Глава 15
Организация вечеринки, которая должна была состояться в августе, шла полным ходом. Её устраивал Итан в честь своего девятнадцатилетия. София, вдохновлённая собственной авантюрой, сразу подключилась к подготовке.
Она и сама не понимала, почему ей так важно обойти Еву. Лиам её особенно не привлекал — ей просто хотелось перетянуть внимание на себя, переиграть Еву, которая всегда казалась лучше в глазах окружающих. То ли обида, то ли зависть — София действовала по внутренней установке: ей нужно было доказать свою силу.
Еве, похоже, было всё равно на этот спор. Она не делала активных шагов — это Лиам сам тянулся к ней, а она не возражала. Иногда она и вовсе забывала о противостоянии, но София тут же напоминала о себе.
Вот и сейчас Лиам и Ева гуляли по парку, мило держась за руки. В одной руке Ева держала мороженое, а другой — сжимала ладонь Лиама. Они шли по оживлённой аллее: кто-то прогуливался парами, кто-то читал газеты, кто-то гулял с детьми. У каждого были свои заботы.
Герман её не беспокоил — она придумала идеальный повод для прогулки в одиночку, только в другом месте, не там, где гуляла с Лиамом. Он не заподозрил ничего и согласился.
— Кстати, — вдруг отозвался Лиам, — я вспомнил про Софию. Помнишь, я вчера говорил? Твоя подруга вроде.
— М-м? — Ева чуть повернула голову.
— Она пригласила меня на вечеринку. Подумал, мы могли бы сходить вместе. Она же наверняка и тебя позовёт. А так — пойдём как пара.
— Что? Прости, отвлеклась, — переспросила Ева.
— На вечеринку Софии. Вместе пойдём? — повторил он.
— Нууу... — она задумалась, — я не думаю, что вообще пойду.
И это была правда. Не то чтобы Ева избегала вечеринок — напротив, ей нравились клубы, шум, огни, музыка. Но вот в доме Софии, среди её людей, она чувствовала себя лишней. Не своей.
София с самого начала вызывала у неё раздражение. Та блистала: её проекты хвалили преподаватели, работы ставили в пример, а взгляды — всегда скользили по Еве с выражением «я лучше».
Ева не понимала, что двигало Софией, но будто бы по инерции — или из-за внутреннего раздражения — втянулась в молчаливое соперничество. Их отцы, наверное, хотели бы видеть в них подруг, но вышло иначе — они стали соперницами.
— Я думал, вы друзья, — сказал Лиам, вырывая её из размышлений.
— Да, мы... старые приятели, — ответила она неохотно. — Так что смысла идти не вижу.
— Ты же тоже не пойдёшь? — уточнила она.
— Я и не особо хотел, — пожал он плечами.
Они ещё немного погуляли, наслаждаясь мягким светом вечернего солнца и лёгким ветерком. Ева чувствовала, как с ним рядом становится спокойнее, будто день будто замедлялся.
— Сегодня у нас разминка на баскетбольном поле, — вдруг сказал Лиам, бросив на неё быстрый взгляд. — Хочешь, отвезу тебя домой? Или куда пожелаешь.
— Нет, поехали, — с заговорщической улыбкой ответила она. — Я хочу посмотреть, как ты играешь.
Лиам усмехнулся, в его взгляде мелькнул лёгкий огонёк.
— Как скажешь, — коротко кивнул он.
Они сели на байк. Из-за юбки, туфель и аккуратно собранной причёски Ева чувствовала себя не совсем удобно. Но, обхватив его за талию, прижалась ближе и с улыбкой закрыла глаза на ветер, путающий пряди.
Стадион встретил их гулом голосов и грохотом мячей. Они заехали со двора, и Ева ловко соскочила с байка. Поправив волосы пальцами, она направилась к трибунам, краем глаза наблюдая, как Лиам уходит на поле.
На площадке кипела жизнь: высокие парни делали упражнения, по очереди бросали мячи в кольцо. Девушки в спортивной форме отрабатывали синхронный танец. Несколько студентов сидели на трибунах — кто-то листал книгу, кто-то просто болтал с друзьями. Всё дышало обычной, почти домашней студенческой суетой.
— Ева! — вдруг услышала она голос.
Она обернулась — к ней направлялся Итан. Высокий, с уложенными тёмными волосами, как всегда обаятельный. В голубых глазах плясала искренняя радость.
— Привет, — с улыбкой сказала она.
