Глава 5.
Андрей опаздывал уже на 10 минут.За это время Ассоль успела занять столик в углу, заказать коктейль и посчитать все лампочки на потолке. На какое-то мгновение показалось, что он не придёт.
"Может, решил таким образом наказать за ложь в самолёте? "
Мысль была неприятной и навевала пустоту.
Она же себя виноватой не считала:он вряд ли подсел бы к ней, если бы она обросла бородой и благоухала перегаром.
Девушка вяло вертела в руках трубочку,изредка отпивая из стакана. Здесь делали неплохую отвёртку.
- Добрейший вечерочек. - подсел к ней наглец,чуть виновато улыбаясь.
- Ты опоздал.
- Ты же меня простишь? - вопреки его стараниям и сложенным в домик бровям, на физиономии не было и капли раскаяния.
- С тебя штрафной.
- Один момент. - он отошёл к барной стойке.
Ассоль проводила его взглядом.Снова в чёрном.
"Кого ты хоронишь, мать твою?". Её сильно начала смущать восседавшая за соседним столиком толпа рослых и без конца хохочущих пьяных мужиков. Она услышала как минимум с десяток анекдотов про Чапаева, парочку про Наташу Ростову и поручика Ржевского, и ещё один про деда, у которого умерла корова.Вроде ещё был про одного бравого гаишника. Уши медленно, но верно инсталлировали пример сворачивания листьев дерева в трубочку после отрубания ему корней.
- Мамзель, я влюблён. - не прошло и двух минут, как к Ассоль прилепился внушительного вида бродяга.
- Не трогайте меня, я сейчас позову охрану. - врожденная вежливость почему-то не позволяла вот так сходу обратиться на "ты" даже к отбросу.
- Да че охрану-то сразу, ты не ломайся.. Я же вижу..Ик.. Искру между нами.. Пролетела, как пташечка..- утробно пробурчал пьяница.Он явно боролся с тем, чтобы не стошнить прямо не неё, рассыпаясь в серенадах.
Примерно на этом моменте вернулся с напитками Андрей. Недолго думая, он смекнул, что разговорами дело не уладить, но всё-таки предпринял попытку. Он всегда давал шанс.Как Дамблдор. Хотя тот бы расщедрился аж на два.
- Слушай, дядя, не трогай её. Один раз скажу. - парень уже расценил габариты и понял, что шансов у него как у пистолета перед баллистической ракетой.Не то чтобы пистолет плох, просто ракета слишком смертоносна.
"Погибнуть ради художницы не так уж и плохо.Лучше, чем от цирроза.Или полиартрита. "
- Тебе че, больше всех надо,сопляк?Сильно не убудет. - громила смачно икнул, явно не впечатленный угрозой. -И вообще, я первый её застолбил!Давай отчаливай, мы беседуем. - он снова повернулся к девушке. У неё задергался глаз. Но, видимо, пока она не считала ситуацию настолько критичной, чтобы начать разносить бар.
Андрей считал иначе.
Ассоль не успела моргнуть глазом, как он, напрягая все свои чакры, схватил за грудки наглеца и вытащил на улицу. Тот сипло заблажил матом в предрвотных позывах.Они скрылись из виду.
Когда она оказалась на улице, Дон Жуан уже оклемался и изо всех сил лупил Андрея. Тот уворачивался и бил в ответ, но баланс сил был не в его пользу:отсутствие практики и разница в весе сделали своё дело.
"Чем ты думал, когда раздраконил его, идиот!" - подумала она с досадой и кинулась в бой.
Запрыгнув шкафу на спину, она крепко стиснула руки вокруг его шеи, перекрыв кислород. Ассоль побоялась, как бы громила просто не перекинул её через себя, выкинув её, словно тряпичную куклу, куда-нибудь в Средиземье. Лететь будет долго. И больно. И не факт, что долетит живой. Однако удача была на её стороне:тот мигом отпустил Андрея,который, освободившись, дал ему под дых с такой силой, что тот согнулся пополам. Ассоль отняла руки от массивной шеи и, подпрыгнув, с ноги отправила того в нокаут.Двухметровая махина,издав вой смертельно раненного зверя,
свалилась без чувств.Собственно, учитывая его медвежеватость, это часа на два максимум. Оба, тяжело дыша, стояли с таким видом, словно победили как минимум дракона.
- Эффектно. - присвистнул Андрей. - Особенно твоя задравшаяся юбка.
Ассоль залилась краской, поправив платье.
- Придурок.
- Так вот как теперь называют благородных рыцарей. - протянул он с деланной обидой. - O tempora, o mores! Кто тебя так научил, кстати, Чак Норрис?
Девушка улыбнулась уголком рта.
- МИХАЛЫЧ! - около них нарисовались ещё несколько схожих по комплекции пропойц, со священной скорбью уставившись на бессознательную пьяную тушу.Ассоль узнала в них тех юмористов за соседним столом. - Это ты что ли, нехристь?! Ну я тебе, с-сука! - выплюнул, судя по всему, главарь. В огрубевшей волосатой руке сверкнул нож.
