Выстрел в сердце

Лили сидела в кресле, сжимая в руках телефон.

Тишина давила, как бетонная плита. Время растеклось в вязком ожидании. Отец и Ноа улетели в Нью-Йорк еще вчера, но с тех пор — ничего. Ни звонка, ни сообщения, ни гребаного намека на то, что они хотя бы кого-то нашли.

— Почему так долго? — голос Вики дрожал. Она сидела на диване, скрестив ноги и раскачиваясь вперед-назад, словно могла таким образом заглушить собственные страхи.

Лия стояла у окна, устремив взгляд в темноту за стеклом.

— Может, они не могут говорить.

— Или... — Вики зажала рот рукой, глаза ее наполнились слезами.

— Не думай так, — резко бросила Лили. Она тоже боялась. Но говорить это вслух было равносильно поражению.

— Как не думать?! — Вики вскинулась, рывком повернувшись к ним. — Алекс... Дэмиен... черт, я до сих пор не могу поверить, что их вообще похитили!

Лия нахмурилась, прикусила губу.

— Это не просто похищение. Их держат... держали... — Она осеклась, голос сорвался.

Лили вжалась в кресло. Они даже не знали, живы ли они.

— Что, если... — Вики снова всхлипнула.

— Заткнись. — Лили вскочила. Ее трясло. Тряслась каждая гребаная клеточка ее тела.

— Лили...

— Нет, ты понимаешь?! — Она метнулась к ней, гневно сверкая глазами. Гнев — лучшее лекарство от страха. — Они там, черт знает где! Они могли быть ранены, могли быть убиты! А мы просто сидим здесь, как проклятые статуи, и ждем, пока нам скажут, живы ли они или нет!

Тишина. Тяжелая, невыносимая, удушающая. Лия первой опустила голову.

— Это все, что мы можем сделать, — тихо сказала она.

Лили судорожно сглотнула, чувствуя, как ярость смешивается с беспомощностью. Она хотела рвать и метать. Но вместо этого просто села обратно и уставилась в телефон. В комнате стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь редкими всхлипами Вики и гулким тиканьем часов на стене. Лили ощущала, как напряжение скручивает ей желудок, как пальцы белеют от слишком сильного сжатия телефона. Они сидели так уже несколько часов. Ждали. Ждали новостей, которых не было.

— Почему твой отец не звонит? — Лия первая нарушила молчание. Голос у нее был низкий, приглушенный, как будто она говорила из-под воды.

— Может, они нашли их, но пока не могут... — Вики осеклась, сжав кулаки.

Лили молчала. Она не могла даже предположить, что могло произойти. Единственное, чего она хотела — услышать хоть что-то. Она резко встала и зашагала по комнате, едва сдерживаясь, чтобы не запустить телефон в стену.

— Нужно что-то делать, а не просто сидеть! — Голос сорвался на грани истерики.

Лия устало прикрыла глаза, Вики встряхнула головой, смахивая слезы.

— Что ты предлагаешь? — Лия взглянула на нее.

Лили замерла. Что она предлагала? Сама не знала.

— Я не знаю! — Она провела руками по волосам, яростно дернула прядь, словно это могло хоть как-то помочь.

— Нужно довериться Марку, — тихо сказала Лия. — Если кто и найдет их, то это он.

Но слова не приносили утешения. Лили резко развернулась и вышла из комнаты. Ей нужно было дышать. Она остановилась в дверях, но не успела сделать и шага, как за спиной раздался тихий, срывающийся голос Лии:

— Я только нашла брата... и уже снова потеряла.

В комнате повисла тяжелая, давящая тишина. Лили медленно повернулась. Лия сидела на краю дивана, сгорбившись, уставившись в одну точку перед собой. Ее пальцы сжались так крепко, что костяшки побелели.

— Ты его не потеряла, — Лили подошла ближе, голос прозвучал тверже, чем она ожидала.

Лия подняла на нее взгляд, полный боли и отчаяния.

— А если да? Если уже поздно?

— Не смей так говорить, — резко бросила Лили. — Он жив. И Дэмиен тоже. Они просто... где-то там. Мы найдем их.

Лия прикусила губу, сжала кулаки, а потом, закрыв глаза, тихо выдохнула:

— Если мы их найдем... Я больше никогда не отпущу его. Никогда.

Лили смотрела на нее и понимала — она тоже не отпустит. Никого из них.

Прошло шесть часов.

За окном уже давно сгустились сумерки, а в огромном особняке, несмотря на теплый свет ламп, царила давящая тревога. Лили сидела на диване в гостиной, сжимая в руках телефон, который не подавал никаких признаков жизни. Ни звонков, ни сообщений. Абсолютная тишина. На столе перед ней стояла остывшая чашка чая, которую принесла Элиза, но Лили так и не сделала ни одного глотка. Рядом сидела Вики, закутавшись в плед, колени подтянуты к груди, взгляд остекленелый. Она, кажется, уже даже не плакала. Просто молчала. Лия шагала по комнате взад-вперед, как загнанный зверь в клетке.

— Надо что-то делать, — выдохнула она наконец, останавливаясь и глядя на Лили. — Мы не можем просто сидеть и ждать.

Лили устало потерла виски.

— Что мы можем сделать...?

Лия зло стиснула зубы.

— Ненавижу ждать.

В этот момент в гостиную вошла Элиза. В руках у нее был поднос с чаем и печеньем, но, взглянув на девушек, она тяжело вздохнула и поставила поднос на стол.

— Девочки, вы должны поесть, — мягко сказала она.

Лили подняла на нее взгляд, а затем перевела его на тарелку с печеньем. Желудок сжался от голода, но есть не хотелось.

— Позже, Элиза, — пробормотала Вики, сжимаясь в пледе.

— Вы говорите так уже много часов, — строго сказала Элиза, скрестив руки на груди. — Ваши родители бы не хотели, чтобы вы голодали.

— Наши родители хотят, чтобы мы вообще ни во что не вмешивались, — фыркнула Лили.

Мари, которая до этого стояла в дверях, наконец, подошла ближе и присела рядом с Лили. Она осторожно взяла ее за руку.

— Я знаю, как вам страшно, — тихо сказала она. — Но поверьте, они вернутся.

Лили глубоко вдохнула.

— А если нет?

Мама не ответила. Только крепче сжала ее пальцы в своих. Лили не ждала ответа. Вопрос был риторическим.

Вики вздрогнула, сжалась еще сильнее, уткнулась лбом в колени. Лия же снова начала ходить по комнате, но теперь ее лицо было каменным, словно она отгородилась от эмоций, лишь бы не показывать, как ей больно.

