Тишина больнее страха
Тёмная комната. В ней было слишком мало света, чтобы Никита смог что-либо разглядеть. Он сидел на каком-то стуле, который должен был вот-вот развалиться под ним. Его руки были связаны тугой верёвкой за спиной и больно жгли, когда он пытался выбраться из них.
Всё это время его сердце билось слишком сильно из-за страха, но ещё и из-за тишины. Она заглушала его, не давала нормально подумать, поглощала с головой, из-за чего было трудно дышать. Всё кружилось перед его глазами, они слипались, будто он хотел спать, хоть это и не так.
На языке солёный привкус и пахнет железом. Кровь. У него разбита губа, кружиться голова, троиться в глазах, шумит в ушах и, возможно, синяк под левым глазом, и это всё, потому что он пошёл по доброй воле с Джеймсом, чтобы защитить своих родителей. Ну, не прелесть ли?
Краем уха Никита уловил еле слышный звук дыхания, будто ветром его принесло через открытое окно. Немного света фонаря, который стоял на улице, помог Никите разглядеть обстановку, да и то не полностью, только угол вокруг себя, в котором он сидел.
Рядом стояла тумбочка, такая же потёртая, как ножки стула. На тумбочке лежала пачка странных таблеток и стакан с водой, которая была уже давно не первой свежести. Никита поморщился, принюхиваясь к этому запаху. Ещё один шумный выдох и слабая фраза, которую Никита так и не смог разобрать.
Он напрягся. Его руки с силой сжали верёвку, пытаясь её разорвать, но толку, как и всегда, было мало. Только лишь кожа на ладони стала красной и жутко пекла, создавая ещё больший дискомфорт, чем до этого.
Двери комнаты тихо приоткрылись и туда вошёл какой-то человек. Никита не смог разглядеть его лица, но очевидно, что он был достаточно силён, ведь поднял стул вместе с ним и вынес в коридор, где слишком ярко горел свет. Никита не смог удержать свой взгляд и зажмурился, пытаясь укрыться от этого света.
-Она очнулась,- хрипло произнёс кто-то рядом с ним.
-Чёрт!-выругался Джеймс.-Надеюсь, что Алана скоро будет здесь. Заноси его.
Джеймс махнул рукой и стул вместе с Никитой опять подняли, занося в комнату, где света меньше не стало. Никита попытался открыть глаза, хоть это у него с трудом и получалось. Он выхватил силуэт девушки. Её длинные светлые волосы были покрыты красными пятнами от крови, как и вся одежда, в которую она была одета.
Никита попытался сосредоточится на ней и сразу же узнал Миру, которая сидела на кровати, поджав под себя коленки. Её сине-зелёные глаза с ужасом смотрели на него, пытаясь найти ответы в глазах Никиты. Тот ещё не до конца мог открыть свои глаза и как выяснилось, дело было не только в свете. Его левый глаз сильно залипал из-за синяка, который мешал ему нормально видеть.
Мира сидела съёжившись. Её глаза полыхали страхом и непониманием. Она разглядывала пряди своих волос, а её глаза наполнялись слезами от того, что она совсем ничего не помнила. Были кое-какие моменты, которые вспышками проносились в её сознании, но это было ничтожно мало, ведь она всё равно ничего не понимала.
Джеймс ворвался в её комнату, смотря своими дикими глазами, пытаясь понять какая она, кто она сейчас, что она знает и что понимает, но столкнулся лишь с пустотой и потерянностью. Он увидел, что её голова пуста и от Миры, которая была раньше, не осталось совсем ничего .
-Узнай где Алана. Срочно!-приказал он своему солдату и тот выбежал из комнаты, покидая её так быстро, что Никита и моргнуть не успел.
Воцарилась тишина. Джеймс близко приблизился к Мире, осматривая её с ног до головы, пытаясь понять в каком она состоянии, хоть это и так было видно. Она была слишком напугана, чтобы хоть что-то сказать. Так думал Никита, глядя на неё, но она всё же удивила его, спросив Джеймса:
-Что он здесь делает?-голос её дрогнул. Она невольно смахнула слезу, которая так неожиданно появилась на её щеке.
