Cold Hands, Warm Lies

СоИ просила дать ей всего минутку тишины и спокойствия, но все бегали за ней по кругу, мечтая подслушать её разговор с таинственным Хёнджином, а также громко обсуждали цветы, количество снега в этом году и паутину в углах, которую ни дедушка, ни его пресловутый работник не заметили. Это была совершенно не та обстановка, чтобы вести серьёзные разговоры, потому она переобулась и накинула куртку, а до того, как БоЫн увязалась за ней, выскочила на улицу.

Снега всё ещё лежало достаточно, и СоИ даже «посчастливилось» снова увязнуть по колено на пути к дорожке, которая начиналась не от самого крыльца, а где-то сбоку, будто из ниоткуда, и заканчивалась на середине парковки.

Она ведь сказала Минхо, что делать, так почему он всё ещё пританцовывал на расчищенном парковочном месте в самом конце, куда ни машина доехать не могла, ни человек подойти?

Если бы у неё было больше времени и терпения, она бы повторила для него, что и как делать, но в её руках уже был мобильный и исходящий вызов мистеру не просто Гринчу, а ГРИНЧУ — потому что он взаправду похищал её привычное Рождество своей выходкой.

— Получила цветы? — первое, что он спросил после прервавшегося на середине гудка.

Его голос, тягучий и весёлый был способен вызвать мигрень одним словом.

— Какого чёрта, Хёнджин?! — выпалила СоИ в ответ, так и видя его наглое лицо с наглым прищуром, наглой родинкой под левым глазом и наглой ухмылкой на губах перед собой.

— Понравилось? — продолжал он бодро.

— Чувствовать себя дурой перед родственниками? — она неосознанно подбоченилась, левым кулаком упёршись в бок, что закрывал мягкий пуховик.

— Разве ты чувствовала себя дурой? Не девушкой, которой все завидуют?

СоИ застучала носком сапожка по притоптанному снегу на выезде. Папа сначала проехался шинами машины, а потом его семейка прошлась тут своей обувью, потому снег утрамбовался и стал гладким и скользким.

— Ты говорила, что хочешь этого, — напомнил Хёнджин.

— Я?

— Ты. Сказала вчера, что парни должны крутиться вокруг тебя и любить...

— Ты сейчас признаёшься мне? — СоИ чуть не задохнулась от возмущения.

Так это Хёнджин ухлёстывал за ней таким образом? Писал в выходные, обижался на блок, слал цветы... Да он с ума сошёл! Он может хоть всю парковку у отеля розами засадить в -20, СоИ и мельком на него не взглянет.

— Боже упаси!

Его тон показался ей не столько напуганным, сколько высокомерным, и в её представлениях о том, как он ухаживает за ней в надежде на малейший знак внимания, пошла огромная трещина.

— Тогда я сбрасываю.

— Нет, СоИ, подожд-...

— В тех цветах бомба? — перебила она его.

Обернувшись к одному из трёх зданий позади, она пережила мгновение живого воображения, что пририсовало взрыв: громкий «бах», из-за которого господин У из бара взвыл бы, чумазые родственнички оказались бы буквально без крыши над головой, а деревянные щепки разлетелись бы по округе в качестве сувениров для туристов. Минхо в своих наушниках, разумеется, и не заметил бы ничего из этого, продолжая елозить лопатой по снегу.

— Нет, никакой бомбы, — Хёнджин цокнул языком. — За кого ты меня принимаешь?

— За подозрительного соперника, который послал мне подозрительные цветы с каким-то подозрительным замыслом...

— Мы давно не соперники, — устало сказал Хёнджин, и в мыслях СоИ всплыла его привычка потирать переносицу в моменты смертельного изнеможения. Непременно в синеватом отсвете от компьютера, который был отлично виден с её секретарского места.

— Тогда зачем?

— Я говорил, что у меня есть деловое предложение.

— Слать столько цветов коллеге, которую ненавидишь — очень по-деловому, — язвительно подметила она.

