4 глава
Вениамин извлек из кармана брюк мобильный телефон и набрал номер:
- Доброе утро. Будьте добры, пригласите к телефону Валерия Петровича.... Да, да, это очень, очень важно... - Он оперся боком о машину и, не сводя пристального взгляда с Маргариты, через минуту произнес. – Привет, Череп! Мне срочно нужна твоя консультация!.. Нет, сейчас я не за свою спину беспокоюсь. Ну-у, приношу тебе свои соболезнования по поводу двух операций... Череп, вот, послушай меня, оттого, что твои больные поживут лишний час с целой конечностью, за это они скажут тебе спасибо.... А у меня здесь прямо на руках прелестная куколка проливает горькие слезы от нестерпимой боли в лодыжке. Случай – особенный! Да, что-то в этом роде: шел, упал, потерял сознание... Возможно, закрытый перелом. Череп, а куколка прелестная, глаз не оторвать.... Ну, вот, я так и знал! Спасибо, доктор, будем через пять минут!..
Маргарита смотрела на него широко открытыми, полными влаги, глазами и не могла вымолвить ни слова на его наглую оценку ее скромной персоны и молниеносному принятию решения. Он подморгнул ей, широко улыбнулся и захлопнул дверь. Собрал с капота разбросанные тетради в пластиковый пакет и забросил его на заднее сиденье. Затем поднял валявшийся на асфальте сапог, покрутил его в руке и констатировал:
- Каблук, сломан стопроцентно, а с ногой сейчас разберемся...
Вениамин нырнул за руль, завел машину и рванул с места так, что покрышки оставили на асфальте черные полосы. Маргарита вжалась в спинку сиденья и от страха закрыла глаза. В сверкающем чистотой салоне, стоял терпкий запах французского одеколона. Она вдохнула его полной грудью и, как от действия наркотика, сразу же получила заряд спокойствия.
- Мне очень неудобно, что так получилось... Я вас, наверное, оторвала от важного дела?.. – Произнесла она тихо, чувствуя себя в его присутствии, в этой огромной машине, довольно таки неловко.
- Что такое, Дюймовочка? На мне, что, корона, фрак и белая сорочка с кружевным жабо? Почему это, вдруг, ты надумала мне «выкать»? Кстати, хорошо, что напомнила мне о деле.
Он опять достал телефон и, управляя машиной одной рукой, набрал номер.
- Виктор, ты как там уже управился? Ну, можешь не торопиться. У меня тут подвернулось одно очень срочное дельце, нужно отъехать минут на сорок. Потом расскажу.... Ну, давай...
Они подъехали к светофору и остановились на красный свет. Маргарита посмотрела боковым зрением на его точеный профиль и, в ее голове вихрем закружились всевозможные варианты по поводу их неожиданной встречи.
Несколько лет назад Вениамина и его компанию привлекли к уголовной ответственности за разбой и групповое изнасилование. Тогда она была уверенна, что он не был к этому причастен, потому что провел весь вечер с ней. Она даже робко пыталась защитить его перед следователем, но ее попытки так и не увенчались успехом, потому что в ее деятельность вмешалась мать.
Рита так и не узнала об окончательных результатах суда, зато по городу поползли разные слухи. И, так как с момента их последней встречи, Веню она больше не видела, то сделала вывод, что его действительно посадили.
Теперь же она терзалась в догадках. Глядя на него, такого, как и раньше – шикарного, холеного и самоуверенного было трудно поверить, что он и тюрьма имели, что-либо общее. А может, своей хамовитой наглостью он завоевал авторитет и там? А теперь, служит у какого нибудь бандитского босса шофером и телохранителем? Множество вопросов роились в ее голове запутанным клубком. На какое-то время, она даже забыла о ноющей ноге. Веня же все время молчал, сосредоточившись на дороге
Когда он остановил машину у входа в травматологическое отделение, девушка все еще никак не могла опомниться от воспоминаний прошлых лет. В чувство ее привел стоявший на пороге здоровый детина в голубой пижаме с короткими рукавами. Он быстро сбежал по ступенькам и рывком открыл переднюю дверь.
- У меня минимум времени! Это и есть травмированная куколка? – Прорычал он вопрос без всякого приветствия и внимательным оценивающим взглядом окинул Маргариту.
- Она, она... - Послышался голос Вени, успевшего подойти сзади. – Отойди, я ей помогу выйти.
