Всего лишь интервью?

— Заебись фильм глянули, а, Юлька? — Пчёла погладил Юлю по ещё мокрым волосам. Юля лежала рядом, пытаясь понять, что это были не романтические грёзы, а реальность. Ноги были ватные, шея ныла от укусов. У Юли было ощущение, будто она не вылезала из спортзала все эти два часа. Усталость была, но приятная.

— Я никогда такого не испытывала, — призналась она, пока её гладили по голове. Пчёла воспринял эти слова по-другому и напрягся.

— Это твой первый раз, что ли?

— Дурак что ли? — Юля толкнула его в плечо кулаком, улыбаясь. — Нет, конечно. Просто удовольствия не было такого. Хотя... Лучше бы ты был первым мужчиной в моей жизни.

Пчёле эти слова были как бальзам на сердце. Он сразу выпрямился, пафосно поправил свои волосы и довольно усмехнулся.

— Приятно слышать. Я кстати и хотел спросить, понравилось ли тебе...

— По моим крикам это было непонятно?.. — Юля смутилась.

— Крики можно имитировать.

Юля приподняла одну бровь, с недоумением смотря на Пчёлкина.

— Я такой хернёй страдать не буду. Если бы ты был бревном, я бы не стала делать вид, что мне нравится.

Юля встала с дивана и уже начала одеваться, как вдруг услышала требовательный голос Пчёлкина.

— Куда это ты одеваешься?

— Мне чё, голой ходить?

— А чё нет? — Пчёла взял с тумбочки бутылку вина и сделал прямо из горла несколько глотков. — Это самое прекрасное зрелище в моей жизни.

Юля отвела глаза в сторону, подходя к окну. Пчёлкин и вправду смотрел на неё жадным взором, разглядывая каждый изгиб,  каждую черту. Внезапно она подбежала к платью и надела его на себя, протараторив:

— Я же должна была утром в редакцию статью отправить!

— Фролова, ты даже сейчас думаешь о работе, ё-моё... Я, значит, недостаточно хорошо вчера старался, — с ухмылкой упрекнул её Пчёла.

— Хорошо старался. Но я слишком хорошо выдрессирована, — Юля пыталась сама застегнуть платье.

«Засранка»,  — выругался про себя Пчёла и подошёл сзади к Юле, начиная целовать в шею. Юля попыталась сопротивляться и не поддаваться тому чувству, которое мигом появилось в ней, но сдалась.

— Второй заход что ли хочешь? — она улыбнулась, повернув голову к Пчёлкину. Пчёла поглаживал её талию, шепча на ухо:

— И третий, и четвёртый, и пятый, и шестой, и седьмой, и восьмой...

— Вить, я тоже прекрасно умею считать. Ты справишься ещё разочек? — специально чтобы позлить спросила Фролова.

— Сомневаешься во мне? Зря, — он толкнул Юлю на диван.

— Ну докажи, что зря сомневаюсь, — протянула Юля, занимая на диване достаточно вульгарную позу.

Второй раз был ничуть не хуже предыдущего, даже в какой-то степени ярче.

***

Юля всё же поехала в редакцию, просто в самый разгар рабочего дня. Она даже ничуть не боялась ярости редактора: ей было не до этого. Она думала только о том, что происходило накануне, голова была забита исключительно ванильной романтикой. Надеть пришлось свитер-водолазку из-за нескольких выраженных засосов. Не хотелось омрачать свою репутацию.

Юля зашла в здание, сразу же садясь за компьютер. К счастью, начальник куда-то отошёл, так что за опоздание на несколько часов ей не влетело. Карпова не знала, как подойти к Фроловой: они так и не общались после той ситуации с клубом. Юля была обижена на Веронику, поэтому игнорировала её существование, а потом похищение, разговор с Пчёлкиным, его бандитское прошлое и настоящее... Карпова ушла на задний план с этими проблемами.

Юля печатала статью о самообороне. Она посчитала эту тему довольно актуальной с учётом реалий своего времени, да и поняла на своём опыте, как важно уметь постоять за себя. Если бы Юля не потеряла самообладание и ударила бы Бобра, всё было бы не так страшно. Она просто понимала, как мало людей из среднестатистического общества смогли бы повести на её месте по-другому. Вероника сделала глубокий вдох и подошла к подруге.

— Юль, прости меня за тот случай. Я реально дура! Я ведь когда протрезвела, так испугалась за тебя, думала о тебе... Бросила тебя там одну! — говорила она с раскаянием.

— Проехали, — Юля была погружена в работу, а сердобольный монолог Карповой действовал на нервы и отвлекал.

— Юль, ты чё такой свитер надела? Тепло же. Ещё и ворот высоко задрала, — она оглядывала подругу. — Скрываешь следы?..

— Если тебе так важна эта информация, то я переспала с тем парнем, — прошептала Юля и отвернулась обратно к монитору. Казалось, что Вероника умрёт от счастья: она взвизгнула, прыгая на месте. Фролова смотрела на неё, как на полоумного мартовского зайца.

— То есть он объявился всё-таки? Чё было, расскажи? — Вероника донимала Юлю вопросами, трясла её. Юля не удержалась и вкратце обрисовала то, что происходило после клуба.

— То есть он бандит? — переспросила Вероника. — Ты не боишься?

— Боюсь, Ник. Но я его люблю, очень сильно. И с ним я чувствую себя маленькой восемнадцатилетней девочкой. Его криминальная жизнь меня не касается.

— Юль, они все так говорят. Просто я за тебя паникую. Хрен знает, чё у этих бандюганов на уме.

— Карпова, — Юля поставила точку в документе, говоря максимально тихо. — Ты спишь со всеми подряд и осуждаешь меня за что-то?

— Окей, ты права. Молчу. Так как там у вас ночь прошла?

— Ну... Я узнала, каково это, когда ты не можешь встать после всего этого. Всё, что тебе нужно знать, — Юля написала ещё пару предложений в статью.

Вероника была на седьмом небе от счастья, так как понимала, что послужила Купидоном для этой пары. Она чувствовала своё участие в этом большом счастье и гордилась собой.

— Ник, иди работать, — Юля подмигнула, продолжая светиться от счастья, кусая губы. Через несколько часов Юля закончила статью и отнесла её редактору на проверку и подпись.

Он внимательно изучил текст, поставил пару незначительных правок и спросил у Юли с некоторым волнением:

— Юль, а почему ты задумалась о самообороне?  У тебя что-то произошло?