Он слегка обнял её, легко и по-дружески. Потом сел рядом, уставившись на поле.
— Как ты?
— Неплохо, — она улыбнулась. — А ты как?
— Всё чётко. Только вот эта вечеринка меня уже достала.
— Какая? — удивилась она.
— На день рождения. Забыла, что ли?
— Ах, точно, Итан! — Ева закатила глаза. — В этой суете совсем вылетело из головы.
— Ничего. Надеюсь, ты всё-таки придёшь.
Она мягко рассмеялась, чуть склонив голову.
— Я постараюсь.
— Если нужно — могу поговорить с дядей Виктором, — подмигнул он.
— Не переживай. Его нет в городе, и вообще, он всегда рад видеть меня рядом с тобой.
— Это да. Не каждый же его "дядей" зовёт, — с усмешкой сказал Итан.
— Это точно, — усмехнулась Ева, глядя в сторону поля.
— А чего ты тут одна сидишь? — спросил он.
Она пожала плечами:
— Просто захотелось немного тишины.
Он хитро прищурился:
— Серьёзно? А я думал, мы покатаемся. Я сегодня на кабриолете. Или в гольф-клуб?
Ева повернулась к нему, её губы тронула лукавая улыбка:
— Хочешь снова проиграть мне?
— Эй! Это было один раз! — вскинулся он.
— А точнее — пять, — парировала она, показывая пальцы и игриво поднимая брови.
— У меня теперь новый тренер. Я в форме.
— Прости, Ит. Я просто хочу немного посидеть здесь, — сказала она уже тише, переводя взгляд на поле, где Лиам как раз делал бросок.
Итан немного помолчал, затем встал.
— Хорошо. Если передумаешь — звони.
— Обязательно, — кивнула она.
— И я всё равно пришлю тебе приглашение! — крикнул он, уходя прочь с широкой улыбкой.
Ева проводила Итана взглядом, а затем снова перевела глаза на баскетбольное поле, где Лиам выделялся среди остальных — уверенный, сосредоточенный и по-своему притягательный.
— Надо бы всё-таки пойти ... — подумала она, уже мысленно выбирая подарок.
****
— Так, — громко сказал тренер, хлопнув в ладони, — встаём в линию. Хочу посмотреть, на что вы способны.
Он оглядел ребят с прищуром.
— Снимаем футболки. Начинаем: отжимания, планка, приседания — и всё по кругу. Живее!
Лиам лениво потянулся и с усмешкой отозвался:
— Я могу, наверное, пропустить? Я ведь не в университетской команде.
— Поговори мне ещё тут, — отмахнулся тренер. — Ты у нас как талисман или спасательный круг, так что давай, не выделывайся.
Парни засмеялись, Лиам вместе с ними. Он медленно снял верхнюю форму, скинул на скамейку футболку, проведя рукой по шее. Солнце отразилось на его плечах, и мышцы под кожей резко обозначились, как будто отзываясь на движение.
Следом один за другим остальные парни начали снимать майки: кто-то привычно, за секунду, кто-то лениво, подтягивая ткань через голову. На трибунах кто-то засвистел, кто-то одобрительно гукнул. Атмосфера стала жарче — в прямом и переносном смысле.
Ребята опустились на траву и начали:
— отжимания — быстрые, ритмичные,
— планка — по таймеру, каждый терпел до упора,
— приседания — с ровной спиной, иногда со смехом и шутками между подходами.
Всё это продолжалось почти полчаса — чередование движений, тяжёлое дыхание, пот, блестящий на коже. Кто-то уже сбился со счёта, а кто-то наоборот — хотел показать себя с лучшей стороны.
— Я сейчас сдохну, — простонал один из парней, упав на траву между отжиманиями.
— Чего так? — усмехнулся Лиам, не сбавляя темпа.
— Вчера перебрал... — выдохнул тот. — Не надо было столько есть.
Парни переглянулись и рассмеялись. Кто-то хлопнул беднягу по плечу. Атмосфера была жаркой, но бодрой. Спина у всех уже блестела от пота, мышцы ныли, но никто не жаловался всерьёз.
— Слушайте, — сказал один из ребят, поднимаясь с земли. — Предлагаю съездить на пляж. Лиам, ты как? Свободен?
— Простите, не сегодня. Я занят, — отозвался Лиам, отряхивая руки.
— Кстати, Лика мне уже все уши прожужжала, — хмыкнул другой. — Расспрашивает о тебе с утра до вечера. Поговори уже с ней, не мучай меня, плиз.
