Глава 2. Неловкость нарастает
Свадебный банкет в самом разгаре. Шампанское лилось рекой, смех и музыка заполняли пространство, а Арсений Попов чувствовал себя так, будто попал в ловушку. Его рука, намертво сцепленная с Антоном, уже слегка затекла, но разжать пальцы он не решался — слишком велик был риск, что кто-то заметит их фарс.
Антон, напротив, казалось, вошёл в роль с пугающей лёгкостью. Он то и дело притягивал Арсения ближе, шепча на ухо что-то нелепое вроде: "Не дергайся, а то подумают, что мы в ссоре", или беззастенчиво кормил его с вилки под умилённые взгляды соседей по столу. Арсений давился канапе и мысленно клялся никогда больше не соглашаться на авантюры.
***
Первое испытание: танцы
Когда ведущий объявил медленный танец для всех пар, Арсений попытался было улизнуть, но Антон резко дёрнул его за руку.
— Куда? — прошипел он, улыбаясь так сладко, что аж зубы свело. — Отказ танцевать — подозрителен.
Арсений стиснул зубы, но встал.
Оказаться в объятиях Шастуна было... странно. Тот держался слишком близко, одна рука на талии, другая — в его. Движения Антона были плавными, уверенными, будто он действительно танцевал с кем-то родным. Арсений же топтался, как медведь на балу, слишком остро осознавая каждый их соприкосновение.
— Расслабься, — пробормотал Антон, и его дыхание обожгло шею. — Ты скованнее, чем на первых пробах в театре.
— Я не обязан это делать хорошо, — сквозь зубы ответил Арсений.
— А вот и нет. Если мы плохая пара — нас раскусят.
Арсений зажмурился. Логично. Чёрт.
Он попытался подстроиться под ритм, но в этот момент Антон неожиданно крутанул его, и Арсений, потеряв равновесие, врезался ему в грудь.
— Ох, — фальшиво ахнул Антон, — мой неуклюжий женишок.
Гости вокруг заумилялись. Арсений почувствовал, как кровь приливает к лицу.
***
Второе испытание: тосты
Когда очередь говорить поздравления дошла до их стола, Антон вскочил первым, увлекая за собой Арсения.
— Дорогие молодожёны! — начал он с пафосом, обнимая Арсения за плечи. — Мы с моим... э-э... Арсенькой...
Арсений едва не поперхнулся шампанским. Арсенька?!
— ...знаем, что настоящая любовь — это когда ты терпишь даже самые странные привычки друг друга. Например, — он сделал паузу для драматизма, — мой парень ненавидит, когда я ем чипсы в постели. Но он всё равно меня любит!
Зал взорвался смехом. Арсений стоял, сжимая бокал так, что стекло могло треснуть.
— А теперь скажи что-нибудь, дорогой, — Антон подтолкнул его локтем, глаза сияли провокацией.
Арсений глубоко вдохнул.
— Женитесь реже.
Мёртвая тишина. Потом грохот хохота. Даже жених, покрасневший от алкоголя, упал на стол, трясясь от смеха.
Антон смотрел на него с новым интересом.
***
Третье испытание: слишком много алкоголя
К полуночи Арсений, обычно строго контролирующий дозу, обнаружил, что выпил уже четвёртый бокал. Вино разлилось тёплой тяжестью по телу, притупив острые углы его раздражения.
Антон, сидящий напротив, тоже был навеселе — его улыбка стала шире, движения размашистее. Он то и дело касался Арсения — то поправит воротник, то снимет несуществующую пылинку с плеча.
— Ты играешь слишком хорошо, — хмуро заметил Арсений.
— А ты слишком плохо, — Антон склонился к нему, и от его дыхания, сладкого от вина, стало душно. — Расслабься, Попов. Может, тебе просто нравится злиться?
Арсений не нашёлся, что ответить.
***
Четвёртое испытание: ночь
Когда гости начали расходиться, выяснилось, что для пар забронированы номера в соседней гостинице.
— Нам не надо, — резко сказал Арсений.
— Как же не надо? — возмутилась одна из подружек невесты. — Вы что, будете ночью по улицам шататься?
Антон, уже почти валясь с ног, повис на Арсении.
— Мы... э-э... поссорились. Он на диване спать будет.
— Ах, вот оно что! — захихикали девушки. — Миритесь быстрее!
Номер оказался небольшим, с одной кроватью.
Арсений остановился на пороге.
— Я спать не буду.
— О, — Антон плюхнулся на матрас. — Значит, будем бодрствовать. Вдвоём. В темноте.
Арсений резко развернулся к окну.
За его спиной Антон тихо рассмеялся.