Глава 6
В тот вечер, когда мы вышли на улицу после смены, я узнала от родителей, что они задержатся — всё ещё находились на свадьбе. Погода была прекрасной, и я решила пройтись немного пешком, наслаждаясь свежим воздухом и редкими минутами спокойствия.
Тут я заметила Руслана и Аслана, идущих в сторону улицы. Они уже успели отойти от ресторана, но, увидев меня, притормозили. Я ускорила шаг, чтобы догнать их, и, улыбнувшись, присоединилась к компании. Мы шли по вечернему городу, не торопясь и разговаривая о самых обычных вещах — работе, гостях, предстоящих планах. В этом спокойном общении было что-то особенное, как будто на какое-то время всё стало просто и понятно.
Аслан снова рассказывал о своей влюбленности в Диану, сокрушаясь о том, как ему мешает её внимание к Джозефу.
Его голос, на грани бешенства, отдавался в воздухе, когда он говорил о нем. Каждое слово, произнесенное им, было наполнено горечью и ревностью, особенно когда речь заходила о флирте, который тот позволял себе с Дианой. Мы слушали его, понимая, что парень был в отчаянии, но с каждым моментом терпение наше становилось всё более натянутым. Словно внутреннее натяжение лука, мы молчали, пытаясь выслушать его, но в какой-то момент я не смогла больше сдерживаться. Мы одновременно переглянулись и, тихо, но решительно, попросили его сменить тему.
Мы шли по тихой дороге, едва замечая, как ночь обнимает нас прохладой. Лёгкий ветерок играл с моими волосами, сбивая их в беспорядочные пряди. В какой-то момент Руслан снова потянулся к моему запястью, сняв резинку для волос. Он с улыбкой на лице надел её на своё запястье. Не сказав ни слова, Руслан снял с головы кепку и положил её мне на волосы. Я замерла от неожиданности, почувствовав лёгкий вес и едва уловимый аромат ткани, пропитанной его теплом. Это был простой, почти будничный жест, но почему-то от него на сердце становилось тепло. Я прикоснулась к полям кепки, словно проверяя, что это действительно происходит, и уловила на своих губах слабую, но неосознанную улыбку.
Ничего не нужно было говорить. В каждом его движении читалась тишина, в которой не было ни смущения, ни ожиданий. Только естественная лёгкость, будто всё это происходило само собой. Мы шли дальше, шаг за шагом, позволяя ветру наполнять эту ночь своим дыханием.
Прошлое и настоящее переплелись в этот миг. Вся наша история — от первого взгляда до тихих ночных прогулок — будто оживала в каждом прикосновении, в каждом его маленьком, но значимом жесте.
— А вы помните? — вдруг сказал Руслан, и я услышала в его голосе нотку озорства.
— Что именно? — улыбнулась я, не сразу понимая, куда он клонит.
Разговор перешёл на тему наших первых дней в ресторане. Мы вместе вспоминали то время, как будто листали давно забытый альбом воспоминаний.
— Меня приставили к Диане, а вас друг к другу. Ну разве не судьба? — пошутил Аслан, когда разговор случайно зашёл о нём.
Я только улыбнулась в ответ, ведь и сама не раз задумывалась над этим. Сблизились бы мы с Русланом так, если бы не работа бок о бок?
— С каких пор мы Тамару судьбой зовём? — отозвался Руслан.
Его реплика вызвала у нас взрыв общего смеха, который разнёсся по пустой ночной улице. В эти моменты, несмотря на ночную тишину, казалось, что весь мир был только для нас.
В ту ночную прогулку, я узнала, что через два дня будет день рождения его отца, и эта дата имеет для него особое значение. Он сказал, что возьмёт выходной, чтобы быть с ним. На следующий день, после праздника его папы, наступал мой день рождения, а ещё через день — день рождения моей мамы. Он подшутил, что нам не стоит быть даже дальними родственниками, если так уж всё совпадает.
Из его слов я поняла, что в полночь я не дождусь от него поздравлений — он не будет на работе. Но зато на следующий день у него будет целый день, чтобы поздравить меня. Я не ожидала слишком много искренних и нежных слов от него. Скорее это было бы что-то вроде «С днем рождения, желаю счастья, здоровья», суховатое, не ловкое, впрочем в его стиле.
*****
День моего рождения подкрался почти неожиданно, но забыть о нём никто не мог — я с самого начала лета шутила о том, что жду поздравлений и веселья. Даже в последний моменты перед днём рождения я работала, стараясь не думать о том, что особых чудес не произойдёт, но всё равно испытывая надежду на какой-то небольшой знак внимания от Дианы, Джозефа и Аслана.
Ровно в полночь я, словно по привычке, заглянула в часы, и вдруг осознала, что мне только что исполнилось двадцать. Всё было так буднично — шум ресторана, звон бокалов, торопливые шаги официантов, — но в этот миг я решила поделиться своей мыслью с первым, кто оказался рядом.
— Представляешь, мне только что 20 стукнуло, — сказала я Роме, который привычно возился за барной стойкой.
Он удивлённо поднял брови, словно не ожидал такого признания.
— Серьёзно? — спросил он, немного смущённо, а потом, будто вспомнив что-то, полез в карман и протянул мне шоколадку.
Этот жест был простым, почти случайным, но почему-то таким тёплым. На тот момент Рома не был кем-то особо близким мне — мы пересекались в рабочих делах, перекидывались парой фраз, но этот момент всё изменил. После той ночи он стал частью моего "рыцарского круга", как я шутила про тех, кому доверяла. Среди них Рома и Артём были моими любимыми барменами, всегда готовыми выслушать или дать совет — в том числе о Руслане.
