Часть 20
Сэм перенесла себя и Локи во временное прибежище. Военная база Гидры, подпольная. Вокруг много агентов и компьютеров с разведданными.
— Это…? Где мы? — осматриваясь по сторонам, спрашивает Бог Обмана.
— Локи, это база Гидры, — расставив руки в стороны, объясняет Сэмми. — Твоя задача: не доставлять мне проблем. Мне нужно было засветиться перед Мстителями и я решила похитить тебя в отместку Тору. Его невеста меня взбесила. Отпущу тебя, как только наиграешься. Развлекайся, — предлагает девушка и направляется в один из кабинетов, чтобы выстраивать коварные планы, в которых участие Локи не требуется.
Разумеется, уйти он может в любую секунду, но Локи решает узнать больше. На это и рассчитывает Сэм. Едва ли Бог Обмана, даже при всех способностях, сможет выведать нечто экстренно важное, но определенно задержится на базе, чего и добивается девушка. Она предельно осторожна, максимально расчётлива и имеет план.
— Стой! Так ты, что? Перешла на сторону зла? — уточняет Локи, прежде чем потерять из вида Сэм.
— Ты мне скажи. Похоже?
— Очень даже.
— Отлично. Не высовывайся, не мешайся, не сбегай и мы разойдёмся через пару дней. У меня дела в Нью-Йорке. Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Не можешь победить, возглавь.
Локи остаётся под присмотром двух агентов. Так, шутки ради. А также для того, чтобы создать иллюзию похищения для остальных.
Башня Мстителей. Присутствующие стоят в оцепенении от произошедшего. Сэмми забрала Локи и исчезла вместе с ним. То, что сказала Джейн, заставило поежиться многих, а история Сэмми из её прошлого и подавно.
— Зачем ей Локи? — спрашивает Старк.
— Куда важнее то, что ты сказала ей, — Нат тычет пальцем в Джейн. — Да что с тобой не так?
— Не нужно, Нат, — пытается сгладить углы Стив.
Вечер на этом официально окончен. Старк, Роджерс, Романофф и Уилсон отправляются в переговорную, где решают связаться с Барнсом и рассказать о произошедшем, попытаться отыскать Сэмми и узнать, что стало с Локи. У Тора же свой путь, в который он решил никого не посвящать.
На следующий день Баки прилетел в Нью-Йорк на военную базу Мстителей и, просмотрев запись прошлого вечера, молча направился к себе. Вечером ему на телефон поступает звонок. Барнс снимает трубку сразу же, как видит имя на экране.
— Скучал? — задорно спрашивает Сэмми.
— Ты прослушала мои сообщения? Я оставил кучу голосовых. Как ты?
— Не было времени. Слишком занята. Тебе не стоит в это ввязываться.
Вызов обрывается. В комнату входит Стив и, увидев озадаченного друга, спрашивает:
— Что случилось?
— Зачем ты пришёл?
— Теперь перенимаете привычки друг друга? Я здесь, чтобы сказать, пришли данные об очередной атаке Гидры завтра в Нью-Йорке. Раз уж ты здесь, может пойдёшь с нами?
— Конечно. Стив, я почти уверен, что это Сэмми. Она позвонила мне только что, а потом входишь ты с такой новостью.
— Что она сказала?
— Просила не ввязываться.
— Черт, Бак. Ты видел запись? Сейчас способности при ней и она очень зла. Она теперь наш враг.
— Она нам не враг, мы предали её.
— Завтра будет теракт. Если она стоит за этим, мы обязаны её остановить. Могут погибнуть невинные люди, надо им помочь.
— Значит поможем. Сэм не одна.
Баки плохо спал ночью, пытаясь понять, почему именно сейчас ему позвонила Сэм. Первое время он не пытался связаться с ней, давая побыть наедине с собой, а после, сколько бы не искал, не добился никаких результатов. Словно он снова Зимний Солдат, который преследует призрак девушки, которую любил. Любит? Всё так запутано...
