17
Уилсон уже уснул, а Сэм начинало сильно тошнить от большого количества обезболивающих, или может они ей просто не подходят. Девушка побежала к унитазу и едва успела открыть его крышку. На звук пришёл Баки. Дверь Сэм закрыть, конечно, не успела.
— О, Боже, Барнс, выйди, — в перерывах между рвотой говорит Сэм.
Однако, Баки не собирается уходить. Он собрал волосы девушки на затылке и поглаживал спину, пока Сэмми была не в силах этому противиться. Как только приступы отпустили, она попыталась подняться к раковине, но едва не упала. Благо, Баки успел её поймать. Умывшись и прополоскав рот, девушка без сил плюхается на кафельный пол и начинает на него ложиться.
— Что ты делаешь? — спрашивает Барнс.
— Пол такой холодненький, то что нужно.
— Ну нет, ещё заболеешь. Я отнесу тебя в постель.
Баки начал поднимать Сэм, как вдруг она начала убирать от себя руки и противиться.
— Меня вот-вот снова вырвет, раз уж я опозорилась перед тобой, мне нечего скрывать, оставайся. Только не уноси, теперь я не добегу снова.
Барнсу остаётся лишь поддаться на уговоры, в которых есть смысл и отрицать это глупо. Немного поразмышляв, он садится на пол и вытягивает ноги на которые кладёт голову Сэм и та довольно потягивается.
— Так лучше, спасибо.
— Вот чего ты добивалась? — довольно спрашивает Бак.
— Угадал, ради такого я и распрощалась с ужином. Хочу ещё, чтобы ты погладил мои волосы, как когда я уснула на тебе. Мне так понравилось.
Ну и как можно отказать? Никак. Какое-то время они проводят на полу ванной комнаты в тишине, Баки даже кажется, что Сэм уснула, но она решила заговорить.
— Не злись на меня, — не открывая глаз, просит девушка.
— Я знаю, почему ты встаёшь под пули, бросаешься на рожон, спасаешь других, сдаешься в плен. За это я тебя люблю, за это я тебя ненавижу.
— Что мне сделать, чтобы вернуть баланс?
— Не заболеть. Лежишь на холодном полу, — отшучивается мужчина.
— Куда же делся весельчак Джеймс Барнс, который угонял джип соседа Кита каждый вторник шутки ради? Смеялся до колик в животе...
— Умер, — прерывает рассуждения Бак.
— Почему ты так сказал? — девушка наконец открыла глаза.
— А почему ты назвала себя... — Барнс не решается продолжить.
— Так, сначала говоришь ты, потом говорю я, потом обсуждаем. Идёт?
— Иногда я жалею, что не умер, упав с поезда. Было больно постоянно, часто, сильно. Я чётко помню, как падал, как цеплялся за ветки деревьев. Почти уверен, что чувствовал потерю руки. Потом этот протез, опыты.
Барнс не стал говорить о жертвах Гидры, упомянул лишь себя. Сэм сделала себе заметку в голове. Половина проблемы ушла. Эти раздумья девушки прервало затяжное молчание Баки, который выжидающе смотрит на неё.
— О, да, теперь я. Первую любовь у меня увела лучшая подружка. Со временем я поняла, что это была не первая любовь и не лучшая подружка, но в голове у меня отложилось раз и навсегда: если мужчина занят — значит занят. Никаких исключений. Я никогда не уводила никого, не принимала и малейшего знака внимания от несвободных мужчин. Мне не хватило духа, даже просто посмотреть, знала Лили о том, что я... Я себя ненавижу за это.
— Спустя столько лет, ты всё ещё несёшь эту боль? Настолько, что сама её никому не хотела причинять? Как ты там говорила... — Барнс запрокинул голову, пытаясь вспомнить слова Сэмми. — Точно. Обвини себя разок и живи дальше.
— Просто, это очень затяжной «разок».
— Никогда не говори больше о себе такого, — серьёзно и жёстко требует Барнс.
Какое-то время они смотрят друг другу в глаза и Сэм сдаётся. Сдержав слезы, она отвечает чуть дрожащим голосом:
— Обещаю. Прямо сейчас я это отпустила, смотри, — девушка закрыла глаза и развела руками в воздухе.
— Позерка, — сквозь смех, говорит Бак.
— Не важно, сколько причин для смерти, причин чтобы жить всегда будет больше, — открыв глаза, говорит Сэм.
