6
Тони оставил машину на подземной стоянке дома и направился к лифту. Морган с восторгом щебетала о том, что репетиция прошла просто прекрасно, благодаря тому, что Питер смог отточить с ней сложные движения. Она вообще очень много разговаривала о Питере. Не то чтобы Тони это не радовало, но раньше он не замечал, чтобы Морган отзывалась о ком-то с такой теплотой и привязанностью. Всего неделя прошла с их знакомства, а она с каждым днем находила в Питере все больше и больше положительных качеств, не забывая докладывать об этих «находках» Тони, который, разумеется, и так об этом знал, но испытывал некоторое раздражение от того, что Питера за неделю стало так много. Он поселился не только в голове у самого Старка, но и в голове у Морган, и теперь каждый их мало-мальский разговор сводился к тому, что «Питер мне сказал...», «А Питер объяснил», «Пап, а ты знал, что Питер...» и так далее.
Тони не был идеален. Он, честно признаться, даже хорошим человеком себя в полной мере не считал, оглядываясь на те ошибки, что совершал в прошлом. Но он определенно не был завистником. Он знал себе цену и знал, что он хорош. И то, что Морган твердила о Питере каждый день без устали не заставляло его ревновать, упаси боже! То было другое чувство. Тихий, еле слышный звоночек о том, что Тони впустил Питера в свою жизнь слишком сильно. Он не привык к этому. Даже Пеппер знала о нем не все. Впрочем, она знала поболее многих, но они долгие годы шли к этому. Изучали все стороны друг друга: хорошие и плохие, учились уживаться вместе, строили общий быт, притирались... А Питер просто взял и за неделю не слишком уж плотного общения с Тони стал вдруг центром всех его мыслей и даже глубоко обосновался в сердце его маленькой дочери. Это приводило его в замешательство, но больше того — Тони чувствовал в этом определенную естественность. Словно Питера и должно было быть в его жизни именно такое «количество». Словно он совершенно гармонично вписался в их семью, за неделю став ее неотъемлемой частью. И стоило Тони углубиться в эти мысли, как у него зазвонил телефон. И, угадайте, кто бы это мог быть? — Папа? — потянула Морган Тони за рукав пиджака, когда Старк задумчиво уставился на дисплей. — Почему ты не отвечаешь? — Задумался, — отозвался Тони вполголоса и, прочистив горло, снял трубку, заходя с Морган в лифт и нажимая на кнопку двадцать пятого этажа. — Привет, шкет. — Мистер Старк! — голос у Питера был взвинченный. Тони невольно представил, как он мечется по своей маленькой спальне, нервно покусывая свою чертову нижнюю губу. — Я никак не мог до вас дозвониться. Вы уже вернулись с репетиции? — Формально, — хмыкнул Тони, глядя, как голубые цифры, обозначавшие этажи, сменяют друг друга. — Поднимаемся в квартиру. Я отключил телефон на время репетиции. Если надумал приезжать, мог бы просто скинуть СМС, я бы отправил к тебе машину. — Нет! — выпалил Питер, и Тони удивленно поднял брови. — В смысле, я действительно думал к вам приехать. То есть я правда хочу приехать! И когда я собирался... — Питер, если ты позвонил, чтобы спросить, в чем тебе будет удобней возиться в мастерской, то мой ответ: в том, чего не жалко. — Мистер Старк, вы не поняли! — затараторил Питер. — Я как раз собирался к вам, когда почувствовал что-то... что-то нехорошее! Ну, знаете, как это обычно бывает? Плохое предчувствие, мое паучье чутье. Я не знаю почему, но я сразу же подумал о вас. Оно активизируется, когда должно произойти что-то серьезное. — Кажется, уже произошло, — пробормотал Тони, мрачно замерев перед приоткрытой дверью собственной квартиры. Он совершенно точно помнил, что запирал ее. — Морган, стой тут. — Мистер Старк? Что там? Вы в порядке? Морган в порядке? — обеспокоенно зачастил Питер в трубку. — Я сейчас буду. Долечу к вам на паутине! — и Паркер отключился. Тони легонько толкнул дверь квартиры и прошел по коридору, прислушиваясь к тишине. — Пятница, в квартире кто-нибудь есть, кроме меня? — спросил он, напрягаясь