Глава 18. И снова библиотека
Охранники давно смирились со студентами, не способными всегда носить с собой пропуска, поэтому Александра с Владом без труда проникли в университет и дошли до библиотеки. К удивлению девушки, молодой человек за всю дорогу не проронил ни слова, а попав в учебный корпус и вовсе занялся изучением всего, кроме самой Александры. Это поведение никак не вязалось с его вечной манерой издёвок и острот, как и само желание сопровождать. Конечно, он историк и всё такое, но странно.
Библиотекарша смерила посетителей недовольным взглядом из-под нахмуренных бровей.
- Здравствуйте, мне нужна одно произведение, я делаю проект по древним культурам, а книга, которую я на днях читала, куда-то пропала, не поможете? - девушка постаралась придать лицу самое миловидное выражение.
- Название? - маленькие глазки библиотекарши впились в посетительницу мёртвой хваткой.
- Так вышло... я не знаю. Оно было на незнакомом мне языке...
- Не знаете название - сами и ищите.
- Простите, вы, наверное, не так поняли, - Влад медленно шагнул вперёд и локтями облокотился на информационную стойку, за которой яростно выдерживала осаду непутёвых студентов библиотекарша, - нам больше всего интересно, не заглядывал ли кто в во-он тот далёкий угол и не забирал ли оттуда старую книжку? Понимаете, сейчас так много воров развелось, просто ужас!
- Никто не смог бы утащить ничего у меня из-под носа, молодой человек, - проворчала женщина, но на удивление уже не так озлобленно.
- Попытайтесь вспомнить, это правда важно, - Влад слегка наклонил голову, наблюдая за реакцией библиотекарши.
- Нет, молодой человек, я ничего такого не замечала.
Влад отстранился и кивнул, к удивлению Александры выражая готовность оставить женщину в покое.
- Спасибо за помощь, - молодой человек сделал вид, что собирается покинуть библиотеку, как вдруг обернулся, будто вспомнив что-то важное, - а вы не будете против, если мы сами попробуем поискать?
- Конечно, здесь все книги в свободном доступе.
- Чудесно! - Влад широко улыбнулся и, не дожидаясь Александры, утопал в сторону стеллажей.
"Всё страннее и страннее, - отстранённо подумала девушка, спеша за историком в уже знакомый закуток, - если он сейчас обратится драконом и спалит библиотеку к лешей бабушке, я и то удивлюсь меньше, чем если продолжит вести себя так дружелюбно".
- Здесь? - донёсся из-за стеллажей голос Влад.
Александра поспешила на звук и нашла историка в тени уже привычных книжных полок.
- Да-а, - девушка прищурилась и пронзила историка изучающим взглядом, - как ты узнал?
Влад небрежно пожал плечами и провёл пальцами по ближайшей полке.
- Это не ответ.
- Почувствовал, если тебе от этого легче, - молодой человек подмигнул и продолжил осмотр полок, очевидно считая тему закрытой.
Александре нестерпимо захотелось огреть его по голове одной из многочисленных книг, но сделать это с человеком, так безошибочно определившим нужное место, не решилась. Ещё одна загадка. А то других ей было мало.
- Что скажешь? - молодой человек оторвал взгляд от стеллажа и посмотрел на Александру.
Та нахмурилась.
- Что? - она не видела ровно ничего необычного. Полки как полки.
- Ну же, смотри внимательнее, хватит летать в облаках, - Влад опёрся плечом о стеллаж и выжидающе уставился на девушку.
Александра раздражённо фыркнула.
- Чего ты хочешь? Да, это то самое место, вот здесь стояла книга.
- Пыль, умница моя.
- А что с ней?
Влад подавил усталый вздох.
- Её, как ни банально, нет. Разве ты не случайно вытянула первую попавшуюся книгу, после чего уже наверняка знала, где искать? Придя сюда впервые ты вряд ли задумывалась о смыслах всего этого, - он окинул взглядом многочисленные полки, - нет, ты просто шла, потому что в своём уме ни один ботаник до этого места не доберётся. А теперь подумай ещё раз, так ли бесполезна деталь отсутствия пыли на всех полках. Твою книгу кто-то искал.
Александра сконфуженно моргнула. Картинка сложилась ещё на середине речи Влада, и девушка тут же не без стыда поняла, что сказанное прямо-таки лежало на поверхности и кричало: "Ну же, не будь дурой, это элементарно, догадайся!" Но она не догадалась и теперь чувствовала себя школьницей, забывшей, сколько будет два плюс два и вынужденной стоять рядом с учителем и краснеть. Неприятно. Александра подозревала, что человек, изучающий историю, должен быть умным, но вот почувствовать себя неучем на его фоне никак не планировала. Мозг нужно срочно включать.
