Глава 2. Жатва.
Pov Мирта
Три года спустя...
Я готовлюсь стать добровольцем, плохо, что ждать этого придётся долго. Мне сейчас пятнадцать, а поехать на Игры мне разрешено будет только на последней моей жатве. У меня был коварный план. Я буду орать во всё горло, что хочу стать добровольцем, буду прыгать и умолять, тогда возьмут точно Мирту. Я о себе в третьем лице? Да, потому что я знаю, что смогу победить, и весь Капитолий будет знать меня.
***
- Поднимайся, Мирта!
Голос, вроде, пренадлежит Катарине.
- Ты пропустила жатву, - чего это Софи там мямлит. Что я пропустила? Мне, наверное, послышалось.
- Нет! Как же так! Почему не разбудили меня раньше? Теперь страшно накажут, - я испугалась и очень разнервничалась.
- Не бушуй, Мирта! Мы пошутили, - говорят девочки в один голос.
Что? Пошутили? Хороший розыгрыш, знали, на что давить. Я поднялась с кровати и отвесила Софи подзатыльник. Катарина успела увернуться от второго.
- Ну что? Ты будешь осуществлять свой план? - спрашивает брюнетка.
- Конечно. Надо только поприличней одеться.
Девочки запищали и сунули мне в руки платье. Такое простое, но красивое. Очень яркий красный цвет напоминал кровь. Помню, оно мне так понравилось.
- Спасибо, - я переодеваюсь и смотрю на свои ноги. Я в чёрных балетках, волосы собрала в хвост тёмной резинкой.
- Твои родители приходили. Просили тебе его передать, - Софи указала на платье.
Странно, чего это они такие щедрые? За столько лет ни разу не пришли навестить, хотя обещали. Но я от этого стала только лучше учиться, ведь знала, что если смогу победить, то они будут гордиться мной, а не стыдится, что у них слабая дочь, а не сильный сын.
Как только мы вышли из комнаты, тут же сделали безэмоциональные выражения лица, ведь если Энобария или Брут заметят нас счастливыми, печальными или посылающими друг другу ободряющие взгляды, то Софи с Катариной вылетят отсюда, а меня сильно накажут. Мы спустились к старшей группе учеников Академии. Когда Энобария убедится, что все, кто должны явиться на жатву - здесь, мы отправимся к центральной площади Дистрикта 2.
***
Наконец, мы на месте. Все строятся в линию, как всегда. Я где-то в середине очереди. Процесс взятия крови очень быстрый. Дети двигаются вперёд. Через два человека наступит мой черёд. И вот, я протягиваю руку, мне быстро протыкают палец и прикладывают к бумаге. Я иду дальше. Когда регестрация закончилась, на сцену поднялся наш мэр и двое его помошников.
- Сегодня очень важный день. Для кого-то это первая жатва, для кого-то последняя. Есть здесь и те, к кому ни то, ни другое не относится. Сегодня, семья - это не главное. Сегодня, надо думать только о себе. Капитолий подготовил для вас небольшой фильм о восстании Дистриктов, чтобы напомнить, что никто не заставит столицу нашего Панема сдаться.
После речи мэра, нам включили экран и показали ту страшную войну. Затем, на сцену вышла никогда неунывающая Жаклин. Она уже который год проводит у нас Церемонию Жатвы.
- Как меня слышно? - женщина постукивает по микрофону, а потом продолжает. - Счастливых вам Голодных Игр, и пусть удача всегда будет с вами.
Каждый год говорит одно и то же.
- Я обажаю фильм, который мы только что посмотрели. Надеюсь, что вам он понравился. - Жаклин улыбается. - Чтож, по традиции начинаем с дам.
Женщина подходит к ёмкости в которой лежит множество карточек с девчачьими именами. Её рука в чёрной перчатке юркнула внутрь и достала маленький листик. Жаклин разворачивает бумажку и громко произносит:
- Мирта Джонс! - нет, нет, нет. Сейчас кто-то другой вызовется добровольцем и я не поеду в Капитолий. - Мальчики, ваша очередь.
Подходит ко второй ёмкости и просовывает ладонь. Затем выкрикивает:
- Сэмюэл Рассек. - я уже давно стою на сцене и ухмыляюсь. Мальчик тринадцати лет из Академии выходит из толпы. Сейчас будут поднимать руки добровольцы.
- Кто-нибудь хочет поехать на Игры по собственному желанию или, чтобы заменить трибута женского пола? - я смотрю, но ни одна рука не поднялась. Что-то внутри меня подсказывает, что я отправляюсь в Капитолий. - Хорошо, мальчики?
Тут желающих больше десяти. Катон - лучший ученик Академии, из кожи вон лезет, только бы его взяли. Парень прыгает, тянет руки и орёт во всё горло.
- Давай, ты! - Жаклин указывает на Катона, он бежит на сцену, а Сэм быстро исчезает. - Как тебя зовут?
