13. «Если я выживу...»
«Жди меня, и я вернусь,
Только очень жди...»
Белов оторопел от такого напора Юли и не знал, что отвечать. Уйти от ответа, как он обычно делал в отношениях с женой, было нельзя: настрой Юли был слишком решительным. Но можно соврать, только делать это нужно было уверенно: Юля слишком хорошо знала психологию и чувствовала людей.
- Юль, мы короче рэкетируем одно предприятие, - начал придумывать Белый. Пчёла закивал, подтверждая. Белый не сводил глаз с Юли, так как ему было известно, что первый признак лжи - опущенные глаза. - И Лука... Хотел войти в долю. А мы посчитали и поняли, что это понесёт за собой... Определённые убытки... Вот, и мы отказались. А он решил настоять на своём. И поэтому похитил тебя... - Белый устал лгать и закончил свой монолог. Ему повезло: допрос Фроловой был окончен, потому что Юля закрыла рот рукой и начала медленно садиться на пол.
- Что случилось? - Пчёла прыгнул к ней и поднял на руки. Юля посмотрела на Пчёлу, соображая о том, что её спросили, и с длительной задержкой ответила:
- Нормально всё, - веки Юли стали закрываться. Пчёла понял, что она теряет сознание и крикнул Белому:
- Скорую вызывай!
- Нормально всё, я же... - невнятно говорила Юля и отключилась.
Белый взял Юлю со стороны головы, чтобы облегчить Пчёле ношу, Пчёла взялся за ноги. Парни понесли девушку к машине, когда Космос заорал:
- Вы дебилы? Куда вперёд ногами?!
Белому стало дурно от этого совпадения, и они поменялись местами, также перевернув Юлю. Белов положил Юлю на заднее сиденье, туда же сел Пчёлкин. Зрелище со стороны было пугающим: четверо мужиков посреди вечера везут девушку в бессознательном состоянии откуда-то из самых дальних, Богом забытых мест Москвы. Сойдёт для фильма ужасов.
- Алло? - Белый набрал Макса. - Оля и Ваня как? Дома? Отлично. Тому не тронули? Нет? Живая? Отлично. Да у нас тут теперь с Фроловой жопа полная. Судя по всему сотряс, поедем в больничку, будем смотреть, чё делать. Ну это было очевидно, Лука её так шибанул кувалдой, я даже через трубку слышал.
- Заткнись! - неожиданно для всех гаркнул Пчёла, которому было мерзко слышать слишком весёлые рассуждения Белова, да и эти фразы здорово нервировали. Белов понял сразу, о чём он и сменил интонацию:
- Ну нормально всё будет, я верю в это. Просто плохо, что мы опять светимся... Но другого варианта нет. Давай, - Белый выключил телефон.
- Пчёл, не волнуйся. Я ж бывший спортсмен, я знаешь сколько сотрясов ловил? Собьешься со счёту! Полежит в палате недельку и отпустят. Она у тебя знаешь какая здоровая... - Фил тщательно подбирал слова, видя, что Пчёла на нервяке. К счастью, Пчёле стало легче от поддержки друга, и он даже улыбнулся. Чтобы успокоить себя, он перебирал пряди волос Юли, положив её голову к себе на колени.
- У нас нет другого выхода, братцы, - Белый посмотрел в окно. - Надо принимать предложение Луки. Я не хочу терять свою семью, - Белый не выносил отдельно Юлю, потому что для него Юля стала частью его семьи. Пускай по крови и паспорту они друг другу никем не приходились, но их нити судеб тесно переплелись. Юля как-то сразу завоевала себе расположение Белова, хотя первоначально, до их первой встречи он был против общения с ней. Бригадиры молчали, и это молчание было особенно тяжёлым и трагичным.
***
Юле сделали несколько рентгеновских снимков головы, из которых следовало, что у Фроловой сотрясение мозга. Её определили в палату и оказали необходимую помощь.
- Когда она домой поедет? - задал по-детски наивный вопрос Пчёла, следя за тем, как врач заполняет какие-то бумаги.
- Вы понимаете, мы не можем отпустить Фролову домой. У неё было не такое лёгкое сотрясение, как вы думаете. Мы должны оставить её под нашим надзором, чтобы ни дай Бог не развились другие травмы, следующие из этой. Также ей нужен будет осмотр окулиста, так как могло произойти что-то с сосудами глазного дна.
- Погодите, она чё, ослепла? - Пчёлкин уже бросился в атаку.
- Нет, молодой человек. Но с глазным здоровьем что-то могло произойти. Я не говорю, что у неё точно что-то с глазами. Мы страхуемся, поскольку здоровье - это не то место, где можно оставить что-то на «авось, пройдёт». Вы же это сами понимаете. Ещё вопросы? - Врач из-под очков взглянул на Пчёлкина, который был мрачнее осенней тучи. Пчёла помотал головой.
- Ладно, братва, поехали. Завтра ещё с Введенским встретиться надо и узнать, что делать, - Белый пошёл к выходу, парни последовали за ним.
***
Юля очнулась через час. Голову ломило тупой болью, было ощущение некого давления внутри черепа. В горле пересохло. Она слабо помнила события, произошедшие накануне: отрезок времени, начинавшийся с поездки на «интервью», подстроенное Лукой и заканчивающийся разговором с Беловым, был стёрт из памяти. Может, оно и к лучшему.
Юля встала с кровати, сразу оперевшись на прикроватную тумбочку и взглянула в окно. Вид из окна был так себе: он выходил на стройку, да пару деревьев, которые качались от ветра. Падал снег, который, исходя из московской погоды, должен был растаять завтра. Юля замёрзла, что было не удивительным: в конце февраля она стояла под открытой форточкой в тоненьком свитере и юбке. На ум невольно пришёл разговор, в котором Пчёла ругался на Юлю за то, что та легко одевается.
«Где он вообще?»
Без него Юле было не спокойно. Пчёла был её щитом, который закрывал её от тяжести суровых будней. Но сейчас его не было рядом, и на душу напала тяжёлая, щемящая тоска.
«Я должна справляться сама» - Она достала из кармана юбки пачку сигарет и уже зажгла одну, как услышала за спиной грозный голос заведующей:
- Курить в больнице запрещено.
Юля потушила сигарету и кивнула, показывая, что поняла и запомнила правило. Фролова вдруг подумала о том, что могла потерять память от удара. Она не знала точно, что с ней и какой у неё текущий диагноз. Эта неизвестность позволяла рисовать не самые весёлые картинки настоящего и будущего. Чтобы проверить себя, Юля прочитала про себя стихотворение Есенина:
«Не жалею, не зову, не плачу,
Всё пройдёт, как с белых яблонь дым,
Увяданья золотом охваченный,
Я не буду больше молодым.»
Чтобы точно успокоить себя и отвергнуть амнезию, Фролова начала вспоминать теорию журналистики, функции, задачи и основные жанры. Всё получилось.
- Юлия, на ужин пойдёте? - спросили у неё. Юля вздрогнула, услышав своё полное имя. Она повернулась и увидела ту самую заведующую. Первоначально она хотела дать отрицательный ответ, но живот решил сыграть злую шутку и заурчал, требуя еды.
- Я вижу, что пойдёте, - улыбнулась заведующая. - Где столовая, знаете?
Юля помотала головой. Тогда к ней позвали медбрата, который проводил её до столовой.
- Я где-то вас видел, - сказал медработник. - Вы не лежали раньше у нас?
- Вы новости смотрите? - пошутила Юля.
- Смотрю. Стоп, Вы корреспондент «Времени»? Поражён! Вот так встреча! Но что случилось с вами?
Юля начала вспоминать, сделала титаническое усилие, и в разуме будто замелькали кадры кино: офис, поездка, связаны руки, в машине, далее какой-то заброшенный дом и противный старикашка.
- На меня напали грабители на улице, хотели отобрать сумочку, - У Фроловой не было ни малейшего желания рассказывать постороннему человеку эту мутную историю.
- Ужас. Что за люди пошли? Бандиты кругом одни.
Юля почувствовала, что хочет упасть в обморок и с силой сжала руку медбрата, ища опору. Юля сильно вспотела, и ей стало неловко перед врачом.
- Сотрясение долго меня мучать будет? - спросила она. - Я на работу должна ехать.
Медбрат посмотрел на неё, как на полоумную, даже остановился.
- Юлия, какая вам работа сейчас? Ваш организм пережил стресс. Минимум неделю Вы должны соблюдать постельный режим и полный покой. Я поражаюсь, Вас пытались убить, а Вы о работе думаете...
Юлю эти высказывания задели, и всю оставшуюся дорогу она не проронила ни слова.