— Нет, всё в порядке, Леонид Александрович, — успокоила редактора Юля. — Хочу, чтобы люди были умнее. Предупреждён — значит вооружён.

— Я рад, что с тобой всё хорошо. Ты прямо вся светишься от счастья, от тебя веет жизнерадостностью! — заметил редактор.

— У меня есть этому причина.

— Замуж выходишь? — редактор убирался на столе, перекладывал бумаги, которые были разбросаны.

— Посмотрим, время покажет, — уклончиво сказала Юля. — Так что со статьёй?

— Опубликуем в завтрашнем выпуске, — заверил её Леонид Александрович.

Когда закончился рабочий день, Юля позвонила Пчёлкину и попросила забрать, надеясь, что в этот раз он не не подведёт. Пять минут — и машина была у редакции. В ней громко орала песня C C Catch.

— Пчёлкин, ты дурак, — Юля застегнула куртку и открыла дверь, садясь на заднее сиденье.

— И тебе привет, Юляшка, — иронично произнёс Пчёла, целуя Юлю в щёку. — Как день прошёл?

— Блестяще.  Моя статья будет завтра в выпуске. Ты прочтёшь?— Юля подкрасила губы помадой.

— Безусловно, Юль. Мы всеми ребятами прочтём! Кстати, разговор есть, — Пчёла убавил звук музыки. — Ты где планируешь Новый год встречать?

Юля была ошарашена этим вопросом. Она даже не думала о проведении этого праздника, поэтому даже не знала, что ответить.

— Не знаю. Но я ни с кем праздновать его не планирую пока. Родители не приедут из Екатеринбурга, это точно, я тоже не хочу вылетать куда-то. А Ника с парнем будет, — Юля специально не предлагала Пчёле праздновать вместе. Она хотела это услышать от него лично.

— Просто Белый звонил...

— Кто? — переспросила Юля, которая до сих пор не выучила клички «бригадиров».

— Саша Белый, это Белов который. Он планирует всех собрать у них с Олей дома. Тебя тоже звал, говорит, что хочет познакомиться поближе.

Поймав возмущённый взгляд Юли, он быстро добавил:

— Ну узнать как человека лучше. Ты как, с нами?

— Вить, тебе это нужно?

— Юль, да! Мне очень хочется, чтобы все мои друзья узнали о том, какая ты у меня замечательная! — сказал Витя, повернув во дворы.

— Хорошо, я приду. Ты мне скажи, а кто такая Оля? — Юля почему-то почувствовала неладное.

— Оля — жена Саши. Скрипачка. Ну бывшая правда, там не срослось короче. Но музыку она любит, она такая, начитанная, умная... — Пчёла рассказывал о ней, а Юля продолжала сидеть в напряжении. Она чувствовала в его голосе какую-то излишнюю  заинтересованность.

— Я думаю, вы с ней сдружитесь, — закончил Пчёла.

Юля не знала, как лучше задать вопрос. В лоб спрашивать о личной жизни — абсурдно и глупо. Выставит себя влюблённой дурой. Надо как-то по-хитрому... И Юля придумала.

— Ну да, ты прям её поклонник, — в шуточной форме ответила Юля, ожидая ответа.

— Нет, вообще нет... — ответил Пчёлкин, почесав нос. О своей прошлой любовной драме Витя решил умолчать, дабы не вызывать у Юли каких-то подозрений. Меньше знает девчонка — крепче спит и меньше компрессирует мозги. Пчёлкин вёл машину одной рукой. Юля невольно залюбовалась его запястьем. Второй Пчёлкин держал телефон, ожидая звонка Белова, чтобы согласовать детали новогоднего застолья.

— Алло, Саня? Юля согласна, да.

Чтобы отвлечься и расслабить свой мозг после тяжёлого рабочего дня, Юля достала из сумки книгу с юмористическими рассказами Зощенко и погрузилась с головой в мир историй.

— Чё, Макс тоже будет? Он же не пьёт, чё он делать будет... Хотя, занятие найдётся. Как там Ванька? Насморк? Насморк херня, говорю тебе. Оля как там?

Юля, будучи конкретным эмпатом, уловила еле заметную перемену интонаций в разговоре. Предыдущие вопросы и фразы были высказаны более спокойным тоном, а при упоминании Ольги Пчёлин тон стал более оживлённым. Юля отложила книгу, вслушиваясь в разговор.

— Чё, играть планирует? Ну молодец. Юлька как?

«Юля в ахуе», —  ответила про себя Фролова.

— Нормально. Сидит вон книжку читает. Чё читаешь?

— Зощенко «Баня», — назвала Юля прочитанный рассказ.

Пчёла заметил, что девушка как-то переменилась: на её лице не было больше той лучезарной улыбки: какие-то тучи сгустились в её разуме, отражаясь на лице мрачным выражением. Он решил после разговора узнать о тревогах Юли.

— Тебе привет от Саши Белого, — сказал Пчёла, отодвинув трубку от уха.

— Ему тоже привет, — Юля сделала весёлый вид. Пчёла передал слова Юли Белому.

— Чё пить будешь? — спросил Пчёла у Юли.

— Шампанское хочу, — сказала она, не отрываясь от книги.

— Встречаемся тогда тридцать первого в шесть вечера. Идёт? — сказал Пчёла. Внезапно их подрезала чья-то машина, крутая и дорогая. Пчёла еле успел повернуть руль направо, громко матерясь. Белый встревоженно спросил:

— Вить, у вас там всё нормально?

— Какой-то чебурек охерел.

Юля, которая успела прочитать «Отче Наш» в голове, не сдержала улыбки от ругательства Пчёлкина. Она впервые слышала, чтобы кто-то называл кого-то чебуреком в качестве оскорбления. Паника отступила.

— Всё, Сань, пока, брат. До встречи, — Пчёла положил трубку. Юля не выдержала и прямо спросила:

— Что у тебя с Олей?

Витя от абсурдности вопроса выпучил глаза.

— Мы дружим, всё. У нас дружеские отношения. А что? Погоди... Стой, ты чего... — Ему в голову пришла интересная мысль. — Ревнуешь?!

— Нет! Пчёлкин, я тебя не ревную! — взбесилась Юля, отложив книгу в сторону. Она до последнего не хотела показывать, что её любовь к Пчёле сильная. Она знала, что от осознания нужности и важности у некоторых мужчин сносит крышу, и они борзеют, проще говоря. Юля уже корила себя двести раз за этот злополучный вопрос.