- Катон Браун, - парень твердно произнёс своё имя, словно уже знал, что победа у него в кармане.
- Поприветствуйте трибутов из Дистрикта 2. Мирта Джонс и Катон Браун! - радостно верещит Жаклин. Мы с парнем пожимаем друг другу руки.
Нас отводят в Дом Правосудия и оставляют в разных комнатах. Время прощаний. Я уверена, что родители и к нему и ко мне прийдут, только о чем с ними говорить? Я не знаю, нет сомнений, Катон тоже не в курсе. Дверь открывается, и влетает мама, моя мама. Всё так странно!
- Девочка моя, - она плачет, но ведь даже и не видела меня взрослой. - Ты лучшая, не смотря ни на что, я тебя люблю. Мирта, береги себя. Верю, что победишь именно ты.
Затем, подходит отец и просит маму утереть ненужные слезы. Он говорит только два предложения:
- Ты - моя дочь! Ты - моя победа! - мы с папой быстро обнимаемся, мне его поддержка кажется более уместной, нежели мамин плач.
Вскоре, родителей уводят миротворцы. Дверь закрывается, а потом снова распахивается. Вбегает Катарина.
- Я знаю, что ты грезила об Играх с самого детства, но я всё же думаю, что пожелать удачи будет не лишним, - девушка права, но я буду амбициозной и уверенной в себе.
- Она мне не нужна, чтобы выйграть! - хорошее вышло выражение.
Вдруг, Катарина достаёт медальон, он мне знаком. Да! Эта вещь пренадлежала Эмили. Единственный человек, который понимал меня, погиб на прошлогодних Играх. Её убила союзница, когда они вместе пошли на разведку. Я бережно взяла в руки цепочку и закрепила её на шее.
- На Арену можно взять одну вещь из своего Дистрикта, такого рода талисман. Софи сейчас расстроена, поэтому решила к тебе не приходить, она очень за тебя боиться. Я тоже, если честно, но приняла решение повидаться. Знаю, ты всё это не очень любишь, но я хочу, как лучше.
- Знаю. Теперь, я - не Мирта. Меня зовут профи.
- Очень печально, что ты до сих пор не поняла, что это не просто твоя безумная фантазия. Это Голодные Игры!
Катарина хотела что-то еще сказать, но не успела. Зашли миротворцы. Девушку схватили под руки и увели. Она кричала, просила ещё минутку, но всё безнадёжно. Я осталась одна. Скоро за мной зайдут, и мы отправимся к станции, а оттуда в Капитолий на поезде. В комнату заходит Жаклин. Она произносит:
- Нам пора. Катон уже ждёт нас у машины. К нему приходил только отец, но не задержался.
- Понятно.
Мы выходим и спускаемся на лифте вниз. На улице тепло, приятный ветер обдувает со всех сторон. Я вижу Брауна. Он стоит в майке и спортивных штанах. Когда мы подошли к машине, Катон с ухмылкой распахнул передо мной дверь автомобиля. Я даже не посмотрев в его сторону, специально провела пальцами по руке парня и села внутрь. Его лицо теперь напоминало недоуменную и заинтересованную физиономию. Я довольно улыбаюсь и не понимаю, почему так рада этому. Катон обошёл машину и нырнул внутрь сразу за Жаклин. Женщина была страшно рада таким взаимоотношениям между нами. Она ведь не в курсе, что раньше мы с Брауном не разговаривали ни разу, да и здесь не произнесли ни слова. Как только автомобиль тронулся, Жаклин начала рассказ:
- Мы едем в Капитолий. Это ведь столица нашего Панема. Я уверена, вы оба счастливы, да это и видно, - вот же! Я улыбаюсь, как тронутая из-за своей выходки. Катон, не знаю, чего он такой довольный, обычно Браун серьёзный и даже грозный. С куклами он, как и я, безжалостный. - Перед Играми, вам предстоят шесть чудесных дней. Как только приедете, состоиться ежегодный Парад Трибутов. Затем тренировки и разговоры с менторами, а в последний вечер - Интервью. Разумеется, мы вас подготовим.
Жаклин ещё долго тараторила что-то, но я её не слушала, лишь делала вид, что мне интересно и даже задавала вопросы.
Наконец-то! Поезд в Капитолий. Все жители собрались нас провожать. Транспорт новейший, такой красивый, а что внутри, я даже представить не могу. Машу рукой людям на прощанье и захожу в поезд. Катон следует за мной. Брут и Энобария уже здесь. Они ждали нас. Всё в поезде сделано из стекла, и тут много электронных приборов, правда, я не знаю, как ими пользоваться. А какая еда! Я даже и не представляла, что мне выделят целое купе, а у Катона будет соседнее. Менторы также расположатся рядом. А Жаклин? Да кто ж её знает!
- Дорога в столицу занимает не много времени. Завтра днём мы будем на месте, - произносит Энобария.
Я иду к себе. Что-то мне подсказывает, веселье впереди!