Эпилог
Клик-клак. Клик-клак. Клик-клак.
– D209, я рада, что ты наконец-то вернулся. Я как раз собиралась тебя возвращать. Теперь я могу сэкономить на поездке.
D209 поднял глаза от своего стола.
– Привет, D224. Рад тебя видеть. Я тоже собирался навестить тебя. Вот, возвращаю амулет. Тебе стоит его проверить.
D224 быстро спрятала неисправный амулет в карман.
– Да. Насчёт этого, я прошу прощения, что перепутала рабочий амулет с неисправным, который поступил в ремонт. Надеюсь, твоё пребывание на Земле было не слишком плохим? – Ей действительно было неловко за свою ошибку, особенно если учесть, что большинство мрачных жнецов ненавидят посещать Землю.
– Нет, не было. Я многому научился во время своего визита.
– О. Например? – Она была удивлена, услышав это. Большинство жаловались только на то, как им было скучно и что весь этот опыт – пустая трата времени.
– Ну, во-первых, сейчас идёт глобальная пандемия под названием Covid-19, и люди ещё не придумали, как с ней бороться. Вот почему сейчас мы переживаем приток душ. Что касается технологий, то они целыми днями сидят в этих устройствах, называемых мобильными телефонами и планшетами. И они одержимы чем-то под названием социальные сети, где люди общаются и делятся видео по всему миру. Люди всех возрастов постоянно пользуются ими. Но пока ещё нет ни летающих автомобилей, ни лекарства от рака. Однако автомобили Тесла могут перемещаться с помощью автопилота.
– Пандемия, да? Хм, а что ещё интересного?
D209 огляделся вокруг, чтобы убедиться, что никто не обращает на них внимания:
– Я испытал романтическую любовь.
D224 задохнулась от шока и прикрыла рот рукой. Как такое вообще возможно?
D209 кивнул.
– Это очень страшно, а побочные эффекты были неприятными и раздражающими. Ладони моего человека всегда были потными.
– Расскажи мне больше. – D224 наклонилась ближе. Романтическая любовь была такой загадочной и неуловимой для мрачных жнецов.
D209 продолжил объяснять, что человек, в которого он вселился, не заснул из-за неисправного амулета, поэтому он испытал на себе, что такое романтическая любовь и как она напугала его до смерти. Но он также рассказал, как счастлив был сам человек и насколько мощной была сила романтической любви.
~~~~~~
Свет был погашен, даже радужная лавовая лампа была выключена, но ему не нужен был свет, чтобы видеть. Он сделал ещё один шаг, чтобы получше рассмотреть спящего мужчину, который громко храпел. Он огляделся, но ничего особенного не изменилось. На тумбочке всё также лежали отвратительные очки, которые, как он думал, уже исчезли. Взглянув на очки, он решил проверить шкаф, чтобы убедиться, что всё вернулось на свои места.
Открыв его, он с облегчением увидел, что коллекция одежды, которую он купил во время своего визита, всё ещё висит внутри. Но он также заметил, что те уродливые оранжевые кеды не стояли в углу, куда он их спрятал, так что они, вероятно, находятся снаружи у входной двери, что означает, что они снова были в употреблении. Вздох, старые привычки умирают тяжело. Он провёл пальцами по красивой куртке от Burberry, которую он не успел надеть, потому что было слишком тепло, когда он был здесь. Видя, что бирка всё ещё на месте, он понял, что человек, должно быть, тоже ещё не надевал её. Было всё ещё слишком тепло?
Его не было всего один день, но на Земле прошёл уже целый месяц. Он осторожно закрыл дверцы шкафа, стараясь вести себя как можно тише, но эта чёртова штука всё равно скрипела несносно громко.
– Кто здесь? – Артит нащупал свои очки и быстро надел их, а затем включил лавовую лампу, которая давала минимум света.
– Привет, Артит, – сказал D209, поворачиваясь лицом к человеку.
– D209! Ты вернулся! – закричал Артит и тут же прикрыл рот рукой. Он не знал, дома Майк или нет, и если да, то он не хотел бы его тревожить.
Всё ещё прикрывая рот рукой, он нервно встал с кровати и быстро подошёл к мрачному жнецу. Он никогда не видел этого человека, существо или духа, как бы вы его ни называли. Когда он был одержим, он лишь однажды видел его в зеркале, но теперь он стоял здесь, в его комнате. Артит задрожал и заметил, что в воздухе появился странный холодок, когда он подошёл ближе, и почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом.
– Ты боишься? – спросил D209, наблюдая за тем, как Артит неуверенно приближается к нему.
– Нет! Я не боюсь, – соврал Артит. Конечно, ему было страшно. В его комнате стоял чёртов мрачный жнец, сама смерть.
– Я знаю, что ты боишься. Я чувствую это.
– Ну, ты же чёртов мрачный жнец. Почему в моей комнате вдруг стало так холодно? И откуда взялся этот туман? – Артит огляделся, их окружал голубоватый клубящийся по всей комнате то ли туман то ли дым.
– О, я могу избавиться от этого. Это просто для создания драматического эффекта. – D209 щёлкнул пальцами.