— Ревнуешь, — Пчёла протянул «у» певуче. — Ревнуешь! Но я тебя уверяю, это глупо! Оля жена Саши, ему изменять — это самоубийство, он открутит бошку и жене, и несчастному любовнику. Да и плюс она слишком порядочная для этого. Ты когда с ней поговоришь, ты мигом поймёшь. Твоя ревность ни к чему. Можешь убрать колючки, дикообраз.

Юля всё ещё сидела нахмуренная, закрывшись от Вити скрещенными на груди руками и закинув ногу на ногу.
Пчёла остановил машину где-то в заброшенном дворе, где не было ни единой живой души. Это было ещё далеко от дома Юли.

— Бензин закончился? — спросила Юля, обдумывая причину остановки.

— Какой бензин, дурочка? Будем твои негативные мысли убирать, — Пчёла потянулся к ней за поцелуем.

— Мы как в дешёвой мелодраме, ей-богу. Ты уверен, что здесь нет людей? Были бы затонированные стёкла, было бы проще и спокойнее... — болтала Юля. Пчёла уже не выдержал и зарычал, затыкая Юлю поцелуем. Юле сначала было дискомфортно, в машине было тесно, особенно с её высоким ростом, но потом она расположилась достаточно удобно. Пчёла притянул её к себе за волосы, заползая руками под расстёгнутую блузку. Юля выгнулась навстречу, томно выдыхая.

***

— Слушай, это какой уже раз за день? — спросила Юля, застёгивая молнию на юбке. Они почти приехали. — Второй, третий?

— А тебе что-то не нравится? — Пчёла не спешил одеваться, лежал в расстёгнутых джинсах и курил сигарету.  — Меня лично всё устраивает.

—  Меня тоже, но я скоро ходить не смогу. Ты, я думаю, тоже, — Юля вышла из машины, подходя к своему подъезду.

— Смогу, не переживай за меня, — Пчёла пошёл за ней и не удержался от страстного прощального поцелуя.

— Вить, у меня губы болят, хватит, пощади. Ты круто целуешься, но уже перебор, — Юля облизнулась. — Ты как будто с Эвереста вернулся. У тебя что, долго девушки не было?

— Было, но таких, как ты, ни разу. Я не знаю, ты просто охуенная, постоянно хочу тебя целовать и обнимать. Ты точно поедешь со мной к Беловым?

— Обязательно, Пчёлка. О, я придумала тебе прозвище! — Юля поцеловала Витю в нос. — Пчёлка. Идёт?

Пчёла кивнул, хотя сам еле держался, чтобы не засмеяться. Юля отправила Пчёлкину воздушный поцелуй и скрылась в двери подъезда.

***

Пчёла и Юля не были одни в столь романтический момент. За ними в кустах, с фотоаппаратом следил человек Алексея Скворцова. Да, того самого Алексея, который отравлял жизнь Юли на протяжении трёх мучительно долгих лет, тот самый Алексей, который заставил Юлю поверить в то, что любви без боли и слёз не бывает.

Скворцов был одержим идеей о совместной жизни с Юлей. Но не нужно думать, что это было от великих чувств: Лёша просто хотел на постоянной основе иметь девушку, которая будет смотреть ему в глаза, мило улыбаться, удовлетворять все прихоти и желания. Также Лёша не хотел чувствовать себя проигравшим. Мания величия, синдром отличника, комплекс Наполеона — этих трёх словосочетаний было достаточно для описания устройства внутреннего мира Скворцова. Как и многие мужчины в девяностых, он попал в водоворот криминала, от чего обзавёлся полезными связями и привилегиями, которыми время от времени пользовался.

Сейчас, когда он увидел Фролову в машине с Пчёлой, он решил установить за Юлей слежку, чтобы получать фотоотчёты о её личной жизни.

— Алло? — Скворцов сидел в своём кабинете на кожаном кресле, проводя рукой по своим блестящим от лака волосам. — Ты нашёл?

— Да. Твои опасения были не напрасны: она встречается с каким-то мужиком. Они целовались, все фото у меня.

— Пробей всю информацию об этом мужике, Никит. Всю. От фамилии до размеров его... Ты понял, короче. Будем думать, как устранять, — Лёша не дождался ответа Никиты и положил трубку, сложив руки в замок. Перед ним лежала шахматная доска с расставленными фигурами. Скворцов любил настольные игры, где нужно было проявлять математический склад ума: шахматы, шашки, нарды. Кубик Рубика он складывал за тридцать секунд.

Лёша взял фигуру короля и побил пешку.

— Ты жалкая пешка, мой дорогой, — говорил он, обращаясь к Вите. — Скоро тебя съедят и ты покинешь поле игры. Всё, что моё, моим останется до самого конца. Ты пожалеешь о каждом вздохе, который ты совершал, находясь с Фроловой... — Лёша выдохнул, ударяя по столу кулаком. Он не ревновал, нет. Ревность там, где любят. Было лишь раздражение и досада.

***

Через неделю Юля начала бегать по магазинам, ломая голову, что же такое подарить тем, кто будет на празднике у Беловых. С Филом было просто — она знала его интересы по интервью. Пчёлу она знала также хорошо: он был ей очень близок. Что касается Белова и уж тем более Холмогорова, то Юля совершенно не знала, что им подарить. А ещё была Оля. И только тут Юля подумала, что у Беловых, скорее всего, есть ребёнок. Минимум один.

Юля позвонила Пчёле и уточнила эту информацию.

— Сын, Ваня, четыре года. А что?

— Получается, на него тоже подарок нужен...

— Юля, успокойся. Это не обязательно.

— Витя, ты не понимаешь! Я вхожу в новую компанию! Я должна проявить себя с лучшей стороны. — Юля рассматривала витрины.

— Хорошо. Лично тебе я взял уже подарок, — Витя посмотрел в сторону шкафа, где был спрятан сюрприз для Фроловой.