Шесть часов. Шесть гребаных часов без новостей.

Лили почувствовала, как ее накрывает отчаяние. Она резко встала с дивана, заставляя маму ослабить хватку, и начала шагать туда-сюда, словно пытаясь избавиться от тянущей тревоги в груди.

Лили медленно повернула голову к Лие. Она стояла посреди комнаты, глядя в пол. Ее руки были сжаты в кулаки, а губы дрожали.

Мари молча подошла и поставила каждой из них по тарелке с едой.

— Поешьте, — сказала она спокойно, но твердо.

Лили опустилась обратно на диван, посмотрела на тарелку. Она знала, что должна заставить себя что-то съесть, но ком в горле не давал проглотить даже кусочек. Внутри все рушилось. Лили не могла есть. Еда воняла металлом, хотя Мари явно приготовила что-то теплое и ароматное. Но ее желудок был скручен в узел, и от одной мысли о еде хотелось сбежать.

— Вам нужно поесть, — сказала мама, подходя ближе. Голос ее был мягким, но твердым, полным той материнской заботы, от которой внутри становилось еще тяжелее.

Лия посмотрела на тарелку, но лишь молча покачала головой. Вики вообще не двигалась, все так же свернувшись на диване, сжимая кулаки.

— Девочки, — продолжила мать, присаживаясь рядом. — Я знаю, что вам сейчас тяжело. Но вы не поможете им, если сами упадете без сил.

Лили сжала челюсть.

— Мне не лезет, — призналась она.

— Сделай хотя бы глоток чая, — Элиза наклонилась и пододвинула чашку ближе.

Лили взяла ее в руки. Чай был горячий, пах ромашкой. Она медленно поднесла чашку к губам, сделала крошечный глоток. В горле словно застрял камень, но тепло разлилось по телу.

Лия взяла вилку, медленно накрутила на нее немного пасты, но даже не попыталась отправить в рот.

— Давайте так, — предложила мать. — Вы не обязаны съедать все. Но хотя бы несколько ложек. Хорошо?

Лия кивнула, не отрывая взгляда от тарелки. Вики молчала. Мари накрыла ее ладонь своей рукой.

— Вики...

— Я не могу, — прошептала та. Голос был тихий, сломленный.

Лили вдруг почувствовала, как сжимается сердце. Она протянула руку, сжала пальцы Вики.

— Давай хотя бы воду, — сказала она.

Вики медленно кивнула.

Лили взяла стакан, подала ей. Вики сделала пару маленьких глотков, и это было уже чем-то.

Тишина повисла между ними. В доме было слишком тихо. И слишком холодно. Лили дрожащими пальцами набрала номер Ноа, прижимая телефон к уху так, словно это могло приблизить ее к ответам. Гудки шли, каждый из них отдавался внутри глухим эхом тревоги. Вики и Лия замерли, смотря на нее с ожиданием и страхом.

— Ну же, ответь... — прошептала она, чувствуя, как ладонь начинает потеть.

И вдруг – щелчок. Соединение.

— Ноа! — выпалила она, вскакивая на ноги. — Что там?! Вы нашли их?

На том конце провода было движение, тяжелое дыхание, какие-то обрывочные голоса.

— Лили... — голос Ноа был напряженным, будто он пытался говорить и одновременно что-то делать.

А потом – выстрел. Один. Второй. Глухие удары. Кто-то крикнул.

— Ноа?! — паника затопила грудь.

Звук резкого рывка, шаги, шум борьбы... и вызов оборвался. Линия прервалась.

— Черт! — Лили выругалась, снова и снова нажимая на кнопку вызова. — Черт, черт, черт!

— Что случилось? — Лия вскочила, ее глаза были расширены от ужаса.

— Выстрелы... — Лили едва дышала, сердце бешено колотилось. — Там были выстрелы, и вызов сбросился!

Вики схватилась за голову.

— Господи...

Лия прикрыла рот рукой, бледнея.

Лили снова нажала на звонок. Гудков не было. Только короткие сигналы отбоя. Ноа был недоступен. Она замерла, уставившись в экран телефона, не в силах поверить, что связь оборвалась. Она снова нажала на вызов. Снова и снова. Гудков не было. Только короткие сигналы отбоя. Как будто телефон Ноа просто отключили. Или...

— Нет, нет, нет, только не это, — она потрясла головой, чувствуя, как паника охватывает каждую клеточку тела.

Вики сидела на диване, впившись пальцами в колени, и нервно покусывала губу. Лия металась по комнате, ее руки дрожали, глаза были расширены от страха.

— Попробуй еще раз, — Вики подняла на нее взгляд, в котором застыл ледяной ужас. — Он... он ведь не мог...

Лили стиснула зубы, сжимая телефон в руках так, что побелели костяшки пальцев. Она снова набрала номер, но в ответ все те же короткие сигналы. Черт возьми, они даже не знали, где именно сейчас отец и Ноа!

— Надо... надо что-то делать! — Лия резко обернулась, ее дыхание было сбивчивым, а в глазах стояли слезы. — Мы не можем просто сидеть!

— А что ты предлагаешь?! — Лили сжала кулаки. — Самолеты не летают быстрее времени! Мы не можем телепортироваться в Нью-Йорк!

— Надо... — Лия нервно провела пальцами по волосам, закрывая лицо руками. — Надо хотя бы понять, что происходит.

— Как?! — Вики вскочила. — Как, черт возьми?! Мы тут, они там!

Лили стиснула зубы, силясь дышать ровно, но сердце стучало так сильно, что, казалось, сейчас пробьет грудную клетку. Гребаная беспомощность. Она ненавидела это чувство.

Элиза появилась на пороге, обеспокоенно глядя на девушек.

— Что случилось?

Лили не ответила, просто сжала телефон в руке еще сильнее.

— Лили? — Элиза шагнула ближе, с тревогой вглядываясь в ее лицо.

— Связь оборвалась, — глухо сказала она. — Там были выстрелы, а потом... все.

Элиза резко вдохнула.

— Господи...

— Нужно связаться с кем-то! — Лия сжала плечи руками, ее голос дрожал. — Нужно позвонить кому-то из их людей, узнать хоть что-нибудь!

— А если они тоже мертвы? — Вики выдохнула это почти беззвучно, сев обратно на диван и уставившись в одну точку.

Элиза накрыла рот ладонью, Лили сжала кулаки, чувствуя, как изнутри поднимается ужас.