-Это моя защита,-коротко бросил Джеймс, присаживаясь на кресло.-Я думал, что Алана повела тебя в ванну. Почему ты вся в крови?
-Я не помню,-Мира покачала головой, закрывая лицо руками.-Я ничего не помню!
Она резко схватилась за голову, закрываясь от ярко света. Её пронзила сильная боль, которая с силой отдавалась в висках. Шум в её ушах сводил Миру с ума, она закрыла их руками, пытаясь не заплакать от непонимания происходящего. Страх внутри её груди бился, словно загнанная птица, которая не могла выбраться на волю.
-Тебе больно?-тихо спросил Никита. Он попытался посмотреть на неё, это получилось, но не совсем так, как он задумывал.
Мира резко подняла свой взгляд на него. Заплаканные глаза искали поддержки, но видели лишь свою гибель. Хоть она и ничего не помнила, но где-то на подсознательном уровне Мира понимала, что Никита здесь, да ещё и в таком состоянии, явно не просто так. Было очевидно, что они не собираются разговаривать по душам и пить чай, перебирая разные вкусы и так, пока не надоест.
-Нет,-соврала она, чтобы выглядеть стойко. Жаль только, что её вид выдавал всё, что она так тщательно пыталась скрыть.
Двери комнаты резко открылась и Алану завели внутрь. Она держала в руках флакончик с чем-то чёрным. Он был наполнен чуть меньше, чем наполовину, но лицо Джеймса и так озарила ясная улыбка. Он знал, что этого хватит, а после, она ему будет просто не нужна.
-Почему так долго?-строго спросил он, убирая улыбку со своего лица.
-Это всё, что я нашла. Мне кажется, что на поиски большего количества, нужно будет потратить годы, ведь её почти не осталось. Маги уничтожили почти все запасы, как только узнали, какими свойствами она обладает,-слегка задыхая произнесла Алана, передавая флакон Джеймсу.
-На сколько хватит этого запаса?-спросил он с интересом рассматривая содержимое.
-Максимум дня четыре, не больше,-чётко ответил она. Джеймс довольно кивнул и вышел из комнаты.
-Что это?-спросил Никита у Аланы, морщась из-за разбитой губы. Она кинула на него растерянный взгляд, а после перевела его на Миру. Её сердце слегка защемило от боли.
-Тебе не нужно это знать,-тихо ответила она, пытаясь взять себя в руки. Её взгляд был устремлён в пол, будто она что-то искала, но никак не могла найти.
-Всё готово!-радостно провозгласил Джеймс, входя в комнату с обычным стаканом, возможно воды, только чёрного цвета.
-Что это?-Мира насторожилась, забиваясь в самый дальний угол комнаты.
-Не переживай, это просто лекарство, которое поможет тебе.
-Зачем? Отчего это лекарство?-её голос сильно дрожал и даже надрывался. Джеймс близко подошёл к ней и с силой влил в неё эту жидкость. Никита закрыл глаза, чтобы не видеть этого. Его руки сильно дрожали от злости. Он попытался вырваться, но всё было бессмысленно.
-Что это такое?-крикнул он.-Что ты сделал с ней? Что ты ей дал?
-Успокой его,-холодно бросил Джеймс, щёлкая пальцами. Он поймал Миру, когда та отключилась и положил её обратно на кровать, укрывая небольшим одеялом.
Какой-то высокий человек схватил Никиту, уводя его из комнаты. Тот сильно брыкался и кричал на них, не понимая того, что они сделали с ней. Его глаза начинали слезится, а сердце вырывалась их груди. Злость была такой сильной, что трудно было удержаться.
-Да успокойте вы уже его!-закричал Джеймс и Алана быстро подбежала к Никите, что-то вколов ему в руку.
-Прости,-прошептала она ему на ухо.
