будь моим берегом.

У Хосока ярко-красные щеки. Высокий бокал наполовину полон пивом, и парня ещё не довёл алкоголь до той стадии, когда он выглядит потухшим и глубоко задумавшимся. Так что, этот бокал — его лимит на сегодняшний вечер. Быть унылым именинником — явно не то, на что рассчитывают гости.

Чонгук сидит на диване в углу, рядом с Минхо и его девушкой. Это бывший сослуживец Хосока, с которым парни поддерживают крепкую дружбу уже много лет. Напротив Чонгука в коротком чёрном платье находится Мина. Ли Мина — доктор анестезиолог, с которым у Хосока отличные отношения, близкие к дружеским и общая цель — свести данную особу с Чонгуком. Хосок с мыслью о прекрасном будущем брата, Мина с ярым желанием завладеть Чонгуком, словно он первый парень в госпитале. Желаний ни одного, ни второй Чон не разделяет. И тем не менее, девушка накручивает на палец прядь длинных чёрных волос, собранных в высокий хвост и кокетливо поигрывает с трубочкой своего коктейля. Чонгук чувствует себя крайне неуютно.

Повод собрания для их компании более чем радостный. День рождения Хосока. И пусть среди перечисленных присутствует ещё пара друзей, компания не выглядит огромной и шумной, наоборот, очень уютно и как-то даже по-семейному. Ресторан довольно приличный. Живая музыка, вкусная еда и коктейли, приятная атмосфера. Чонгук расслабляется впервые за несколько месяцев бесконечной работы и дежурств. И все бы хорошо, но есть Мина.

Девушка наклоняется к нему, словно бы для опоры кладя свою ладонь ему на колено, причём крайне близко от области паха, отчего Чон резко напрягается.

— Чонгук-а, здесь так жарко. Тебе не кажется? Не составишь мне компанию на улице? — губы у неё красивые, пухлые, накрашенные матовой вишневой помадой. Кожа переливается от хайлайтера, а когда девушка наклоняется, взору представляется шикарное декольте.
Мина очень симпатичная, но Чонгуку это не интересно. Не надо. И не в ней причина. Она хороша, просто не его вкус. Чонгук и не знает-то толком, кто в его вкусе.

Его последним отношениям было ровно 3 месяца. Они были похожи на отношения друзей, с редкими занятиями сексом и нелепыми поцелуями на прощание. А предыдущие закончились из-за того, что Чонгук постоянно пропадал на работе. Омега-парень, с которым он встречался, был младше его на пять лет и требовал к себе очень много внимания, которого Чон, к сожалению, не мог дать. Но, по крайней мере, страсть у них была. Хоть что-то. Так что Чонгук не знает, что ему надо, чего он хочет и хочет ли. Работа занимает всю его жизнь. И порой, заботясь о пациентах, переживая за их судьбы, Чонгук совершенно не замечает, как быстро проходит его собственная жизнь.

— Извини, Мина. Я собирался взять кофе, — бормочет Чонгук нелепую чушь, лишь бы наконец вытиснуться из этого угла и сбежать. Что он и делает. На кой черт ему кофе, если он выпил два стакана виски? Плевать, скажет, решил протрезветь.

Чонгук подходит к бару, собираясь хоть несколько минут побыть наедине с собой. Он действительно заказывает кофе. За стойкой кроме Чонгука ещё трое. Молодая пара, которые переговариваются, что-то увлечённо рассматривая в телефоне, по правую сторону, и парень по левую, к которому Чонгук сидел ближе. Сделав заказ, Чонгук вздыхает, укладывая руки на столешницу. Он неторопливо оглядывается вокруг себя. Парень слева подпирает ладонью голову и весьма апатично водит трубочкой в бокале.

Не сразу, но Чонгук узнает его. Не сразу, потому что волосы у парня отросли в маллет, вьющиеся мелкими кудряшками на концах, и падают тому на глаза, почти скрывая лицо. Не сразу, потому что прошёл без двух месяцев год, как они виделись последний раз. Не сразу, но узнает, потому что забыть так и не удалось.

— Тэхен?

Тэхен вздрагивает, поднимая голову. Он не ожидал встретить здесь хоть кого-то знакомого. Он вообще никого не ожидал увидеть, кроме очередного стакана спиртного. Мужчина напротив тоже ему не знаком. Ладно, может быть немного. Но он все равно не вспомнит, потому что разум пьян и отказывается поднимать архивы памяти.

— Мы знакомы?

Чонгук слегка теряется. Бармен ставит перед ним чашку кофе, даря спасительные несколько секунд. Чонгук трет ладонью шею, пытаясь подобрать правильные слова.

— Меня зовут Чонгук. Мы встречались с вами в госпитале. Почти год назад. Извините, возможно, вы не помните меня.

Тэхен хмурится, стараясь вспомнить. То, что было год назад забыть ему не удастся никогда. Его не родившийся ребёнок, предательство любимого некогда человека, бесконечная боль, которая со временем стала просто тупой. Где-то на периферии, но всегда с ним. Бесконечный переезд в новую квартиру, сеансы с психотерапевтом, депрессия и курс препаратов, новая работа и попытка начать жизнь заново. Так что Тэхен помнит этот ужасный год. И парня этого он помнит, кажется это…

— О! Вы ведь доктор Чон! — Тэхен широко распахивает глаза. Чонгук неловко улыбается и кивает. — Извините, что сразу не узнал. Рад вас видеть, — Тэхен протягивает руку, и Чонгук с охотой пожимает его теплую ладонь.