— Нет, — она резко повернулась к Лие. — Ты права. Мы должны что-то сделать.

Она снова посмотрела на телефон, глубоко вдохнула, затем открыла список контактов и выбрала номер одного из людей отца, тех, кто должен был быть рядом. Дрожащими пальцами нажала вызов.

Гудки. Один. Второй. Третий. Тишина.

— Давай, бери трубку... — прошептала Лили, вцепившись в телефон, словно от этого зависела ее жизнь.

Но ответа не последовало. Она выругалась, вбивая новый номер. Опять гудки. Опять тишина.

Вики закрыла лицо руками.

— Мы ничего не можем сделать, — ее голос был полон отчаяния.

— Нет! — Лили резко повернулась к ней, ее глаза горели. — Мы не можем просто сидеть и ждать, когда нас известят о том, что их больше нет!

— Но что мы можем?! — Лия схватила ее за запястье, сжимая его. — Лили, что?!

Лили глубоко вдохнула.

— Мы летим в Нью-Йорк.

Лили резко поднялась на ноги, в глазах пылал огонь.

— Мы летим в Нью-Йорк, — повторила она, глядя на Лию и Вики.

Но не успели они даже сделать шага к двери, как в комнату вошла мать.

— Нет, вы никуда не летите.

Ее голос был спокойным, но в нем слышалась сталь. Она стояла с прямой спиной, руки скрещены на груди, взгляд холодный, непреклонный.

— Мама... — Лили сжала кулаки.

— Даже не пытайся спорить. — Голос матери стал тверже. — Вы остаетесь здесь.

— Да какого черта?! — взорвалась Вики, резко обернувшись. — Там все наши, твой муж, твой сын, мать твою, может, уже мертвы! А мы должны сидеть здесь, сложа руки?!

— Вики! — вмешалась Элиза, пытаясь схватить ее за руку, но та с силой выдернула ее ладонь.

— Не трогай меня! — Вики вспыхнула, глаза налились яростью. — Я не собираюсь спокойно сидеть здесь и ждать, пока нам скажут, что их трупы нашли в какой-то подворотне!

— Никто не говорит, что мы будем сидеть спокойно! — Мать повысила голос, но Вики уже не слышала.

— Это ты виновата! — Ее голос дрожал от гнева.

— Вики, успокойся, — Элиза снова попыталась ее удержать, но Вики оттолкнула ее с такой силой, что та чуть не упала.

— Да пошли вы все к черту! — Вики сжала кулаки.

— Закрой рот! — вспыхнула Лили, резко поворачиваясь к ней. — Кричишь на всех, как будто это что-то изменит! Как будто ором ты сможешь их вернуть!

— А ты что, лучше?! — Вики метнула в нее полный ненависти взгляд. — Ты думаешь, ты такая хладнокровная, такая расчетливая?! Ты тоже сходишь с ума, просто пытаешься это скрыть!

— Девочки! — Мари шагнула вперед, но ее голос утонул в очередном взрыве гнева.

— Да пошла ты, Лили! — Вики кричала так, что у Лили зазвенело в ушах. — Если бы не ты, если бы ты не полезла в это все, этого бы не было!

— Да как ты смеешь?! — Лили сорвалась, сделала шаг вперед, вены на шее напряглись. — Я даже ничего не сделала!

— Вот именно, не сделала! — Вики горько рассмеялась. — Ты никогда ничего не делаешь! Только болтаешь бестолковые, героические речи!

— Замолчите обе! — вдруг выкрикнула Лия.

Они обе резко замерли, переводя дыхание. Лия стояла между ними, ее плечи дрожали, а глаза были полны слез.

— Хватит, просто хватит... — ее голос сорвался. — Мы все в одной лодке! Мы все их потеряли! Мы все боимся!

Комната погрузилась в гнетущую тишину. Только тяжелое дыхание разъяренных девушек и всхлипывания Элизы, которая тихо закрыла лицо руками.

Мать стояла неподвижно.

— Вы никуда не поедете, — твердо повторила она.

Лили тяжело дышала, но внутри все сжималось от безысходности. Она не могла просто сидеть здесь. Она не могла ждать. Но и мать не уступит. И они застряли.

Лили стиснула зубы, чувствуя, как ее буквально трясет от злости, но ничего не могла сделать. Вики тяжело дышала, сжав кулаки так, что костяшки побелели, но тоже не говорила больше ни слова. Лия стояла, опустив голову, слезы текли по ее щекам, но она пыталась сдерживаться, хотя было видно — еще чуть-чуть, и она сломается окончательно.

Мать смотрела на них пристально, и в ее глазах не было ни капли мягкости. Только решимость. Только приказ.

— Вам нужно остыть, — ее голос был холодным. — Я понимаю, что вы напуганы. Я понимаю, что вам страшно. Но ваши крики и истерики не помогут ни Ноа, ни отцу, ни Алексу, ни Дэмиену.

— А сидение здесь поможет? — прошипела Вики.

— Да. Потому что так они будут знать, что с вами все в порядке, — ответила мать.

Лили хотела возразить, но в этот момент в комнате раздался звонок телефона. Все разом замерли. Это был телефон матери. Она достала его из кармана и посмотрела на экран. Затем подняла взгляд на Лили.

— Это твой отец.

Лили сглотнула, и сердце заколотилось в груди с бешеной силой. Вики судорожно выдохнула, а Лия сжала пальцы в кулак.

Мать нажала кнопку ответа и поднесла телефон к уху.

— Говори.

Комната замерла. Секунды тянулись, как вечность. Все смотрели на мать, пытаясь по ее лицу понять, что там, что случилось, что с ними. Но ее выражение оставалось неизменным.

— Поняла, — наконец, сказала она и закончила звонок.

Она посмотрела на Лили, Вики и Лию, а затем медленно произнесла:

— Они нашли их.

Лили чувствовала, как внутри все сжимается, пока мать смотрела на них. Секунда, другая — и наконец, она сказала:

— Ваш отец сказал, что были переговоры, а потом перестрелка. Они нашли Алекса и Дэмиена...

— Где они?! — Вики почти вскрикнула, ее глаза широко распахнулись, а руки задрожали.

Мать выдохнула, словно собираясь с силами, а затем продолжила:

— Они в больнице. Их состояние тяжелое.

Лили не сразу осознала смысл этих слов. Будто кто-то включил белый шум в ее голове. Она даже не слышала, как Вики ахнула и схватилась за голову, как Лия рухнула на диван, закрыв лицо руками.

