7
Питер был уверен, что вполне зрело может смотреть на вещи, не испытывая трудностей с тем, что видят его глаза и думает его мозг. Обычно он мог отделить желаемое от действительного и редко позволял себе мечтать о чем-то, чего случиться никак не могло, чтобы потом не разочаровываться. Но были и исключения. Например, Лиз. Она в свое время занимала в сердце Питера особое место. Лиз ему нравилась. И до своей первой течки, случившейся в пятнадцать, Питер позволял себе мечтать о том, как здорово было бы ходить с ней на свидания, держать ее за руку, целовать ее пухлые губы. Но то была подростковая влюбленность. После мучительных трех дней созревания Питер быстро осознал, что Лиз не дала бы ему то, что нужно, равно как и он не смог бы дать ничего бете в ответ.
И все было бы замечательно, его давние принципы остались бы не тронуты, все были бы счастливы, если бы не одно исключение под именем Тони Старк. В смысле, Питеру было почти больно от того, как усиленно он держался последние двенадцать часов, заставляя себя не переиначивать то, что альфа его бессовестно обнюхал, в пользу желаемого. И как чертовски это было трудно, когда последние несколько лет ты только и убеждаешь себя, что ничего такого между ними быть не может. Но Тони не был бетой, как Лиз. Так что в теории его мысли все же были меньшей фантазией, чем в случае с ней. Не то чтобы они уводили его куда-то далеко до этого момента. Да, Питер давно признал, что мистер Старк для него — самый привлекательный мужчина на планете. Ему нравилось смотреть на его крепкие ладони во время работы, нравилась его вертикальная морщинка между бровей, когда он о чем-то задумывался или был недоволен (даже когда причиной недовольства становился сам Питер), ему нравилось слушать его спокойный, уверенный голос (даже когда он был полон сарказма), нравилось незаметно наблюдать, как Тони думает о чем-то, нравилось просто быть рядом и воровато вдыхать его запах, чувствуя себя в безопасности. Но, кажется, он немного запустил эту ситуацию, потому что его мысли с недавних пор приняли более осознанную форму. И, кажется, стоило остановиться до того, как ему начали сниться горячие сны с участием мистера Старка. В общем, Тони был разрушителем всех принципов Питера, начиная с того, который гласил: «Не сотвори себе кумира» и заканчивая: «Не мечтай об отношениях, которые не могут существовать». Питер вздохнул и еще раз проверил свой мобильник. От Старка со вчерашнего вечера не было ни слуху ни духу, так что у него, похоже, образовался свободный выходной. За завтраком Мэй невзначай поинтересовалась, как идет подготовка в МИТ и все ли получается, и Питер испытал такое жгучее чувство стыда, пытаясь соврать, что он готов по крайней мере процентов на восемьдесят, что затем ринулся в свою комнату и тут же набрал номер Майкла. И теперь он неуверенно топтался около его квартиры, держа в руке мобильник, который все еще мог заставить его развернуться, если бы Старк дал знать, что ждет его. Но нет. Тишина. Он вдавил пальцем кнопку звонка и отошел от двери, сжав руками лямки рюкзака за спиной. Через несколько секунд дверь перед ним распахнулась, и на пороге, сияя улыбкой, его поприветствовал Майкл. — Проходи, будь как дома, — уходя с прохода, сказал он. Питер удивленно застыл, глядя на альфу в спортивных штанах и с голым торсом. Он прочистил горло и осторожно переступил порог, стараясь держать с Майклом дистанцию, потому что тот не спешил давать ему больше пространства в прихожей. Он снял пальто и отдал заботливо предложившему свою помощь хозяину, чтобы тот повесил его в шкаф. Стащив с ног старые кроссовки, наступив на пятку сначала одного ботинка, потом другого, Питер остался в носках, светлых джинсах и толстовке. Он поправил взъерошенные ветром волосы и смущенно улыбнулся, когда заметил, что Майкл пристально смотрит на него. — Я рад, что ты позвонил. Думал, ты так и не решишься, — довольно сказал парень и потянулся, встав на носки и вытянув руки вверх. Питер покраснел, когда поймал себя на разглядывании его идеального пресса. Он не мог не признать, что Майкл был в отличной форме. Да и что удивляться, когда перед тобой капитан школьной команды по футболу? Питер мог сходу назвать несколько девчонок и парней, которые душу бы отдали, только бы попасть к нему домой. — Вообще-то, я и сам не думал, что приеду, — честно ответил Питер, отворачиваясь, чем немного загасил улыбку на лице Майкла. — Спасибо тебе еще раз за предложение помочь. — Да о чем ты, — отмахнулся тот, провожая Питера до ванной комнаты. — Ты не голоден? Мои предки свалили до вечера за город. Мама столько еды наготовила, словно здесь остался не я один, а вся моя команда. — Он оперся о косяк двери, наблюдая, как Питер тщательно моет руки, а затем вытирает их гостевым полотенцем. — Я поел дома, — вежливо отказался Питер, поворачиваясь к нему лицом. В такой позе мышцы на руках Майкла напряглись, создавая красивый рельеф. У альфы была мощная грудная клетка практически без волос, широкие плечи, узкий таз, у него было привлекательное лицо, светлые голубые глаза и пухлые губы, которые растягивались