Утром Мстители выдвигаются на место, где должна произойти атака Гидры, и ждут на позициях. Внезапно в высотном доме, первый этаж которого занят какой-то финансовой фирмой, случается взрыв. Ударной волной выбивает окна и из здания начинают выбегать люди. Мстители помогают полиции и экстренным службам выводить пострадавших и отстреливаются от агентов Гидры на улице. Вдруг из здания выходит Сэмми в чёрном длинном балахоне и оглядывается.
— Привет, мальчики, — произносит она с безумной улыбкой, а заметив Нат добавляет: — и подружка. Как дела?
— Я понимаю, ты зла. Дай нам всё объяснить, — говорит Стив и делает шаг навстречу.
— Ловите подарочек, — девушка поднимает руки вверх и Мстителей бьёт током. — Неприятно, правда? Гром среди ясного неба.
— Мы не станем с тобой драться, — заверяет Тони, поднимаясь на ноги, ведь удар поставил на колени. Был слишком мощным.
— А это очень даже зря, — отвечает Сэмми и достаёт пистолет, который вертит в руках словно игрушку. — Придётся остановить меня силой, иначе я начну стрелять. Становится скучно. Вы так долго искали меня.
Сокол бросает в Сэмми сетку, которой хочет отвлечь, пока Нат готовится обезвредить девушку, хотя бы на время, электрошоком, но сетка режется пополам ещё в полёте, а электрошок ломается у Нат в руках, как только она его достаёт.
— Ребят, ну так нельзя, — театрально возмущается Сэм. — Так бездарно. Вы не стараетесь. Нужна мотивация?
И пока девушка прикрыла глаза, что-то подыскивая в своём сознании, заминкой воспользовался Стив. Он начал нападать в рукопашную, пытаясь задержать девушку. Через портал Стрэнджа появляются сам Стивен и Локи. Пока Сэмми отражала удары Роджерса, она не заметила, как появилась подмога. Теперь целая толпа Мстителей стоит против неё.
— Ну же Сэмми, сдавайся, прошу, — взывает Баки.
— А иначе что? Будешь сверлить меня взглядом?
Пока шла словесная перепалка, Локи подкрался к Сэм сзади и усыпил магией. Очнулась девушка прикованная наручниками к столу в комнате для допросов. Наручники оказываются антимагическими, а из вены торчит иголка. Беннер разработал препарат, притупляющий внимание и не дающий разуму полной концентрации, чтобы девушка не могла пользоваться телекинезом.
В переговорную входит Нат и медленно опускается на стул.
— Что сказал Локи? — спрашивает у нее Стив.
— Мы не только не уничтожили Гидру, — сообщает Нат и оглядывается через плечо, переходит на тон ниже, словно выдаёт тайну. — Слухи о том, что у них новый предводитель, не слухи. Теперь она в самых надёжных руках.
— О чем ты говоришь? — спрашивает Уилсон.
В комнату входит Локи и отвечает вместо Романофф:
— Меня она похитила, чтобы привлечь ваше внимание. Кто знает ваши слабые места? Желает мести?
— Мы её предали, — говорит Баки и опускает голову.
— Она будет продолжать бить в ваши слабые места. Не остановится, пока всех не уничтожит, — продолжает Локи.
— Не говори этого, не надо. Я не верю, — шепчет Тони и опускает глаза, отказываясь верить в то, на что указывают факты.
— Сэмми стала предводителем Гидры, — заключает Локи, чтобы не было недомолвок и сомнений. — Она сказала мне, дословно: «не можешь победить, возглавь».
— Если бы она хотела нас всех убить, то начала бы с тебя, но ты жив и цел, как я посмотрю, — говорит Стив.
Споры продолжались ещё долго, но в конце концов пришлось принять факты и правду. Оценив произошедшие события, в комнату допроса входит Старк, готовый узнать ту же правду от первого лица, без посредника в лице Бога Обмана.
