Глава 15. «Предел терпения»
Рокси.
Она стояла в нескольких метрах от него, затерянная в тени. Сириус, пройдя чуть вперед, даже не взглянул в её сторону; его внимание было полностью поглощено поисками Спарк в обширной гостиной, наполненной светом и шумом.
— Рокси, прости, но мне нужно поговорить с одним важным человеком. Давай как-нибудь потом, — произнес он, не отвлекаясь от своих поисков.
Сириус продолжал бегать глазами по помещению, его мысли были сосредоточены на той, с которой он хотел бы встретиться сейчас больше всего.
— Это я попросила того парнишку позвать тебя сюда, — уверенно произнесла брюнетка, сделав шаг к нему.
Сириус глубоко вздохнул, спрятав руки в карманы своих брюк. Он подошёл ближе к девушке и встретил её взгляд.
— Ты хотела со мной поговорить? — вскинув бровь, поинтересовался он.
— Да. — её голос звучал чуть строго, она заглянула ему в глаза и на мгновение замерла, словно собираясь с мыслями.
— И о чем же? — Сириус вытащил руки из карманов и скрестил их на груди. Его лицо оставалось бесстрастным, не выдавая ни злости, ни раздражения, ни радости.
— Я заметила, что ты с Дафной, кажется, поссорился... и я подумала... — Мадисон не успела договорить; Сириус не перебивал её, но его взгляд ясно говорил о том, что он не спешит углубляться в эту тему. — Тебе-то какая разница, Рокси?
— В общем, я бы хотела наладить наши отношения, — произнесла она.
— Отношения? Какие? У нас с тобой нет никаких отношений, — с легкой усмешкой произнес парень, его голос звучал как вызов.
— Вот именно, что их нет. Я бы хотела попробовать стать друзьями.
— Друзьями? После того что было в прошлом году? — Блэк намекнул на событие, которое произошло в конце прошлого года; на тот момент, когда девушка публично призналась ему в чувствах и после его отказа продолжала демонстрировать свои эмоции. Летом она писала ему множество писем, половину из которых Сириус даже не осилил прочитать.
— Это уже в прошлом. Я действительно хочу стать друзьями, — не унималась девушка, её голос звучал настойчиво. — Эти чувства уже остались позади, правда.
Сириус стоял перед Рокси, и его сердце колотилось в груди, но это был не страх или волнение – это была ненависть. Он смотрел на неё с презрением, ощущая, как внутри него нарастает волна раздражения. Она всегда была такой настойчивой, такой упрямой, и каждый её шаг к нему вызывал лишь отвращение.
— Рокси, — произнёс он, стараясь не выдать своих истинных чувств. Его голос звучал холодно, как лёд. — Ты всё ещё не понимаешь, что я не хочу этого?
Она сделала шаг ближе, её глаза светились надеждой, и это лишь подливало масла в огонь его неприязни. Как она могла быть такой наивной? Как можно было так бездумно тянуться к человеку, который каждый раз отталкивает тебя и игнорирует?
— Я готова начать всё заново, — вновь начала она. — Мы можем просто общаться, без лишних ожиданий.
Сириус закатил глаза.
Её слова звучали как бред – он не собирался играть в её игры.
Он не хотел быть её другом; он не хотел иметь ничего общего с ней. Внутри него бушевали противоречивые чувства, но ненависть к ней была сильнее всего.
— Ты не понимаешь, — произнёс он, глядя ей в глаза с презрением. — Я не могу просто взять и стать твоим другом. Ты слишком зациклена на своих иллюзиях, на своих желаниях.
Рокси замерла, её лицо изменилось, и он увидел в её глазах искорки боли. Это лишь усилило его раздражение. Она была сама себе врагом, и он не собирался тянуть её из этой пропасти.
— Но мы ведь можем просто общаться..? — голос девушки вдруг стал чуть тише, и чуть медленнее, словно она задумала что-то.
Сириус ощутил, как его терпение иссякает. Он никогда не понимал, почему она продолжала тянуться к нему, когда он ясно дал понять, что не заинтересован ею.
— Прости, но я не готов к этому, — произнёс он с явным презрением в голосе. — Ты думаешь, что твои чувства важны для меня?
В этот момент между ними повисло молчание. Оно было таким тяжелым и подавляющим, что Сириус чувствовал себя, так, словно он начинал задыхаться от собственных эмоций. Но Рокси не стала отступать. Даже наоборот. Она сделала небольшой шаг вперед, протянув одну руку, нежно дотрагиваясь до щеки Сириуса. В то время как вторая рука искала что-то в небольшом кармане её мантии, воздух вокруг них наполнился напряжением.
Блэк хотел отстраниться, оттолкнуть девушку, но по какой-то причине остался на месте. Он мог бы сдвинуться, но не понимал, почему этого не делает.
— Может, ты всё-таки передумаешь? — её голос звучал тихо, медленно и удивительно уверенно, словно она знала, что делает.
Сириус перевёл взгляд на вторую руку девушки, которая держала загадочный сосуд, из которого струился легкий розовый дым. Он пытался двинуться, но не мог... или не хотел... Юноша ощущал, как голова начинает кружиться, разум помутнел, а всё вокруг стало медленно расплываться в тумане.
В этот момент по лестнице, ведущей из женской спальни, спустилась она. Девушка преодолела несколько ступеней и оказалась в гостиной. В этот миг что-то внутри неё заставило пройти чуть дальше и взглянуть на то, чего она бы ни за что не хотела видеть.
Дафна увидела его.
Сириуса. Но не одного. Рядом с ним стояла Рокси, её рука нежно касалась его щеки, поглаживая её с такой интимной заботой.
Неприятное чувство тут же разлилось по телу Дафны. Это была не просто боль или разочарование – это был гнев, ярость, которая вспыхнула внутри неё как огонь.
