усмехнулся, не спеша заводить мотор.
— Пожалуйста, — прошипела она.
— Из твоих уст, это больше звучит, как приказ, чем просьба. Хотя тебе не повезло вдвойне. Я не исполняю ни того, ни другого.
Кайл откровенно издевался. Веселился по полной. Последнее дни он провел в диком напряжении, и что могло расслабить лучше, чем небольшой флирт.
— Но, так уж и быть. Я готов помочь, если ты заинтересуешь меня.
— Я заплачу тебе, — прошептала девушка, все так же не поднимаясь выше дверцы.
— Мимо, — Самбер огорченно пожал плечами.
— Кретин, — со злостью выплюнула она, к сожалению осознавая, что другого выхода у нее попросту нет, — говори твою мать, что ты хочешь.
— Что же я хочу... — задумчиво протянул Кайл, размышляя над  предложением.
— Это сильное обезболивающее, — ее голос прервал его раздумья.
Девушка взяла в руки коробку, которая лежала в отсеке.
— Дай сюда, — мужчина грубо выхватил из рук незнакомки препарат, который недавно купил у одного знакомого врача.
Очень дорогой, особенный препарат, который достать было не так уж легко. Доктор дал ему ровно тридцать ампул, сказав, что больше и не потребуется. Настроение Самбера заметно ухудшилось, больше всего на свете, он ненавидел, когда его жизнь заковывали во временные рамки.
— Тот, кому они нужны, скорее всего, скоро умрет.
— Тебе откуда знать? Скорее всего, ты дешевая проститутка, которая бежит от очередного клиента. Ненавижу шлюх, — грубо отчеканил Самбер.
— Мимо, — повторила за ним девушка, довольно улыбаясь.
— Сейчас ты рассказываешь кто ты, а если попытаешься соврать, я вышвырну тебя из машины, — от игривого настроя Самбера не осталось и следа.
— Я и не думала врать. Расскажу все, если ты заведешь чертов мотор и мы свалим отсюда.
— Ты расскажешь все прямо сейчас. И  если твой рассказ будет интересен для меня, мы уедем.
— Я могу тебе помочь. Я работаю, точнее работала в госпитале. Стали пропадать препараты, похожие на те, которые покупаешь ты и меня стали подозревать. Сейчас, меня ищет полиция, и если мы простоим здесь еще немного, то скорее всего, найдет.
— Ты брала эти препараты?- Кайл не доверительно прищурился.
— Нет, — девушка отрицательно махнула головой, и капли воды спустились по ее лицу, — меня подставили.
— Ты думаешь, я идиот? — Самбер усмехнулся, — ты не умеешь врать, а я искусно распознаю ложь. И это не единственное мое достоинство.
— Хорошо- хорошо, — она нервно сглотнула, — я тайно делала подмену. Вместо тяжелых опиоидов больные получали обычный тайленол.
— Выходи из машины.
— Ты не веришь мне? — Незнакомка нахмурилась, рассматривая своего случайного собеседника.
С ним ей явно не повезло. Она и подумать не могла, что удача улыбнется ей, подкинет шанс на спасение и так виртуозно подвесит этот шанс на нитку, вручив ножницы грубому блондину.
— Может быть, какая-то доля правды в твоих словах есть. Но ты пытаешься скрыть от меня главное, а это мне не нравится. Наверное,мне стоит совершить звонок,  на один короткий номер, и тогда, вручив тебя копам, я узнаю твою настоящую историю.
— С мертвыми проще договориться, — девушка недовольно хмыкнула, — и собеседники из мертвых куда приятнее, чем ты. Они не перебивают и никогда не обвиняют в неискренности.
— Ты вольна делать выбор с кем общаться самостоятельно, наверное, ещё совсем недолго, но я бы на твоем месте не стал брезговать и этим временем...
— Ты знаешь что такое Универсум? — Нервно прошептала она, понимая, что разговор достаточно затянулся, и может продлиться ещё недопустимо долго, если этот упертый осел, не поднажмет на газ, спасая её шкуру.
— Поделишься? — Кайл улыбнулся краешком рта, словно получая удовольствие от нервной дрожи, которую источало тело девушки.