Они угрожающе направились в их сторону.
- Мне конец. Если что, передай Дженсену Эклзу, что я люблю его. - сорвалось с её губ. -Точно, ты же тоже умрёшь..
Картина отливала чем-то голливудским,но просто миссис Смит звучит уже не так круто. После трепки мистер годился разве что в оруженосцы.
- БЕЖИМ! - рыкнул Андрей, хватая её за руку.
Гопники ринулись за ними.
- Но я...
- Тебя на это не хватит, Ума Турман.
За сим препирательства были закончены. Ассоль только и оставалось диву даваться, как не выпускающий из рук сигарету резво перебирает ногами без одышки.Однако на его лице не было страха, парень лишь подобно нашкодившему ребёнку улыбался. Она впервые заметила ямочки на его щеках.
- Я, конечно, прекрасен, но ты поторопись.Потом налюбуешься.
Пристыженно отведя взгляд, она ускорилась.Её саму немало удивляло,что она загляделась на него, как пятнадцатилетняя девчонка, а не двадцатилетняя, почтенного возраста дама.
- Нарцисс.
- Предпочитаю императрица.
Шайка также не отставала. Пару раз они чуть не нагнали их.От этого сердце Ассоль начинало биться где-то в горле и мысль, чем это чревато, подкашивала ноги, однако Андрей быстро её одергивал, и они снова набирали скорость.По пути он опрокинул полупустую бочку,которая, высвободив какую-то скользкую субстанцию, притормозила бегущих. В её голове, вопреки бешено метающимся мыслям, безукоризненно ровно и чисто заиграла какая-то незнакомая русская народная музыка с гармонью.Иногда мелодия разбавлялась подбадривающими отрывистыми междометиями как в мужском, так и в женском исполнении. Вся эта какофония звуков толсто намекала на галлюцинации и вызывала нервный смешок. А может, это всё стресс.
- Сюда! - он завёл её в переулок и вошёл в какую-то тёмную нишу в стене,зажав собой.
"Хорошо, что я доска, иначе бы не влезли." - оптимистично мелькнуло в голове.
Гулко бились сердца, но они не позволяли себе даже дышать.Лёгкие жгло от недостатка кислорода. Стало так тихо, что был слышен ток крови по венам.Они с осторожной сосредоточенностью вглядывались в темноту.
Толпа прогарцевала мимо. Выждав пару минут,они расслабились.
Убедившись в безопасности, Андрей скатился по стене, держась за коленку, и выматерился шёпотом на несколько лет вперёд. Ругательства были такие смачные и изощренные, что мох, зеленеющий сквозь просветы между кирпичами, казалось,стыдливо зарылся, скукожился и как-то потускнел.
- Ты закончил?
- Похоже, блять, что я закончил? - прошипел он сквозь зубы.
- Дай, посмотрю. - он отдернул ногу.
- Доверься мне.
Спустя секунду раздумий он поддался.
- Хуже не сделаешь, один хуй. - бросил он. - Говорил мне доктор, блять, поменьше жиров и экстрима. А я? Хотя кто я перед шаурмой.Кто я такой, чтобы отказывать ей? Пыль.. - философствовал он, смотря куда-то вверх.
Она задрала штанину, ощупала сустав и с совершенно будничным видом нанесла мазь и наложила повязку.
- Она сильная, скоро должно пройти. Ну, и бибизяна ты, конечно, волосатая.
- А ты что предлагаешь? Побриться, чтобы слэш фанфиков про меня стало вдвое больше?
Ей было нечем крыть.
- То-то и оно. А ты, ещё скажи, врач? - парень уже чуть ли не с испугом смотрел на неё.
Колено обдало холодом, потом жаром и спустя минуту боль начала стремительно исчезать.
- Я прогуглила тебя, твои болячки и способы их лечения достаточно, чтобы оказать мало-мальски компетентную помощь. Сейчас обострения быть не должно, но я всё равно припасла пару тюбиков..
- Какая забота.. А спросить у меня не судьба?
- Плохо будет, если ты умрёшь, не выплатив зарплату.
Андрей сделал вид, что поверил.
- ...и я лучше пообщаюсь с Алисой.
Ему вообще много приходилось притворяться.
- Почему, когда я с тобой, вечно случается какой-то апокалипсис? - вопросила Ассоль, не вставая с корточек. Даже сидя выше,она смотрела на него снизу вверх.Стандартные 165 на его фоне казались лилипутскими.
Андрей молчал, не разрывая взгляда.Его лицо выглядело на удивление свежо для человека, которого знатно отмудохало огромное нечто, состоящее из мышц, никчемности и тестостерона. Оно впервые показалось ей красивым. Ну, под призмой видения художника. С разбитой губой и освещенное луной и вовсе казалось идеальным.Он слизнул каплю крови, протянувшуюся из ранки несмелой струйкой.