Если бы Хёнджин знал, что эти цветы так сильно её заденут, выбрал бы букет поменьше.

— Всё это не телефонный разговор, — потому что он не мог просунуть руку через экран и сжать не смыкающиеся губы СоИ. — Можно я приеду?

— Шутишь? — она фырчала как лошадь, и Хёнджин терял надежду однажды отыскать дорожку к пониманию женщин и не превратиться в точную копию господина Ё, который их боялся, а потому и презирал. — Хочешь, чтобы мои родственнички и соседи тебя увидели? Может ты и вырос в Сеуле, где люди с одного этажа друг друга не знают, живя рядом годами, но у нас разнесут за долю секунды...

— А ты этого не хочешь? — осторожно предположил он. — Я недостаточно симпатичный для того, чтобы это разнесли?

Если его целью было запутать её и выбить из колеи, у него неплохо получалось, только вот СоИ не совсем понимала, зачем это ему. Одна она продолжала видеть в нём соперника, потому что всегда смотрела ему в спину, а он-то на неё даже не оглядывался.

— Что ты несёшь? — её вопрос превратился в мучительный стон.

— Возможно, при личной встрече тебе будет легче понять...

— Не смей приезжать сюда. Откуда ты вообще знаешь мой адрес?

Подсмотрел где-то в архиве? Взломал аккаунт господина Ё? Украл одну из папок из его кабинета?

— Вчера по пьяни ты несколько раз его повторила. Из нашего отдела теперь все знают, — сообщил Хёнджин. — И, кстати, я уже подъезжаю, так что «не приезжать» не выйдет.

На длинную улочку, что тянулась вдоль подножия горы и вела к центру с высоченной ёлкой через десятки гостиниц, баров и магазинчиков, выехало такси.

— Сворачивай, — в предобморочном состоянии сказала СоИ. — Сворачивай живо!

— Не могу, — сказал Хёнджин. — Тут некуда.

— Значит, проезжай мимо, — она замахала рукой, прогоняя его и таксиста за рулём подальше отсюда. — Мимо...

Хёнджин всё понимал — её дом, её правила. Но это явно выходило за рамки приличия. Разве она, как к старшему коллеге, не должна была проявить хоть каплю уважения?

— Господин, остановитесь здесь, — попросил он водителя, и машина плавно затормозила прямо у въезда, где стояла СоИ.

Хёнджин всё ещё прижимал телефон к уху, распахивая двери и из тёплого, пахнущего сладкой вонючкой для машин салона выставляя свою длинную ногу шпалу в холод.

Для Сеула он был одет как полагается: высокие кеды с лёгким утеплением, брючный костюм, жилетка поверх рубашки, пальто. Но для Канвондо это было просто смешно — могла бы подумать СоИ, если бы на веранде позади не послышались шаги и крик дедушки, оповещающего, что «согревающий напиток» готов.

От страха, что он увидит Хёнджина, её сердце пропустило удар, и она без задней мысли ринулась вперёд, заталкивая едва приподнявшегося с заднего сиденья парня обратно с его длинными руками и ногами. И как она раньше не замечала, что он такой великан?..

— СоИ, что ты делаешь? — прикрикнул дедушка, складывая руки над густыми бровями и не понимая, что слепит не столько солнце, сколько белое покрывало вокруг.

— Еду, — крикнула в ответ СоИ.

— Куда?

— За... за сладким к столу, — она махнула дедушке, сначала засовывая в салон свою пятую точку и чуть не устраивая её на коленях Хёнджина. Он едва успел отскочить, и тогда она шлёпнулась прямо на его ладонь.

Ему хотелось спросить, какого чёрта, но это СоИ здесь задавала вопросы, потому именно из её уст прозвучало:

— Вот какого?..

Она сильно ударила его в плечо, и без того придавленную из-за её веса руку заставляя ныть в разы сильнее.

— Ай, — возмущённо выпалил Хёнджин.