-Что это?-спросил он, но его глаза уже понемногу закрывались.
-Мы нападём на Изериум тогда, когда Мирослава проснётся,-весело сказал Джеймс, удаляясь вдоль по коридору. Это были последние слова, которые услышал Никита.
********************
Академия стояла на ушах с самого утра. Преподаватели продумывали план того, как они будут обучать своих учеников. Они сидели всё утро в оружейной, пытаясь научиться управлять оружием. Большинство из них и так умело это делать, но некоторые всё же подзабыли свои навыки, которым так давно были обучены.
Мейдзи сидела в своём кабинете, наблюдая за охраной, чтобы они могли хоть как-то себя обезопасить от Холли и Совета. Страх в её груди нарастал с новой силой. Она боялась, чувствовала всем своим нутром, что скоро всё начнётся, что вот-вот им нужно будет сражаться и держаться до конца. Её ладони немного потели от волнения. Она знала, что должна была пойти со всеми, но была не уверена, что может открыться в своих намерениях перед Джеймсом.
Её взгляд упал на Влада и Адама, которые разговаривали, стоя возле учебного корпуса. Охрана подозрительно поглядывала на мага, которого видит впервые, но вопросов не задавала, ведь Мейдзи пропустила его на территорию, значит Совет не будет против. Они доверяли ей и в этом была их ошибка.
Влад выглядел слишком усталым, чтобы драться. Его недосып слишком сильно сказывался на его здоровье и продуктивности. Адам держал его за руку, говоря какие-то слова и Мейдзи удивилась, когда увидела румянец на щеках у Влада. Его лицо тут же разгладилось, стало не таким мрачным, и даже губы дрогнули в небольшой улыбке. Она увидела, что Влад благодарно кивнул, на что Адам отмахнулся.
Он был слишком бескорыстен и Мейдзи даже думала, что он сравнивал себя с их отцом, ведь именно он наградил их этой силой, которой они теперь пользуются. Он в ответе за них, а они делают его лишь слабее. И даже сейчас, когда, казалось бы, он силён и его силы безграничны, но это не так. Весь его вид выдавал усталость, которую тяжело было не заметить, но он так отчаянно старался это скрыть, что Мейдзи даже улыбнулась, глядя на него.
Её мысли тут же пронесли по академии и остановились возле комнаты Кэтрин. Она знала, как та была расстроена, не понимала её боли, но знала, как сильно та могла переживать. Хоть и Аббигейл была всё это время с ней, поддерживая, она знала, что та корила себя, что боролась за своё состояние. Она хотела казаться сильной, хотела выстоять против всего мира, но по итогу лишь расплакалась, чувствуя свою беззащитность и уязвимости, чувствуя себя виноватой и ничтожной.
Мейдзи тоже была мамой. Она могла отдалёно понять как это- отдать своего ребёнка и уйти навсегда, оставив его на произвол судьбы. Да, Кэтрин отдала дочь своей подруги, но это не оправдывает её поступка и она знает это, поэтому и корит себя, поэтому и плачет всю ночь, изнывая от боли в груди, которую уже ничем не унять.
Мейдзи слышала как часто открываются и закрываются двери её комнаты, она слышала, что Феликс часто приходил к ней, почти каждый час. Они сидели всей семьёй, размышляя о многом. Он доделывал за неё всю работу, чтобы только она отдохнула и больше ни о чём не думала. Он заботился о ней, поддерживал и пытался оправдать. Но Мейдзи знала, что это не поможет, ведь трудно оправдать человека, который винит сам себя.
Её взгляд снова упал на учебное здание. Теперь рядом с Владом и Адамом стояли Роза и Дэниел. Они не держались за руки и даже не смотрели друг на друга. Мейдзи знала, что они нервничают, что напряжены, что между ними небольшая пропасть. Они делали вид, что всё в порядке, но это было не так. Она знала, что они свернули не туда, знала, что у Розы была небольшая апатия и чувство вины. Она не могла винить Дэниела в том, что он перестал открываться перед ней, перестал стараться, перестал думать об этом. Они смогут преодолеть это. Мейдзи надеялась, что смогут.