— Я тебе тоже. Ладно, целую, малыш, — Юля закончила разговор и взяла золотые наручные часы для Космоса. Универсальный подарок, всегда нужный. Юля невольно хмыкнула, вспомнив, что именно из-за сбоя её наручных часов она нашла свою судьбу. Если бы часы не спешили на час, то Юля бы приехала минута в минуту, смогла бы только взять интервью у Фила и уехала бы домой, никогда бы не познакомилась с Пчёлой и его друзьями. Такая глупая случайность, мелочь, но благодаря этой детали в жизни Юли произошли колоссальные изменения, следовавшие друг за другом, как по цепочке. Раз эта случайность произошла, значит, так было нужно в небесном совете.

Юля зашла в магазин парфюмерии и подошла к французским духам. Запах был не слишком приторный, манящий. Цена, правда, кусалась, но на это Юля закрыла глаза. Поработает в новом 1994 году в два раза усерднее и отобьёт потраченные деньги. Зато людям приятно будет. Этот подарок предназначался Оле.

Далее оставался Ванька. У Юли не было детей, она вообще не имела представления о том, чем может увлекаться маленький ребёнок. Она просто предположила, что ему нравятся конструкторы. Юля выбрала более интересный и разноцветный.

Белому Юля решила купить фирменную пепельницу: она знала, что он курит, успела заметить это, когда она ехала с ним из квартиры Бобра. Полезно и красиво.

Оставался лишь Пчёла... Ему Юля, конечно же, хотела подарить что-то особенное, что напоминало бы о ней и вызывало приятные чувства. Но ничего подобного на ум не приходило.

И вдруг Юля увидела фотоальбомы. Пришло озарение.
Юля с Пчёлой успели сделать несколько совместных фотографий, но этого было мало хотя бы для мини-альбома. Тогда Юля решила, что пойдёт гулять с Пчёлой и попросит кого-то делать фото исподтишка. Ещё Фролова остановилась на том, что сделает собственноручно подписи к фотографиям, где раскроет свои высокие чувства к Пчёле. Всё усложнялось тем, что фотографии нужно было потом проявлять, да так, чтобы Пчёла не заметил готовящегося сюрприза. Но Юлю не пугали никакие трудности.

***

Естественно, Юля выбрала фотографом Веронику. Ника какое-то время брала уроки фотографии, после выпускного. У Карповой стоял выбор между фотографированием и журналистикой. Выбрала второе, думая, что сразу же попадёт в глянцевый крутой журнал и будет получать бешеные гонорары.

Вероника приняла предложение Юли с радостью. Девушки собрались на квартире Карповой, чтобы обсудить детали фотосессии.

— А на свадьбу позовёте? В качестве фотографа!

— Ника, ты третья, кто думает о нашей свадьбе, — Юля улыбнулась, завязывая атласную ленту на коробке с духами.

— Обычно с такой случайности начинаются большие истории. А ещё у вас такие чувства бешеные... Вы прямо с ума друг по другу сходите, — заметила Ника.

— Я не знаю, это странное ощущение, — Юля помешивала ложкой кофе. — Когда я о нём думаю, у меня по телу пробегает волна какой-то эйфории, я невольно улыбаюсь, становится слишком жарко. Ну не жарко, а очень тепло. Не знаю, как это объяснить. Меня к нему прямо тянет, как магнитом. Хочется быть рядом все сутки напролёт, тискать, трогать, целоваться. У меня невольно складывается такое ощущение, что он — тот недостающий кусочек паззла моего счастья, такого, которое грело бы меня изнутри.

— Я вижу, что ты не прогуливала пары по словесности, — Вероника рассмеялась. — Красиво сказала.

— Я просто излила свои чувства, — ответила Юля.

Прогулка была назначена на следующий день. Юля еле вытащила Пчёлкина на улицу. Он ворчал, как старый дед, хныкал, жаловался на холод.

— Юля-а-а, пошли домой, зачем тебе в собачий холод гулять... — ругался Пчёла. — Холодрыга...

— Пчёлкин, какой же ты мерзляка, — упрекнула его Юля, беря парня под руку. Они гуляли по парку. Зима 1993 выдалась в Москве очень снежной: сугробы размером с горы встречались на каждом шагу, а снег хрустел под ногами, убаюкивая прохожих.
На деревьях появился тонкий слой инея. Роскошно выглядели пушистые ёлки, одевшиеся в белоснежный наряд.

— Красиво же! — Юля восхищалась великолепием русской зимы. Пчёла же с вожделением ждал того мгновения, когда он сможет выпить коньяк для разогрева и вернуться домой, накрыться пледом и проспать до весны, как бурый медведь. Вероника делала снимки, сидя в кустах. Её пальцы вмиг стали алыми, руки тряслись от холода. Да и сидеть на корточках было не так-то просто в течение длительного времени.

— Вить, сфотографируешь меня возле ёлки? — Юля взяла с собой также фотоаппарат, чтобы немного облегчить работу Веронике. Пчёла, матерясь сквозь зубы, которые отстукивали дробь, взял фотоаппарат, дождался, когда Юля встанет в первую позу и навёл объектив на Фролову.

Когда Юля встала, развернувшись полубоком, приподняв голову, Пчёла вмиг оставил свой гнев. Он почувствовал себя художником, которому суждено запечатлеть прекрасное. Пчёла сделал несколько снимков и кивнул, показывая, что достаточно. Однако это была только первая часть Марлезонского балета.

Юля показала рукой на ёлки и сказала:

— Вставай.

Пчёла сделал умоляющий взгляд, прося о помиловании, будто стоя на эшафоте. Юлю он этим не взял. Пришлось позировать. Вот только Пчёлкин не знал, как вставать, и на всех фотографиях он стоял с руками по швам, изредка только меняя положение головы то в профиль, то в анфас. Словно для доски «Их разыскивает милиция» фотографировался. Юля уже смирилась с тем, что из Пчёлы фотомодель, как из Юли танцор, поэтому она просто, молча фотографировала.

Пчёла выдохнул с облегчением и перекрестился, когда эта пятиминутная пытка была окончена.

— Юль, а у тебя всегда было такое каре? — вдруг спросил Пчёла, смотря на короткие волосы, усыпанные белыми хлопьями.

— Нет, — призналась Юля. — Я просто у одной модели из телевизора увидела, так понравилось... Мне было пятнадцать лет. Я поговорила с родителями и попросила разрешения на смену причёски, на что был получен вежливый отказ. Но я была упряма. Пока родители были на работе, я сама, тупыми ножницами, отрезала волосы. Они были мне до жопы, простите. Вообще получился кошмар на крыльях ночи. Там, допустим, пятнадцать сантиметров, там пять сантиметров. Как синусоид.