— Тяжелое? — переспросила она, голос был словно не ее.

— Да, — мать кивнула. — У них множественные травмы. Алекс потерял много крови, Дэмиен тоже. Врачи делают все возможное.

— Боже... — Лия всхлипнула, и в комнате вдруг стало так тихо, что было слышно, как капает вода из крана на кухне.

Лили медленно опустилась в кресло, пытаясь осмыслить все. Перестрелка. Переговоры. Господи, да что вообще произошло там?! Вики, казалось, была в каком-то трансе. Она то хваталась за волосы, то сжимала кулаки, то трясла головой, как будто не веря в происходящее.

— Мы должны лететь туда, — внезапно сказала Лили.

Мать резко посмотрела на нее.

— Нет.

— Но...

— Я сказала, нет, — голос был твердым, непреклонным.

Лили встала, сжав кулаки.

— Они там, одни, в больнице! Отец и Ноа не смогут вечно быть рядом! Им нужно, чтобы мы были там!

— Вы останетесь здесь, — строго ответила мать. — В Лондоне. Это не обсуждается.

— Ты не можешь нас удержать! — взорвалась Вики. Ее глаза блестели от слез, но она была готова спорить до конца.

— Могу. И сделаю, если придется, — спокойно ответила мать.

— Почему?! — Лия тоже не выдержала.

— Потому что это слишком опасно, — ответила мать, сжав губы. — Вы не представляете, во что они влезли.

Лия сжала челюсти.

— Это мой брат.

— Это мой... — Вики запнулась, но все поняли, что она хотела сказать.

Мать посмотрела на них всех и выдохнула.

— Я понимаю. Но пока мы не узнаем больше, вы останетесь здесь.

Лили хотелось кричать, биться в истерике, спорить, но она знала, что это не поможет. Они застряли. Здесь. В Лондоне. А Алекс и Дэмиен... В больнице. Их жизни висели на волоске.

Комната погрузилась в гнетущую тишину. Никто не знал, что сказать. Лили чувствовала, как ее пальцы дрожат, но она лишь крепче сжала их в кулак, пытаясь унять нарастающее беспокойство. Вики сидела на краю дивана, уставившись в одну точку. Ее грудь тяжело поднималась и опускалась, руки бессильно лежали на коленях. Лия, напротив, прижала ладони к лицу, словно пытаясь спрятаться от реальности, спрятаться от боли. Мари и Элиза стояли чуть поодаль, переглядываясь, но ничего не говоря. Они понимали, что сейчас никто не сможет их утешить.

— Они живы, — наконец-то выдохнула Вики, будто не веря в собственные слова.

— Да, — тихо ответила Лия.

Лили тоже понимала это. Это самое важное. Они живы. Да, в тяжелом состоянии, да, их еще не вывели из опасности, но они найдены.

— Это... это не конец, — голос Лии был тихим, срывающимся.

— Нет, — Лили покачала головой. — Но это уже хоть что-то.

Тишина становилась все гуще, тяжелее. Казалось, что воздух в комнате загустел от напряжения и страха. Никто не знал, что сказать дальше. Никто не знал, что делать. Лили нервно теребила рукав своей кофты, пытаясь хоть чем-то занять руки. Ей хотелось спросить у отца больше, узнать все до мельчайших деталей, но в горле стоял ком, и слова просто не выходили. Она не выдержала и набрала отцу.

— Когда мы сможем их увидеть? — спросила Лили.

— Пока никак, — сказал он. — Они в реанимации. Врачи сказали, что ближайшие сутки будут критическими.

Лили шумно выдохнула и провела руками по лицу.

— Но они выживут, да?

— Мы сделаем все возможное, — отец не ответил прямо, и от этого стало еще страшнее.

Лили почувствовала, как внутри все сжимается. Она боялась. Боялась, что сделала что-то не так. Боялась, что ее последние слова Алексу стали пророческими. Боялась, что уже не успеет сказать ему ничего другого.

— Мы должны быть там, —сказала она. — В Нью-Йорке.

— Нет, — тут же жестко отрезал отец.

— Мы не можем просто сидеть тут и ждать! — Лили сжала кулаки. — Это неправильно!

— Ты думаешь, я не понимаю этого? — его голос был суровым. — Но сейчас вам будет безопаснее здесь.

— Достаточно! — вмешалась мать, ее голос прозвучал жестко. — Все мы переживаем. Все мы хотим быть рядом. Но срываться сейчас — не выход.

— И что, мы просто будем сидеть тут?! — выкрикнула Лили.

— Да, — ответил отец. — Именно так.

Лили почувствовала, как внутри все закипает. Она не могла. Она просто не могла сидеть сложа руки, не зная, в каком состоянии Алекс.

Комната снова погрузилась в удушающую тишину.

— Так, все. — Голос матери прозвучал твердо, не терпя возражений. — Вам всем нужно лечь спать.

— Мам... — Лили обреченно подняла на нее взгляд, но та уже смотрела на всех с выражением, которое не позволило бы и слово вставить.

— Вы ничего не измените, если будете изматывать себя еще больше, — продолжила мать, скрестив руки на груди. — Вы измотаны, истощены и на грани нервного срыва. Вам нужен сон.

— Какой к черту сон, когда... — начала было Вики, но мать резко посмотрела на нее, и та осеклась.

— Ты думаешь, Дэмиену сейчас лучше от того, что ты сидишь тут на нервах? Или Алексу? — она строго посмотрела на всех по очереди. — Вы нужны им в здравом уме, а не в полуобморочном состоянии.

— Но... — Лия открыла рот, но тут же его закрыла.

Мать не собиралась слушать возражения. Она подошла к Вики, мягко, но уверенно взяла ее за руку и потянула вверх.

— Вставай.

— Мам... — начала Вики, но та лишь посмотрела на нее.

— Сейчас.

Вики неохотно встала, все еще выглядя взбешенной и разбитой одновременно.

— Лили, Лия — вы тоже.

Лили вздохнула, чувствуя, как тело протестует против любого движения. В ней еще кипело напряжение, но оно уже сменилось усталостью. Мама была права, но признаться в этом вслух было бы сложно. Они нехотя поднялись, медленно направляясь в свои комнаты. Лили чувствовала, как тяжелеют веки, но мысли не давали покоя. Она знала, что даже если ляжет в кровать, сна не будет.

Лили лежала в темноте, уставившись в потолок. Сон так и не приходил. В голове крутились бесконечные мысли — об Алексe, о Дэмиене, о той гребаной фотографии, с которой все началось. О том, что она сказала Алексу в ту ночь. Боже... если бы она знала.