...Как она смеет прикасаться к нему?...
Эти слова эхом пронеслись в её голове.
Она чувствовала раздражение и ненависть к Рокси. Её взгляд был прикован только к ней; Дафна сжала челюсть и напряглась всем телом, ощущая, как магия подступает к её разуму.
Что это? Неужели ревность? Неужели она действительно ревнует его?
Но ведь она сама оттолкнула его, сама решила отдалиться, закончить всё, пока не поздно. Разве нет? Почему же сейчас, видя, как его касается другая, ей хочется подойти и ударить? Не его за то, что позволяет прикасаться, а её – за то, что распускает руки.
Спарк впервые ощутила, как ревность овладевает ею. Дыхание стало активнее, температура тела поднялась выше среднего, а в глазах пылал зеленый огонь. Она буквально прожигала взглядом Мадисон. И та почувствовала это. Повернув голову в сторону Спарк, на её лице возникла легкая ухмылка. Однако когда секунды сменили друг друга, Рокси резко отдернула руку от лица Сириуса и прижала её к груди. В этот момент из её рук выскользнул небольшой стеклянный флакончик, который с глухим стуком упал на пол и разбился вдребезги. Содержимое разлилось по полу и быстро испарилось в облаке розового дыма.
— Нет! — вскрикнула Рокси, присев на колени перед местом, где лежали осколки и клубился дым.
— Какого черта, Мадисон?! — возмутился Сириус, отступив назад, словно только что получил горячую пощечину. — Теперь точно не надейся на нормальные отношения между нами! — произнес он сквозь зубы и, развернувшись на пятках, поспешил к лестнице, чтобы вернуться в спальню.
Рука Рокси продолжала гореть, она чувствовала это изнутри, но ничего не могла сделать. Спустя несколько секунд боль отступили, и девушка смогла выдохнуть, вот только взглянув на свою руку, она была в шоке, вся красная, словно после ожога.
Лишь в тот момент Дафна осознала, что магия овладела ею, когда её голова закружилась, а резкая, словно ножом, боль пронзила затылок. Казалось, будто кто-то сзади оставил глубокий порез на её голове, и это ощущение было невыносимым. Она подошла к ближайшему креслу и, тяжело дыша, присела, пытаясь собраться с мыслями и прийти в норму.
Дафна владела своим даром уже много лет, и всё свободное время, проведённое дома, она посвящала занятиям по самоконтролю. Она училась сдерживать свою магию, но с каждым новым использованием головная боль возвращалась, и каждый раз она ощущала её с разной степенью интенсивности. Это было мучительно.
Спарк провела в гостиной ещё несколько минут, прежде чем её состояние окончательно стабилизировалось. Осознав, что только что произошло, она резко вскочила с места и направилась обратно в спальню.
Зайдя в комнату, она с громким грохотом захлопнула за собой дверь, заставив Лили дернуться и приподняться с кровати. В спальне больше никого не было: Мэри гуляла с одним из пуфендуйцев, а Марлин проводила время в гостиной в компании своих друзей и по совместительству участниками команды по Квиддичу.
Лили была сильно удивлена резким появлением подруги. Она внимательно следила за тем, как светловолосая Дафна ходит из стороны в сторону быстрыми шагами. Что-то явно произошло, и это «что-то» явно не предвещало ничего хорошего. Но Эванс не решалась спросить о причине такого гневного настроения своей подруги – она впервые видела Спарк в таком состоянии.
— Дафна, ты сейчас насквозь этот пол прошагаешь! — спустя несколько минут всё же произнесла рыжая. — Что-то случилось?
Услышав голос подруги, Дафна замерла, как будто вернувшись из далекого мира. Она повернула голову в сторону Лили и молча смотрела на неё несколько мгновений, словно пытаясь найти слова.
— Эта Рокси слишком многое себе позволяет! — наконец вырвалось у неё, и она взмахнула руками.
— Если честно, я не совсем понимаю, о чём ты, — ответила Лили с недоумением.
— Я только что спустилась вниз, а она стоит там с Сириусом! — Дафна указала рукой на дверь их спальни. — Гладила его по щеке! — её руки продолжали активно двигаться в воздухе, подчеркивая негодование.
Лили привстала с кровати, присаживаясь и подогнув ноги под себя. На её лице появилась едва заметная улыбка.
— Что? — вскинула руки в недоумении Спарк.
— Ты же вроде сама его оттолкнула от себя, разве нет? Или что-то уже изменилось? — Лили уже была в курсе событий, произошедших в больничном крыле.
— Да... но...
— А теперь тебе не нравится, что рядом с ним стоит другая. Ты ревнуешь его!
— Вовсе нет! — возмутилась светловолосая, подходя к своей кровати и садясь на неё.
— Первый признак – отрицание. Ты точно ревнуешь!
На самом деле Дафна понимала это: она действительно ревновала его и довольно сильно. Её сердце наполняло чувство, которое она никогда раньше не испытывала. Но признать это вслух было гораздо сложнее, чем просто смириться с этим.
Спарк молчала несколько секунд, словно собираясь с мыслями, прежде чем решилась произнести свои чувства вслух. Внутри неё бушевали эмоции, и каждое слово давалось с трудом.
— Ладно, я ревную, — наконец вырвалось у неё, и она опустила голову, накрыв лицо ладонями. Это было её способом укрыться от всех переживаний и проблем, которые вдруг обрушились на неё, как шквал. В этот момент она почувствовала себя уязвимой и одинокой, словно весь мир вокруг затих, оставив только её и её внутреннюю борьбу.
Девушки продолжали обсуждать эту запутанную ситуацию, делясь своими мыслями и чувствами Спарк. Каждое новое слово подруги помогало ей немного разобраться в своих эмоциях, но в то же время лишь усиливало смятение в душе. Обсуждение длилось до тех пор, пока в комнату не вернулись Марлин и Мэри.
