Глава третья.
- Послушай... Думаю, нам с тобой надо серьёзно поговорить. Чувак... тебе не кажется, что уже пора выходить на свет?
Собеседник и по совместительству не самый любимый сосед Ивела, Бен, поставил стакан с колой на стол и посмотрел на него.
Его взгляд был опустошённым и мёртвым. Моргал он редко, и от этого его глаза были красными.
Но его глаза были красными ещё и от того, что каждую ночь Бен горько плакал. Ивел об этом, конечно же, не знал. А если бы узнал, то поднял бы Бена на смех.
- Я, конечно, понимаю, что у тебя очень серьёзные проблемы с родителями и тому подобное, но ведь это не причина, чтобы скрываться целых два месяца! Ты хоть сам осознаёшь, что ты устроил? Твои родители и полиция везде ищут тебя, рано или поздно они выйдут на след, который будет указывать на меня. Ты хоть понимаешь, какой опасности подвергаешь меня? Бен молча, но понимающе кивнул. Чувак, это тебе вовсе не шутки. Я совершеннолетний, и мне может светить вполне реальный срок! Ведь меня могут запросто посадить за похищение человека!
- Ивел, я тебя понимаю, но... Мне нужно ещё немного времени.
- У тебя было целых два месяца. Что ты успел сделать за это время?!
Несколько секунд Ивел молча ждал ответа Бена. Но, поймав его отчаянный и жалкий взгляд, он понял, что никакого ответа не получит. Поэтому Ивел решил самостоятельно ответить на этот вопрос.
- Правильно, Бен! Абсолютно ничего! Ты только и делаешь, что спишь и жрёшь, как мой мопс!
Ивел рукой указал на своего чёрного мопса, спящего в углу комнаты. Липкая слюна капала из пасти пса и вытекала на деревянный пол.
- Когда ты пришёл ко мне, ты сказал, что тебе нужен ночлег лишь на несколько дней. Я принял тебя, потому что в своё время ты выручал меня не один раз. Но, чувак, вот это... Ни в какие ворота не лезет!
- Я тебя понимаю, Ивел. - Спокойным ответил Бен. - Но у меня правда нет другого выхода.
- Это ещё почему? Выход есть всегда!
- Возможно... Но в моём случае его точно нет. - Глаза Ивела расширились, и он недоумённо уставился на Бена.
- Что ты хочешь сказать? - Искренне удивлённым и не понимающим голосом спросил Ивел.
- Понимаешь, Ивел... Дело в том, что... - Худощавый и высокий парень уселся поудобнее и обратил всё своё внимание на Бена. - Несколько месяцев назад из-за моей трусости я предал одного очень хорошего человека, и теперь он стал очень... Опасным. Я залёг на дно, потому что, если меня найдут, этот человек меня непременно убьёт.
- Ты что, насолил какому-то полицейскому?
- Нет. Дело вовсе не в полицейских. Полиция даже не сможет узнать, кто меня убил.
- Почему ты так уверен в этом?
Бен огорчённо вздохнул, а затем, взяв стакан с колой, сделал ещё несколько глотков.
Помнишь о трёх убитых подростках, чьи тела нашли в парке?
- Конечно, помню. Как такое зверство вообще забыть можно? Весь этот ужас по новостям несколько дней крутили. Одного, вроде, убили ножом в затылок, другому полоснули по горлу, а третьему вообще голову от тела отделили.
- Так вот, Ивел... Я почти уверен, что знаю, кто это сделал.
Глаза Ивела округлились, а лоб моментально побелел. Его дыхание сразу же участилось. Сердце начало колотиться как бешеное, словно Ивела только что накачали всякими стероидами.
- Погоди... А ведь убийцу так и не нашли... То есть... Выходит, что теперь этот убийца охотится за тобой?!