— Надеюсь, это текила, — Сэмми кивает головой в сторону капельницы. — В голову бьёт как алкоголь. Хотел меня споить? Мог бы дать рюмку. По приличней бы выглядело.
— Это не шутки. Что ты делаешь? М?
В ответ девушка лишь разводит руками, насколько это позволяют сделать наручники, и откидывается на спинку стула. Несколько минут разговора с ней не принесли Тони абсолютно ничего. В какой-то момент мужчина решил, что её речь несвязна от капельницы Беннера, но тот уверяет, что доза верна. Просто Сэм не собирается сотрудничать.
Следующим к ней входит Тор.
— Не важно выглядишь, — сообщает он.
— А вот ты выглядишь словно Бог. Ну, знаешь, Бог грома, — Сэмми закатывается смехом сквозь слезы.
— Прости меня.
— Джейн сказала это, потому что она подружка Шерон, а у нас с Картер возникло непонимание. Это ты извини, что я без приглашения явилась в тот вечер. Ты мне не враг. Твоим Мьельниром я Таноса почти завалила. Во-о-от столько не хватило, — Сэмми пальцами показывает маленькое расстояние. — А вот Гром-секира — дурацкое название. Ты сменил его? — и прежде чем Тор отвечает, она продолжает: — Впрочем, не важно. Я рада, что ты прислушался к голосу в своей голове и нашёл Локи. Это был мой прощальный подарочек, прежде чем, ну знаешь, я почти сдохла. Опять.
— Так это ты мне подсказала?
— Тор Одинсон, почему ты троишься в моих глазах? Кышь из допросной. Позови брата.
Тор встаёт со своего места и, найдя Локи в переговорной с остальными Мстителями, передаёт, что Сэм зовёт его к себе. Теперь в допросной сидит Локи.
— Так ты сдал меня им? Как узнал, что я за главного? — интересуется девушка.
— Тебя окутала скорбь, ты не понимаешь, что творишь. Я ведь хочу как лучше для тебя.
— Для меня лучше? Да брось. Вы все делаете только для себя.
— Помнишь, как мы вместе практиковались в магии? Как разыграли Тора на рождественской вечеринке? Вернись, прошу, — всерьёз просит Локи и придвигается ближе к девушке, к которой прикипел, хоть и будет это отрицать до конца своих дней, вероятно.
— Моё сердце — город призрачных воспоминаний. Нельзя вернуться к тому, чего нет.
Локи покидает допросную ни с чем, а в коридоре встречает Роджерса, который никак не решается зайти. Вместо него входит Баки. Не спеша он садится на стул перед Сэмми под её пристальный взгляд. Девушка не первый час находится под капельницей и ей, очевидно, тяжело держать голову самостоятельно, поэтому она подпирает её рукой.
— Нашёл своего соулмейта? — задорно интересует девушка.
— Не пытался, — холодно отвечает мужчина и скрещивает руки на груди.
— Вместо того, чтобы разрушить этот мир, я подарила ему светлое будущее. Гениальная идея, правда?
— А теперь ты пытаешься снова его уничтожить?
— Я ведь просила тебя не вмешиваться.
— И почему же?
— Потому что не хочу, чтобы ты страдал, Сержант.
— А ты не страдаешь?
— Ну, — девушка садится ровнее и, немного оглядевшись, добавляет: — Страдать — моё кредо. Я это приняла. Как и то, что меня постоянно предают.
— Я тебя не предавал. Не врал тебе.
— Поэтому я просила тебя не вмешиваться.
— Я же твой человек и на твоей стороне.
— Сделаешь для меня что угодно? — с насмешкой спрашивает Сэмми.
— Что угодно, — совершенно серьёзно отвечает Бак.
Такого ответа девушка не ожидала. По ней видно, она удивлена, но это удивление быстро сходит с лица и теперь в глазах видны чертята.
— Возьмёшь меня прямо на этом столе? По жёсткому, Сержант.