— Только Лили, прошу тебя, никому не говори об этом, ладно? — тихо произнесла Дафна, наклоняясь к кровати подруги, её голос звучал почти как шёпот. В её глазах читалось беспокойство, словно она боялась, что это признание может стать причиной ещё больших неприятностей.
— Я могила! — Лили с игривой улыбкой сделала вид, что закрыла свой рот на замок, а затем скомкала невидимый ключик и бросила его куда-то в сторону. — Обещаю! — добавила она, положив руку на сердце с серьёзным выражением лица.
~
Ночью девушка долго не могла уснуть, и лишь спустя около часа сон, как нежное одеяло, укутал её в свои объятия, унося в загадочное царство снов.
Спарк оказалась в бездонной темноте, которая поглощала всё на своём пути, словно безжалостный океан. Она шагала вглубь этой тьмы, её сердце колотилось от неясного страха и любопытства.
...Дафна...
Вдруг из глубины этой мрачной бездны раздался женский голос. Спарк не могла понять, где она находится, куда идёт и кто зовёт её по имени.
...Дафна...
Блондинка пыталась разглядеть хоть что-то в бескрайней черноте, но всё было тщетно – вокруг лишь царила непроглядная тьма.
— Кто вы? Что я здесь делаю? — произнесла она, её голос звучал глухо и беспомощно.
...Иди ко мне, дитя моё...
Голос звучал спокойно и тихо, словно завораживающая мелодия, гипнотизируя Спарк и заставляя её двигаться вперёд.
— Я ничего не вижу... — прошептала она, отчаяние заполняло её сердце.
...А может, ты не хочешь видеть? Напряги свои силы, дитя, и тьма отступит пред тобой...
По какой-то причине Дафна покорно послушалась этого загадочного голоса. Она закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь вызвать свои внутренние силы. Спустя несколько мгновений она почувствовала, как магия начинает пробуждаться внутри неё, освещая пространство вокруг. Тьма начала рассеиваться, и девушка буквально излучала мягкий свет своим телом. С каждым мгновением он становился всё ярче и ярче. Наконец она смогла разглядеть, где находится.
Это был её дом.
Но он выглядел иначе – всё вокруг было покрыто толстым слоем пыли, на стенах плотно заползли паутины, а вся мебель была накрыта огромными кусками ткани, под которыми скрывался слой грязи. Дом казался заброшенным, словно в нём никто не жил уже много лет, а может быть, даже столетий. Картины, некогда украшавшие стены поместья Спарк, находились в плачевном состоянии: некоторые полотна выцвели, другие были скрыты под толстым слоем пыли и грязи.
Спарк шагнула вглубь гостиной и направилась к стене, на которой висела самая большая картина в доме – портрет её семьи. Она потянула руку, намереваясь стянуть покрывало с картины, но едва коснулась ткани, как она сама отлетела в сторону.
Дафна взглянула на портрет. На нём были изображены все члены её семьи. Отец, Демид Спарк, стоял в чёрном костюме с тростью в руках. Рядом с ним, по левую руку, его брат Остин Спарк тоже был в темном костюме, руки спрятаны за спиной. Два брата стояли с гордо поднятыми головами, олицетворяя величие и могущество своей семьи. Рядом с ними находились их жёны: Женевьева Спарк — супруга Демида, и Виктория Спарк — жена Остина с короткими тёмными волосами, едва доходившими до плеч. Их лица выражали строгость и холодность. Обе женщины держали руки на плечах своих детей – Дафны и Альфреда. Брат и сестра стояли в самом центре портрета, плечом к плечу. На их лицах не было улыбок или каких-либо эмоций.
Дафна резко выделялась на этом фоне: её белоснежные волосы с пурпурными кончиками были как единственный свет в этом мрачном мире Спарков.
Она долго всматривалась в лицо своего отца, словно он заглядывал ей в самую душу своим строгим и холодным взглядом. В какой-то момент ей показалось, что это не её родные – кто-то другой. Их взгляды отличались; хотя внешность была точь-в-точь как в реальности. Спарк сделала шаг назад, и в тот же миг все изображённые на полотне исчезли, оставив лишь Дафну.
Девушка словно смотрела в зеркало: нарисованная Дафна начала медленно приближаться к ней. Казалось, что ещё несколько шагов – и она вылезет из картины. Но нет. Мгновения сменяли друг друга, и картина вернулась к прежнему состоянию. Все остались такими же, кроме самой Дафны.
Спарк смотрела на себя в портрете и не узнавала девушку рядом с Альфредом. Она выглядела иначе: другая одежда, другой взгляд и волосы – прямые и тёмные, почти как ночное небо, завораживающее своей глубиной
— Это не я... нет... — начала тараторить девушка, глядя на свою нарисованную копию с растерянностью и ужасом.
...Ты уверена, дорогая моя?...
Спарк обернулась в сторону источника звука и увидела девушку, которая величественно расположилась в кресле всего в паре метров от неё. Она выглядела точно так же, как сама Дафна, но единственное отличие заключалось в её длинных темных волосах, струящихся, как водопад ночи.
— Кто ты? И что ты делаешь в моем доме? — спросила Дафна, поворачиваясь к ней всем телом и отступая на шаг назад, приближаясь к картине спиной.
...Твой дом? Это наш дом. Ты всё ещё не поняла, кто я?...
Девушка оглядела свою темную копию с ног до головы, отрицательно мотнув головой.
...Я и есть ты...
Девушка, призрак из тьмы, мгновенно оказалась рядом с Дафной и нежно коснулась её сердца пальцем.
...Я часть тебя, я и есть твоя магия, я и есть сила Спарков...