"Вот бы его нарисовать..."
- Привыкай. - заявил парень,помогая ей встать и обнимая за плечи.
"Юна бы сейчас смеялась..."
Но Ассоль было не до смеха. Она косилась на него с лёгкой укоризной,в тщетных попытках сбросить его руку с плеча.
- Я бы сама справилась.Словесно.Или с помощью охраны. Не надо было лезть.
- Ты думаешь, он бы по-другому понял?Наивная.Да и вышибала там дрыщ ещё больше, чем я.
* * *
- А почему Дженсен Эклз? - спросил он, подпинывая камушек на асфальте.
- Красивый.И Супернатуралы - мой любимый сериал. - он хмыкнул в ответ.
"Как можно восхищаться медью, когда рядом золото?" - возмутилось его самолюбие.
- Мы так ничего и не обсудили.
- Ты любишь нарушать правила?
Этот вопрос застал её врасплох.
- Только если это не грозит уголовщиной. - тут ей самой стало смешно: всех её проделок хватило бы на пожизненное и пару миллионов штрафа, но этого ему лучше всё-таки не знать.
* * *
Они вошли в темное помещение. Снаружи оно казалось непримечательным и заброшенным.Присутствие человека выдавала только новая, выкрашенная в чёрный, металлическая дверь и свежие скучившиеся окурки. Он отодвинул замочную заслонку и снял с шеи подвеску,которая оказалась ключом.
- Чтоб не потерять, - пояснил он.
- Это комната для пыток?
-.. Нет.Я похож на инквизитора?
- Чутка.
- Вот почему у всех такие предрассудки насчёт католиков?..
* * *
Деревянные арки и стены из грубого кирпича создавали атмосферу средневековой таверны,ту же роль играли массивные подсвечники и настенные светильники в виде факелов.Всё это контрастировало с новой мебелью и современно оборудованной барной стойкой, облицованной лакированным кленом. Пивные кружки были сделаны на заказ под вид бочонков, стаканы для виски имитировали янтарь с маленькими пузырьками.Для простых смертных была пара упаковок одноразовой посуды.Шкаф был воплощением мечты пьяницы о бесплатном К&Б.:все полки были заполнены самым разнообразным по звездам, стоимости, градусам и годам выдержки алкоголем. В нижних ящиках лежали нераспечатанные блоки сигарет на любой вкус вперемешку со стиками.Ассоль затаила дыхание. Искусство можно найти не только на полотнах, пластинках и в кожаных обложках. Прямо сейчас она смотрела на инсталляцию счастья. Ей даже показалось, что от бара исходит божественное сияние. Не хватало только хора ангелов, восседающих на облаках. Впрочем ей не показалось:вдоль стен сумбурно, выводя разные по стилистике рисунки, вились светодиодные ленты.
- Ты хоть моргни.
- Но тогда я на мгновение упущу это чудо из виду...
В углу притаилась статуя юной эльфийки с бочонком выплескивающегося нектара на плече.Держалась она так ровно и непринуждённо, словно несла на своих хрупких плечах только улыбающуюся голову с заостренными ушками.Спина была изящно прямой, сквозь сотканное из лепестков одеяние мягко проступали лопатки и передние гребни тазовой кости.Мягко опускались почти до щиколоток задорные густые косы.
- Мы долго спорили, какую поставить.
- Мы - это кто? И что это за место?
- Наше..ээ.. сообщество.Для тебя инквизиция. Мы называем его бункер. Но для тебя можно просто комната пыток. По идее, непосвящённых водить сюда нельзя, но если ты умеешь хранить тайны, беспокоиться не о чем. - он наклонился вперёд с намерением вселить ужас, понизив голос до замогильного шёпота. -Иначе навечно останешься в этих стенах вместе с другими словоохотливыми.
- Ка-ак страшно. - она приложила ладони к щекам в насмешливом страхе.
- Да, я страшен и смертоносен, каюсь.
- Разве что для авокадо.. - пробубнила она.
- А?
- Что за сообщество, говорю? КБС?
- Да. - он покосился на неё. - Не гугли больше, пожалуйста. Лучше спроси. Да и в инете про меня немного.
- Клянусь. И что Вы можете про себя рассказать, сударь? - она чуть оглянулась на него, попутно повторяя шероховатую линию рук статуи от предплечий до кончиков пальцев. - Хотя меня больше интересуют Ваши притязания к обложке.Красивая статуя, кстати. Как раз под стать комнате пыток.
- Первое слово дороже второго. - заявил он, смешивая с колой ром. Обычно он пил его голяком, но ради дамы можно сделать исключение. - Так что приготовься к страстям Андреевым.
- Бля..
- Неужто я слышу обсценное из Ваших непорочных уст?
- Ну, что Вы. Я вся внимание.
Они вдруг ощутили острую нехватку в чёрном цилиндре и позолоченном монокле для особой светскости.
- Ну, что ж. - он протянул ей стакан. - Да здравствует Дионис!
- Воистину.