— Ты этого не хочешь, — Баки по-прежнему серьезен. — Тебе больно. Ты не в себе, но я от тебя не отвернусь. Благодаря тебе я не терял рассудок. Ты была и будешь моей надеждой, что даёт смысл жить. И если сейчас ты во тьме, я помогу найти выход.
— Почти пустила слезу, ну правда, — девушка откидывается на спинку стула и едва не падает с него. — Мне не нужна помощь. Я могу управлять Гидрой даже сидя тут, в антимагических наручниках и под этим чудным препаратом, который так похож на сильное опьянение, — у Сэм слетает усмешка с губ. — Даже приятненько. А ты был в курсе, что в тебя помимо кода Зимнего Солдата ещё вложили парочку кодов?
— Что?! — переспрашивает поражённый этой новостью Баки.
— Код уничтожения вызывал мгновенную смерть. Представляешь, тебя могло убить одно русское слово. Ещё был код ликвидации последствий, но ты так хорошо справлялся без него, что о нём напрочь забыли.
— Как ты узнала? — в глазах Баки страх. Как получилось, что за много лет никто даже случайно не сказал слово, всего одно слово, которое могло убить Зимнего Солдата? Это пугающе интересно, но выяснять такое, пожалуй, мужчина никогда не станет.
— Когда я пришла на битву с Таносом, то много чего успела. Напоследок решила заглянуть к тебе. От кода активации ты избавился сам, а вот остальное тебе почистила я. И закрыла твоё сознание. Теперь на тебя никто не сможет воздействовать. Вместо спасибо, я приму от тебя подушку. Так клонит в сон…
Когда Барнс вернулся с подушкой, Сэмми пускала слюни на стол от крепкого сна, подложив под голову ладони. Аккуратно Бак подложил подушку ей под голову и ушёл.
Утром к Сэм пришёл Тони, когда та проснулась.
— Тебе нужно было выбрать иную тактику, Старк.
— Ты о чем?
— Продержав меня здесь шестнадцать часов, четырнадцать из которых я спала, ты так и не дошёл до допроса, ничего не узнал, а мне пора.
В следующую секунду с рук Сэмми слетают наручники, она выдёргивает капельницу и немного потянувшись от того, что тело затекло, уходит в портал, прежде чем Тони успевает её догнать.
Со временем атак Гидры стало меньше, затем ещё меньше, пока они вовсе не прекратились. В мире стало спокойней и больше не было никаких зацепок. Гидра словно исчезла, во что верилось с трудом, ведь они умеют скрываться. Поэтому Мстители всегда начеку. Если ЩИТ и продолжает работать, то теперь борется с другими мировыми проблемами. Так прошло несколько месяцев.
Сэмми, завершив разрушение Гидры самым логичным способом — изнутри, начала с нуля строить свой собственный дом в Белвью. Начиная от закладки фундамента дома, заканчивая тем, что делает ремонт в самом доме: плинтуса, обои, краска и прочее. Как девушке удалось изнутри искоренить Гидру? Стравив их друг с другом. Как только она пришла к власти, агенты разделились на тех, кто её поддержал, и тех, кто попытался свергнуть. Началась гражданская война, в которую мудрый правитель вмешается, но если его целью будет разрушение королевства — будет подкидывать дров. Все взрывы, перестрелки и бедствия, что прошлись по миру, задевали только Гидру, поэтому было так много следов. Змея укусила свой собственный хвост, потому, отрубив одну голову, две не выросло. Сдаться Мстителям было стратегически необходимо, дабы показать, что даже против всех них одновременно, Сэм может выстоять, и даже если её возьмут в плен — она сбежит. Для пущей убедительности она провела там почти сутки. Если бы Барнс помог ей сбежать — это была бы не её личная победа и хитрость, поэтому пришлось сбить его с этого настроя и оттолкнуть.
