Внутренний голос
Я слышу голоса.
Точнее даже нет, не так, я слышу не голоса, а только один голос. У всех людей есть внутренний голос, но мой – это самый настоящий экстрасенсорный детектор. Проще говоря, мой внутренний голос иногда говорит мне делать какие-то вещи, и я делаю их. А потом оказывается, что поступок был на сто процентов верный.
И вот сегодня, когда я проснулась и нехотя открыла глаза, внутренний голос уверенно заявил, что на занятие по философии мне идти не рекомендуется. Что-то в предложении пропустить лекцию было: профессор (и мой куратор по курсовой работе) Блейк имел странную привычку пялиться на меня с кафедры. Другим девчонкам, например, моей подруге Лиле, казалось, что он смотрит на нее, а Анжеле – на нее, но я-то знала, что взгляд черных пуговок-глаз направлен на меня и никак иначе. Вначале учебного года профессор даже предложил проводить меня до квартиры – съемной комнатушки в центре города, которая казалась мне чем-то вроде небольшого гнездышка, которое наконец-то появилось у меня в девятнадцать лет.
Сейчас, пока я в поисках работы на полставки, которая не помешала бы мне учиться, мама переводит на мой счет некоторую сумму денег, и мы обе притворяемся, что ничего такого не замечаем. Будто деньги появляются на моей карте сами собой по волшебству.
Мама продолжала звонить пять раз в неделю, а иногда и того больше, но все же чувство свободы это не умерило. К тому же я любила поговорить с ней по душам. Это мама предположила, что у меня хорошо развита интуиция. Но, так же как я уверена в том, что профессор Блейк именно меня сканирует взглядом с кафедры, также уверена и в том, что мама ошибается. Нет, она не лжет, но мой внутренний голос – это не простая интуиция. Хотелось бы, чтобы это была она, но это не она.
К сожалению.
После того как я солгала профессору Блейку, что у меня есть парень, да и вообще я живу недалеко (но адрес конечно свой не назвала), мужчина ненадолго отстал. Потом я заметила, как он провожает меня домой, но только на расстоянии. В общем, старик навел на меня жути. И, будь то интуиция, внутренний голос или пришельцы, - я прислушаюсь к совету и пропущу сегодняшнюю лекцию по философии. А профессору Блейку, когда он поинтересуется, в чем дело (а он непременно задаст такой вопрос), я отвечу, что была в больнице. Или где угодно.
Итак, мой внутренний голос (я буду называть его так) - странное дело, и я стараюсь к нему прислушиваться. Конечно не только потому, что он раскрыл мне намерения профессора Блейка, ведь пока этот противный старикашка держит свои руки при себе, я не обращаю на него внимания. Внутренний голос стал моим ориентиром с тех пор, как прошлым летом, в конце первого курса я купила газету, чтобы просмотреть объявления о съеме квартир для студентов, и высшие силы заставили меня позвонить именно по этому адресу. Только потом, пытаясь понять, что именно привлекло меня в этой квартире, я поняла, что. Окна спальни выходили прямиком на ветеринарную клинику, в которой работал Райан Эверетт.
Теперь-то я могу его хотя бы видеть. Издалека. А еще проявился небольшой, совсем крохотный шанс на разговор. Поднялся по шкале от одного до ста на первый уровень.
Издалека Райан выглядел просто обворожительно: высокий и широкоплечий, с длинными ногами и узкой талией. У него была светлая кожа и черные волосы, отливающие синевой на солнце. Вот и все, пожалуй, что я знала об этом парне. Думаю, у него есть пара татуировок. У таких парней, как он, всегда есть татуировки, - это неписаный закон всех красавчиков. Может быть, у него даже есть пирсинг. Где-нибудь. Хотелось бы мне знать где...
