🌺 Глава 8
На следующий день я проснулась рано утром, вернув пиджак Итену.
За ночь я успела всё подумать и пришла к выводу, что у нас есть небольшая проблема. И заключается она в конфликте интересов.
Если моей целью было остаться на этом острове и пережить в целости и сохранности один год, то целью Наследного принца было немедленно покинуть это место.
— Мы ведь не знаем, сколько ещё здесь пробудем. Так почему бы не исследовать остров? Тут точно должна быть река с пресной водой.
— Уверен, нашу пропажу уже заметили и в скором времени вышлют спасательный отряд. Если мы отправимся в лес, то нас не смогут заметить и помощи будет ждать неоткуда. Юная леди уверена, что готова пожертвовать этим шансом?
— Если от этого пострадает мой шанс на выживание, то да.
Мы в любом случае не сможем сбежать до того, как откроются врата. Рассказать об этом принцу? Он не поверит. Умереть от обезвоживания на песчаном берегу? Нет, спасибо. Не о такой смерти я мечтаю.
У меня не было выбора, кроме как сказать:
— Тогда мы должны здесь расстаться.
— Что?
Принц выглядел так, будто не ожидал, что я не только не смею заговорить об этом, но и подумать.
Я думала, когда стоит поднять эту тему и пришла к выводу, что чем раньше, тем лучше.
— Я выслушал мнение юной леди, пусть оно и полный вздор.
— Я говорю серьёзно.
Я надела туфли, которые сняла на некоторое время, чтобы порыбачить в море. Потом я натянула рыбу, которую поймала сегодня утром на тонкие веточки, которые расположила на плечах.
Итен выглядел растерянным. Я же без колебаний склонила перед ним голову:
— Спасибо вам большое за то, что спасли меня от монстра. И за время, проведённое вместе. — Это было правдой. Думаю, оказавшись на этом острове совсем одна, я бы сошла с ума.
Его лицо заметно исказилось на моих последних словах.
— Юная леди Филони. Я сейчас не в настроении шутить.
Я пожала плечами.
— Думайте, как вам угодно. Прощайте.
Я прошла мимо, направившись прямиком в лес. Как тут я уловила звуки чего-то движущегося позади меня.
— Подождите, подождите же.
Итен последовал за мной и, догнав, схватил за плечо. Я остановилась и повернулась к потревожившему меня парню.
— Зачем вы делаете это?
— Раз компромисс не был принят, каждый в праве пойти своей дорогой.
— В этом опасном месте…?!
Итен повысил голос, разъярённо посмотрев на меня, и прикусил губу, словно сдерживая слова, явно непредназначенные для «юной леди». Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоить свой нарастающий гнев, а затем снова заговорил более спокойным голосом:
— Хотите сказать, что лучше выберете смерть, чем послушаетесь меня?
Я нахмурилась, не понимая причину его злости.
— Умру я или нет, какая вам разница? Вы сами как-то говорили, что от меня больше проблем, нежели пользы. Так радуйтесь — балласт отклеился и вы теперь свободны.
Вот думаю, думаю, и всё равно никак не могу понять: ну зачем ему Маргарет? Присматривать, чтобы не сотворила чего? В таком случае, не проще убить потенциального врага? Точно. Он же так и сделает.
Как ни странно, кажется, Наследный принц был правда потрясён, будто вместо слов, я ударила его палкой по голове. Это надо видеть.
Я сделала глубокий вдох, и вновь посмотрела на него.
— Очень благородно с вашей стороны. Но я сильнее, чем выгляжу. Беспокойтесь лучше о себе. Как никак, это вы будущий правитель Империи.
Да, монстры до сих пор являлись большей угрозой, но я была уверена, что успею спрятаться.
Я не могу оставаться на пляже только потому, что боюсь монстров. Нельзя упустить открытие врат. Кто знает, может, после этого мне откроется секрет этого острова.
Так я хотя бы смогу понять, почему именно я завладела телом Маргарет и почему именно её.
Я снова склонила голову перед Наследным принцем.
Затем, когда я отвернулась, он вновь поспешно схватил меня за руку.
Да что за манера такая — так бесцеремонно хватать людей?! Больно вообще-то!
На этот раз злиться начала я.
Почему он просто не оставит меня в покое!?
Я повернула голову, готовая обрушить на парня все известные мне проклятья, но увидев на его смертельно-бледном лице глаза, полные отчаяния, застыла.
— Пойдёмте вместе.