Глаза девушки загорелись зеленым пламенем, и Дафна почувствовала, как магия тут же пробудилась внутри неё, словно дремлющий зверь, готовый к действию.
— Но твои волосы... почему они...? — блондинка не успела закончить фразу, как брюнетка вновь прервала её.
...Все истинные Спарки обладают темным цветом волос, и ты тоже...
Темноволосая Дафна провела рукой по светлым локонам, и прядь мгновенно приобрела темный оттенок.
...Видишь? Твои волосы на самом деле намного темнее, чем ты думала...
Брюнетка подняла руку, и в ней тут же появилось небольшое зеркало, которое она держала перед лицом Дафны.
Спарк ужаснулась, увидев среди своих белоснежных волос прядь темного цвета, словно ночь.
— Но я не понимаю, почему тогда я не похожа на своих родных?
...Ты единственная девушка в нашем роду, обладающая этим даром. Из-за того что ты – женщина, магия в тебе слишком сильна, и именно поэтому твои волосы имеют белоснежный цвет...
— Но ты...?
...Я могу принять любой облик...
В одно мгновение темноволосая Спарк растворилась в воздухе.
...Кого ты хочешь увидеть, дитя моё?...
Дафна обернулась на голос и увидела своего отца. Он подошёл ближе и нежно погладил её по голове.
...Ты ведь любишь своего отца, верно?...
Мужчина слегка наклонил голову набок и вдруг изменил свой облик.
Теперь перед ней стоял Блэк.
...Он явно дорог твоему сердцу...
Произнес Сириус, но это был не он; лишь внешне он походил на Блэка. На самом деле это была магия Спарков, способная принимать любой облик и являться носителю дара в виде знакомых лиц.
...Хочешь, я могу быть им?...
Рука медленно скользнула к щеке Дафны; Сириус нежно поглаживал её мягкую кожу большим пальцем.
— Нет! — резко отвернув голову, произнесла Дафна.
...Хорошо...
Теперь перед девушкой вновь стояла её копия – копия Дафны с темными волосами.
...задай его...
Светловолосая Дафна не сразу поняла, о чем идет речь. Мысли путались в её голове, но вскоре она всё же произнесла, с трудом подбирая слова:
— Почему именно я? Почему не мой брат? Он же мужчина... — В её голосе слышалась нотка недоумения. Дафна всегда размышляла о том, почему дар передался ей, а не её брату. Она ведь девушка, а в их роду ни одна женщина ещё не обладала этой магией. Этот вопрос терзал её душу, как тень, не оставляющая покоя.
...Магия Спарков теряет своё величие...
Уверено произнесла темноволосая копия, обводя Дафну проницательным взглядом.
...Нужен был тот, кто смог бы принять эту мощь и выдержать её. Твой брат не справился бы с этой магией...
Темноволосая Спарк обошла Дафну вокруг, словно хищник, оценивающий свою жертву, прежде чем продолжить:
...А ты сильна. Ты достойна этой магии. Раньше я приходила лишь к мужчинам, ибо девушки были слишком слабы для меня. Но ты – нет...
Дафна внимательно слушала, как вдруг почувствовала, ее тело начинает пробуждаться. Всё вокруг стало расплываться, словно этот мир растворяется в тумане.
...Ты вернешь всю мощь Спарков. Не сопротивляйся, прими меня, хватит терпеть...
Теперь голос звучал глухо и отдалённо, как эхо в пустой пещере. Спарк пыталась уловить каждое слово, но это становилось всё труднее с каждой секундой.
...Не отказывайся от меня...
— Но как мне это сделать? — спросила Дафна, её голос дрожал от волнения.
...Прими меня и запомни...
Темноволосая Дафна подошла ближе к светловолосой и крепко схватила её за плечи, заставляя встретиться взглядам.
...Не используй его, когда тебе станет плохо. От него будет только хуже. Он убьет тебя и меня. Прими меня, и магия Спарков будет продолжать своё существование...
— Не используй? Кого? Я не понимаю! — воскликнула Дафна, чувствуя, как страх охватывает её сердце.
Внезапно брюнетка начала растворяться в воздухе, как дым, уносимый ветром.
...Ты поймешь, когда придёт время, но ты должна будешь...
Голос затих, и Дафна не успела услышать последних слов. Она осталась стоять в пустоте, охваченная тревогой и непониманием.
~
— Дафна, проснись! — Лили продолжала трясти девушку, пытаясь вернуть её к реальности.
Спарк резко открыла глаза, пытаясь восстановить дыхание, вырвавшись из глубокого сна.
— Слава Мерлину! Всё нормально? Ты напугала меня! — Эванс слегка толкнула её в плечо, выражая беспокойство.
— Что произошло? — спросила Дафна, всё ещё находясь под впечатлением от странного видения. В её голове крутились обрывки слов и образов, которые не давали покоя.
— Я... я не знаю, что и думать. Ты не проснулась на завтрак, и я решила, что просто не хочешь вставать. А когда вернулась, то увидела, как ты бубнишь что-то себе под нос. И потом... потом от тебя начал исходить зеленый свет! Я испугалась и подумала: вдруг с твоим даром что-то не так? — Лили запнулась, сидя на краю кровати. Её губы поджались, словно она осознала, что совершила какую-то ошибку, и теперь испытывала неловкость.
— Это всего лишь дурной сон, — произнесла Дафна, накрывая ладонь подруги своей рукой. Её кожа была горячей, и это тепло немного успокоило Лили. — Спасибо, что разбудила меня, — добавила она, бросив на подругу легкую улыбку, которая освещала её лицо.
— Ты спала очень долго! Уже совсем скоро обед, так что поднимайся, — с энтузиазмом сказала Лили, вставая с кровати и направляясь к своему столику, усыпанному книгами и мелочами.
