Развязка
– Привет, это было здорово! – она смотрела мне в глаза и улыбалась.
– Привет, ты шутишь?
– Почему? Я серьёзно. Ты просто порвал этот зал!
– А тебя не обидело, что я пародировал твоего парня?
– Это же стендап, на него глупо обижаться.
Мы перешли улицу и сели на остановку.
– Не ожидал, что ты придёшь в это время, – я подавлял смущение.
– Захотелось посмотреть твоё выступление, Касаткин.
– Значит, тебе понравилось?
– Конечно! Это было так смешно, так точно!
– Борода меня убьёт.
– Не думаю.
– Я его оскорбил, это же очевидно.
– Для него главное, чтобы публика смеялась. Это был успех. И это ещё ранний блок! Страшно представить, что будет вечером, когда набирается полный зал! Тебе нужно обязательно выступить с этим материалом в завтра на прайм-тайме.
– Я решил покинуть клуб.
– Но почему? Боишься последствий?
– Ну... да.
– Оставь телефон, я поговорю со своим.
Я продиктовал номер и мы разошлись.
Офигеть – она попросила мой номер телефона. А вдруг я ей симпатичен? Возник стимул развиваться, я снова хочу творить! Я буду писать новый материал, наконец-то у меня появилось вдохновение. Я останусь в клубе «Мрак» ради Альбины. В тот же вечер я сел за стол и начал писать. Про ситуацию, если бы Борода завёл бьюти-блог в инстаграме. Или что было бы, если бы Борода похудел. Про список указов, если бы Борода стал президентом. Или если бы Борода стал бомжом. Встав рано утром, я продолжил писать – темы сыпались рандомно и были очень смешные. Про то, как Борода открыл бар на необитаемом острове, про то, если бы бар «Мрак» стал «Голубой Устрицей», про Бороду в Макдоналдсе и так далее. Я бы не остановился, если бы не звонок Альбины: выступление сегодня в самое лучшее время.
Я сам подошёл к Бороде. Мне хотелось узнать из первых уст, что он обо мне думает.
– Привет, Касаткин, – он протирал полотенцем бокалы и смотрел на меня загадочно.
– Привет, – неуверенно поздоровался я в ответ.
– Сегодня мы наделали кучу Скупербургеров. Знаешь почему?
– Хорошо продаются?
– Верно. Особенно вчера, после твоего выступления. Все начали подходить и просить бургер для нищебродов.
– Ты не злишься?
– Знаешь, – Борода убрал бокалы и по-хозяйски облокотился на барную стойку, – они все так на меня смотрели, как на обезьяну в цирке. Шуточки постоянно отпускали в мой адрес. Но кассу я вчера снял неплохую. Сегодня я должен продать все Скупербургеры. Так что, отжигай, Касаткин.
И я отжёг. Борода унижался, но касса собиралась. В субботу ещё раз повторили. Потом я стал выступать в прайм-тайм на постоянной основе. Мой репертуар был богат, тема оказалась неисчерпаемой. Борода стал местным мемом и народ снова повалил в клуб. Однако Альбина принесла нехорошую новость. Мы сидели на автобусной остановке:
– Он хочет поднять стоимость депозита до 2 тысяч.
– Но мы с таким трудом вернули народ в клуб!
– Это ещё не всё. Он хочет сделать вход платным.
– Он с ума сошёл? Чего он добивается?
– Он просто хочет сделать бизнес прибыльным.
– Но это не просто бар! Это сложная атмосфера стендап-клуба, как он это не понимает? Здесь всё зависит от посещаемости. Будь я управляющим, я бы всё организовал по-другому. Я знаю эту индустрию, я работал барменом. Во-первых, я бы увеличил число мест.
– Но здесь по санитарным нормам нельзя сделать больше 50 посадочных мест.
– В том-то и дело, что «посадочных»! Я бы сделал позади столиков длинную барную стойку по радиусу от сцены, чтобы люди могли смотреть комедию сидя за стойкой бесплатно. Это увеличит вместительность больше чем в два раза. Людей за столиками слишком мало, чтобы создать шумную атмосферу, поэтому я бы сделал ставку не на депозиты, а на увеличение посещаемости. Тогда и комикам станет легче заводить зал, это в свою очередь повысит отдачу и будет работать на качество юмора. Я бы вернул всех стендаперов, которые разбежались, и платил бы им за выступления. Однажды здесь захотят выступать лучшие стендаперы со всего города! Вход был бы бесплатным, пиво дешёвым, а Скупербургер стоил бы 150 рублей. И в скором времени у входа будет стоять очередь, я клянусь! Да сюда инкассаторы будут приезжать два раза за вечер! Я бы быстро отдал этот кредит, который взял Борода.
– Ты так искренне переживаешь за этот клуб.
– Да я не за клуб переживаю...
– А за что?
– За себя. Понимаешь, без этого клуба я никто. Мой репертуар специфический, это «внутряк», как говорят стендаперы – тема, понятная только среди своих. Не будет Бороды – не будет и моей карьеры. У него хороший клуб, но из него хозяин никакой, ты уж прости за откровенность. Если Борода погубит клуб – я исчезну как артист. Именно поэтому я переживаю за клуб. Кроме того... не будет Бороды – не будет и тебя.
– А я тут причём?
– Ты мне нравишься. Хотя я всё понимаю. Ты не подумай ничего такого. Ты мне нравишься даже на дистанции, и я не собираюсь её нарушать. Просто знай об этом. Я хочу помочь Бороде вернуть кредит и сохранить этот клуб ради тебя.
Мы замолчали на пару минут, лишь потом Альбина решила ответить:
– Он не брал кредит.
– В смысле?
– Это мои деньги. Он уговорил меня вложить эти деньги в стендап-клуб и стал управляющим. Он даже не хозяин – формально клуб принадлежит мне.
– Ничего себе новости...
– Знаешь, Касаткин, он не оправдал моих надежд.
– Это мягко сказано, как управляющий он совсем плох.
– Не в этом смысле. Благодаря этому бизнесу я узнала, что он за человек. Первым делом он купил мотоцикл за миллион сказав, что это важно для имиджа клуба. С утра до обеда у него стилист, бассейн, тренажёрка. Он тратит на свою внешность больше чем я, за мой же счёт. Считает себя гением бизнеса только потому, что до клуба открыл барбершоп по франшизе. И самое главное – я для него просто низшее существо со случайными деньгами. «Я знаю, как управлять деньгами, не лезь не в своё дело». Это не мой человек.
– Не знаю, что и сказать. То ли радоваться за тебя, то ли сочувствовать.
– Я только сейчас поняла, что продолжаю с ним отношения только из-за денег, которые ему поручила. Это так унизительно.
– И что же теперь будет с клубом?
– Как думаешь, может сменить название? – она уставилась на вывеску «Мрак».
– Для начала, назови его «Полумрак», в качестве аванса на пути к светлому будущему.
– Так и назову! А ты не хочешь заняться устройством новой барной стойки?
– А как же комедия?
– Чтобы сохранить клуб необязательно заниматься комедией.
– А как же Борода?
– Он уволен.
2019