Веня аккуратно вынул ее из машины и, бережно держа, как елочную игрушку, стал подниматься по ступенькам. Доктор открыл дверь в кабинет и взмахом руки велел им проходить. Маргариту усадили на кушетку, застеленную медицинской клеенкой.
- Раздевайтесь. – Коротко скомандовал врач.
- Что? – спросила она, тупо смотря на травматолога.
- Мне нужно осмотреть больную ногу, насколько понимаю, вы за этим приехали? – Раздраженно произнес он.
- Д-да... Раздеваться прямо здесь? – Тихо спросила она, поочередно глядя то на нетерпеливого врача, то на иронично улыбающегося Вениамина, который, понятливо улыбнулся и вежливо отвернулся к окну.
Через минуту врач принялся профессионально ощупывать ее лодыжку и, в конце концов, пришел к выводу, что необходимо сделать рентген. Вениамин с готовностью номер один, опять поднял ее на руки и скомандовал врачу:
- Отведи, я не знаю, где это у вас делается...
Когда ногу просветили, врач остался в кабинете, а Маргариту с Веней выгнали в коридор ожидать результатов. Они сидели на скамейке, думая каждый о своем. Рита, о том, что предстоят непредвиденные расходы на ее лечение, это тогда, когда они и так заняли денег, что бы купить ей кожаную куртку... Веня, о том, что может не успеть сегодня вовремя подписать бумаги на зарплату своим рабочим, отвезти налоговые накладные...
- Перелома нет, но сильно повреждены связки! – Раздался громкий крик со стороны кабинета и доктор вынес еще мокрый снимок, демонстрируя его своим пациентам. – Живенько погнали в процедурную, все равно необходимо наложить гипс. Больничный нужен? – Обратился он к часто моргающей Маргарите.
- Нет, только справка. Я студентка... - Пролепетала она, оглядываясь по сторонам.
- Тогда я передам все нужные бумаги в поликлинику по месту жительства. Там вы будете наблюдаться, и там же вам дадут справку в учебное заведение.
Рита смотрела на молодого доктора огромными глазами полными страха. Он почему-то ассоциировался с образом рыночного рубщика мяса. Такой же огромный, с волосатыми руками и грубыми манерами. Пока медсестра выполняла команду врача, Веня договорился с ним о партии в бильярд и в знак благодарности, резво потряс его за руку. Затем доктор ушел готовиться к операции, а Вениамин подошел к окну и принялся разглядывать пожелтевший тополь:
- Как же ты теперь будешь танцевать, Дюймовочка? – Спросил он ее, все еще глядя в окно.
- Я больше не танцую... С тех пор как окончила школу... – Ответила Маргарита, наблюдая за тем, как ее ногу медленно закупоривают в гипсовый корсет.
- Почему? – Почти выкрикнул Веня и быстро повернулся к ней, всем своим видом требуя ответа.
- Я поступила учиться и уехала в другой город.
Он получил такое простое заключение, что не знал, что и сказать. Он был разочарован. Ведь, когда-то ему очень нравилось, как она танцевала. Он кивнул и принялся смотреть на ловкие руки медсестры.
- Уже все? – через время он обратился к сестре и, подхватив девушку на руки, вышел на улицу.
Веня опять бережно усадил ее на сиденье и вернулся в приемное отделение, что бы забрать медицинские документы.
- По-моему теперь тебе будет не до учебы, домой едем? – Спросил он, усаживаясь за руль, Маргарита кивнула. – Ты, на каком курсе учишься?
- На пятом.
- Если не секрет, на кого? – Веня пытался поддержать разговор и отвлечь девушку от мрачных мыслей.
- На учителя иностранных языков. – Ответила Рита и пристально посмотрела на водителя, пытаясь понять его реакцию.
- Учитель, это хорошо. Нужно же кому-то детей учить... Пошла по стопам своей мамы? – Улыбнулся Веня.
- Да. – Она удивленно посмотрела на него, поражаясь его осведомленности. - У нас династия: бабушка, мама и я.
- Честно говоря, я думал, ты будешь юристом. В частности – адвокатом!
- Нет. Это не мое! Я не люблю всякого рода приключения, я сторонник спокойной и размеренной жизни. А, ты... Работаешь личным водителем? – Поинтересовалась Рита и удобней устроила свою ногу.
Вениамин громко засмеялся и через плечо посмотрел на девчонку:
- Я, что же, по-твоему, так сильно похож на шофера? - Шутливо произнес он, весело поглядывая на ее лицо. – Ну, хорошо, если ты так хочешь, то для тебя я сегодня буду личным водителем. Куда прикажете ехать принцесса?..