К сожалению, я видела Райана не так чтобы часто. Однажды я заметила его, когда стояла в круглосуточном супермаркете за молоком. Он как раз подъехал на своем спортивном белом «Мерседесе» к главному входу ветклиники. Затем открылась дверь. Он вышел: сперва появились кеды, а затем длинные ноги, затянутые в черные джинсы. В руках Райан держал клетку с животным. В ту секунду и мне захотелось завести себе котенка или даже кота и собаку, чтобы видеть воплощение своей мечты как можно чаще. К сожалению, это невозможно, потому что домовладелец убьет меня сразу же, если я притащу домой хотя бы таракана. Хотя если я вдруг обнаружу в своем гнездышке свободы таракана, сама кого-нибудь убью.
А может мне стоит самой притвориться, что я больна? – мелькнула тогда странная мысль. Но, прежде чем я развила безумную идею сделать вид, что перепутала ветклинику с больницей, подошла моя очередь, и мне пришлось купить молоко и уйти.
Идея заболеть бешенством или еще чем – безумная даже для меня. Хотя не странно, что мне в голову лезут подобные мысли – я всегда выдумываю глупости хоть куда, когда о чем-нибудь мечтаю. Точнее даже не мечтаю. Я ставлю цели и добиваюсь их. И Райан Эверетт тоже будет моим, хотя пока что я могу следить за ним исключительно из окна своей квартиры.
В общем, своему мистическому внутреннему голосу я всецело доверяю, особенно после того, как он приблизил меня на один шаг к цели. Так что не видать меня сегодня мистеру извращенцу профессору Блейку. И не идти ему за мной до самого дома, в надежде, что я приглашу его старикашечий зад на чашечку-другую кофе.
Когда Лиля все-таки засомневалась, не на меня ли смотрит профессор, она предложила мне воспользоваться ситуацией:
- А почему нет? – весомо спросила она. Анжела согласно закивала, скрестив руки на груди. – Может быть, он не так уж плох? Кроме того, если подумать, возможно, у тебя уже был бы автомат за курсовую работу. Пятерка досталась бы даром.
- Даром? – возмутилась я. – Алло, ему сколько, сто лет? – На самом деле профессору Блейку было сорок два, о чем тут же напомнила Лиля. - А мне девятнадцать. Не слишком ли он отцеподобный мужчина для меня?
Мистер Блейк действительно был чем-то похож на моего отца. У него точно такая же стрижка, и он любит точно также поджимать губы, когда чем-то особенно огорчен или не согласен с собеседником. Но между мистером Блейком и моим отцом все-таки значительное отличие. Мой папа не маньяк, а простой инженер. Иногда он охотится на оленей и приглашает меня с собой.
Он довольно строгий, в отличие от моей мамули, которая любит наведываться ко мне в гости без предупреждения с гостинцами. Если он узнает, что я прогуливаю занятия, - пусть даже из-за этого противного старикана, - мне не поздоровится.
Но, несмотря на явную конфликтную ситуацию, я все же решила прислушаться к внутреннему голосу и, повернувшись на спину, сладко потянулась. Пружины кровати скрипнули, и я спохватилась, живо представив, что, должно быть, потолстела килограммов на пять, раз кровать так жалобно стонет.
Повернув голову в сторону окна, я глянула на улицу.
Город, казалось, по-прежнему спал. Серая дымка тумана прочным столбом вошла во влажную землю и стволы деревьев.
Пора вставать, – решила я, и приняла вертикальное положение. Чувствовала я себя просто отлично. Лучше, чем прохожие на остановке напротив окон моей спальни. Они сгрудились в плотную черную массу шапок и курток темного цвета – и ни одного яркого пятна. Туман втаптывал их в серый асфальт, влажный от дождя.
Вдруг к оконному стеклу прилип листок. Мне стало жаль его, беднягу. Раньше я часто представляла, что листочки – это те же самые люди. Некоторые вьются стайками, а кто-то отрывается от компании и тогда у него есть только один путь – быть растоптанным чьим-нибудь ботинком.