Как только она переступила порог столовой, на неё обратились взгляды всех присутствующих пациентов. Юля была будто рыба в аквариуме. Впервые она поняла, как плохо быть знаменитой. Она молча взяла свою скудную порцию - пюре с холодной котлетой и села за самый дальний стол. Это не помогло ей скрыться от внимания окружающих. К ней начали приставать с вопросами, просьбами сфотографироваться. Юля уже не выдержала и огрызнулась:
- Вы можете оставить меня в покое? Вы не понимаете, что больница - не то место, где я хочу общаться с поклонниками? Больница - корень боль, мне сейчас очень плохо и голова вообще не варит! Не влезайте в мою частную жизнь и соблюдайте хоть какие-то нормы приличия! - Юля съела котлету, пюре даже трогать не стала. Не хотелось. Настроение было испорчено, а ещё Юлю не отпускала тошнота. Она отнесла тарелку и пошла в сторону уборной. Голова кружилась как в период сильного похмелья. Дойти сил не хватило - она села на скамейку. Посидела так полчаса - отпустило. Юля дошла до палаты и легла спать, так как делать было нечего. Обычно перед сном она лежала и читала книги, но с собой у неё не было ни одной книжки.
Юля закрыла глаза, накрылась тонким одеялом. Уснуть не удалось, потому что Юле начали сниться кошмары. То она видела, будто идёт прямиком в реку (Юля плохо плавала), с каждым шагом заходит всё глубже, уже не хватает воздуха, и она начинает тонуть... То она видела, что Пчёла стоит возле неё с пистолетом и угрожает расправой за измену... То она видела, что её всё-таки убил Лука, причём делал это мучительно долго и больно... То она видела родителей, которые узнали о её связи с бандитом, слышала, как они ругают её, унижают... Потом она видела себя маленькую, на её ладошке сидит пчела, а потом она жалит её и улетает с руки... Каждый раз, когда закрывались глаза, Юля видела один из этих снов во всех деталях, будто наяву. В конце концов она сдалась, подошла к телефону и набрала Пчёлу. Тот уже видел десятый сон, но что-то заставило его проснуться и ответить на телефон.
- Вить, мне плохо, - Юля старалась звучать как можно бодрее. - Мне плохо физически и морально, а ещё мне не уснуть, мне страшно. Ты можешь хоть на час приехать ко мне и посидеть со мной? - Она посмотрела на часы. Время 3:48.
«Я выдернула Витю из сна, наверное. Зря я позвонила.»
Вите нужно было рано вставать, чтобы увидеться с Введенским, он лёг поздно, для него каждый час был важен, и вообще он устал от всего и хотел отдохнуть...
- Я приеду, солнышко. Не волнуйся, - Пчёла положил трубку и пошёл собираться в больницу. По пути он заехал в круглосуточный продуктовый магазин, купил шоколадок, конфет и апельсинов. Также он в книжном взял любовный роман, понимая, что, скорее всего, Юля помирает со скуки.
У входа в больницу возникла небольшая потасовка Пчёлы с охранниками.
- Время посещений закончилось, вы чё, на часы не гля... - Пчёла резким движением оттолкнул мужчин и прошёл спокойно дальше.
Юля сидела на кровати, обняв колени, когда к ней зашёл Витя, поставил на стол «гостинцы» и сел рядом с ней.
- Что, совсем плохо?
- Меня тошнит сильно и голова кружится.
«Так... Отцовства мне не хватало.» - Пчёла занервничал.
- Что врачи говорят?
- Что сотрясение, - Юля поджала губы. - А ты что подумал?
- Ничего, - он усмехнулся. - Ты помнишь, что с тобой было?
- Помню. Хочу забыть, - Юля упала на кровать. - Ты обещал, что ваша преступная жизнь меня не коснётся. А что мы имеем сейчас? - Юля показала на голову.
- Юль, мой проёб, знаю. Нужно было подумать о том, что они могут зацепить тебя, раз Олю тронули. Я буду тебя защищать до последней капли крови, клянусь. Я рад, что хоть сотрясом и синяками отделались... Прости меня, зай, - он гладил её руки, целовал. - Я думал, сдохну, когда твои крики по телефону услышал.
- Он и хотел, чтобы я кричала и звала на помощь. А я оказалась херовой актрисой, и чтобы я играла лучше, стимулировал, - Юля погладила себя по голове. - Вить, завязывай с криминалом, пожалуйста. Я тебя очень прошу, - Юля понимала, что это выстрел в воздух, но надеялась, что удача ей улыбнётся.
- Юль, не начинай. Не надо меня пилить. Это не так просто, как ты думаешь. Машина запущена, и кнопки отмены нет. Есть только газ, тормоза отрублены. Ты же знала...
- Знала. Я всё знала, - Юля поцеловала Пчёлу в щеку. - Полежи со мной полчаса, потом можешь уехать.
- Издеваешься? Я тебя тут брошу одну? Неа, Юль. Я с тобой буду, - Пчёла лёг рядом на койку, Юля отодвинулась к стене. Они легко уместились, благо Юля была худенькой.
- А если врачи увидят тебя?
- Скажу, что я залез через окно. От этой легенды, которая похожа на «Ромео и Джульетту» они растают, - Пчёла положил руку на бедро Юли.
Юля прижалась к нему, закрывая глаза. Пчёла, чтобы окончательно успокоить Юлю, гладил её по голове, целовал в лоб, про себя поражаясь собственной сентиментальности. Юля открыла в нём ту грань его внутреннего строя, о котором Пчёлкин даже не подозревал.
- Юль, я тут подумал... - он повернулся набок. - Давай жить вместе? Ты как кочевник, то ко мне, то к тебе. Тем более, тебе самой наверное некомфортно от этого, как любовница, ё-мое... Мне понятно, что это не короткая интрижка, значит, надо переходить к чему-то большему.
Юля так обрадовалась этому предложению, что её глаза заблестели в темноте, как две звёздочки.
- Ты серьёзно сейчас? - прошептала Юля, не веря услышанному.
- Абсолютно серьёзно. Плюс экономить деньги будешь. Ко мне переедешь, это уже решено. Но это когда ты отойдёшь после случившегося. Щас понятно, какой переезд...
Юля сделала над собой усилие, придвинулась к нему и затянула Пчёлу в долгий поцелуй.
- Я ужасно соскучился по тебе за это время, - тихо сказал Пчёла. - Мне тебя знаешь как не хватало...
- Мне тоже. Я думала, я без тебя... - Юля не успела договорить, потому что до её слуха донеслись шаги, которые направлялись прямо к ней в палату!
- Пчёлкин, спрячься, врач идёт! - она начала спихивать его. Но Пчёла уходить не собирался, ещё и разлёгся на всей кровати по-царски.
- Никуда не пойду, ишь чего взяла...
- Я тебя скину! - прошипела она.
- Ну а куда спрятаться, Фролова? Я тебе чё, мантию-невидимку надену? Обычно в фильмах любовники прячутся в шкафу. Где ты в палате видишь шкаф? - иронизировал Пчёла.
- Под кроватью полно места, Пчёлкин, - Юля надулась. - Лезь давай! Тебя просто ко мне больше не пустят.
- Хорошо, хорошо, Юленька, - Пчёла залез под койку, еле сдерживая истерический хохот. С трудом, но он поместился там. В темноте Витю вообще не было видно.
Юля не ошиблась: в палату зашёл лечащий врач Юли, который захотел узнать, как она себя чувствует и не нарушается ли постельный режим. Юля отвечала подробно на все вопросы. Пчёлкин мысленно обматерил Фролову за то, что она так долго тянет время. Пока он лежал в крайне неудобной позе, у него затекло всё тело. А ещё было крайне пыльно, и Пчёлкину захотелось чихнуть! И вот здесь начинается самая весёлая часть этой истории. Пчёла вдохнул глубоко, пытаясь сдерживать порыв чиха, но он стремился вырваться наружу.
- ... Вы почему-то мало поели во время ужина.
Раз...
- Не хотелось, у меня очень плохой аппетит почему-то.
Два...
- Может, Вы беременны? - в шутку спросил врач. Тут Пчёлкина накрыло, и он громко чихнул. Юля сидела невозмутимо: работа на телевидении научила её сохранять спокойствие при любой ситуации, даже если вокруг неё будут бегать сто папуасов с бубнами.
«Иди в жопу, Гиппократ хренов!»
- Юль, Вы чихнули? - не понял доктор.
- Нет, не я. Это, наверное, крыса завелась тут...
Витю Пчёлкина, который был вплотную связан с криминалом, это оскорбление задело до глубины души. Какая он крыса? Он не крыса, он Пчёла!
- С улицы, наверное. Вы меня поняли, верно? Никакой работы.
Пчёле надоело лежать неподвижно, и он ущипнул врача за ногу. Доктор аж вздрогнул, потирая повреждённое место.
- Видимо, крыса реально завелась. Ещё и кусается. Я пойду. Спокойной ночи, Юля. В девять утра у нас завтрак, не пропустите, - Врач посмотрел под ноги, но разглядеть Витю ему не удалось. Юля попрощалась с врачом, закрыла за ним дверь и села на корточки к Пчёле.
- Ты дебил, Пчёлкин! - она помогла ему вылезти и отряхнула от пыли его брюки. - Ты зачем чихнул и ущипнул врача за ногу? Бестолочь!
- Ты нахрена ему монологи такие огроменные выкатывала, дурная? Я чуть не сдох там! - агрессивным шёпотом ругался Пчёла. Юля закатила глаза, улыбнувшись.
