Храни тепло

Следующие несколько дней прошли в своеобразном молчаливом созерцании. Я приходила в комнату Маркуса, располагалась в дальнем углу с альбомом и карандашом, и наблюдала. Маркус не обращал на меня никакого внимания, полностью погружаясь в свой мир красок и теней. Он работал сосредоточенно, движения его были то плавными и уверенными, то резкими и нервными. Иногда он подолгу стоял перед мольбертом, уставившись в одну точку, словно пытаясь поймать неуловимую мысль. В такие моменты я старалась даже не дышать, чтобы не нарушить хрупкий процесс творчества.
Я внимательно следила за тем, как он смешивает краски на палитре, как наносит мазки на холст, как меняется выражение его лица в процессе работы. Пыталась понять, что он видит, что чувствует, когда создает свои картины. Большая часть его техник оставалась для меня загадкой, но я старалась уловить хотя бы малейшие детали, чтобы потом попробовать повторить их. Но его опыт и взгляд на мир, для меня навсегда останутся закрыты.

Несмотря на его отстраненность, я начала замечать некоторые изменения в его поведении. Он перестал вздрагивать, когда я входила в комнату, иногда даже позволял себе бросить мимолетный взгляд в мою сторону. Однажды, когда у меня никак не получалось передать игру света и тени, он не выдержал и молча показал мне, как правильно наносить мазки. Это был короткий, но невероятно ценный урок. Постепенно он полностью привык к моему присутствию и уже ставил свой мольберт рядом с моим.

Я открывала плотные шторы и дневной свет освещал его комнату, в первые разы он ходил с непроницаемым лицом и каждый раз смотрел на окно, но постепенно ему это начало нравится, он всё чаще начал рисовать солнечные лучи и пейзаж за окном, до этого мы рисовали предметы что были в комнате и это было очень скучно. С того первого дня он больше не рисовал портреты и развернул фотографию на столе, в сторону стены. Пытаясь огородить меня от его прошлого.
Временами нам приходилось переносить наши уроки, у Маркуса были важные дела на которых он должен был присутствовать, а у меня уроки кулинарии занимали тоже достаточно времени. К слову о кулинарии, у меня теперь получается готовить простые блюда, считаю это большой победой.
Сегодня должен был начаться очередной урок по рисованию, но зайдя к нему в комнату ,я увидела как Маркус сидит в кресле и смотрит в пустоту, его бледная рука свисала с кресла, вызывая дурные предчувствия. Сегодня у него необычайно подавленное настроение. Интересно что случилось?
Подойдя к нему я спросила.

— Маркус, все в порядке?
Он словно очнулся от глубокого сна, и медленно повернул ко мне голову. В его глазах плескалась тоска, такая глубокая и всепоглощающая, что мне стало не по себе.

— Все в порядке, — тихо ответил он, отводя взгляд. — Просто… вспомнил кое-что.

Я села на краешек кресла, стараясь не нарушать его личное пространство. Подождала немного, надеясь, что он сам захочет поделиться своими переживаниями. Минуты тянулись мучительно медленно. Но ничего не происходило и тогда я решила, что нужно подарить ему хоть немного радости и привнести пару красок в его комнату.

—Маркус, не уходи ни куда я сейчас приду. Кое что забыла.

Тихо выйдя из комнаты, я со всех ног направилась в сад. Нужно было собрать букет цветов, ярких и красивых. Я знала, где искать самые красивые цветы. Розы, пионы, гортензии – все они росли в изобилии, словно стремясь хоть немного скрасить унылый пейзаж замка. Осторожно срезала самые яркие бутоны, стараясь не повредить их нежные лепестки. В голове уже складывалась картина будущего букета: пышный, разноцветный, источающий сладкий аромат.