- Ладно, умник, признаю, один-ноль в твою пользу, - девушка невозмутимо вскинула голову, - только не лопни от важности. Ты, конечно, заметил классную деталь, однако практической пользы от неё никакой.
- Предлагаешь продолжить? - в глазах историка вспыхнул азартный огонёк.
- А то. Здесь есть вечные студенты и парочка лаборантов, так что предлагаю разделиться.
- Леди вперёд, - Влад взмахнул рукой, пропуская девушку к выходу из-за закутка, - Дам тебе фору.
Александра закатила глаза и устремилась к студенческим группкам.
Было очень странно ощущать себя человеком посторонним, смотреть на всё с безразличием следователя на месте преступления. Прошла неделя с её последнего посещения пар, а университет отдалился, будто девушка не появлялась здесь лет десять.
Безуспешно опросив всех студентов и выслушав пожелания проваливать куда подальше, Александра направилась в каморку лаборантов. Она не рассчитывала на большую удачу, но и встретить там знакомое лицо не предполагала.
- Какого чёрта ты здесь делаешь? - ругнулась девушка, увидев на пороге каморки Женю. Насколько она помнила, подругу никогда не интересовала подработка в университете.
Брови Жени взлетели вверх, а гора папок чуть не вывалилась из рук.
- А ты?! - в ответ заорала подруга, - Я тебе звонила, я...
- Чш-ш, не кричи, - зашипела Александра, заозиравшись по сторонам. Не хватало ещё, чтобы Влад прибежал.
- И от кого скрываешься? - Женя раздражённо сбросила папки на ближайший стол и захлопнула дверь каморки, - Уж прости, внутрь приглашать не буду. Говори здесь.
- Ты убиралась в секции со старыми книгами?
Подруга ответила не сразу. С минуту она обдумывала вопрос, а после чуть не взорвалась от гнева.
- Саша, ты пропала на неделю! Ты в курсе, что нормальные люди так не поступают?
- У меня были проблемы, - коротко ответила девушка, - И всё ещё есть. Так ты убиралась там?
- Тебя по голове стукнули?
- Было дело, - Александра поморщилась и потёрла затылок, вспоминая проклятый переулок. Голова болела меньше, но всё ещё ощутимо.
- Серьёзно? - подруга мгновенно сдулась. В глазах появился испуг.
- Книги, Жень.
Девушка состроила осуждающе-непонимающую физиономию и вытянула из кармана халата скомканный листок бумаги, скрепку и крышку от газировки.
- Только с утра обходила весь дальний сектор. Вот, даже хлам ещё не выкинула.
Шестое чувство заорало, требуя изучить бумажный комок. Александра не сопротивлялась и быстрым движением забрала у подруги находку. Страница оказалась знакомой, с иероглифами. Девушка провела указательным пальцем по надписям. Никакого свечения, никаких чудес.
- Так в какую историю ты уже успела угодить, Саш?
- А книги все были на месте? - пропустив мимо ушей вопрос поинтересовалась девушка.
- Да. Перестань меня игнорировать. Что происходит?
- Твоя подруга уравнивает счёт, - раздался над ухом мужской голос. Александра усилием воли заставила себя не дёрнуться. Соблазн заехать Владу по лицу был очень велик - молодой человек навис над её плечом и с ухмылкой вглядывался в изрядно помятый листок.
- Это ещё кто? - нахмурилась Женя.
- Не стоит твоей ревности, - отмахнулась Александра, на мгновение скосив на Влада недовольный взгляд.
- Ещё как стою!
- Тебя спросить забыли.
- Это из той книги? - Влад взял в руки страницу и прищурился, изучая.
- Да, Шерлок Холмс. У тебя, так понимаю, ничего?
- Один-один.
Женя недовольно прокашлялась. Александра вздохнула и задумчиво посмотрела на подругу.
"Что сказать?"
Воображение тут же нарисовало парочку неплохих историй, но Александра решила пойти самым простым путём: "Я обещаю, что позже всё объясню. Это достаточно длинная история, и конца у неё пока нет".
Провожая подругу к выходу Женя смотрела на редкость мрачно.
"Не грусти, цветочек, - встрял историк, протягивая неизвестно откуда взявшийся листок со своим номером, - Я вот всегда рад поболтать о незаконченных историях".
Уже в коридоре университета Влад насмешливым полушёпотом поинтересовался, чего стоят обещания Александры. Девушка раздражённо шикнула и ускорила шаг. Правдивый ответ на этот вопрос был горьким и очень неприятным.