Глава 3: Шепот теней
Шейла сидела на краешке кровати в гостевой комнате, сжимая металлическую коробку, которую нашла вчера в саду. Утренний свет пробивался через тонкие занавески, высвечивая ржавчину на её углах и крошечный замок, упрямо державший секрет. Она провозилась с ней полночи, пытаясь открыть шпилькой из ящика, но ничего не вышло. Коробка казалась тяжелее, чем должна была быть, — как будто в ней лежала не только тайна Лилиан, но и вся боль её последних дней. Шейла отложила её на тумбочку и потёрла виски. Усталость въелась в кости, а кофе, выпитый час назад, лишь добавил горечи во рту. Внизу хлопнула дверь, и голос Клары — сладкий, как сироп, но с холодным подтекстом — разнёсся по дому. Шейла напряглась, прислушиваясь. Клара говорила с кем-то, но слова тонули в утренней тишине. Может, с Дэниелом, всё ещё копающимся в своём гараже. Или с Мортисом, чей взгляд вчера оставил у Шейлы чувство, будто её обдали ледяной водой. Она встала, натянула джинсы и серую толстовку, собрала тёмные волосы в небрежный хвост. Зеркало над комодом отразило её лицо: бледное, с тёмными кругами под карими глазами, такими же, как у Лилиан. Шейла отвернулась. Ей не нужно было притворяться сильной. Ей нужно было найти правду.
Она спустилась в кухню, держа коробку под мышкой. Запах поджаренного бекона и свежесваренного кофе наполнял воздух, но Шейла не чувствовала голода. Клара стояла у плиты, её светлые волосы были уложены в идеальный пучок, а кремовая блузка сидела так, будто её шили на заказ. Она обернулась, заметив Шейлу, и улыбнулась — слишком ровно, слишком отрепетированно.
— Доброе утро, Шейла, — сказала Клара, перекладывая бекон на тарелку. — Выспалась?—
-Достаточно, — ответила Шейла, ставя коробку на стол. Она не собиралась играть в любезности. Её взгляд скользнул по кухне: пустые стулья, выключенный телевизор, открытая банка кофе. Никого, кроме Клары.
— Где остальные? Клара пожала плечами, но её глаза задержались на коробке чуть дольше, чем нужно. — Дэниел в гараже, чинит что-то. Мортис, наверное, ещё спит — он любит поздние ночи. — Она сделала паузу, наклоняясь ближе. — Что это у тебя? Шейла придвинула коробку к себе, её пальцы сжались.
— Просто находка. Из сада. Клара прищурилась, но тут же улыбнулась шире, как будто отмахиваясь от подозрений. — Лилиан обожала свои клумбы. Может, это её старый тайник? Она всегда что-то прятала, знаешь. Шейла стиснула зубы. Клара говорила так, будто они подруги, делящие воспоминания, но каждое её слово звучало как проба сил. Она знала больше, чем показывала. Шейла чувствовала это. Клара разрушила жизнь Лилиан, сплетя паутину лжи: поддельные смс, фотографии, где Лилиан якобы с другим мужчиной, слёзы перед Дэниелом, подстава в отеле, чтобы убедить его в измене. Всё было рассчитано, и Дэниел — человек, который клялся любить Лилиан вечно поверил подруге, а не жене. А теперь Клара жила здесь, в их доме, и слухи о её «беременности» от Дэниела только укрепляли её власть. Шейла не верила ни в ребёнка, ни в её скорбь.
- Может, — ответила Шейла холодно, глядя ей в глаза. — Я разберусь.
— Конечно, — Клара отвернулась к плите, но Шейла заметила, как её рука дрогнула, разливая кофе на столешницу. — Только не закапывайся в прошлом, Шейла. Это никому не поможет. Шейла не ответила. Она хотела сказать, что прошлое — единственное, что у неё осталось, но Клара не заслуживала её правды. Вместо этого она взяла коробку и направилась к лестнице, но остановилась, услышав шаги за спиной. Это была не Клара.
— Шейла, милая, — голос был мягким, с тёплым южным акцентом. Мардж Уилсон, домработница, стояла в дверях кухни, вытирая руки о клетчатый фартук. Её седеющие каштановые волосы были собраны в низкий пучок, а карие глаза светились добротой, которую Шейла помнила с детства. — Я и не знала, что ты здесь.