- Я спать, короче, - она закрыла форточку и легла в кровать. - Ты останешься?
- Ну конечно останусь! У вас как раз в девять завтрак, а мне в девять нужно отсюда ехать к Белову и решать, что делать с ор...с предприятием, - мигом поправил он себя, устраиваясь рядом. - Спи, засранка.
- Спи, зараза.
На этой ласковой ноте они оба крепко уснули. Юля больше не просыпалась от кошмаров. Всё потому что рядом было её надёжное лекарство от тревоги.
Ровно в девять Пчёла обнял ещё спящую Юлю и тихонько ушел из больницы. У входа он пересёкся с «бригадой» и поехал вместе с друзьями прямиком к Введенскому.
- Чё, как Юля? - спросил Фил.
- Тошнит сильно и башка у неё кружится. Вообще никакая она. Не, ну я понимаю, что это ещё на фоне стресса... Волнуюсь сильно за неё, - Пчёла похлопал себя по коленкам.
- Нормально всё будет. Продолжай заботиться о ней, и она расцветёт заново, - заметил Саша, останавливая машину.
***
- Значит так, - Введенский отчитывал Белова, как школьника, говоря надменным тоном. Это очень раздражало Белого, и он еле себя сдерживал, чтобы не сказать грубо, куда ему следовало пойти. Да и тот факт, что ему пришлось принимать условия противника его очень удручал.
- Вы сами накликали неприятностей. События вышли из-под контроля конторы благодаря вашему отказу. Так что скажите спасибо Владимиру Евгеньевичу за то, что сидите с нами...
Белый зажёг сигарету, скрывая волнение.
- Спасибо, Владимир Евгеньевич, - будто попугай повторил Саша.
- ... А не валяетесь где-нибудь под камнем в компании червей, жуков да лягушек. Понятно это? Не слышу!
- Да понятно, - с нотой раздражения среагировал Белый. - Извини, что я сижу, да?
- Дальнейшие инструкции получите у Владимира Евгеньевича. Считайте всё произошедшее последним китайским предупреждением. Церемоний больше не будет, - Введенский ушёл. Пчёла шепнул на ухо Филу:
- Вот урюк, а?
- Полный.
- Зря он так... - сказал Каверин.- Прессует... Ты не обращай внимания...
- Тебя спросить забыли, - недовольно отозвался Саша. - Ну давай, инструктируй.
Все обратились в слух на этом моменте.
- Так... Вместо Луки я теперь, - Взгляд Каверина бегал, он говорил неуверенно. - А... Собственно... Мои контакты в Чечне оружие хотят... Будем поставлять по твоим каналам... Как тебе план?
- Херовый, - честно сказал Саша. Все остальные кивнули.
- Зря ты так.. Щас Чечня... Такой ключик с таким замочком... Ты потом ещё благодарить будешь... - Каверин покрутил ладонью в воздухе.
- Мы так поблагодарим, мало не покажется, - Белый нервно курил. Каверин вышел из беседки.
- Да, бывают иногда такие мыслишки, хочется иногда взять грамм 500 тротильчика и тутуту... Прям красота! Не, Саш, мы с тобой страшные люди, ну... Ну иногда хочется пальнуть...
Белый с бригадирами переглянулись. Поведение Каверина вызвало у Белова смутные сомнения, которые он тут же проверил: залез в карман пальто Каверина и извлёк оттуда маленькое записывающее устройство.
- А если бы мы с тобой в бане сидели, куда бы спрятал?
Космос хихикнул, Пчёла наступил ему на ногу.
- Ну я тебя умоляю, ну... - Каверин, застигнутый врасплох, не понимал, как объясняться, бормоча что-то невнятное. - Привычка... Ну... Ещё со времён... - Владимир отдал честь, намекая на свою работу в
органах.
- Штирлиц хренов. Поехали, ребята, - Белому надоел весь этот цирк.
- Стой, Сань. Мне решить надо с Пчёлой кое-что... - Космос подошёл к другу.
- Решайте. Мы вас ждём, - Белый с Филом сели в машину. Пчёлкин отвернулся от Космоса, зная прекрасно тему их разговора.
- Вить, ты прости, что я пытался у тебя Юльку отбить. Это как-то... Неправильно.
- Действительно, Холмогоров. Это неправильно. И не как-то, а охереть как неправильно!
Космос положил ему руку на плечо, пытаясь как-то предотвратить наступление гнева.
- Я обещаю, что на Фролову я больше претендовать не буду. Я желаю вам искренне... Счастья... - Космосу нелегко давались эти слова. - Короче, брат, давай забудем прошлое...
- Давай, - Пчёла решил зарыть топор войны и обнял Космоса. - Пошли, Санька ждёт.
***
Когда Белый уже ехал с друзьями в клуб, ему позвонила тётя. Если бы он знал, что после этого звонка его жизнь разделится на до и после.
- Да?
- Саша! - По ту сторону провода слышались рыдания. - Всё...
- Что «всё»? - воскликнул Белов. От следующей фразы в глазах потемнело, руки затряслись. Он выключил телефон, повернулся к ребятам и сказал упавшим голосом:
- У меня мамы не стало.
Все высказали свои соболезнования, попытались поддержать друга. Белый кивнул.
- Я поеду домой, встретимся позже - распорядился он.
- Хорошо.
Белов остановился у своего дома, медленно поднялся в опустевшую квартиру мамы. Как такового осознания произошедшего ещё не было, слова Кати отдавались где-то в глубинах сознания и казались кошмарным сном. Осознание своей вины в произошедшем давило с невиданной силой.
- Ну вот и всё... Всё кончилось, мамочка. Ни черта хорошего ты от меня не дождалась. И эта стрельба... Никто не мог предположить, что так случится... Ты только не переживай за меня. Представь, что я военный... Там тоже стреляют... Если я буду знать, что ты меня простила, клянусь, я выживу. И из-под пресса выберусь. Выживу. Ты ведь знаешь, я пацан упёртый. Я пока поночую у тебя... - Белому стало немного легче от произнесённых слов, пускай и сказал он их слишком поздно. Он сел на любимое кресло мамы и уснул:
- Спокойной ночи, мамочка...
***
Прошла неделя с того злополучного дня. Юля выздоровела, отошла от травм, нанесённых Лукой. Проверка окулистом показала, что зрение Юли не пострадало, осталось, как и было до этого.
Было решено устроить Юле сюрприз: вся «бригада», в том числе и Оля поехали в больнице к ней. Даже удалось связаться с Вероникой Карповой: она с радостью согласилась поехать к подруге и навестить её.
Юля лежала на кровати и чистила мандаринку. Юля выглядела намного лучше, чём в её первую встречу Пчёлы: Фролова даже начала улыбаться и была способна вести диалог без задержек и долгих раздумываний.
- Юль! - Пчёла вошёл в палату сначала один. - Посмотри, кого я тебе привёл! Заходите! - Он подозвал жестом к себе всех гостей, и Юля закрыла рот ладонями, сдерживая радостный визг.
- Ника! - Она обняла Карпову, целуя в щёки. - Привет!
Далее она обняла поочерёдно всех остальных, а на Оле остановила виноватый взгляд.
- Оль, прости меня, что я никак не была с тобой рядом, когда всё это приключилось. Я, честное слово, хотела тебе позвонить, но Витя сказал, что лучше не звонить...
- Юль, я всё понимаю. Действительно, с нами никак нельзя было связаться. Ты как сама?.. - Оля села к Юле на кровать.
Вероника с непониманием рассматривала Олю, ощущая себя не в своей тарелке. Она привыкла, что Фролова всегда была одна, и никто не пытался с ней дружить. А тут у неё появился ещё какой-то друг. Ника не то, что была против Оли - удивлена была. А ещё был некий страх за то, что станет с их дружбой.
Понимая, что нужно принять участие в встрече, а не стоять истуканом, Ника решила познакомиться с Пчёлой.
- Вероника, будем знакомы, - она протянула правую руку с кольцом Пчёле.
«Какая-то неестественная...» - Пчёлу Вероника оттолкнула, хотя объективных причин для этого не было.
- Виктор, - Пчёла кашлянул и пожал руку Карповой. Космос посмеялся над этой официальностью.
- Саша, я приношу тебе свои искренние соболезнования в связи с потерей мамы, - сказала Юля. - Знаю, что слова не помогут справиться с этой болью хоть немного. Держись. Время лечит. Я уверена, что твоя мама гордится тобой и простила тебя.
Белый сделал глубокий вдох, справляясь с эмоциями. Он неожиданно крепко обнял Юлю. Белов услышал то, в которых нуждался сейчас. Да, пускай эти фразы были в какой-то степени банальными, дежурными, но иногда даже простые слова способны помочь.
- Спасибо, - Белый выпустил Юлю из объятий. Пчёла нахмурился. Ревность начала царапать его душу, будто кошка. Он нагнулся к уху Фроловой и прошипел:
- Ты не попутала?
Юля молчала первые секунды, отыскивая причину гнева своего молодого человека, и когда нашла, то не поверила из-за абсурдности ситуации.
- Вить, у человека такое горе, что такого в том, что я пожелала ему сил и обняла?