— Всё в порядке, я тоже рад встрече, — Чонгук отпивает кофе, чтобы немного разбавить обстановку. Тэхен несколько секунд смотрит на него и согласно кивает. — Как ваши дела?

Тэхен замирает, услышав вопрос. Понятное дело, что вопрос совершенно обычный, банальный и логичный для двух только что встретившихся людей. Но Тэхен не знает, что ему ответить. Как его дела?
Наверное, стабильно. Подойдёт ли такое описание? Тэхен работает, ходит в магазин за продуктами, два раза в неделю на йогу и пилатес. Спорт помогает ему отключать голову и не думать о своей жизни этих несчастных два часа. Тэхен все ещё пьёт назначенные психотерапевтом таблетки курсами и старается держаться. Тэхен не знает, как поживает Хеншик, да и знать не хочет. И родителям даже запретил говорить и поднимать тему о бывшем парне. Так что дела у Тэхена стабильно никак. Ни хорошо, ни плохо.

— Всё… Все нормально, Чонгук-ши, — говорит Тэхен. Чонгук одаривает его внимательным взглядом, между ними повисает тишина.

— Можно неформально? — спрашивает альфа, и Тэхен немного удивляется, но согласно кивает. — Какой это коктейль по счету?

— Возможно, третий, — пожимает плечами Тэ. — Почему ты пьёшь кофе в баре?

— Возможно, собираюсь трезветь, — ухмыльнувшись, Чонгук кивает в сторону диванов, где сидит его компания. Мина выглядит явно расстроенной, надув губы. — У Хосока день рождения. Не люблю быть пьянее его, а он алкоголь переносит плохо.

Тэхен тихонько фыркает от смеха.
— Я не люблю пить, — говорит Тэ, и в противовес словам допивает коктейль залпом. — Но и не пить не могу.

— Тэхен…

— Шш, все в порядке, — приложив палец к губам, улыбается Тэ. Чонгук только сейчас понимает, насколько он пьян. Глаза совсем не фокусируются на предметах, а тело не очень слушается своего хозяина. Тэхен встает из-за барной стойки, ощутимо пошатываясь. — Я очень рад был встретить тебя, Чон Чонгук, — Тэхен хлопает его по плечу. — Вы с доктором Чоном славные ребята. Поздравь его от меня.

Чонгук вовремя поворачивается на стуле, соскочив с него, потому что Тэхен спотыкается о собственные ноги и почти встречается носом с полом. Чонгук подхватывает его под руку, притягивая к себе.

— Мы не так хорошо знакомы, но вот уже второй раз ты в моих объятиях, это случайность или закономерность? — спрашивает Чонгук, глядя в чёрные глаза Тэхена.

— Твой запах кажется таким знакомым, — с грустью произносит Тэхен. Его ладони лежат на груди Чона, от них исходит тепло. У Чонгука быстро стучит сердце. Они смотрят в глаза друг друга, не разрывая контакта. — Как будто я тебя всю жизнь знаю. Почему ты пахнешь так знакомо? — Тэхен упирается лбом в его грудь, сжимая руки в кулаки, отчего рубашка идёт волнами. — Почему мне сейчас так спокойно рядом с тобой? — Тэхен трясет головой, шумно выдыхая. — Господи, как же я пьян.

Чонгук соврет, если скажет, что слова Тэхена не тронули его. Ещё как. И без того взволнованное сердце начинает стучать ещё быстрее, словно с перебоями. Он волнуется, и это чувство такое необычное, что хочется его продлить. Это не похоже на волнение, связанное со сложными случаями на работе, во время операций. Это совсем не то. Там в операционной он спокоен и собран, а сейчас он хочет обнять Тэхена, прижать к себе как можно ближе и держать его в своих руках. Держать и не отпускать. И это так не похоже на него, так импульсивно.

Они не знают друг друга от слова совсем. Тяжелое событие в жизни Тэхена свело их в госпитале и это все. Чонгук помнит, какими были его анализы, но не знает, что он любит есть на завтрак и нравятся ли ему цветы, а если да, то какие. Ничего не знает о нем, но не может отпустить.

— Давай я вызову тебе такси? — наконец, говорит Чонгук. Тэхен все ещё прижимается лбом к его груди и медленно согласно кивает. Чонгук так же обнимает его за талию и поддерживает под локоть. Он бросает взгляд в сторону компании, от которой ушёл уже приличное время назад, и встречается с удивлённым взглядом Хосока. Тот вопросительно вскидывает брови, на что Чонгук никак не отвечает.

— Прости, — еле слышный голос Тэхена привлекает внимание. — Мне ужасно стыдно за то, что я сказал. Давай я просто уеду домой, а ты это все забудешь. Я наговорил ерунды.

— Я рад, что ты это сказал. Сказал именно мне, — признается Чон. — А теперь идём, найдём машину.

Тэхен кутается в свою утепленную куртку, стыдливо опуская глаза. Ему так неловко, что одно нахождение Чонгука рядом причиняет ему физическую боль. Это было похоже на наваждение. Стоило ему почувствовать запах Чонгука, как его словно подменили.