— Воскрешение — это тайна, которую не способен осознать человеческий мозг, — проговорила Софи, слизывая языком капли, стекающие на ее губы. — Если исключить факт смерти, то и мёртвых не будет. Останутся только спящие! Пусть это будет сон со сновидениями или без, вечный или кратковременный, поверхностный или глубокий, любой сон можно прекратить, главное понять как!
Глаза девушки бегали по каменному лицу Самбера, в отчаянной попытке услышать отклик, отыскать понимание...
— У человека есть глаза, и они нужны ему для того, чтобы он был способен видеть не только очевидные вещи. Вокруг нас много глубинного и неопознанного. Все! Мне больше нечего добавить!
Софи отвела свой взгляд, всматриваясь в непроглядную стену. Сейчас от неё ничего не зависело.
Ни сейчас ни часом ранее, когда одна слишком любопытная коллега, пробралась за ней следом в одну из закрытых и не рабочих камер.
Софи так сильно была ведома чувством предвкушения, что даже не заметила что за ней следят. Да и кому это было нужно? Здесь мало было дела до чужого промысла, уныла атмосфера безысходности, вытягивала все соки, вплоть до любопытства. Вся работа выполнялась скорее механически. Раздеть. Записать данные. Вписать фамилию и время. Повесить бирку. Вскрыть череп или брюшную полость, как тебе больше нравится. Работать с человеком, которого, в отличии от всех остальных ты не считаешь мертвым, очень сложно. А после работа с микроскопом, и слабая надежда на то, что все не зря...
Но как это можно объяснить тому, кто к этому глух? Каждому вокруг: и этому снобу, сидящему за рулём дорогой тачки, и этой пустоголовой идиотке, которая решила последовать за ней, и узреть воочию то, чем занималась Софи.
Почему её вообще это волновало? Ведь по ее мнению человек мертв, разве ему можно ещё как-то навредить?
Она даже не стала вдаваться в подробности, не захотела ничего понять, а только пулей вылетела из комнаты, давая Софи всего лишь секунду на размышления.
Во все века человек стремился отыскать формулу бессмертия, создать философский камень, но мир не стоит на месте, прогресс с каждым годом достигает немыслимых высот, что если она будет тем самым человеком, способным противостоять нормам судьбы?
Было жалко препараты, создаваемые годами, вымеренные идеальными пропорциями, было жалко оставлять свои работы, было жалко понимать, что возможно ты в маленьком шаге от достижения великой цели, но времени на все это не было. У нее его просто отняли.
— Ты ненормальная, нужно было понять это сразу, — Самбер усмехнулся, заводя мотор.
— Значит ты веришь в мои слова? — Спросила Софи.
— Не знаю, — честно признался он, — но то, с каким безумием ты описываешь эту чушь, мне нравится. Я же обещал, что если история будет мне интересна, я заведу мотор.
Девушка глубоко выдохнула, все еще не понимая, как ее слова не спугнули попутчика.
Стоит ли считать, что он тоже по- своему сумасшедший? Теперь от него веяло пониманием, будто они оба враз обрели родственную душу.
— Остановимся в отеле, здесь недалеко, — проговорил Самбер, внимательно вглядываясь в очертания дороги, — переждем пока дождь кончится.
— Нельзя медлить, меня могут найти.
— У меня в постели очень безопасно, можешь не переживать, — Самбер самодовольно улыбнулся, теперь уже совершенно с другой стороны рассматривая девушку.
Она вполне ничего, для одного раза, а он уже и забыл, что значит расслабляться от удовольствия, которое пробивает насквозь тело. Почему то, была твердая уверенность, что оргазм с этой сумасшедшей будет таким же безумным, как и ее исповедь.
Тогда, Самбер и понятия не имел, что приведёт незнакомку в свой дом.
— Мне нравятся женщины, если это имеет для тебя значение...
— Да ладно? — Самбер усмехнулся, незнакомка удивляла его все больше и больше.
— Тебя однажды обидел мужчина? Несчастная любовь?
— Никакой общепринятой чуши.
— Ну как-то же это произошло?
Отчаянно захотелось притащить её в храм к Кристиану, и послушать, что он ей скажет. Играть на чувствах верующих, последнее время у него получалось лучше всего. Почему бы не сделать этого в отместку Богу, который просто плюнул на его жизнь, и предпочел остаться безучастным?