- Может, утешишь его ещё в кровати?
Юля не знала, как реагировать на эти низкие слова. Она помотала головой, нервно улыбаясь:
- Какой же ты мерзкий. Уйди, пожалуйста.
Все присутствующие обменялись недоуменными взглядами. Что могло произойти за эти доли секунд в этой паре? Ища поддержки своей позиции, Витя отошёл с Беловой в сторону и поинтересовался:
- А тебе нормально, что Юля обняла Сашу?
- Да, а что такого? Это дружеские объятия. Вить, ты слишком ревнуешь Юлю. Я это ещё на катке заметила. Она слишком порядочная для измены, разве ты не уверен в этом? Если ты встречаешься с человеком, ты ему веришь до конца. Так что ты зря закатил этот концерт. Ещё и после больницы. В которую она попала из-за ваших дел, Вить, - Оля вернулась в палату. Пчёлкина слова Оли заставили задуматься и вызвали стыд в душе. Поэтому он незамедлительно извинился перед Юлей. Та простила, естественно.
Ника была в некой растерянности. Она рассчитывала на то, что Юля поможет Карповой влиться в новую компанию, но этого не происходило. Юля общалась то с бригадирами, то с Олей, и казалось, что совсем забыла про Веронику.
«С другой стороны, в этом ничего удивительного нет. Это близкие люди её молодого человека, она должна сейчас больше им внимания уделять...» - подумала Вероника. Юля будто почувствовала настроения подруги и задала ей вопрос о том, как идут дела на её бывшем месте работы, расспросила о её увлечениях, таким образом давая возможность раскрыть свой внутренний мир. Все её слушали с интересом, и Нике стало от этого легче. Во всяком случае, чувствовала она себя гораздо свободнее.
- Кстати, Пчёлкин, ты... Кормил ведь Барсика? - спросила Юля. Пчёла вспомнил, что эту обязанность исправно выполнял Карельский, который получил пару царапин от кота.
- Да, кормил. Я же не мог позволить того, чтобы Барсик удостоился участи мопса Гоголя, - Пчёла почесал затылок, хихикая. Юлю позвали к заведующей и попросили подписать ряд документов, затем распечатали выписку для её медицинской карты и отпустили с миром. Юля вместе со своей большой компанией вышла на улицу.
Стояла великолепная погода, свойственная началу марта, небо разливалось лазурью. Теплота позволяла в конце концов снять эти дурацкие шапки и надеть лёгкое пальто.
- Я пойду, ребят. Мне по работе нужно... - сообщила Вероника. - Было приятно с вами познакомиться.
Все хором попрощались с Вероникой и сели по двум машинам, ибо в одной уместиться такой огромной компании было сложновато.
***
Через день после выписки Фролова приступила к своему проекту. Она разобралась с юридической стороной вопроса съёмки в тюрьмах, заверила у нотариуса все нужные соглашения.
По совету начальницы учреждения она оделась максимально закрыто: свитер, юбка до пола, сапоги. Она невольно вспомнила времена, когда она состояла в отношениях с Скворцовым и вынуждена была скрывать все достоинства своего тела.
Юля сняла подводку к фильму в центре Москвы. Звучала она так:
«- Мы живём в то время, когда преступность всё активнее развивается. В погоне за красивой жизнью молодые ребята забывают о том, чем опасен криминальный мир. В нашем фильме вы узнаете о судьбах троих ребят, которые попали в преступный водоворот по разным причинам.»
Далее Юля задала несколько вопросов трём респондентам, которые выглядели более-менее прилично и вели себя адекватно. Многие «зеки», увидев Юлю, начали свистеть и пытаться добиться уединения. Но они остались ни с чем.
Первым вопросом был, естественно, за что мотают срок.
- Я создал преступную группировку, занимались рэкетом...
- Заказные убийства...
- Торговал наркотиками...
Потом была просто дана возможность поделиться своими воспоминаниями, которые точно не отличались жизнерадостностью. Также были показаны условия места лишения свободы, распорядок дня.
- Кормят более-менее нормально. Везёт тем, кому передачки с воли носят. Утром рагу, чай и сахар, обед, первое, второе всё есть. Но не особо много.
В конце каждому был задан вопрос: «Жалеете ли вы о том, что совершили преступления?».
- Жалею.
- Ну... Сложный вопрос.
- Жалею, что был пойман.
Фильм был смонтирован под строгим контролем Юли. Она даже два дня не появлялась дома, чтобы закончить как можно быстрее. Юля не была особо дотошной, дала пару советов, как не создать впечатление «компота».
Ознакомившись с финальным результатом, она осталась довольной. Кино должно было выйти на следующей неделе в семь вечера.
***
Однажды, одним субботним вечером, Пчёлкин вернулся домой после встречи с друзьями и увидел Юлю, сидящую на столе и закинувшую ногу за ногу. Она была одета в клетчатую мини-юбку, гольфы и рубашку, которая была расстёгнута на верхних пуговицах. Она также держала в руках пару учебников. На носу были очки в строгой оправе.
- О, как я вовремя вернулся домой, - Пчёла потирал руки, подходя к столу. Он даже не представлял, какую Юля затеяла игру и своим неведением едва не испортил атмосферу.
- Ну что ж, ситуация складывается так, что у вас, Пчёлкин, - Юля спрыгнула со стола, ходя по квартире. - Сплошные двойки по моему предмету.
- Беда-беда, огорчение, - Пчёлкин сел на диван, любуясь ходящей Юлей. - Что же мне сделать, Юлия Александровна?
- Вы рискуете остаться на второй год, - продолжала она монотонным голосом. - У нас есть два пути. Либо вы учите всё, что не учили на протяжении года... Но это довольно долго и занудно. Есть более приятный способ исправить положение, - Юля села обратно на стол.
- Юлия Александровна, а разве учительницы сидят на столах? - подколол её Пчёла, который держался из последних сил, чтобы не сорваться и нормально отыграть свою роль. Эта игра добавила азарта своей необычностью и неожиданностью.
- Я могу не сидеть, но я же вижу, что вам это нравится.
- Ну так какой второй вариант, Юлия Александровна? - Пчёла подошёл к ней вплотную и взял её подбородок двумя пальцами.
- Мы можем совместить приятное с полезным и исправить оценку. Как ты на это смотришь? - Юля подмигнула.
- Я только «за», Юлия Александровна, - Пчёла сделал глубокий вдох, чтобы не захохотать во весь голос от этой официальности. - Жгите.
- Значит, в литературе есть несколько основных направлений, - очки были кинуты на стол. - Сентиментализм, - Гольфа была успешно снята. - Классицизм, реализм и романтизм... - Вторая.
«Моя женщина чёртов гений», - Пчёла слушал эту лекцию и ухмылялся. Он особо не вслушивался в голос Юли, его внимание было сконцентрировано на процессе раздевания.
Где-то на моменте, когда Юля начала расстёгивать рубашку, нарочно медленно, параллельно вещая о родах литературы, Пчёлкин сдался, подошёл к ней быстрым шагом и заткнул поцелуем.
- Ты просто говорил, что тебе нравятся, когда много говорят... - пробормотала Юля.
- Обожаю. Я и не против, - он толкнул её на диван, начиная быстро покрывать поцелуями её тело. Пчёлкин снял с её волос заколку и кинул на пол.
- Я тебе что говорил про этот дурацкий пучок? - прошептал он, лизнув мочку уха.
- А я тебе что говорила про щетину? - парировала мигом Юля.
«Я её обожаю, я её обожаю, я её обожаю», - стучала в голове лишь одна мысль. Её грудь тяжело вздымалась от беспрестанных поцелуев и нежных прикосновений. Юля была уже вне себя от удовольствия и раздражения от такой пытки, поэтому взяла инициативу на себя и, схватившись за ремень его брюк, притянула Пчёлкина к себе...
***
- Ты охренеешь, - сказал Пчёла, переводя дух. - Но я всю эту фигню, что ты рассказывала, запомнил. Так что, оценка будет исправлена? - Его правая рука опустилась ниже талии; в комнате раздался шлепок, нарушивший тишину. Юля рассмеялась, прикрываясь одеялом.
- А ты как думаешь? Будет, конечно. Пять с плюсом. Тебе же понравилась эта игра? - Юля взяла резинку и убрала волосы в хвост.
- Если бы ты знала, как. Оказывается, твоя фантазия безгранична. Откуда в этой чудесной голове столько плохих идей?.. - весело спросил Пчёлкин, который, закинув руки за голову, смотрел на Юлию.
- Ну пока это единственная идея, пришедшая мне в голову. Посмотрим, как пойдёт дальше...
Идиллию нарушил звонок на телефон. Пчёлкину сейчас больше всего хотелось послать к чертям всех, но не мог: это мог быть важный звонок, от Белого, к примеру. Он подошёл к телефону:
- Фролову можно? - сказал тоненький голосок, принадлежавший Лене.
- Это кто?
- Я коллега.
Пчёла слабо поверил, но трубку всё же передал. Юля с неохотой встала, еле идя гудящими ногами.
- Юль, тебя на работу срочно вызывают. Приезжай.