— Прости. Передай ей, что я занят... ну, в следующий раз, скажи что-нибудь вроде того, — спокойно ответил он.
— Ого, ты кого-то нашёл? — с интересом протянул парень рядом.
— Вы же знаете, я не люблю говорить о личном, — Лиам усмехнулся. — Просто передай Лике, чтобы отпустила эту идею.
— Тогда это же самое надо сказать ещё одной особе, — хмыкнул парень в конце линии.
— Кому? — сразу спросили несколько голосов.
— Да вы не заметили? На трибуне сидит, в очках, делает вид, что смотрит в телефон. Думает, что никто не замечает, но у меня глаз алмаз. Следит за каждым нашим движением. Особенно за твоими, — он посмотрел на Лиама с намёком.
Лиам приподнял бровь, скользнул взглядом по трибуне — и кажется, сразу понял, о ком речь. Уголки его губ дрогнули. Он определённо был не против её взгляда.
— Ты про ту девушку? — он кивнул в сторону, где сидела Ева.
Парни уже встали, закончив с отжиманиями. Обнажённые торсы блестели от жары, кто-то потирал плечи, кто-то тянул спину.
— А кто она? Она не из наших, — удивлённо произнёс один.
— Я, кажется, знаю, — отозвался самый накачанный из них. — Это, вроде бы, Ева Фернандес. Её отец — крупный бизнесмен. У него весь рекламный рынок в руках.
— Не видел её раньше.
— Она учится в соседнем универе. Там, где всякие «элитные» типы. Даже удивительно, что наши кампусы рядом.
— У неё парень есть? — хмыкнул кто-то сзади.
— Ммм... Рафаэль, кажется. Он на прошлом матче проиграл — помните? — фыркнул один.
— Ха! Интересно, как долго она потом его успокаивала, — парни заржали.
— Ты его сделал, Лиам! — спросили вполголоса.
Лиам молча кивнул. Комментарии уже были не нужны.
В этот момент с поля донёсся звонкий голос:
— Мальчики!
Группа девушек в спортивной форме стояла у волейбольной сетки — в шортах, майках, некоторые в коротких юбках и с повязками на запястьях.
— Давайте сыграем в волейбол! Нас не хватает, подключайтесь!
Парни, вспотевшие и весёлые, с готовностью загудели в ответ. Усталость мгновенно улетучилась. Кто-то уже хлопал по ладоням, кто-то прыгал на месте в предвкушении игры.
— Я за! — крикнул один.
— Давно пора! — подхватил другой.
Лиам стоял чуть в стороне, вытирая шею полотенцем. Он взял у одного из парней бутылку с водой и сделал пару глотков.
— Не, я пас... — пробормотал он.
Лиам х отел принять душ, а потом прогуляться с Евой. Она там одна всё-таки... — пронеслось у Лиама в голове, пока он делал глоток воды и искал её взгляд на трибунах, но ее там не было.
— Ну давай, Лиам, — закричали парни. — Без тебя будет скучно!
Он только вздохнул, снова отпил воды.
— Ладно... — сдался он и махнул рукой. — Уговорили, но только одну игру.
— Кстати, — подала голос одна из девушек, — с нами будет ещё одна участница. Из соседнего университета. Наверное, вы знаете.
Парни озадаченно переглянулись. Кто-то хмыкнул:
— Опять эти элитные?
И тут, будто по сигналу, из-за спины девушек появилась она — босиком, в лёгком белом платье, волосы собраны в хвост. Лиам как раз пил воду — и едва не поперхнулся.
Ева.
Он не успел даже отреагировать, как она уже подошла к группе, будто всё было запланировано. Спокойная, уверенная, с лёгкой улыбкой.
Но ещё десять минут назад она сидела одна на трибуне.
Скука начала подкрадываться медленно: сначала взгляд стал блуждать, потом рука потянулась к телефону. Сообщений — ноль.
«Ну и чего я тут торчу?» — подумала она и поднялась.
Прогуливаясь вдоль поля, она заметила, как девушки отрабатывают танцевальные и акробатические связки.
У одной из них упорно не получалось поймать равновесие на повороте — нога уводила в сторону.
Ева остановилась, подошла ближе.
— Попробуй чуть сильнее вынос корпуса и держи стопу — не заваливай на внешнюю.
Девушка резко повернулась: — А ты откуда знаешь? Молоток не держала — не учи.