— Что, прости?

Юля вспомнила об уровне образованности Пчёлкина и показала рукой график синусоиды: линия, проходящая то вверх, то вниз, волнами.

— Понял. Тебя сильно ругали, наверное? — Пчёла усмехнулся.

— Не особо. Ну сказали, что так делать нельзя, нужно слушаться взрослых, врать нехорошо. Я кивала. Всё. А что делать-то? Всё, волосы срезаны. От воплей и криков они не вырастут. Только психику бы испортили. Пошли в парикмахерскую срочно, благо у мамы знакомая стрижет хорошо, она спасла это мракобесие. С тех пор так и хожу с каре. С ним удобнее: если раньше я мыла волосы по три часа, то теперь полчаса от силы. Я вообще в детстве задирой была, лазила по заборам, дралась с мальчишками, стреляла из рогатки.  Кстати, тебе что, тебе не нравятся мои волосы?.. — Юля провела по ним рукой, нервничая.

— Юль, ты чё, нравятся. Просто у всех баб волосы это богатство, они стремятся делать их как можно длиннее... Узнать захотел. У меня тут тоже такая история была... Короче, мне в классе восьмом понравилась одна девчонка, её звали Таня. Она была дочкой бизнесмена, крутого ваще. И чтобы впечатлить её, я соврал, что у меня есть машина.

— Ты всем врёшь на первом свидании? — Юля хихикнула, ударив его в плечо. Пчёла посмеялся в ответ.

— Так вот, короче. Я взял машину отца и приехал к школе, Танька туда села, мы покатались немного, возвращаюсь домой... Через пару дней чёт в машине заглохло, и отец такой: почему не едет? А я как дебил: ну не знаю, два дня назад ездил, всё хорошо было.

Юля рассмеялась. Пчёла улыбался, окунувшись в юность.

— Помню, когда узнали, что курю... Ё-моё... Что началось!

— Со скольки куришь?

— С шестнадцати. Я просто забыл жвачку поесть, вернулся с учебы, а от меня куревом несёт за километр. Мда...

— Дурак... — Юля не могла успокоиться, истории Вити её сильно смешили. Она смеялась тихонько, прикрыв рот ладонью.

— Юль, ты чего улыбку скрываешь? Она у тебя красивая какая.

Юля перестала смеяться. Пчёла убрал руку Юли от рта.

— Тебе нечего стесняться, понимаешь?

— Мне сказали, что у меня улыбка, как у лошади... — пробормотала Юля. Пчёла догадался о ком идёт речь и вздохнул.

— То, что говорил тот хер — это ложь. Забудь об этом. Он просто тобой пользовался. Ты самая лучшая, слышишь?

— Я тебя безумно люблю, — прошептала Юля, и они нежно  поцеловались. После поцелуя они ещё походили немного, обсуждая подробности своей жизни. Юля отстала от Пчёлы, а потом кинула в него снежком.

— Ну, Фролова, ты зараза! — крикнул Пчёлкин, делая снежок побольше. Юля убежала в сторону, готовя снежную артиллерию. Она ощутила себя маленькой девочкой, которая играла в снежки с друзьями по двору. Вернулась в то время, когда самой большой проблемой было то, почему мультики показывают так редко, и лишь один в день. В то время, когда двойка была огромной трагедией. В то время, когда лето было самой долгожданной порой, ассоциировалось с свободой. В то время, когда всё за тебя решали родители.

Пчёла с Юлей игрались без устали. По итогу игры Пчёлкин был весь в снегу, даже за шиворот попало. Юле досталось намного меньше.

— Ну что, согрелся? — Юля перевела дыхание и легла в сугроб. Пчёлкин устроился рядышком, сжав ладонь Юли.

— Ещё как, — ответил Пчёла. Он был похож на спортсмена, который пробежал кросс несколько километров. Внезапно Юля села на Пчёлу, нагнувшись близко к его лицу.

— Ты чё делать планируешь?

— Стимулировать тебя, — Юля намотала на свой тонкий палец прядь его светлых волос. — Дразнить.

— Ну смотри, — Пчёла старался держать себя в руках. — Как бы это тебе не обернулось боком... Я ведь могу и разозлиться...

— Очень страшно! — Юля сделала испуганное лицо, вставая с Пчёлы. — Который час?

Пчёла посмотрел на часы. Они гуляли три часа в целом.

— Юль, я вообще не заметил, как время пролетело. Как сапсан... — Они встали с снега и отряхнулись. — Домой?

Юля утвердительно кивнула и пошла к выходу из парка, держа Пчёлу за руку. Она не выпустила её на протяжении всего пути. Вероника довольно усмехнулась, прижимая к сердцу фотоаппарат. Теперь предстояло это всё проявить.

***

Во всех волшебных, приятных хлопотах Фролова не заметила, как на настенном календаре появилось число «31» месяца декабря. Она испытала изумление, когда поставила квадратик на этот день. Подарки уже лежали в шкафу, который Юля заперла на ключ.

Сегодня был важный день, экзамен, по результатам которого станет ясно, примет ли Юлю окружение Пчёлы или нет. Юля понимала, что для Пчёлы его друзья — это семья. Без преувеличения. Поэтому Юля боялась облажаться в их глазах. Она с утра была на ногах. Несмотря на предпраздничную атмосферу, работать было нужно, хоть и на пару часов меньше.

— Альбом готов? — поинтересовалась Вероника у Юли, которая писала поздравление от издания.

— Он получился очень красивым. Ник, ты точно хочешь праздновать Новый год у своего Толика? Просто это неправильно, я праздную без тебя...

— Юль, точно. Да и плюс ко всему прочему, я там совсем не нужна. Тебе нужно стать ближе с Витей. Он кстати внешне очень красивый. Я чуть не упала в обморок.

— Согласна. Для меня Витя самый красивый мужчина на свете, — Юля откинулась на спинку стула, блаженно улыбаясь.

— А ты бы дальше страдала бы с Лёшей своим. Я тебе говорила, что он мудак? Вот теперь, Фролова, ты получаешь такое отношение от мужика, которого заслуживаешь, — Вероника вернулась на своё рабочее место. Когда подошёл к концу рабочий день, сотрудники издания поздравили редактора с наступающим праздником, вручили бутылку алкоголя в красивом пакете. Юля вышла на улицу. В душе появилась та атмосфера праздника, которой так не хватало весь декабрь.