всем телом. — Нет, мистер Старк. Вы были здесь тридцать минут назад. За это время никто больше не приходил. — Тридцать минут назад я был на репетиции у дочери, — напряженно отозвался Тони, проходя вглубь зала и осматриваясь. На первый взгляд картина была совершенно обычной. Никакого погрома, никаких неизвестных вещей, оставленных «в подарок» от того, кто взломал его квартиру, не было. — И что я, по-твоему, делал здесь тридцать минут назад? — Вы прошли в мастерскую и забрали оттуда нужную вещь. Затем удалились. — Вот как, — напряженно отозвался Старк, стремительно направившись в сторону двери в мастерскую. — Вот черт... Стоило только открыть дверь, как Тони замер на пороге, шокировано окидывая взглядом помещение. Его разработки валялись на полу, неразобранные коробки были распотрошены, всюду были разбросаны мелкие детали, отвалившиеся, видимо, во время налета на его технику. Рабочие столы были в полном беспорядке, всюду валялись чертежи, микросхемы, инструменты для работы... — Ого, — вдруг послышался осторожный голос Морган, которая, видимо, не смогла совладать с любопытством. — Что здесь случилось? — Сейчас узнаем, — мрачно ответил Тони, подходя к своему основному компьютеру и находя нужные видеофайлы в архиве Пятницы. — Выведи голограммы, — приказал Старк, впиваясь пальцами в край столешницы. — Выполняю, — покорно отозвалась система. Тони прищурился, внимательно следя за всеми экранами, что вывела Пятница. В нижнем углу она также спроецировала время записи файлов. Тони смахнул рукой вправо, перематывая на тот момент, когда они с Морган покинули квартиру. — Я закрыл дверь, — подтвердил Старк свои мысли, когда увидел, как ручка защелкнулась за ним. Репетиция длилась час, еще час заняла поездка туда и обратно по субботним пробкам. Тони отмотал еще на час вперед и напряженно свел челюсть, когда заметил, что ручка его квартиры снова пришла в движение. — Что за... — пробормотал Тони, когда увидел на пороге... себя? Это определенно был не он, потому что настоящий Тони был с дочерью в танцевальном зале, и кому, как не ему, было об этом знать, но человек на экране был его абсолютно точной копией. — Папа, это же ты, — удивленно распахнула глаза Морган, следя за тем, как ненастоящий Тони с большой черной сумкой в руке оглядывается по сторонам. — Нет, детка, это не я, — отрицательно покачал головой Тони, продолжая напряженно следить за тем, что делает этот обман зрения в его квартире. — Но Пятница, по всему видимому, не дала тревогу, потому что подумала так же, как и ты.
Зачем тебе, то есть ему, эта огромная сумка?.. — пробормотала Морган, скидывая с собственных плеч рюкзак прямо в кучу раскиданного на полу хлама. — Сейчас узнаем, — Тони впился взглядом в экран, на котором Старк-самозванец легкой походкой двинулся вглубь квартиры. — Уверен, он знал, к кому вломился. Почему, в таком случае, хотя бы не попытался стереть записи за собой? — спросил сам у себя Тони. — Может, он хотел, чтобы ты увидел это? — неуверенно пробормотала Морган. Тони на мгновение отвлекся от экрана, взглянув на нее с удивлением. — Думаешь, он сделал это специально? — Думаю, раз у него хватило ума замаскироваться под тебя и обмануть Пятницу, он вряд ли бы совершил такую глупость. Скорее всего, он хотел, чтобы ты это увидел. Тони свел брови и задумчиво перевел взгляд обратно на экран. — Ты права, — пробормотал он, следя за тем, как самозванец открывает дверь мастерской. — Он словно красуется. Человек на экране, что-то тихо насвистывая себе под нос, прошел к первому попавшемуся столу и без церемоний начал скидывать с него одну вещь за другой. В воздух взлетела кипа чертежей и осела на пол. Было очевидно, что это было сделано не с целью найти что-то, а просто позабавиться и позлить Тони. Далее на пол полетели и все прочие вещи, до которых «Тони» смог добраться. Ногой были повалены на пол все неразобранные коробки. Самозванец продолжал что-то насвистывать, ступая прямо по разбросанным по полу