— Например?
— Ты же хочешь семью. Как ей появиться в твоей жизни, если жизни не будет?
— Подловила, — Барнс начал снова гладить волосы девушки и не может оторваться от её глаз.
— Вот он, момент единения. Ты же не станешь меня целовать? — с усмешкой спрашивает Сэм.
В ответ Барнc опасно близко наклоняется к её лицу и останавливается в паре сантиметров от губ. Сэмми, в отчаянной попытке остановить неизбежное, говорит ему:
— Меня только что тошнило.
Эти слова отрезвляют Барнса. Он хоть и остановился, но не от этого.
— Меня такое не остановит, но ведь ты любишь другого.
Баки выпрямляется и смотрит в сторону двери. Сэм тоже больно от всей этой ситуации.
— Если на душе нет покоя, счастлив не будешь нигде, и ни с кем, Баки. Давай отталкиваться от покоя внутри себя. Доведешь до постели? Кажется, меня отпустило.
Поддерживая Сэм за талию, Барнс довёл девушку до постели и подоткнул одеяло, будто маленькой девочке. Когда же он вернулся в свою постель, то всю ночь думал над её словами, а потом и над тем, что пока она с Земо, он не станет предпринимать никаких попыток быть с ней. Её история, её слова о том, что она пережила в прошлом, как для неё важна верность, те страдания, что она несла все эти годы... Если Сэм снова перейдёт черту, то окончательно потеряет себя. Потеряется и Барнс, а это не то, что ему хочется. Удивительно, как это вдруг он стал разбираться в себе и своих желаниях. Осталось научиться отпускать свои чувства. У Сэм есть Земо, у Баки есть Шерон.
На следующее утро Барнс застал Сэм, чуть памятую, в гостиной вместе с Уилсоном.
— То есть, как это? Ничего не сказал?! — удивляется девушка.
— Мы были заняты спасением тебя, уж извини, — немного злобно отвечает Уилсон.
— И где он сейчас?
— В надёжном месте, — отвечает вошедший Баки.
— Значит, ты меня отведешь в это надёжное место и я сама всё узнаю.
Сэм встала с кресла и направилась к выходу, как вдруг её останавливает Барнс, придерживая за плечо.
— Как ты себя чувствуешь? — интересует он.
— Так, будто готова сломать ему лицо и узнать необходимое, — а чуть подавшись вперёд, она едва слышно, грозно говорит прямо в лицо мужчины: — Нужно бояться не за меня, а меня.
Баки лишь едва заметно кивнул в ответ и понял, что не сможет её сдержать. Добравшись до места, где Громовержцы держат агента Гидры, едва войдя в комнату, где тот привязан за руки к потолку, Сэм выхватила пистолет из кобуры Барнса и прострелила колено агенту.
— Кто за главного? — спрашивает Сэм.
Ответа не поступает. Агент кричит от боли. За это Сэмми бьёт его в челюсть рукоятью пистолета.
— Ты больная сука! — кричит агент.
Сэм подходит к Барнсу, чтобы достать нож из его заднего кармана и видит, как ему не нравится то, что происходит, но она подмигивает так, чтобы агент этого не видел. Баки немного отступает, позволяя взять нож. Сэм начинает резать футболку, что была на агенте, оголяя торс, и медленно водит по телу кончиком ножа.
— Кто, за, главного?
— Я не знаю, — спокойно отвечает агент.
Сэм начинает резать ремень брюк так, что те спадают с агента, затем начинает водить кончиком ножа по ногам и, дойдя до паха, она повторяет вопрос:
— Кто за главного?
— Я не знаю имени.
Сэм начала замахиваться ножом и нарочно делает это долго, как вдруг агент кричит:
— Будет встреча, под прикрытием благотворительного вечера. Сегодня в девять вечера. Там будет мой начальник, дальше него я никого не знаю.
Сэм довольно разворачивается на Барнса, а тот удивлён тому, как быстро Сэм добыла информацию. Он собирался и сам узнать необходимое, но едва ли стал блефовать. Скорее всего, дал бы шанс агенту высказаться, а если бы он противился, то Барнс непременно начал бы с изучения каждой кости в его теле металлической рукой. После того люди быстро колятся, но до ножа некоторые всё же доходят в своем безрассудстве не отвечать Зимнему Солдату. Кто же знал, что пригрозив ножом, да с безумным лицом маньяка, Сэм сможет узнать информацию также быстро? Наверняка, агенту повезло, что это была именно она, а Баки не успел добраться до этого засранца.
