13
Привет, Мико, заходи!
— Приветики! Ого, у тебя тут уютно!
— Ну да, интерьер соответствует хозяйке. И, что главное, интернет тоже на уровне.
— Кстати, а где твоя тётя?
— Уехала по делам на день. Так что я дома одна.
— О, значит, вечеринка?
— Почти. Предлагаю фильм, суши и дегустацию румынского вина.
— Была идея попробовать его вместе со всеми, но потом я резко передумала — Фоулер бы мне голову открутил.
— А твоя тётя не будет против?
— Габи? Да нет, если бы она была здесь, то ещё и сама бы к нам присоединилась. Я тебя прощу, это и так молодое вино.
— Везёт тебе! Мои опекуны за такое бы наказали минимум на месяц.
— Ну хоть с тётей мне повезло, как в лотерее!
Пока Лейла рылась на кухне в поисках штопора, Мико заинтересовал один из портретов на стене.
— Мико, что смотришь?
— Классные фотки... Предлагаю ужастик! Давай «Крик».
— Отлично, включай!
Лейла вернулась в гостиную с бутылкой вина и закусками, а Мико всё ещё рассматривала фотографию.
— Что зависла?
— Это Габи в молодости? Вау! Вы так похожи!
— Ага. Она тогда ещё брюнеткой была. Позировала для календаря.
— Круто! Ну что, к фильму?
— Кстати, ты надолго уезжаешь?
— Возможно, на две недели.
— Ох, мне тебя на базе будет не хватать…
— Да ладно тебе, пролетит быстро! Тем более у тебя тут есть, с кем веселиться, — подмигнула Мико.
Лейла усмехнулась и подняла бокал.
— Ну, за классный вечер!
— За веселье!
— Может, хоть так у Рэтчета мигрень пройдёт.
Хаха, я сомневаюсь.
.........
Дом, построенный в начале пятидесятых, – Габриэль плавно провела рукой по дубовому резному столику в гостиной, – сохранил шарм той эпохи. Антикварная мебель, роскошный сад на заднем дворе, несколько спален с отдельными санузлами, рабочий кабинет... А украшение дома – эта величественная гостиная. Представьте, как вы собираетесь здесь всей семьёй. Думаю, вашим детям будет где разгуляться.
Мистер Брит
слегка кивнул, но его губы оставались плотно сжатыми.
– Это, конечно, прекрасно, мисс Луческу... но что насчёт слухов?
– Слухов? – Габриэль вздохнула и скрестила руки на груди. – И что рассказывают на этот раз?
– Соседи говорят, что здесь умер старый владелец.
– Уверяю вас, он не умер в доме. Ему стало плохо во дворе – инсульт. В этом доме счастливо жило три поколения.
– Тогда почему такая низкая цена? И... это правда про звуки? Говорят, по ночам здесь играет пианино.
Габриэль приподняла бровь:
– Мистер Брит, а кто ваш информатор?
– Пожилая женщина... ближайшая соседка.
Габриэль едва сдержала улыбку.
– И у неё, случайно, нет бородавки на носу?
– Есть... – Мистер Брит пожал плечами. – А что?
– Значит, миссис Хьюбер снова сплетничает... Слушайте, я не стану вас убеждать словами. Если вопрос в уверенности, давайте так – я лично переночую в этом доме.
– Серьёзно?
– Абсолютно. Если до утра я не услышу ничего сверхъестественного, вы подписываете договор.
Мистер Брит задумался, но в итоге кивнул:
– Хорошо, мисс Луческу. Учитывая вашу смелость, думаю, это справедливый компромисс.
Габриэль улыбнулась, протянула руку для рукопожатия и слегка наклонила голову:
– Тогда сделка почти заключена, мистер Брит.
Она уже знала, куда пойдёт после этого.
К Марте Хьюбер.
– Привет, Марта.
– О, Габриэль! Так ты всё-таки продаёшь этот дом?
– Нет, я просто так повесила табличку «Продаётся». Зачем ты мне клиентов отпугиваешь?
– Ну, Габриэль, в этом доме было самоубийство...
– Ну-ну, Марта, во-первых, не в доме. А во-вторых, это не самоубийство, а безответственность – мешать виски с антибиотиками, да ещё в таком возрасте.
– Я тебе говорю, там что-то происходит! Например, той ночью играло пианино!
