В тени ее глаз

Шейла сидела на полу в комнате Лилиан, её карие глаза скользили по металлической коробке, лежащей перед ней. Закатный свет лился через окно, окрашивая Хейвенбрук в мягкий розовый, но в её груди было холодно, как зимой. Коробка, найденная в саду, молчала, её замок упрямо сопротивлялся. Шейла тёрла уставшие руки, её джинсы и чёрная футболка пропитались пылью, а тёмные волосы, выбившиеся из хвоста, липли к шее. Она не спала, снова. Лилиан, что ты хотела мне сказать? — думала она, её пальцы дрожали. Я найду. Ради тебя. Запах роз из сада проникал в комнату, смешиваясь с пылью старого дома. Шейла закрыла глаза, пытаясь вспомнить смех сестры, но вместо этого в памяти всплыла Клара — её фальшивая улыбка, её ложь о ребёнке. Клара разрушила Лилиан, и теперь Шейла знала: она хотела большего. Дома. Денег. Всего. И Мортис, брат Дэниела, был её тенью. Шейла видела его сегодня внизу, он пришёл "помочь с ремонтом", но её взгляд зацепился за светлый волос на его тёмной футболке. Светлый волос? Клара? — подумала она, её сердце сжалось. Или я вижу то, чего нет? Она покачала головой, её мысли были остры, как осколки. Нужно быть осторожнее. Мортис что-то скрывает. Дверь скрипнула, и Шейла вздрогнула, её глаза метнулись к проёму. Дэниел стоял там, его голубые глаза смотрели с тревогой. Его тёмный пиджак пах дорогим одеколоном, сильные руки сжимали телефон, а лёгкая щетина делала лицо суровее. Он вернулся из офиса — его бизнес требовал времени, но он снова был здесь. Почему он вечно приходит? — подумала Шейла, её кожа покрылась мурашками. Хочет правды? Или следит?— Ты в порядке? — спросил он, его голос был низким, но мягким. Он шагнул ближе, и Шейла напряглась, её спина коснулась стены.
— А ты? — бросила она, её тон был резким. — Почему ты здесь? Твой бизнес не требует внимания?
Дэниел усмехнулся, но его глаза были серьёзными. — Я взял выходной, — сказал он. — Не могу оставить тебя одну. Не после… всего. — Он кивнул на коробку. — Это из сада, да? Что внутри? Шейла сжала коробку, её пальцы побелели. Он слишком любопытный, — подумала она. Но что, если он искренен? — Не знаю, — ответила она, её голос был холодным. — Замок не поддаётся. А ты… ты предал Лилиан. Почему я должна тебе доверять?Дэниел побледнел, его челюсть сжалась. Она права, — подумал он, его грудь сжалась от вины. Я подвёл Лилиан. Но я не подведу её. — Я ошибся, Шейла, — сказал он тихо, его голос дрогнул. — Клара показала мне фото, СМС… Я думал, Лилиан изменила. Но теперь… что-то не сходится. Она не была такой. Шейла замерла, её гнев дрогнул. Он сомневается? — Ты поверил Кларе, — сказала она, её голос задрожал. — А не ей. Как ты мог? Дэниел опустил взгляд, его пальцы сжали телефон сильнее. Как я мог? — подумал он, его сердце сжалось. Я был слеп. Но я найду правду. — Я был в ярости, — сказал он, его голос был хриплым. — Но я хочу знать, что случилось. Помогу тебе. Если ты позволишь. Шейла посмотрела на него, её сердце заколотилось. Он выглядит искренним, — подумала она. Но я не могу доверять. Пока.
— Тогда открой коробку, — сказала она, её голос был тише. — Если хочешь правды.
Дэниел кивнул, его глаза потемнели. Он присел рядом, его пальцы ловко поддели замок, используя шпильку, которую Шейла оставила на столе. Щелчок — и крышка поддалась. Шейла затаила дыхание, её руки дрожали. Внутри лежала сложенная записка, пожелтевшая, с торопливым почерком Лилиан. "Клара лжёт, береги её," — было написано.
Шейла сжала бумагу, её глаза блестели. Береги её? Меня? Она посмотрела на Дэниела, его взгляд был прикован к записке. — Что это значит? — спросил он, его голос был тихим.— Не знаю, — солгала Шейла, пряча записку в карман. Он не должен видеть. Пока. — Но Клара… она что-то скрывает. И я узнаю, что.