- Дело горит или как? - спросила Юля.
- Горит. Ну судя по интонации гендира.
Юля вдруг вспомнила ситуацию с Лукой. Красная тревожная лампочка в её голове замигала с невиданной частотой. Ей тоже так сказали, что это по работе, а потом что? Сотрясение? Удары? Ночь страха в какой-то тьметаракани? Да и тем более, Юля помнила суть конфликта с Леной.
- Полякова, с какого черта я тебе должна верить? Ты ещё неделю назад с пеной у рта кричала, что я получила это место, потому что попрыгала кое с кем.
- Юль, на работе обсудим. Но я клянусь чем хочешь: это не подстава.
- Передай, что я еду, - Юля положила трубку, не попрощавшись и начала одеваться.
- Ну Юль, я тебя неделю не видел. Куда ты опять едешь? - заскулил Пчёлкин, будто собака.
- Вить, ты сам хотел, чтобы я больше зарабатывала. Нужно думать на шаг вперёд.
Пчёлкин решил применить любимый отвлекающий манёвр: подошёл к ней сзади и начал целовать её шею, обвив талию руками. Но на Юле это не сработало в этот раз.
- Всё, пока, - Юля поцеловала Пчёлу в щёку, взяла сумочку в руки и вышла из квартиры. Пчёла смотрел на дверь, которая захлопнулась перед его носом и ударил кулаком по стене. Это был первый раз, когда он явно ощущал нехватку вещества под названием «Юлька». Она сутками пахала, особенно часто она пропадала на работе после больницы: накопилось много важных дел. Но когда Пчёла вспомнил о числах, которые сулила им эта должность, он успокоился.
Юля зашла в кабинет редактора «Времени». Тот выглядел озадаченным.
- Юля, садитесь, - ей кивнули на место возле стола. Юля села. В ней откуда-то появилась тревожность, которая росла с каждой секундой. Оказалось, оно было не просто так.
- Вы знаете, что сейчас происходит в Чечне. Знаете лучше всех остальных. Наши корреспонденты, да и не только наши, работают сейчас и снимают репортажи. Однако много работников погибло там. Не хватает людей.
- Что Вы хотите сказать? - у Юли от волнения пересохло в горле. Информация, которую она слышала сейчас, тяжело укладывалась в голове.
- Мы хотим отправить Вас в Чечню в качестве военного корреспондента. Естественно, не насильно. Если вы подпишете договор, то будет высокая оплата, льготы от государства и прочее. Если нет, то...
- Я согласна, - резко оборвала его Фролова. Причина её резкого согласия заключалась вовсе не в продвижении по карьерной лестнице. Юля давно мечтала о том, чтобы сделать какое-то важное дело в журналистике. Она хотела чего-то глобального, нежели заметки в газетёнке и репортажи в телевизоре. Она нуждалась в том, чтобы быть полезной людям. И такой шанс представился.
Юля даже не стала советоваться с Пчёлой, не просила отсрочки для размышлений. Для неё вопрос уже решился, причём твёрдо.
- Юлия, Вы уверены? - переспросил её редактор. - Пути назад уже не будет.
Получив утвердительный ответ, редактор протянул ей документы на подпись. По ним Юля была обязана пройти курсы оказания первой помощи. Юля изучила все условия, которые ей поставили и подписала договор.
- Надеюсь, не передумаете.
- Ни за что, - Юля покинула кабинет, счастливая и вдохновлённая. Жизнь складывалась как нельзя лучше: её фильм, которым она может спасти жизни молодёжи, покажут сегодня. А ещё она может отличиться и продемонстрировать весь свой профессионализм. Юля уже считала дни до отправления в Грозный. Она романтизировала эту поездку и не задумывалась о том, что её ждёт что-то страшное.
Уже нажимая на кнопку звонка в квартиру Пчёлкина, Юля задумалась о том, как парень отреагирует на её отъезд в «горячую точку». Вообще-то, последовательность действий была нарушена: стоило бы сначала подумать о реакции Пчёлы, а потом подписывать контракт. Но Юля любит риск, этого у неё не отнять.
- Точно, у меня же ключи есть, - Юля улыбнулась, доставая заветную связку из кармана юбки. Ключи служили напоминанием того, что она живёт с любимым человеком. Тут уже и до ЗАГСа недалеко!
Пчёла не разделял её восторженных эмоций. Он сидел возле телевизора, разминая пальцы рук. Он посмотрел фильм Юли. Узнал он о нём от Белова, который позвонил Пчёле с этой новостью.
***
Два часа назад.
- Пчёлкин, ты встречаешься с удивительной женщиной! - воскликнул Белый в трубку.
- Не понял, - Пчёла читал газету, Барсик тёрся о его ноги.
- Она в тюрьме интервью у зеков брала. Как ты её отпустил в такое место? Её могли просто-напросто... - Белый говорил с неподдельным удивлением.
- Я НЕ ОТПУСКАЛ! - Пчёлкин мгновенно взбесился, вскочив со стула. - Не отпускал! Я впервые слышу об этом!
- Включи «телик», болван, - Белый посмеялся над неосведомлённостью Пчёлы и закончил разговор. Пчёла последовал совету друга. От увиденного у него глаза вылезли из орбит.
***
- Милый, я пришла! - Юля старалась звучать максимально нежно и ласково. Она подошла к Пчёле для поцелуя, но он закрылся занавеской.
- Вить, ты чего? - Юля подумала, что он уже в курсе про Чечню и растерялась, придумывая дальнейший сценарий разговора.
- Фролова, ты чокнутая. Поехала в тюрьму, в мужскую колонию, где у мужиков давно никого не было! Ты чего добивалась? Ты у меня разрешения спросила? - Пчёла сразу перешёл на крик. Юля, для которой повышенный тон являлся красной тряпкой, сразу заорала громче:
- Ты со мной не советуешься, когда дела «Бригады» решаешь! Я сама в состоянии решить, что мне делать на работе!
- Ты ни черта не соображаешь в криминале, нахрена мне делиться с тобой нашими делами? - Пчёла от злости кинул подушку на пол. Просто злосчастная подушка оказалась первым, что попалось ему под руку.
- Эти дела потом влияют на мою жизнь! А ты ни черта не соображаешь в журналистике, поэтому я тебе ничего не рассказываю о своей работе! - Юля жестикулировала, будто актёр драмтеатра. Пчёла, сраженный аргументом, пробурчал:
- Да всё я понимаю.
- Понимает он... Назови основные функции журналистики. Понимает он.
Пчёла понял, что этот экзамен он завалит и ответил гордым молчанием. Юля, удовлетворённая результатом, улыбнулась. Она сделала глубокий вдох, решив, что если получать, то за всё за раз. Смысл растягивать свою смертную казнь на три года?
- Вить, мне надо кое-что сказать, - она перебирала пальцами занавеску.
- Фролова, добивай меня, - Пчёла плюхнулся на диван. Он готовил себя морально к тому, что услышит нечто болезненное, но не ожидал, что новость будет настолько страшной...
- Витя, я скоро улечу в Чечню.
Пчёла медленно повернул голову к Юле, смотря на неё испуганным взглядом. Эта фраза прогремела в воздухе будто дождевая молния.
- Что? - переспросил он, надеясь, что она пошутила.
- У меня не было другого выбора. Все корреспонденты летят туда, на места боёв, чтобы вести репортажи и выходить в эфир. Я не исключение, - Юля решила приукрасить правду. Она подошла к поверженному Вите, села рядом и обняла его. Ответных объятий она не получила. Витя молчал. Это молчание действовало удушающе на Фролову.
- Я знаю, что ты огорчён, но поверь, по-другому было никак. Я обещаю себя беречь. Всё будет хорошо, вот увидишь, - пыталась вразумить она Пчёлкина, но тот с силой скинул её руки с себя и крикнул:
- Не трогай меня!
- Мне уехать? - Юля сидела на диване, боясь пошевелиться и глотала горькие слёзы.
- Делай чё хочешь, вали, куда хочешь, поняла?! - гаркнул он, залезая в холодильник за бутылкой коньяка. Алкоголь был единственным, что могло ему помочь справиться с бурей эмоций. Вопросов, страхов в голове становилось всё больше и больше. Пчёла ненавидел Юлю, ненавидел за её наивность, за то, что не ведает, что творится там. Ему хотелось кричать, орать, но самое интересное было в том, что сил на крик не было.
Юля не знала, как поступить в сложившуюся ситуацию. У неё впервые была такая крупная ссора в отношениях с Пчёлкиным. Юля знала, что люди делятся на два типа: с кем надо разговаривать, подбирать подходящие слова, чтобы урегулировать конфликт, и кого лучше не трогать. К какому типу относился Пчёлкин, Юля даже предположить не могла. Но решила попытать удачу.
Она тихими шагами зашла на кухню и начала говорить:
- Вить, прости меня. Я не могла ничего поделать.
- Юль, ты меня прости. Я из-за страха за тебя сорвался. Я просто не представляю... - Пчёла сделал несколько больших глотков коньяка прямо из горла, затем швырнул бутылку и схватился за голову. - Не представляю, что с тобой там будет.