— А где девочки? — поинтересовалась Дафна, приподнимаясь на локтях и взглянув на аккуратно заправленные кровати соседок, которые выглядели пустыми и безжизненными.
— Мэри гуляет с кем-то из старшекурсников, а Марлин, по-моему, на тренировке, — пожала плечами рыжая, её глаза блестели от любопытства.
Дафна осталась сидеть на кровати ещё какое-то время, погруженная в свои мысли. Она пыталась избавиться от воспоминаний о странном сне и сосредоточиться на реальности. Наконец, собравшись с силами, она встала и направилась к своему шкафу, чтобы начать собираться к обеду.
~
В просторном зале, наполненном звуками дружеского общения и смеха, Дафна сидела за обеденным столом в компании своей подруги Лили и других студентов со своего факультета. Они обсуждали последние события, делились новостями и сплетнями, но Спарк лишь отчасти слушала. Её мысли витали далеко от этого места, погруженные в мир её внутренних переживаний. Она не могла избавиться от ощущения, что её собственная магия пыталась донести до неё важное послание, но что именно – оставалось загадкой.
— Дафна, а ты с Сириусом уже больше не общаешься? — неожиданно спросила одна из Гриффиндорок, её голос заставил Дафну вернуться в реальность.
— А ты что, хочешь забрать его себе? — резко съязвила Спарк, сама не ожидая такого всплеска эмоций. — Это не твоё дело и не дело никого из вас! — Она оглядела всех присутствующих, чувствуя, как внутри неё нарастает буря. Её слова прозвучали грубо и резковато, и, не дождавшись ответа, она встала из-за стола, оставив недоеденный суп, и вышла из большого зала.
Пробираясь по коридорам школы, Дафна ощущала, как её сердце колотится в груди. Вскоре она достигла кабинета Дамблдора и, слегка постучав в дверь, вошла внутрь.
— Директор Дамблдор? — произнесла она, подходя к его столу, но увидела лишь пустое кресло. Внимание её привлекло яркое оперение феникса, который мирно сидел на подоконнике.
Девушка подошла ближе к птице.
— Привет, мой хороший! — произнесла она нежно. Феникс наклонил голову, словно отвечая на её приветствие. — Какой ты славный! — Дафна осторожно погладила его по голове.
— Это Фоукс, — раздался мужской голос за спиной. Дафна обернулась и увидела Альбуса Дамблдора, который подошел к ней. — Обычно он не очень дружелюбен с окружающими, но вы ему понравились, мисс Спарк. — Директор обошел стол и сел в кресло, а Фоукс отлетел на своё привычное место.
— Вы сказали, что были у меня дома, — начала девушка, присаживаясь напротив мужчины.
— Да, ваш отец позвал меня для обсуждения некоторых дел. — Альбус достал свою палочку и одним взмахом вызвал на стол небольшой чайник и две кружки.
Чайник плавно завис в воздухе, а когда Спарк взяла одну из кружек в руки, волшебный чайник налил ей ароматного чая.
— Это касается моей магии, верно? — спросила она, делая глоток горячего напитка.
— Да, согласно рассказам вашего отца, ваш дар невероятно силен. У Демида он намного слабее. — Мужчина на мгновение замолчал, затем продолжил: — Ваша магия очень опасна, особенно если она попадет не в те руки.
— Вы про...
— Да, именно про него. Он наверняка попытается переманить вас на свою сторону. И вас, и вашего отца, и вашу семью. Он знает о том, что ваша семья владеет мощной магией, способной на многое. Ваши родители сразу сказали мне, что не собираются принимать чью-либо сторону – ни нашу, ни его. А вот вы, мисс Спарк...
— Но что я могу сделать? Я всего лишь обычная студентка.
— Вы не просто студентка с даром; вы великолепная волшебница! Вы преуспеваете в учебе, ваши знания и навыки гораздо лучше, чем вы думаете. А ваша магия...
— Но я не могу контролировать её должным образом! — перебила его девушка.
— Да, я знаю. Ваш отец предупредил меня об этом. Но я уверен: вы способны научиться контролировать её.
Дафна замялась на мгновение.
— Я хотела кое-что рассказать... Сегодня мне приснился сон... — Она замерла в раздумьях: стоит ли продолжать? — Мне сказали, что я должна принять эту магию, а не отталкивать её. Но я не понимаю, что это значит! Я ведь уже владею ею.
Дамблдор задумался и некоторое время молчал.
— Значит вам нужно это сделать. Но лучше обсудить это с отцом; думаю, он сможет вам помочь. — Он сделал глоток чая и добавил: — Мисс Спарк, будьте осторожны; его люди могут быть повсюду. Ваши родители отказались от моего предложения, но у вас есть выбор.
— От какого предложения?
— Я предложил им вступить в наш отряд – Орден Феникса. Это волшебники и волшебницы, готовые сражаться за добро. Но они отказались, решив остаться в стороне от этого конфликта.
Дафна задумалась. Она понимала причины отказа родителей: они поддерживали взгляды Волан-де-Морта, но не настолько сильно, чтобы открыто принимать его сторону. Однако теперь у неё была возможность сделать собственный выбор — и этот выбор точно не будет в пользу Пожирателей Смерти.
— Вы хотите, чтобы я присоединилась к вам? — с приподнятой бровью спросила она.
— Я не настаиваю; лишь предлагаю. Вы могли бы оказать нам значительную помощь. Я понимаю, что это серьезное решение, и вам нужно время, чтобы обдумать всё. — Дамблдор посмотрел на Дафну с добротой. — Но помните, что в такие моменты важно доверять своим инстинктам. Ваша магия – это не просто дар; это часть вас. И если вы решите принять её, вы сможете использовать её во благо, не причиняя вред своему здоровью.