Внутренний голос дал мне следующие четкие указания, когда я увидела и пожалела несчастный листок, выкрашенный осенними красками, и я срочно засобиралась в место, которое ненавижу больше всего на свете.
***
Воздух был тяжелым и дымным. Я попыталась рассмотреть сквозь туман сизое небо, но добилась только того, что едва не ослепла – влага пыталась выковырять мои глазные яблоки и оставить себе на память.
Бросив глупую затею, я поправила на длинных волосах смоляного цвета красную шапку и направилась в магазин. Тот самый, который находится рядом с ветеринарной клиникой. Внезапно мне в голову пришла безумная идея подобрать бродячего котенка и притащить питомца Райану Эверетту на осмотр. Но внутренний голос тут же сварливо прогудел, что еще немного и я свихнусь, стану одержимой маньячкой как мистер Блейк.
Перебежав дорогу по зебре вместе с остальными прохожими, я вошла в магазин и ненадолго отвлеклась от Райана, пока прогуливалась между рядов со сладостями. Выбор пал на конфеты в виде ракушек и драже «морские камешки». Расплатившись, я вышла из магазина и едва не потеряла сознание от страха, когда кто-то тронул меня за плечо.
- Девушка!
Я обернулась, и буквально почувствовала, как лицо вытягивается, а брови поднимаются так высоко, что лоб складывается гармошкой. Хорошо, что у меня длинная челка, и он, мой кумир, не видит этих страшных морщин.
Но, на минуточку, это действительно сам Райан Эверетт или меня похитил профессор Блейк и накачал наркотическими препаратами, из-за чего я теперь вижу галлюцинации?
Я бы поверила во второй вариант, если бы Райан не коснулся меня. Он потрогал меня за плечо. Моя рука непроизвольно дернулась, будто желая дотронуться мужских пальцев на моем осеннем пальто, но я вовремя себя остановила.
Эйша, соберись! – от волнения я не смогла идентифицировать голос, прозвучавший в моем сознании. - С тобой заговорил Райан, а не белый единорог, так что возьми себя в руки! И скажи уже хоть слово, иначе он решит, что ты проглотила язык!
- Я не проглотила язык, - убедительно сказала я. И застыла, услышав собственный голос, который я не должна была слышать. Ведь я сказала это про себя.
Райан удивленно засмеялся:
- Ну, я заметил.
Мои щеки вспыхнули быстрее, чем сменяются цвета на светофоре. Райан улыбнулся одним уголком губ, будто ему польстило, что я из-за него краснею и веду себя по-идиотски.
- Ну, пока! – неловко прокаркала я, и, нервно сжав в кулаках драже «морские камешки» и конфеты в виде ракушек, помчалась на остановку. Не может быть, что мне выпал такой шанс, а я показала себя во всей красе. Не может быть! Я столько готовилась к этому моменту, представляла, как откину длинные волосы назад и загадочно улыбнусь на предложение прогуляться, и как Райан Эверетт мягко возьмет меня за руку и наши пальцы переплетутся, и он скажет, что не хочет меня отпускать.
А вместо этого что? Я сказала Райану, что не проглотила язык. Не «привет, как у тебя дела»? Не «привет, мы с тобой из одного университета». Я сделала громкое заявление, что не проглотила язык. О, лучше бы так и было!
- Эй!
Во второй раз за день я испуганно отшатнулась, но в этот раз крепко сомкнула зубы, чтобы не выдать какую-нибудь ерунду и не спугнуть Райана Эверетта, выглянувшего из окна автомобиля, затормозившего у обочины. Мои щеки все еще были красными и горячими, как переспевшие нагретые на солнце помидоры, которые забыли снять с куста.
- Ты забыла минеральную воду, - он достал с соседнего пассажирского сидения небольшую запотевшую от холода бутылку.
