Предостережения
― Мам? ― мой голос спросонья был похож на скрип заржавевших дверных петель. ― Что ты делаешь?
Секунду назад я еще думала, что мне снится, что она роется в моей сумочке, но как только она раздраженным тоном ответила, что не позволит мне идти на свидание с Райаном Эвереттом, я быстро проснулась и села на кровати.
― Мама!
― Знаю, знаю, ― перебила она. Я щелкнула включателем, и свет лампы буквально сразил меня яркостью. Я поморщилась, и от света, и от того, что мама даже не смотрела на меня. ― Мне не удастся тебя убедить отказаться от планов, но позволь мне хотя бы убедиться, что ты в безопасности.
Так вот что она делала с моей сумкой, ― догадалась я, ― подложила мне баллончик или электрошокер, а может и все вместе.
Она вжикнула молнией на моей сумке и выпрямилась, с чувством выполненного долга шумно вздохнув.
― Мам, ты опять подложила мне баллончик?
― Лучше, Эйша! ― восторженно воскликнула она. Ей явно хотелось, чтобы я задала этот вопрос, потому что она тут же склонилась назад к сумке, вновь ее открыла и достала из недр темно-фиолетовый чехол от моих очков.
― Ты хочешь, чтобы я защищалась очками? ― скептически спросила я. Может я все-таки сплю?
― Не угадала, милая, ― хмыкнула она. ― Расстегнув чехол, она изящно, указательным и средним пальцем достала складной нож. У него была розовая ручка, вся в цветочных белых узорах.
― Мам... ― я закатила глаза, одновременно падая на кровать на спину и накрываясь одеялом с головой. ― Хватит лезть не в свои дела.
― А если с тобой что-то случится, когда ты будешь на свидании?
Я услышала, как она приблизилась к изголовью кровати, а затем сдернула одеяло с головы. Мои темным наэлектризованные волосы рванулись следом за материалом, а затем паутиной опустились на лицо. Раздраженно смахнув черную вуаль с глаз, я мрачно взглянула на маму.
― Да, ты права, кое-что случится. И это что-то ― мой очередной позор, который будет преследовать меня в ночных кошмарах. Ты представляешь, о чем Райан подумает, если знает, что я хожу с ножом? А если меня арестуют?
― Как он узнает? ― рассудительно спросила мама, с долей раздражения в голосе. ― Лучше быть готовой ко всему. И к тому же ничего удивительного, что ты решила себя обезопасить после исчезновения Луизы.
Опять мама за свое.
― Прекрати! ― резко осадила она, будто услышав мои мысли. Хотя, может быть, спросонья я их озвучила? Невыносимо хочется спать! ― Ты пойдешь либо с этим, ― мама продемонстрировала мне нож, ― либо я звоню отцу.
― Ладно, боже ты мой! ― воскликнула я, сдаваясь. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, затем мама вызывающе вскинула брови, как бы говоря, ну давай, осмелься и возрази мне! ― и я сдалась.
― Я спать, ― отрезала я, понимая, что в этом споре мне победы не одержать, ― да и надо ли, после того что случилось с Дев... то есть с Луизой?..
Я повернулась на бок и во второй раз накрылась с головой. Время близилось только к шести утра, в улицы города прочно вцепилась мрачная осенняя темень, от которой только теснее хотелось закутаться в одеяло.
Проваливаясь в сон, я успела сказать маме, чтобы она шла спать, но не услышала ее ответ, потому что исчезла из реальности и оказалась в совсем другом, фантастическом мире. Здесь мы с Райаном катались на коньках, я смеялась, он нежно прижимал меня за талию... и мы падали, а затем целовались, целовались и целовались.
Пока меня вновь не разбудили ― на этот раз трелью разразился будильник. Я треснула его по макушке, и он обиженно замолк. В ту же секунду в поле зрения появилась мама с миской и половником, с которого капала белоснежная смесь ― жарит оладьи.
― Поднимайся, если ты не хочешь опоздать на свидание.
Ее тон голоса не смягчился ни на грамм.
― Только девять, ― отмахнулась я, подавив зевок, ― времени еще предостаточно.
― Ну, не так чтобы предостаточно, ― передразнила она, и ее глаза отчего-то подозрительно весело сверкнули. ― Если, конечно, ты не обладаешь суперспособностями и не сможешь трансгрессировать домой, а затем назад.
― Что, прости? ― я села на кровати. Всю сонливость как рукой сняло ― мне нужен был здравый рассудок, чтобы понять мама шутит или говорит серьезно.
Она улыбнулась, но эта улыбка была не из разряда «не пугайся, милая, я же шучу», а скорее «ха, посмотрим теперь, как ты выкрутишься из этой передряги».
― Очень жаль тебя огорчать, но тебе нужно вернуться домой и отдать ключи от гаража. И лучше бы тебе поторопиться, если не хочешь опоздать на свое супер-важное свидание.