Ему стало так тепло. Тепло это шло изнутри, согревая не столько тело, сколько само сердце. И Тэхен не может объяснить, но ему стало невероятно хорошо. Тонкий аромат парфюма совсем не раздражал, а чужое сердце, бьющееся под его ладонями, вытеснили все звуки и запахи внешнего мира. Тэхен хотел бы стоять так вечность.

Чонгук совершенно чужой ему человек. И Тэхену страшно, что он настолько опрометчиво ведёт себя с чужими альфами. Будь это кто-то иной, не порядочный молодой доктор, вызвал бы он ему так же такси? Будь это кто-то другой, было бы с ним ему так же спокойно, как с Чонгуком? Тэхен бросает быстрый взгляд на парня, стоящего рядом, и тут же отводит его, попавшись.

— Это моя визитка, — Чонгук протягивает карточку. Тэхен не сразу, но берет её, стараясь не прикасаться к чужим пальцам. — Здесь мой номер телефона. Если что-то понадобится, позвони.

— Спасибо, — Тэхен кивает, пряча карточку в карман. Машина такси слепит фарами, подъезжая. — Прости ещё раз. Мне ужасно стыдно.

— Тэхен, все в порядке, — Чонгук качает головой, стараясь убедить парня, что все и правда нормально, но Тэхен лишь криво улыбается, кивнув. — Надеюсь, до встречи?

— Возможно, — Тэхен пожимает плечами, впервые с их инцидента прямо смотря в глаза. — Всего хорошего, Чонгук.

— И тебе, Тэхен, — Чон машет рукой. Тэ тормозит всего на долю секунды, оглядывая альфу. Он красивый. Статный. С прекрасным запахом, манерами и глазами.

Тэхен моргает и скрывается в салоне автомобиля. Он не смотрит в окно, не дарит дружелюбную улыбку на прощание и не машет рукой. Он смотрит четко перед собой, молясь, чтобы машина скорее отвезла его домой. Тэхен боится, что если бы посмотрел в эти большие глаза, увидел бы ещё раз грустную улыбку, вышел бы из машины тотчас.

Чонгук стоит на улице намного дольше, чем ему кажется. Рубашка промерзает настолько, что, кажется, становится колом.

— Ты собираешься пневмонию себе заработать?

Хосок бесшумной тенью оказывается рядом. Чонгук даже не слышал, как открылась дверь за его спиной. Брат протягивает ему его же пальто. Только накинув теплую ткань на плечи, Чон понимает, как замёрз.

— Меня задевает, что я не знаю, что у тебя появились отношения, но я сделаю вид, что не очень сильно, и выслушаю твои оправдания, — Хосок достаёт электронную сигарету, делая несколько затяжек. — Мог бы и предупредить, я бы тогда не приглашал Мину. Сидит теперь заливает свое горе Маргаритами.

— Какое ещё горе? — Чонгук хмыкает, просовывая руки в рукава пальто. — Я давно тебе говорил о том, что она не в моем вкусе.

— До недавнего времени, я считал, что этого самого вкуса у тебя нет вообще, — Чонгук только закатывает глаза. — Итак? Кто этот парень? Как давно вы встречаетесь?

— Мы не встречаемся, — говорит Чонгук. — Я ни с кем не встречаюсь, Хо. Это наш общий старый знакомый. Ким Тэхен. Твой бывший пациент. Мы просто встретились в баре, перекинулись парой слов.

— Тогда что за обнимашки были? — Хосок выглядит сбитым с толку. — Или ты всех «старых знакомых» прижимаешь к себе?

Чонгук лишь качает головой, давая понять, что не собирается отвечать на подобные каверзные вопросы брата.

— Погоди-ка, Ким Тэхен? Тот парень после выкидыша? — Чонгук лишь согласно кивает. Хосок делает ещё несколько затяжек постукивая пальцами по подбородку. — Значит, мне тогда не показалось.

— О чем ты? — хмурится Чонгук, не совсем понимая брата.

— Я подумал, что ты запал на него, — с ухмылкой говорит Хосок, на что Чонгук фыркает слишком быстро и наиграно. — Да, да. Сначала я тоже подумал, что это глупо. Вы ведь и не знакомы были толком, а твоё любопытство по поводу его состояния я списывал на банальный научный интерес. Кроме того, я помню, что посоветовал Тэхену психолога, значит его эмоциональное состояние требовало помощи, а ты у нас, знаешь ли, чувствительный к таким персонам.

— Я не понимаю, к чему ты ведёшь? — Чонгук передергивает плечами, смотря перед собой. Хосок курит.

— Ты втрескался в пациента. На тот момент, находящегося в отношениях и пережившего огромную утрату. Другого я от тебя и не ожидал, конечно.

— Ты смеёшься? — смех Чонгука ненастоящий и нервный. Чон лишь бровь приподнимает, глядя на брата, мол, а что, похоже? — Не смеёшься, — соглашается Чонгук. Осознание того, что у него появились какие-то чувства к парню по имени Ким Тэхен, сродни удару под дых.

***

«Подъезжаю. Закажи мне кофе, пожалуйста».

Тэхен мельком смотрит на входящее сообщение, вздохнув. Он оборачивается, чтобы взглядом найти официанта.

— Извините! — взмахнув рукой для привлечения внимания, Тэхен подзывает к себе молодого человека. — Можно кофе?

— Да, конечно, — официант кивает. Уходя в сторону бара. Тэхен снова откидывается на спинку дивана, запуская руки в карманы кардигана. Пальцы нащупывают нечто картонное, и, когда Тэхен вынимает карточку, это оказывается визитка доктора Чона.