Шейла невольно улыбнулась, хотя внутри всё ещё бурлило. Мардж была частью их с Лилиан юности: она пекла им имбирное печенье, перевязывала Шейле коленки после падений с велосипеда, слушала их болтовню о мальчиках.
Она любила Лилиан, как родную, и её скорбь была настоящей — Шейла видела это в морщинках вокруг её глаз.
— Приехала вчера, — сказала Шейла, подходя ближе. — Хочу… понять, что случилось. Мардж приблизилась, её взгляд стал серьёзнее. Она бросила быстрый взгляд на Клару, всё ещё стоявшую у плиты, и понизила голос. — Лилиан заслужила правду, милая. Но будь осторожна. Этот дом… он не всегда говорит то, что нужно. Шейла почувствовала, как пульс ускорился. Мардж знала что-то — не всё, но достаточно, чтобы стать её опорой.
— Спасибо, Мардж, — ответила она тихо. — Я найду тебя позже, хорошо?Мардж сжала её руку, её пальцы были тёплыми и чуть шершавыми. — Когда захочешь, Шейла. Клара кашлянула, и её голос прорезал тишину, как нож. — Мардж, можешь прибраться в гостиной? Там пыльно, а мне нужно отдохнуть. — Она коснулась живота — едва заметно, но Шейла уловила этот жест. Театр. Клара играла роль жертвы, беременной подруги, и Шейла ненавидела её за это всё сильнее. Мардж кивнула, её лицо осталось спокойным, но Шейла заметила тень в её глазах. Она ушла, а Шейла сжала коробку и направилась к лестнице. Её мысли прервал звонок в дверь — резкий, как сигнал тревоги. Клара поспешила открыть, и Шейла услышала мужской голос, низкий и уверенный.
— Клара, я принёс документы, которые ты просила, — сказал он. — Дэниел здесь?
— В гараже, — ответила Клара, её тон стал слаще, как будто она включила обаяние. — Заходи, Джейкоб. Кофе хочешь?Шейла замерла на ступеньках, прислушиваясь. Она спустилась чуть ниже, чтобы видеть прихожую. Мужчина, которого Клара назвала Джейкобом, был высоким, с короткими светлыми волосами и лёгкой щетиной, придающей ему небрежный шарм. Его кожаная куртка пахла сигаретами, а тёмные глаза смотрели с лёгкой насмешкой. Шейла вспомнила: Джейкоб Уэллс, коллега и близкий друг Лилиан по маркетинговой фирме. Лилиан упоминала его пару раз — харизматичный, но с репутацией человека, который всегда знает больше, чем говорит. Его присутствие в доме насторожило Шейлу.— Не откажусь, — сказал Джейкоб, входя в кухню. Он заметил Шейлу и остановился, его губы растянулись в улыбке. — А ты сестра Лилиан, да? Шейла?
— Да, — ответила она, сходя со ступенек. Её голос был твёрдым, но внутри всё напряглось. — А ты что здесь делаешь? Джейкоб усмехнулся, но его взгляд был внимательным, как у хищника.
— Работа. Лилиан оставила пару незакрытых дел, и Клара помогает их разобрать.
— Он кивнул на папку в своей руке. — Плюс, я хотел… выразить соболезнования.
Шейла посмотрела на Клару, которая наливала кофе с ангельской улыбкой. Помогает? Скорее, лезет туда, где её не ждут. — Очень мило, — сказала Шейла, не скрывая сарказма. — Все вдруг вспомнили о Лилиан. Клара напряглась, её пальцы сжали кружку, но Джейкоб только пожал плечами. — Она была хорошим человеком. Жаль, что всё так закончилось.
Шейла хотела спросить, что он знает о последних месяцах Лилиан, но её прервали шаги. Дэниел вошёл в прихожую, вытирая руки старой тряпкой. Его тёмная футболка была испачкана маслом, лёгкая щетина подчёркивала усталость на лице, а голубые глаза скользнули по Шейле, потом остановились на Джейкобе. Его брови слегка нахмурились.— Джейкоб, — сказал он, коротко кивнув. — Что привело?