Когда же стих последний взрыв, пролетела последняя пуля, она ушла. Те немногие, кто остался, больше никогда не скажут «Хайль Гидра». Если они и будут продолжать «творить зло», то это уже не будет целой преступной организацией с огромным финансированием и поддержкой. А по одиночке, рано или поздно, они все загнутся. Не бывает добра без зла, но теперь они на равных. Зло больше не гипер организовано, а их данные потеряны навсегда. Начав с нуля, много времени уйдет на восстановление или переиздание нечто подобного.
Одним из поздних вечеров, что Сэм проводила за стройкой, к ней в сознание стучится «записка от Уилсона». Он написал ей письмо и поджёг, будто сейчас новый год и он «отправляет в космос» своё желание, чтобы то сбылось. Других вариантов связаться с Сэмми нет, она отключила телефон и скрылась от мира, но это перебор. Записку она всё же решается прочесть:
«Сэмми, не знаю где ты и как ты, но прошу... Если в твоём сердце ещё есть хоть капля надежды, тёплых воспоминаний о нас всех, желание вернуться — попытайся. Всем тебя не хватает. Сержант больше не выходит из своей комнаты. Только на миссии, которых стало совсем мало. Без тебя стало тихо во всех смыслах. Тони ушёл с головой в работу, но, кажется, за много месяцев так ничего и не смог смастерить, перестал отпускать фирменные шуточки. Мы с Лэнгом больше не хохочем до колик в животе. Вечеринки почти не проводят. Тор и Локи не выходят из нового Асгарда. Есть и хорошая новость — Наташа забеременела. Не знаю как, но сказала, что ты ей помогла. Думаю, если бы ты хотела нам навредить, то не стала бы делать день соулмейта и помогать Нат. Мне тебя очень не хватает. Томми и Билли постоянно спрашивают о тёте Сэмми и ждут тебя на праздники».
«Как много слов, Сэм Уилсон» подумала девушка и хмыкнула, дочитав. Обвинять Мстителей в том, что произошло с Гельмутом, она не намерена, но закрыть глаза на то что было, тоже не может. Пока, или вообще. Работу она свела к минимуму, часов по пять в сутки, остальное время проводит за отделкой дома.
Как только закончился и внутренний ремонт, девушка поняла, что на душе легче не стало. Пришло время обустроить дом мебелью, которую она решает сделать сама. На счастье, есть интернет. Посмотрев несколько обучающих видео в сети, Сэмми начинает с маленькой тумбочки и получается неплохо. На волне эйфории она решает включить телефон и прослушать голосовые сообщения.
Голосовое сообщение от Стива Роджерса — удалить; от Тони Старка — удалить; от Наташи Романофф — удалить; от Баки Барнса — уд… Прослушать.
«Эй Сэмми… Наверное сейчас я последний человек, которого хочешь слышать… Звоню узнать, что ты в порядке, насколько это возможно… Ты всегда можешь на меня рассчитывать, ведь я на твоей стороне… Помнишь...? Мне тебя не хватает…».
Прослушав сообщение, Сэмми вдруг вспоминает, завтра у Барнса день рождение. Она пропустила много праздников, но этот пропускать не хочет. Свой собственный день рождения Баки проводит в баре старого знакомого, Логана. В компании виски, от которого не пьянеет, но очень пытается.
— Ты ведь просто переводишь спиртное, — говорит Логан, пока Барнс опрокидывает очередной стакан залпом.
— Мы сейчас это исправим, — Сэмми появляется из-за спины мужчины и садится рядом. — Ты не против, если я замедлю твой метаболизм, чтобы мы смогли с тобой наконец выпить?
— Боже, ты существуешь, — поражается Логан.
— Рад тебя видеть. Ты как? — спрашивает у нее Барнс в ответ.
— Я пришла сюда отмечать твой день рождения. Ты же у нас бьешь все рекорды долголетия! Что насчёт…?
— Конечно не против. Логан, обнови.