СоИ додумалась слегка приподняться, чтобы он вытащил раскрасневшиеся пальцы, но сделала это не ради него, а ради того, чтобы шепнуть водителю:

— В центр, пожалуйста.

Завезёт Хёнджина на ёлку, затеряется с ним в толпе, а потом придушит под праздничным деревом, и пускай попробуют доказать, что это она.

— Это был господин Юн? — вдруг подал он голос.

— Что ты здесь забыл?! — игнорируя его вопрос, спросила СоИ. — Ты совсем головой не думаешь? Хоть понимаешь, что обо мне будут говорить?

Хёнджин не понимал, а потому и проблемы не видел.

— Боже, — СоИ выдохнула в ужасе, оттягивая воротник расстёгнутой куртки, потому что её то и дело бросало в жар. — Что тебе от меня нужно?

Она упёрлась в Хёнджина недовольным взглядом, а он взамен чуть выгнул бровь, не уверенный, что она уже готова слушать его.

— А что тебе, СоИ?

Они медленно катили по хорошо знакомым ей местам, до которых она ещё не успела добраться в этом году и ощутить приятное тепло ностальгии. А теперь хорошие чувства были омрачены присутствием этого идиота рядом, так что всё прекрасное начинало казаться ужасным. Помнится, именно этого и добивался зелёный волосатый человечек в Ктограде.

— От тебя — ничего, — уверенно заявила она.

— Подумай хорошенько.

Ей незачем было думать над этим.

— Всё ещё ничего.

Хёнджин тихонько цокнул языком, и хотя видеть его разочарованным СоИ обычно очень нравилось, сейчас это не вызывало никаких положительных эмоций.

— Поверить не могу, что должен предлагать это, но... — заговорил он тише, в смущении поглядывая на водителя, что одним глазом смотрел на дорогу, а другим — в зеркало заднего вида на два этих недоразумения позади. — Ты не хочешь воспользоваться мной, как... кем-то близким?

СоИ ждала любой глупости из его рта, чтобы выпалить «Ха!» с интонацией «так и знала, болван несчастный», но этого она знать никак не могла, и потому вышло вопросительное:

— Ха?

— Я умею производить впечатление, моя зарплата выше средней, — стал перечислять он. — Многие считают меня довольно красивым, старики и вовсе от меня без ума...

— Ты головой ударился? — СоИ вытянула руку, зарываясь пальцами в его укладку и ища там шишку. — Когда? Как сильно? В больницу нужно?

Она взъерошила его волосы, что ему явно не понравилось, и, как следствие, он перехватил её кисть, сжав бережно, но крепко. Её пальцы больше не могли коснуться его и подрагивали в воздухе всего в паре сантиметров от тёмной шевелюры.

— СоИ, я серьёзно, — сказал он.

— Я тоже, — парировала она то ли из глупости, то ли из вредности.

Он знал, что с ней будет тяжело, но надеялся, что дома её яд не вырабатывается в таком количестве, как на работе. Всё-таки, виды вокруг были потрясающими, воздух чистым, атмосфера до тошноты праздничной: везде гирлянды, присыпанные снежком ели, наклейки Санты в каждом окне, снеговики в шарфах во дворах. Не Тэгвальнён, а деревня Йоулупукки какая-то.

СоИ выдернула свою руку из его хватки, после демонстративно потирая кисть. Его прикосновения были колючими и щекочущими как у шерстяного свитера, и кожа после них зудела.

Хёнджин никак не отреагировал на её попытки показать, насколько ей неприятно это всё, отворачиваясь к портфелю, стоящему справа от него, и роясь там в поисках бумаг.

— Я покажу тебе один наш проект, — сказал он, смахивая с папки невидимые пылинки, прежде чем протянуть её СоИ. — По застройке Ёнпхёна...

— Ёнпхёна? — переспросила она, не понимая, с чего вдруг.

Но, с другой стороны, разве она могла понимать, если на собраниях была только чтобы кофе разнести, а детали сделок господин Ё ей не доверял даже для распечатки?

