Глава 16.
Каждый день она вставала раньше всех и начинала тренировки пока все еще сладко спали в своих тёплых кроватях. У неё не было друзей, одна против всего мира. Маленькая, худенькая девчушка, пытающаяся стать сильной, чтобы доказать всем кто над ней смеялся, что она чего то стоит. По вечерам, когда всех отпускали заниматься своими делами, девочка убегала в лес. Там было тихо, лишь пение птиц доносилось с разных сторон. Она лазила по деревьям в поисках птичьих гнёзд, иногда доходила до дальней поляны в лесу, чтобы поплавать в холодном ручье с такой прозрачной водой, что можно было разглядеть каждый камешек на дне. По выходным тренировок не было, но до обеда надо было драить территорию казармы, Мэл любила работать на кухне. Старые толстые поварихи варили в больших чанах кашу, суп, пекли пироги и пахло совсем как когда то дома. Хоть здесь и надо было работать быстро и можно было получить подзатыльник от главного посудомойщика за нерасторопность, но все же здесь было лучше чем убираться в спальных комнатах. Дети постоянно спорили и ругались, многие нарывались на драки. Уставшие от каждодневных тяжёлых тренировок, скучных длинных уроков, и изнуряющей работе по хозяйству они были мало похожи на обычных детей своего возраста. Повзрослевшие не по годам, они напоминали склочных старух. После обеда Мэл шла в конюшню, лошадей доверяли только старшим детям. Младшим же сюда ходить запрещалось, но она тайком пробиралась, чтобы погладить своих любимых коней Вулкана и Незабудку. После она обязательно шла в разрушенный замок, стоявший в долине реки Терии. Там можно было представить себя не замухрышкой из гарнизона, а богатой хозяйкой замка. Она командовала мышами лакеями, приказывала крысам подать к столу пирожные, искусно фехтовала с лучшими солдатами королевства и слушала овации от зрителей после победы. К вечеру она шла на луг, чтобы полюбоваться закатом. Ложилась в траву и щурясь следила за солнцем, ей казалось, что красивее этого не может быть ничего. Зимой она выслеживала зайцев по следам, несколько раз ей встречались лоси и даже огромный медведь, который чудом её не заметил. Никсы всегда сопровождали её в этих маленьких путешествиях, они не оставляли надежды заполучить себе эту всегда розовощекую девчушку. Каких только пламенных речей и льстивых обещаний она не слышала от них, но бабушка рассказывала слишком много историй об их коварстве, чтобы им поверить. Однажды главный забияка гарнизона, противный мальчик по имени Бурго, проследил за ней и растрепал по всем казармам о её приключениях. С этого дня над ней смеялись ещё больше, она прослыла чудачкой и полоумной. Каждый день кто-нибудь выкрикивал очередную глупость.
-Как твои подданные, королева крыс?
-Твои мыши сегодня особо не расторопны!
- Уже насладилась закатом принцессочка?
Больше Мэл не ходила в лес, и руины остались в гордом одиночестве, никто не пугал зайцев громким шелестом, ломающихся веток под ногами. В сердце девочки оборвалась очередная ниточка, то что приносило ей счастье, стало её клеймом.
День за днем она тренировалась усерднее обычного, днем и ночью в её голове крутились схемы боевых приемов. Она разрабатывала свои уловки, чтобы побеждать даже противников превосходивших её размерами. Через месяц она выиграла свой первый бой, все стояли разинув рты, не ожидая этого от всегда проигрывающей тощей девчонки. Ещё через месяц она позорно уложила Бурго на лопатки спустя пару минут с начала боя. Она не думала, не ощущала жалости. В боях она становилась беспощадной, её начали бояться даже старшие группы. Никто не соглашался вставать с ней на тренировках, учителю приходилось быть её вечным партнёром во всех спаррингах.
Мэл открыла глаза, этот сон был ужасен. Она не хотела вспоминать своё детство, никогда она не возвращалась в гарнизон после его окончания. Все что напоминало ей военную школу вызывало у неё отвращение. Сев на кровати, она зажмурила глаза, пытаясь прогнать тяжёлые воспоминания.
- Что-то случилось? - Древ обеспокоенно встал из-за своего рабочего стола и подошел к кровати где сидела девушка.
Просто неприятный сон, мне снилось детство и военная школа. Все ужасное что там было пронеслось перед моими глазами. Много лет я пыталась забыть, выжечь из головы все мысли об этом месте. Но они возвращаются снова и снова, - Мэл снова закрыла глаза и обхватила лицо ладонями. Древин погладил её по спине, в замешательстве не зная, как лучше поступить. После стольких лет вдали от людей ему было тяжело реагировать на человеческие эмоции.
- Все в порядке, я справлюсь с этим. Просто полежи со мной немного. Ты снова не спал?- Мэл с укором посмотрела джинну в глаза.