Следующий час они выпивали и вспоминали смешные моменты из прошлого: как Уилсон упал со стула, пока смеялся; как Ракета пытался украсть руку Барнса; как Сэмми пыталась вспомнить, что такое каратэ, когда была без памяти; и много чего ещё.
— Как там Альфи? Ты же не бросил его? — спрашивает в какой-то момент девушка.
— О-о-о-о, Альфи. Ты где его вообще нашла?
— В одном из приютов, за которыми присматриваю. Он сразу показался мне совершенно особенным и я поняла, кто его хозяин. Почувствовала прямо сердцем. Ну так, и как он?
— Ест, спит, царапает всё вокруг, линяет и лечит моё одиночество.
— Прости за последнее, — нахмурилась Сэм и опустила взгляд. — Это была моя работа, но теперь мы начнём это исправлять. За тебя, Джеймс Баки Барнс, — поднимает высоко стакан виски девушка, с гордостью смотря на друга. — В этот раз без торта, у меня пока нет духовки.
Выпив очередной стакан чего-то жгучего, Баки опьянел, но не упустил из вида интересную деталь, которую решает прояснить:
— Пока нет духовки?
— Да, я, вроде как, строю дом, — замялась Сэм. — Вот чем я занималась последнее время.
— А у женщин яйца побольше, чем у некоторых мужиков бывают, — вставляет пару слов Логан, который случайно подслушал последнюю фразу.
Тут к Баки подходит молодая, красивая, даже эффектная девушка и начинает с ним активно флиртовать. В ответ на это Барнс лишь делает глупое лицо, не ожидая такого поворота событий и не зная, как отказать девушке, чтобы та не обиделась.
— Ну же, молодой человек. Угостите даму коктейлем, — говорит девушка, наклоняясь ближе к лицу Баки, чтобы вырез платья стал ещё более заметен. Посмотреть есть на что, не стоит сомневаться. Блондинка хороша собой, сложена словно модель и знает себе цену, которая высока, а миловидные черты лица впечатываются в память многим мужчинам, которых она встречает.
— Молодой человек, — с улыбкой говорит Сэмми, — не отказывайте этой прекрасной девушке в таком удовольствии. Перед вами, кстати, — теперь Сэмми смотрит на девушку, привлекая её внимание к себе, — Сержант Барнс. Достойнейший человек, герой, и плюс к тому, у него сегодня день рождения. Вы пока знакомьтесь ближе, а я отойду на минутку.
Сэмми встаёт со стула и направляется в туалет, а вернувшись, не застанет девушку, только Барнса, грустно сидящего за барной стойкой.
— Что случилось? Она же открыто к тебе клеилась. Не понравилась? — сильно удивляется Сэм и кладет маленькую сумочку на стойку.
— Нет, — Барнс отправляет в себя стакан виски.
— Жаль. Нельзя быть всё время одному. Первое правило настоящей жизни — делай то, чего боишься, Бак.
И Барнс сделал. Он осторожно кладёт ладонь на лицо Сэмми и, не увидев протеста с её стороны, нежно целует в губы.
— Приму это за подарок от тебя, — шепчет в женские губы Баки.
— Думаю, тебе пора домой.
Встал со стула Барнс с трудом. Его метаболизм был замедлен, а вот Сэмми быстро смогла протрезветь благодаря своим способностям и она довозит Баки до его дома, помогает добраться до дивана и лечь спать прямо на нем. Кто же захочет спорить с пьяным мужчиной, твёрдо уверенным в том, что сегодня он будет спать «тут» и никак иначе?
— Альфи, следи за ним, а я в душ и спать. Не хочу оставлять его во власти похмелья завтра утром, — командует Сэм и подмигивает пушистому коту, что появился на звук громкого падения суперсолдата.
На эти слова кот реагирует осознанным взглядом, а после садится прямо на спину Баки, который завалился спать на животе.