все в большей улыбке, чем дольше Питер изучал его взглядом. Словом, он был молодым парнем, пышущим феромонами и тестостероном. Вот только Питера это совсем не трогало. — Нравлюсь? — довольно выпятил грудь Майкл, глядя на омегу чуть потемневшим взглядом. Питер чутко уловил перемену в его тоне и прочистил горло, всем видом демонстрируя отстраненную вежливость. — Я был бы благодарен тебе, если бы ты оделся. Майкл, к удивлению, спорить не стал и удалился, что-то хмыкнув себе под нос. Питер покинул ванную комнату и покрутил головой, осматривая типичную американскую квартиру. Он приметил кухню вперед по коридору, а также гостиную с большим диваном и телевизором. Майкл же ушел за угол, и Питер тихо пошел в том же направлении, не забывая рассматривать уютные предметы декора в виде картин на стенах и всяких мелочей на тумбочках и полках. Когда он завернул за угол, то врезался прямо в Майкла в тех же спортивках, но на этот раз еще и в черной свободной футболке. — Оу, — усмехнулся парень, поиграв бровями, придерживая Питера за талию, словно тот мог потерять равновесие, что было далеко не так. Питер вообще с трудом мог бы его потерять, с его-то мутацией. — Хочешь, я покажу тебе квартиру? — шепнул он Питеру прямо в ухо. — Майкл, — Питер осторожно отстранился, криво улыбаясь, и удобней перехватил лямки рюкзака. — Прекрати. — Да не смущайся ты так, — хмыкнул он, отходя, чтобы дать Питеру желанное личное пространство. — Кухню ты уже наверняка заметил. Второй туалет есть вот тут, — Майкл указал пальцем на приоткрытую дверь с другой стороны коридора. — Там зал, рядом комната родителей, а вот тут моя. — Он по очереди показал на три двери.
Квартира была просторная и обставленая всевозможным спортивным инвентарем и наградами. Питер уже отметил в проеме коридора подвешенный турник, а также валявшиеся в углу боксерские перчатки. — Хочешь, подсажу? — с лукавой улыбкой спросил Майкл, заметив, куда Питер смотрит. — Я и сам могу, — снисходительно фыркнул омега и, скинув с плеч рюкзак, ловко подпрыгнул до турника, повиснув на нем. — Оу, впечатляет для омеги, — хмыкнул Майкл подходя к болтающимся стройным ногам и довольно облизывая их взглядом вместе с подтянутой задницей в чересчур облегающих светлых джинсах. — Давно ты начал покупать себе шмотки по размеру? Нет, я знал, что ты стройный парень, но твои ноги... Боже милостивый! Зачем надо было их прятать? — Вообще-то, мне удобнее в свободной одежде, — неловко повел Питер плечом. — Но все мои джинсы оказались в стирке, а эти когда-то давно купила мне тетя, — закончил Питер чуть смущенно, представляя, какой, наверное, вид открылся альфе со спины. Особенно с учетом, как задралась его толстовка. — И что значит: «Впечатляет для омеги»? Что за глупый стереотип? — Питер с легкостью подтянулся грудью к перекладине. Затем еще раз и еще, пока за две минуты едва ли не побил рекорд самого Майкла. Альфа даже отвлекся от его аппетитной пятой точки, уставившись на то, как тот лихо справляется с подтягиваниями. — Охренеть, Паркер, — выдохнул он, когда Питер спрыгнул, поправил одежду и победно развернулся к альфе, сияя улыбкой. — А на первый взгляд ты такой хрупкий. — Попробуй еще раз меня так назвать, — предупреждающе хмыкнул он в ответ, вскинув подбородок. — Не все омеги слабые и нуждающиеся в защите. Но ты, возможно, не заметил, пока бегал за очередным невинным десятиклассником. — Ревнуешь к ним? — улыбнулся альфа. — Сочувствую. — Ладно! — смеясь, поднял руки Майкл, признавая поражение. — Ты ведь помнишь, что мы идем на свидание после того, как позанимаемся? — добавил он, заставив Питера в растерянности округлить глаза. — Что? Прямо после? — пробормотал он. — Ну, мы позанимаемся часа три-четыре от силы, потом захочется развеяться и перекусить, так что сменить обстановку не помешает. Тем более, воскресенье же, ну. Можем сгонять до торгового центра и сходить глянуть фильм под попкорн. Что скажешь? — Скажу, что мы еще даже не начали, а ты уже думаешь о том, как пойти отдыхать. — Намек понят, — усмехнулся Майкл и распахнул перед Питером дверь своей комнаты. — Прошу в обитель знаний! Питер закатил глаза и подобрал рюкзак с пола, прежде чем пройти в спальню и запоздало подумать о том, что, вот он, в квартире молодого альфы, в его спальне, один на один... — Тут уютно, — выдавил из себя Питер, осматривая довольно большую комнату, львиную долю которой занимала двуспальная кровать. На секунду он подумал о том, что ситуация весьма недвусмысленная. Так наверняка начинался какой-нибудь фильм для взрослых во всемирной паутине. — Где можно разместиться? — На кровати? — невинно предложил Майкл, тут же получив в ответ колкий взгляд. — Ну, вообще-то, я серьезно! На ней места много, а за столом будет очень тесно. — Ничего. Потеснимся, — буркнул Питер, не слишком-то вежливо падая на хозяйский стул и с сосредоточенным видом вынимая из своего рюкзака все необходимое. Когда он закончил и повернулся в ожидании к Майклу, альфа разочарованно вздохнул, но пришлось притащить с кухни стул и сесть рядом. — Ты всегда такой недотрога, или это только мне так