Дорога дальше была перекрыта из-за ярмарки и огромной ёлки с трёхэтажный дом, увешанной большими разноцветными шарами и пока что выключенными гирляндами, потому водитель пристроился за другими машинами, припаркованными вдоль тротуара.

— Приехали, — сообщил он.

СоИ выглянула через окно на улицу, обнаруживая, что каток тоже уже установили, и что людей правда много. Большая часть — туристы, меньшая — местные.

— Оплачивай и выходи, — скомандовала она, покидая машину вместе с бумагами и листая их по пути к ларьку с жареным картофелем.

Её целью был небольшой круглый столик, на который можно было облокотиться. Это оказалось вполне удобно, пока Хёнджин не подошёл с другой стороны и не навалился на него, наклонившись так близко, что их с СоИ лбы чуть не соприкоснулись.

— В планах торговый центр, — его указательный палец нырнул в бумаги, обводя нужные строки. — И отель.

— Даже отель? — изумилась СоИ, чувствуя, как просыпается страх перед новыми конкурентами, ещё и какими, раз их компания бралась за это. — Так это уже утвердили? Мы будем здесь строиться?

Хёнджин чуть поджал губы, неосознанно выказывая сомнение.

— Надеюсь, — ответил он. — Если ты мне поможешь.

— Я?.. — СоИ легонько ткнула пальцем себе в грудь.

Работница за прилавком постучала костяшками по стеклу, что отделяло их друг от друга.

— Нельзя пользоваться, — сказала она, указывая на стол, — если не сделали заказ.

Девушка была совсем молодой, даже мелкой. Наверняка какая-нибудь старшеклассница, которая, ясное дело, не застала обучение в школе СоИ и не знала её в лицо, в отличие от многих здесь.

— Закажи «Спиральку», — посоветовала она Хёнджину, и он послушно достал бумажник из внутреннего кармана пальто.

Он взял картофель, нарезанный кругами и нанизанный на длинную деревянную шпажку. От неё поднимался пар, а дно картонной коробочки приятно согревало замёрзшие руки. Но это длилось недолго — СоИ тут же забрала лакомство и поставила его на столик между ними, словно обозначая территорию, чтобы никто не посмел их прогнать.

— Господин Ё тебя подослал? — спросила она с кривой усмешкой, которую не могла проконтролировать от радости. — Узнал, что я отсюда, и хочет, чтобы помогла? Ну конечно! Я ведь знаю много отличных здешних фирм по стройматериалам, знаю «местную кухню», людей, потенциальный бизнес для аренды...

По её телу пробежала приятная дрожь, что увенчалась широченной улыбкой. Такой лучезарной, что Хёнджину стало даже как-то неудобно разбивать её надежды в пух и прах, но он частенько был ложкой дёгтя, так что ему не привыкать.

— Я здесь не поэтому, — сказал он, выхватывая у неё из рук папку и возвращая её в свой портфель. — Мы пока не заключили все необходимые нам контракты по покупке. Часть земли ещё под вопросом...

СоИ закивала так, словно всё прекрасно понимала, в то же время отщипывая слайс картофеля и засовывая его в рот. Грязными руками. После поезда, такси, отеля, снова такси... Хёнджин на это только немного скривился.

— Значит, нужно договориться о покупке, — сказала она. — Если сделаю это, господину Ё придётся меня повысить, да? Что именно ещё нужно купить?

СоИ начинала думать, что только дурак откажется продавать свою дыру здесь, тем более большая компания обычно может пойти на уступки и предложить больше денег, если заказчик щедрый.

— Что ж, не будем ходить вокруг да около, — голос Хёнджина звучал несколько напряжённо. — Мы хотим приобрести «Принцессу Ёнпхёна».

Безумная улыбка СоИ съехала совсем немного, потому что она подумала, что ей послышалось.

— Что?

— Учитывая, что отель находится на территории Ёнпхёна, примерная стоимость объекта — земля плюс здание под снос — может составлять от трёх с половиной до десяти миллиардов вон.