— А вы друг друга стоите. Зимний Солдат и сумасшедшая девка. Жаль, я тебя не убил, когда была возможность.
— Надо было сделать выводы, когда обзванивал дружков и они сбросили тебя. Я ещё более безумна, чем тебе кажется. Будешь просыпаться с мокрыми простынями от ночных кошмаров. И в каждом буду я, снова и снова.
— Ты что, меня отпустишь?
— Только если твоя наводка будет верна. В твоих интересах рассказать больше.
— Пошла к чёрту, — шипит агент.
— Мы уже виделись, мне не понравилось.
Сэм и Баки узнали место и время, где собираются агенты Гидры, какой дресс-код на вечеринке, кто начальник этого агента с простреленной коленкой. Вернувшись в отель, Барнс решает проверить припасы, как вдруг к нему входит Сэмми. За её спиной коробка с подарком, Барнс замечает это сразу же.
— Я занят, нужно подготовиться, — разглядывая отражение в зеркале, говорит Баки, которому еще предстоит с протезом завязать на себе галстук.
— У меня всего лишь маленький подарок, и кстати, я заказала тебе костюм. Так что, насчёт дресс-кода, вопрос решён.
— Разве ты не ноешь постоянно, что у тебя нет вкуса?
— Я не могу разобраться во всех этих пёстрых цветах, рюшах, ленточках на платьях. В общем, не могу одеть себя, а вот мужчину, в два счета. Костюм принесут через час, а пока, вот, — девушка протягивает коробочку Барнсу и тот, не сразу, но берёт подарок.
— Что это? — Баки открывает коробку и недовольно хмурится, увидев содержимое, но стоило ему поднять взгляд, Сэм уже не было.
Вечер, за час до выхода. Барнс наконец раскрывает чехол с костюмом и надевает его. С бабочкой приходится повозиться, у него так никак не получается завязать ее. В комнату входит Сэмми.
— И как ты угадала с размером?
— Знаю куда смотреть, красавчик. Давай помогу.
Сэмми завязывает бабочку на Баки и неотрывно смотрит только на неё, избегая взгляда мужчины на себе.
— А подарочек пришёлся, как и костюм, к месту, как я посмотрю, — Сэмми смотрит на кружку «я люблю Кэпа», которая стоит с недопитым кофе на прикроватном столике.
— Как я мог не использовать твой подарок? — смущаясь, отвечает Барнс.
— Конечно, дело только в этом. Встретимся на выходе из ресторана, действуем по плану: я спою на благотворительном вечере, ты представляешься Зимним, кто первый находит Честера — выманивает его на улицу под любым предлогом.
— Ты ведь не умеешь следовать плану, — Барнс засовывает ладони в карманы штанов, недовольно посматривая то на Сэмми, то на себя и идеально завязанную бабочку в отражении.
— Я буду паинькой. Только безо всяких триггеров. Справишься?
— А ты справишься без меня целых двадцать минут?
— Разве же такое возможно, Сержант? — Сэм толкает его слегка в плечо. — Вляпаюсь в неприятности, ты меня спасёшь. Этот план действует безотказно.
На прощание она дарит ему короткий поцелуй в щечку и выходит в обворожительном чёрном платье в пол на бретельках.
Благотворительный вечер, Сэм на сцене поёт для толстосумов под прикрытием. За каждым её жестом, словом, следят Уилсон и Барнс. Первый, через жучок слежения, сидя на улице в машине; второй, из-за поворота второго этажа огромного зрительного зала.
Слушая этот прекрасный голос, Баки понял, почему Сэм так больно от того, что её песни не услышит мир. Теперь ему ещё больше захотелось услышать те записи, что ему обещали однажды дать послушать. Наживка сработала, Сэм заметил Честер, на которого они пытались выйти, и тот уводит её под руку к себе за стол. Вмешиваться пока рано, Барнс просто наблюдает, Сэмми же пытается разговорить этого болвана.
— Пока всё идёт хорошо, — отчитывается Уилсон Барнсу в наушник.
— Принято.
— Слушай, мне интересно, что нужно такого сделать, чтобы и меня приодели в модный смокинг от Армани? — пытается выведать Сокол.