- Да. Именно так, Ивел. И, чтобы найти меня, он готов пойти на любые жертвы. И ты, Ивел, не являешься исключением. - По телу Ивела невольно прошёл леденящий душу холод. - Прости, если это звучало грубо, но сейчас для нас самая большая опасность - это не полиция, а маньяк-психопат, который хочет отомстить мне.
Ивел раскрыл рот в попытке сказать что-то разумное, но из себя он смог выдавить лишь нервный смех.
- Я сожалею... Я искренне сожалею о содеянном. Поверь... Лучше бы я умер, чем жил такой жизнью. Но, чтобы свести счёты с жизнью, у меня не хватит духа. Я слишком сильно люблю себя. Жизнь всё же сладкая штука, как ни крути.
Сделав глубокий вдох и сжав кулаки, Бен продолжил.
- Моя трусость и нежелание терпеть боль заставили меня подставить его... Я вывел тех троих подростков на одного человека, а затем... А затем я не знаю, что произошло, но на следующее утро эту троицу нашли мёртвыми, чёрт возьми! Всех троих! Всех до единого! Всех мёртвыми!
Сжав зубы и стараясь контролировать тон голоса, Бен сказал:
- Чёрт... Ивел, у меня есть более веские основания, но, думаю, чтобы понять всю суть происходящего, достаточно даже этой информации.
Бен снова взял стакан и приблизил его к губам. Но, сделав несколько глотков, он внезапно кинул стакан в стену. Тот, встретившись со стеной, издал неприятный, но вполне знакомый разбивающийся звук, а затем, разделившись на мелкие кусочки, упал на пол. Ударив поверхность стола обоими кулаками, Бен крикнул:
- Я ТРУС, ИВЕЛ!!! Я ТРУС!!! Я НИКЧЁМНАЯ СКОТИНА, ИВЕЛ! Я ЖАЛОК!
Ивел моментально вздрогнул и даже тихонько вскрикнул:
- Бен, успокойся, чёрт возьми!
- Как мне успокоиться, Ивел?! Как мне просто взять и успокоиться?!Если бы я тогда был сильным, то ничего не произошло бы! Если бы я не согласился подставить его, то всё было бы гораздо лучше! Никто не умер бы тогда, Ивел! Это всё я виноват! Это всё моя вина!
Слёзы медленно, но верно струились по его щекам, оставляя за собой след из мокрой дорожки. Его глаза снова покраснели, а губы начали судорожно дрожать. Выглядел он как маленький ребёнок, который решил устроить истерику, потому что родители отказались покупать ему конфетку.
Истеричный, громкий и неадекватный. Вот как можно было описать Бена.
- И-Ивел, я не знаю, что мне делать...
- Бен... Для начала тебе стоит успокоиться. Надо думать на холодную голову. В таком состоянии нельзя что-то делать. Я уверен, всё будет...
И тут время для Бена остановилось.
Он поднял голову и посмотрел на Ивела.
- Что за?..
Лёгкий ветер, некогда дующий за окном, резко прекратился. Бен почувствовал тошноту и лёгкое головокружение. Всё вокруг него моментально застыло. Казалось, будто жизнь вокруг него перестала работать. Ветер прекратился, звуки исчезли, а человек замер в неестественной позе.
Что здесь происходит? Ивел? Это что, шутка какая-то? Или я действительно сошёл с ума? - Бен встал на ноги и стал оглядываться. - Боже... Что только что произошло? Почему остановился ветер? Что случилось с Ивелом и его собакой?
Собака Ивела застыла в позе бега и вообще никак не двигалась. Казалось, будто вся жизнь вокруг Бена - это всего лишь фильм, который просто поставили на паузу.
И тут Бен почувствовал резкое давление на грудь. А затем первобытный холод, который прошёлся по всему телу. По спине побежали мурашки, и он невольно обернулся. Его глаза расширились, от увиденного его ноги подкосились.
- Боже... Демон пришёл за мной?
Перед ним стоял Слендермен.