Хёнджин не хотел обманывать СоИ, но ему нужно было любой ценой соблазнить её.

К счастью или к сожалению, она не была совсем дурой в этих вопросах.

— Мы не являемся частью курорта, — у них даже не было трансфера к подъёмнику или к трассам. — Хоть и расположены у подножия, мы на самой окраине...

— В таком случае, стоимость будет колебаться от четырёхсот миллионов вон до полутора миллиардов, — это была правда, но всё ещё неплохая, как казалось Хёнджину.

И всё же и близко не заявленные десять миллиардов. Наверное, не стоило этого ляпать, чтобы не оттолкнуть СоИ реальной стоимостью. Теперь она выглядела расстроенной. Или больше задумчивой? Её взгляд был устремлён на верхнюю пуговицу его жилетки, и по нему сложно было догадаться, что она думает.

— Это немалые деньги, — продолжил Хёнджин, с чего-то взяв, что её нужно убеждать. — Неплохой стартовый капитал для внучки, да? Свой стартап открыть — запросто...

Он выждал несколько секунд тишины, а потом вновь облокотился на стол, прикрывая руками пуговицы, сквозь которые СоИ смотрела.

— Но дело в том, что я уже несколько раз пытался связаться с господином Юном, чтобы обсудить все эти вопросы, а он игнорирует звонки, имейлы, и даже заперся в кладовке, когда я отправил младшего сотрудника...

Значит, дедушка был против продажи.

Ну конечно против. Это место многое для него значило. Как и для бабушки.

— И? — в голос СоИ прокрались жёсткие нотки, а всё веселье от предстоящей работёнки сошло на нет.

— Если ты уговоришь его продать это место или хотя бы провести с нами несколько встреч, чтобы договориться... — Хёнджин пытался говорить спокойно, но отчаянность всё же проскакивала в голосе. — Я, в свою очередь, сделаю всё, что ты захочешь.

— Всё, что захочу? — теперь в её голосе слышалась горечь.

— Что угодно, — уверенно кивнул Хёнджин.

Ему очень нужна была эта сделка. И не потому что господин Ё запугивал пинком под зад, а потому что Хёнджин считал любое поражение компании в таких вопросах личным промахом, и это не давало ему спать по ночам.

Это его упрямство СоИ просто убивало.

— Уволишься из компании? — ехидно спросила она.

— Что угодно, кроме этого, — сказал Хёнджин.

— Сбежишь голышом с горы Пальвансан?

Он чуть поёжился, но в этот раз не отступил.

— Ну, если сбежать голышом будет достаточно, чтобы заключить контракт...

— Нет, — отрезала она. — Зачем нам вообще продавать отель?

Она внезапно определилась со стороной, хотя до этого сама колебалась, подумывая о продаже.

Хёнджину хотелось эту сделку, чтобы получить удовлетворение и похвалу, а СоИ хотелось, чтобы ничего из этого он никогда не получил.

— Хм-м, ради денег? — таковым было его предположение. — Много двухзвёздочный отель приносит вам прибыли?

— Достаточно, — сказала СоИ и не солгала.

Дела шли не очень, но дедушка всё ещё мог позволить себе это баловство, а также оплачивать аренду внучки в Сеуле и купить подержанную, но очень хорошую машину сыну на прошлое Рождество.

— Скоро это изменится, — сказал Хёджин. — Отели, являющиеся частью курорта, уже собирают всех возможных туристов по разным расценкам, а как только наш заказчик выйдет на рынок, ваш отель закроется сам по себе — либо от недостатка желающих остановиться в этой дыре, либо от работы в минус, пытаясь принять хоть каких-то гостей. Хочешь из «достаточно» стать банкротом в свои двадцать пять или и вовсе утонуть в долговой яме?

Его тон и методы изменились, и больше он ни о чём её не просил — он запугивал. Серьёзно и страшно, а в конце снова немного улыбнулся.

— Но ты можешь избежать этого, заработать, ещё и получить в подарок нечто более ценное — помощь своего Санты.