Той же ночью, когда мы оба немного передохнули от суеты, я рассказала ему, что скоро уйду. Сказала прямо, не смягчая правду. Рома, немного подумав, хитро улыбнулся.
— А если я предложу тебе остаться ещё хотя бы на день? — спросил он.
— С чего бы вдруг? — засмеялась я.
— За кружку капучино, — ответил он с таким серьёзным видом, что я едва сдержала улыбку.
Я шутливо согласилась, а он тут же пообещал, что будет готовить мне кофе каждый день. И он сдержал своё слово: с тех пор каждое утро начиналось с его кофе. Даже когда я сказала ему, что физически не смогу остаться из-за учёбы, он не перестал приносить мне его — маленький ритуал, который стал нашим негласным прощанием.
К тому времени, когда торты от Дианы, Аслана и Джозефа появились на столе, вокруг меня уже собрались те, кого я могла назвать своей "свитой". Коллеги поздравляли, улыбались, желали счастья. Шум ресторана, обычно резкий и требовательный, на этот раз казался мягким, почти праздничным. Я ловила взгляды, пропитанные искренним теплом, и чувствовала, что, несмотря на всю временность этого места, здесь меня по-настоящему ценили.
В ту ночь, когда я наконец добралась до телефона после смены, за полночь, первое, что я увидела, были удаленные сообщения от Руслана ровно в 00:00. Я пыталась разобраться в мыслях, когда заметила, что он... заблокировал меня. Сердце замерло — не только от обиды, но и от непонимания. Почему он так поступил? День, который так много значил для меня, был перечеркнут его молчанием.
*****
На следующий день меня продолжали поздравлялять коллеги, и я втайне ждала от него хотя бы одного слова, даже взгляда. Но Руслан словно растворился в тени, не желая выдавать ни единого знака внимания.
Аслан и Диана быстро заметили, что я не в своей тарелке. Даже несмотря на все усилия скрыть своё раздражение, они видели меня насквозь, как всегда. Аслан, с его типичной настойчивостью, предложил — «Слушай, может, поговорим с Русланом? Узнаем, что у него на уме». Раньше они уже советовали поговорить с ним обо мне, но я всегда отговаривала их, считая, что мы должны разобраться сами. Но в тот день я согласилась. Я не понимала его, как бы не старалась. И признала, что мне нужна помощь.
Весь день я ходила, как на иголках, надеясь на хоть какой-то знак от него. Но как бы я не ждала, поздравлений не было. Ничего. Тишина. В голове роились мысли, но они только запутывались. Почему он так поступает? Почему видит, как я обижаюсь, и не делает ничего? Почему не может просто сказать «с днём рождения», как все нормальные люди? Забыл? Это казалось невозможным. Ведь с утра меня поздравили, как минимум, десять коллег, перед ним. Я стала думать, что, возможно, он хочет поздравить меня позже, наедине, как-то по-особенному. Может, после смены, когда мы останемся вдвоём, и всё будет по-другому. Я надеялась.
К вечеру, когда мысли в голове окончательно перепутались, я заметила их — Руслана и Джозефа, стоящих за компьютером. Я подошла к ним, едва способная контролировать шаги. Оперлась о стейшн и встала между ними.
— Меня ноги не держааат, — пожаловалась я плаксивым голосом.
Руслан повернулся ко мне, его глаза сверкнули озорным огоньком.
— Ноги не держат? — тихо переспросил он.
— Ага
Но то, что произошло дальше, ошеломило меня. Я не успела даже понять, как он это сделал — он наклонился и буквально взял меня на руки. Мои глаза распахнулись от удивления, и сердце подпрыгнуло куда-то в горло. Я хотела что-то сказать, протестовать, но он уже унес меня от стейшн, в сторону Стаффа. Это было невероятно быстро. Я попыталась освободиться, начала кричать: «Отпусти!» и едва не выпала из его рук. Слишком много глаз, слишком много людей вокруг, стыд охватывал меня с головой.
Он не слушал. Или, может, слушал, но всё равно не собирался меня отпускать. В этом было что-то почти... вызывающее. Что-то, что заставляло моё сердце биться так, что я чувствовала, как оно отзывается в висках. Это была игра. И я была в ней, как и все остальные.
Наконец, когда мы оказались за дверью, я вырвалась. Молча. Ступила на пол и буквально выбежала в уборную. Не могла поверить, что моё лицо покраснело до такой степени, что я едва не почувствовала, как оно пылает. Моё сердце всё ещё стучало, как барабан, и я пыталась отдышаться, оперевшись на стену. Всё было так странно. Так неожиданно. И одновременно — так... знакомо.
Зачем он это сделал? Может, хотел разрядить напряжённую атмосферу? Попытаться хотя бы немного поднять настроение, когда я явно не в себе? Зачем он это сделал, если в итоге даже не собирался извиняться и не пытался как-то исправить ситуацию? Его поступок выглядел так, будто он просто хотел всё замять, забыть, а я... Я не могла просто так отпустить это. Словно я была игрушкой для него, которую можно подбросить в воздух, а потом игнорировать её падение.
Наступила ночь, смена подошла к концу, и все выходили на улицу. Я получила поздравления почти от всех работников — не только нашего ресторана, но и всего комплекса. Но того заветного поздравления, которое я так ждала, я так и не получила. Я быстро удалилась, не в силах больше оставаться там, где все напоминало о том, чего не было.
Не могла сомкнуть глаз всю ночь. В голове всё прокручивалось снова и снова, как фильм, который не хотел заканчиваться. Я была разочарована, словно он молотком в одно мгновение разбил мои стеклянные надежды на светлое будущее, которые я так лелеяла. И в этот момент я поняла: всё это было бесполезно.