Тэ вздыхает, поднимая её на уровне глаз. «Хирург общей практики. Кандидат медицинских наук. Доктор высшей категории», читает Тэхен.

— Чон Чонгук, — заканчивает он вслух. Имя чужеродно на языке, и Тэхену немного странно произносить его вот так. Немного стыдно.

Он так и не позвонил после той встречи в баре, хотя стоило извиниться. Ещё раз. Его поведение было выходящим за рамки. Но Тэхен совсем не контролирует свои порывы в алкогольном опьянении, да ещё на фоне приема определённых препаратов.
Но он до сих пор помнит его запах. Хвоей пропахла даже его рубашка, которой он прижимался к груди альфы. Бессовестно жался к чужому телу. Тэхен мотает головой из стороны в сторону, прячет визитку в карман, и пальцами сжимает переносицу.

— Милый, привет. Все в порядке? — мелодичный голос вырывает Тэ из его размышлений, он вскидывает голову, и улыбка сама просится на губы. Полтора года тянулись словно резина и будто прошли незаметно. За это время изменилось все в жизни Тэхена, и кажется ничего в жизни его брата.

— Хен, — Тэхен поднимается с места, Сокджин раскидывает руки в стороны, и Тэ падает в его объятия, прижимаясь крепко-крепко. Сокджин тихонько смеётся, гладя омегу по спине.

— И правда соскучился. Сейчас мне все кости переломаешь, мелкий, — Джин ласково трется носом о волосы Тэхена, отмечая его природный запах. Такой же как в их детстве. Тонкий шлейф пиона. — Ну же, Тэ.

— Конечно соскучился, — бормочет Тэхен, все ещё удушая своей хваткой. — Полтора года прошло. Как долетел?

Они наконец садятся за стол. Официант вовремя приносит кофе, Тэхен пьёт свой ягодный смузи.

Сокджин выглядит смуглее, чем уезжал. Наверняка, израильское солнце добралось до него, сколько бы он не вымазал на себя кремов с пометкой 50 spf.

— Нормально, но смена часовых поясов убивает меня. Пару дней промучаюсь с бессонницей. Как твои дела?

И снова вопрос, который ставит Тэхена в тупик. Они с психологом прорабатывали этот момент, но Тэ так и не смог применить на практике её рекомендации.

— Всё нормально, — улыбается Тэхен. Сокджин делает глоток кофе, пристально глядя на брата. — Я хожу к психологу, но уже реже. Думаю, ещё полгода, и я вернусь в жизнь.

— Он не связывался с тобой больше? — Тэхен отрицательно качает головой. О Хеншике речь почти никогда не заходит. Её не заводят ни семья, ни поднимает сам Тэхен. — И отлично. Встречу, собственноручно ноги переломаю.

— Джин, — осаждает Тэ, на что старший брат поднимает руки.

— Прости, прости. Я знаю, что мы говорили на эту тему, и не раз, но я не могу смириться с тем, что он сломал твою жизнь.

— Мою жизнь никто не ломал, — защищается Тэхен, и это ещё одна проблема для работы с психологом. Осознать, что вина не лежит на тебе одном. Осознать, что ты вообще можешь быть не виноват. — Лучше расскажи, как твои дела? Теперь-то, я надеюсь, все окончательно? Ты больше не уедешь?

— Абсолютно все. Перед тобой дипломированный пластический хирург, — широкая улыбка Сокджина заряжает позитивом и Тэ. Он улыбается в ответ, окунаясь в рассказ Сокджина о жизни и резидентуре в Израиле, в одной из лучших пластических клиник, под руководством не менее гениального доктора.

Тэ ловит себя на мысли, что его окружение резко обогатилось врачами. Джин рассказывает очень увлекательно, Тэхен даже не замечает как прошло два часа. Они успевают полноценно пообедать. Выпить не по одной чашке кофе, прежде чем собираются расходиться.

— В эти выходные друзья из института позвали на вечеринку. Что скажешь? — Сокджин поправляет серый шарф под пальто, прикрывая горло.

— Стоит ли тебе идти? Почему бы и нет? — Тэ прячет руки в карманы утепленной дублёнки.

— Я не об этом. Составишь мне компанию? — они неторопливо направляются по тротуару в сторону станции метро. — Они хорошие люди. Мы с ними поддерживаем связь.

— Не уверен, что впишусь в вашу компанию, — Тэхен пожимает плечами. На самом деле, он не хочет идти. Встречи с людьми, особенно вечеринки, с некоторых пор совсем не про него. Он предпочитает одиночество, что-нибудь выпить и поразмышлять над своей жизнью в сотый раз.

— Мама была права. Ты стал настоящим затворником, — Джин качает головой. Тэхен недовольно фыркает.

— Вовсе нет.

— Вовсе да, — перебивает его брат. — Когда ты куда-нибудь ходил развеяться не один? Когда ты встречался с друзьями? Твои походы в бар в одиночестве ничего хорошего не принесут.

— Откуда ты… — Тэхен удивлённо смотрит на Джина, но тот пожимает плечами.

— Я все про тебя знаю, Тэ. И, поверь мне, не я один переживаю за тебя.

— Мама просто паникерша, — бурчит Тэхен. Прекрасно понимая, с чего у Джина такие разговоры.

— И, может быть, не с пустого места? — риторический задаёт вопрос Сокджин, не ожидая ответа. — Так что в эту субботу, будь готов к шести.