Юля понимала уже, что скоро праздник, та удивительная ночь, в которую сбываются все желания. Пчёла подъехал к редакции на машине, Юля поприветствовала его и села на сиденье, вздрагивая от холода.

— Фролова, ты чокнутая, — заявил Пчёла. Юля не поняла, по какой причине ей предъявили претензию.

— На улице минус двенадцать, она в колготках и юбке! Спасибо, что хоть куртку надела. Заработаешь... Как его... У баб-то...

— Цистит? — подсказала Юля.

— Да хоть хретит! Одевайся теплее, может, тебе ещё предстоит рожать от меня детей, — Пчела включил «Jingle Bells». Юле стало приятно от того, что Витя рассматривает её в качестве матери совместных детей.

— А ты чё, хочешь ребёнка?

Пчёла резко притормозил.

— Юль, ты же не беременна? — хриплым от испуга голосом спросил Пчёла.

— Нет, конечно! Ты просто так сказал...

— Я сказал может. Щас вообще детей не хочу, столько возни с ними... Да и время не то, чтобы детишками обзавестись, — Пчёла говорил об этом с брезгливостью. Юля замолчала.

— Вить, нам ещё надо заехать ко мне домой, я заберу подарки для всех, — предупредила Юля, смотря в окно на огни новогодней Москвы, которые сливались в одно яркое полотно.

— Юля, я же сказал, не стоило...

— Пчёлкин, заткнись лучше, — фыркнула Юля.

— Заткни меня, — пошло ухмыльнулся Пчёла. Фролова закатила глаза.

— У тебя что, обострение? Недотрах первой степени?

— Нет, просто ты так действуешь на меня. И причём тут секс? Может, я поцелуй имел в виду. Кто тут ещё извращенец.

Юля опешила от того, как ловко и хитро этот шмель перевёл стрелки на неё и не нашла, что ответить.

— Знаешь, знаешь что? Ты... Ты карбонари, вот ты кто, — неуверенно сказала Юля. Пчёла, который не понял, кем его обозвали, предпочёл закончить спор.

В это время Оля Белова заканчивала последние приготовления к празднику. Вся подготовка легла на неё, а вот Белый занимался важным делом: охранял диван своей пятой точкой. Оля не пыталась заставить мужа помочь, поскольку при приготовлении салата Белый едва не остался без пальца.

— У Пчёлы девушка появилась, я слышала? — Оля расставляла на столе тарелки, бокалы, фрукты, шампанское, вино.

— Ага... Он как с цепи сорвался, так по ней с ума сходит. Они познакомились, пока она брала интервью у Фила.

— Она что, журналистка?

— Ага. Самая настоящая.

— Стоп, так это же Юля Фролова! Я её статьи читаю! Ничего себе, как мир тесен, — Оля очень обрадовалась предстоящему знакомству. Белый промолчал.
Он старался не демонстрировать ни в компании, ни дома своё некоторое пренебрежение к Юле.

Саша Белый не любил журналистов, потому что считал их продавшимися правительству людьми. Также Белый считал, что они искажают правду и преподносят только те факты, которые им выгодны. Просто он мирился с ситуацией ради Пчёлы, понимая, что такая любовь бывает раз в жизни.

Белова поправляла причёску, когда услышала звонок в дверь. Она забегала по квартире и крикнула так, будто приехал лично президент страны:

— Саш, приехали!

В квартиру вошла целая делегация людей: сначала бригада Белова в лице Космоса (он подцепил двух девчонок), Валера с женой Томой, потом бабушка Оли, Елизавета Андреевна, Макс, бессменный помощник команды. Позади всех был Пчёла с Юлей.
Они несли пакеты с подарками. После череды поцелуев, объятий и приветствий все прошли к столу.

— Граждане бандиты, попрошу минуту внимания, — сказал Пчёла. Юля села за стол, не испытывая ни грамма скованности. В новой компании она не смогла бы потеряться. Елизавета Андреевна нахмурилась, услышав фразу про криминал.

— Прошу вас познакомиться с моей прекрасной спутницей Юленькой. Юль, это Кос, это Фил, ты его знаешь уже... — Пчёла представил гостей друг другу. Белый вздохнул и пожал руку, приветствуя Юлю. Космос разглядывал Юлю, оценивал внешность.

— Прикольная ты, Юлька, — Космос похлопал по плечу Фролову.

— Спасибо, Космос Юрьевич, — ответила Юля.

— Юля, это Оля Белова, жена Саши. Я про неё тебе рассказывал... — Пчёла встретился взглядом с Беловой и успокоился, не почувствовав ничего щемящего в груди.

— Здравствуйте, Ольга, — Юля поцеловала девушку в щёку.

— Я читала Ваши статьи, они мне очень нравятся, — похвалила Оля Фролову. Тома присоединилась к ней.

— Юленька, про что Вы пишете? — спросил Белый. В нём шла внутренняя борьба: стереотипов и реальности. Она реально всё написала про Валеру, его ответы были переданы в точности... И всё же, Белому не давало покоя его представление о журналистике.

— Вообще, я занимаюсь новостной журналистикой, освещаю события, произошедшие в Москве. Я стремлюсь к амбивалентности, независимости и достоверности. Иногда я дополнительно наполняю газету каким-то материалом, когда образуется «воздух»  или когда хочется разнообразия. Я помню был случай, когда я описала непригодные для жизни условия одного дома, и нужные службы обратили внимания на этот случай.

Белый кивнул пару раз, делая удивлённое лицо. Он понял, что его мнение о Фроловой изменилось в корне.

— Она хорошо, интересно пишет, — заверила его Оля. — Юль, ты чего не кушаешь?

Все гости налегли на салаты, различные блюда, которые приготовила Оля. Юля же не могла есть из-за воспоминаний о прошлом.

— Я... А, я просто...— Юля попробовала «Мимозу». — Очень вкусно!

— Согласен, — Белый за обе щеки трапезничал.

В гостиную вбежал Ваня, он громко кричал, держа в руках игрушечный самолёт. Юля решила найти контакт с ребёнком, села к нему на корточки и сказала, глядя в глаза:

— Привет, как тебя зовут?

— Меня зовут Ваня. А тебя? — он остановился, крутя рукой самолёт.