– А как вы могли услышать пианино отсюда? Всё это глупости. Я понимаю, твоя жизнь стала скучноватой, но прошу – не лезь в мою работу.
20:30
Поздним вечером Габриэль решила сама убедиться, правда это или выдумки маразматички, или, может, кто-то ночью пробирается в дом.
Не теряя времени, она взялась за дело. Как говорил падре, она побрызгала каждую комнату святой водой. Ей слабо верилось, что это поможет.
Она считала всё это выдумками.
Свет в доме не включала, сама села на кухне. Час за часом...
Она успела разобрать бумаги, посмотреть фильм – уже почти заснула, когда вдруг услышала, как наверху заскрипела дверь. Звук был пронзительный и протяжный.
– Просто сквозняк. Я же не поверю в этот маразм.
Звук стих.
– Ха! Я так и знала. Просто старый дом.
Но когда с верхнего этажа действительно раздались звуки клавиш, это уже насторожило.
Габриэль сняла со стены старое ружьё и пошла посмотреть собственными глазами.
– Ну уж нет, старый Генри, ты меня не напугаешь.
Комната казалась пустой. Заглянув в щель двери, она увидела, как по комнате промелькнула тень. А затем что-то прыгнуло на клавиши.
Она вспомнила, как бабушка в детстве рассказывала: в каждом доме есть дух – его называют по-разному в разных культурах, и он защищает дом. Но если его разозлить – жизни в этом доме не будет никому.
– Домовой? Или старый Генри? Я тебя отсюда выпровожу!
Габриэль вошла в комнату. Было темно, но силуэт был виден. Она бросилась вперёд и схватила существо голыми руками.
– Ага! Попался!
Когти существа впились ей в руку.
– МЯУ!
– Подожди... что?!
Габриэль включила свет.
– Кот?!
Она опустила взгляд: чёрный кот с ошейником.
– Так кто же это у нас тут лазил по клавишам?
Она прочитала надпись на ошейнике:
– Хм... Хьюбер?!
Габриэль нахмурилась.
– Я убью эту болтливую ведьму...
Утром
– Ну что, Габриэль? Как ночь? Есть привидение?
– Доброе утро, мистер Бри. Да, есть. Вот, я его поймала своими руками. Наш талантливый пианист!
Габриэль обернулась, держа в руках чёрного кота.
– А теперь извините, мне нужно вернуть его хозяйке.
Она направилась к дому Марты.
– Так... Где же эта жертва инквизиции? Марта! Марта, ты там что, умерла, что ли?!
Дверь приоткрылась.
– Что такое, Габриэль?
– Слушай, ты была права. В доме действительно завёлся... Вот, держи. Кажется, он твой.
– Ой! Мистер Пушистик! Где ты был?! Я уж думала, тебя забрал призрак!
Габриэль фыркнула:
– Хьюбер, так кто там, говоришь, играет на пианино?
Она сунула ей кота в руки и, покачав головой, добавила:
– И, кстати, Марта, поздравляю тебя! Теперь по соседству с тобой будет жить замечательная многодетная семья, так что скучать тебе не придётся.
.............
гонки, которые представляют опасность для водителей и пешеходов.
Хех, разве это опасность? Опасность — это быть на волосок от статьи.
Иду я как-то зимой через Венгерскую границу, в лесу слышу, кто-то кричит — Девушка! Девушка, ты куда?
Думаю, блин, всё. А у меня пуховик набит польскими сигаретами. Тикать уже некуда, включаю дурочку, улыбаюсь. Пограничник, парень молодой, только выпустился. Как этот венгр меня доставил! Нет, я понимаю, один на посту, скучно ему. Я только глазами хлопаю, а ему ещё сверху накатала. А он говорит:
— Можно вас обыскать?
Ага, думаю, себе, не натворил фраерочек. В себя поверил. Я тогда была такая злая.
— Я приличная девушка, вы совести не имеете меня тут ощупывать, бедную, невинную девушку. Короче, я такой скандал подняла!
Он ещё 10 минут у меня прощения просил. Короче, отшила я его нормально.
Хах, я ему не завидую. Я твой характер уже знаю, как у вас говорят. Ага, вспомнил. И мертвого разбудишь!
Про мертвых не знаю, но я его нормально успокоила. То было просто в момент.
Так вот, как мы сначала что-то делаем, а потом думаем.
— Ой, да сколько там в моей жизни, чтобы постоянно продумывать?