Комната казалась душной. Тишина раздражала. Она слышала, как за стеной Вики ворочается, Лия, скорее всего, тоже не спала. Как тут можно спать?

Лили резко села, схватила телефон. Сообщений не было. Ни от отца, ни от Ноа. Она не могла просто лежать. Встала, даже не включая свет, на цыпочках вышла из комнаты. Вики и Лия тоже не спали, она это знала, но сейчас ей нужно было побыть одной. Спустившись по лестнице, она направилась в гостиную. Камин был потушен, но в воздухе еще ощущался слабый запах гари. Дом был погружен в сон, даже Элиза и Мари наконец ушли отдыхать. Она села на диван, уставившись в темноту. Сердце колотилось слишком быстро. Телефон в руках был холодным. Она думала, что делать. Она должна была что-то сделать. Но что? Она набрала Ноа. Гудки... один, два... На пятом она уже почти решила сбросить, когда он ответил.

— Лили...

Он звучал ужасно уставшим.

— Ты что-нибудь можешь сказать о них? — она говорила быстро, вцепившись в телефон.

Пауза.

— Все плохо.

Лили зажмурилась, пропуская воздух сквозь зубы.

— Насколько?

Ноа не ответил сразу.

— Алекс в реанимации. Дэмиен тоже в тяжелом состоянии.

Лили сжала пальцы так, что ногти впились в ладонь.

— Когда можно будет их увидеть?

— Не знаю, Лили. — Ноа вздохнул. — Сейчас... они не в том состоянии, чтобы...

— Я поеду.

— Лили, нет.

— Да!

Она вскочила, начиная метаться по гостиной.

— Я не могу просто сидеть и ждать!

— Отец не позволит.

— Отец может хоть тысячу раз запрещать! Я не могу!

Ноа тяжело вздохнул.

— Я понимаю. Правда.

— Тогда скажи мне, куда лететь.

— Лили...

— Ноа!

Еще одна пауза.

— Я напишу тебе адрес.

Лили закрыла глаза, кивая, хотя он не мог этого видеть.

— Спасибо.

Она сбросила вызов, а затем услышала позади себя тихий голос.

— Ты действительно собираешься это сделать?

Лия.

Лили обернулась. Та стояла в дверях, в пижаме, с покрасневшими от бессонницы глазами.

— Да, — ответила Лили.

Лия вздохнула, обняв себя за плечи.

— Я тоже поеду.

Лили кивнула.

— Тогда или к Вики. Нам нужно собираться.

Лили чувствовала, как сердце бешено колотилось в груди, когда они крались по дому, стараясь не разбудить никого. Лия шла за ней, чуть позади, а Вики замыкала их маленькую группу, сжимая в руках телефон. Они не могли терять ни секунды. Лили мысленно повторяла маршрут: выйти через боковой вход, пройти вдоль сада, где меньше всего прислуги, пересечь дорожку и выйти к задним воротам, за которыми их уже ждет машина.

Все шло по плану.

Ночь была прохладной, воздух пах влажной землей и осенними листьями. Лили чувствовала, как потеют ладони, когда она сжимала в руках сумку. Вики нервно оглядывалась, Лия держалась настороженно, но молчала. Когда они добрались до ворот, там уже ждал водитель. Черный «Роллс-Ройс» без единого огонька стоял у тротуара.

— Быстрее, — прошипела Лили, открывая дверь.

Они запрыгнули внутрь, и машина плавно тронулась с места.

— Никто не видел? — спросил водитель, не оборачиваясь.

— Нет, — ответила Вики, — по крайней мере, пока.

Лили нервно смотрела в окно. Каждый поворот казался ей слишком долгим.

— Если твой отец узнает... — пробормотала Лия.

— Узнает, — сухо ответила Лили, — но уже будет поздно.

Они приехали к частному терминалу аэропорта. Вики договорилась обо всем заранее — самолет их ждал.

Они быстро вышли из машины и направились к трапу. Вокруг почти никого не было, только пара сотрудников, но им явно не было дела до трех девушек, которые средь ночи поднимались на борт. Внутри было тихо. Мягкие кресла, теплый свет, но никто из них не собирался расслабляться.

— Сколько по времени? — спросила Лия, пристегивая ремень.

—Чуть больше семи часов, — ответила Вики, потирая виски.

Лили молча уставилась в иллюминатор. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

Через 7 с половиной часов самолет приземлился мягко, но внутри все словно сжалось в тугой узел. Лили не чувствовала ни усталости, ни облегчения от долгого полета — только нарастающее беспокойство. Как только двери открылись, они поспешно спустились по трапу. Нью-Йорк встретил их прохладным воздухом и темным небом, разбавленным огнями города. Лили оглянулась на Вики и Лию — обе выглядели напряженно.

— Машина ждет, — сказала Вики, указывая вперед.

Черный внедорожник стоял у выхода с посадочной полосы. Водитель уже открыл дверь, даже ничего не спрашивая. Они забрались внутрь, и машина рванула с места.

— В какую больницу? — спросил водитель.

— Госпиталь Маунт-Синай, — ответила Лили, сжимая в руках телефон.

Никто не говорил. Только шум города за окном разбавлял гнетущую тишину.

— Думаешь, они очнулись? — прошептала Лия.

— Нет, — ответила Лили, даже не оборачиваясь.

У Вики тряслись руки. Она пыталась набрать Ноа, но тот не отвечал.

Машина свернула на широкую улицу, впереди замаячил высокий корпус госпиталя. Сердце Лили забилось сильнее.

— Приехали, — сказал водитель.

Они вышли, почти бегом направляясь ко входу. Лили чувствовала, как внутри все переворачивается. Сейчас они увидят их. Узнают правду.

Ноа сидел в кресле в коридоре, упершись локтями в колени. Под его глазами залегли глубокие тени, а взгляд был устремлен в никуда. Когда он заметил их, то медленно поднялся, но выглядел так, будто рухнет с ног в любую секунду.

— Где отец? — первым делом спросила Лили, переводя дыхание после быстрой ходьбы.

— Решает кое-что. Все под контролем, — ответил Ноа усталым голосом.

Лили почувствовала, как по телу разлилось облегчение. Значит, им не придется объяснять отцу, почему они здесь. Пока что.

— Как они? — спросила Лия, сжимая руки в кулаки.

Ноа потер лицо, будто пытаясь прогнать сонливость.

— Живы, но состояние ужасное. Ни один не пришел в себя.