— Я Юля. Будем дружить? — Юля протянула ему руку. Ваня пожал её, с улыбкой кивая. Оля с интересом наблюдала за этой сценой. Для неё, как для любой матери, было важно отношение к ребёнку. Ольгу впечатлило, что Юля уделила внимание Ване и ещё больше укрепилась в хорошем отношении к ней. Юля вернулась за стол. Белый куда-то отошёл.

— Купи живую ёлку, я тебя очень прошу, — она обняла мужа. Фил пообещал:

— Будет сделано!

Космос показывал свои татуировки двум девчонкам, даже расстегнул немного рубашку. Только Макс, который не пил и был без пары, сидел и скучал. Юля заметила это и завязала с ним разговор:

— Как давно Вы знакомы с Белым?

— Много лет уже сотрудничаем! — Макс с живостью подключился к диалогу. — Вообще... Мы прям сроднились... Я никогда не жалел о том, что согласился помогать ему в его делах.

Тут Карельский осёкся, поняв, что Фролова могла быть не в курсе о делах «Бригады». Он с волнением ожидал её реакции и дальнейших слов.

— Часто ли вы сталкивались с опасностями?

— Не так много. Зато я проявил верность Белому.

— Если не секрет, почему не пьёте? — деликатно спросила Юля.

— Форму поддерживаю. Да и когда я выпью, я буйный, — пошутил Макс. Юля сдержанно улыбнулась. Пчёла поглаживал Юлю по плечу, Юля держала его руку, заглядывая в глаза.

— Где Саша? — поинтересовался кто-то за столом.

— Я сейчас позову, — Оля встала с стула, но бабушка её
остановила:

— Я сама к нему пойду, — Она зашла в комнату. Белов сидел с ручкой, думая над посланием для жены. Он выглядел крайне задумчивым.

— Саша, что вы как лорд Байрон, приходите к нам.

— Да, хорошо, — Белов вышел к гостям. — Уважаемые братья и сёстры, простите, что заставил вас так долго себя ждать. Я хотел бы поднять этот тост... Сейчас Катя с Космосом подтянутся... Хотел бы поднять этот тост за уходящий 1993 год, он был нелегким, трудным, но тем не менее мы живы, а это главное в нашем деле. За нас! — Белый сел на место. Юля похлопала ему. Гости соприкоснулись бокалами друг с другом и отпили. Юля дерзко посмотрела на Пчёлкина и свела их руки, выпивая на брудершафт. Этот жест они закрепили скромным поцелуем в губы, на что окружающие отреагировали бурными овациями. У Пчёлы горели глаза блеском подлинного счастья.

Оля нагнулась к Белому и шёпотом сказала:

— Я не видела Витю таким счастливым.

— Любовь она такая, — Белый выпил ещё шампанского. — Да, повезло ему...

Вернулся Космос в костюме Снегурочки. Юля расхохоталась, но Пчёла наступил ей на ногу, и девушка угомонилась. Кос даже парик надел. Вжился в роль...

— У крылечка... На площадке... — пропищал Холмогоров, поглядывая на руку с записанным текстом. Вот только беда: чернила стёрлись, и строчки были абсолютно не читабельны. Космос нервничал, и чтобы поддержать морально, Белый крикнул:

— Я люблю тебя!

— И снега там было... Ну типа мало... — договорил Кос и быстро потянулся к рюмке. — Такой стресс! Сам бы попробовал сыграть Снегурочку!

Юля чмокнула Пчёлу в губы и показала большой палец вверх.

— Молодец, Космос. Хорошо сыграл, — Она обняла его, а у Пчёлы болезненно кольнуло в сердце. Космос потрепал Фролову по волосам.

— Папа, а почему Снегурочка похожа на дядю Космоса? — поинтересовался Ваня.

— Тебе показалось, — ответила Юля. Пчёла посмотрел на часы и нервно крикнул:

— Фил, двенадцать, включай!

— Да успокойся, котёнок, — Юля погладила Пчёлу по щеке.

— Фролова, ты меня провоцируешь, — прошептал Пчёла, отодвигаясь от Юли немного.

— Потише сделай...— попросил Белый, готовясь к новому тосту. — Дорогая братва! Поздравляю вас с наступающим годом собаки! Желаю чтоб никто из вас не стал сукой, твою мать!

Гости оценили шутку Белого, а Елизавета Андреевна помрачнела.

— Чтоб у вас всё было без базара, поляна накрыта, понимаешь ли, и в лопатах полно зелени! — закончил Белый свою речь. Его слова стали последними в 1993: пробили куранты. Юля взяла за руку Пчёлу, загадывая желание. Белый отдал Оле записку:

«Оленька, родная! В отличие от меня, наш сын будет человеком. Я люблю тебя!!!!! А.Белов»

— А как я-то тебя... — ответила Белова, целуя мужа.

— Друзья, мне тоже есть что сказать, — Юля постучала по кружке ложкой, привлекая внимание. — Я поздравляю вас всех с наступившим Новым годом. Желаю всем крепкого здоровья, счастья и исполнения всех желаний. Я со всеми познакомилась здесь впервые, кроме Вити. Я благодарна ему за то, что встретила таких замечательных людей и стала частью вашей семьи... Для меня семья — не столько про общую кровь и генетику, сколько про связь душ...

— Юля, ты перепила походу, — Пчёла удивился таким нежным чувствам.

— Надеюсь, что вы также рады тому, что познакомились со мной. Надеюсь на укрепление нашего общения.

— Мы тебя любим! — крикнул Космос, ухмыляясь. Многие высказали приятные слова, и Юля расплакалась, утирая слёзы салфеткой. Она подбежала к пакетам, оставленным в прихожей и каждому вручила по подарку.

— Опа! Часики! — Космос сразу надел аксессуар, покрутил рукой. — Класс, спасибо.

— Я мечтала об этих духах! Юля, спасибо!

— Конструктор! Ура!

— Пепельница красивая. Юль, спасибо, — раздавались возгласы со всех сторон. Юля смотрела на людей, которых сделала счастливыми.

— Вить, открой свой подарок, — она кивнула на коробку. Пчёла разорвал ткань и достал фотоальбом. Он сначала не понял, что это такое, но открыл первую страницу, где были фото Пчёлы и Юли и слова, написанные изящным почерком:

«Привет, любимый. Я решила запечатлеть начало нашей прекрасной и, надеюсь, длинной истории. Безумно люблю тебя, крепко обнимаю и нежно целую. На каждой странице ты найдёшь послание от меня.»