деталям, давя их с противным хрустом, и остановился только тогда, когда дошел до самого последнего стола, на котором стоял начатый Тони неудачный генератор перемещения во времени. — О нет, — вырвалось у Старка, и он метнулся в сторону этого стола. Он не заметил пропажу сразу: слишком сильно был поражен хаосом вокруг, но генератор исчез. Его не было среди обломков на полу. — Папа, он запихнул ту штуку в сумку, — прокомментировала Морган действия «Тони» с голографического монитора. — И он уходит. Тони запустил пальцы в волосы и растрепал их, пытаясь собраться с мыслями. Кому мог понадобиться этот эксперимент? Он же даже не рабочий. И как у этого вора получилось провернуть все так, что даже Пятница не смогла заподозрить, что что-то не так? — Пятница, проследи «мой» маршрут от квартиры, — приказал Старк, барабаня пальцами по пустому месту на столе. — Вы сели в такси и доехали до юга Хантерс Пойнт. Там находится заброшенный промышленный склад, ранее использовавшийся для хранения и перевозок отловленной рыбы. Далее сигнал теряется. — Просканируй склад, — отдал следующее распоряжение Тони, вновь подходя к голограмме и выводя на ней карту Нью-Йорка. — Не могу выполнить ваш запрос. Территория глушится неизвестным газообразным веществом. — Ну ладно, — хмыкнул Тони, мрачно уставившись в место на карте, где мигала красная точка, обозначавшая «его» местоположение. Такая же точка мигала в это же время и в центре Нью-Йорка, в месте, где находился Тони-настоящий сейчас. — Кажется, отдохнуть в эти выходные у меня не получится. — Папа! Смотри, там Питер! — вдруг воскликнула Морган, указав пальчиком на окно мастерской. Тони перевел взгляд на стремительно приближающийся к их окну силуэт красно-синего героя. — Пятница, открой окно, — скомандовал Тони, вновь переводя взгляд на мониторы, пытаясь разобраться, что глушит сенсоры. — Мистер Старк! — влетел в мастерскую Питер и тут же изумленно охнул. — Что... Что здесь произошло? — Питер покрутил головой, с ужасом осматривая вчера еще идеально прибранную мастерскую, в которой он делал свой проект по механике вместе с Морган. — Питер! — подлетела к нему маленькая омега, вжавшись лицом в живот. — Хорошо, что ты здесь, — глухо проговорила она. Питер и Тони одновременно перевели на нее удивленные взгляды. Первый — потому что не ожидал столь бурной реакции на свое появление, а второй — по той же причине, но еще и потому, что совершенно не заметил, как Морган испугалась, пока Тони пытался разобраться в том, что здесь произошло. Девочка вцепилась в талию Питера, как маленький клещ, заставив Паучка в растерянности замереть, разведя руки в стороны. — Ох. С тобой все в порядке? — пробормотал Питер, деактивируя свою маску. — Да, — прошептала Морган. — Кто-то притворился папой и выкрал из мастерской его изобретение. — Что? — снова удивленно охнул Питер, на этот раз обеспокоенно взглянув на Тони. — Мистер Старк, вас обокрали? Кто это был? — Если верить моему зрению, то я сам, — вздохнул Тони и продемонстрировал момент с самозванцем, который запихивал генератор в черную сумку. — Это же... — пробормотал Питер, прищуриваясь. — Это же ваша незаконченная машина времени! — Именно, — отозвался Тони и подошел к ним, чтобы осторожно погладить Морган по голове. — Все в порядке, милая, не переживай. Папа со всем разберется. — Я помогу, мистер Старк! — не задумываясь, выкрикнул Питер, вздергивая подбородок. — Лучше останься с Морган, — свел брови Тони. — Но... — Я сказал, — весомо добавил Старк. Питер раскрыл рот, готовый разразиться дробью контраргументов, но Морган вдруг прижалась к нему еще плотнее, и он выдохся, даже не начав. — Вы же не собираетесь в одиночку? — прошептал Питер, сузив глаза, словно пытаясь прочитать по выражению лица Тони, что тот задумал. — А если их там тысяча? — кого «их», Питер и сам не знал. — А если они все имеют сверхспособности? — Проходили, — отмахнулся Тони, тем самым давая понять, что именно так он и собирается поступить.