— Послушай, если ты хочешь чтобы мы с тобой потрахались, взамен на то, что ты поможешь мне скрыться — без проблем. Но не жди, что я буду как-то стараться тебя удивить. Я не склонна к симулированию, тебя может ждать разочарование, особенно если ты тот, кто считает, что только с помощью своего члена, может менять природу. Ты богат, судя по всему успешен, хорош собой, я бы не рекомендовала портить свою самооценку, ради сомнительного кайфа.
— Ты там достаточно наследила? — Решил немного съехать с темы Кайл.
Девица отговаривала его делить с ней ложе, но как известно, манит именно то, что по своей сути является необычным. Теперь у него сложилось неоднозначное мнение на этот счёт.
— Достаточно, чтобы привлечь меня за незаконные опыты.
— Но ты ведь понимаешь, что просто сесть в машину и уехать подальше — не выход?
— Понимаю, но это единственное, на что я сейчас способна. У меня даже документов с собой нет, телефон и тот остался в шкафчике, я побоялась тратить время...
— А если они не станут обращаться к полиции? Не заходят поднимать шумиху? Это же мёртвые, им все равно...
— Ты предлагаешь проверить? — Софи посмотрела на Кайла, который внимательно следил за дорогой.
— Нет, я в состоянии помочь тебе больше, вопрос заключается в следующем: ты способна быть нужной?
— Я же сказала, что могу помочь.
— В чем? Ты даже трахнуть меня не хочешь.
— Для кого эти таблетки?
Она внимательно заглянула в бесцветные глаза, которые тут же сузились, будто у хищника, который готов к нападению.
— Этот человек явно для тебя много значит. Я часто видела этот взгляд.
— Это для моей жены, — слова давались с трудом и говорить об этом совсем не хотелось.
Кайл никогда и ни при каких обстоятельствах не называл Алису женой. Но сейчас, в этой машине, на этой скользкой дороге, хотелось быть откровенным не только со своей случайной спутницей, но и с самим собой.
— Если ты привезешь меня к себе, я смогу помочь. «Мистер независимость», находится на грани срыва, позволь мне помочь ему и разделить с ним горе.
Софи пыталась говорить убедительно, но совершенно не знала чего ожидать.
Самбер долго молчал, но все же, согласно кивнул.
Помощь действительно не помешала бы. Он не привык подпускать к себе людей, а в городе не было никого, кому он смог бы довериться, впустить в свой дом.
Мог ли он доверять этой сумасшедшей?  Это вряд ли. Но другого выбора у него не было.
Ни тогда, несколько лет назад, ни сейчас.
— Может быть, ты вступила с этой белой стервой в сговор?
Или ты влюбилась в нее? — Самбер вспомнил их первую встречу и откровения Софи.
— Я никогда не пойду против тебя. Ты даёшь мне все, что нужно. Я преданна и эти обвинения в мой адрес, несправедливы.
— Скажешь это в следующий раз на моей могиле. Потому что, вместо снотворного, мне добавят яд, а ты и не в курсе будешь.
— Давай накажем ее. Я готова исполнить все, — Софи с вызовом посмотрела на мэра, но тот лишь равнодушно махнул рукой.
— Я сам разберусь. Твое дело следить за тем, что ты подаешь мне. Ещё одна такая оплошность, — Самбер подошел ближе и провел большим пальцем по губам девушки.
Он никогда ее не трогал. Но сегодня его использовали, оставив боль не только в руках, но и внизу живота.
— Я буду следить за каждым ее шагом, — девушка аккуратно отстранилась, освобождаясь от рук Кайла.
Мужчина позволил ей это сделать без особого труда. Кажется, в его голове созрел маленький план, по поводу того, как наказать и Софи, и Амели одновременно. Это будет достаточно изощренно, достаточно унизительно. Если девочки любят играть с ним, то он устроит им игру, в которой не будет победителей.

***

Через несколько часов, приняв холодный душ и наспех переодевшись, Самбер гнал на большой скорости, по ровной дороге. В этом мире появился еще один человек, на которого он затаил злобу. И если с блондинкой он решил расправится потом, то Эммой, хотелось разобраться прямо сейчас. Слепо доверившись ее глупым предсказаниям, он совершал оплошности одну за другой. Недалеко от указателя, он завернул на узкую тропинку, чувствуя как машина жалобно качается из стороны в сторону.