повезло? — спросил он, подпирая щеку кулаком и глядя на Питера с доброй ухмылкой. — Всегда, — ровно отозвался Питер и раскрыл тетрадь, в ожидании переводя взгляд на альфу. Майкл минуту внимательно смотрел в его шоколадные глаза, видимо пытаясь понять, шутит Паркер или нет, а затем протяжно вздохнул и подтащил к себе какую-ту тетрадь. Распахнув ее на первой странице, он пододвинул ее Питеру. — Это то, с чего мы начинали с отцом. Думаю, эту тему ты и так хорошо знаешь, но я бы прошелся с самого начала. На всякий случай. И вовсе не потому, что чем дальше мы начнем, тем дольше будем заниматься, — он беззастенчиво растянул губы в улыбке, а Питер в очередной раз закатил глаза. Майкл не спеша рассказывал ему теорию, рисовал схемы и картинки, чтобы Питеру было проще разобраться, и через полчаса они оба полностью ушли в работу. Питер решал небольшие задачи, покусывая кончик ручки и морща лоб. В перерывах между практикой он слушал Майкла, четко и доходчиво объяснявшего ему физику чуть ли не на пальцах. Честно говоря, Питер был восхищен. Он знал, что Майкл только делает вид, что он разгильдяй, но такого не ожидал. За пару часов учебы Питер так расслабился в его компании, что даже начал шутить вместе с ним, с легкостью принимая его флирт. Они повторили три темы, закрепив результат несколькими задачами из вступительного теста МИТа прошлого года, и Питер справился на отлично, чему Майкл был совершенно не удивлен: «Я не только красив, но еще и талантлив в натаскивании миленьких омег!» Где-то на третьем часу их занятий у Питера в очередной раз звякнул телефон в рюкзаке. Майкл взглянул на Паркера, увлеченного очередной задачей. Тот, кажется, не обратил на сообщение никакого внимания. — Пит, у тебя там... — начал было Майкл, но Питер вдруг встрепенулся и громогласно произнес: — Готово! Я решил ее! А ведь раньше задачи этого типа мне не давались! — Питер сдул со лба челку и счастливо протянул альфе свою тетрадь. Майкл тут же забыл про телефон, погружаясь в проверку и постукивая пальцами по столу. — Что ж, поздравляю. Тут все верно, — Майкл вернул тетрадь обратно с шуточной «А» на полях и потянулся на стуле. — Ох, который час? Я тебя, наверное, совсем утомил, — забеспокоился Питер, вставая со своего места.
Майкл хотел было возразить, но следующие слова Питера заставили его изумленно заткнуться. — Я должен тебе свидание. Все по-честному, — Питер, слегка покраснев, стал быстро засовывать в рюкзак учебники и тетради. — Кино — неплохая идея, кстати. Там недавно вышел один детектив. Думал сгонять с Нэдом еще на прошлой неделе, но он пригласил Бетти раньше, так что я так и не сходил. — Бетти Брант? Серьезно? — хмыкнул Майкл, вставая со своего места и глядя на суетившегося рядом Питера с полуулыбкой. — А что тебя смущает? — насупился Питер, вытянувшись в струнку и колко взглянув на Майкла, готовый до последнего защищать своего лучшего друга. — Да, они вместе. — Расслабься, я просто удивился, — фыркнул Майкл и начал развязывать на себе спортивные штаны. Питер в панике уставился на него — Что ты делаешь? — пробормотал он, отходя на шаг. — Снимаю штаны, Паркер. У тебя физика последние свободные мозговые клетки отняла? Я же не пойду по городу осенью в этом. Холодно, блин! — Майкл стащил спортивные штаны и остался в черных боксерах и футболке. Питер вспыхнул и резко отвернулся к стене, на которой висели плакаты с аниме-омегами в чем-то наподобие брони, едва ли прикрывавшей хоть какую-то часть тела. — Ты очаровательно краснеешь, знаешь? — вдруг снова выдохнул Майкл ему в ухо, заставив вздрогнуть. — Я готов. Доедем на моей машине за десять минут. — Отлично. Тогда поехали! — Питер схватил рюкзак и набросил на плечи, желая поскорее оказаться в людном месте, где он сможет не волноваться о том, что Майкл внезапно захочет сделать что-то, чего Питеру хотеться не будет. Так как Майкл настоял на том, что он сам заплатит за билеты, Питеру даже не пришлось снова лезть в рюкзак. О телефоне он благополучно забыл на все время сеанса, пытаясь наслаждаться нормальным выходным. Но детектив оказался предсказуемым, а зал — слишком шумным, и расслабиться никак не получалось. Питер снова и снова отвлекался от экрана, возвращаясь мыслями к вчерашнему вечеру, и в итоге у него разболелась голова. Он ерзал в кресле, меняя ногу, на которую закидывал другую ногу, и нервно потягивал свою колу. Наконец он не выдержал и шепнул Майклу, что выйдет в туалет. Тот кивнул, пропуская. Питер умылся и зашел в кабинку, скинув рюкзак, который всегда таскал с собой, на белую плитку. Он опустил крышку унитаза и сел на нее, переводя дыхание. Ему всего лишь нужно было немного личного времени в тишине. Он потянулся к рюкзаку и нащупал на дне свой мобильник, чтобы проверить, не писала ли ему Мэй, но когда дисплей засветился, Питер чуть не выронил телефон из рук. «Семь непрочитанных сообщений от: „Тони Старк"», — гласила надпись на экране блокировки. Питер похолодел, его руки в панике заходили ходуном. Как он мог прослушать все из них? Он разблокировал девайс и тут же перешел в приложение сообщений. Его сердце упало куда-то в желудок.