Собрав достаточное количество цветов, я вернулась в комнату Маркуса. Он все так же сидел в кресле, погруженный в свои мысли. Я тихонько поставила вазу на пол, между креслом Маркуса и камином, и принялась составлять букет. Красный, желтый, розовый, фиолетовый – каждый цветок занимал свое место, создавая гармоничную композицию. Аромат наполнил комнату, вытесняя запах красок и затхлости. Я очень любила цветы и природу, прожив долгое время в лесах природа стала частью меня. И я хотела поделиться своими чувствами с этим печальным вампиром и скрасить печаль в его душе.
Закончив с букетом, я подняла голову к Маркусу. Он не сводил с меня взгляда, и в его глазах появилось отражение ярких цветов.

— Красиво, — прошептал он, словно боясь разрушить хрупкую атмосферу.

— Я хотела хоть немного поднять тебе настроение, — ответила я улыбнувшись. — Смотри какие они красивые и нежные, вдохни их аромат. Мне ,кажется, что они пахнут солнцем и медом. Так сладко и соблазнительно, хочется сейчас пойти в сад и полежать на траве рядом с этой прелестью и смотреть как пчёлки трудятся возле каждого цветка.

Он опустился на колени, к букету. Осторожно дотронулся до лепестка розы, затем вдохнул аромат. На его лице появилась легкая улыбка. Красные розы на фоне его бледной кожи казались, ещё ярче и приобретали таинственный вид. Он прекрасен так же как и эти цветы. Я смотрела на него и не могла отвести взгляд. Какие же утонченные черты лица, но глаза выдают его страшную тайну, по ним видно что он живёт на этом свете не первый год.

— Спасибо, — тихо сказал он.
Я не могла поверить своим глазам, Маркус Вольтури умеет улыбаться?

—Может быть, начнем сегодняшний урок в саду? – все так же в недоумении спросила я.

Маркус поднял на меня взгляд и кивнул. Мы вместе вышли из комнаты, направились в сад. Солнце ласково пригревало землю, птицы весело щебетали в ветвях деревьев, а воздух был наполнен ароматом цветов. Все вокруг словно ожило, радуясь теплу и свету.

Мы расположились на небольшой лужайке, неподалеку от розария. Маркус достал из своей сумки этюдник и кисти, а я раскрыла свой альбом. Он молча указал на раскидистый куст сирени, усыпанный нежными лиловыми цветами. Сегодня нашей задачей было передать красоту и изящество этого цветущего чуда.

Маркус начал работать быстро и уверенно, его движения стали более плавными и свободными. Он словно забыл о своей тоске, полностью погрузившись в творческий процесс.

Я рисовала акварелью, мне так и хватило терпения освоить гуашь или тушь. Сейчас я всеми силами пыталась избразить сирень, но получалось, что-то непонятное и размазанное. Может добавить больше теней? Мне сейчас не хотелось рисовать, вот бы сейчас просто полежать и понаблюдать за облаками, это была моя любимая игра в детстве. Искать фигуры в облаках. Вспоминая о детстве, я не заметно для себя начала улыбаться.
Из раздумий меня выдернул неожиданный вопрос.

—Почему именно акварель? – тихо спросил Маркус, не отрывая взгляда от моего "шедевра".

Я пожала плечами,  и продолжила смешивать на палитре краски.
—Она прозрачная, легкая и быстро сохнет. В моей жизни не хватает времени ждать, пока масло высохнет. Да к тому же свои ошибки легче исправить когда работаешь акварелью. Я очень нетерпеливая и любое творчество даётся мне тяжело.

Маркус усмехнулся, хотя губы его почти не тронулись. Время… У него его было предостаточно, целые эпохи. Но мои слова зацепили его.

— Ошибки… — пробормотал он скорее себе, чем мне. — Да, ошибки исправить всегда хочется.

Я не стала развивать эту тему, чувствовала, что он опять уходит в себя. Продолжила мучиться со своей сиренью, стараясь не обращать внимания на его задумчивый взгляд. Но краем глаза видела, как он время от времени поглядывает на меня, словно пытаясь разгадать какую-то загадку.