Резкое изменение в лице Влада привлекло её внимание. Охрана собиралась в одном месте, уходя со своих постов. Их никто не отпускал, по крайней мере, Мейдзи не знала об этом. Они уходят. За ними прислали воронку и теперь они перемещаются один за другим, исчезая с поля зрения, растворяясь в воздухе.
Мейдзи тут же вскочила со своего кресла, направляясь в оружейную. Она быстрым шагом шла, практически бежала по ступенькам, пытаясь как можно быстрее дойти. Краем уха она уловила звук открывающейся двери. Наверное, это Влад с Адамом, Розой и Дэниелом вернулись, чтобы предупредить её, что охрана ушла. Вот только она уже знает об этом и даже знает как воспользоваться их отсутствием.
-Вы разобрались?-спросила она у преподавателей, резко залетая в оружейную. Все неуверенно кивнули, но и этого было достаточно, чтобы на её лице появилась счастливая улыбка.-Отлично, тогда за работу.
Мейдзи вышла из оружейной, а следом за ней выбежал поток учителей, которые разлетелись по своим кабинетам, чтобы подготовится к уроку, чтобы рассказать ученикам, как они могу защититься. У них было слишком мало времени, чтобы научить их нападению, это было бы слишком опасно, они не могли так рисковать, поэтому только защита, ведь их главная цель-это сберечь как можно больше жизней.
-Мейдзи!-крикнул Влад, как только увидел её.-Охрана, она...
-Я знаю,-перебила его Мейдзи, шагая им навстречу.-Быстро скажи ученикам, чтобы они разошлись по своим кабинетам, и собрались все, как можно скорее. У нас слишком мало времени.
Влад быстро кивнул, не задавая лишних вопросов и двинулся вперёд, а все остальные последовали за ним. Мейдзи быстро спускалась по лестнице, идя в комнату Кэтрин. Она всё понимала, но сейчас Кэтрин была нужна ей, как никто другой. Возле её комнаты она заметила Феликса, который разговаривал с какой-то ученицей. Она проскочила мимо них, забегая в комнату к Кэтрин.
-Что происходит ?-спросил Феликс, сказав это в пустоту, ведь Мейдзи закрыла дверь перед его носом.
-Наверное, мне нужно идти в кабинет,-сказала Изабелла, смотря наверх, как множество студентов бегут в сторону учебного корпуса.
-Да,-Феликс кивнул.-Только будь осторожна, хорошо.
-Спасибо,-сказала Изабелла и подошла, обнимая Феликса.
-За что?-он усмехнулся, пытаясь скрыть свою улыбку.
-Что тогда поверил мне; что разрешил рассказать им, что мы все в опасности и...
-Не нужно меня благодарить за это,-перебил её Феликс, заглядывая Изабелле в глаза.-Пообещай мне только одно, когда нам поступит вызов и мы будем обязаны среагировать, то ты не будешь бежать впереди всех, чтобы атаковать его, чтобы отомстить ему. Просто пообещай, что ты останешься жива.
-Обещаю,-сказала Изабелла после небольшой паузы и быстро побежала по ступенькам, скрываясь в толпе людей.
********************
Резкий и громкий гул пронёсся по всей академии Чикаго. Сирена светилась кроваво-красным светом и мигала, оповещая об опасности. Все ученики, которые уже битый час находились на занятиях, сплошным поток начали выходить из кабинетов, заполняя собой целый холл.
Мейдзи стояла в самом углу и командовала каждой группой, направляя их по очереди и старшинству. Кровь в её жилах стыла только об одном упоминании ситуации. Она никогда в жизни так сильно не боялась, как сейчас. Рядом с ней стояла Кэтрин. Её руки слишком сильно дрожали, поэтому она не могла создавать переходы в Изериум. Она буквально не могла ничего.