- Вить, я не воевать еду. Что ты, как мать солдата? Я журналист. Нас не бьют. Не зря на жилетах крупно пишут: «Пресса»...- Юля старался звучать твёрдо и уверенно, передать спокойствие Пчёле.
- Ты думаешь, что кого-то будет там волновать, что ты журналист? Захотят - убьют в два счёта. Слушай, отказаться вообще нельзя никак?.. - с надеждой спросил Пчёла, опять потянувшись за бутылкой.
- Не могу, Вить. Это мой журналистский долг... Я обязана, слышишь? Это мой Тулон...
- По-русски изъясняйся. Мне не до твоих загадок.
- Мой дебют. Вить, пожалуйста, не переживай за меня. Всё будет хорошо. Клянусь. Ты просто жди меня. И всё будет здорово. Ты же дождёшься? - она провела рукой от шеи до его сердца и остановилась там, обращая внимание на частое сердцебиение.
- Дождусь, - сказал Пчёла, заключая Юлю в объятия впервые за этот вечер. - Но ещё раз ты поедешь в тюрьму без моего ведома, я тебя придушу. Чокнутая женщина! - Пчёла укусил Юлю за шею.
- Зато со мной весело! - подбодрила его Юля. - Пюре будешь? С котлетой.
- Давай. Я голоден, как волк, - Пчёла облизнулся, садясь за стол.
***
Всю ночь Пчёлкин не спал. Его мучила тревожность перед неизвестностью будущего. А вдруг хрупкое счастье, которое установилось у них с Юлей, будет разрушено? Вдруг Юля действительно погибнет?
Только Пчёла думал о том, как же он счастлив, что познал настоящую любовь, только благодарил Всевышнего за то, что он послал ему Юльку, как теперь наступил период разлуки. Причём, неизвестно, насколько: никто и никогда не может сказать точно, сколько ещё будут идти военные действия в период самого вооружённого конфликта.
Пчёла хотел ещё раз поговорить с Юлей о том, чтобы она отказалась от поездки в Чечню, но понял, что это бесполезно. Юля настроена серьёзно.
На следующий день Пчёла созвонился с друзьями, пока Юля была на работе и договорился о встрече в боулинге. В одиночестве, с такими мыслями, он бы двинул кони.
- Пчёлкин, чё случилось? - спросил Белый после непродолжительного рукопожатия. Пчёла не сразу ответил.
- Ребята, никогда не встречайтесь с журналистками, - Пчёла кинул шар в кегли и сбил все.
- Я со скрипачкой, так-то. Стоп, а чё случилось? - только сейчас спросил Белый.
- Я не знаю, что делать. Эта придурошная собирается лететь в Грозный и вести репортажи с его штурма. Я не знаю, у меня слов нет. Я с ней говорил, просил, чтобы она не летела, но она ни в какую. Я просто боюсь, что её привезут уже мёртвую... - Витя схватился за голову. - Я понимаю, что вы ничем не поможете, но я больше не могу!
- Вить, с чего ты взял, что мы ничем не поможем? У тебя друг вёл срочную службу на границе с Афганом, так? - Белый показал на себя, самодовольно улыбаясь. Пчёла угукнул.
- Я поговорю с твоей Фроловой, напугаю её, и она думать забудет про Чечню. Буду врать, такого напридумываю... Только дай нам возможность встретиться в спокойной обстановке и не закатывай истерик на почве ревности. Ладно? - попросил Белов, который был абсолютно уверен в успехе своей затеи. Пчёлкину, конечно, не нравился факт того, что Юля будет наедине с его другом какое-то время, но другого ничего не оставалось.
- А так у вас всё нормально? - Фил стучал пальцами по шару.
- Отлично, живём вместе, всё здорово. Её котяра у нас теперь обитает. Такой смешной, - Пчёлкин улыбнулся на мгновение, а потом вновь стал серьёзным. Встреча прошла весело: ребята хоть на какой-то отрезок времени отвлеклись от кошмара, который сопровождал их, да и Пчёла смог отвлечься.
В конце вечера Белов связался с Фроловой, которая была поражена звонком Саши, и договорился о месте переговоров: они должны были обсудить всё в кафе. Юля ещё больше удивилась локации, но ничего не сказала.
***
- Саша, если бы я не знала, что ты женат, я бы подумала, что ты начнёшь ко мне приставать, - Юля села за столик. - К чему такая срочность?
- И тебе привет, четвёртая власть, - Саша сел напротив неё. - Приставать не буду - не мечтай. Хотя, ты довольно милая. Говорить мы будем вот о чём.
К ним подошёл официант и попросил назвать заказ. Белый выбрал какой-то десерт, Юля же просто взяла воду без газа.
- Я узнал, что ты станешь военным корреспондентом, - Белый сделал паузу, ожидая реакцию Фроловой. Но он её не получил.
- Тебе Пчёлкин уже растрепал? - Юля вздохнула, откинувшись на спинку стула.
- Да. Это не государственная тайна, и рано или поздно всё бы вскрылось. Так что тут вопрос времени всего лишь. Мне кажется, ты не отдаёшь себе отчёта, куда едешь, - Белов посмотрел в окно, затем продолжил говорить:
- Здесь нет никакой романтики. Это страшно, ужасно и неприятно. Я служил в Афгане, и это был сущий ад. Я такого насмотрелся, что мне иногда это даже по ночам снится.
Белый остановился, потому что заметил у Юли странную реакцию: та улыбнулась, в глазах появился неподдельный интерес. Он понял, что эффект его слов был обратный нужному.
- У меня был знакомый боец. Потом через две недели его по мешкам вернули, - начал сочинять Белов. Юля уже поняла направление их разговора и прервала его на полуслове:
- Саш, я тебе очень признательна за то, что ты решился поделиться своим опытом. Однако я не могу уже отказаться. Я всё равно поеду, - Юля встала и собралась уходить, но Белый схватил её за руку.
- Юля, твоё геройство нахер никто не оценит! А ты подумала о своих родителях? О Витьке? О друзьях? О нас? Что будет, если ты не вернёшься домой?!
- Саша, с родителями у меня давно прерван контакт, если тебе Пчёлкин не рассказал. Витя уже принял ситуацию. Друзья меня поддержат в любой ситуации. Вам тоже придётся смириться. Это всё? Мне ехать нужно.
Белый понял, что разговор окончен и кивнул. Юля вырвала его руку из своей и вызвала такси к Веронике домой. У неё было одно дело, которое могла сделать только Карпова.
Девушки обнялись.
- Ну давай, Фролова, какое у тебя там дело на миллион? - Вероника с любопытством взглянула на подругу. Юлины щёчки покраснели, как кумач.
- Вероник, мне нужно сделать одну фотосессию... Для Вити... Я же в Чечню уезжаю, надолго... - она замолчала, надеясь, что Вероника поймёт её. И она не ошиблась.
- Юля! Я очень давно мечтала сделать эротическую фотосессию! - Она обрадовалась, ухмыльнувшись. Юля испуганно замотала головой:
- Ты чего? Не эротическую! Ну... Близко к этому... Я не хочу оголяться, просто... Ну... - Юля соединяла указательные пальцы рук.
- Я поняла. Фотосессия с ноткой горячего. Ты уже придумала, во что оденешься? Хотя, я бы на твоём месте и «обнажёнку» сделала. Ты красивая, свою красоту надо показывать. Ты ж искусство ходячее... - Вероника ходила по квартире, отыскивая идеальный свет.
- Я буду... Я уже взяла всё с собой, - Юля достала из пакета кружевной чёрный пеньюар и туфли на каблуках.
- Может, кудряшки сделаем тебе? Как ты смотришь на это, Юльк? - Вероника посмотрела на её волосы. Юля отказалась.
- На фоне обоев сфотографируемся. Нормально? - Обои Вероники и вправду были как для фотосессии: нежно-голубые, однотонные.
- Ложись на кровать. У меня идея появилась, - Вероника принесла какой-то роман. - Ты как будто читай, ногами болтай в воздухе, а я тебя щёлкну...
Юля заняла описываемую позу.
- Вот, круто. Теперь ляг... Блин, как описать-то, ё-мое... Ложись и на меня посмотри. Только страстно, игриво.
- Вероника, я на женщин страстно не смотрю, - Юля рассмеялась, наклонив голову набок. Она легла, закинув ногу на ногу.
- Ну блин, воображалка же у тебя хорошая. Представь, что я твой Витька.
- Вот это другой разговор.
- Во, неплохо! А теперь оскалься немного, как будто ты пантера. Перебарщиваешь... О, теперь круто! Теперь на спину ложись, одну согни ногу, вторую ровно положи. О! Класс. Щас... Ради тебя я даже розами пожертвую, - Вероника вернулась в комнату с лепестками роз и осыпала ими кровать. - Шикарно.
Было выбрано ещё три-четыре позы лёжа, на всякий пожарный случай. Вероника показала Юле то, что получается и сказала:
- Я бы тебя отымела, однозначно.
Юля уже опешила, но Вероника объяснила:
- Если бы я была мужчиной. Теперь к стене вставай. Руку положи возле шеи, можно чуть ниже, и голову подними. Короче, шею покажи, поняла?..
