Глава 2. Первая буря
На следующий день Чонхо такси вызывает ещё раньше. Настроение приподнятое, и даже галстук не так сильно сжимает его шею. А в голову уже лезут идеи для нового выпуска журнала, которые он спешит внести в заметки телефона. В салоне играет радио, и он тихо подпевает исполнителям.
Но всё меняется, стоит авто въехать на Сандэмун. Снова пробка. Да блять…
Чхве вздыхает, поправляет галстук и выглядывает в окно. К счастью, в начале улицы сегодня дорога менее забита. Первый рубеж пробки пройден относительно спокойно, но ближе к месту, где проводятся дорожные работы, движение замедлено. Но Чонхо это не расстраивает — он же рассчитал время с запасом. Сегодня он не может опоздать. Не должен… Но, к сожалению, судьба решает, что не всем мечтам суждено сбыться.
— Господин, простите, — Чхве чуть касается плеча водителя. — Скажите, эту пробку никак нельзя объехать? Ну, знаете, объездные пути и всё такое…
— Мне жаль, господин, — мужчина на секунду отрывается от руля и полубоком поворачивается к пассажиру. — Есть один путь, но навигатор показывает, что там сейчас пробка ещё больше. Быстрее только на метро доберётесь.
Чхве открывает в телефоне приложение с картами и начинает раздражённо набирать комментарий с проклятиями в адрес «тех конченных имбецилов, которые не могли вовремя дороги заделать». Но после всё же одумывается и ограничивается коротким: «Снова застрял на Сандэмуне». Спустя пару минут на его сообщение приходит комментарий от какого-то неизвестного пользователя: «Как можно застрять там, где нет пробок?». Редактор закатывает глаза, но решает не обращать внимание на чудаков. Ему таких и на работе хватает. Взять того же стажёра. Как там его зовут?.. Усан? Джисон? А, похуй…
— Мы на месте, — через некоторое время голос водителя приводит его в чувство.
Чонхо благодарит таксиста и спешит в офис. Чудом успел вовремя. Он заходит в кабинет, ограничивается кивком головы вместо приветствия и обводит взглядом пространство. Ёсан уже сидит за рабочим столом с кружкой кофе в руках и карандашом за ухом, Суджин со скучающим видом рассматривает цветовую гамму для летней фотосессии, остальные задумчиво уткнулись в компьютеры. Идиллия.
На летучке Чхве распределяет между сотрудниками задачи для подготовки номера. Когда все расходятся, Ёсан подходит к нему:
— СонбэНесмотря на то, что Ёсан старше Чонхо, он обращается так, так как Чонхо работает дольше и статус у него выше , а что мне делать? Я, вроде как, без задания.
— Принеси мне кофе, — Чонхо с пустым взглядом рассматривает свои ухоженные ногти.
— Кофе?
— Да, кофе. Айс американо.
— Не пойду. — Голос Кана звучит чуть громче, что привлекает внимание остальных. Кто-то отрывается от работы, чтобы понаблюдать за тем, как закончится этот разговор.
Руки у Чонхо сжимаются в кулаки, шея напрягается. Он пристально смотрит в глаза Ёсана в попытке найти у того хоть каплю неуверенности в себе.
— Что ты сказал?
— Это в мои должностные обязанности не входит, — стажёр намеренно делает акцент на «не». — Я — репортёр, а не секретарь.
— О! Я вижу, у тебя голос прорезался, — на лице редактора появляется самодовольная ухмылка. — Второй день на работе, а уже расслабился, обнаглел. Да ты передо мной на задних лапках скакать должен. Щегол.
В офисе воцаряется гробовая тишина. Ёсан разворачивается на каблуках и, прежде чем вернуться за своё рабочее место, спрашивает:
— Кстати, сонбэ… Мы вчера так и не прояснили кое-что. Вы какого года рождения?
Чонхо застывает на мгновение. Из памяти совершенно вылетает такая простая, на первый взгляд, формальность.
— 2000. А тебе-то что?
— Эм… А я родился в 99-м…
Отдел взрывается от хохота и тут же замолкает, наблюдая за разворачивающейся немой сценой. Атмосфера накаляется. Воздух настолько плотный от напряжения, что, кажется, любая искра приведёт к взрыву. Чонхо начинает глубоко дышать и ещё больше расслабляет галстук. Кивок в сторону двери.
— Выйдем-ка на минутку.
В коридоре чувствуется прохлада, но внутри Чонхо всё пылает от злости и ещё какого-то неопознанного чувства. Редактор ведёт Ёсана на лестничную площадку и озирается по сторонам в надежде, что они одни.
— Чё это только что было? — рычит он. — Решил меня посмешищем выставить?! Хули орать на весь офис?!
— Я и не думал! Но был уверен, что ты… — Ёсан ловит на себе хмурый взгляд. — Что вы старше меня.
— Похуй, но хёном тебя я звать не стану.