Прошло несколько часов, прежде чем мы решили сделать перерыв. Маркус отложил кисти и прислонился спиной к стволу дерева, закрыв глаза. Я села рядом, любуясь видом цветущего сада. Тишину нарушало лишь пение птиц и легкий шелест листьев.

— Ты знаешь, — вдруг сказал Маркус, не открывая глаз. — Я много веков наблюдал за людьми. За их страстями, их радостями и горестями. Видел, как они любят, как они ненавидят, как они живут и умирают. И знаешь, что я понял? Они слишком торопятся. Хотят успеть все и сразу, не ценят мгновения. Боятся упустить что-то важное, но в итоге упускают самое главное – жизнь.

Я молчала, обдумывая его слова. В них была доля правды. Мы действительно часто бежим, не замечая красоты вокруг, не наслаждаясь простыми вещами. Забываем о том, что у нас есть только сейчас, только этот момент. Но только это не относится ко мне, из-за своего характера и текущей ситуации,я проживаю каждый момент так как ,будто бы, он последний в моей жизни. Кто знает смогу ли завтра увидеть это небо и эту сирень, смогу ли почувствовать между пальцев молодую траву.

— А вы, вампиры, никогда не торопитесь?– спросила я, нарушая тишину. — У вас ведь вечность впереди.

Маркус открыл глаза и посмотрел на меня задумчиво. Солнечный свет пробивающийся сквозь листья падал на его лицо, создавалось ощущение что солнце не хочет тревожить его своим теплом. В его вишнёвых глазах отразилось мое лицо.

— Вечность… это проклятие, а не дар. Когда у тебя бесконечность впереди, начинаешь терять смысл. Все кажется незначительным и преходящим. Теряется острота чувств, притупляются эмоции. И в конце концов остаешься один, в пустом и холодном мире. Где ничего не имеет ценность. И медленно капля за каплей, ты начинаешь сходить с ума.

Он замолчал, глядя вдаль. Я видела, как тяжело ему говорить об этом. Как много боли и тоски скрывается за его непроницаемым взглядом. Я похлопал его по плечу, тем самым нарушая его личные границы. Маркус удивлённо посмотрел на меня.

— Не знаю, что сказать, Маркус. Мне сложно представить, что такое вечность. Но я думаю, даже в ней можно найти что-то ценное, что-то, за что стоит держаться. Может быть, искусство? Или дружба? Может быть, просто красота этого сада?

Он усмехнулся, но на этот раз в его улыбке было больше тепла.
— Может быть, ты и права, но я уже очень давно ничего не чувствую. Но знаешь, проведя с тобой время и наблюдая за твоими действиями и мыслями, создаётся ощущение, что я тоже начинаю жить, это как вдохнуть воздух, когда ты чуть не утонул в реке. Твой интерес к жизни и всем её мелочам заставляет о многом задуматься. Это очень необычно для этого места. Теперь мне стало понятно, почему Аро пощадил тебя.

Я почувствовала, как краснею от его слов. Не ожидала, что мое присутствие может хоть как-то повлиять на существование вампира, прожившего не одну сотню лет. Его взгляд стал более мягким, словно он впервые увидел мир другими глазами.

— Тогда давай вместе искать эти ценности, — предложила я, стараясь скрыть волнение. — Я покажу тебе этот мир так как его вижу я, а ты… ну, ты просто будешь рядом и расскажешь мне о своих вековых наблюдениях.

Маркус немного помолчал, словно обдумывая мое предложение. В его глазах мелькнула искра интереса, тут же сменившаяся привычной тоской. Он вздохнул и поднялся на ноги, отряхивая невидимую пыль с брюк.

— Не знаю, что из этого получится, но попробовать стоит, — наконец сказал он, протягивая мне руку. — Кто знает, может быть, вместе мы сможем найти то, что ищем.