А затем прошел к одному из металлических шкафов в мастерской и вбил в кодовый замок пароль. Механизм запищал, и двери раскрылись, являя взору Питера блестящую броню. — Это... — Питер изумленно распахнул глаза. Не то чтобы Питер скрывал, что он был фанатом Тони и по сей день, но ему стало даже немного неловко, когда альфа приподнял брови, с легкой усмешкой глядя на его вытянувшееся лицо. — Марк-85, — облегчил ему задачу Тони. — Восемьдесят пять? — охнул Питер. — С момента щелчка Таноса вы создали тридцать пять новых Марков, сэр? — Питер не знал, что переполняло его в этот момент больше: восхищение или изумление. — Да, знаешь, выдались свободные пять лет, — хмыкнул Тони и забрался в броню, которая тут же растеклась по нему наноботами. Питер совершенно точно не издал вздоха восхищения. — Мистер Старк, это нечестно! — предпринял последнюю попытку Питер, когда Тони снова что-то быстро вбивал в компьютер. — Вы не можете просто ворваться туда, не зная ровным счетом ничего о своем противнике! Вы же сами меня учили! Второе правило: оцени своего врага! А если это не иллюзия, и он пришелец, способный менять свой облик? — Не полечу — все равно не узнаю, — лаконично ответил на это Старк, вновь подходя к Питеру и Морган, деактивируя шлем. — В этой броне мне даже камни бесконечности не страшны, можешь не сомневаться. Со мной ничего не случится. Следи за ней, ясно? — Тони указал взглядом на Морган. — Я тебя очень прошу, Питер. Ты поможешь мне здесь. — Я помогу больше, если отправлюсь вместе с вами! — упрямо сверкнул на него глазами омега. — Нет! — вдруг вырвалось у Тони куда громче, чем он намеревался это сказать, и Питер вздрогнул, удивленно распахнув глаза. — Нет, — повторил он уже спокойнее. — Ты останешься здесь. И проследишь, чтобы никто больше не вошел в мою квартиру, ясно? — А если, — сглотнул Питер, опуская взгляд, — зайдете вы, то как мне понять, что это, ну, именно вы? — Хм, — задумался Старк. Он посмотрел Питеру в глаза и вдруг вспомнил его взгляд на Титане. Когда омега рассыпался у него на руках. Тони вздрогнул, качая головой. Больше такого никогда не повторится. — Скажешь «Титан». Если это буду я, то отвечу тем же. В противном случае, можешь нападать, не задумываясь, — Тони протянул руку без перчатки и осторожно запустил пальцы в непослушную шевелюру омеги. Они встретились взглядами. Питер выглядел затравленно, обеспокоенно и несчастно, но к руке все равно притерся. Тони смотрел твердо и решительно, но гладил его по голове с нежностью. — Я вернусь, не успеете даже соскучиться, — убрав руку, заверил Старк, блеснув обольстительной улыбкой с заметными клыками. — Хорошо, — пробормотал Питер и проследил, как Тони стремительно уносится из здания. — Хорошо, — вздохнул он, провожая красно-золотой силуэт. — Я понимаю, что ты чувствуешь, — вдруг подала голос Морган, и Питер перевел на нее взгляд. Девочка отступила от него, глядя в пол. — У тебя ведь нет родителей, да? Питер изумленно посмотрел на нее, а затем присел напротив, взяв ее ладошку в свою и утешительно сжав. Он покачал головой. — И поэтому ты живешь с тетей. Я знаю. Тебе страшно, что папа может пострадать, потому что ты привязан к нему, как и я. Питер, только начавший привыкать к проницательности Морган, вновь изумленно уставился в стену за ее плечом. — Это непросто, — тем временем продолжила маленькая омега. — Я знаю, потому что... Когда мама и папа ушли сражаться с Таносом, и я осталась с Хэппи, то могла только ждать. Я понимала, что это очень серьезно, потому что папа ходил с таким лицом все время перед битвой... Я видела, что он очень переживает, и тоже переживала. Но не могла помочь. А потом погибла мама, и папа убрал свой костюм, потому что не хотел, чтобы я осталась совсем одна. Но ведь он супергерой. Он не может так всегда. Питер сглотнул и притянул Морган к себе, обнимая ее. Девочка не плакала, но голос у нее был такой грустный, что у Питера сжалось сердце. А еще оно сжалось потому, что Морган была права: Питер был привязан к Тони, и он боялся его потерять. Сейчас — как никогда. После этих ужасных шести месяцев без него. — Твой папа — самый сильный супергерой, которого я когда-либо встречал, — прошептал Питер с закрытыми глазами. — А как же Халк? — Да-а, он тоже сильный, — усмехнулся Питер. — Но я говорю о другой силе. Которая вот тут, — Питер чуть отстранился и положил ладонь Морган на грудь, где билось сердце. — Знаешь, почему он смог одолеть Таноса? — Потому что щелкнул пальцами? — неуверенно пробормотала девочка. — Потому что он знал, за что сражается. Он знал, что ты ждешь его дома. И он смог все изменить. Ради твоего будущего. — Но я все равно боюсь за него, — подняла Морган на него свои шоколадные глаза. — Я понимаю. Иногда мистер Старк берет на себя одного слишком много, — Питер отвел взгляд. В голову полезли воспоминания о Тони, склонившимся над телом мертвой Пеппер посреди пустыря. Ведь он мог бы не переживать всю эту боль в одиночку, верно? Мог бы обратиться за помощью. — А, знаешь, — вдруг улыбнулась ему маленькая омега. — Вы похожи в этом. Папа рассказывал мне, почему он отобрал у тебя костюм. — Оу. Наверное, это супергеройская болезнь? — попытался пошутить Питер. — Или вы просто очень сильно переживаете друг за друга. — Что ж, — Питер прочистил горло и поднялся с корточек, желая немедленно перевести тему. — Нам, наверное, стоит тут прибраться...