- Домой, - робко улыбнулась она, а у него в этот момент зазвонил телефон. Он стал отвечать на звонок, и Рита услышала, как он кому-то сказал:
- Ну, я же предупредил, что отъеду минут на сорок! Не, кричи, скоро буду! Да отвезу я твои бумажки вовремя!
Рита поняла, что, скорее всего, она права на счет его профессии и больше не стала интересоваться. Через пять минут Вениамин подрулил к ее дому.
- Извини, я не знаю, в каком подъезде ты живешь. Когда-то мне так и не удалось это выяснить.
- Во втором. – Тяжело вздохнула девушка, наизусть помня школьную сцену прошедших годов.
Он становил машину и подошел к ее двери.
- Может я сама? Мне неудобно, что я навязалась, как прилипчивая оса к меду...
- Обожаю быть медом и кормить прилипчивых ос, а тем более, если это сказочная Дюймовочка - обезоруживающе улыбнулся Веня, нависнув над дверью, и тут же вручил ей пакет с тетрадями, - на каком этаже обитает любительница сладкого нектара?
- На втором, - застенчиво улыбнулась на его шутку Рита.
Он помог ей выбраться из машины, захлопнул дверь, щелкнул кнопкой, включив сигнализацию, и посмотрел на растерянную девушку, весело подмигнув ей.
Рита стояла на здоровой ноге и открывала ключом дверь квартиры, все это время Вениамин бережно поддерживал ее за тонкую талию.
- Зайдешь? – Из вежливости спросила она и посмотрела на него.
- Если напоишь меня холодной водой, то зайду с большим удовольствием. Просто умираю от жажды. – Опять он улыбнулся своей сногсшибательной улыбкой так, что у нее под ложечкой свернулся упругий комочек.
- Проходи. Только, если увидишь непривычные тебе вещи, не обращай, пожалуйста, внимания. – Произнесла она, уже, будучи у него на руках.
Он перешагнул через порог и оказался в коридоре обычной двухкомнатной «хрущевской» квартиры. Слева висела небольшая вешалка, под нею стояли низкий пуфик и старая тумбочка, на которой прилепился телефонный аппарат. Справа, на стене оклеенной не дорогими, но свежими обоями был привинчен старенький бронзовый светильник, рядом с ним висела репродукция Васнецова «Алёнушка». Он осторожно посадил ее на пуфик и помог снять куртку.
- Я тебе завтра привезу костыли, что бы ты могла передвигаться по квартире. – Поставил он ее в известность, помогая снять куртку и водружая легкое кожаное творение на плечики.
- Не нужно волноваться, теперь мы справимся и сами. Огромное спасибо тебе за то, что помог мне сегодня в трудной ситуации... Вениамин, сколько я тебе должна за посещение больницы?
- Ты, что, Дюймовочка? Обижаешь! Ничего ты мне не должна, док – мой лучший друг! И давай не будем расшаркиваться друг перед другом в реверансах? – Он помог ей добраться до дивана, а сам присел напротив нее в старенькое кресло, накрытое велюровой накидкой и, стал внимательно, до мельчайших подробностей, осматривать комнату.
Когда-то давно ему не разрешалось подойти даже к дому, а теперь, вот, допустили в Святая Святых. Справа от двери стояла громоздкая стенка восьмидесятых годов, прямо перед ним диван, с креслом и между ними стол с водруженным на него допотопным компьютером, возле балконной двери стоял небольшой новенький цветной телевизор. Стены требовали основательного ремонта, потому что в некоторых местах под потолком обои провисали в воздухе. Неожиданно в коридоре раздался шум, что-то громко упало, отвлекая его внимание.
И Вениамин, и Маргарита затаили дыхание и одновременно посмотрели на дверь. В дверном проеме появилось опухшее мужское лицо недельной небритости, затем весь экспонат мужского рода ввалился в комнату, придерживаясь за дверной косяк.
- А, это ты, Ритка... – Произнесло неразборчиво «опухшее лицо», и почесало грязной рукой втянувшийся живот.
Веня внимательно присмотрелся к пьяному типу, в спортивных штанах с висячими коленками и пришел к выводу, что, скорее всего, это, весьма странное создание, приходится Маргарите отцом.
- Ритка, дай трешку?.. – произнес мужик и опять почесал живот.
Рита, онемев, смотрела на него испуганными глазами. Затем ее взгляд переместился на Вениамина и застыл в немом ужасе.
- Откуда он взялся? – между тем, совершенно спокойно спросил Веня у Маргариты.