Каждый ученик перемещался за несколько секунд с небольшим отрывом. Чтобы не подвергать детей стрессу и опасности, учителя пошли первыми. Они "ловили" их на входе в Изериум и направлялись вместе с ними в сторону сражения. И вот настала очередь Мейдзи и Кэтрин. Она всё-таки решилась на это. Даже если Джеймс заметит её там, то она будет готова умереть, ради своей же семьи и ради всех детей тех академий, которые не заслуживают этой войны. Они оглянули холл академии и посмотрели друг на друга. Их глаза наполнились слезами.
-Мы должны с тобой договориться,-сказала Мейдзи, поглядывая в пол.-Ты не станешь меня защищать, если Джеймс будет охотиться на меня, хорошо?
-Нет,-Кэтрин покачала головой.-Я не могу этого сделать. Я не могу тебе точно сказать, что не кинусь спасать тебя, если что-то случиться, я не смогу сдержать это обещание.
Мейдзи шумно выдохнула и понимающе кивнула головой.
-Согласна, я бы поступила точно также,-грустно ответила она, ведь понимала, что сегодня мог умереть каждый из них.
-Мне жаль,-сказала Кэтрин, ныряя в переход из воды. Она поглотила их так быстро, что Мейдзи почти ничего не почувствовала, только небольшое удушье, которое вдруг сковало её легкие, словно она перестала справляться с тем давлением, которое вода оказывала на неё.
Они вдвоём приземлились на мокрый песок, возле берегов острова. Закатное солнце, которое оставило после себя небольшую полоску света, давно исчезло за горизонтом. На небе появились первые звёзды, а луна всё ярче проявлялась в небе, даря небольшой, но мягкий свет, которого так не хватало.
Изериум горел в войне. Огонь поглощал улицы. Кучка магов бегали туда-сюда, пытаясь защититься. В их руках сверкало оружие, похожее на сигналы бедствия. Армия Джеймса наступала и не сдавала своих позиций. Город утопал не только в огне, но ещё и в землетрясениях. Каждые несколько секунд на Изериум обрушивалась качка, которая тут же прекращалась, благодаря хорошей защите.
Мейдзи видела, что они не смогут победить в этой войне. Она не то, чтобы не верила, она просто не хотела обнадёживать себя лишними надеждами и утешениями. Она наблюдала за масштабами войны, за агонией в глазах магов, она видела, как всем им больно, но они не сдавались, поэтому и она не будет сдаваться, даже если они проиграют.
Все маги, которые успели добраться в Изериум только и делали, что защищались, и никто не мог винить их в этом, ведь армия Джеймса была слишком сильна. Мейдзи и Кэтрин сражались на равных. Пока что ни одна из них не встретила Джеймса и они были этому рады, но внутри их гложил страх, ведь если его нет здесь, значит он где-то в другом месте.
Боковым зрением Влад увидел капну блестящих и светлых волос, которые слишком ярко сияли в свете луны. Мира стояла рядом с Джеймсом, рука об руку. Он что-то шептал ей на ухо, смотря прямо на Мейдзи, которая его не замечала. Она отчаянно дралась, пытаясь защитится от нападок какого-то мага из армии Джеймса.
Влад долго смотрел на Миру, прожигая её взглядом, но она, казалось, его совсем не замечала, только лишь кивала, когда Джеймс говорил ей. Её рука сжимала большой и длинный клинок, который легко может убить мага в два счёта, забирая у него всю магию и впитывая, словно обыкновенная губка.
Когда Мира отошла в сторону, чтобы передать что-то Алане, Влад увидел связанного Никиту. Тот сидел на стуле, со слезами на глазах, наблюдая за происходящим. Он был не до конца связан, поэтому Влад удивился, когда Никита совсем не двигался. Его руки, пальцы, ноги, казалось, что он не мог ничем шевелить, только его кадык дёргался , когда тот глотал, да глаза моргали, скидывая с себя лишние слёзы.