— Не учу, — спокойно улыбнулась Ева. — Просто совет.
И, не говоря больше ни слова, встала прямо в туфлях на шпильке — и точно, с идеальной осью, сделала то самое движение. Поворот, баланс, фиксация. Чисто.
Наступила тишина.
— Что?.. — выдохнула та самая девушка.
— Пять лет танцевальной студии и акробатики, — пожала плечами Ева.
— Пять лет танцевальной студии и акробатики, — пожала плечами Ева, будто речь шла о чём-то обыденном.
— Вау, — откликнулась одна из девушек, — неплохо.
Она подошла ближе — стройная, с чёткими чертами лица, волосы убраны в аккуратный пучок, а на майке — значок капитана команды. Говорила она с британским акцентом, твёрдо и уверенно.
— Ничего себе, а ты не так уж и плоха.
Ева прищурилась и заговорщически улыбнулась:
— А кто тебе сказал, что я плоха?
Девушка рассмеялась, слегка качнув головой.
— Мы вот-вот собираемся сыграть с парнями в волейбол, — сказала она, кивнув в сторону баскетболистов. — Девочки против мальчиков. Хочешь с нами? Если ты так двигаешься, то в игре точно не промах.
— Почему бы и нет, — спокойно ответила Ева, — только форму я, пожалуй, брать не стану. Не привыкла носить чужие, тем более поношенные вещи.
— Да тут и не обязательно, — отозвалась одна из девчонок, потягиваясь. — Ты и так выглядишь, будто вышла из рекламы спортивной воды.
Некоторые девушки переглянулись — не без лёгкой зависти.
— Ну, конечно, в таком виде играть удобно, — хмыкнула одна из них.
— Пусть играет в чём хочет, — сказала другая, более доброжелательно. — Главное — не в каблуках.
— Ещё чего, — засмеялась Ева. — Уже сбросила. И волосы завязала. Я готова.
И правда — шпильки уже стояли в стороне, а волосы были собраны в практичный высокий хвост.
Она не ожидала, что всё обернётся вот так, но почему-то сейчас ей просто хотелось играть. Не выпендриваться, не производить впечатление — а просто вписаться в игру, в движение, в момент. И все язвительные взгляды вдруг стали несущественными.
****
Парни заняли позиции на поле. Одна из девушек принесла волейбольный мяч, и игра началась.
Ева играла на удивление уверенно. Годы, проведённые в спортзале, танцевальной студии и секциях, не прошли даром — её движения были точны, реакция быстра, подача сильная. Девушки быстро вышли вперёд — 2:0.
— Пф, мы и без неё нормально справились бы, — шептались между собой две девушки в сторонке, бросая в сторону Евы заговорщицкие взгляды.
На очередном розыгрыше одна из них "случайно" ударила Еву локтем. Потом — якобы нечаянно — задела спиной. А затем Ева и вовсе оказалась сбитой с ног. Никто прямо ничего не сказал, но взгляды сказали всё.
Во время перерыва капитан команды — Тея, стройная британка с короткой стрижкой и командной хваткой — отвела девочек в сторону, чтобы Ева не слышала:
— Вы с ума сошли? Хватит вести себя так. Это уже детский сад.
— А что такого? — отозвалась одна из них. — Нам и так норм игралось. Она просто влезла.
— Она не влезла. Я её пригласила. Так же, как и вас. Или у вас какие-то личные счёты?
Прежде чем они успели ответить, раздался спокойный голос Евы, которая, похоже, всё слышала:
— Думаю, у вас и правда не личное. Вы просто не любите чужих. Наверное, я нарушила вашу гармонию. Простите, если вам нужно было это признание. Надеюсь, вашей душе теперь легче.
Девушки покраснели. У одной — той, что первой начала "случайные" толчки, — от злости, казалось, уши задымились.
Парни с поля молча наблюдали, не понимая, в чём дело. Наконец Тея выдохнула:
— Успокоились? Тогда либо доигрываем нормально, либо расходимся.
— Ладно, — буркнули девчонки.
Но одна — та самая — резко развернулась и демонстративно покинула поле.
— Прости, — прошептала Тея, подойдя к Еве. — Неудобно вышло.
— Ничего страшного. Я привыкла, — ответила та с лёгкой улыбкой.
— У нас минус одна. Надо взять кого-то из ваших. А то у вас, вон, пара человек просто стоят, — крикнула Тея парням.