- Из соседней комнаты. Это то, что осталось от моего отца... - растеряно произнесла она и, вдруг, громко крикнула, - Выйди отсюда! Ничего я тебе не дам! Если не уйдешь, я вызову милицию, понял?
- Понял! Дай трешку... - Как ни в чем, ни бывало, приставало «опухшее лицо», оттопырив обслюнявленную нижнюю губу, как соседский бульдог.
- Денег я тебе не дам! Уйди в свою комнату и не позорь меня... - Рита кричала на всю комнату, но, по всей видимости, папашу этот крик вовсе не трогал.
- Вот, зараза! Для родного отца денег жалко! Я ж тебя кормил, поил, лелеял.... Ночи не досыпал, все лучшее тебе.... И, вот, дожил! Дожил до того дня, что родное дитя трешки не даст! Жалко тебе!..
Маргарита попыталась подняться, но загипсованная нога мешала, и она опять плюхнулась на диван.
- Ты, что не видишь, у меня гости? Уйди... Я тебя прошу по-хорошему...
- Уйду, как только дашь мне трешку. – Принялся шантажировать ее пьяный отец.
Вениамин внимательно посмотрел на обрюзгшее лицо стоявшего рядом и источающего зловонный запах перегара, мужика и, не выдержав словесной перепалки, поднялся.
- Пойдем в коридор, поговорим...
- Не нужно! Вениамин... – Крикнула Рита, но Веня остановил ее взмахом руки.
- Не беспокойся, все будет путем.
Он вышел в коридор, пристально всматриваясь в синюшное лицо начинающего спиваться мужика, и кивнул:
- Тебе двадцатки на сколько хватит?..
- Так, это... на «трюхляк»... - Четко произнес, враз, протрезвевший мужик, глаза его азартно засверкали.
- Я не спрашиваю, на какое количество водки, я спрашиваю на сколько дней? – Уточнил Веня.
- Так, это, на неделю точно... - пробормотал Ритин отец и алчно забегал взглядом по Вениным карманам.
Вениамин вытащил из бумажника двадцатку и протянул к дрожащей руке:
- Вот, возьми и заруби себе на носу: что бы в ближайшие десять дней тебя в этой комнате не видели! Ты меня хорошо понял? Не неделю, а десять дней!
- Да, да хорошо. Не боись, не увидят, я точно гарантирую... Вот спасибо, спаситель мой... Где ты у Бога взялся, что б мне помочь? Думал, уже помру, ан, нет, Боженька сжалился... - Он схватил купюру и прижал с груди, как самое ценное, что у него было на данный момент.
Веня повернул мужика лицом к двери напротив и подтолкнул в спину.
- Иди уже, спасенный мученик...
Затем подождал, пока тот войдет в свою комнату, покачал головой, и, заглядывая к Рите, выкрикнул:
- Ты мне обещала стакан холодной воды. Если это на кухне, то я сам найду...
- Графин в холодильнике. Стаканы на столе. – Ответила Рита и тяжело вздохнула, чувствуя себя в крайне неловком положении.
Веня зашел на кухню, где царил полнейший хаос от огромного скопления мебели. «По всей видимости, на части поделена вся квартира, включая и кухню» - подумал Веня, заглядывая в старенький холодильник «Донбасс». На верхней полке, действительно, стоял графин, наполовину заполненный водой, здесь же находились небольшая кастрюлька со стеклянной крышкой, хранившая в себе аппетитно выглядевший суп, масленка и маленькая банка соленых огурцов. Нижняя полка представляла собой мусорник, из грязных кульков с остатками колбасы, плавленых сырков и «ржавой» кильки. Холодильник, как и все в этой небольшой квартире, тоже был поделен на две части.
Веня нашел на прибранном столе хрустальный стакан и налил холодной воды, залпом осушив два стакана подряд. Потом убрал графин на место в холодильник и вернулся к Рите.
- Извини... Что так получилось... - Рита пыталась неловко извиниться, но Вениамин только махнул рукой и перевел разговор на другую тему.
- Дюймовочка, у тебя в доме найдется валерьянка или какое нибудь другое успокоительное средство? – он присел на корточки, вопросительно заглядывая в ее огромные карие глаза. – Тебе надо выпить лекарство, успокоиться и постараться уснуть...
Казалось, сцена с ее пьяным отцом его совершенно не взволновала, он вел себя так непосредственно и просто, будто бы то, что только что произошло, случилось с ним не у нее в квартире, а на бульваре возле винного магазина. Она опять тяжело вздохнула и произнесла:
- Да, есть. Я еще раз хочу извиниться за происшедшее, не нужно было давать ему денег, все равно он их пропьет...