Запах рыбы и сырости неприятно ударил по рецепторам, когда Тони деактивировал шлем Марка. Он прищурился, оглядывая заброшенную промышленную зону с высоты склада, на крышу которого приземлился. Вокруг было безлюдно, на мокром асфальте лежали металлические контейнеры, строительные трубы и балки. Территория была огорожена высоким бетонным забором. И чем не прекрасное место, чтобы устроить засаду? Тони хмыкнул себе под нос и снова активировал шлем. Он слетел с крыши и попытался просканировать склад, однако вновь наткнулся на глушку. Кто бы ни выкрал его генератор, человеком он был, очевидно, не простым. Старк влетел в окно с выбитым стеклом и бесшумно приземлился на бетонную балку чердачного перекрытия, оглядывая склад сверху. Тот представлял собой большой ангар высотой в три этажа. Так как все окна находились под самым потолком, а стекла были грязными и мутными, свет в них проникал очень плохо, отчего создавалось стойкое ощущение, что попал он в мрачное подземелье. Внутри было еще более отвратительно, чем снаружи: воздух был спертым и сырым, пахло плесенью и окислившимся металлом. Всюду витала зеленоватая дымка, от которой спасала лишь функция фильтрации воздуха в шлеме. Среди завалов канистр, ящиков и бочек Тони без проблем обнаружил обжитое местечко. В центре ангара место было идеально расчищено, а неподалеку находилась целая лаборатория с несколькими рабочими компьютерами, техникой и подозрительно знакомого вида приборами. Тони приблизил с помощью Пятницы изображение на одном из металлических контейнеров у стола и пораженно распахнул глаза, прочитав на нем «Старк Индастриз». Сенсоры Пятницы все еще не могли сканировать, поэтому Тони не был уверен, что находится в ангаре один, однако вокруг стояла полнейшая тишина, нарушаемая разве что металлическим скрежетом перекрытия крыши, поэтому он включил бесшумный режим репульсоров и плавно приземлился напротив рабочих столов, бегло оглядывая пространство на наличие генератора. — Что-то потерял, Старк? — вдруг раздался насмешливый голос со спины, и Тони резко развернулся, наводя на говорившего репульсорную пушку. — О-хо! Полегче! — поднял руки его точный двойник, растекаясь в нехорошей улыбке. Тони смотрел на себя самого в обычных джинсах и черной футболке, и ситуация казалась ему совершенно абсурдной. Даже беря во внимание, через что он прошел за всю свою жизнь, целиться в собственную копию ему еще ни разу не приходилось. — Кто ты? — спросил Тони сухо, с раздражением отмечая, что копия даже его привычные жесты повторяет с точностью: дерзкий взгляд, расслабленная поза, легкий смешок. — О, ну надо же. Ты озадачен. Это редкость, я даже польщен, — ненастоящий Тони отвесил шуточный поклон, стрельнув насмешливым взглядом. — Ладно, знаешь, я был уверен, что ты заскочишь на огонек. Как тебе тут? Нравится? Я долго работал над этим местечком. Достойно, не правда ли? — Где вещь, которую ты выкрал у меня? — напряженно спросил Тони, следя рукой за передвижением двойника по ангару. — Не понимаю, о чем ты, — издевательски хмыкнула копия, и Тони впервые захотелось ударить самого себя по лицу. — Ах, ты о той коробке! — «осенило» его спустя минуту тягостного молчания. — Да ладно тебе, Старк, не будь жадиной. Еще сделаешь. — Откуда у тебя все это? — Тони указал свободной рукой на ящики с техникой собственной компании. — Каждая деталь в СИ стоит на строгом учете. Если бы что-то пропало, тем более в таком количестве, я бы об этом знал. Значит, ты имеешь доступ к разработкам. Или, скорее, имел. — Хм, — копия скрестила на груди руки, глядя на Старка совершенно бесстрашно, несмотря на репульсорную пушку, наведенную прямо на его лицо. — Неплохо. Движешься в нужном направлении. — Ты работал на меня, верно? — Старк сощурился, а на лице копии появилась кривая