Дафна кивнула, чувствуя, как внутри неё загорается искра надежды. Возможно, она сможет научиться контролировать свою магию и использовать её для защиты тех, кто ей дорог.
— Я поговорю с родителями, — сказала она уверенно. — Они должны знать.
— Это мудрое решение. Ваши родители заботятся о вас и хотят для вас только лучшего. — Директор поднялся и подошел к окну, глядя на сад школы. — Но помните, что иногда самые трудные решения – это те, которые могут изменить вашу жизнь к лучшему.
— Спасибо, директор Дамблдор. Я постараюсь сделать всё правильно.
— Я верю в вас, Дафна. — Альбус улыбнулся. — И помните: вы не одна. У вас есть друзья и союзники, готовые поддержать вас в любой ситуации.
Девушка встала и направилась к двери, но перед тем как уйти, обернулась:
— А если я решу присоединиться к вам?
— Тогда мы будем рады приветствовать вас в нашем ряду. Но не торопитесь с решением. Убедитесь, что это именно то, что вы хотите.
Дафна кивнула и вышла из кабинета, полная размышлений о том, что ждёт её впереди. Её сердце билось чуть быстрее от волнения и неопределенности, но она знала одно: она готова бороться за свои убеждения и за тех, кто дорог ее сердцу.
Вернувшись в спальню, Дафна не обнаружила никого из своих друзей и решила немного прогуляться по территории школы. На календаре уже стоял конец ноября, и погода на улице была далеко не самой приятной. Одевшись потеплее, девушка поспешила покинуть стены замка, наслаждаясь свежим, холодным воздухом, который обдувал её лицо.
Спустя некоторое время она подошла к полю для квиддича, где тренировалась команда Гриффиндора. Дафна поднялась на трибуны и заняла место повыше, чтобы лучше наблюдать за игрой. Её внимание привлекли игроки, ловко маневрирующие в воздухе, оттачивая свои навыки и стремясь к совершенству. В этот момент к ней подлетел Джеймс на своей метле.
— Дафна, приятно видеть тебя здесь! Решила подышать свежим воздухом? — с широкой улыбкой произнес юноша.
— Что-то в этом роде, — ответила она, — просто решила прогуляться, и ноги сами привели меня к полю.
— Эй, Джеймс, хватит с девчонками флиртовать! У нас тренировка, — крикнул один из игроков Гриффиндора. — Кто из нас капитан команды?
— Команда ждет! — пожав плечами, произнес Джеймс, разворачиваясь на метле и стремительно уносясь обратно на поле.
Тренировка подходила к концу, и Дафна продолжала наблюдать за тем, как Джеймс указывает своим товарищам на ошибки или громко комментирует неудачные маневры. Его энергия и страсть к игре были заразительными. Когда тренировка завершилась, все игроки приземлились на землю, кроме Поттера, который вновь подлетел к девушке.
— Слушай, Дафна, может, прогуляемся? — спросил он с искренним интересом в голосе.
Дафна на несколько секунд замерла, раздумывая над ответом. С одной стороны, она знала о том, как сильно Джеймс нравится Лили; с другой — это всего лишь прогулка. Ей не помешало бы отвлечься от мыслей и насладиться моментом.
— Давай, — наконец согласилась она.
— Отлично! Тогда спускайся с трибун, а я быстро переоденусь и приду. Договорились? — сказал он и, не дожидаясь ответа, отлетел в сторону раздевалки.
Дафна встала с места и поспешила спуститься с трибун на само поле. Спустя некоторое время она заметила приближающегося Джеймса и поспешила навстречу ему.
— Ну что, пошли? — Поттер указал рукой в сторону небольшой протоптанной дорожки, ведущей в неизвестное для Дафны направление.
— Пошли. — с улыбкой ответила она, спрятав руки за спину и следуя за ним.
Они шли по узкой тропинке, окруженной высокими деревьями, которые уже полностью сбросили свою листву. Холодный ветер пронизывал до костей, а сырость, словно невидимая пелена, окутывала всё вокруг. В воздухе витал запах мокрой земли и опавших листьев. Некоторое время они просто молчали, ни один из них не решался начать разговор первым. Им было комфортно в этой тишине, но она постепенно становилась тяжёлой, словно давила на плечи, заставляя мысли Спарк кружиться в голове, как бешеный вихрь.
Наконец, спустя несколько минут молчания, Джеймс собрался с духом. Убрав руки в карманы своей куртки, он повернул голову в сторону девушки. Его взгляд задержался на её профиле – он смотрел на неё сверху вниз из-за заметной разницы в росте. Когда Спарк почувствовала его пристальный взгляд и встретила его глаза, он произнес:
— Ну так... тебе получается квиддич нравится? — Неловкая улыбка появлялась на его губах, словно он пытался скрасить неловкость момента.
Дафна слегка усмехнулась, осознавая комичность ситуации. Устремив взгляд куда-то вдаль, она ответила на выдохе:
— Нравится, безумно нравится.
— А ты не пробовала заняться им? Думаю, из тебя вышел бы отличный игрок, — продолжал Джеймс, не отрывая от неё взгляда.
— В детстве я очень хотела, но отец не позволял. Он говорил, что это занятие не для будущей наследницы нашей семьи. Он разрешал лишь посещать матчи, всегда организовывал для меня лучшие места, но категорически был против того, чтобы я начинала играть, — призналась девушка, вспоминая тот первый запрет отца с горечью.
~
— Но пап, я хочу играть в квиддич! Почему же ты против? — восклицала Спарк, когда ей исполнилось тринадцать. Узнав о существовании этой захватывающей игры, она загорелась желанием стать её частью.
— Я не для этого воспитывал тебя! Не для того, чтобы моя дочь сидела на метле и летала по полю с мячом в руках, пока другие смотрят на неё, словно на зверька на каком-то представлении! Тем более это очень травмоопасный вид спорта! — произнёс Демид, величественно расположившись в кожаном кресле своего кабинета.