СоИ нахмурилась.

— Какого ещё Санты?

Она не верила в бородатого деда, что исполняет желания, ещё лет с пяти, когда мама с папой вместо куклы, что она хотела, подарили ей книжки для подготовительной школы.

— Тайного Санты, — Хёнджин вновь сунул руку во внутренний карман пальто, доставая оттуда бумажку с её именем. — После вчерашнего пьяного монолога я решил, что ты захочешь напоследок — перед продажей и окончательным переездом в столицу — побыть немного принцессой Ёнпхёна и открыть одноклассницам, БоЫн и Санмину рты, поэтому послал цветы.

Это определённо сработало, потому что рот сводной сестры ни на секунду не закрывался с тех пор, как появился букет.

— Подожди, — СоИ отщипнула ещё немного от уже остывшего на морозе картофеля. — Так ты это нарочно для них? Поэтому заговорил о своей красоте и том, что умеешь производить впечатление? Хочешь побыть моим мальчиком на побегушках, чтобы заключить контракт?

Она даже не знала, кто из них более жалкий — она, жаждущая внимания, зависти и любви, или он, готовый притвориться очарованным ради какого-то проекта по работе.

— Нет, — Хёнджин сжал плечи ещё сильнее, и его грудь от этого напряглась, а жилетка с рубашкой немного натянулись. Стоять с расстёгнутым пальто с каждой секундой было всё более невыносимо, но он не хотел прерываться, чтобы застегнуться, потому что это наверняка отвлекло бы СоИ и сбило с правильного настроя. — Я бы предпочёл побыть твоим парнем.

— Парнем?! — она отшатнулась от стола, а вместе с тем и от Хёнджна, как от прокажённого.

— Ты прослушала часть про то, что я нравлюсь старикам? — он не выглядел и вполовину таким же сконфуженным, как она. Его щёки слегка покраснели исключительно от мороза, а не от слов, что он произносил. — Учитывая, что проект на мне, в следующий раз я лично заявлюсь с предложением о продаже, и кому твой дедушка с меньшей вероятностью откажет хотя бы во встрече — незнакомому работнику из HanRiver Construction или Хвану Хёнджину, который встречается с его внучкой?

Так это не было услуга взамен на услугу, это была сплошная выгода для одного. И проект ему, и хорошие отношения с её дедушкой... Не охренел ли он часом?

— Так хочешь быть моим парнем? — СоИ сильно стиснула челюсти, пока ждала ответа.

— Не хочу, но могу.

— По-твоему, я — простая добыча?

Ну вот, она обиделась.

— Нет, — Хёнджин замотал головой. — Нет, СоИ, совсем нет. Никто из нас не добыча, мы — союзники. Точнее, можем ими стать.

Она всё ещё скалилась.

— На твоих условиях, — добавил он. — Всё, как ты захочешь. Можем вычеркнуть пункт «уговорить господина Юна» — я сам всё сделаю. Тебе и пальцем не придётся пошевельнуть ради меня — всё будет для тебя. Все выходные сможешь наслаждаться.

— Полторы недели, — сказала она.

Ровно столько оставалось до Рождества.

— Но у меня работа, я не могу взять отпуск в последний момент, — напомнил Хёнджин, начиная мямлить под её беспрерывным взглядом, который пронизывал его не хуже ледяного ветра, несущегося с гор. — Но могу попробовать взять больничный дней на пять...

Это с учётом выходных, чтобы не прогулять все важные встречи в компании.

— Десять, — стояла на своём СоИ.

И это было только начало: шестерёнки в её голове уже активно работали, продумывая план по уничтожению Гринча, по стиранию его в порошок, по созданию маленького персонального ада для такого подлого человека, как Хван Хёнджин.

— Хорошо, десять, — он выдохнул облачко пара, сдаваясь. — Только прекрати смотреть на меня так, иначе никто не поверит, что между нами может что-то быть. Холодную ложь быстро раскроют. Наша должна быть хотя бы тёплой.