А вот это было действительно неожиданно.
— Я буду сопровождать юную леди, а также искать способ выбраться с этого острова. Одновременно.
Конечно, было бы неплохо, если бы был способ сбежать с этого острова, не ища врат, как того требует сюжет новеллы.
Кроме того, Итен не угрожал мне, как это было до, а пытался договориться. Это было явным признаком того, что отношения между нами постепенно налаживались.
У принца есть сила, которая также может пригодиться во многих ситуациях. Исключая моё убийство. Последнее было бы крайне нежелательно.
— Хорошо.
В конце концов, мы пришли-таки к компромиссу и решили вместе искать новое место, где могли бы обустроиться на время проживания на острове.
После того, как мы полдня бродили по лесу, я заметила крутой обрыв.
Указав на скалу, покрытую терниями, я обратилась к Итену:
— На дне такой скалы должны быть пещеры. Но дорога туда может быть опасной.
— Откуда вы это знаете?
Принц озадаченно проследил за моим взглядом.
— Так герцог Филонский обучал вас?
Может быть? Почему-то в памяти нет ничего, касающегося непосредственно учёбы. Да это и понятно — судьба девушки-аристократки весьма предсказуема, так зачем заполнять её голову лишней информацией. Это прерогатива мужчин.
Но если я не отвечу, буду выглядеть подозрительно. Откуда ещё у меня могут быть такие знания?
Я кивнула головой и улыбнулась.
— Да, я получила домашнее образование.
Я думала, что Итен одобрит или хотя бы проигнорирует этот факт, но вместо этого он неожиданно рассердился на то, что герцог обременял свою дочь таким количеством информации.
Да что опять не так-то? Сдерживая злость, я ответила:
— Думаю, мне повезло. В противном случае, максимум, что я могла бы сделать — вышить у вас на рубашке цветочек.
Итену было нечего ответить на мои слова.
Для меня это было щепетильной темой. Как и для многих девушек, пожалуй. За нас за ранее определили роль в этом мире — жена, мать, хранительница очага. А может, это не то чего я хочу от жизни? Уборка и готовка, проживание в картонной коробке, грязные подгузники. Нет уж, жизнь слишком коротка.
К счастью, мы добрались до пещеры до заката.
Итен первым осмотрел пещеру на наличие диких животных. После того, как место было признано безопасным, мы переместили тяжелые камни и сложили их у входа, замаскировав его.
Внезапно начался проливной дождь. Сопровождавшийся громом и молнией, он заставил нас зайти немного глубже.
К счастью, пещера была выше земли, из-за чего не заполнялась водой.
— О, нет! Чуть не забыла. Я должна собрать дождевую воду.
Я передала кокосы, которые нашла до этого рядом с пещерой, Итену.
Парень удивлённо взял у меня фрукты и, не говоря ни слова, по очереди расколол их голыми руками на половинки. Отлично, хоть к этому приучила.
Я гордо улыбнулась. Парень делает успехи.
Потом выскребла кокосовую стружку ножом принца, которым ещё резала рыбу. Получилась правдоподобная миска.
Таким образом были сооружены четыре кокосовые чаши, которые были размещены у входа в пещеру.
Принц любопытно следил за моими действиями. Заметив это, я пояснила:
— Дождевую воду, в отличие от речной, не нужно дистиллировать. Так мы потратим меньше усилий и сэкономим время.
— Понятно, — тихо ответил парень.
Я села, прислонившись к стене пещеры и устало потирая плечи.
Каменистая поверхность была неудобной, так что сидение в течение длительного времени оказалось трудным.
Даже беря в счёт отсутствие насекомых, комфортабельным это место назвать было сложно. Сухих камней из-за дождя нет, так что развести огонь не получится.
Сама погода против нас.
— Я устал повторять это, но должен признать, что юная леди сильно изменилась. — Низкий голос Итена раздался глухим эхом.
Я открыла сонные глаза и посмотрел в ту сторону, где находился принц.
Единственным источником света был лунный свет, просачивающийся из-за камней. В темноте, лицо Итена казалось мраморным, словно изваянным из камня. В такие моменты мысль о том, что он способен лишить человека не моргнув глазом, не казалась такой уж неправдоподобной.
Шёл сильный дождь и уныло выл ветер. А я мечтала о том, как проснувшись на следующий день, окажусь в мягкой тёплой постельке, а не в сырой холодной пещере наедине с человеком, от настроения которого будет зависеть — выживу я или нет.