Внутри меня заклокотал гнев.
― Мам, ты же специально это делаешь?
Она невозмутимо повела плечом и вернулась к плите, где на конфорке стояла чугунная сковорода.
― Конечно нет, милая.
― Тогда я попрошу Райана меня отвезти, ― пробормотала я задумчиво, чтобы проверить теорию. Мама медленно повернулась, как в фильме ужасов, и так зло на меня посмотрела, что даже будь я достаточно сумасшедшей, чтобы звонить своему еще не-парню с просьбой, такой взгляд отбил бы все желание напрочь.
― Это уже слишком, ― только и сказала я. ― Как ты могла забрать ключи?
― Я ведь не знала, что у тебя так интересно, ― парировала она, расслабившись и отвернувшись к плите. ― Я думала, что ты, как послушная дочь, будешь держаться от Райана Эверетта подальше, а не наоборот.
Спасибо мамуля. Спасибо, что пытаешься испортить мое свидание, ― поблагодарила я ее мысленно. Мама о моих мыслях не догадывалась, укладывая на огромную тарелку оладьи.
― Подъем, милая, ― ласково сказала она, ставя тарелку на стол, а затем наполняя чайник водой. ― Позавтракаем.
Ну-ну, ― я гневно сжала кулаки, но тем не менее, поднялась с кровати и убийственно спокойным тоном произнесла:
― Я не могу мам, ведь мне надо спешить. Думаю, ты и сама справишься с этой горой оладий.
В этот раз я отреагировала на ее испепеляющий взгляд улыбкой.
Наверное, мама специально утащила папины ключи, чтобы был повод отослать меня из города, ― раздраженно подумала я. ― Может она видит будущее?
Но все оказалось гораздо хуже: она просто солгала. Когда в два часа я впопыхах влетела в дом, папа встретил меня глубоко изумленный, в пижаме и халате, и с очками на носу. Он как раз читал газету, устроившись в гостиной.
― Дорогая, почему ты дома?
Я невесело усмехнулась, чувствуя, как краснею от злости. Стянув шапку с волос и швырнув ее в кресло, я попросила:
― Только не говори, что у тебя есть ключи от гаража.
― Ключи? ― отец озадачился. ― Конечно же у меня есть ключи, а что? ― он присмотрелся ко мне внимательнее. ― Они тебе нужны?
От огорчения мои ноги стали ватными, и я бухнулась мешком в кресло. Раскинув руки и ноги, я простонала:
― Мама действительно меня обманула. Такого коварства я не ожидала!
― Она сказала, что есть кое-что, с чем ей необходимо разобраться, ― припомнил отец. Он снял очки, отложил их на газету, а газету аккуратно отодвинул на край стола. ― Ты мне ничего не хочешь рассказать?
Ну уж нет.
Я тяжело вздохнула и, устало покачав головой, поплелась на кухню.
― Я позавтракаю, и сразу же исчезну. Из-за маминых козней я даже не успела поесть!
Папа последовал за мной.
― Мама говорит, тебя какой-то парень преследует...
― Он не парень, он мой профессор, ― отмахнулась я, доставая из холодильника яйца и помидоры. Папа за моей спиной отодвинул стул (скрежет ножек по паркету заставил меня поежиться) и присел за стол.
― Я говорю о Райане Эверетте.
Да у них с мамой заговор против меня!
Я резко обернулась и приказала:
― Не смей следить за ним!
Папа вскинул руки, будто вообще не при чем.
― И в мыслях не было, дорогая.
Я полностью обернулась, раздосадованная видом отца. Он смотрел на меня как на глупышку, будто мне вновь пять лет, и я говорю, что не хочу ни братьев, ни сестер, потому что родители будут любить меня меньше.
― Пап, ты что, тоже думаешь, что Райан маньяк-убийца?
― Нет, не думаю. У него хорошая семья, да и сам он не выглядит опасным. ― Мои брови с каждым услышанным словом ползли наверх. ― И у него хорошие оценки, а это очень важно. Но ты все равно будь осторожнее.
― Так ты что, уже все про него выяснил? ― угрюмо осведомилась я. Папа даже не смутился.
― Я ведь должен знать, с кем встречается моя дочь.
Бог ты мой, да они с мамой точно стоят друг друга!
Папа добавил еще один кирпич на мою итак потяжелевшую голову:
― Особенно, если парень, с которым встречается моя дочь, раньше гулял с Девой.
― Папа, они не были знакомы.
― Откуда ты знаешь? Помню в школе мой приятель встречался сразу с двумя девушками. Он даже и представить себе не мог, что те девицы знакомы. Короче говоря, ты можешь представить, чем все это закончилось.
Я вернула яйца и помидоры назад в холодильник и тоскливо хлопнула дверцей. Аппетит пропал, остатки хорошего настроения улетучились. Домой я вернулась с чувством, будто надо мной нависли грозовые тучи. В прямом и переносном смысле.