Страшные вести
На следующее утро, после бурного празднования, хранители и Избранные вновь собрались в тронном зале. Атмосфера была напряженной - победа над Инферно только усугубила осознание того, что опасность все еще витает в воздухе. Император, сидя на своем троне, внимательно слушал своих советников.
-Мы не можем позволить Сколлу укрепить свои позиции - начал Террион, глядя на своих товарищей. - Нам нужно узнать его планы. Киара и я предлагаем отправиться на разведку в лагерь у Саргатура.
Киара кивнула, добавляя:
-Мы должны оценить силы врага и выяснить, как он собирается действовать дальше. Чем больше мы знаем, тем лучше сможем подготовиться.
Император обдумал их слова, затем сказал:
-Это рискованная затея, но я доверяю вам. Если вы сочтете это необходимым, действуйте осторожно. Мы будем ждать ваших новостей.
Собравшись с духом, Киара и Террион покинули тронный зал и направились в леса, которые вели к лагерю Сколла. Лес был полон таинственных звуков, но они шли уверенно, полагаясь на свои навыки и интуицию. По мере приближения к лагерю они начали замечать признаки военной активности: следы от колесниц, охрану на постах и даже отголоски команд.
Когда они достигли опушки леса, перед ними открылся лагерь Сколла. Огромные палатки были разбиты, а вокруг них суетились солдаты. Киара и Террион затаились за деревьями, прислушиваясь к разговорам.
-Они готовятся к чему-то большому - прошептала Киара, глядя на количество воинов. - Нам нужно уходить.
Киара и Террион, скрываясь в тени деревьев, внимательно наблюдали за лагерем Сколла. Внезапно их внимание привлекло что-то необычное - в одной из палаток, расположенной чуть в стороне от главного скопления солдат, они заметили, как кто-то оставил дверь приоткрытой. Внутри мелькали бумаги и свитки, которые могли содержать важную информацию.
-Нам нужно проверить, что там - тихо произнесла Киара, указывая на палатку.
Террион кивнул в ответ, и они осторожно направились к палатке, не без помощи иллюзий Киары, стараясь не привлекать внимания. Внутри они увидели стол, заваленный документами, и несколько кристаллов, которые мерцали в тусклом свете.
-Это может быть то, что мы ищем! - прошептала Киара, подбираясь ближе.
Террион начал быстро просматривать свитки. Его глаза расширились от удивления, когда он наткнулся на карту с пометками, указывающими на местоположение Алтаря Возрождения. Он также заметил упоминания о кристаллах четырех стихий - Огня, Льда, Земли и Электричества
-Здесь написано, что Сколл планирует использовать Алтарь для возвращения некоего Мастера, используя силу этих кристаллов! - произнес он с тревогой. - Если он доберется до них, это может стать катастрофой!
-Мастер... - сказал задумчиво Террион. Он ахнул. - Черт! Точно! Мастер - это Лорд Тьмы! Нельзя дать этому свершится!
Киара схватила один из свитков и быстро пробежала глазами текст. В нем описывались ритуалы, необходимые для активации Алтаря, а также способы управления кристаллами. Она почувствовала, как холодок пробежал по спине.
-Мы должны забрать это с собой! Это может стать нашим козырем в борьбе с ним! - предложила она.
Согласившись с ней, Террион аккуратно свернул несколько свитков и забрал с собой. В этот момент они услышали шаги приближающихся солдат. Понимая, что времени в обрез, они быстро покинули палатку и вернулись к своим укрытиям.
Но в этот момент их заметила Эмбра, верная правая рука Сколла. Она вышла из тени с ухмылкой.
-Что ж, какие неожиданные гости! - произнесла она с насмешкой. - Вы действительно думали, что сможете просто так ворваться, обокрасть и уйти? Пропустите всё веселье!
Сколл появился из-за палатки, его глаза сверкали гневом.
-Поймайте их! - закричал он своим людям. - Ту, что поменьше поймать любой ценой! Она нужна мне живой!!!
Киара и Террион бросились в бегство, но Эмбра была на их хвосте. Террион вступил в кратковременный бой, обрушил булыжник на Эмбру, но та рассекла его надвое хвостом. Когда Эмбра целилась в пару, Киара обернулась и заметила, что Эмбра ломалась и в итоге промахнулась.В её глазах были видны сомнения и борьба. В момент отчаяния они увидели вспышку света - это был Вольт, хранитель Электричества. Он появился как будто из ниоткуда и быстро создал электрический барьер, который остановил преследователей.
-Быстро! - крикнул Вольт. - У нас нет времени!
Собравшись с духом, троица отступила вглубь леса. Когда они отошли на безопасное расстояние, Киара вспомнила, что при погоне заметила, что на шее Эмбры висит амулет из теневых кристаллов Нижнего мира, излучающий темное сияние.
-Этот амулет... он связывает её с тьмой. Этот материал - кристаллы, которые легко поддаются действию сильной тёмной магии - сказала она. - И ещё... В её глазах был... Страх что-ли? За маской тьмы всё ещё живёт она - реальная Эмбра.
Вольт, понимая необходимость действовать быстро, предложил план:
-Если мы устроим диверсию в лагере Сколла, это отвлечет его силы и даст нам шанс на успех. Я могу вызвать молнии и подорвать запасы горючего.
Киара и Террион согласились. Они вернулись к лагерю Сколла, скрываясь в тенях. Вольт сосредоточился и вызвал несколько мощных разрядов молний, которые ударили по палаткам и вызвали панику среди солдат.
-Теперь! - закричал Вольт, когда лагерь погрузился в хаос. Он направил свои силы на запасы горючего, и в тот момент, когда они взорвались, яркий свет ослепил всех вокруг. Лагерь охватило пламя, и солдаты в панике разбежались в разные стороны.
Киара и Террион воспользовались этой суматохой и быстро покинули место происшествия. Они знали, что это только временное решение, но теперь у них было время для подготовки к следующей битве.
Пока они летели обратно в столицу, Киара поинтересовалась историей хранителя.
-Как вы стали хранителем? Это должно быть тяжёлый путь - спросила она.
-Когда армия Сколла начала свои нападения на драконью империю, император собрал своих лучших воинов и призвал меня на помощь. Я проявил свои способности, восстанавливая оборонительные стены и создавая новые укрепления в считанные мгновения. Мои смелость и решительность вдохновили других драконов и воинов, что позволило им успешно отразить атаки врага.
За свои заслуги и преданность императору, я был назначен одним из четырех хранителей стихий - хранителем стихии Земли и стал приближенным императора. Моё имя стало символом надежды и силы для всех жителей империи.
Киара выслушала с явным увлечением. Она была ошеломлена, какой путь проходили хранители. Не каждый выдержал бы.
Для своей должности Террион выглядел подобающе. Террион - внушительный дракон с мощной фигурой и чешуей, окрашенной в глубокие оттенки коричневого и зелёного, что позволяет ему сливаться с окружающим ландшафтом. Его глаза сверкают ярким изумрудным светом, отражая мудрость и силу. На спине у него расположены массивные шипы, напоминающие острые скалы, а его длинные, мощные крылья украшены рельефными узорами, напоминающими земные слои. Хвост Терриона мощный и гибкий, что позволяет ему маневрировать в воздухе с невероятной ловкостью.
Снизу уже виднелись купола большого города. Герои прибавили темп и направились к дворцу.