усмешка. — Конечно работал. Тут даже голографические компьютеры стоят моей сборки, — Тони метнул взгляд на несколько работающих мониторов. — Ладно, это кое-что проясняет. Ты, по крайней мере, не пришелец. Пришельца в своей компании я бы точно запомнил. Так что случилось? Спер степлер, я выгнал тебя со скандалом и теперь ты решил мне отомстить? — Тони фыркнул с легкой насмешкой, медленно приближаясь к собственной копии с наведенным оружием. — «Спер степлер»? О, не-ет. Нет, нет, нет, — протянул двойник, скалясь, но стоя по-прежнему на месте. — Я подал тебе на блюдечке гениальную разработку, которой ты бессовестно воспользовался, даже не упомянув имя создателя. Присвоил все себе любимому. А меня просто задвинул в тень. «Смотрите все! Я великий Тони Старк! Все, что принадлежит моей компании — принадлежит мне лично!» Не так ли? — он прищурился, поджал губы, но не шелохнулся. Даже тогда, когда Тони оказался вплотную к нему, глядя в собственные глаза с пристальным прищуром. — Я понятия не имею, что ты несешь, но та штука, которую ты выкрал, — не игрушка, — зашипел Тони. — И тебе лучше отдать ее по-хорошему, потому что ты тут один, с голым задом и чересчур раздражающей ухмылкой, а у меня на эти выходные были совсем другие планы. — Оу, — поднял брови двойник, и вдруг его очертания подернулись пеленой, зарябили и... — Другие планы, мистер Старк? Тони побледнел и отшатнулся. Потому что перед ним стоял его Паучок в обычной домашней кофте с растянутыми рукавами и в старых джинсах. Волосы были растрепаны, оленьи глазки глядели на него с обожанием, а на щеках проявился румянец. — Питер, — прошептал Тони и тут же потряс головой. — Нет, это не можешь быть ты. Это просто иллюзия. Обман. — Обман? Вы думаете, я о-обманываю вас, сэр? — в уголках глаз Питера собрались слезы, и Тони окаменел, глядя на него. Сердце в груди сжало в металлические тиски. — Нет, Питер, я так не думаю! Нет! — Тони скрипнул зубами. — Хватит! Это все просто игра. Иллюзия. Тебя, урода, здесь даже нет! Покажись! Или храбрости хватило только на то, чтобы, как крыса, пробраться в мою квартиру? Тони выкрикнул это в пустоту, потому что кричать на Питера — пусть и на ненастоящего — он просто не мог. — Вы думаете, я глупый, мистер Старк? — прошептала копия Питера, прижимая ладонь к трясущимся губам. Тони не хотел смотреть, но он не мог. Это было просто невозможно. Питер никогда не плакал перед ним. Он никогда не был столь уязвимым, столь нуждающимся в поддержке. Питер был сильным. Он никогда не срывался на слезы, всегда стоически терпел. Даже когда было очень больно. — Хватит, — выдохнул Тони, отворачиваясь от него и ища взглядом, за что уцепиться. — Ты сказал, что я не оценил твоей гениальности, верно? Что ж, признаю. Подобного рода технология заслуживает комплимента. А теперь давай к делу: мне не важно, что там у тебя за счеты со мной и моей компанией. Все это в прошлом. — Вы, — заикнулся «Питер», кусая нижнюю губу. — Вы меня убьете? — Я сдам тебя правосудию. Очень опрометчиво было ради мимолетного порыва покрасоваться и утереть мне нос приводить сюда. Ты ведь не просто так устроил весь этот фарс в моей квартире и не позаботился почистить следы. — О. Ну я... — «Питер» оттянул рукав серой кофты, точно как настоящий, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Вы никогда не думали о том, что вас могут обойти, верно? — Обойти меня? Нет, — фыркнул Тони, опуская руку, так как не было смысла целиться в иллюзию. — Что ж, вы увидите, — вдруг выражение лица «Питера» стало жестким и уверенным. Но через секунду снова обернулось робким и застенчивым, и Тони начало тошнить. Он словно катался на американских горках. И все это ему совсем не нравилось. — Что ты имеешь в виду? — прищурился он, напряженно следя за тем, как копия Питера подходит к