Глава 7 «Новый уровень»
Свет в сьюте был выключен.
Из окна проникал мягкий золотистый свет от уличных фонарей. Город за стеклом жил своей жизнью — ритмичной, полной звуков и запахов, от которых становилось немного теплее.
Но внутри номера — была тишина.
Лиса лежала на краю кровати, спиной к центру.
Одеяло натянуто до подбородка, плечи напряжены.
Она не спала.
Каждая минута в этой комнате казалась бесконечно растянутой.
Она чувствовала — он всё ещё не лёг. Где-то с той стороны комнаты, на диване, он всё ещё работал, или... просто ждал.
Спит ли он? Или наблюдает за мной в темноте? — неотвязная мысль.
Наконец, раздался мягкий звук — движение ткани.
Он лёг.
Тоже не сразу уснул.
Но в отличие от неё, был спокоен.
— Не бойся, — вдруг прозвучал его голос в полумраке. — Я умею держать слово.
— Я не боюсь, — слишком быстро ответила она.
— Конечно. Ты ведь — стальная.
Тишина.
Но не пустая.
Насыщенная. Напряжённая.
— У тебя... было много таких поездок? — спросила она неожиданно даже для себя.
— Десятки. В разных странах, с разными людьми. Но с тобой — впервые.
Он сделал паузу, будто взвешивал, стоит ли продолжать.
— И это... по-другому.
Лиса не ответила.
Но сердце сжалось.
Ей было не по себе — не от его слов, а от себя рядом с ним. От того, как легко он входил в пространство, которое она считала неприкасаемым.
— Спокойной ночи, Лиса, — мягко сказал он, и в его голосе не было ни вызова, ни игры.
— Спокойной, — выдохнула она.
Она лежала с закрытыми глазами, а в голове шумело: его голос, их диалоги, взгляд администратора, её собственное отражение в ванной...
Словно всё происходящее было важнее, чем она позволяла себе признать.
Свет пробивался сквозь плотные шторы, оставляя на полу узкие полосы.
Лиса проснулась с ощущением тяжести в груди — не от усталости, а от того, что сегодня всё будет иначе.
Она медленно села на кровать, вглядываясь в комнату, которая за ночь не стала меньше казаться чужой.
Ник уже был в ванной — слышались звуки воды и его ровное, спокойное дыхание.
Лиса глубоко вздохнула и встала.
День начинался.
В душе она пыталась собрать мысли, но всё время всплывали слова Николласа, его взгляд и та холодная уверенность, что казалась одновременно вызовом и обещанием.
Спустившись в лобби отеля, они встретились уже у входа в переговорную комнату.
Ник кивнул:
— Готова?
— Всегда, — ответила она, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
Они вошли в зал — просторный, наполненный светом и элегантной мебелью.
В центре стола уже сидели представители Maison Étere — высокие, уверенные в себе, знающие цену словам и взглядам.
Началась презентация.
И Лиса говорила первой — твёрдо, ясно, с силой женщины, которая построила всё сама и не позволит сломать себя сейчас.
Ник следил за каждым её словом, иногда добавляя тонкие, но точные уточнения.
Но в каждом их взгляде, в каждой улыбке и паузе таилась искренняя борьба.
Борьба не только за бизнес.
Но и за то, чтобы остаться собой — и не потерять то, что ещё не успела обрести.
В комнате воцарилась короткая пауза. Затем мужчина кивнул:
— Спасибо. Мы свяжемся с вами.
Когда дверь закрылась, Николлас тихо сказал:
— Ты была великолепна.
И впервые Лиса заметила, что в его взгляде нет привычной холодности — только... уважение.
Они вышли из здания и оказались на свежем воздухе, где шум города казался уже не таким громким.
— Теперь главное — дождаться решения. — Николлас посмотрел на неё серьезно. — А пока у нас есть время, чтобы разобраться с кое-какими вопросами по контракту.
Она кивнула, чувствуя, как между ними медленно тает лед взаимной настороженности.
Впереди было много работы, но сегодня Лиса впервые ощутила: с этим человеком рядом она не просто выживет — она сможет строить что-то большее.
Звонок из офиса Maison Étere подтвердил то, о чём она мечтала последние месяцы: их предложение одобрено, и сотрудничество начнётся уже в ближайшее время.
Лиса стояла у окна своего номера, глядя на мерцающие огни Милана, и впервые за долгое время позволила себе на мгновение расслабиться.
Николлас вошёл тихо, держа в руках два стакана с вином.
— Тебе это нужно, — улыбнулся он, протягивая один ей.
Она взяла стакан, их пальцы на секунду встретились — лёгкое прикосновение, которое будто обещало больше, чем слова.
— Спасибо, — сказала Лиса, глядя в бокал. — Это была нелёгкая битва.
— Ты доказала, что стоишь больше, чем все сомнения вокруг, — ответил он, присаживаясь рядом.
В этой тишине, полной недосказанности, они нашли редкий момент понимания.
Наутро их ждала дорога домой — долгий перелёт в Москву.
В аэропорту они ехали в одной машине, а в самолёте Лиса смотрела в иллюминатор, чувствуя, как город уходит всё дальше, а вместе с ним и часть напряжения.
Но внутри росло новое чувство — смеси ожидания и тревоги перед тем, что будет дальше.
Москва встречала их серым небом, но Лиса уже знала: дома начинается новый этап.
Офис Лисы в Москве наполнялся живым гулом — телефоны звонили, сотрудники обсуждали последние задачи, а на лицах — заметное напряжение.
Но в этот день атмосфера изменилась.
Лиса вошла в конференц-зал, где уже собралась её команда. Все взгляды обратились к ней — внутри — смесь надежды и тревоги.
Она улыбнулась и спокойно произнесла:
— У нас хорошие новости. Maison Étere одобрили наше сотрудничество.
В зале раздались аплодисменты, некоторые поднялись со своих мест, другие обменивались взглядами с оттенком облегчения.
— Это значит, что у нас впереди большие возможности, — продолжила Лиса, — но и большая ответственность. Мы не можем позволить себе ошибиться.
Один из менеджеров, молодой парень по имени Дмитрий, подошёл к ней после встречи:
— Это шанс для всей компании. Спасибо, что повели нас вперёд.
Лиса кивнула, чувствуя, как внутри растёт уверенность.
Однако она знала — впереди будут испытания, напряжённые часы и, возможно, конфликты. Но сейчас — этот момент победы был их общим достижением.
Ночь в офисе казалась уже не такой одинокой.
Они сидели рядом за общим столом, перебирая документы и планы, когда Николлас внезапно поднял глаза и поймал взгляд Лисы.
— Ты слишком много работаешь, — сказал он тихо, почти как предупреждение.
— Это моя жизнь, — ответила она с лёгкой улыбкой, но с ноткой усталости в голосе.
— Иногда стоит остановиться и посмотреть вокруг, — продолжил он, — мир не всегда ждет твоих решений.
Лиса замолчала, внутренне сжавшись. Он говорил так, будто знает её лучше, чем кто-либо другой.
В этот момент мимо них прошла Ава — её ближайшая подруга и коллега. Она улыбнулась и шепнула:
— Вы, кажется, сегодня стали немного ближе.
Лиса почувствовала лёгкое покалывание в груди и быстро отвернулась, стараясь скрыть смущение.
Николлас заметил её реакцию и тихо улыбнулся, будто вызов был принят.
Но никто из них пока не готов был сделать первый шаг.