13:40 «Привет, шкет. Как ты там?» 13:41 «Знаю, у тебя выходной. Но я хотел бы поговорить с тобой насчет вчерашнего. Могу заскочить вечером. Что скажешь?» 15:37 «Наверное, ты не очень хочешь видеть меня после всего, что увидел вчера». 16:50 «Я все еще хочу поговорить с тобой. О деле. Мне кажется, у меня появились идеи, кем мог быть тот фокусник». 16:52 «Мэй пригласила на ужин к шести. Честно, я тут ни при чем! Так что увидимся». 18:36 «Мэй волнуется». 18:40 «Питер, где ты?»
Питер похолодел. Последнее сообщение от мистера Старка пришло две минуты назад. Судя по его тону (а Питер мог себе его представить), он был недоволен. И он совершенно забыл сказать Мэй, когда вернется. Неудивительно, что она волновалась. Стоп. Если Старк написал, что заедет к шести на ужин и знает, что Мэй волнуется, значит... Он сейчас у них дома? Питер судорожно задышал ртом, потому что к такому был совершенно не готов. Как так получилось, что он выпал из жизни на полдня? Он подорвался с места и выскочил из туалета, намереваясь сказать Майклу, что ему нужно бежать, но столкнулся с альфой в холле. — Эй. Ты в порядке? Тебя не было почти пятнадцать минут, я начал волноваться, и... — начал было Майкл, но запнулся, когда Питер поднял на него глаза, полные паники. — Что-то случилось? — нахмурился он. Питер судорожно вдохнул и постарался медленно выдохнуть. — Мне срочно нужно ехать домой! Прости, Майкл, я не думал, что все так получится. Я совершенно забыл про свой телефон, а там... В общем, это важно. — Я думал, ты его игнорируешь, — вдруг сказал Майкл, слегка сбитый с толку. — Что? — удивленно посмотрел на него омега в ответ. — Ну, твой телефон сегодня разрывался от СМСок. Но я думал, ты слышал и специально не отвечал. — Ты... что? Ты слышал? — Питер замер, переваривая эту информацию. — Ну да. Он звякал пару раз, пока мы занимались. — О нет. Я был так поглощен физикой, что даже не обратил внимания. А потом мы пошли в кино, и я, не глядя, поставил его на беззвучный режим. Черт. Мне нужно идти, прости. — Питер развернулся в сторону гардероба. — Я тебя подкину, — вдруг сказал Майкл. — Раз уж так вышло, что это я не сказал тебе про телефон. — Ты меня выручишь, — искренне поблагодарил Питер, положив ладонь на плечо Майкла. — Спасибо.
Это было ужасное свидание, да? — подмигнул ему альфа, когда они сели в салон машины. Питер кусал губу, решая, стоит ли отвечать что-то мистеру Старку сейчас или лучше поговорить лично. — Да, — посмотрел на него омега, устало вздохнув. — В смысле, я все испортил. Извини. — Не извиняйся. Мне было приятно провести с тобой время. Честно, — Майкл подмигнул Питеру на светофоре. — Майкл, слушай, — развернулся к нему корпусом Питер, собираясь с силами наконец расставить все точки над «и». — Я знаю, — перебил его альфа. — Но я еще ничего не сказал! — возмущенно нахмурился Питер. — Я тебе не нравлюсь и ты не хочешь давать мне ложных надежд, все такое? — он небрежно изобразил что-то рукой в воздухе. — Я... Ты мне нравишься, — пробормотал Питер, сам не веря в то, что произнес это. Еще недавно Майкл только и делал, что раздражал его своим вниманием, но за этот день Питер узнал его лучше. И парнем тот оказался хорошим. За исключением его вечной манеры сводить все к сексу. — Но не так, как ты нравишься мне, да, крошка? — Майкл закурил сигарету, опустив боковое окно. — Да, — вздохнул Питер, переводя взгляд на свой рюкзак на коленях. — Мне жаль. Мне уже нравится один человек. Давно нравится. — О? — повернул к нему голову Майкл. Он не казался сильно расстроенным, но в его глазах читалась легкая печаль, а еще искреннее любопытство. — И кто он? Учится в нашей школе? — Нет. Он уже давно не учится, — усмехнулся Питер и закусил губу, отворачиваясь к окну. — Давно? Неожиданно для меня. В смысле, я думал, ты такой... неискушенный, — Майкл выкинул сигарету в окно, задумчиво постукивая пальцами по рулю. — Прости, — пробормотал Питер, сам не зная, за что именно извиняется. — Я пойму, если после этого ты больше не захочешь со мной заниматься. — Что? Нет, конечно, — отозвался альфа, взглянув на Питера и тут же отвернувшись к дороге. — Ты мне нравишься, но это не помешает мне тебе помогать. Я изначально не тешил себя надеждами. Ты никогда не проявлял ко мне никакого интереса, так что мы могли бы остаться друзьями? К тому же, поверь, дефицита внимания омег я не испытываю, — добавил он не без удовольствия. Питер хотел сказать, что «остаться» звучит странно, ведь они никогда и не были друзьями, но промолчал. Вместо этого он выдавил виноватую улыбку, чувствуя себя крайне