Юля не очень хорошо поняла, но всё же что-то выдала.
- Ты какая-то зажатая. Расслабься. Ты офигенная девушка. Побольше огонька в глазах...
- Это мой первый раз, между прочим! - сообщила Фролова.
- Твой первый раз со Скворцовым был, - Вероника замолчала, поняв, что шутка не совсем уместная. - Вот, отлично. Уже лучше. Теперь встань спиной и поставь руки на стену. Лицом к стене. О, прикольно. Боком теперь, плечом. Загадочно как-то посмотри.
Юля к этому моменту расслабилась. В этом помогла Вероника, которая делала комплименты каждую минуту. Также Юля вспомнила то, с каким обожанием каждый раз на неё смотрит Витя, когда раздевает и полностью поверила в себя.
Через три часа всё было готово. Проявлять плёнку было решено сразу: Фролова боялась забыть о фотографиях, потому что неделя предстояла сумасшедшая: нужно было поехать в редакцию и застраховать свою жизнь, здоровье, узнать свой резус и группу крови, выучить основные фразы на чеченском, изучить законодательство Чечни, обычаи, традиции, местность... Этот список можно было продолжать бесконечно.
- Держи, Юлька. Повезло твоему Вите с тобой, - Вероника вручила конверт с фотографиями. - Будет смотреть и тебя вспоминать. А всё-таки ты бесстрашная женщина. В «горячую точку» летишь.
- Это мой билет в высшую журналистику. Я устала, Вероника. Я устала постоянно вещать о новостях. Я знаю точно что я способна на что-то большее, значимое. И я докажу это всем людям, - Юля переоделась обратно. Вероника понимающе кивнула:
- Я тобой горжусь, Юлька. У тебя всё получится. А как ты решилась? Тебе адреналина не хватает?.. - Ника выкинула лепестки роз и сделала кофе, достала печеньки, организовав небольшое застолье.
- Ник, я встречаюсь с бандитом. У меня скоро будет передозировка адреналина, - заявила Юля. Вероника вспомнила про ситуацию с покушением и решила узнать, как дела обстоят сейчас. Юля всё рассказала, даже про своё похищение.
- Не подумал он... Думать головой надо, а не... Головой поменьше, - Ника цокнула. - Ну хорошо, что щас уже всё улеглось. Я тебе говорила, что всё будет хорошо? А ты переживала. А что у тебя с тем другом, кстати? Ты поговорила с ним?
- Нет, с Космосом я не поговорила. Не было подходящего момента, - Юля хотела сначала соврать, потому что ей было неудобно перед Вероникой, что она не воспользовалась её советом.
- С кем? - переспросила Вероника, которая аж кофе подавилась.
- Ну его зовут Космос. Это тот, который повыше. Я сама была удивлена, но это имя существует, и его действительно так зовут. Я читала в учебнике по ономастике, оно означает миропорядок, упорядоченность, мир. Ну это не про него, конечно он тоже достаточно конфликтный... Но не как Пчёлкин. Этот умудрился приревновать меня к Белову, это которого я обняла и которому я про маму сказала.
- Он самый симпатичный из них всех. А, ты говорила, он женат?
- Женат и ребёнок. А что, понравился? У тебя же Толик, - Юля легонько ударила подругу в плечо кулаком, смеясь.
- Толян круче всех. А я так спросила... Для общего развития. Знаешь, если Пчёлкин тебя ревнует, значит, любит. Так что не парься, а наоборот - кайфуй! - посоветовала Карпова.
- Но у него это чересчур... - Юля помрачнела, вспомнив эту сцену в больнице. Ей вновь стало неприятно, противно. Ещё и эта фраза «утешь его в кровати»... В такой ситуации она вообще была неуместной, чёрт возьми!
- Ну у мужиков с ревностью проблемы, никогда нет золотой серединки. Либо ревнуют на уровне Отелло, либо ничего не испытывают. Как Пчёлкин отнёсся к твоему отъезду в Чечню?
- Лучше не спрашивай, - Юля махнула рукой. - Мы так посрались, вспоминать страшно. Сейчас он, конечно, вроде как принял ситуацию, но кто его знает... Может, он вид делает, что смирился... - Юля взяла печенье из тарелки. - Шоколадные... Мои любимые. Ты помнишь до сих пор?
- О твоей любви к шоколаду, Фролова, не знают только глухие и слепые. Ты вроде шоколад любишь, но всё ещё худая. Как? Зелья делаешь по ночам? - без какой-либо зависти спросила Вероника.
- У меня сейчас очень подвижный образ жизни. Кручусь, как белка в колесе. А по ночам... Мне не дают спать, сдаю нормативы по два часа, - рассказала Юля, хихикнув.
- Понимаю! Наконец-то у тебя нормальный партнёр появился. Это ведь тоже важно в отношениях...
Они болтали до самой ночи. Юля всё не могла насытиться общением с подругой. Она боялась что-то не рассказать, не обсудить самое важное. Юля жила эту неделю, будто последнюю, стремясь сделать все незаконченные дела. Уже за полночь Юля позвонила Пчёлкину и попросила организовать такси, на что Пчёла резко ответил:
- Никакого такси! Я не могу сейчас заехать, я у Белова. Я пришлю Макса.
- Хорошо, - Юля зевнула и повесила трубку. Карельский действительно приехал, забрал Юлю. Всю дорогу Макс и Юля молчали: у Юли не было сил для разговоров, а Максим не хотел заводить дружбу с девушкой одного из своих начальников и держал дистанцию.
***
Неделя, остававшаяся до вылета, прошла незаметно. Юля занималась лишь двумя вещами: подготовкой к работе в месте сражений и общением с любимым. Любую минуту, любую секунду, которая не была занята работой, Фролова стремилась проводить с Витей: либо общалась по телефону с ним, либо гуляла. Они часто выезжали в парк, к пруду, кормили уточек, ели мороженое и смеялись.
В последний день Юля установила контрольные точки и время для связи с редакцией «ОРТ», выработала условные обозначения и кодовые слова, которые служили сигналом того, что ей необходима помощь. Она собрала огромный чемодан с вещами. Ночью она сидела возле него и проговаривала вслух:
- Медицинскую аптечку взяла... Паспорт взяла, журналистское удостоверение взяла, командировочное удостоверение есть... Деньги на месте... Несколько пачек сигарет взяла...
Сигареты Фролова брала не столько для себя, сколько для налаживания контакта с бойцами: у журналиста больше шансов пройти через контрольно-пропускной пункт, если у него есть сигареты, которыми можно угостить солдата.
- Анальгин, аспирин, парацетамол, активированный уголь... Пластырь и жгуты забыла, твою мать... - Юля залезла в шкаф и увидела несколько пистолетов, которые принадлежали Пчёлкину.
«Зашибись, я живу с человеком, который хранит оружие.»
- Вить, можно я твой пистолет в Чечню возьму? Вдруг оборона... - попросила Юля. Пчёла разрешил. Он смотрел на её сборы с каменным лицом, но его душа разрывалась от страха.
- Запас продовольствия, если не будет полевых кухонь... Сухари, консервы, тушёнка... Воду надо ещё. И водку.
От последнего Пчёла обалдел. Он помнил, как быстро пьянеет Юля.
- Бухать собралась?
- Дурак. Водка для установления контакта. Часто вместо денег за какие-то мелкие услуги требуют спиртное. Я не купила, по-моему...
Пчёла отлично понял, о чём говорит Фролова и помог ей в этом вопросе. У него в шкафу лежало несколько бутылок элитного алкоголя: коньяк «Мартелл», например.
- Аккуратнее только, не разбей, - Пчёла заботливо уложил бутылки в пакет.
- Я люблю тебя, - усмехнулась Юля. - Но алкоголь лучше перевозить в бутылках из-под минералки. Пластиковых.
Пчёла молча принёс несколько таких ёмкостей и помог перелить жидкости.
- Так, теперь одежда... - Юля залезла в гардероб и достала джинсы, свитера, футболку, кроссовки и крутую кожаную куртку.
- Юль, ты не подумала, что тебя за одну такую куртку расстреляют? Возьми что-то недорогое, - разумно заметил Пчёла. Вообще, одежда журналиста в горячей точке должна соответствовать четырём условиям: быть гражданской (никаких камуфляжных курток!), недорогой, неяркой (зачем лишнее внимание?), а также практичной и удобной. Юля создала три комплекта, учитывая, что постирать одежду ей явно будет негде.
- Фонарик есть, бронежилет взяла, радиоприёмник есть, телефон... Книжки взяла... Буду Толстого перечитывать, «Войну и мир».
- Кстати о книгах... Что посоветуешь из классики? Буду продолжать экскурсию в мир литературы, - Пчёлкин кашлянул. Юля достала из шкафа роман «Герой нашего времени» и отдала Вите.
- Ты справишься, я думаю, - Она продолжила сборы. - Деньги в рублях и нахара {?}[Денежная валюта Чеченской Республики.]взяла... И ещё... - Юля извлекла из кошелька маленькую фотографию Вити и положила её в карман куртки. - Чтобы ты всегда был со мной рядом.