Я улыбнулась и протянула свою руку. Прикосновение его пальцев было холодным, но в то же время ощущалась, как тепло моего тела, начинает согревать его руку.
Коснувшись его, пошел маленький и теплый дождь. Я засмеялась и держа его за руку побежала по саду наслаждаясь теплым дождём. Капли дождя стекали по его лицу, смешиваясь с невыразимой смесью изумления и чего-то похожего на радость. Он не отрывал взгляда от моего лица, словно впервые видел, как человек радуется такой простой вещи, как летний дождь. Подняв лицо к небу я увидела маленькие тучи, но солнце всё равно пробивалось сквозь него. Глазами я начала искать радугу на небе.

И вот она! Радуга, яркая и красочная, словно мост, соединяющий землю и небо. Я потянула Маркуса за руку, указывая на небесное чудо. Он проследил за моим взглядом и замер, словно зачарованный. В его глазах, обычно холодных и отстраненных, промелькнуло удивление. Мне показалось, что он впервые видит радугу, хотя наверняка наблюдал ее сотни раз за свою долгую жизнь. Но сейчас, видя ее моими глазами, он как будто открывал для себя что-то новое.
Дождь постепенно стихал, и солнце выглянуло из-за туч, заливая сад мягким золотым светом. Мы стояли, держась за руки, мокрые и смотрели на радугу, пока она не начала медленно исчезать, растворяясь в небесной синеве. Маркус молчал, но я чувствовала, что в нем что-то меняется. Что-то пробуждается. Это было похоже на росток, пробивающийся сквозь толщу земли, стремящийся к свету.
Когда радуга исчезла, он повернулся ко мне и посмотрел в глаза. В его взгляде больше не было той тоски и отстраненности, которые я видела раньше. Он улыбнулся, и эта улыбка была искренней и теплой, словно первые лучи весеннего солнца.

— Спасибо, — тихо сказал он. — Спасибо за то, что показала мне это. За то, что заставила меня снова почувствовать. Я и забыл, как это прекрасно – просто стоять под дождем и любоваться радугой.

Я улыбнулась в ответ, как хорошо, что мне удалось его отвлечь от печали. На душе от этого становилось теплее.

Кинув взгляд на замок я увидела Аро, лицо было непроницаемым, а фигура выражала величие. Отпустив руку Маркуса и махнула рукой. Он показал жест, который говорил ,чтобы я подошла к нему. Маркус молча направился за нашими красками и альбомами.
Аро стоял на возвышении, словно наблюдая за всем садом. Его темные волосы слегка развевались на ветру, а глаза внимательно следили за моим приближением. Вблизи он казался еще более величественным и властным. Я остановилась в нескольких шагах от него, ожидая его слов.

– Как продвигается ваше… обучение? – спросил Аро, его голос был мягким, но в нем чувствовалась сталь. Я старалась не показывать своего волнения.

—Очень познавательно, мне почти удаётся совмещать цвета и находить идеальную светотень. – как ни в чем не бывало, начала говорит я. Смотря куда угодно, кроме его лица.

Он протянул руку и поднял мой подбородок, мы встретились глазами.

—Ты мокрая, настоящие принцессы не допустили бы такого. Да ещё и в компании такого же, мокрого мужчины. Селена, мне не нравятся ваши уроки.

Чуть повернув голову, я освободила свое лицо из заточения.
—Но почему, я же никому не мешаю и веду себя тихо, да и Маркус не против моей компании,– показываю рукой в сторону Маркуса.– мне ещё многому нужно научиться. Да и к тому же в этом замке очень одиноко бывает, когда все мои друзья уходят по своим делам.– с обидой в голосе проговорила я.

—Приходи ко мне, я давно тебя жду, а ты везде, но не рядом. И это раздражает.