- Это не мое, - сказала я, переступив с ноги на ногу и едва не поскользнувшись. Движение не укрылось от внимания собеседника, и он вновь дернул губами, но успешно подавил улыбку.
- Может быть, я притворился, чтобы заговорить с тобой? – спросил он. Я непонимающе моргнула.
Что? Нет, не может быть. Я, конечно, не считаю себя уродиной, я вполне себе красивая девушка, но часто внешность играет последнюю роль, когда я открываю рот и начинаю говорить.
- П-правда? – все-таки спросила я, теперь шагнув к машине.
Боги, я действительно только что заикнулась?
Я безнадежна, как фанатка азиатской поп-группы, которая мечтает попасть на концерт и тайком пробраться за кулисы.
- Правда. От меня не каждый день девушки бегут, как от огня. Вот мне и стало интересно. – Райан положил бутылку в бардачок. Пока парень сидел, отвернувшись, у меня было две секунды, чтобы сделать глубокий релаксационный вдох.
- Если хочешь, - он обернулся, и я подавилась воздухом, - я могу подвезти тебя.
Может быть, я умерла и попала в рай?
Я уже открыла рот, чтобы сказать «да», но почувствовала, как в груди все перевернулось от дурного предчувствия.
Что не так?
Ответом были мурашки по спине и плечам, сбегающие по позвоночнику стайкой муравьев. Я попыталась сказать самой себе, что это – Райан Эверетт, парень, о котором я мечтаю с тех самых пор, как увидела, как он кормил кролика на занятии по зоологии.
«Да, конечно», - вновь хотела сказать я, и даже открыла рот.
Дурное предчувствие усилилось, стало настойчиво пульсировать в левом виске.
Райан все еще ждал моего ответа, но улыбка на губах уже дрогнула от неуверенности.
Не ведая, что творю, я качала головой:
- Извини, но в другой раз. Сейчас я... мне нужно идти.
Не веря в то, что сказала это, я отвернулась и зашагала к автобусной остановке. Захотелось выбросить сладости, но вместо этого я запихала их в карманы. В груди медленно поднимался жар.
Что я наделала? Зачем отказала Райану Эверетту, если только о нем мечтаю? Это как получить путевку в кругосветное путешествие и из-за минутного помутнения выбросить ее, разорвать на клочки.
Я была на хорошей позиции. Еще утром стояла на ступеньке ниже нуля, затем взлетела на сотую и вновь рухнула вниз, да еще и хорошенько приложилась головой. От обиды и, что хуже, непонимания, на глазах выступили предательские слезы.
Стоя на остановке в одиночестве, я пыталась заново прокрутить в голове случившееся, все проанализировать, но так и не нашла логики.
Дурацкий внутренний голос! – взбешенно подумала я, сжав пальцы в кулаки.
Когда десять минут спустя подошел автобус, и я устроилась в самом конце салона, мысль, что мне не суждено найти себе парня (точнее соблазнить Райана Эверетта), уже не терзала грудь так сильно как в первые секунды. Я успокоила себя тем, что сегодня просто неудачное время для свиданий и флирта. Да, все так. Если бы я знала, что этот недосягаемый красавчик заговорит со мной именно сегодня, я бы, конечно, подготовилась. Например, набросала список возможных приветствий, тем для разговора, разработала специальную походку...
Стоп, я серьезно?
Я зажмурилась и несколько раз легонько коснулась головой бокового стекла: бум-бум-бум. Эйша, не сходи с ума, - попросила я себя, - когда ты чего-то хочешь, то ведешь себя неразумно.
Я глубоко вздохнула, затем выпрямилась на сидении и посмотрела в окно, о которое только что билась головой. Туман упрямо следовал за городским автобусом, лизал влажные, запотевшие стекла.
Да, - подумала я, окончательно придя в себя. – Сегодня не день для свиданий.
Я должна увидеться кое с кем другим. С особенным человеком. С мертвым человеком.