неловко. — В любом случае, — продолжил альфа, — я буду рад проводить с тобой время. Без всех этих «штучек», — хмыкнул он. — Я думал, — заикнулся Питер и прикусил язык. Но Майкл в ожидании перевел на него взгляд, поэтому пришлось договаривать, — что ты не такой. То есть я не считал тебя плохим парнем, но по школе ходили слухи, что ты довольно часто меняешь партнеров, так что я решил, что тебе нужен только... — Секс? О нет, — рассмеялся Майкл. — Я люблю флиртовать и смущать милых мальчиков-омег, но я не плейбой. Или как это сказать? Мне нравится такая манера общения. Хотя я, конечно, совру, если скажу, что не думал о тебе в своей постели, крошка. — Майкл! — возмущенно вспыхнул Питер. — Извини, извини! — снова рассмеялся он. — Это в последний раз! — Я в этом что-то сомневаюсь, — покосившись на парня с легкой улыбкой, пробормотал Питер. — Вот видишь, ты уже неплохо меня знаешь! Сработаемся, крошка! А теперь беги домой, мы приехали, — Майкл указал рукой на темный подъезд дома. Питер сглотнул, собираясь с силами. Он почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки, а волоски на руках встали дыбом, когда неподалеку он заприметил серебряную феррари Старка. — Спасибо, что подвез. Увидимся в школе, — сказал Питер, прежде чем выйти из машины. — Ты уверен, что мне не нужно подняться с тобой и объяснить все твоей тете? Это же я вроде как украл тебя на весь день, — окликнул Майкл. — Я уверен, — быстро отмел идею Питер, представляя, как глупо это будет выглядеть перед Старком. — Еще раз спасибо за занятие. И, вообще-то, день был классным. Может, свидание и не задалось, но я многое о тебе узнал. — Я рад, — искренне улыбнулся Майкл. — Тогда удачи, Пит! — Она мне понадобится, — прошептал Питер, разворачиваясь к дому. В темноте он казался зловещим. Машина с тихим шумом поехала дальше по дороге, а Питер вцепился в свой рюкзак обеими руками и направился к дому. Он нерешительно нажал кнопку звонка. Буквально через секунду дверь перед ним распахнулась, но на пороге была отнюдь не Мэй. — Мистер Старк, — пробормотал Питер, перехватывая лямки. — Простите, что не отвечал. Я-я пропустил все ваши сообщения. Но это вышло случайно. Клянусь. — И чем ты был так занят целый день, что не заметил их, хм? — все еще стоя в двери, спросил альфа, сузив глаза и оглядев Питера с ног до головы, задержавшись на его джинсах. — Что за безответственность, ребенок? — Я виноват, — вздохнул Питер, а затем выпрямил спину, расправил плечи и посмотрел Старку прямо в глаза. — Я это признаю. Но я не ребенок, и не надо меня попрекать. Тем более, я не сделал ничего противозаконного. Просто проводил выходной, как нормальный человек, — почему с языка сорвались именно эти слова, Питер и сам не мог объяснить. Наверное, сказалось напряжение, скопившееся за последние двое суток. И то, что Питер все еще был немного расстроен тем, как Тони выставил его вчера за дверь. — О как, — скрестил Старк руки на груди. — У кого-то прорезался характер? Раз ты не ребенок, то должен знать, что обычно взрослые сообщают о своих передвижениях, чтобы никто за них не волновался, а не исчезают с радаров на полдня, ясно?
Правда, мистер Старк? — вскинулся Питер, тоже скрещивая руки на груди, невольно копируя этот оборонительный жест. — Я вчера полдня себе места не находил. Ждал, что вы дадите знать, что с вами все в порядке. А вы мало того, что не посчитали нужным оповестить меня, что живы, так еще и вернулись... в таком состоянии! Напугав меня! Буквально прогнали из вашего дома! Ничего не объяснив! Ох и еще... Вы полгода не давали о себе знать! Так кто после этого здесь еще больший ребенок! — Питер перешел на повышенный тон, сам того не замечая. Тони сжал челюсти. — Ты думаешь, провел выходной в чьей-то постели и сразу стал взрослым, и теперь можно хамить? Ты бы хоть потрудился сходить в душ. От тебя несет этим парнем, как от ароматизатора в машине, — огрызнулся Старк, все еще даже не пропустив Питера в собственную квартиру. Омега отшатнулся, глядя на Тони со смесью ужаса и злости. Он хотел сказать, что все это неправда. Что он вовсе не побывал в чьей-то постели и что это низко. Но вместо этого ему захотелось уколоть в ответ — так больно было слышать подобные слова от человека, в которого ты влюблен как минимум несколько лет. — О, думаю, как и с кем я провел этот день вас совершенно не касается! Я, если хотите знать, впервые за последнее время решил провести день, как и положено в моем возрасте! И даже сегодня не смог нормально расслабиться, потому что в голове назойливо жужжала муха, напоминая, что