Пчёла отвернул голову и сжал кулаки, стараясь бороться со своими эмоциями.
- Юль, может...
- Тема закрыта. Я еду. Вить, помоги, - Юлин чемодан отказывался закрываться. Пчёла помог разобраться с молнией.
***
- Юль, я хочу тебе сказать... Спасибо за то, что ты мне доверяешь и начинаешь раскрепощаться... - Пчёла провёл пальцем по руке Юли, которая от этого прикосновения мигом покрылась мурашками.
Этой последней ночью им точно не нужно было искать темы для разговора: слова лились сами, где-то из глубины сердца.
- Я тебе что, не доверяла? По-моему, я с первой нашей встречи тебе верила, - Юля привстала на локтях.
- Нет. Ты просто не видела то, как ты смотрела на меня. Со страхом. Ты была будто зверьком, загнанным в клетку. Меня это бесило, по началу, но когда ты рассказала про Лёшу, я понял всё. Вообще, на многие вопросы относительно твоего поведения я нашёл ответ тогда. И сейчас ты уже становишься более открытой. Мне это нравится.
Одеяло сползло с обнажённой груди Юли, но та не стала его поднимать обратно.
- Я просто боялась, что ты причинишь мне вред, - объяснила Юля.
- Я знаю, малыш. Я понимаю. Не отпущу, не отпущу! - вдруг воскликнул он, начиная крепко обнимать Юлю, губами касаясь её шеи. Юля закрыла глаза, стремясь насладиться этим моментом.
Может быть, последним
Только сейчас она поняла, что ещё долго не увидит этих бездонных голубых глаз, под взглядом которого она становилась обезоруженной. Не увидит эту сводящую с ума улыбку, ради появления которой она готова была в лепёшку расшибиться. Его губы ещё долго не накроют её. Как она справится без него?
- Витенька, пообещай, что ты меня будешь ждать, - Юлин голос зазвенел от горечи. - Тогда я выживу, я справлюсь.
- Я тебя дождусь, - заверил её Витя. Юля пыталась вылезти из плена его объятий, но его руки только сильнее сжали её.
- Вить, я хотела тебе сказать... Просто чтобы ты знал... Вдруг я умру там... Я просто не простила бы себе этого, если бы не сказала этих слов... - Юля установила зрительный контакт и сжала его ладонь. - Ты - самое лучшее, что случалось со мной в этой жизни. Я не знаю, как бы я жила, если бы не повстречала тебя. Ты подарил мне ощущение тепла, заботы. Я всегда знала, что у меня есть надёжная опора, моральная и не только... Я узнала, что такое быть любимой, нужной, важной, желанной. Я выдерживала все трудности, зная, что рядышком ты. Когда я возвращалась домой, даже после долгого рабочего дня, я знала, что дома ждёшь меня ты. И мою усталость снимало рукой. Ты был причиной моих улыбок, моего смеха, моей радости. Ты был моим кислородом. Ты стал частью меня. Моей жизни. Я благодарна судьбе за то, что мои часы в тот день спешили на час.
- Юль... - Витя, потрясённый этими словами, закинул голову назад, чтобы не расплакаться. - Я тебя тоже безумно люблю. Я не умею говорить красивые речи, как ты, но... Ты - то светлое, то хорошее, что есть в моей тёмной жизни. Ты моя... Отрада? Есть такое слово или нет? Пока рядом ты, я выберусь из любой передряги, любого пресса. Пока ты стоишь бок о бок со мной, я готов свернуть горы, перевернуть весь этот чёртов мир с ног на голову. Я никогда никого не любил, ты моя первая любовь, моя единственная любовь. Я боялся стать слащавым романтиком... Ну примерно как твой Ленский. Но я им стал, чему очень рад. Ты помогла мне повзрослеть, остепениться... - здесь словарный запас Вити кончился. - Короче, люблю тебя безумно.
Он улыбнулся и притянул девушку к себе, руками обвивая её тонкую талию, иногда спускаясь ниже.
***
Будильник прогремел будто выстрел. Юля вскочила сразу же, быстро умылась, накрасила губы помадой. Погода разыгралась, воздух был жарким. Юля надела то самое белое платье, в котором она была в свою первую ночь с Пчёлой и красные туфли на невысоком каблуке. Эта обувь уже приросла к её ногам: Юля уже не помнила, когда последний раз выходила без шпилек.
Пчёла ещё лежал в постели: встал только тогда, когда Юля уже, матерясь сквозь зубы смачным матом, пыталась поднять чемодан. Она гремела на весь дом, так что Пчёла поспешил ей помочь.
- Пчёлкин, иди одевайся! Ну что за наказание? - Юля всплеснула руками. Она была на «нервяке», металась по квартире, роняла всё из рук. Пчёла же ненавидел этот день всей душой, но старается держаться, чтобы не создавать Юле негатива.
Пчёла хотел надеть чёрный свитер, но подумал о том, что это как на похороны, поэтому остановился на белой рубашке без рукавов.
- Макс уже подъехал, - Пчёла нёс чемодан по лестнице, потому что лифт приказал долго жить. Юля бежала по ступенькам. Она хотела быстрее улететь из Москвы, чтобы не дать себе соскочить, передумать. У подъезда уже стоял Белый, Фил, Космос, Оля, Тома и Ваня. Белова взяла сына с собой, ибо оставлять его было не с кем. В машине сидел Карельский, смотревший на часы.
Дорога до аэропорта была недолгой. Ранним утром вообще редко бывали пробки. Пчёла сидел на заднем сиденье с Фроловой и гладил её ладонь. Фил, стремясь разрушить тишину, подбодрил Юлю:
- Всё будет хорошо. Мы с тобой, всем сердцем.
Космосу также было паршиво. Не меньше, чем Пчёлкину. Он смотрел в окно, не обращая внимания на людей, на окружающих. Полная опустошённость. Перед приездом сюда он употребил наркотик, в маленьких дозах, но даже он не смог помочь отвлечься от тяготившего чувства.
- Юль, мы будем молиться за тебя, - сказал Космос. Юля кивнула.
В аэропорту уже было много народу, журналистов с разных телеканалов. Юля во всеми поздоровалась и обменялась короткими фразами. Вся её компания общалась на свои темы. Юля воспользовалась моментом и отдала Пчёле конверт с фотографиями, предупредив:
- Открой, когда соскучишься по мне. Но не делай это при бригадирах. Я всё равно узнаю.
- Я заинтригован.
- Прибыл самолёт на рейс «Москва - Грозный»... - сообщили по громкоговорителю. Космос схватил чемодан и понёс его к самолёту. Юля шла и вдруг обернулась назад. Её горло сжала холодная рука отчаяния, слёзы навернулись на глаза. Пришло осознание того, что происходит. Она ускорила шаг, вытирая слёзы платком.
Наконец путь до самолёта был пройден. Пчёла чувствовал нарастающую панику, неизбежность чего-то страшного мучительно убивала.
- Давай, - всё, что он смог сказать. Юля подошла к нему и, приподнявшись на носочках, затянула в горячий поцелуй, в который, казалось, вместила всю свою боль. Она пыталась насытиться им напоследок.
И плевать, что вокруг люди, множество людей.
И плевать, что рядом его друзья.
Ей на всех плевать.
- Ну всё, всё, хватит! - вдруг вскричал он, оттолкнув Юлю от себя. Юля обняла по очереди всех остальных.
- Осторожнее там, Юль, - попросила Оля. Юля наклонилась к маленькому Ванечке, который озирался вокруг своими маленькими, любопытными глазами и пытался понять, что происходит.
- Тётя Юля, ты уезжаешь? - спросил он.
- Да, Ванюш. Надолго.
- Тётя Юля, не нужно уезжать. Мы будем скучать, - с удивительной для ребёнка серьёзностью сказал Ваня. Юлю накрыло, и она обняла Ваню, сжав его куртку в руках.
- Тётя Юля, не плачь! Ты же вернёшься, обязательно!
- Я не плачу, Ванечка. Тебе показалось, - она гладила его по голове. - Мне по работе надо улететь...
- Как мой папа? Он тоже часто из-за работы уезжает... Тётя Юля, а ты привезёшь мне робота? Когда прилетишь...
Юля отпустила ребёнка и пообещала:
- Куплю, Ванечка.
И шёпотом добавила: «Если я выживу.»
Далее они сфотографировались на память. Фотографировал Макс. По центру стояла Юля, которая выдавила улыбку из себя. Слева от неё стоял Пчёла, рука которого была на её спине. Справа разместился Космос, который положил руку на плечо Юли. Сзади стояли Оля, державшая на руках Ваню и Тома. Белый с Филом расположились по правому и левому краю фотографии.
Объявили посадку. Юля медленными шагами вошла в самолёт, немного постояв у входа. Все махали ей рукой, а Пчёла рисовал сердечки и отправлял воздушные поцелуи.
Через десять минут самолёт поднялся с земли и, быстро набирая скорость, взмыл в небо. Пчёла проводил его взглядом.
«Только вернись, моя Юля. Я отдам всё, что угодно, лишь бы ты вернулась».