нему. — Вы такой нетерпеливый, — хихикнул «омега», пряча взгляд. Он остановился вплотную к Тони, и у альфы против воли раздулись ноздри, ища его запах. Но запаха не было. Питера не было. — Вот увидите, мистер Старк. Я все изменю. — Что ты собрался менять? — прорычал Тони, глядя в лицо иллюзии. Он начал закипать, потому что кто-то явно водил его за нос, а этого Старк терпеть не мог. — Где чертов генератор? — Я его улучшу, — вдруг прошептал «Питер», поднимаясь на носочки, в самые губы Тони, отчего у того волоски на загривке встали дыбом, а в горле резко пересохло. — Я ведь совсем не глупый, мистер Старк. — Конечно, нет, Пит, — выдохнул Тони, вновь забывая, с кем разговаривает. — Я смогу усовершенствовать то, что вы начали, и все изменится, — продолжил «юноша», кладя ладони на напряженные плечи альфы. — Вы будете мной гордиться. — Питер, что ты... — Я докажу, что Тони Старк не самый гениальный изобретатель, — вдруг выдохнул «Питер» у самого уха Тони, при этом даже не опалив его дыханием. — Немного терпения — и все станет явным, — на лице иллюзии появилась столь не похожая на Питера усмешка, что Тони резко очнулся. Его перекосило от осознания того, что только что произошло. Он поддался. Просто потому, что это была иллюзия Питера. Просто потому, что тот смотрел на него глазами, полными слез и горечи, что он, Тони, его не ценит. Потому, что он был так близко и Старк забыл, что происходит. — Тварь! — зашипел альфа, выстреливая. Но в ангаре он был совершенно один. — Ты не понимаешь, о чем говоришь! Нельзя вмешиваться в ход времени! Ответом ему послужила издевательская тишина, сквозь которую он отчетливо слышал буханье собственного сердца. — Резкое учащение сердцебиения. Выработка норадреналина, дофамина, адреналина и окситоцина, — отрапортовала Пятница. Тони скрипнул зубами и прикрыл глаза. Блять.
Питер ходил кругами по залу в квартире Старка, не в силах усидеть на месте. Тони не было не час и не два. Его не было уже шесть часов, а это совсем не было похоже на: «Вернусь, не успеете даже соскучиться». Питер не знал, что и думать. Он провел остаток дня с Морган, пытаясь отвлечь и себя, и ее. К его удивлению, утешать кого-то у Питера получалось лучше, чем утешать самого себя, потому что Морган даже согласилась пойти пораньше спать и уснула под напряженно-ровное чтение сказки от Питера. И вот на часах уже начало девятого, а Питер знать не знает, что происходит, но и бросить Морган одну в квартире не может, потому что Тони попросил. И потому что это все еще опасно. И потому что Питер не может взвалить это на Мэй, так как та тоже окажется под ударом. Пятница упрямо твердила, что броня Тони цела и невредима, и только это придавало Питеру хоть какую-то уверенность в том, что все не так уж и плохо. Вряд ли кто-то смог бы заставить Тони Старка вылезти из брони и сражаться без нее. Питер вздрогнул, когда послышался звук открывающейся двери. Он подорвался с места и выскочил в коридор, затаив дыхание. — О, ты даже без костюма! А если бы это был не я? — фыркнул Тони. — Титан, — сглотнул Питер, помня их уговор. — Титан, Паучок, — отмахнулся Тони небрежным жестом. — Мистер Старк, что произошло? — тут же бросился Питер к нему навстречу, чувствуя, как щиплет под кожей адреналин. — Вы в порядке? — Ну, я выяснил, что какой-то недооцененный мной гений решил воспользоваться моим генератором, чтобы прыгнуть во времени и ткнуть меня носом в говно, — хмыкнул альфа. — А так — я в порядке. — Вы выпили? — Питер замер в метре от него, потянув носом воздух. Не то чтобы от Тони разило перегаром, но запах был вполне отчетливым. — Совсем немного, — снова махнул рукой Старк, проходя мимо Паркера в квартиру, чуть пошатываясь. — А мне кажется, что не немного, — пробормотал Питер себе под нос. — Кто это был? Кто выкрал генератор?