— Не отвлекайся, — злобно отвечает Баки.
Ситуация начинает выходить из-под контроля. Теперь Сэм не просто приглашена за стол, как красивая певичка на одну ночь, теперь её пытаются увести силой в совершенно противоположном направлении от заданного Уилсоном. Барнс понимает, что пора вмешаться и подходит к их столику, прежде чем они встали.
— Зимний Солдат? — удивляется Честер и плюхается задницей обратно за стол.
— Я готов отвечать.
— Кто его активировал? — Честер стал оглядываться на своих подопечных.
«О, о, это за мной», довольно думает Сэмми, которая безумна рада появлению Зимнего. Может это впервые появление «во время» от Баки.
— Кому ты подчиняешься, Солдат? — спрашивает Честер и не получает ответа. — Понятно, быстрый тест на активацию? Что ж...
Честер направляет пистолет на Зимнего, который в ответ ничего не предпринимает, продолжает стоять неподвижно. Сэмми, увидев, как Честер прицеливался своим пьяным взглядом в ногу Баки, выхватила свой пистолет из набедренной кобуры, которую скрывало платье, и пристрелила агента.
Находящиеся в зале агенты Гидры встали из-за своих столов и направили пистолеты на Сэмми. Уилсон кричит в наушник от паники и отчитывает её за такую глупость, попутно собирая свободные припасы и продумывая, как вывести этих двоих из здания, в котором не меньше ста пятидесяти агентов Гидры, вооружённых до зубов. Сэмми выглядит слегка напугано. Оно и понятно, на её глазах чуть не ранили Барнса. У неё ведь не было иного выхода?
Встав со своего места, Сэм медленно положила пистолет и стала оглядываться, а затем её лицо покинули все эмоции. Она взобралась на стол и приняла победную позу.
— Честер был предателем, со мной Зимний Солдат. Есть вопросы?
— Ты кто такая? — спрашивает один из мужчин, что стоял совсем близко к Баки.
За этот вопрос он получает удар в голову от Зимнего. Больше никто ничего не спросил. Сэмми медленно слезла со стола, ей в этом помог Зимний, став опорой для прыжка. Под оглушительную тишину они вышли через чёрный вход.
— Ты что творишь? — взрывается Баки, стоя в переулке между домов Чикаго.
— Держу обещание: сначала стрелять, потом спрашивать. Он на тебя пистолет направил.
— Это тест. Мне простреливают ногу, если не дёрнулся, значит активирован.
— Что за дикари? Черт... — Сэм опускает голову и её руки начинают трястись.
— Вся наша работа, всё коту под хвост. О чем ты думала? — Баки прижимает Сэм к кирпичной стене за плечи и пытается поймать её взгляд.
— О тебе, — грозно отвечает девушка.
Внезапно из двери заднего выхода показывается мужчина. Баки встаёт перед Сэм и выжидающе осматривает незваного гостя.
— Откуда ты узнала, что Честер предатель? — спрашивает агент.
Сэм медленно обходит Зимнего и, скрестив руки на груди, осматривает с ног до головы мужчину перед собой.
— Откуда мне знать, что ты не с ним заодно? — принимает условия игры она.
— Откуда такая манера? Я спросил первым, — заигрывает агент Гидры и прикусывает губу, осматривая девушку перед собой с ног до головы.
— Мне плевать. Ты кто такой?
Агент начал подходить ближе, чем вызвал недовольный рык Зимнего.
— Угомони своего питомца, — пренебрежительно отзывается агент, но останавливается.
За это получает пощёчину, но он такому только рад.
— Горячая девочка, — продолжая стоять в пол оборота от удара, отзывается агент.
— Кто ты такой?
— Готов стать твоим папочкой.
— Спасибо, у меня есть такой. Очень страстный, как ты мог заметить, — Сэм слегка кивнула в сторону Зимнего.
— Этот? Исполняет твои приказы? Так ты доминант?
— Я исполняю его желания, — Сэм гладит своей рукой Зимнего от плеча до кисти.
— Ты настолько безумна, что легла с Зимним Солдатом в постель?
— Постель? Надо будет попробовать и там, для разнообразия, что-ли.
— Вау, тогда остаётся предложить только сотрудничество. Согласна?
— Что же ты мне можешь дать?
— Информацию, а ты мне пару услуг взамен.
— Только если в такой последовательности.