Паршивая дорога, словно молила о том, чтобы развернуться и не убивать дно дорогой тачки. Но Кайл настойчиво продолжал путь, не взирая на препятствия.
Знакомый двор. Скрипучий порог. Кольцо в форме головы льва, отдающее глухим стуком в деревянную дверь. Покачнувшаяся штора, и тёплый воздух с примесями трав, которые почему-то хотелось не переставая вдыхать, как отголоски далекого прошлого, как запахи которые окружали в первые дни, когда все казалось таким безопасным, стоит только закрыть глаза.
— Я была не против иногда раскидывать для тебя свои паршивые карты, — проговорила женщина, напоминая Самберу его же слова, — но ты что-то зачастил.
— Не тебе назначать время визитов в моем собственном доме.
Кайл вошел внутрь, словно подкрепляя свои слова показной вседозволенностью.
— Ты напророчила мне полнейшую чушь. Несусветицу, которая ни на грамм не соответствует действительности.
— Ты же никогда не верил тому, что говорят карты. Что тебя удивляет?
— Не пытайся паясничать, — Самбер не понимающе одернул ногу, когда один из котов, подошел к нему вплотную, и потерся худой мордой.
Обычно,живность в этом доме встречала его с неприкрытой агрессией.
— Он у меня недавно,--  недовольно пояснила женщина, отгоняя животное, — что именно из моих слов тебя не устроило?
Эмма села на привычное место, поднося каминную спичку к высокому старинному подсвечнику.
— Ты сказала мне, что она готова, — процедил Самбер.
— Все верно, сейчас даже больше, чем в прошлый раз.
Это тайна Тантры — осознание, которое проникается полнотой каждого момента и принимает жизнь целиком, ничего не отвергая, — проговорила женщина, подталкивая к нему карту, — ты уже разделил с этой женщиной свое вожделение, пусть и не опустошил до конца чашу. Чего ты ждёшь от меня?
— Это не та женщина! — Прорычал Кайл, догадываясь, о ком все это время шла речь.
— Подобный союз, неиссякаемый источник энергии и силы, порой и с непредсказуемыми последствиями, но я вижу, что это не случайно...
— Ты смотришь не туда! — Перебил её Кайл. — Я спрашиваю о другой.
Эмма неодобрительно поджала губы, глядя на Самбера, её по обычаю черные стрелки, оттенялись темными кругами под глазами.
Пальцы с длинными ногтями с силой сжали колоду, когда она снова встретилась с ним пристальным полупрозрачным взглядом.
— Семь вуалей на ее лице, семь лап у постели, семь имен и семь стражников охраняют ее. Ни один мужчина к ней не подойдёт. В её бокале семь струй смерти, и семь глав у того чьи поводья она держит. Семь грехов, сокрыты в её груди, семь злых слов, покоятся у неё во рту, она и есть само зло.
Напряженная пауза повисла в воздухе, которую Кайл поспешил разбавить раздраженным смехом.
— Ты сможешь быть с ней, только если примешь облик того, кем она мечтает повелевать, людям не дано этого, они не могут менять шкуру, подобно оборотню.
— Ты решила рассказать мне сказку о фантастических тварях? — Не желал униматься Кайл. — Я уже большой мальчик, меня не пугают эти россказни. Не впечатляют твои попытки предсказать судьбу, твой образ перестал на тебя работать.
— Ты уже большой мальчик, — кивнула Эмма, задувая свечу, — только до сих пор не вырос, для того чтобы отпустить ситуацию, и перестать мстить одним известным тебе способом. Подумай, зачем ты это делаешь, тебе же не становится легче.
— Я не понимаю о чем ты, — небрежно бросил Кайл, напрягая кулаки.
— Ты все еще маленький мальчик в душе, обиженный и озлобленный, который всеми силами пытается показать, как он умеет ранить в ответ. Мальчик, который не понимает, что человек, переступивший некую ступень эволюции, перестает нуждаться в чем- либо людском, мальчик который пытается подражать этому, но никак не может скрыть свою отчаянную нужду в матери. Ты же приходишь ко мне именно за этим? Привез меня сюда, выдумал эту необходимость в обрядах, только для того, чтобы иметь возможность приходить ко мне. Признайся!