Вениамин взял ее за руку и грустно улыбнулся:
- Не нужно извиняться. За свою жизнь я такого насмотрелся вдоволь, так, что меня уже ничем не удивишь. – После минутной паузы он произнес. - А, вы не пробовали его лечить?
- Пробовали. Но хватало ровно на два месяца, потом он встречал своих дружков, и все начиналось сначала. Этот кошмар продолжается пять лет, с тех пор, как отца сократили на заводе. Он был ведущим инженером, а его гордость не позволила ему перейти работать рядовым слесарем. Перенести увольнения он вовсе не смог. Отец резко и, как-то одномоментно, сломался. Теперь это наша общесемейная трагедия... Мне даже пришлось перевестись доучиваться из Киева в наш институт. Появились всякие проблемы...
- Да, я понимаю. Мой отец тоже в свое время не смог перенести потери, смерти своей жены и не родившегося ребенка.... И так же сломался... - Тихо и задумчиво произнес Веня, не сводя глаз с девушки, и наблюдая за ее реакцией.
- Я не знала, что твоя мама.... Извини, но.... Я многого не знаю... - Растерянно пролепетала Рита и опустила взгляд на свои руки, нервно теребившие диванную подушку.
- Согласен. – Кивнул он.
Теперь ей была вполне понятна его реакция на отцовское попрошайничество. Веня протянул руку и прикоснулся к ее подбородку, приподнимая лицо и пристально всматриваясь в ее глаза:
- Ты такая наивная девочка... Ты об этой жизни вообще ничего не знаешь. Ты – и вправду, как маленькая Дюймовочка, появившаяся из розового лепестка в жестокий человеческий мир.... Удивляюсь, как твоя мама сумела сохранить в тебе все самые человеческие качества, наверное, все-таки она растила тебя в ореховой скорлупе... - Он намеренно красноречиво осмотрелся вокруг себя. – Вполне сносная скорлупка.
Рита выдавила из себя улыбку:
- Да, нет. Я просто по жизни большая трусиха.... Не лезу туда, куда меня не просят...
- Вот, тут я не согласен с тобой... Ну, ладно, не будем уточнять. Ложись и укройся одеялом с головой, ну, что бы тебе трусишке, было не так страшно. А я накапаю тебе валерьянки и, чтобы не пугать своим видом уйду...
Он дал ей выпить лекарство, и помог прилечь на подушку, заботливо укрыв пледом.
- Вениамин... Спасибо тебе... За все спасибо... - произнесла она удобней укладывая ногу на диване.
- Был рад помочь! Береги себя... И... Я зайду позже, да? - Утвердительно спросил он, опять подморгнул и скрылся за дверью.
Вениамин покинул квартиру с многогранными мыслями в голове. Он подъехал к институту и припарковался на стоянке. К машине подошел высокий холеный мужчина и сел на переднее сиденье.
- Фу-фу-фу, русским духом пахнет... - Шуточно произнес он, внюхиваясь в воздушное пространство салона автомобиля и вдыхая нежный аромат витающих в воздухе нежных духов. – Теперь я догадываюсь, что за неотложное дело у тебя было! Ну, и как? Успел за час довести это дело до конца или перенес его на вечер? У-у, розами то, как пахнет...
- Успел, - загадочно улыбнулся Веня и посмотрел на пассажира.
- Ну, Венька, ты у меня просто Казанова! – Захохотал тот. – Я тоже успел. Ловкость рук и никакого мошенничества! Зато теперь моя Настенька студентка первого курса экономического факультета!
- Поздравляю! – Улыбнулся Веня. – И дорого тебе обошелся экономический факультет?
- По цене спонсорской помощи в пятьсот баксов. Ну, это нормально! – Ответил мужчина, удобней устраиваясь на сиденье.
- Тогда это дело надо обмыть, с тебя причитается бутылек коньячка.
- Не вопрос! Поехали в Гринвич отоваримся...
Веня вел машину и вспоминал, как он когда-то под Новый год пытался подкатить к славной девушке с цветочным именем Маргарита и, как она его кинула на глазах у всей его компании и ушла домой с другим парнем. Девушки, которыми он не интересовался, сами вешались ему на шею. А, та, что запала в душу, прогнала его, как бродячую собаку. Тогда ему было очень обидно, а теперь эта ситуация выглядела комично.