Дэниел кивнул, его лицо стало жёстче. — Я тоже, — сказал он. — Она звонит кому-то ночью, шепчется. Я начинаю думать, что ошибся во всём. Шейла посмотрела на него, её мысли кружились. Он подозревает её. Может, он не врёт? — Есть сундук, — сказала она, её голос был твёрдым. — Лилиан хранила его в своей комнате. Шейла хотела показать сундук, но его на месте не оказалось. Она начала искать комнату, но его не было нигде. Шейла занервничала и сказла Дэниелю, что он был в комнате до того, как она покинула дом, чтобы встретится с Лорой.
Они спустились вниз и впути столкнулись с Мардж - помощницей по дому.
-Мардж, ты не видела в моей комнате небольшой сундук с замком?- спросила Шейла полушепатом, чтобы никто не услышал.
Мардж посмотрела сначала на Дэниеля и перевела взгляд на Шейлу и нахмурившись ответила - Я его спрятала. В то время когда тебя не было дома, я увидела как Клара вошла в комнату Лилиан и пыталась открыть какую-то металлическую коробку. Увидев меня она снача испугалась, после начала выдавливать слезы и сказала, что якобы скучает по Лилиан и хотела навести ее комнату. И опешив ушла из комнаты оставив коробку. Я сразу же взяла и спрятала сундук с замком, подозревая, что там может быть что-то важное и спрятала его в подвал.
- Ты правильно поступила, спасибо, что не оставила ее одну в комнате и спрятала сундук. - Шейла погладила ее по плечу и улыбнулась.
Мардж объяснила место куда спрятала сундук и Лилиан с Дэниелем спустились в подвал,
их шаги гулко отдавались в тишине. Воздух пах сыростью и старым деревом, лампочка мигала, отбрасывая тени. Шейла остановилась, её взгляд упал на сундук в углу. Он был наверху, — подумала она, её сердце сжалось. Она повернулась к Дэниелу, её голос был тихим. — Сундук был в комнате Лилиан. Клара боится, иначе не стала бы рыться в той коробке.  — подумала она. Но чего?
Они шагнули ближе, но дверь за их спиной захлопнулась с громким стуком. Шейла вздрогнула, её дыхание сбилось. Темнота подвала сдавила её, как тиски. Она боялась таких мест — замкнутых, тёмных, где каждый шорох казался угрозой. Её руки задрожали, в глазах потемнело, и она пошатнулась, хватаясь за стену.— Шейла! — Дэниел шагнул к ней, его сильные руки поймали её, не давая упасть. Он обнял её, прижимая к себе, его голос был мягким, но твёрдым. — Я здесь. Ты не одна. Дыши. Шейла вцепилась в его рубашку, её сердце колотилось. Темнота давила, но тепло его рук, его голос — они были как свет. Она подняла взгляд, её карие глаза встретились с его голубыми, и в этот момент что-то изменилось. Шейла закрыла глаза, и её мысли унеслись в прошлое, туда, где всё было проще, теплее, чище. Она вспомнила, как впервые увидела Дэниела рядом с Лилиан, её сестрой. Тогда он был для неё воплощением идеала — мужчина, которым она восхищалась. Высокий, с широкими плечами, всегда в строгом костюме, но с мягкой улыбкой, которая могла растопить любое сердце. Он был добрым, понимающим, с острым умом, который проявлялся в каждом его слове, в каждой шутке, которую он отпускал, заставляя Лилиан смеяться до слёз. Шейла часто наблюдала за ними, сидя в углу их уютной гостиной, пока они обсуждали что-то, смеялись или просто молчали, держась за руки. Их дружба была такой естественной, такой крепкой, что Шейла не удивилась, когда однажды Лилиан призналась, что их чувства переросли в любовь. Она видела, как они смотрели друг на друга — как будто весь мир исчезал, оставляя только их двоих. Шейла тогда думала, что это навсегда.Но её мысли резко вернулись в настоящее, в холодный подвал, где они с Дэниелом стояли так близко, что она чувствовала тепло его дыхания. Теперь Дэниел был другим — призрак без души, тень того мужчины, которого она знала. После смерти Лилиан он будто умер внутри: его глаза, когда-то полные жизни, стали пустыми, движения — механическими, а голос — лишённым эмоций. Но здесь, в этом мрачном подвале, что-то изменилось. Их взгляды встретились, и Шейла почувствовала, как время замерло. Его глаза, такие знакомые, вдруг загорелись, словно в них вспыхнул давно угасший огонь. Он смотрел на неё так, как смотрел на Лилиан годы назад — с теплотой, с глубиной, с чем-то, что заставило её сердце сжаться. Они стояли так близко, что Шейла могла разглядеть каждую морщинку на его лице, каждый шрам, который он прятал под маской безразличия. Его рука, тёплая и сильная, случайно коснулась её, и она вздрогнула, почувствовав, как электрический разряд прошёл по её коже. В этот момент Дэниел ожил — его дыхание стало глубже, плечи расправились, а в глазах появилась искра, которую она не видела годами. Он был живее, чем когда-либо за последние годы, и Шейла поняла, что, возможно, он всё ещё тот самый Дэниел, которого она знала, просто спрятанный глубоко внутри.