— Но папа, я хочу...
Девочка не успела закончить фразу – громкий удар ладони об стол заставил её замолчать.
— Хватит, Дафнория! В этом доме я решаю, чего ты хочешь, а чего нет! Я решаю, чем ты будешь заниматься! — его голос звучал гневно. Он злился по-настоящему; ему не нравилось, когда дочь проявляла упрямство. Он изо всех сил сдерживался, чтобы не накричать на неё, но последнее слово девочки стало последней каплей.
— Ты ничего мне не разрешаешь! Ты просто ужасный отец! — выпалила она, топнув ногой и развернувшись, собираясь покинуть кабинет.
— Стоять! — Демид вскочил с кресла и ударил кулаком об стол так сильно, что Дафна невольно задрожала от страха и замерла на месте.
— Повернись! — это была не просьба, а приказ. Когда девочка развернулась к отцу лицом, он продолжил: — Не смей так разговаривать со мной в моём доме! Я сказал, что ты не будешь этим заниматься – значит, не будешь! Иначе ты будешь наказана!
Спарк ещё несколько секунд смотрела на него с искренним недоумением. На глазах у неё наворачивались слёзы от несправедливости; она не понимала, почему отец так против её мечты. Простояв в растерянности несколько мгновений, она развернулась и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.
Демид разочарованно выдохнул и опустился обратно в кресло, накрыв лицо ладонью.
После того дня Дафна несколько дней не разговаривала с отцом и игнорировала его. Она злилась и обижалась на него. Он это понимал, но ничего не говорил; просто ждал. Ждал момента, когда дочь успокоится и поймёт: он лишь беспокоится о ней и её будущем. Он понимал её упрямство, ибо в юности был точно таким же.
Спустя несколько дней Дафна полностью простила отца, когда узнала от матери, что вся семья отправляется на её первый в жизни матч. В тот день, стоя на трибунах в лучшем ложе и наблюдая за игрой вживую, она забыла про все свои обиды на него. По окончании матча она крепко обняла его. С тех пор они часто посещали подобные матчи вместе.
С годами Дафна стала всё чаще замечать, как многие игроки получали серьёзные травмы прямо во время игры; некоторые из них оставались инвалидами до конца своих дней. Даже волшебство не всегда помогало им восстановиться. Эти мысли всё больше тревожили её и заставляли задумываться о том, насколько опасен может быть квиддич.
Тогда Спарк осознала, почему отец был так против. Он знал, что могла бы произойти с дочерью на поле, где люди выключают все эмоции и принципы, страстно желая победы любой ценой. К 17 годам девушке не хотелось начинать играть в квиддич; она оставалась ярой фанаткой этого вида спорта и лишь посещала матчи, восхищаясь мастерством игроков и атмосферой на трибунах.
Каждый раз, когда она наблюдала за игрой, сердце её наполнялось восторгом, но в то же время и тревогой. Она видела, как страсть к победе порой затмевала разум, превращая товарищей по команде в соперников, готовых пойти на всё ради достижения цели.
~
— Даже не знаю, — пожав плечами, произнесла девушка, — уже нет того страстного желания играть в квиддич, но вот смотреть – с большим удовольствием. — На её лице заиграла теплая улыбка, словно она вспомнила о чем-то особенно приятном.
Дафна и Джеймс продолжали гулять по территории школы ещё около часа, обсуждая самые разные темы. Их разговоры варьировались от обычных сплетен о школьной жизни до смелых планов на будущее. Поттер с искренним энтузиазмом делился своими мечтами о том, как он хочет связать свою жизнь с квиддичем. Он мечтал создать собственную команду, обсуждал возможные стратегии и делился идеями, которые сверкали в его глазах, как звезды на ночном небе. Спарк внимательно слушала его рассказы, и в этот момент её внутренние переживания, казавшиеся такими тяжелыми, отступили на второй план. Ей стало легче – намного легче. Это было именно то, чего ей так не хватало: простого общения и беззаботной прогулки в компании друга.
Спустя некоторое время ребята решили вернуться в замок. На улице уже почти стемнело, и ветер стал холоднее и сильнее, словно сама природа подгоняла Дафну и Джеймса к уютным стенам гостиной. Они ускорили шаги, чувствуя, как морозный воздух проникает под одежду, заставляя их зябнуть. К тому же приближалось время ужина.
Когда они вошли в замок, тепло и свет сразу окутали их, словно мягкое одеяло. В коридорах звучал смех и разговоры студентов, а уютная атмосфера наполняла пространство. Дафна почувствовала, как радость возвращается к ней вместе с теплом и светом. Она обернулась к Джеймсу с широкой улыбкой:
— Знаешь, я рада, что мы прогулялись. Это было именно то, что мне нужно было сегодня.
Джеймс ответил ей искренним взглядом и лёгкой улыбкой.
Ему было невероятно приятно проводить время с ней. Тяжесть, которая давила на его плечи все эти дни, наконец отступила, словно тень, испуганная ярким светом. Он не мог отвести взгляд от её искренней улыбки – она была как луч солнца, пробивающийся сквозь густые облака, и в его сердце разливалось тепло, словно огонь, разгорающийся в холодную зимнюю ночь. В его сердце разливалось тепло от осознания того, что именно он стал причиной этого света на её лице.
Следующие несколько дней для Дафны оказались невероятно тяжёлыми, и эти моменты стали одними из самых мучительных в её жизни. Почти каждый день Сириус не терял надежды поговорить с ней. Он находил самые неожиданные поводы, чтобы заговорить, даже самые нелепые, и всеми силами пытался наладить их отношения. Но каждый раз, когда он делал шаг навстречу, получал резкие и холодные ответы от Спарк, которые ударяли его, как острые ножи в спину. Он пытался выяснить причину её поведения у Лили и заметил, как Дафна сблизилась с Эванс – они постоянно проводили время вместе, сидели на уроках, в то время как раньше на месте Лили был именно он.