у вас какие-то проблемы, и я волновался за вас! Но вижу, что вам на это плевать! И если уж так интересно: мне было хорошо с тем парнем! Он хоть немного, но смог поднять мне настроение, которое вы испортили! — Питер, еле сдерживая слезы обиды, толкнул Тони в грудь, пролетая мимо в сторону ванной комнаты. Он заперся в ней, судорожно схватился за ободок раковины и сморгнул две тяжелые слезы. — Питер? Милый, ты там? — в дверь осторожно постучала Мэй. — Боже, ты снова не следишь за своим телефоном. Ты же знаешь, как я всегда волнуюсь. Хорошо, что Старк подтвердил, что с тобой все нормально и ты просто засиделся у друга. Питер? Что-то случилось? — Нет, Мэй! — отозвался омега как можно более спокойный голосом. — Я сейчас выйду. Прости. Подожди минуту. Питер выкрутил кран с холодной водой и начал судорожно тереть лицо и шею, со злостью думая о словах мистера Старка. Неужели действительно так сильно пахло Майклом? Они даже и не обнялись ни разу. Почему Старк выгораживал его перед Мэй? Почему он сказал ему то, что сказал? Он наверняка знал, благодаря Пятнице, что Питер здоров и проводит время в городе. Не мог не знать, иначе бы уже давно нашел бы его сам. Почему тогда так разозлился? В его голове закрутилось столько вопросов, что начало тошнить. Питер судорожно вздохнул, вытер покрасневшее от ледяной воды лицо полотенцем и вышел из ванной. Он прошел по коридору, услышав из гостиной голос Мэй. Когда он вошел, та обеспокоенно встала с дивана, отставив чашку чая на кофейный столик. — Боже, милый, все в порядке? Ты не болен? — она обежала взглядом его раскрасневшееся лицо. — У тебя нет температуры? — Нет, нет, Мэй, я в полном порядке, — ответил Питер, избегая взглядом Старка, сидевшего на диване полубоком. — Честно говоря, я очень проголодался. — Ты не ел у своего друга? — нахмурилась Мэй, а Питер невольно метнул взгляд в сторону Тони, напряженно смотревшего в одну точку на стене. — Господи, да ты же провел у него полдня! Так нельзя. Вот почему я беспокоюсь. Мне иногда кажется, что, оставь я тебя одного, ты вообще забудешь, что нужно есть и спать. — Мы были заняты, — ответил Питер честно, пожимая плечами. Он мог бы сформулировать это более четко, но обида в груди требовала уколоть Старка сильнее. Раз уж тот вдруг решил, что Питер игнорировал его, потому что кувыркался с кем-то в постели. Со стороны дивана вдруг послышался звук разбившегося фарфора. Питер и Мэй перевели взгляд на Тони, который чересчур сильно отставил посуду на кофейный столик. — Прости, Мэй! — наигранно беззаботно сказал альфа, тряся в воздухе обожженной кипятком ладонью. — Это вышло случайно. Об угол ударил. Куплю новый сервиз. — Ничего страшного. Обжегся? — Мэй обошла диван и взглянула на покрасневшую руку мужчины. Питер стиснул зубы и направился на кухню, не желая чувствовать к этому человеку вообще ничего. Ни этой глупой влюбленности, ни восхищения, ни трепета, ни чертова беспокойства за его чертову руку. Ничего! Ну разве он многого просил? Он бездумно достал себе тарелку и положил в нее приготовленный Мэй плов. Затем стукнул посудой по столу и упал на стул, в одиночестве ковыряясь в еде вилкой. Аппетита не было. В груди нарастало чувство жалости к себе. Что за кошмарные два дня? Сначала налет на квартиру Старка, теперь ссора на пустом месте. Снова вспомнилась та нелепая сцена при их встрече, когда Питер чуть не выскочил из дома Тони в грозу. Да, Питер облажался: не ответил на сообщения, ненамеренно проигнорировал редкий порыв Тони попытаться поговорить... Но Майкл уж точно попал под раздачу без повода. А Питер совершенно точно не спал с ним, чтобы выслушивать такие резкие слова. Он отложил от себя вилку и закрыл глаза, потирая виски пальцами. Вдребезги испорченные выходные. Они с Тони и раньше ругались. Но не так. Питер передернул плечами, прогоняя в очередной раз возникшую в голове мысль о том, что между ними лежит пропасть в пять лет, за которые Старк успел измениться. Было ли это причиной того, что они разругались? Возможно, Тони стал принимать некоторые вещи ближе к сердцу после появления Морган? Или после... О черт. — Блин, — прошептал Питер, в ужасе распахивая глаза. Как он не подумал об этом раньше? Тони ведь потерял Мстителей на пять лет. Для него это было действительно серьезно. Возможно, это навсегда оставило отпечаток на его сердце. Вдруг Тони решил, что та ссора заставила Питера отвернуться от него? Или то, в каком состоянии Питер увидел его вчера вечером? Он ведь писал об этом. «Наверное, ты не очень хочешь видеть меня после всего, что увидел вчера!»