— Документы, — ответил Джейкоб, поднимая папку. — И проверка, как дела. Ты в порядке, старик? Дэниел не улыбнулся. — В порядке. — Он снова посмотрел на Шейлу, и она почувствовала, как её кожа покрывается мурашками от подозрения. Он был здесь, когда Лилиан умерла. Поверил Кларе, что она изменяла, отвернулся от жены, которую клялся любить. И теперь смотрел на Шейлу так, будто хотел что-то объяснить. Но она не собиралась его слушать.— Шейла, — начал он, его голос был ниже, чем обычно. — Я…— Мне нужно идти, — перебила она, сжимая коробку. — Займусь делами.Она повернулась и поднялась в комнату Лилиан, чувствуя его взгляд на спине. Сердце колотилось, но она не знала, от чего — от гнева или от страха, что он может быть виновен. В комнате она поставила коробку рядом с сундуком, всё ещё запертым, и начала искать что-то, чтобы открыть хоть один из замков. Её пальцы рылись в ящиках, но мысли были где-то ещё. Клара лгала.
Джейкоб что-то скрывал. А Дэниел… он был загадкой, которую Шейла боялась разгадать. Телефон завибрировал в кармане, выдернув её из раздумий. Номер был местным, незнакомым. Шейла ответила, её голос был настороженным. — Да?— Шейла Эверли? — женский голос был спокойным, но с лёгкой дрожью. — Это доктор Лора Грей. Я была врачом Лилиан. Шейла выпрямилась, её рука сжала телефон. Лора Грей. Та, кто выписывала Лилиан снотворное — то самое, что, по словам полиции, убило её. — Чего вы хотите? — спросила Шейла, стараясь звучать ровно.
— Я узнала, что вы в Хейвенбруке, — сказала Лора. — Хочу поговорить. О Лилиан. Это… важно.
Шейла помедлила. Её инстинкты кричали об осторожности, но это был шанс — первый настоящий намёк на ответы. — Хорошо, — сказала она. — Где и когда?— В моём офисе, в центре. Сегодня в два. Адрес пришлю. Лора повесила трубку, и Шейла уставилась на экран, её мысли кружились. Лора могла знать, как Лилиан получила лишние таблетки. Или могла быть частью этого — подкупленной, запуганной, кто знает. Шейла не доверяла никому, но упускать такой разговор она не собиралась. Она вернулась к сундуку, провела пальцами по его потёртой крышке. Замок был старым, но крепким, и без ключа открыть его было почти невозможно. Шейла вздохнула и спрятала коробку под кровать, решив, что займётся ею позже. Ей нужно было подготовиться к встрече с Лорой — и следить, чтобы Клара не рылась в её вещах. Стук в дверь заставил её вздрогнуть. — Шейла? — голос Мардж был тихим, но тёплым. — Можно войти?
— Да, — ответила Шейла, открывая дверь. Мардж вошла, её фартук был чуть испачкан мукой, а в руках она держала тряпку. Она посмотрела на Шейлу, потом на угол комнаты, где стоял сундук, и её лицо смягчилось. — Лилиан любила это место, — сказала она, почти шёпотом. — Сидела здесь, писала что-то. Иногда я находила её в слезах. Шейла сглотнула, чувствуя, как горло сжимается. Она представила Лилиан — её тёмные волосы, такие же, как у Шейлы, её улыбку, которая исчезла в последние месяцы.
— Она говорила с тобой? — спросила Шейла. — О Кларе? О Дэниеле? Мардж кивнула, но её взгляд был осторожным, как будто она взвешивала каждое слово. — Немного. Клара… она сделала Лилиан несчастной. Ложь, слухи — это всё её рук дело. А Дэниел… он был сломлен, Шейла. Не знал, кому верить.
— Он выбрал Клару, — сказала Шейла, её голос задрожал от гнева. — И Лилиан осталась одна. Мардж положила руку ей на плечо, её пальцы были тёплыми, успокаивающими. — Он любил её, милая. Но любовь иногда запутывает. Не суди его, пока не узнаешь всё. Шейла хотела возразить, сказать, что Дэниел предал Лилиан, поверив лжи, что он мог быть виновен в её смерти. Но слова Мардж задели что-то в ней — крохотное сомнение, которое она тут же отогнала. Она отвернулась, глядя на сундук. — Ты знаешь, где она могла прятать дневник?Мардж помедлила, её пальцы сжали тряпку.