— Хен! — вспыхивает Тэхен, но Сокджин лишь отмахивается от него.

То, что встречаться с выпускниками медицинского университета плохая идея, Тэхен понимает только на подходе к чужому дому. Не то чтобы до этого он был полон энтузиазма туда идти, но Сокджин с мамой — страшная сила.

— Я же никого не знаю, и я не врач, что мне там делать, хен? — Тэхен буквально ноет точно маленький мальчик, пока они едут в такси.

— Мы ведь не будем говорить только о работе, — успокаивает его Джин, постукивая по бутылке вина в дорогой подарочной упаковке. — И я уверен, там есть и другие люди, не связанные с медициной.

— Как же, вы всегда говорите о работе, когда собираетесь отдохнуть. А когда работаете, говорите об отдыхе.

Сокджин лишь тихонько смеётся. Тэхен качает головой, глядя в окно. Пожалуй, впервые за долгое время он чувствует себя расслабленно и немного взволнованно. В груди приятно щекочет, и Тэхену хочется улыбнуться. Возможно, идея Сокджина не такая уж и провальная.

Дверь им открывает высокий блондин, и глаза этого парня загораются радостью, когда он узнает Сокджина.

— Глазам своим не верю! — восклицает он, распахивая руки в приглашающих объятиях. — Джин-хен! Вот так встреча.

— Привет, Дэхен, — Сокджин улыбается, принимая и даря крепкие объятия в ответ.

— Давно не виделись.

— Шутишь? Мне кажется, прошло сто лет, — смеётся парень, похлопывая по широким плечам. — Когда ты прилетел?

— Пару дней назад, — Сокджин проходит в дом, потянув за рукав брата. — Знакомься, мой брат — Тэхен.

— Пак Дэхен, рад знакомству, — Тэхен легко узнает в нем альфу, но парень выглядит очень дружелюбным и искренне обрадовавшимся Сокджину. Поэтому Тэхен пожимает протянутую ладонь с улыбкой.

— Взаимно.

— Проходите скорее, ещё не все собрались, но, я думаю, к тебе будет куча вопросов, Джин-а, — смеётся Дэхен, помогая Тэхену с одеждой. Лёгкая улыбка не сходит с губ Тэхена, он чувствует себя очень комфортно. Кажется, встреча обещает быть тёплой и весёлой.

— Я не брал штопор, хен, — слышит за спиной Тэхен, сворачивая шарф и накидывая его на вешалку. — Понятия не имею, где он. Почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Чонгуки, посмотри, кто приехал, — голос Дэхена заставляет Тэ замереть. Сокджин весело кричит «Гук, вот это ты вымахал!». Тэхен оборачивается ровно в тот момент, когда Сокджин душит Чонгука в объятиях, а тот нелепо расставил руки в стороны, пытаясь удержать бутылки вина. Он смеётся, и его глаза в уголках совсем похожи на щелочки, а мимические морщинки делают его лицо совсем детским. Тэхен прикусывает нижнюю губу. Он совершенно не знает, как реагировать. Это совсем внезапная встреча. Стыд накатывает на него волной сразу после удивления.

— Тэхен?

Чонгук освобождается из объятий брата Тэ, наконец, заметив его. Сокджин закидывает руку на плечо Чонгука, удивившись.

— Вы что, знакомы? Тэ, ты не рассказывал мне, что успел познакомиться с нашим первым женихом универа, — веселится Сокджин. Чонгук закатывает глаза, легко толкая Джина в бок. — Как это произошло?

— Я… — Тэхен теряется, не зная, что сказать. История их знакомства не для подобных мероприятий. Чонгук смотрит сначала на Тэ, уловив его замешательство, а после улыбается Джину.

— Это долгая история, хен. Он расскажет позже. Поздоровайся с Хосоки, он весь вечер болтает о тебе, — Чонгук вежлив, учтив и так мил с его братом. Тэхен ощущает, как его щеки пылают.

— Чон, проводи Тэхена в гостиную, мы скоро начнём, — Дэхен сжимает плечо альфы, и тот неуверенно кивает. Джин вопросительно смотрит на Тэхена, и тот кивает не менее неуверенно в ответ.

Они остаются в прихожей одни, и повисает молчание. Тэхен чувствует уже знакомый хвойный запах, а Чонгук наверняка чувствует его, потому что оба безумно взволнованы внезапной встречей. Один из них её безусловно ждал, а второй не был готов ещё как минимум несколько лет.

— Ты не позвонил, — вдруг говорит Чонгук. — То есть, прости. Ты не обязан был, конечно. Но я надеялся. Очень. Ждал твоего звонка, если честно.

Тэхен все ещё кусает свои губы.

— Мне было стыдно, — честно признается он. Чонгук выглядит искренним, ему не хочется врать. — И я бы вряд ли смог.

— Почему? — удивляется Чонгук.

— Я был ужасно пьян, и я столько тебе наговорил. Думаешь, у меня хватило бы смелости тебе звонить после такого? — Тэхен проводит рукой по волосам, стараясь скрыть нервозность.

— Мне было приятно услышать все, что ты тогда сказал.

— Чонгук, — Тэхен умоляюще смотрит на него, и альфа вздыхает. — Ты знаешь, что ужасно напорист и смущаешь?

В голосе Тэхена нет претензии или обиды, лишь стеснение и лёгкий дискомфорт. Чонгук чешет затылок, слабо усмехнувшись.