Дэниел стоял в подвале, чувствуя, как сырость и холод пробираются под кожу, но всё это отступило на второй план, когда он посмотрел на Шейлу. Он никогда раньше не замечал, насколько она красива — или, может, просто не позволял себе этого увидеть. Её глаза, глубокие, словно тёмный лес после дождя, с длинными, густыми ресницами, которые дрожали, когда она смотрела на него, были такими живыми, такими полными эмоций, что он не мог отвести взгляд. Её губы, мягкие, слегка приоткрытые, с идеальным изгибом, манили его, и он поймал себя на мысли, что хочет узнать их вкус. Шейла наклонилась чуть ближе, и её запах окутал его — тонкий, сладкий, с нотками ванили и чего-то цветочного, такого тёплого, что у него закружилась голова. Этот аромат был как воспоминание о чём-то давно забытом, о чём-то, что он потерял, но так отчаянно хотел вернуть.Его сердце, которое так долго молчало, вдруг ёкнуло, словно очнувшись от долгого сна. Он почувствовал, как кровь быстрее побежала по венам, как его дыхание стало глубже, а пальцы, коснувшиеся её руки, задрожали. Шейла была так близко, что он мог видеть каждую деталь её лица — лёгкий румянец на щеках, тёплый блеск в глазах, и в этот момент он понял, что она не просто сестра Лилиан. Она была женщиной, которая, возможно, могла вытащить его из той тьмы, в которой он жил слишком долго. Дэниел сглотнул, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, но его взгляд всё равно возвращался к её губам.

Но Шейла отстранилась, её руки дрожали. Я не могу, — подумала она, её голос был тихим. — Я… я боюсь темноты. Дэниел отпустил её, его глаза не отрывались от неё. — Я знаю, — сказал он, его голос был мягким. — Мы выберемся. — Он повернулся к двери, но остановился, его голос стал тише. — Я видел Лилиан… с другим. В отеле. Она сказала, что это не то, что я думаю. Но я не поверил. Шейла замерла, её гнев вспыхнул. — Ты видел? — спросила она, её голос дрожал. — И поверил этому? Дэниел опустил взгляд, его пальцы сжались в кулаки. Я был так зол, — подумал он, его сердце сжалось. Но что, если я ошибся? — Я ворвался в номер, — сказал он, его голос был хриплым. — Она была там, с мужчиной. Он… вёл себя так, будто они близки. Лилиан плакала, кричала, что это неправда. Но я ушёл. Теперь я думаю… что-то было не так.Шейла смотрела на него, её мысли кружились. Он видел это, — подумала она. Но Клара могла подстроить. Она лжёт. — Ты не попытался узнать правду? — спросила она, её голос был холодным, но мягче, чем раньше.— Я был слеп, — сказал Дэниел, его голос сломался. — Но я хочу её теперь. Ради Лилиан. Шейла кивнула, её глаза блестели. Он был обманут, — подумала она. Но это не оправдывает его. Они выбили дверь, но сундук остался закрытым. Завтра, — подумала Шейла. Я найду ключ.

В кухне их ждала Клара, её светлые волосы сияли в свете лампы, голубые глаза сверкнули, увидев их. Она держала кружку, но её пальцы дрожали. — Вы вместе? — спросила она, её голос был сладким, но острым. — Шейла, ты втягиваешь Дэниела в свои фантазии? Он занятой человек, ты же знаешь. Шейла шагнула ближе, её гнев вспыхнул. — Фантазии? — она выплюнула слово. — Я знаю, что ты сделала Лилиан, Клара. И я докажу.
Клара побледнела, её кружка дрогнула, но она рассмеялась. — Докажешь? — сказала она, её голос был резким. — Ты с ума сходишь, Шейла. Дэниел, скажи ей. Она пугает меня.Дэниел нахмурился, его взгляд метнулся к Кларе. Она слишком старается, — подумал он, его подозрения росли. Что она скрывает? — Я вижу, что ты скрываешь, Клара, — сказал он, его голос был холодным. — И я узнаю, что.
Клара замерла, её улыбка дрогнула.