Я не знала что ответить ему, мне было неловко и страшно находиться рядом с ним, и о чем с ним можно поговорить? Он самый опасный из этой троицы.

Маркус, тем временем, подошел к нам с красками и альбомами. Он молча протянул их мне, с хладнокровием смотрел в глаза Аро. В воздухе повисло напряжение.

—Аро, не тебе решать с кем мне проводить свободное время. Если хочешь тоже, то нужно просто сказать об этом Селене. Она не умеет читать мысли. Но знай, когда она переступит порог твоей комнаты, готовься к шуму, смешкам и безграничному оптимизму. Нужно ли тебе это? Ты же у нас горды и древний сможешь с этим справиться и принять её такую какая она есть, не меняя её. – серьезно проговорил Маркус.

—Не забывай, что она принадлежит мне, что она моя игрушка. И не стоит говорить мне что и как делать. Тебя это не касается.– улыбка появилась на лице Аро.

Маркус лишь слегка склонил голову в знак согласия, но в его взгляде читался вызов. Он знал, что играет с огнем, но, казалось, его это ничуть не пугало. Я же чувствовала себя между двух огней, не зная, что сказать и как себя вести. Аро был полон скрытой угрозы, Маркус – спокойной решимости. Эта невысказанная борьба за мою жизнь пугала.

— Мне пора, — наконец сказала я, стараясь разрядить обстановку. — Спасибо, Маркус, за урок и… за радугу. Аро, увидимся позже.

Не дожидаясь ответа, я развернулась и быстрым шагом направилась внутрь замка. Чувствовала спиной их взгляды, тяжелые и оценивающие. Внутри все дрожало от пережитого напряжения. Поднявшись в свою комнату, я обессиленно упала на кровать. Что все это значит? Почему я стала причиной раздора между двумя древними вампирами? Аро не хочет, чтобы я сближалась с тем кто ему близок? Он переживает по поводу своих секретов и прошлого? Или нет?
Вопросы роились в голове, словно потревоженный рой пчел. Я чувствовала себя пешкой в чужой игре, не понимая правил и целей. Аро, с его властностью и загадочностью, пугал и притягивал одновременно. Маркус, наоборот, казался более понятным и открытым, хотя и скрывал за маской вековой тоски не меньше тайн. И почему, в конце концов, они оба проявляют ко мне такой интерес? Я же всего лишь обычная девушка, волей судьбы оказавшаяся в самом сердце вампирской жизни.

Переодевшись в сухую футболку и лёгкие брюки, я вышла из комнаты, решив развеяться и немного прогуляться по замку, а после заскочить на кухню поужинать. Коридоры были тихими и безлюдными, лишь иногда доносились приглушенные голоса из дальних комнат. Заблудившись в лабиринте коридоров, я случайно наткнулась на огромную дверь.

Потянув за ручку, дверь начала открываться. А внутри была необычная комната. Осторожно проскользнув внутрь, я замерла, пораженная увиденным. Комната была огромной, больше похожей на личную библиотеку или даже музей. Вдоль стен высились стеллажи, заставленные древними книгами в кожаных переплетах, свитками и странными артефактами. Чего только не было на этих стеллажах, и черепа, шлемы, шкатулки, кулоны,мечи, перья, украшения, статуэтки, даже метла, глаза разбегались от обилия вещей.
В центре комнаты стоял большой письменный стол, заваленный бумагами и старинными письменными принадлежностями. Два черных кресла возле одной из стен, на одном из кресел лежал плед, огромный пушистый, однотонный ковер занимал пол комнаты, маленький столик рядом и на нем лежала шкатулка. Воздух был наполнен запахом старины, пергамента и чего-то неуловимо мистического.
Я несмело сделала шаг вперед, рассматривая все вокруг с любопытством. Внимание привлек старинный сундук, стоявший в углу комнаты. Он был украшен сложной резьбой и казался очень старым. Не удержавшись, я подошла к нему и прикоснулась к крышке. Она была холодной и гладкой, словно отполированной веками. Неуверенно подняв крышку, я заглянула внутрь. Внутри сундука лежали старые письма, фотографии, стихи и поэмы, ноты и какие-то украшения. Все это казалось очень личным и сокровенным.