— Прости, пойдём я провожу тебя, — он кивает в сторону гостиной. — Но мы вернёмся к этому разговору?

Тэхен легко толкает его локтем в бок, улыбнувшись.

***

Вечер оказывается отличным. Тэхен не чувствует себя чужим, он знакомится с друзьями Сокджина, Хосок искренне ему рад и, то и дело, кидает многозначительные взгляды в сторону брата, которые Тэхен, если перехватывает, пытается игнорировать. Несколько парней омег и девушек находят с Тэхеном много общих тем, и в целом вечер и правда оказывается чудесным. Он не чувствует себя лишним, свободно общаясь с другими людьми. Сокджин ободряюще улыбается ему с другого конца комнаты, болтая со своими друзьями-коллегами. И ещё Тэхен постоянно чувствует взгляд Чонгука на себе. Он настойчив, но не раздражает. Тэхен ощущает лёгкое жжение между лопатками, физически ощущая к себе внимание. И не знает, как реагировать. Теряется.

В доме, оказывается, есть отличная терраса, крытая, довольно тёплая, учитывая прохладную погоду. И Тэхен находит там уединение, спустя несколько часов. И не один он.

Чонгук курит, глядя на далёкие огни города где-то под ними. Тэхен останавливается, не решаясь пройти, а затем все же делает шаг вперёд.

— У тебя очень тонкий аромат, — говорит Чонгук, все ещё стоя спиной к нему, — сложно уловить его, словно шлейф.

— Это плохо? — Тэхен присаживается на край плетеного столика, наблюдая.

— Я не говорил этого, — Чонгук тушит сигарету, оборачиваясь, но остаётся на своём месте.

— После выкидыша запах резко ослабел, — Тэхен вздыхает, отводя взгляд в сторону. — Хосок-ши сказал, что восстановится не сразу, но он вернётся.

Чонгук молчит некоторое время.

— Ты ведь больше с ним не встречаешься? — спрашивает альфа, и Тэхен резко переводит на него взгляд. Защитный механизм в его голове сразу вопит о том, что надо закрыться. Кто этот парень такой, чтобы задавать подобные вопросы? Какая ему вообще разница? Как можно быть таким бестактным? Но Чонгук смотрит на него с грустью, с лёгким сочувствием, но не тем, от которого все бегут, а наоборот с тем, которого Тэхену так не хватало. Так смотрит тот, кому больно, как больно тебе. И у Тэхена лишь один вопрос. Почему?

— Нет. Все закончилось ещё тогда в больнице.

Чонгук кивает, и Тэхен немного склоняет голову к плечу. Вопрос наверное наглый, но кто не рискует.

— Почему ты такой? Почему тебе как будто не все равно на меня? На мою боль? Почему ты так заботлив ко мне?

— Я хороший человек, — пожимает плечами Чонгук. Тэхен цыкает, качнув головой.

— Дело не в этом…

— И ты нравишься мне, Тэхен. Я заинтересован в тебе.

Тэхен растерянно смотрит на него. И когда способность говорить снова возвращается к нему, выдаёт нелепое:

— Ты ведь не знаешь меня.

— Это не проблема, я могу узнать, если позволишь, — Чонгук на пробу делает к нему шаг. Тэхен совсем не реагирует на это, глядя альфе в глаза. — И я очень хочу узнать. Ты не выходишь у меня из головы.

— Почему? — еле слышно, разве что не шёпотом, спрашивает Тэхен. Чонгук останавливается рядом с ним, и Тэ выжидающе смотрит на парня. — Тебе жаль меня?

— Я не занимаюсь благотворительностью, — руки так и чешутся, чтобы убрать пряди с глаз. Но Чонгук лишь смотрит. — И разве ты жалок? Не думаю.

— Я не уверен, что готов, — бормочет Тэхен, опуская голову. Тёплые пальцы едва касаются его подбородка, вынуждая вновь взглянуть в тёмные глаза.

— Я не тороплю тебя. Я буду ждать столько, сколько понадобится. Ты достоин того, чтобы тебя ждать.

Тэхен перехватывает его руку в области запястья, и Чонгук думает, что был слишком своеволен, позволив себе прикоснуться к нему так нагло, но Тэхен кладет его ладонь себе на щеку, прижимается и глубоко вздыхает.

— Даже сигареты не перебивают твой запах.

Чонгук чувствует, как внутри что-то обрывается.

Они остаются на террасе довольно долгое время. Сидят бок о бок, иногда Чонгук курит, выдыхая дым в сторону, чтобы не попадало на Тэхена. Этот жест настолько трогает омегу, что он не может перестать улыбаться.

Чонгук очень много болтает, рассказывает о том, откуда он знает Сокджина. Оказывается, что они с Хосоком были однокурсниками, а Чона занесло в их компанию благодаря родственным связям.

— Почему приёмное отделение? — спрашивает Тэ, спрятав ладони под бедра. Его взгляд выглядит по-настоящему заинтересованным, что льстит Чонгуку неимоверно.

— Наверное, я адреналиновый наркоман, а приемник — это неиссякаемый запас очередной дозы, — задумавшись, отвечает Чон. Его взгляд устремлен вперёд, а Тэ напротив, смотрит на его профиль словно ничего вокруг и быть не может. — Со мной в этом плане нелегко. Порой, я ночую в госпитале чаще, чем дома.