Дафна надеялась, что её холодные и резкие ответы заставят Сириуса отстраниться, что ему надоест гоняться за ней и пытаться заговорить.
Но Сириус не собирался сдаваться так просто. Он был не из тех, кто опускает руки при первой же неудаче – это знали и видели все вокруг. В коридорах замка начали шептаться, что Блэк то и дело бегает за Спарк, а она лишь отвергает его, не давая малейшего шанса на искупление, хотя Сириус сам не понимал, что мог сделать не так.
Всё казалось идеальным всего лишь пару недель назад: они болтали, шутили, гуляли по коридорам замка и делали вместе домашние задания. Все вокруг думали, что Блэк и Спарк – пара. Но всё изменилось с того дня, как Сириуса отстранили от занятий. Каждый вечер перед сном он вновь и вновь вспоминал её улыбку, которая появлялась от его нелепых шуток. Даже если они порой были не очень смешными, Спарк всё равно смеялась с ним, и этот смех стал тем, по чему он скучал больше всего.
Он наблюдал за ней издалека и видел, как ей самой тяжело – ему становилось только хуже от осознания того, что он не может поддержать её или помочь. Каждый раз, когда девушка отвергала его, в сердце Сириуса словно разрывалось на части, распадалось на мелкие кусочки. Дафна старалась отвлечься: её пытались развеселить подруги, брат, иногда Джеймс или Римус. Однако с последними двумя она не общалась так часто – они были его друзьями, и ей было невыносимо тяжело.
Дафна не знала, насколько долго ещё сможет терпеть это состояние.
Но всему приходит конец; даже самое крепкое терпение может однажды лопнуть.
И терпение Сириуса лопнуло в тот момент, когда он возвращался в гостиную после обеда и заметил Дафну – не одну, а в компании Джеймса. Они сидели на скамейке у стены и о чём-то разговаривали. По их лицам Блэк понял, что Джеймс сказал какую-то шутку, от которой Дафна слегка усмехнулась, а затем на её лице расплылась улыбка.
Он ещё несколько минут стоял за углом и наблюдал за ними, но последней каплей стало их объятие. Джеймс вновь что-то сказал Дафне, а потом обнял её. Видеть это было для Сириуса невыносимо. В его голове закружились разные мысли о причинах их объятия – каждая из них была не самой радостной. Блэк не выдержал и направился к ним в тот самый момент, когда Дафна и Джеймс отстранились друг от друга.
— Дафна, нам нужно поговорить,— твёрдо заявил он, пытаясь скрыть бурю эмоций внутри себя
Спарк ничего не произнесла, лишь поджала губы, её лицо было скрыто за маской молчания и смятения.
— Точнее, я буду говорить, а ты просто стой и слушай, — продолжил Сириус, его голос звучал настойчиво, как гром в ясный день.
— Я, пожалуй, пойду, — возразил Джеймс, отступив на шаг назад, словно предчувствовал надвигающуюся бурю.
— К тебе у меня тоже разговор,— взглянув на друга с решимостью, произнёс Сириус, переведя взгляд обратно на девушку он продолжил. — Я уже две недели пытаюсь поговорить с тобой, наладить всё. Извиняюсь, хотя сам не понимаю, за что именно, а ты в это время отталкиваешь меня и зажимаешься с моим лучшим другом! — вскинув руки, громко заявил Блэк. Его слова раздавались в воздухе, как раскаты грома.
— Бродяга, это ничего... — начал было Поттер, но его фразу прервали.
— А ты... тоже мне... лучший друг! Вместо того чтобы помочь мне, ты гуляешь с ней, обнимаешь её. Хотя ещё несколько месяцев назад бегал за Лили. Устал от её отказов и решил переключиться на другую?! — выпалил Сириус, его глаза горели гневом и обидой.
Джеймс поджал губы; он не знал, что ответить. В этой ситуации слова могли только усугубить положение. Со стороны всё выглядело именно так, как и говорил Сириус. Но он не собирался прямо сейчас признавать свои чувства к Дафне – это могло разрушить их дружбу.
— Честно говоря, Дафна, я уже устал. Устал по ночам думать о том, что же я сделал не так. Устал всё время писать тебе записки, просить прощения, бегать за тобой после уроков и ловить в коридорах, чтобы попытаться поговорить. Я устал, понимаешь? — его голос дрожал от эмоций.
— Сириус... — тихо произнесла девушка, её голос дрогнул от волнения.
— Если я так безразличен тебе, просто скажи это. Я отстану и смогу смириться с тем, что ты продолжаешь зажиматься по углам с Поттером,— казалось, сейчас Блэк полностью игнорировал своего друга, который виновато склонил голову к полу. — Просто скажи «нет», и я уйду...
Спарк молчала... Она хотела бы обнять его и открыть ему все свои чувства, но не могла сделать этого. Если она поступит так, то позже ей придётся разбить ему сердце. Лучше пусть он сейчас разочаруется в ней, чем потом, когда его сердце будет полностью разбито.
— Понятно... — разочарованно произнёс Блэк. Его слова звучали как приговор. После этого он развернулся и, не оглядываясь, ушёл прочь.
— Мне очень жаль, — Джеймс шагнул ближе к Дафне, его рука потянулась к её плечу, но Спарк шагнула назад.
— Прости, Джеймс, но мне сейчас нужно побыть одной, — произнесла она с трудом, её голос был полон боли.
Поттер молча кивнул и, поджав губы, ушёл, оставив девушку одну. Спарк опустилась на холодную каменную скамью и накрыла лицо руками.