— Она была осторожной. Если он здесь, ты найдёшь. Лилиан всегда доверяла тебе больше всех. Когда Мардж ушла, Шейла почувствовала тепло от её слов, но оно быстро сменилось холодной решимостью. Она не могла доверять Дэниелу, несмотря на его усталые глаза и тихий голос. Не могла верить Кларе, чья ложь пропитала этот дом. И Мортис, с его пугающей улыбкой, тоже был под подозрением. А теперь Джейкоб и Лора добавили новых вопросов. Шейла вышла из дома в полдень, избегая Клары, которая разговаривала с Дэниелом в гостиной. Её голос был мягким, почти умоляющим, и Шейла уловила обрывок: «Ты же знаешь, как мне тяжело, Дэниел. С ребёнком… твоим ребёнком». Шейла сжала ключи от машины так, что металл впился в ладонь. Ложь. Клара использовала это, чтобы держать Дэниела на крючке, и он, похоже, проглотил наживку. Она ушла, не оглядываясь, чувствуя, как гнев кипит в груди. Офис Лоры Грей находился в центре Хейвенбрука, в приземистом кирпичном здании с вывеской «Семейная медицина». Лора встретила её в кабинете — женщина лет сорока пяти, с короткими каштановыми волосами и зелёными глазами, подёрнутыми усталостью. Её белый халат был слегка помят, а руки нервно теребили ручку на столе.— Спасибо, что пришли, — сказала Лора, указывая на стул.
Её голос был спокойным, но Шейла уловила напряжение. — Я хотела поговорить о Лилиан. Шейла села, её пальцы сжали подлокотники. — Что вы знаете? Полиция говорит, это была передозировка. Вы выписывали ей снотворное. Лора кивнула, глядя в стол. — Да. Лилиан не спала, жаловалась на стресс. Я дала ей минимальную дозу. Но… я не ожидала, что будет так.— Так — это как? — Шейла наклонилась ближе, её голос стал резче. — Она не могла взять лишнее. Не Лилиан. Лора подняла взгляд, её пальцы замерли. — Я не уверена, Шейла. Клара приходила ко мне за рецептом. Сказала, что Лилиан просила больше таблеток. Я поверила ей. Шейла почувствовала, как кровь ударила в виски. — Ааша сестра уговорила меня выписать больше дозы таблеток, ссылаясь на бессоные ночи и постоянную тревогу. Я думала, всё под контролем. Я утверждала, что Лилиан должна следовать инструкции. В моей работе никогда прежде не было таких случаев. Клара так же мой пациент и думаю вам не стоит ее во всем обвинять. Тем более в смерти сестры которая покончила с собой, по собственной воле.
Шейла замерла, её глаза расширились от шока, но затем сузились, наполняясь смесью недоверия и гнева. Она наклонилась ближе к Лоре, её голос стал низким и напряжённым, словно натянутая струна.— Лора, ты сейчас серьёзно винишь Лилиан? Ты дала ей минимальную дозу, но каким-то образом она взяла больше и передозировалась? Это ты врач, ты должна была следить за ней! — Шейла выпрямилась, её руки сжались в кулаки, а в голове начали роиться подозрения. — Или ты что-то недоговариваешь? Может, ты с Кларой решили, что проще свалить всё на Лилиан, чтобы снять с себя вину? Я знаю, Клара тоже твоя пациентка, и ты могла с ней договориться. Что ты скрываешь, Лора?Шейла смотрела на Лору с ледяным прищуром, её голос дрожал от подозрения, а сердце колотилось от мысли, что смерть Лилиан могла быть не случайностью. Она села в машину, её пальцы сжали руль. Этот дом, эти люди — все они прятали что-то. И Шейла собиралась вытащить это на свет. Вернувшись, она поднялась в свою комнату и замерла. Коробка, которую она спрятала под кровать, лежала на тумбочке. Кто-то трогал её вещи. Шейла сжала кулаки, её взгляд метнулся к двери. Клара? Мортис? Или даже Дэниел? Этот дом был ловушкой, и она не знала, кому верить. Но дневник Лилиан был где-то здесь, и Шейла найдёт его — даже если придётся разнести всё по кирпичикам.