Обменявшись контактами, они разошлись. По возвращению в отель, Сэм получила нотацию от Уилсона за своё безрассудство, потом от Барнса. Ночью она не смогла уснуть, потому решила выйти на балкон и подышать свежим воздухом. В голову лезли всякие мысли, ни одной хорошей.
— Не спится? — спрашивает вышедший к ней Бак.
— Вспомнил, за что ещё не наорал на меня? Валяй, — безразлично предлагает Сэм и отворачивается от Барнса.
— Нет, теперь пришёл сказать спасибо.
— За что это? — искренне удивляется девушка.
— За то, что исполнила обещание.
Они смотрят друг на друга в свете луны, словно впервые встретились и совершенно незнакомы. Он пытается сдержаться от большего, она пытается рассмотреть подвох.
— Я всего лишь очередная безумная девица на твоём жизненном пути, Барнс.
— Может быть, но у тебя совершенно другой уровень безумия. Раньше самой безумной девушкой была Амелия. Она поджидала меня после школы и я нёс её портфель до дома. Ты же пристрелила кого-то, стоило ему только пригрозить мне.
— Мда, это было глупо, — щурится Сэм, вспоминая тот выстрел.
— Это многое значит для меня.
— Тогда не так уж и глупо, — Сэм тепло улыбается Барнсу и тот смущённо отводит взгляд. — Мы ведь что-нибудь придумаем?
— Вместе? Не сомневайся. Нам ведь ещё стоит попробовать на кровати, не забыла? — теперь Барнс лукаво смотрит на Сэм, нарочно её смущая.
— Ладно тебе. Сработало же. Он набивался ко мне в папочки. Что мне оставалось делать? — девушка начала глупо смеяться над ситуацией и когда увидела победный взгляд Барнса, то решила, что не отдаст ему победу вот так просто. — На кровати мы правда не пробовали. Разбитый диван в Австрии и близко не стоит рядом с роскошной двуспальной кроватью.
Баки тяжело сглотнул слюну. Чертовка.
— По тебе не скажешь, что ты любительница стандартных вещей.
— С этих пор по Гидре будут ходить слухи о том, что Зимний вернулся, а с ним и сумасшедшая девица. Мы навели шума.
— Тогда воспользуемся этой легендой.
— Ты только не переходи черту, Сержант.
— Как скажешь, Мария, — !по-русски! отвечает Бак.
— Мимо. Мария? Как жену Старка? Ох, Барнс, ты в жизни не угадаешь моего имени. Почему это для тебя так важно?
— А почему ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?
— Рождаю истину, по теории Сократа.
— Ты опять? — недовольно спрашивает Баки и закатывает глаза.
— Сократ, вместо того, чтобы давать ответ, задавал наводящие вопросы собеседнику и тот приходил к истине сам. Одолжение тебе делаю, как и многим другим. Правда — понятие относительное.
— И дело только в этом?
— Хорошо, а ещё это ставит меня на положение выше собеседника. Плюсом к тому, мне нравится раздражать людей, ничего не говорить о себе.
— Что за проблема с твоим именем?
— Мне оно никогда не нравилось, вот и вся история.
Баки всё ещё смотрел на Сэм, ожидая продолжения, но та не спешила его давать. Девушка взвешивала внутри себя хорошие и плохие стороны того, что кто-то узнаёт её настоящее имя. В итоге пришла к выводу:
— Твоя взяла, Сержант. Однажды я скажу тебе своё имя.
— Однажды? — удивляется Баки.
— Эффект неожиданности, но обещаю, ты точно узнаешь его.
— Меня такое устроит, — !по-русски! отвечает Баки.
На следующий день Сэмми связалась с агентом из темного переулка — Зак, тот обещал передать информацию через посредника в полдень. Прибыв в назначенное место, Сэмми и Барнс ждали в переулке у маленькой кофейни вдвоем.
— Нас же не пристрелят вот так просто? — нервничая, спрашивает Сэм.
— Мы можем уйти, если ты сомневаешься, — предлагает Баки.
— Давай, не хочу здесь больше...
Сэм развернулась, чтобы уйти, и вдруг замерла на месте, увидев посредника.
— Подкроватный монстр? — спрашивает подошедшая к ним девушка, а когда Барнс разворачивается на нее с пистолетом в руках, та удивляется еще больше. — Осторожно! Зимний Солдат.