— Именно, в этом мы с тобой похожи, напарница.
Так как ты думаешь, Габриэль заметит, что меня ещё дома нет?
— Что за крики? Подожди, что там такое, какая-то драка, или что, блин, мне показалось, или это Сиэра там?
Ну, это уже не наша забота, моя юрисдикция — защищать тебя от десептиконов. Это не наша проблема, да и она тебя не особо любит.
— Может, и так. Смоускрин остановит.
Лейла достала из бардачка машины кастет, а из сумочки пистолет.
— Что ты, и ты её спасать хочешь? Думаешь, она побежала тебя спасать?
Лейла заправлялась пулями в магазин на всякий случай.
— Ох, как я была, я была в такой беде, я даже врагу не пожелаю это пережить.
— Точно, точно справишься.
— Ты плохо меня знаешь.
— А если нет, у меня есть гигантский робот.
Двое, один прижал Сиэру к стене, держа её руки над головой, а другой что-то ей говорил, явно насмехаясь.
Лейла вышла из машины и направилась к драке.
— Отпустите девушку!
— Ха, ляля, ты хочешь присоединиться к нашей компании?
Девушку отпустили!
— Вам повторить?
— Ха, слышишь?
За углом подышишь. Клешни свои от неё забрали.
— Это наш квартал, делаем что хотим. Тебе написать?
А ты писать умеешь? Вы сначала научитесь с девочками общаться. Что, никто не даёт? Так домогательство — это уже статья, пацанчики.
Один из них подошёл к Лейле, попытался её схватить, она уклонилась и как дала кулаком с кастетом по челюсти, что у нападающего зуб выпал.
Другой отпустил Сиэру и побежал на помощь к корешу.
— Дура, ты зуб выбила!
Другой побежал на Лейлу сзади, она потянула его за руку и через себя перекинула на землю. Из куртки достала пистолет, нацелилась на двоих и выстрелила один сигнальный в небо.
— Руки, ноги и по норам, боюсь, на два пули станет меньше!
— Да ладно, не кипишуй, мы ничего такого не сделали. Всё, мы пошли, прощай, леди.
Они ушли, а Лейла всё равно держала их на мушке на всякий случай, пока они не ушли полностью.
— Сиэра, как ты, они тебе ничего не сделали? Садись, подвезу, ты вся дрожишь.
Сиэра еле села в машину, покачиваясь.
— Ха, дорогая, ты откуда идёшь в 12 ночи? Да ещё под шафе.
— Это один бокал, а вообще-то не твое дело.
— Бокал, от одного бокала никого не качает.
— Я не знаю, я уже шла, а они пристали ко мне. Слушай, а ты в качалку ходишь? Как ты так их размазала?
—— Да брось, что их там было – два дохлых хряща
— Эй, Сиэра, ты что, плачишь? Точно, тебе эти подонки ничего не сделали?
— Я не за то, он меня кинул. Пригласил меня на вечеринку лично. Я пришла, а он с другой целуется, а… я его любила.
— И что, это за Дон Жуан?
— Он… да, я его люблю, а его та сучка Шейли отобрала. Она же знала, что он мне нравится.
— Ой, Господи. Он что, лорд сер… кто он вообще такой? Никто, значит, обычный избалованный мальчик. Я не знаю, что вы все в том лохе нашли.
— Но я его люблю.
— Что ты в него вцепилась, сколько есть нормальных парней.
— Тебе легко говорить, у тебя нет парня.
— Дорогая, это не у меня нет парня, а у парней нет меня !
Да ладно…
— Вот приехали тебе помочь, а то ещё где-нибудь грохнешься.
Лейла вышла из машины, помогла ей подняться и довела до крыльца дома.
— Сиерра, давай так: ты ничего не видела. Проговоришься — пеняй на себя.
— Я… я поняла.
Лейла лишь скептически фыркнула, возвращаясь к машине. Села на место облокотилась на руль и тяжело выдохнула.
— Нет, ты видел? Любовь зла — полюбишь и козла…
Смоукскрин фыркнул, заводя двигатель.
— Это точно. Только вот… зачем ты ей помогла?
Лейла молча смотрела в окно, пока огни ночного города размывались в её взгляде.
— Потому что когда-то я была на её месте. И меня тогда чуть не задушили.
— Как так вышло?!
— Долгая история. Ничего особенного.
Она хмыкнула, выпуская в ночную темноту дым от сигареты.