Утром Сэмми готовила тихонечко завтрак, не решаясь будить Барнса. Тот проснулся сам, от запаха великолепного омлета и кофе. Голова у Баки раскалывается, но как только Сэмми заметила, что он проснулся, возвращает ускоренный метаболизм суперсолдату. Теперь Барнса одолевает не головная боль, а голод. Встав с дивана, он видит накрытый стол, за которым сидит Сэмми с Альфи на руках.
— Доброе утро, Сержант, — задорно говорит девушка, не сводя взгляда с Баки, который схватился за живот.
— Ты осталась?
— Не могла оставить тебя мучиться от похмелья. Головная боль слишком близко мне знакома, а вернувшийся метаболизм пробудил твой аппетит. Не так ли?
— Ещё как, — признается мужчина, взглядом начав уже есть.
Поедая вкусный завтрак, Барнс пытался подобрать слова, чтобы спросить о вчерашнем поцелуе, на который он не получил никакого протеста, вообще-то.
— Бак, я не смогу пока вернуться к Мстителям. Мне ещё сложно в этом плане, — поняв настрой мужчины, говорит Сэмми и отпивает свой кофе.
— Конечно… — грустно отвечает Баки.
— Но я не против видеться с тобой и Альфи. Можете приезжать ко мне. Адрес скину в сообщении. Сейчас в доме ещё нет мебели, и я её, вроде как, делаю сама. Буквально на днях сделала тумбу.
— Это… Здорово. Помощь нужна?
— Ну, если ты знаешь, как сделать так, чтобы ящик выдвигался без скрежета, то можешь помочь. Представляешь, залить бетон легче, чем разобраться с направляющими.
Баки не понял, что такое эти «направляющие», но точно знает, что разберётся с ними, ведь это повод увидеться с Сэм. Спросить о поцелуе он так и не решился. На прощание они крепко обнялись и договаривались скоро увидеться вновь.
Прошло несколько дней, но свои координаты Сэм так и не решилась отправить. Депрессия окутала девушку с новой силой. Вываливать свои проблемы на других она не привыкла, но оставаться одной тоже не хотелось, поэтому Сэм решает после работы направиться в маленькое кафе-бар, не учтя того, что это самый пик посещаемости этого заведения. Кухня еще работает, уже работает бар. Проходимое место, но такое родное, потому что туда они с Гельмутом ходили после того, как её в очередной раз выписывали из больницы. Иногда Сэм ходила туда с Алексом Каревым.
Подойдя к концу очереди, девушка покорно начинает ждать, но кто-то попытался пролезть без очереди и началась давка. Сэмми не сразу замечает, что её толкают со всех сторон, а она стоит в самой гуще событий. Сэм рассматривала отсутствующим взглядом меню над кассой и пыталась понять, чего же она хочет. Этот вопрос: «Чего я хочу?» на повторе крутится в голове и заметив, что её сдавливают со всех сторон, Сэм выходит из толпы, отходит в сторону и ждёт, пока это безумие кончится. «Когда это безумие кончится?» — вторая фраза, застрявшая в голове.
Как только люди успокаиваются, Сэм снова встаёт в конец очереди, снова ждёт. Медленно продвигаясь вперёд, девушка перебирала в голове, что можно заказать. «Может взять цветной капусты? К чёрту правильную еду. Но она вроде вкусная… Возьму цветную капусту в кляре. А у них есть она? Или взять бургер? Не люблю бургеры. Может кофе? Или текилы? ». За этими раздумьями она не замечает, как подошла очередь и кассир спрашивает, что она будет заказывать, а вместо ответа по заказу Сэмми начинает плакать. Слезы капают из глаз градом и Сэм не сразу начинает говорить.
— Девушка, вам плохо? Чего вы хотели? — медленно и неуверенно спрашивает кассир.
— Я просто хотела, чтобы меня любили, — спокойно и без дрожащего голоса, но со слезами, отвечает Сэмми.