— Карен?! — удивляется встречи Сэмми.
— Подкроватный монстр?! — переспрашивает Барнс.
Карен достала пистолет и направила его на Баки, но Сэм встала перед ним, прикрывая мужчину собой. Не потому что он в этом нуждается, а потому что никому не нужна перестрелка со случайными жертвами, когда все свои
— Он со мной. Я знаю, что он Зимний, — выставив руку вперед, успокаивает Сэм.
Какое-то время Карен сомневается, но убирает оружие.
— Так это ты та безумная девица Зимнего Солдата? Надо было догадаться, — посредник недоверчиво посматривает на Барнса, но отступает.
— Карен, почему ты работаешь на Гидру? Тебе нужна помощь? — заботливо спрашивает Сэм.
— Я... Я под прикрытием, все в порядке. Не думала, что мы еще встретимся.
— Что здесь происходит? — недовольно спрашивает Баки.
— Ты все еще умеешь ту фишку с воспоминаниями? — Карен переводит взгляд на Сэмми. Дождавшись утвердительного кивка, она продолжает: — Покажи ему нашу первую встречу.
***
2008 год, Огаста, штат Мэн. В сознание Сэм стучится информация о том, что отец издевается над своей восьмилетней дочерью. А потому ночью Сэмми прокрадывается в комнату почти спящей девочки за минуту до того, как к ней войдет отец. Спрятаться пришлось под кроватью, потому что обычно девочка прячется в шкаф от отца, а по плану, как только она скроется от него, Сэм выйдет и «воздаст по заслугам» не травмируя и без того настрадавшегося ребенка. Вот только, Сэмми, лежа под кроватью, слышит голос девочки, которая не успела уснуть:
— Подкроватный монстр, я тебя не боюсь. Помоги мне спрятаться от папы.
Затем, девочка, прямо под звук приближающихся шагов отца к ее комнате, начала забиваться под кровать.
— Решила спрятаться от меня? Ты всегда любила поиграть, — злобно шипит отец.
Сэм перелезла через ребенка и нарочно выставила свою руку так, чтобы ее заметили.
— Вот ты где!
Отец девочки потянул Сэмми за руку, даже не подозревая, кто это. Затем последовала расплата, детский дом, приемная семья, счастливое детство. Пару раз они виделись. Никто не поверил маленькой перепуганной девочке Карен, которая уверяла всех вокруг, что за нее вступился «подкроватный монстр». Все же, ребенок. В темноте она мало чего смогла разобрать, а последующие встречи были подстроенной случайностью, но девочка вычислила Сэм. Так они смогли немного сдружиться.
***
Баки увидел эти воспоминания за мгновение, как только Сэм прикоснулась к его голове рукой.
— У тебя есть информация для меня? — спрашивает Сэмми у Карен.
— Да, держи, — девушка протягивает папку с данными. — А это он...?
— Угу, — грустно отвечает Сэм.
Девушки друг друга поняли, а вот Барнс ничего не понял.
— Если буду нужна, звони, — Сэмми протягивает свой номер девушке.
— А ты больше не при способностях? — немного удивляется Карен.
— Не при всех, но монстр не дремлет, если нужен, — обещает Сэмми и подмигивает.
Девушки обнялись на последок, а Карен задержала грозный взгляд на Баки дольше положенного.
— Что? — спрашивает он.
— Ты же разбил ей сердце!
— Карен, все в прошлом. Джастин ведь тоже в прошлом?
— ...да, — недоверчиво и с прищуром отвечает девушка. — А он слышал твою песню?
— Тебе пора, дорогая, — настаивает Сэм и прячет глаза от присутствующих, очевидно не желая продолжать эту тему.
— Песню? — удивляется Баки.
Карен скрылась за углом, Сэм и Барнс отправились в укрытие. Уилсона Баки нарочно отправил проверить информацию, чтобы остаться с Сэмми наедине в номере. Она это поняла, как и поняла, что ей не отвертеться. Барнс сел напротив девушки за стол и ждёт, что она обратит внимание.
— Что первым ты хочешь узнать? — не отрывая взгляда от телефона, спрашивает Сэм.
— Песня.
— «Я забуду забыть
Ты забудешь запомнить
И кто-то, не я, дотронется до души
Снова не про меня, им не напиши
В чём тебя обвинять?