— Что же нам тогда делать? — спрашивает Тэхен абсолютно серьёзно. — Я и так слишком долго сплю один.

Психолог бы гордилась Тэхеном. В тот момент он делает огромное усилие над собой. Он позволяет себе открыться Чонгуку, пытается флиртовать, понимая, что человеку напротив он приятен. Он нравится ему. Он привлекательный, он не бракованный.

Свои чувства к Чонгуку Тэхен понимает не до конца. Альфа симпатичен ему. От него исходит какая-то особая энергетика спокойствия. И, тем не менее, внутри Тэ чувствует трепет. Случайные касания, неоднозначные фразы — все это заставляет его сердце отчаянно биться в груди, а щеки краснеть.

Это не похоже на влюблённость в Хеншика. Прежде всего, Тэхен осторожен и раним. И даже если ему хочется поддаться, мысли о том, что он снова будет один, что ему разобьют сердце, не исчезают. Это навязчивое состояние постоянной тревожности мучает его.

Чонгук открывает рот, чтобы что-то сказать, но Тэхен опережает.

— Я не хочу, чтобы ты разбил мне сердце, Чонгук, — честно озвучивает свои опасения Тэхен. — Ты добр ко мне, говоришь, что я нравлюсь тебе, и я… я очень хочу во все это поверить, но я боюсь. Не быть одному, а что я снова отдам кому-то всего себя и останусь ни с чем.

— Я смогу сделать тебя счастливым, — уверенно заявляет Чонгук, и Тэхен смотрит в его глаза с лёгким неверием. Слишком самонадеянно, мистер хирург. — Как бы мне хотелось убедить тебя в этом. Ты не пожалеешь.

— Ты не можешь знать наверняка.

— И ты не можешь. Никто не может, — Чонгук позволяет себе ещё раз накрыть его щеку своей ладонью. Тэхен реагирует глубоким вздохом. — Вся жизнь состоит из того, что нужно пробовать. Каждый раз в операционной я не знаю, выживет ли мой пациент. Степень тяжести его состояния диктует мне алгоритм действий, но исхода не знает никто. Сказать тебе о своих чувствах было тем же самым. Ты мог оказаться во мне не заинтересован. Но я ведь попробовал. И вот я где.

— Я хочу попробовать, — Тэхен и не замечает, как говорит это шепотом в чужие губы. Кто из них придвинулся первым ближе уже не имеет значения.

Ладонь Чонгука опускается на шею, и Тэхен прикрывает глаза. Тёплое дыхание на коже щекочет. Чонгук проводит кончиком носа по носу Тэхена, и омега едва улыбается. Хочется уже попросить не медлить, но Чон и сам это прекрасно понимает.

Когда их губы соприкасаются, Тэхен чувствует, как шумит в ушах. Он опирается рукой о бедро альфы, тянется ближе, чтобы почувствовать сильнее. Мягко, нежно, почти невесомо. Очень трогательно и неуверенно.

Шум открывшейся двери и гул голосов ощущается как ушат ледяной воды. Тэхен отворачивает голову, опуская вниз, а Чонгук неосознанно прижимает его к своему плечу, словно защищая.

— Чонгук. О! — взгляд Дэхена смещается на Тэ, прижимающегося к парню, и он комично округляет глаза. — Ребята, простите! Чонгук, тебя ищет брат, извините ещё раз. Не хотел отвлекать.

Парень пятится назад, прижимая ладонь к груди в знак извинения. Чон лишь коротко кивает. Когда тишина снова повисает на террасе, Чонгук все ещё прижимает к себе Тэхена, бессовестно втягивая носом его запах с волос. Тэхен чуть ерзает, но из объятий не вырывается.

— Иди.

— Как только я выйду, ты снова сбежишь от меня?

— Нет, мне нужно ещё минимум минут десять посидеть здесь и перестать сгорать со стыда, как школьница.

Чонгук смеётся, и Тэхену нравится, как звучит его смех. Очень нравится.

— То есть, я могу рассчитывать, что ты не станешь меня игнорировать?

— Я ведь сказал, что хочу попробовать, — Тэхен поверхностно дышит, но это не отменяет того факта, как плотно окутал его запах альфы. — Можешь быть спокоен.

— Я буду спокоен, когда ты станешь моей парой, — заявляет Чонгук, и Тэ легонько стукает его по ноге. — И то не факт.

— Иди уже, Боже! — стонет Тэ, отпихивая его от себя. Чон хоть и с улыбкой, но нехотя выпускает его из своих рук.

Тэхен зажмуривает глаза изо всех сил. В груди сердце бьётся так быстро, словно он испытал дикий страх, и воздуха не хватает. И слишком много эмоций, с которыми он не в силах совладать. Он так погружается в свои переживания, что не слышит, как Чонгук уходит. Потому что альфа не уходит, не сразу. Ровно в тот момент, когда Чон берётся за дверную ручку, все в нем буквально вопит о том, что надо вернуться. Как будто он уходит, оставив их разговор незаконченным.

Чонгук несколько секунд смотрит перед собой, прежде чем резко развернуться и вернуться к Тэхену.

— Что… — Тэхен не успевает даже договорить, когда его крепко обхватывают за щеки, поднимая лицо и прижимаясь к губам. Чонгук целует резко, Тэ лишь обхватывает его за запястья пальцами, пытаясь удержаться и удержать. Отвечает сам быстрее и яростнее, словно только и ждал этого. Не того неуверенного первого поцелуя, а полного страсти, напористого, горячего, такого, что Тэхен не сдерживается и тихонько мычит в поцелуй, вызывая у Чонгука ответное рычание.