Мэй, я в порядке, — на кухню следом за Мэй вошел Тони, держа перед собой обожженную руку. — Ты знаешь, что я инженер-механик? Знаешь, сколько ожогов и более серьезных вещей я на себе испытал? Ты в курсе, что у меня в груди были осколки разорвавшейся бомбы? — Тони говорил будничным, почти веселым тоном. Но только не для Питера, который научился различать даже самые маленькие изменения в его интонации. — Ты хуже Питера, ей-богу, — пробормотала Мэй, включая воду в раковине, когда ее телефон вдруг зазвонил. Питер вздрогнул, поняв, что тот лежал недалеко от него, на обеденном столе. Он поднял голову, прочитав на дисплее: «Хэппи». — Эм, Мэй, тут тебе Хэппи звонит, — растерянно сказал Питер, переводя взгляд на тетю. — О, ну наконец-то! Паршивец, я же волнуюсь, — пробормотала Мэй, тут же забывая о Старке и хватая со стола телефон. — Дайте мне минутку, мальчики, — и она ушла в гостиную. Питер проводил ее озадаченным взглядом. — Твоя тетя хоть за кого-то в этом мире не волнуется? — подал голос Тони, все же засовывая обожженную руку под холодную воду, стоя к Питеру спиной. Вопрос явно был риторическим, поэтому Питер предпочел промолчать. Вместо этого он снова взял вилку, продолжив бездумно ковырять рис. Шум воды прекратился, и он напрягся, чутко следя за каждым звуком. Тони какое-то время стоял неподвижно, а затем медленно приблизился к обеденному столу и отодвинул стул, сев напротив Питера. Омега поднял на него взгляд, и они молчаливо замерли. — Вы писали, — начал Питер тихо, прочистив горло, опуская взгляд в свою тарелку, — что, кажется, поняли, кем был тот вор. Расскажете? Тони откинулся на спинку стула, оставив обожженную руку лежать на столе. — Некоторое время назад я работал над технологией, стимулирующей часть мозга, в которой расположен гиппокамп, отвечающий за память и ощущения, — начал Тони так же тихо. — Она позволяла создавать очень реалистичные образы, благодаря которым можно лечить многие психологические травмы. Я назвал ее М.О.Р.Г. — ментально-органическая ретрограмма. Знаю, ужасный акроним. Но изначально идея была не моя. Систему разработал некий Бек. Работал в СИ, подавал большие надежды. Но его маниакальное желание применять иллюзии для воздействия на мозг вне лечебной практики перешло черту. Его не устроило, что я ограничил применение его технологии М.О.Р.Г.ом. И я уволил его как психически нездорового, — Тони побарабанил пальцами по столу и сморщился от неприятного ощущения. — То есть там, на складе, вы его встретили? — уточнил Питер осторожно, все еще не зная, как начать разговор о том, что произошло пару минут назад в коридоре. — Нет, я встретил его разработку. Мастерски воссозданную иллюзию. Самого Бека там не было, что вполне разумно с его стороны. — И вы поговорили с этой иллюзией, — кивнул Питер. — Что она вам рассказала? Что нужно Беку? — Ну, полагаю, как минимум, избавиться от меня, — Тони отвел взгляд к стене, а Питер невольно вздрогнул при мысли об этом. — Месть — блюдо, которое подают холодным. — И зачем ему ваш генератор? — Питер нахмурился, пытаясь найти связь. Тони тяжело вздохнул. — Он хочет доработать его и вернуться в прошлое. Не знаю, зачем. Но могу догадаться. Возможно, он хочет поменять свое решение предоставлять СИ свою технологию и пользоваться ей в своих целях. Он гениальный человек. Отличный химик, кроме того. Из-за его зеленого газа Пятница не смогла просканировать склад, где он разместил небольшой штаб. Не помню, чтобы я когда-либо сталкивался с подобной формулой. — Постойте, — перебил Питер. — Зеленый газ? Я знаю, о чем вы! Когда задерживал преступника в музее современных искусств, тот грабитель разбил колбу перед моим носом, и я ненадолго отключился, не успев вовремя активировать систему фильтрации. Ну, не совсем отключился, но из-за него мне стало плохо, и я на время потерял свои способности. Значит, он продает свои разработки? Тони напряженно выслушал, а затем сузил глаза, отталкиваясь от спинки стула и складывая руки на столе. — Питер, это было важно. Почему ты не рассказал раньше? — Я не думал, что все так серьезно, — всплеснул руками омега. — Мне не показалось, что это что-то, из-за чего вас нужно беспокоить. Тогда я решил, что это очередное подпольное оружие, направленное против Мстителей. Я подумал, что смогу отыскать производителя сам и обезвредить его незаметно. — Ну конечно, — тихо вздохнул Тони, потирая веки. — Питер, ты должен был сказать мне. Но ты прав в одном: есть покупатели, значит, выйдем на продавца. Выйдем на Бека, узнаем, где он работает над генератором. Потому что та маленькая лаборатория была не сильно похожа на штаб злого гения. — Простите, — пробормотал Питер, опуская взгляд. — Из-за меня все стало только хуже. И вы могли пострадать. Морган могла пострадать. — Эй, — Тони встал со стула и обошел стол, остановившись возле омеги. Он нерешительно опустил на его плечо руку, и Питер весь сжался, словно уменьшившись в размере. — Ты не виноват, что Квентин вломился ко мне в квартиру. Даже если бы я знал о газе, то бы вряд ли предвидел его фокусы с иллюзиями. — Квентин? — распахнул глаза Питер, вскакивая со своего места. — Квентин... Я натолкнулся на альфу с таким именем не так давно прямо у вашего дома! Он сказал, что пережидает дождь. Спросил, живу ли я в вашем доме, и я сказал, что был просто в гостях. Меня еще тогда удивил этот странный диалог. Я не уверен, но, возможно, это был... Бек. — Вот откуда он о тебе знает, — пробормотал Тони, но Питер не понял, о чем именно он говорит. — Черт. Думаю, он не один раз ошивался неподалеку, скорее всего следил, запоминая, кто входит и когда выходит, — выдохнул Тони сквозь зубы. — Вот как он нашел нужное время, чтобы пробраться в квартиру. — Боже мой, мистер Старк! Я бы никогда не подумал, — Питер встрепенулся. — Что же это получается? Нужно найти этого Квентина, пока он не починил ваш генератор и не перевернул все вверх тормашками? Не знаю, как вы, а я сыт по горло всеми этими временными петлями.