Парнишка, что принимает заказы, даже опешил от такого ответа, но ни он, ни мужчина стоящий следующим за Сэм, не решаются торопить и с сочувствием смотрят на девушку, ожидая, что будет дальше. Кто-то кладёт руку на плечо Сэм и произносит:
— Она будет кофе с корицей и два черничных кекса. Сдачи не надо, я заберу заказ через пару минут.
Это Карев. Расплатившись, он отводит Сэмми за столик и усаживает почти силой девушку, а затем уходит за заказом, который через пару минут оказался перед ней на столике.
— Как ты меня нашёл? — глупо пялясь на дымку от кофе, спрашивает Сэм.
— Мне просто тоже тут нравится, — подняв брови, для пущей убедительности, и словно это очевидно, отвечает Алекс.
— Спасибо, — слезы всё ещё непроизвольно текут по щекам девушки. Только они и выдают внутреннее состояние.
— Могу я посидеть с тобой?
Конечно он остаётся. О себе Сэм не рассказывает, но просит Алекса поделиться последними новостями. Около часа они болтают и в какой-то момент слезы заканчиваются также неожиданно, как и начались.
— Была рада повидаться, Алекс. Внебольничных стен, наконец, — искренне говорит девушка и рассматривает через окно улицу на которой совсем стемнело
— Слушай, ты не спрашиваешь, но у Романофф скоро роды, — начал издалека Алекс. — Они с малышом в порядке. Ты ведь не просто так меня с ними свела, значит переживаешь за них.
— Спасибо, что помогаешь Нат. На роды я не приду, тем более всё в порядке.
— Ты ни с кем из них не общаешься?
— Недавно виделась с Барнсом…
— Это тот который, — Алекс указывает на свою левую руку.
— Да-да.
— Слышал о нем всякое, но на правду не похоже. Его же и оправдали. Вообще, он не отходил от тебя, пока ты была без сознания, — рассказывает доктор Карев, ожидая увидеть удивление.
— Знаю. Он хороший человек, с которым произошло много плохого. Мы с ним многим похожи. Бак был единственным, кто не врал мне о секретной миссии и всё такое, — взгляд Сэмми упал на стакан кофе. — Вот только… Я не хочу к его проблемам добавлять свои.
— Ты решила за него?
Алекс выглядит как заботливый отец, который направляет дочь на правильный путь, или объясняет математику. Ведь он теперь и вправду отец. Ему идет этот статус, однозначно.
Вернувшись к себе в дом, Сэмми отправляет координаты Баки. Будь что будет. Сколько можно отталкивать от себя дорогих людей?
Сэмми была на работе, когда ей пришел сигнал. Уилсон, Барнс, Локи, Старк, Романофф одновременно в панике. Какое число? Ну конечно, роды. Алекс справится. В Кареве Сэм абсолютно уверена, но все равно не может сдержаться и отправляется в больницу. В приемном покое она первыми встречает Баки и Локи, ведь этих двоих не пустили дальше, а Уилсон ушел договариваться с медсестрами. Обаятельный засранец, но времени нет ждать, пока он закадрит очередную красавицу.
— За мной, — командует Сэмми и решительным шагом продвигается вперед, дальше приёмного покоя.
Опешив от того, что Сэм вообще пришла, Локи и Баки переглянулись и, смотря в след уходящей девушке, Локи говорит:
— Нам надо ее слушаться.
— Определенно, — отвечает Барнс.
— Но она нас избегала.
Кивнув друг другу в знак согласия, мужчины стоят еще пару секунд.
— Достаточно, идем за ней, — подытоживает Баки.
Мини протест был оценен Сэмми. Она поняла, почему мужчины не сразу пошли за ней, а пока они изображали обиженок, их догнал Уилсон. Подходя к палате Нат, все четверо услышали плач младенца и одновременно остановились в паре шагов от палаты. Роды состоялись, Старк в палате и никто туда не войдет, пока их не позовут. На радостях Уилсон обнял Барнса, а Сэмми обняла Локи. Затем наоборот. Это был прекрасный день впервые за долгое время.