У каждого своя жизнь
И кто-то, но не ты
Мне в баре нальёт ещё
Я попробую остыть к тебе за его счёт
Но кроме пустоты ничего внутри
Вот чёрт
Не влюбляйся, милая, не люби, пожалуйста
Оттолкни его силою, или он безжалостно
Растопчет и выбросит сердце твоё алое
Не влюбляйся, милая, не люби, пожалуйста
Мне пора бы сесть в машину
И уехать без оглядки
Мне пора себе внушить
Что ты и без меня в порядке
До утра из-за тебя
Не спать паршиво, если честно
Ты такой же как все
С кем мне рядом не место»
— ...это ты написала? — озадаченно спрашивает Барнс.
— Конечно нет, это Mary Gu. Просто нам с Карен она нравится и, вроде как, попадает под ситуацию. Джастин плохо с ней обошёлся. Однажды я вытирала ей слезы и начала напевать. Подростки, — поясняет Сэм и пожимает плечами, — это норма.
— Ты же говорила, что я...
— Я говорила, — Сэмми начала перебивать Баки. — Что случившееся в 43-м не самое ужасное событие в моей жизни. Да, мне было больно, но я это пережила.
Тишина, повисшая в комнате, начала давить на обоих и, как итог этого дня, Сэм решает нарушить молчание первой. Она наклоняется к Барнсу ближе, тот делает тоже в ответ и выглядит немного напугано от того, что не понимает, к чему всё ведёт, но идёт у Сэм на поводу. Наклонившись ещё ближе, девушка кончиком носа касается волос на виске Сержанта и вдруг, неожиданно, шепчет ему своё настоящее имя. Подавшись назад, откинувшись на спинку стула, она наблюдает за лицом Баки, которое в три секунды сменяет три эмоции: удивление, радость, смятение.
— Я очень надеюсь, что ты никогда не позовешь меня по имени. Та девушка умерла в 1942-м. Я не отвергала себя, это другое. Я стала другим человеком. У меня нет проблем с принятием прошлого. Для кого-то, я подкроватный монстр, для кого-то Сэм, для особо близких Сэмми. Ещё есть много имён, но никогда больше я не была...
— Я понял. Спасибо, что поделилась, — Бак вышел из ступора и тоже сел ровно на стуле, останавливая девушку. Однако он запомнил важную дату. Точнее, год: 1942-й. Ему интересно, что случилось переломного в жизни Сэм, но сегодня не тот день, когда он о таком спросит.
— Глаз за глаз? Чем ты поделишься?
— Мой отец был против того, чтобы я шёл на войну и потому избил меня в день отплытия на фронт. Я запачкал форму кровью и пришёл с синяками. Мой командир спросил, почему у меня неподобающий вид, а я ничего не смог ответить. За это получил свой первый наряд вне очереди.
— Забота, Баки, бывает разной. Он перешёл черту. Ты же понимаешь, что не виноват в случившемся?
— Боюсь стать таким же отцом, как он, — признается Баки.
Его не тяготит это воспоминание. Он опасается, что такое повлияет на будущее, плохо отразится на следующем поколении Барнсов. Сэмми же сияет от счастья. Барнс не задаётся вопросом будет ли у него семья, не страшится будущего, он боится стать плохим отцом, потому что видит это будущее.
— Никто не знает, как воспитывать детей правильно. Бить их точно не стоит, а ты это итак знаешь. Посмотри на себя — призывает девушка и обводит рукой Сержанта. — Ты же настоящий мужчина! Ты обречён стать хорошим отцом. Даже если попробуешь всё испортить специально, ух, — Сэмми скрестила руки и отрицательно мотает головой. — У тебя ничего не выйдет.
Баки в ответ лишь смущённо улыбается, изредка поглядывая то на Сэм, то в окно. Эти двое провели ещё какое-то время вместе, прежде чем вернулся Сокол. Теперь, вернувшись в номер, Уилсон застал не плачущую Сэмми, а хохочущих друзей, устроивших мини-войнушку на диванных подушках. Заметив Сокола, Барнс резко встал с пола, на котором лежал, отбиваясь от Сэмми, стал серьёзным и ушёл к себе.
— Надеюсь, это не последний раз, когда я вытянула его на битву подушек, — сжимая одну из них, сидя по-прежнему на полу, размышляет вслух девушка.
Уилсон едва кивнул ей в ответ и ушёл в ванну. Ему бы тоже хотелось на это надеяться.