Она ушла, но Шейла заметила, как её руки дрожали. Она боится, — подумала Шейла. Но чего? Её телефон завибрировал, и она ответила, её голос был напряжённым. — Эмма?— Шейла, — голос Эммы дрожал, как будто она боялась, — я видела Джейкоба с Кларой. В кафе, вчера. Они говорили о деньгах. И о тебе. Шейла стиснула зубы, её взгляд метнулся к Дэниелу, который смотрел на неё. — О чём? — спросила она, её голос был холодным.— Не знаю точно, — Эмма замялась, её голос дрогнул. — Но Клара выглядела… довольной. Будь осторожна. Шейла повесила трубку, её мысли кружились. Эмма лгала — или, по крайней мере, не договаривала. Её взгляд, когда она говорила, был странным, слишком нервным. Она врёт, — подумала Шейла. Но почему? Она с Кларой? — Эмма видела Джейкоба с Кларой, — сказала она Дэниелу, её голос был тихим. — Но я ей не верю. Дэниел кивнул, его лицо стало жёстче. — Клара играет в игры, — сказал он. — Но мы будем умнее.
Шейла посмотрела на него, её сердце сжалось. Он хочет правды, — подумала она. Как и я.
Шейла вернулась в комнату Лилиан, её шаги были тяжёлыми, как будто каждый из них отдавался в её груди. Она хотела лечь, забыться хотя бы на час, но её взгляд упал на кровать — её сумка, которую она оставила закрытой, была приоткрыта. Шейла замерла, её кровь застыла. Она медленно подошла, её пальцы дрожали, когда она открыла сумку. Внутри лежал шарф Лилиан — мягкий, голубой, тот самый, который сестра всегда носила, завязывая его на шее перед прогулками, — но он был разрезан на куски, словно кто-то с яростью рвал его ножницами. Кто это сделал? — подумала она, её сердце заколотилось. Она взяла шарф, её руки дрожали, кусочки ткани сыпались на пол, как опавшие лепестки. Это было в моей сумке. Кто-то рылся в моих вещах. Кто-то был здесь. Её глаза сузились, страх смешался с гневом. Они хотят напугать меня. Но я не отступлю. Дэниел вошёл следом, его шаги замерли, когда он увидел её лицо.
— Шейла, что случилось? — спросил он, его голос был напряжённым. Он шагнул ближе, его глаза расширились, увидев разрезанный шарф в её руках.
— Кто-то был в моей комнате, — сказала Шейла, её голос был холодным, но в нём дрожала тревога. Она показала ему шарф, её взгляд был острым. — Это шарф Лилиан. Он был в моей сумке. Теперь… посмотри.
Дэниел взял кусочек ткани, его пальцы сжались, его лицо потемнело. Разрезан, — подумал он, его сердце сжалось от гнева. Кто-то угрожает ей. В этом доме явно есть, тот кто не рад Шейле и явно показывает это. — Это недопустимо, — сказал он, его голос был твёрдым, но в нём кипела ярость. — Я собираю всех в доме. Сейчас же. Мы выясним, кто это сделал. Шейла шагнула к нему, её рука схватила его запястье, останавливая. — Нет, — сказала она, её голос был резким, но тихим. Её карие глаза блестели, в них был страх, но и решимость. — Бесполезно, Дэниел. Никто не признается. А Клара… она использует это против меня. Дэниел нахмурился, его взгляд метнулся к ней. Против неё? — подумал он, его гнев смешался с тревогой. — Как? — спросил он, его голос стал тише. Шейла сжала шарф, её пальцы побелели. Она сделает меня сумасшедшей, — подумала она, её мысли кружились. Я знаю её игры. — Она скажет, что я сама это сделала, — сказала она, её голос дрожал, но был твёрдым. — Что я невменяема, что я порезала шарф сестры, потому что схожу с ума от горя. Она повернёт это так, чтобы ты поверил ей, а не мне. Мы должны действовать тихо, Дэниел. Найти того, кто это сделал, без шума.
Дэниел смотрел на неё, его глаза потемнели. Она права, — подумал он, его челюсть сжалась. Клара уже пыталась настроить меня против Лилиан. Она сделает это снова. Но в этот раз я не настолько глуп и слеп подумал про себя — Хорошо, — сказал он, его голос был хриплым. — Мы найдём их. Но я не позволю им тронуть тебя.
Шейла кивнула, её руки всё ещё дрожали. Он хочет защитить, — подумала она, её взгляд смягчился, но лишь на миг. Но я должна быть умнее. Клара не остановится. Она посмотрела в окно, и тень — быстрая, как шепот, — мелькнула за стеклом. Её кровь застыла. Они следят, — подумала она, её карие глаза горели решимостью. Клара. Мортис. Я найду правду, Лил. Даже если она сломает меня.