Вики стиснула зубы и села на ближайший стул, прижав кулаки к губам. Лили сжала руки в карманах, пытаясь удержать бушующую тревогу внутри.

— Ты спал? — вдруг спросила она, всматриваясь в лицо Ноа.

Тот только криво усмехнулся.

— А ты как думаешь?

Лили закатила глаза.

— Живо поезжай ко мне домой и выспись, — приказала она.

— Лили...

— Без разговоров, Ноа. Мы тут. Если что-то случится, мы позвоним.

Он посмотрел на нее, потом на Вики и Лию, потом снова на нее. Вздохнул.

— Ладно. Но если что — сразу звоните.

Они молча наблюдали, как он уходит по коридору. Когда он скрылся из виду, Лили повернулась к Лие и Вики.

— Ну что, ждем здесь?

Лия кивнула, Вики ничего не сказала, просто сидела, вцепившись в подлокотники кресла.

Они замерли в напряженном ожидании.

Следующий день принес только еще больше беспокойства. Врачи не давали никаких конкретных новостей. Состояние Алекса и Дэмиена оставалось стабильно тяжелым, но, по крайней мере, без ухудшений.

— Нужно просто ждать, — сказал врач, глядя на Лили, Лию и Вики с профессиональным спокойствием. — Я понимаю, что вам тяжело, но в таких случаях время — лучший лекарь. Организм борется, и, судя по анализам, есть все шансы на восстановление.

«Просто ждать». Эти слова жгли, раздражали, выводили из себя.

Ноа появился спустя несколько часов и, недовольным взглядом окинув их, сразу же начал:

— Домой. Немедленно.

— Нет, — тут же отрезала Вики.

— Вам нечего тут делать. Врачи сказали, что улучшений пока нет. Вам просто придется сидеть и смотреть на дверь? Какой смысл?

— Они могут очнуться, — тихо сказала Лия.

— И когда это случится, я вам сразу скажу, — твердо заявил Ноа. — Но пока вы здесь ничего не добьетесь. Вам нужно хотя бы поспать нормально.

Лили взглянула на Вики и Лию. Обе выглядели ужасно: бледные, изможденные, в мятой одежде со вчерашнего дня. Ноа был прав. Они не помогут Алексу и Дэмиену, просто сидя здесь.

— Поехали, — наконец выдохнула она.

Вики закусила губу, но встала. Лия медленно поднялась, словно не веря, что действительно уходит.

— Я сразу позвоню, если что-то изменится, — повторил Ноа, открывая перед ними дверь.

Они покинули больницу с тяжелыми сердцами. Впереди был еще один бесконечный день ожидания.

Прошло два дня. Два длинных, мучительных дня без новостей. Лили, Вики и Лия метались по дому, бесконечно проверяя телефоны, ожидая хотя бы короткого сообщения от Ноа или отца. Но тишина давила на них, сводила с ума.

Ноа был рядом. Он практически не уходил из дома, следил за тем, чтобы они хоть немного ели, не падали с ног от усталости. Но если с Лили и Вики он вел себя как обычно — ворчал, заставлял отдыхать и пытался разрядить обстановку, — то с Лией все было иначе. Он проводил с ней больше времени, чем с кем-либо. Иногда они просто сидели на кухне, и он говорил что-то тихое, едва слышное. Иногда Лия раздраженно отворачивалась, но в следующую минуту уже снова слушала его, ловя каждое слово. Лили замечала это, но не вмешивалась. У нее не было сил разбираться, что там происходит между Ноа и Лией. Главное, что ей становилось хоть чуть-чуть легче.

Вики, наоборот, с каждым днем становилась все более нервной. Она злилась на тишину, на себя, на Ноа, на Лили, но больше всего — на Дэмиена.

Дверной стук был громким и резким, словно гулкий выстрел. Все вздрогнули. Вики бросила напряженный взгляд на Лили, но та уже шла к двери, сердце гулко стучало в груди. Она знала, кто там. Когда дверь распахнулась, отец стоял на пороге. Его лицо было мрачным, челюсть сжата, глаза метали молнии. Он не просто злился — он был в ярости.

— Какого черта вы здесь?! — его голос был низким, сдержанным, но Лили знала этот тон. Это было хуже, чем если бы он просто закричал.

Ноа поднялся с дивана, сложив руки на груди.

— Они бы все равно приехали.

— Не вмешивайся, — рыкнул отец и вошел в квартиру, захлопнув за собой дверь. Лили сглотнула.

— Мы не могли просто сидеть там и ждать, — Лили все же решилась заговорить.

— Могли. Вы должны были, — он резко повернулся к ней, в его взгляде было железное решение. — Но раз вы уже здесь, будем говорить прямо.

Лили напряглась.

Отец провел рукой по лицу, словно собираясь с мыслями.

— Лили, — он посмотрел на нее, и в его глазах читалось что-то странное. Что-то тяжелое, серьезное. — Когда Алекс очнется, ты расстанешься с ним.

Воздух словно вырвали из комнаты.

— Ч-что? — прошептала Лили.

— Ты все правильно услышала. С ним покончено. Ты с ним быть не можешь.

— Почему? — голос Лили дрогнул.

Отец посмотрел на нее так, что ей стало не по себе.

— Потому что я запрещаю.

Вики вскочила с места.

— О, значит, теперь ты диктуешь нам, с кем быть? — ее голос был наполнен злостью. — А как же я? Дэмиен тоже...

— С тобой разберутся твои родители, если их это волнует, — перебил ее отец, даже не взглянув в ее сторону. — Но Лили — моя дочь. И я не позволю ей быть с этим человеком.

— Ты даже не знаешь его! — Лили вцепилась в край стола, пытаясь удержать равновесие.

— О, я знаю, кто он, — тихо сказал отец.

Она замерла.

— Что ты имеешь в виду?

Наступила пауза. Все взгляды были прикованы к нему.

— Я не хотел говорить, — он медленно вдохнул. — Но, думаю, вы должны знать.

Лия, Вики, Лили — все они задержали дыхание.

— Алекс и Дэмиен — киллеры.

Мир застыл. Лили почувствовала, как что-то холодное прокатилось по ее позвоночнику.

— Что?.. — Лия сдавленно выдохнула.

— Они не просто киллеры. Они лучшие, — продолжил отец. — На их руках сотни чужих жизней. Они убивали людей. Хладнокровно. Безжалостно.

Лили стояла, будто ее облили ледяной водой.

— Это... это не может быть правдой... — ее голос дрожал.