Сердце Влада забилось сильнее, когда Мира двинулась прямо на него. Она побежала. Её глаза горели, огонь так сильно полыхал в них, что было тяжело отвести взгляд. А она всё бежала и бежала, замахиваясь на него своим клинком. Он хотел отбиться, хотел защитится. Он не хотел причинять ей боль и думал отступить, но она не обратила на него никакого внимания, проносясь рядом, убегая в толпу.
Влад тут же вспомнил, как они говорили с Джеймсом, как она постоянно кивала, когда тот указывал на Мейдзи. Ему стало трудно дышать. Он побежал следом за ней, отбиваясь от огней, запущенных в него по пути. Его лицо горело. Жар от огня настолько сильно обдал его лицо, что становилось невыносимо. Лёгкие буквально погибали из-за едкого дыма, который впивался в них, словно острие ножа, выпуская весь оставшийся воздух.
Он бежал и бежал, мчался сквозь толпу, чтобы предотвратить то, что может случиться, но не успел... Мейдзи отчаянно сражалась с Мирой, нанося ей слишком сильные удары, которые та часто пропускала, получая небольшие ранения и ссадины. Взгляд Влада упал на траву, на которой лежала Кэтрин. Из её груди сочилась кровь, окрашивая зелёную траву в багровые тона.
На глазах у Мейдзи виднелись следы от слёз. Удар, удар, ещё один удар и клинок Миры выпал. Мейдзи надвигалась. Её лицо исказилось в злой гримасе, а гневные слова потоком вырывались из её рта. Влад подбежал к ней, он упал на траву рядом с Кэтрин, та пусто смотрела на него, задыхаясь, захлёбываясь кровью. Мейдзи увидела его, быстро повернувшись, но когда подняла свой клинок, чтобы нанести последний удар, Миры уже и след простыл.
-Всё будет хорошо,-тихо сказал Влад, проведя рукой по волосам Кэтрин.-Ты выживешь.
Мейдзи подошла к нему, падая на траву, сдерживая свои рыдания.
-Что произошло?-спросил Влад, обращаясь к ней.-Это она сделала?
Мейдзи только лишь кивнула, беря руку Кэтрин, такую холодную, в свою.
-Это всё Джеймс,-плакала Мейдзи.-Кэтрин лишь пыталась защитить меня. Она не заслуживала умереть от руки собственной внучки, она не заслуживала такой смерти.
Слёзы, боль, агония, страх и тишина. В данный момент их ничего не интересовало. Вся это война, она, словно отошла на второй план. Они оказалась в вакууме, из воздуха и мыслей. Никакого шума, никакой войны. Только слёзы и уходящая жизнь.
-Я найду её,-бросил Влад, поднимаясь с земли.
-Нет,-тихо сказала Мейдзи.
-Мне нужна Аббигейл,-Кэтрин еле говорила. Она закашляла, обращаясь к Мейдзи. Кровь омрачила её улыбку, когда она взяла Влада за руку.
-Ты умираешь,-слёзы мешали нормально видеть, а голос дрожал и ломался, словно сухие ветки.
-Я знаю,-она снова грустно улыбнулась и закашляла, прикладывая свою руку к ране на груди.-Просто приведи её ко мне, пожалуйста, просто приведи.
Мейдзи быстро кивнула и убежала в бьющуюся толпу, прихватив с собой клинок.
-Кэтрин,-тяжело сказал Влад, пытаясь дышать. Паника накрывала его с головой, мешая пробиться правде и горю.
-Ты должен найти Миру,-слабо сказала она.-Не беспокойся за меня. Иди.
-Я не могу,-Влад замотал головой, задыхаясь от боли.
-Иди, Влад, иди. Спаси её, спаси мою внучку.
И в этот самый миг настала тишина. Влад видел, что Кэтрин ещё дышит. Очень слабо и рвано, но дышит. Это тишина была ужасающей. Она была больнее, чем страх. Это была тишина неминуемой смерти.