— Ты... — Пчёла листал фотоальбом, внимательно читая каждую букву. — Я... Я не знаю...

— Не нравится? — встревожилась Юля.

— Я тронут. Я кремень, но хочу рыдать, как девчонка, — Пчёла кинулся на грудь Юле, положив альбом на стол.

— Я, пожалуй, поеду, — бабушка Оли поняла, что она лишняя на этом празднике. Оля сопротивляться не стала: без бабушки она могла вести себя максимально раскованно. Она проводила её до остановки и вернулась через полчаса.

— Мы отойдём, покурим, — предупредил Пчёла, уходя на балкон. За ним отправился Космос.

— Извини, задам деликатный вопрос. У вас уже с Юлей.. — спросил Космос, затягиваясь.

— Было. Три раза... — Пчёла опёрся двумя руками о перила, вздыхая. — Это какое-то безумие, я как виагры нажрался.

— Нихера себе, — Космос присвистнул. — С чего вдруг?

— Ты знаешь, я понял одну вещь, — Пчёла выдохнул табачный дым в прохладный ночной воздух. — Когда ты занимаешься этим с бабой, которую любишь, это намного круче.

— Серьёзно?

Пчёла кивнул в ответ.

— Кстати, Фролова твоя крутая тёлка. Есть бабы, у которых энергетика притягивающая. Она из таких, — добавил Космос.

Пока они обсуждали свои темы, в гостиной велись шумные разговоры, все смеялись, не переставая. Многие были уже подвыпившие.

— У меня скоро живот заболит, — Оля вытерла слёзы смеха. — Но лучше от счастья плакать...

— Согласна.

— Ребята, я нашёл кассету с «Частушками» Сектор Газа! — объявил Космос. — Будем петь! А то сидим, сидим... Надо растрястись. Мне нужна баба, с которой я спою дуэтом, так сказать.

— Дайте я Ваньку уложу спать хотя бы, — попросила Оля. Ваня и правда уже клевал носом, глаза закрывались сами собой. Ещё Ванька капризничал, лез к маме с глупыми просьбами — признак перевозбуждения у ребёнка. Оля увела Ваню в комнату, посидела с ним и накрыла одеялом. Ребёнок заснул через несколько минут, что было редким случаем.

— Так что, кто споёт?

— Я! — неожиданно согласилась Юля, подходя к Космосу, который пошатывался. Пчёла промолчал, постучав пальцами по бокалу.

— Начинаем. Дамы и господа, Частушки, поют Космос Юрьевич и... Юленька, как вас по батюшке? — его руки сомкнулись на талии Фроловой. Юля отошла на шаг в сторону.

— Александровна, — Юля предпочла загладить этот инцидент, списывая это на нетрезвое состояние Космоса.

— И Юлия Александровна! Поддержите нас, друзья! — Он держал карандаш вместо микрофона. Когда закончился вступительный проигрыш, Кос пропел басом:

— Из-за леса выезжает
Конная милиция,
Становись-ка, девки, раком
Будет репетиция!

— Я приехала в колхоз
Имени Мичурина,
Так и знала, отъебут,
Словно сердце чуяло! — выразительно спела Юля, пунцовая от смущения.

Спонтанный концерт зрителям нравился: хлопали без устали и свистели. Только Пчёла сидел, запивая коньяком свою ревность. Он видел, как Космос смотрел на Юлю. Он не смотрел. Он пялился. Понятно, что оставь их одних — Космос не упустит возможности совместной ночи и насчёт приставать к Юле. Кто знает, чем кончится эта херня.

Юля пела, зажигательно двигаясь в такт. Космос понял, что палится и перестал бросать украдкой заинтересованные взгляды.

Заметив позитивную реакцию Оли, Белый не сдержал удивления:

— Оленька, ты, оказывается, можешь быть не такой правильной?

— Ты меня такой сделал, — улыбнулась Оля. — Чему я очень рада.

Фил усмехнулся, слушая пение Юли и шепнул тихо на ухо Пчёле:

— Я не думал, что журналистки могут материться.

— Они и не такое могут, Фил, — Пчёла приподнял брови, вкладывая в свою фразу немного пошлого смысла.

Пропев последние строчки про комбинацию, Кос крикнул:

— Спасибо всем, братва!

Юля поклонилась. Пчёла перебирал Юлины волосы и водил кончиком носа по её шее.

— Пчёла, до дома потерпи, сладкий, — Юля по пьяни назвала его по погонялу.

Остальная часть праздника прошла также бурно и весело. Все разъехались лишь под утро. Когда Саша и Юля прощались в дверях, между ними произошёл интересный диалог.
— Спасибо за вечер, Саш, — сказала Юля. — Как я могу тебя называть?.. Белый или...

— Как тебе угодно, — Белый поцеловал Юлю в обе щеки. — Только не Санечка.

— Я вообще думала, что ты самовлюблённый кретин, — усмехнулась Юля, сама не зная, почему её потянуло на откровения. Белого это насмешило.

— Я думал, что ты продавшаяся журналюга... — парировал он. Оба расхохотались и обнялись.

Пчёла, который всю дорогу домой грезил о соитии с Юлей, по итогу сам отрубился без задних ног.

***

Праздник праздником, а Юля уже была на работе первого января. С похмелья писать статьи было сложнее, голова гудела. Юля сидела, не зная, как дожить до конца рабочего дня. На телефон позвонили. Юля сняла с раздражением, но услышав родной голос, она улыбнулась.

— Я начал жизнь в трущобах городских...
И добрых слов... Я не слыхал... — пел Пчёла в трубку. — Когда ласкали вы детей своих
Я есть просил, я замерзал.
Вы, увидав меня, не прячьте взгляд,
Ведь я ни в чем, ни в чем не виноват.

— Вить, совсем плохо после вчерашнего? Почему репертуар такой невесёлый?

— Вы знали ласки матерей родных,
А я не знал, и лишь во сне,
В моих мечтаньях детских золотых
Мать иногда являлась мне...
О, мама, если б мне найти тебя
Была б не так горька моя судьба...

После этого у Пчёлы выхватили трубку, и Юля услышала бодрый голос Белова:

— Привет четвёртой ветви власти от Саши Белого!

Потом он передал телефон Космосу.

— Космос шлёт тебе привет, Юлька!

Далее слово было передано Филу.

— Здравствуй, Юля.

Юля не сдержала улыбки и проговорила:

— Я вас люблю, ребята!