Согласен, — натянуто улыбнулся ему Тони. — Послушай, Питер, — продолжил он куда более мягко. — То, о чем я тебе писал... Мне очень жаль за вчерашний срыв. Бек со своими иллюзиями здорово надавил мне на мозг, я даже не помню, как в голову пришла мысль накидаться. Ладно, я сам виноват, но я не должен был кричать на тебя. Ты приглядел за Морган, помог мне, а я наговорил тебе всякой чуши. Мне жаль. И за то, что было сегодня — тоже. Тони выглядел словно бы неуверенным в том, что его простят. У Питера от его вида и слегка дрогнувшего в конце голоса сжалось сердце до размера атома. — Все в порядке, мистер Старк, — Питер нерешительно протянул руку и дотронулся до ладони альфы. Тони тут же поднял на него сосредоточенный взгляд, словно выискивая что-то в его лице. Может быть, думал, что Питер говорит из жалости? — Я не подумал о том, как вы переживали, когда я пропал на полдня, не давая вам ответа, словно мне было все равно. Это не так! То есть я меньше всего хотел бы, чтобы вы вспоминали те пять лет, когда рядом почти никого не осталось, — Питер перехватил уязвимо метнувшийся в сторону взгляд Тони. — Я понимаю, почему расстроил вас. Я бы и сам расстроился. То есть я сделал это. Вчера. По той же причине, — Питер сглотнул и осторожно провел большим пальцем по обожженной коже на ладони Старка. Тони вдруг перехватил его ладонь и переплел с ним пальцы, тихо выдохнув сквозь зубы от неприятного жжения. — Это все равно не оправдывает то, что я наговорил тебе. Ты имеешь право проводить выходной с тем, с кем ты хочешь его проводить. Так что забудь, что я тебе сказал. Питер улыбнулся, глядя в темно-карие глаза. Он и не заметил, как близко они стояли друг к другу все это время. — Я был с Майклом. Он мой одноклассник, помогает мне готовиться к вступительным в МИТ. И мы не... Ничего не было, — прошептал Питер, опуская ресницы. — Я ему нравлюсь, но он знает, что это не взаимно. И готов дружить. — Значит, он неплохой парень, — хмыкнул Старк, сжимая свои пальцы чуть сильнее. — Если уважает твое решение. — Да, он... О боже! — Питер встрепенулся, судорожно сдавив руку Тони, отчего тот зашипел от резкой боли. — Простите, мистер Старк! — Питер тут же отдернул ладонь, прижав ее другой рукой к своей груди. — Но Морган! Вы оставили ее одну в квартире? А если Бек снова... — Тише, восьминогий, — Тони потряс своей ладонью в воздухе. — Я поковырялся в Пятнице. Теперь в мою квартиру он точно не пролезет. — О, — Питер смущенно покраснел и ринулся к морозилке за льдом. — Давайте руку, — он осторожно приложил к протянутой ладони кубик льда, медленно растапливая его по тыльной стороне. — Нет, ну это смешно, — фыркнул Тони, наблюдая за его действиями. — Это всего лишь ожог. Не стоит так напрягаться. — Помолчите, это я виноват в вашем ожоге, — беззлобно отозвался Питер, а затем полез в аптечку. Он осторожно нанес мазь на поврежденную кожу и плотно обмотал ладонь марлей, поверх закрепив все это дело бинтом. — Вот теперь все в порядке. — Спасибо, карапуз, так действительно не болит, — Тони повернул кисть в одну, затем в другую сторону. — Хотя бинт — это уже слишком. Кажется, твоя тетя обещала пропасть на минутку, а не на полчаса, хм? — Она там с Хэппи болтает, — не веря в то, что произносит это, пробормотал Питер. — Да, я в курсе, — хмыкнул Старк. — У них типа роман, хотя Хэппи просил меня об этом не рассказывать. Но услуга за услугу, — Старк продемонстрировал свою забинтованную руку. — Р-роман? — икнул Питер. — Ага. Думаю, мне пора вас оставить. Морган нужно в душ и спать. А я обещал ей сказку. — Поцелуйте ее от меня, — пробормотал Питер, провожая мистера Старка до коридора, все еще не веря в то, что услышал. — Обязательно, — Тони обольстительно сверкнул клыкастой улыбкой, на которой Питер на секунду подвис, а затем накинул на плечо свою кожаную куртку и открыл дверь. — Жду тебя завтра после занятий. У меня много дел в офисе, но я постараюсь освободиться раньше, чтобы мы могли подумать над тем, как выйти на Бека. Можно начать хотя бы с того неудачника из музея. — Да, конечно, — Питер потоптался на пороге. — Простите еще раз. — И ты меня, — Тони взъерошил непослушные волосы Питера и ушел, оставив в квартире свой неповторимый аромат, который омега еще очень долго вдыхал, с глупым видом глядя в окно вслед серебряной феррари. — Ох, Старк уже уехал? — на кухне появилась Мэй, в растерянности замерев рядом с племянником. — Я совсем заболталась. Ты поел? — Да, Мэй, все супер, — Питер счастливо улыбнулся тете и крепко обнял ее, утыкаясь в шею. — Все так хорошо.