— Он пришел в ваш университет не просто так, — отец продолжал. — Алекс втерся в доверие к Себастиану, чтобы выудить информацию о его отце и в итоге убить его. Дэмиен был с ним заодно.

Лия покачала головой, прикрыв рот рукой.

Вики резко шагнула вперед, глаза сверкали от злости.

— И что с того?!

Отец удивленно взглянул на нее.

— Мне плевать, кто он! — крикнула Вики. — Кем он был! Что он делал! Я знаю Дэмиена. Он хороший!

Лили смотрела на нее в шоке.

— Вики...

— Нет, — та замотала головой. — Мне все равно!

Лили не могла сказать ничего.

Лия с трудом сглотнула, голос у нее был слабым.

— Единственное, что меня волнует... — она взглянула на Марка. — Это чтобы с моим братом все было в порядке.

Тишина. Отец закрыл глаза, явно сдерживая злость. Лили же чувствовала, как ее ноги подкашиваются. Алекс... киллер? Все это время? Нет. Это не может быть правдой.

Телефон Ноа завибрировал на столе, разрывая тяжелую, давящую тишину. Он быстро схватил его, ответил и замер, слушая. Вся комната замерла вместе с ним. Напряжение повисло в воздухе, словно невидимая пружина, готовая лопнуть в любой момент.

— Да... Понял. Мы скоро будем, — его голос был спокойным, но в нем чувствовалась легкая дрожь. Он сбросил вызов и поднял глаза на всех.

— Они очнулись.

Лили резко вдохнула.

— Что?..

— Алекс и Дэмиен пришли в себя, — повторил он, быстро вставая. — Врачи говорят, что их можно навестить, но ненадолго.

На несколько секунд все просто смотрели друг на друга, осознавая услышанное. Потом начался хаос.

— Нам нужно ехать! — Лия вскочила с места, хватаясь за куртку.

Лили не двигалась, вцепившись в край стола. Ее голова кружилась, мысли путались. Алекс... он жив, он очнулся. Но... кем он был все это время?

Ноа внимательно посмотрел на нее.

— Лили.

Она подняла глаза.

— Ты в порядке?

— Да, — ответила она быстрее, чем успела осознать. Конечно, нет.

— Тогда поехали.

Она кивнула, хотя внутри все кричало. Они неслись в больницу, а в ее голове звучал голос отца. "Алекс — киллер".

Они вошли в здание больницы, и Вики не раздумывая сорвалась с места, направляясь к палате.

— Вики! — позвала Лили, но та уже бежала вперед по коридору, не обращая ни на кого внимания.

Лили и Лия шли медленно. Слишком медленно. Лия сжимала руки в кулаки, а ее лицо выдавало напряжение и страх.

— Как... Как мне ему сказать? — наконец прошептала она.

Лили посмотрела на нее.

— О чем?

— О том, что я его сестра, — Лия резко остановилась, обхватив себя руками. — Что... что, если ему все равно? Что, если я не нужна ему? Что, если...

— Лия... — Лили осторожно коснулась ее плеча.

— Я не знаю, как это сказать! — Лия зашипела, прикусывая губу. — Просто... войти и сказать: "Привет, Алекс, помнишь, как нас разлучили? Я твоя сестра!"? А если он не хочет меня видеть? Если ему плевать?

Лили не знала, что ответить. Она и сама была в полном ступоре. Алекс — киллер. Не просто киллер, а один из лучших. Хладнокровный, расчетливый, безжалостный. Человек, который убивал. Человек, на руках которого кровь. Человек, которого она...Она не знала, что сказать ему. Какие слова подобрать? Как смотреть ему в глаза? Она вспомнила его голос, его прикосновения, взгляд. Была ли она слепа?

"Ты расстанешься с ним". Эти слова отца гулко отдавались в голове.

Но могла ли она?

Лия тяжело сглотнула и посмотрела на нее.

— Ты боишься?

Лили кивнула.

— А ты?

Лия выдохнула:

— До чертиков.

Но, несмотря на страх, они пошли дальше.

Лили взяла Лию за руку, остановив ее перед дверью палаты.

— Сейчас не время, — сказала она твердо.

Лия непонимающе посмотрела на нее:

— О чем ты?

— О тебе и Алексe. О том, что ты его сестра.

Лия замерла, нахмурившись.

— Почему?

Лили тяжело вздохнула:

— Он и так в плохом состоянии. Мы не знаем, в каком он сейчас психологическом состоянии после всего этого ада. Если ему сказать об этом сейчас, вдруг ему станет хуже? Вдруг он не сможет это принять?

Лия нервно провела рукой по волосам.

— Но...

— Я знаю, как тебе трудно, — Лили говорила мягко, но уверенно. — Но сейчас важнее, чтобы он поправился.

Лия закусила губу.

— Я так долго его ждала...

— Я знаю, — Лили сжала ее руку. — И ты ему скажешь. Но чуть позже. Когда он будет в лучшем состоянии.

Лия опустила взгляд, несколько долгих секунд молчала, потом кивнула.

— Ладно, — прошептала она. — Подожду.

Лили медленно открыла дверь в палату Дэмиена. Внутри уже была Вики. Она сидела на краю кровати, почти нависая над Дэмиеном, ее глаза были красными от слез, а руки осторожно касались его лица.

— Ты идиот, — всхлипнула она, но тут же рассмеялась, уткнувшись лбом в его грудь.

Дэмиен слабо улыбнулся, его голос был хриплым:

— Я знаю.

— Никогда... никогда больше так не делай, — Вики схватила его за руку, переплетая их пальцы.

— Обещаю, — тихо ответил он.

Лили смотрела на них, чувствуя что-то странное в груди. Это было слишком личное, слишком трогательное. Она не хотела нарушать этот момент. Но все же сделала шаг вперед.

— Дэмиен, — сказала она негромко.

Он повернул голову к ней, и его глаза на мгновение прояснились.

— Лили...

— Я рада, что с тобой все в порядке, — она улыбнулась, но улыбка получилась слабой.

— Спасибо, — ответил он, глядя на нее внимательно.

Лили кивнула и вышла из палаты. Она остановилась перед дверью другой палаты.

Алекс.

Ее пальцы дрожали, когда она взялась за ручку двери. Она вошла. Комната была тиха. Он лежал на кровати, его лицо было бледным, губы потрескавшимися. Глубокие тени под глазами, повязки на всем теле, капельница, тонкий сигнал медицинских приборов.