Ева на секунду поймала взгляд Лиама. Едва заметное движение ресниц — и он уже шёл к девушкам, ухмыльнувшись и хлопнув по ладони Теи.
Игра пошла веселей. Музыка заиграла из небольшой колонки, кто-то в такт подтанцовывал между подачами. Всё напоминало не игру, а спонтанную вечеринку под открытым небом. Ева иногда подмигивала Лиаму, шептала что-то смешное, а он не мог сдержать улыбку.
В какой-то момент, после особенно напряжённого розыгрыша, они оба упали на искусственную траву, смеясь. Ева рухнула прямо на Лиама, и не спешила вставать. Несколько секунд их глаза были близко — слишком близко. Она лишь слегка улыбнулась, будто дразня.
— Ох, отлично повеселились, — зевнула Тея, вытирая лоб.
Обменявшись номерами с Евой, она попрощалась. Девушки тоже потянулись к выходу, кто-то с парнями, кто-то отдельно. Парни, смеясь и подталкивая Лиама, выходили с поля один за другим, подмигивая и кивая.
Они остались вдвоём.
— Ну что, понравилось? — спросил Лиам, глядя на неё.
— Шутишь? Это было потрясающе, — ответила Ева, потянувшись.
— А теперь... хорошо бы принять душ, — усмехнулся он, уже направляясь в раздевалку.
— Я подожду. Только лицо сполосну — и поедем, — кивнула Ева.
Лиам скрылся внутри, а Ева, гуляя в тенечке у стены, проверила телефон. Ни одного сообщения от Германа. «Забыл про меня?» — хмыкнула она. Зато Итан прислал приглашение. Тея подписалась в Instagram, а количество подписчиков резко выросло — уже почти 200 тысяч. Половина — знакомые, фотографы, сотрудники компаний отца. Остальные — просто случайные люди.
От нечего делать она прокрутилась на месте и заметила группу студентов, идущих к полю. Среди них — Рафаэль.
— Боже... у них что, своего поля нет?.. — прошептала Ева и тут же юркнула в раздевалку.
Там было тихо. Пахло дезинфекцией и чистыми полотенцами. И Лиама ещё не было видно. Она остановилась в центре, раздумывая, как вдруг из душевой кабины вышел он. Вокруг бедер было перевязано— синее полотенце. Он замер, заметив её.
— А чего ты зашла? — спросил, смутившись. — Тут жарко?
— Я... да, на улице жарко... — пробормотала Ева, тут же отворачиваясь. — Мне выйти?
— Кроме нас здесь никого. Но вообще это мужская раздевалка, — усмехнулся он.
— Боже, точно... — прошептала Ева себе под нос.
Лиам, особо не затягивая, надел боксёры, джинсы и достал из шкафчика футболку.
— Можешь уже повернуться, — сказал он, надевая её.
Ева обернулась. Картинка — полотенце, капли воды на плечах — всё ещё стояла в её голове.
Он потянулся и поморщился.
— Всё нормально? — спросила она, заметив, как он потирает спину.
— Да просто немного спина разболелась.
— Знаешь, я умею делать расслабляющий массаж, — приподняла бровь Ева, приближаясь.
— И массаж умеешь... и волейбол... и танцы... — рассмеялся он. — Осталось только узнать, чего ты не умеешь.
— Возможно, я тот редкий человек, который умеет всё, — тихо ответила она, сокращая между ними расстояние.
— Правда?.. — он шагнул ближе.
Между ними остался лишь воздух. Их губы почти соприкоснулись... когда раздался резкий стук в дверь.
— Кто это?.. — Ева резко отпрянула, раздражённо шепча: — Ну кто этот идиот?..
Лиам выдохнул и пошёл открывать. Распахнув дверь, он даже не удивился:
Рафаэль... конечно.
— Где ваш тренер? Мы его обыскались, — пожал плечами тот.
— Вам же он вроде не нравился? — Лиам усмехнулся.
— Нам надо поговорить. Ты не видел его?
— Нет, — сказал Лиам с нажимом.
— А ты что, один в раздевалке сидишь?
— Нет, сижу, тебя жду, — съязвил он и захлопнул дверь.
— Боже, какой он... любопытный, — буркнул Лиам, закатив глаза.
Из угла послышался тихий смех Евы.
— Поехали? — спросила она, понимая, что момент уже не вернуть.
— Поехали, — отозвался он, улыбаясь чуть устало, но тепло.