Ты всё ещё называешь меня ангелом?
Школьная дискотека. Одно из тех мероприятий, где под блёстками, неоном и сладким запахом лимонада прячутся сплетни, драмы и поддельные улыбки. Но в этот раз все головы повернулись одновременно — потому что в зал вошла Клер Лоран.
Нежно-розовое платье облегало её фигуру, игриво сверкало в лучах прожекторов и заканчивалось чуть выше середины бедра. Волосы были уложены в идеальные волны, губы алые, каблуки — высокие и убийственные. Она шла уверенно, будто не шла, а скользила по полу, каждая клетка в её теле знала, что она — центр этой сцены.
Подойдя к стойке с напитками, Клер заказала апельсиновый сок, подмигнув ошарашенному старшекласснику у барной стойки. Сделав глоток, она поставила бокал на столик с такой грацией, будто никогда в жизни не держала ничего крепче газировки. Она снова играла — нежная, невинная, эталонный образ для школьной брошюры: «Успешная и чистая».
Лео появился ближе к середине вечеринки. Он сканировал толпу равнодушно, пока взгляд не упал на неё. Он застыл. Его глаза медленно прошлись по ней сверху вниз и обратно. И вдруг, на его лице появилась глупая, чуть мальчишеская улыбка, которую он сам не сразу заметил. Уголки губ дрогнули, будто его только что ударили воспоминанием о чём-то очень живом.
— Чёрт... — выдохнул он, качая головой.
Прошло почти два часа, музыка сменилась на более медленную, народ уже начал расходиться по углам и курилке. Лео оглянулся — и понял, что Клер больше нет. Он прошёлся по залу, выглянул во двор — пусто.
— Отлично, — пробурчал он. — Ну хоть сам развлечусь.
Ближайший ночной клуб «Red Pulse» был тем местом, куда редко заходили школьники, если только у них не было фальшивого ID и очень хороших связей. Но Лео был вхож в эти стены.
Он протиснулся сквозь танцующую толпу, поднимая голову в поисках чего-то... или кого-то. И нашёл.
В дальнем углу, освещённом мягким красным светом, сидела Клер. Платье всё то же, но сейчас оно казалось на ней совсем другим. Она сидела, нога на ногу, с бокалом тёмной жидкости в руке. Выглядела спокойно. Как будто это её дом. Как будто она не школьница, а вдумчивая роковая женщина с грустной историей и тяжёлым прошлым.
Он подошёл, остановившись напротив неё.
— Вот ты где. Я уж думал, ты испарилась, — сказал он, склоняя голову.
Она оторвала взгляд от бокала и посмотрела на него. Тоскливо, но прямо.
— Там стало душно. Все такие... правильные. Такие верящие. Думают, я ангел. Серьёзно? Ангел? Только потому, что я не напилась перед директором и не курю в туалете? — она усмехнулась, и в её голосе зазвенела лёгкая сталь. — Им нравится их картинка. Я — их любимая иллюзия.
Он сел рядом.
— А ты не ангел?
— Нет. Я просто умею притворяться лучше остальных, — она посмотрела ему в глаза, подала бокал официанту и резко пересела к нему на колени. В одно движение. Смело, хищно.
Лео от неожиданности даже не успел выдохнуть, как её губы накрыли его. Глубокий, дерзкий поцелуй, без намёка на стеснение. Её пальцы скользнули по его груди, и в этом движении было столько силы, столько власти, что он вдруг почувствовал, будто это она здесь — охотник.
Он инстинктивно хотел обнять её, но она перехватила его руки и не дала пошевелиться. И это было не столько романтично, сколько... вызов.
Поцелуй закончился резко. Она отстранилась, посмотрела на его лицо и с искрой в глазах спросила:
— Так что, Лео? Я всё ещё твой ангелочек?
Он молчал.
Смотрел.
И в голове его было только одно:
Нет. Ты — проклятие, и я счастлив быть им заражён.