Я без понятия, — беззаботно пожал плечами Тони, проходя на кухню и забираясь в один из шкафов. Оттуда он выудил бутылку виски и плеснул себе в стакан. — Он вроде как не представился. — Он не ранил вас? — уточнил Питер, проходя вслед за Тони на кухню и осматривая его с ног до головы. — Ранил? Нет, — ответил Тони, выпивая залпом содержимое своего бокала. — Но на нервах поиграл знатно. Питер осторожно подошел ближе, прикусив нижнюю губу и бегая взглядом по кухне. — Морган легла спать, — сказал он тихо. — Вы, наверное, тоже устали, мистер Старк. Думаю, вам бы не помешал хороший сон. А завтра мы могли бы все обсудить. На трезвую голову, — добавил Питер метафорически, но тут же запнулся, понимая, как это прозвучало. — Ты меня что, попрекаешь? — голос Тони раздраженно просел, и Питер тут же отрицательно потряс головой. — Нет, мистер Старк! Ничего такого, правда! Это я, не подумав, ляпнул! — А, знаешь, — вдруг хмыкнул Старк, плеснув себе еще. — Я считаю, что заслужил упрек. Но я держался достаточно долго. — О чем вы? — пробормотал Питер, чувствуя, что прямо сейчас происходит что-то важное. Что-то, о чем Питер не узнал бы, не будь альфа в таком состоянии. — Что вы имеете в виду? — Я имею в виду, — Тони сделал еще один глоток виски, — что после последнего запоя обещал себе не брать в рот ни капли. Но, как видишь, снова налажал. Я, видимо, просто не могу быть хорошим отцом. По определению. Странно же звучит: Железный человек — филантроп, миллиардер, плейбой — отец года, правда? — закончил он гнетущим полушепотом. — Вовсе нет, — нахмурился Питер, обнимая себя руками. Ему было не по себе от подобного заключения. — О, это ты просто не видел меня пару месяцев назад! — хохотнул Тони абсолютно безрадостно. — К перечню моих «великих достижений» можно приписать еще и «пьяница». Чудом не превратился в овощ. Обошлось стараниями Хэппи, — смех резко оборвался, и Тони посмотрел на Питера таким взглядом, что тому сразу стало понятно, что альфа говорил совершенно без преувеличений. — Я понимаю, — пробормотал Питер, опуская взгляд, потому что смотреть на такого Старка было тяжело. — Я знал, что смерть миссис Старк сильно ударила по вам. Просто не знал, как именно. Теперь я понимаю, почему вы не хотели мне рассказывать. Тогда, в пригороде. Но вы не должны себя винить. — Сильно ударила, говоришь? — рассмеялся Старк, вдруг делая к Питеру шаг и шумно втягивая его запах. — О да, так сильно, что, видимо, отшибла мне мозги на старости лет. Раз меня тянет к... — он резко оборвал себя на полуслове. — Мистер Старк, — Питер сглотнул. Его что, только что обнюхали? — Езжай-ка домой, карапуз, — вдруг устало и как-то печально сказал Тони, резко отстраняясь и возвращаясь к бутылке виски на столе. Его плечи опустились, спина сгорбилась. — Я не могу уехать, оставив вас... — В таком состоянии? О, да ради бога, Паркер! Мне не пять лет! И мне не нужна нянька! Давай... Прыгай по своим делам, пока твоя секси-тетушка не подняла тревогу. — Ладно, — сглотнул Питер, совершенно растерявшись. А что ему оставалось? Тони действительно не пять лет, а Питер ему никто, чтобы настаивать на том, чтобы уложить его в кровать. — Тогда я... пойду. До свидания. Напишите, когда будете готовы поговорить о том человеке, что выкрал ваш генератор, — Питер еще раз взглянул на Тони, который замер к нему боком с выражением, явно говорившим: «Оставьте меня все в покое», и поплелся к двери. — Спокойной ночи, мистер Старк. Ответом ему послужил разбившийся о пол стакан виски и тихая ругань.