Лили застыла у двери, не в силах сделать шаг. Она смотрела на него и не знала, что делать. Что сказать. Как теперь на него смотреть, зная, кто он? Но и уйти не могла. Она стояла у двери, и Алекс смотрел на нее. Тихо, пристально, как будто пытался прочитать ее мысли. Она не выдержала и сделала шаг вперед. А потом еще. Каждый шаг был тяжелым, но чем ближе она подходила, тем больше разрывалось что-то внутри. Его вид... Бледность. Глаза, полные боли, но все равно с этой чертовой усмешкой на губах. Повязки. Синяки. Изможденность. Ей стало так больно, что грудь сжало.

Лили смотрела на него, не двигаясь. Она видела его таким впервые – уязвимым, ослабленным, едва дышащим от боли, но все равно таким же сильным. Даже сейчас, даже в таком состоянии, он выглядел словно бог. Словно что-то необъяснимо притягательное и опасное в одном лице. Каждый сантиметр его тела был покрыт синяками, на лице свежие порезы, на шее проступали темные следы ударов. Лили чувствовала, как внутри все сжимается. Она сделала пару шагов вперед, не в силах оторвать от него глаз. Это не мог быть он. Это не мог быть тот Алекс, которого она знала, которого она целовала, с которым смеялась, спорила, ревновала... который бесил ее, доводил до истерики и заставлял чувствовать что-то, что не поддавалось логике. Но это был он. И вид его был таким, что у нее не осталось сил сдерживаться. Она села рядом, схватила его руку и, не выдержав, разрыдалась.

– Лили, – Алекс слегка пошевелил пальцами, обхватывая ее ладонь, – эй, ты чего?

Она не могла говорить. Горло сжалось, слезы текли сами по себе, ей хотелось закрыть глаза и очнуться в мире, где всего этого не было. Где Алекс не лежит в больничной койке, едва живой, где он не прошел через ад, где все просто, черт возьми, просто.

Алекс протянул руку и провел пальцем по ее щеке. Усмехнулся.

– Видимо, не судьба мне умереть одному.

Лили резко вскинула на него взгляд. Эти слова...Эти чертовы слова...Ее слова. Тот день. Та боль. То безумие, в котором она кричала в трубку, чтобы он сдох, чтобы с ним случилось самое худшее...

Она зажала рот рукой, не в силах поверить, что он помнит это. Что он сейчас, в этот момент, в этой чертовой больничной палате, в таком состоянии – произнес это вслух.

Она снова разрыдалась.

– Лили, тихо, – его голос был хриплым, ослабленным, но все равно он пытался утешить ее. Провел пальцем по ее губам, слабо сжал ее руку. – Я просто шучу, малыш. Не плачь, ладно?

Она отрицательно покачала головой, едва удерживаясь, чтобы не завыть в голос. Какого черта? Какого черта он пытается ее успокоить, когда сам только что чуть не умер? Когда сам выглядит так, будто еще шаг – и его не станет?

Алекс снова посмотрел на нее, а потом медленно, тяжело вздохнул.

– Ты знаешь, кто я, да?

Лили замерла. Она медленно кивнула.

– Киллер.

Алекс закрыл глаза, будто это слово отозвалось внутри него чем-то болезненным. Будто он давно ожидал этого момента, но когда он все-таки настал – не был готов. Он открыл глаза и устало посмотрел на нее.

– И что ты думаешь об этом?

Она молчала.

– Ты можешь уйти, – продолжил он. – Я пойму, Лили, правда. Не волнуйся. Просто иди. Не связывайся с таким, как я. Со мной счастья не будет. Никогда.

Она все так же молчала.

Алекс медленно убрал руку с ее щеки и отвел взгляд.

– Это будет правильно.

Но Лили не двигалась. Просто смотрела на него. Смотрела, как он ждет. Как будто уже знает ответ. Как будто уже уверен, что она встанет и уйдет. Как будто по-другому просто не может быть.

Он смотрел на нее, а она смотрела на него. Между ними было что-то неуловимое, что-то, что не вписывалось ни в логику, ни в здравый смысл. Алекс первый отвел взгляд.

– Уходи, – сказал он тихо, но твердо. – Тебе так будет лучше.

Лили смотрела на него, но ничего не говорила.

– Лили, – повторил он, его голос стал чуть жестче, настойчивее. – Уходи.

Он ждал. Ждал, что она поднимется, развернется и уйдет. Ждал, что она сделает то, что он сам бы сделал на ее месте. Ждал, что она сбежит. И в этот момент ее осенило.

Плевать. Плевать на все. На то, кто он. На то, что он убийца. На то, что он обманывал. На все его тайны, на все его грехи, на всю его жизнь, которая была построена на крови и боли. Плевать на страх, на сомнения, на угрозы, на отца, который ненавидит его, на мать, которая скажет, что она сошла с ума. Плевать на всех. На весь этот гребаный мир, который пытается разорвать их на части. Она хочет быть с ним. ДА! Любит. Как дура. Как полная идиотка. Как человек, который понимает, что делает ошибку, но делает ее осознанно, с гордостью, с уверенностью в каждом своем шаге.

Алекс продолжал смотреть на нее, и в его глазах читалась усталость. Пустота. Смирение. Он уже все решил за нее. Он уже смирился с тем, что она уйдет. И именно это заставило ее сделать шаг. Лили медленно наклонилась к нему, не сводя с него взгляда.

Его дыхание сбилось. Она чувствовала это. Он не ожидал. Не мог ожидать. Он не верил, что она сделает это. Но она сделала. Ее губы коснулись его губ. Сначала осторожно, медленно, будто проверяя, не исчезнет ли он, не окажется ли это иллюзией, будто пробуя, будет ли он отталкивать ее, будет ли сопротивляться. Но Алекс не оттолкнул, не сделал ни единого движения, просто застыл. Лили поцеловала его глубже, крепче, и тогда он застонал сквозь сжатые зубы – то ли от боли, то ли от чего-то еще, и слабо сжал ее ладонь.

Это было неправильно. Но это было единственно чего она хотела.

Его губы были горячими, чуть сухими, пересохшими после всех этих дней в бессознательном состоянии, но все такими же. Родными. Желанными. Проклятыми. Лили чувствовала, как его пальцы слабо, едва ощутимо касаются ее кожи, как он пытается хоть немного прижаться ближе, но не может – слишком слаб. Она поцеловала его еще раз, медленно, слабо проводя пальцами по его скуле.

И тогда Алекс заговорил. Его голос был хриплым, едва слышным.

– Ты с ума сошла.

Лили закрыла глаза и улыбнулась сквозь слезы.

– Да.

Плевать.