Пффф. Артит закатил глаза. Насколько смешным был этот парень?
Когда весь дым исчез, Артит попытался получше рассмотреть мрачного жнеца. Они стояли на расстоянии около четырёх футов друг от друга. Часть его души всё ещё не могла поверить в существование такого существа, но то, что он уже был одержим им, доказало его неправоту. D209 стоял неподвижно, слегка ухмыляясь и склонив голову набок, позволяя другому наблюдать за ним сколько угодно. Он знал, что у Артита любопытный ум.
– Можешь подойти ближе. Я не укушу.
Артит нерешительно сделал ещё один шаг ближе.
– Чувак, у тебя глаза красные?
– Нет, они больше похожи на лаву или пламя. – D209 моргнул несколько раз и открыл глаза пошире, чтобы другой мог рассмотреть их получше.
– Это так странно. Ты похож на вампира.
– У них жёлтые глаза.
– Что? Они существуют? – Глаза Артита стали широкими, как блюдца.
– Забудь о них.
Артит обошёл вокруг мрачного жнеца. Он был немного выше его и одет в безупречный черный костюм.
– Все ли мрачные жнецы выглядят так? А где твоя коса?
– Нет, я необыкновенно красив, и мы не носим косы, – ответил D209 совершенно серьёзно.
– Можно тебя потрогать?
– Конечно, не вижу причин для отказа. Я сделал себя вид...
Оох! D209 не ожидал, что Артит набросится на него с такой силой, что чуть не собьёт его с ног.
– Почему ты ушёл, даже не попрощавшись? Мне всё время казалось, что ты где-то рядом, и я постоянно разговаривал сам с собой, – сказал Артит, всё ещё обхватывая шею мрачного жнеца.
D209 улыбнулся парню. Он тоже немного скучал по нему.
– Я не думал, что тебе так уж нравится моё общество. Ну, знаешь, со всеми этими твоими жалобами и нытьём.
– Ну, кому нравится быть одержимым и опустошать свои банковские счета? – Артит выпустил мрачного жнеца из объятий.
D209 поправил свой костюм:
– Справедливо. Я рад, что ты сохранил всю одежду.
– Конечно, сохранил. В ближайшие пять лет я больше ничего не куплю.
D209 рассмеялся, покачав головой, уверенный, что ещё больше выцветшей одежды скоро появится в его гардеробе.
– Но ты всё ещё носишь эти отвратительные вещи. – D209 указал на очки на лице Артита.
– Ну, я не могу носить очки, когда сплю. Кроме того, Конгфобу нравятся мои очки, – гордо сказал Артит.
– Итак, как у вас двоих дела? Вы уже испытали сексуальную связь? Более известную как секс, половой акт, соитие или, по выражению Майка, "хоум-ран"? – D209 было любопытно узнать, каких успехов добился Артит за время его отсутствия.
– Эй! Джентльмен не целуется и не рассказывает.
D209 закатил глаза.
– Тогда я считаю это отрицательным ответом.
– Мы решили не торопиться, понятно? В любом случае, ты пришёл только для того, чтобы спросить, был ли у нас уже секс? – Артит скрестил руки.
– Нет, я пришёл стереть твои воспоминания и вживить новые.
– Что? Зачем?
– Ну, очевидно, что тебе не следует знать о моём существовании. Но не волнуйся. В основном я просто удалю себя из этой истории, а всё, что произошло, останется.
– Ооо, но я не хочу тебя забывать. – Артит опустил глаза. – Я не знаю, как это сказать, но теперь, когда я нервничаю или не знаю, что делать, я спрашиваю себя, что бы ты сделал на моём месте. Я... я просто...
D209 улыбнулся и нашёл ребёнка очаровательным. Он никогда раньше не чувствовал никакой связи или привязанности к человеку, как в этот раз. В конце концов, это был первый раз, когда он провёл так много времени с человеком.
– Послушай, всё, на что я был способен, это всё ты. Тебе просто нужно довериться и поверить в себя. Я тебе не нужен.
– Это неправда. Смотри, – Артит указал на книгу по испанскому языку для начинающих на своём столе.
D209 не мог не рассмеяться над ребёнком.
– Разве ты не рад, что я не стал говорить на других языках в присутствии посторонних?
– Да, слава Богу, что не говорил. Конгфоб хочет, чтобы в следующем месяце я снова помогал в общественной клинике. Так что мне нужно быстро учиться. В любом случае, тебе обязательно стирать мои воспоминания? Я никому не скажу, да и вряд ли кто-то мне поверит, а ты можешь иногда навещать меня.
– Навещать тебя? – Эта мысль никогда не приходила в голову D209.
– Да, мы можем пойти поесть много вкусной еды. Как насчёт суши и мороженого моти? – Артит многозначительно пошевелил бровями.
– Суши? Мороженое моти? – Это действительно звучало очень заманчиво. Он думал о них с тех пор, как ушёл. Хм... D209 на секунду задумался, для таких коротких визитов не требовался амулет.
– Но я могу есть, только когда обладаю человеком.
– Ага, Майк в свободном доступе, и он при деньгах, – предложил Артит с довольной ухмылкой.
– Договорились.
Они оба рассмеялись.