Альфа тянет его вверх, заставляя Тэхена встать. Губы Чонгука все ещё держат его в своём плену, и Тэхен обнимает его за талию, прижимаясь ещё ближе, пока чужой язык исследует его рот с особым усердием. Тёплые пальцы путаются в волосах Тэхена, легко направляя его голову, склоняя то к одному, то к другому плечу. Тэхен сжимает тонкую ткань рубашки Чона, становясь невероятно податливым в его руках.

— У меня болят губы, — Тэхен шепчет слова, смеясь, но продолжает отвечать чужим поцелуям. Чонгук оставляет их в уголке губ, на кончике носа, подбородке, возвращается снова к покрасневшим, влажным от слюны губам Тэхена.

— Позволь мне увести тебя отсюда, — Чонгук ласкает пальцами заднюю сторону шеи, и Тэхен прикрывает глаза. — Погуляем, поболтаем, я куплю тебе кофе и буду целовать под уличным фонарём, а потом провожу до дома.

— Перестань, — Тэхен качает головой, все ещё не опуская рук с тонкой талии альфы. — Ты не можешь быть ещё идеальнее. Таких альф не существует.

— Для тебя я стану таким, ты заслуживаешь лучшего альфы, — носом Чон настойчиво проходит по шее, втягивая тонкий аромат пиона. Мурашки волнами терроризируют кожу Тэ. Тэхен согласен на все и сразу. Как бы опрометчиво это ни было. Он шепчет такое нужное Чонгуку «хорошо, уведи меня» прямо на ухо альфе, и Чонгук оставляет ещё один долгий, безумно возбуждающий поцелуй.

— Собирайся, — Чонгук отпускает его, но за руку все ещё держит. — Я подойду к Хосоку, и мы уйдём.

Тэхен согласно кивает, улыбаясь.

Когда Чонгук выходит, Тэхен снова оседает в кресло, из которого его выдернули таким неоднозначным способом. Он касается пальцами своих губ, смущённо краснеет, глубоко вздохнув и прикрывая глаза. Тепло из его груди постепенно уходит, и он немного приходит в себя. Словно он был безумно пьян, а сейчас трезвеет.

Сокджин врывается на террасу, будто за ним черти гонятся. Увидев Тэхена, сидящего в кресле с абсолютно потерянным выражением на лице, он тут же бросается к нему.

— Что? Что он сделал? Рассказывай, я этому альфе ноги переломаю! — возбужденный, готовый к действиям, кажется, насильственного характера, Сокджин вызывает у Тэ лишь недоумение.

— За что? — удивляется Тэхен. — Он предложил мне стать его омегой. Только и всего.

— Стать его кем? — Сокджин садится задницей прямо на пол. Благо, тот с подогревом. — Постой, между вами что-то было? Как давно вы знакомы вообще?

— Когда у меня случился выкидыш, Чонгук дежурил в госпитале, в который меня привезли, — Тэхен облизывает губы, опуская взгляд. Говорить о том дне до сих пор не хочется. Не так уже больно, но хотелось бы забыть навсегда. — Он… Он принимал меня. И потом… Он помог мне не один раз. А пару недель назад, у Хосок-ши был день рождения, и мы встретились в баре. Я был пьян, наговорил ему столько всего. А он вызвал мне такси, был обходителен, ещё и визитку свою дал. Господи, мне было так стыдно.

— Что ты ему такого сказал? — тихонько спрашивает Джин с тёплой улыбкой.

— Что-то про его запах, и как мне хорошо рядом с ним, — Тэхен закрывает лицо ладонями под смех старшего брата.

— Да ты тот ещё соблазнитель, — Сокджин откровенно веселится, за что получает носком ботинка по голени.

— Молчи. Его запах действительно ощущается для меня чем-то родным. Это так странно.

— В медицине это называется совместимость. Вероятнее всего, вы подходите друг другу, как альфа и омега, максимально близко.

— Вот как… — задумавшись, кивает Тэ.

— А что ты сказал ему сейчас? — Джин щурится, и Тэхен вспоминает события, происходящие десятью минутами ранее.

— Я сказал, что хочу попробовать, — улыбка трогает губы Тэхена, и Сокджин едва не стонет.

— Мой мальчик, я так рад! — Джин подаётся вперёд, обнимая Тэхена.

— … и мы целовались без остановки минут пятнадцать, мои губы горят огнём.

— Слишком много информации! — Джин сжимает его чуть сильнее, отчего Тэхен смеётся.

Когда оба выходят в гостиную, Сокджин ободряюще похлопывает его по спине, подталкивая в другом направлении. В том, где стену подпирает одинокий Чон Чонгук.

Тэхен останавливается в метре от него, и Чонгук смотрит на него все так же: трепетно, восхищённо, жадно. Альфа молчаливо протягивает раскрытую ладонь, приглашая. У Тэхена есть ещё несколько секунд подумать, но к чему это, если он уже все решил.

Каждый достоин счастья. Так почему Тэхен должен себе в этом отказывать?

Тёплая ладонь Чонгука в его ощущается так правильно. Альфа мажет губами по его виску еле ощутимо, обнимает и шепчет Тэхену на ухо «спасибо».