Вдруг я услышала смешок за спиной и резко обернулась. В дверях стоял Аро, его лицо было открытым и весёлым. Он молча смотрел на меня, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Меня застали за самым настоящим шпионажем. Попыталась придумать хоть какое-то вменяемое оправдание.

— Я… я просто заблудилась, — пробормотала я, чувствуя, как краснею. — Увидела эту дверь и случайно зашла. Я не хотела ничего трогать. Это комната очень отличается как своим масштабом, так и наполнением. Мне стало очень любопытно и я не удержалась.– опустив взгляд на пол говорила я.

Аро медленно подошел ко мне и остановился в нескольких шагах. Его взгляд был изучающим и немного угрожающим.
— Ты очень любопытная, Селена, — сказал он тихим голосом. — Но иногда любопытство может быть опасным. Эта комната – мое личное пространство. И не всем позволено сюда входить. Но раз я тебя пригласил в нашем последнем разговоре, то пожалуйста, располагайся.

Аро слегка коснулся моей руки. От его прикосновения по коже пробежала дрожь. Он поднял с пола одно из писем и протянул мне.
— Читай, если хочешь, — сказал он, не отрывая от меня взгляда. — Здесь нет ничего, что могло бы тебе навредить. Только мои воспоминания.

Взяв письмо в руки я посмотрела на него, язык был одновременно понятным и нет. Это старый язык, сейчас никто так не говорит. Я не могла уловить суть, как бы не старалась.

—Это поэма одного старинного писателя, мы с ним часто встречались и много обсуждали о мире, любви...предательстве, он спрашивал советы о рифмах и смысле жизни. А мне было скучно, после его смерти мне отправили оригинальные работы этого писателя. Я знаешь ли люблю коллекционировать вещи.– Он положил свои руки мне на талию и медленно меня обнял, опустив свое лицо мне на плечо. Я в недоумении не смогла пошевелиться, его холодные прикосновения были полны нежности и безумства. Я опустила руку с письмо и разжала пальцы, письмо медленно падало вниз.

—Я хочу согреться, после стольких лет леденящего холода. А ты как солнце, которое разгоняет всю тьму возле меня и я не хочу делиться этим ни с кем. Особенно с Маркусом.
Селена, пожалуйста, храни это тепло только для меня.

Его слова прозвучали как признание и как предостережение одновременно. Тепло его дыхания опаляло мою шею, и я чувствовала, как сердце бешено колотится в груди. Страх и волнение переплелись в тугой узел, сковывающий меня. Я не знала, что ответить, как реагировать на эту неожиданную близость.

Осторожно выскользнув из его объятий, я сделала шаг назад. Письмо, упавшее на пол, казалось символом моей растерянности и беспомощности.

В его глазах плясали дьяволята, он решительным шагом направился в мою сторону и обходя меня со спины, снова обнял и протащив немного до кресел,он сел вместе со мной на пол, облокотившись спиной о кресло.

—Нет, Селена, сегодня я тебя не отпущу. Побудь сегодня со мной.– Его уже чуть теплые руки немого приподняли мою футболку и дотронулись до живота.

Мое сердце сейчас выскочит из тела, меня разрывало чувство страха и возмущения. Я попыталась выбраться, но его хватка была чудовищно сильной и одновременно нежной.

—Селена, ещё чуть-чуть, посиди со мной, обещаю больше не нарушать твои границы. – Он проговорил это мне в спину.

Я вздохнула, выбора у меня не было, он был сильнее меня и опаснее. Он выглядел сломленным и потерянным. Расслабившись в его объятиях, я заново начала рассматривать вещи на стеллажах.