— Ты точно больная на голову, — Самбер громко рассмеялся и принялся расхаживать по комнате, — поехавшая, сумасшедшая тетка, которой очень повезло. Я подобрал тебя и притащил сюда, кормлю тебя и  взамен, ты должна делать свою работу. А теории и догадки, засунь себе глубоко в задницу!
— Обиженный мальчик, — улыбнулась Эмма, совершенно не опасаясь нависшую над ней мужскую фигуру, — ты всегда был таким.
— Ты не знаешь, каким я был. Не знаешь.
Самбер с силой пнул стол, который чуть было не перевернулся на дремлющего в кресле, жирного белого кота.
— Мне нужна Марта. Будь она хоть само исчадие ада, это не важно. Я хочу ее.
— Это невозможно, — женщина пожала плечами, — ты не он. И я не могу тебе помочь.
— А если я стану таким, как он? — Самбер облизал пересохшие от ненависти губы.
— Ты будешь перекраивать, ломать себя, менять в колоде карты, выкидывая козыри,  ради женщины? Тогда это твоя карта.
— И что это? — Кайл непонимающе уставился на яркую картинку, на который был изображен мужчина, в разноцветном костюме и колпаке с бубенцами.
— Это шут, дурачок, клоун, безумный. Одним словом — ты. Святая простота, безрассудность, глупость. Мне продолжать?
— Пошла ты, — мужчина крепко сцепил зубы, — ты несешь бред. Твои карты бред. Ты один сплошной бред.
— От судьбы не убежать. Даже если изменить имя, и пытаться играть роль другого человека. Глубоко здесь, — Эмма положила руку ему на грудь, — ты всегда будешь помнить, кем являешься на самом деле, мы оба будем помнить. Узы посланные свыше не разрубить брошенным в гневе словом, не разорвать бегством или поступком, который может обидеть.
— Слушать тебя, чревато. Это как есть из одной тарелки с чахоточным, безумие также заразно.
— Приведи её ко мне, — проговорила Эмма, пропуская мимо ушей привычные колкости.
— Я — это единственный человек, которого ты будешь видеть до конца своих дней, — грозно подытожил Кайл. — Если, конечно, я ещё раз захочу здесь появиться.
— Захочешь, — кивнула головой женщина, — ты наломаешь ещё много дров... Твое сердце молчит, и только оно может подсказать как нужно поступать правильно.
— Завязывай со своими травами, — надменно бросил мужчина, направляясь к выходу.
Где он дал промах и с какого момента все пошло не так? В своем идеальном мирке, последнее время, все что он делал, это находился в ярости и злился. Ничто не приносило удовольствия, ничто не тешило его как создателя. Скучные люди надоели, непредвиденные ситуации выбивали из колеи. Все, что здесь ходило, росло и жило под его присмотром, было обязано подчиняться его воли.
И эта блаженная девчонка, утонувшая в мечтах о монсеньоре, тоже была обязана подчиняться ему. Просто потому, что ему так хотелось, просто потому, что он имел на это право. Просто потому, что все женщины одинаковы, выполнены по единому трафарету. Отличающиеся внешне, но абсолютно одинаковые внутри, и не родилась на свет ещё та, которая бы не имела свою цену, будь то поступки или деньги, чего у него было в абсолютном переизбытке.
— Мистер Самбер, — раздался в трубке приятный женский голос.
Милая девчонка, Кайл особо не помнил даже её имени. Тогда, ради забавы, он просто намекнул, что место администратора в его придорожном мини-отеле получить очень просто. Тогда, она послушно встала на колени и без лишних вопросов выразила благодарность, за полученное местечко.
Копеечная цена, за тёплое место и не пыльную работенку. Женщина всегда переоценивала свое тело, считая, что оно может вызывать какую- то зависимость у мужчины, будто, в случае чего, он не может воспользоваться им даже не взирая на слабые запреты.
— Амели Харпер вернулась в свой номер, — продолжила она, отрывая его от воспроизводимой в голове сцены, в собственном кабинете.
— Я тебя понял, проговорил Кайл, — крепче сжимая руль.
Неудовлетворенное желание давило изнутри, делая мысли одержимыми. Он был на грани того, чтобы направится прямиком в отель, и показать как занимаются этим, когда руки крепко связаны верёвками, но такой порыв не позволил бы в полной мере добиться желаемого.
Всему свое время, и Кайл успокаивал себя тем, что скоро этот час настанет.