- Мне не спится, зная под какой угрозой находится мир. Может после ритуала Возрождения я наконец смогу заснуть, - он лег рядом с Мэл, она положила голову ему на плечо, распущенные волосы разметались по подушке.
- Надеюсь у нас все получится, мы с Дасти ещё настолько неумелые по сравнению с тобой. В твоих руках магия течет, как глубоководная река. А в наших же похожа на пересохший ручей.
- Я много думал о твоих словах и решил, что ты права.
- О чем ты,- девушка изумленно уставилась на джинна.
- Сегодня я хочу научить тебя одному заклинанию, с его помощью ты сможешь передать мне послания, если нам придется разлучиться. Но оно требует много сил, поэтому ты должна будешь одним словом обозначить всю суть того что хочешь передать, - джинн встал с кровати и направился к Порэту. Через миг на столе стояли тарелки с кашей и фруктами. Эван учуявший аромат горячей пищи, подскочил с диванчика едва открыв глаза.
- Еда о которой нам даже не пришлось просить, это ли не чудо! Надеюсь сегодня все закончится и я смогу отсюда свалить туда где сама смогу добыть себе пищу когда захочу, - Касс, фыркнув уселась за стол и принялась есть.
- Да многие только и мечтают, чтобы еда сама добывалась! А ты просто любишь ворчать, признайся уже и всем станет легче, - Мэл усмехнулась над девушкой, но все понимали, что они подтрунивают друг над другом от скуки. С первого дня между ними сложились дружеские отношения и в большей части они доверяли друг другу.
- Ага, если эта еда появляется чаще чем раз в день, - Касс задорно засмеялась.
- Это было всего один раз, и то мы вспомнили про ужин до того как вы заснули. Так что нечестно порочить нас такими наговорами, - все дружно засмеялись и напряжение которое стояло последние дни рассеялось без следа.
- И все равно, здесь слишком скучно. Никаких тебе опасностей, драк с бандитами. Эх, прокатиться бы сейчас на пиратском судне, да с ветерком! - Касс мечтательно закатила глаза.
- Думаю уже завтра утром ты будешь вблизи океана, - Древин игриво подмигнул Касс и сердце Мэл застучало сильнее. Её настроение испортилось и она поспешила выйти из шатра, быстро закончив свой завтрак.
Северный ветер ударил ей в лицо морозом, на лицо упали большие мокрые хлопья снега. За ночь весь мир покрылся белым покрывалом и стал таким чистым, что у Мэл заслезились глаза.
- Это так прекрасно! Как люди могут убивать и уничтожать друг друга в таком чудесном мире. Нас окружают такие чудеса, а мы думаем лишь о том как завоевать очередную страну и покорить новый народ, - Мэл развела руки в стороны, показывая на горы покрывающиеся снегом. Древин вышел вслед за девушкой и молча слушал её речь.
- Не все такие как ты, просто прими это, - он взял её за руку и у Мэл перехватило дыхание.
- Как был бы прекрасен мир, если бы меня было больше, - Мэл засмеялась, разрезав тишину, стоящую в воздухе.
- Нам пора заниматься, у нас осталось мало времени до ритуала.
Джинн встал напротив девушки и нарисовал знак сокрытия, чтобы все их слова были слышны только им.
Вокруг них замерцал воздух и их накрыло куполом.
- Разве Дасти не будет с нами? - Мэл забеспокоилась, поняв, что брат не успел на их урок.
- Он подойдет позже, я оставил его чертить знаки силы, которые понадобятся для ритуала. А теперь ты должна сконцентрировать в голове одно слово, которое хочешь передать мне. Потом представь как оно летит по воздуху и находит меня. Рисуй знак воздуха, он поможет тебе.
Мэл начертила пальцем символ, которому Древин научил её в первый же день занятий. Воздух находился всегда под властью джинири, девушки с особой легкостью управляли этой материей. Он мог уносить их в небо, передавать послания, приносить дождь, вызывать смертельные ураганы, убивать врагов, он качал колыбельки детей и обвивал своим теплом в трудные дни. Девушка сконцентрировала в голове одно слово и представила, как ветер понес его к джинну.
Но ничего не получалось, раз за разом она отправляла своё послание в пустоту.
- Ты должна понять, что твои силы безграничны. Все что тормозит тебя в твоей голове, ты сама останавливаешь себя. Я не говорил тебе, но юные джинны имеют огромный запас сил, им не нужна подпитка Земли. Но эти силы тяжелее всего достать, вы сами запираете их не веря в себя. Ты одна могла бы питать Землю десятилетиями.
- Почему же мы не воспользуемся этим? - Мэл была крайне удивлена услышанному.
- Ты сможешь только питать, но не восстановить баланс. У нас другая цель, мы должны возродить симбиоз нашей энергии. Чтобы она питалась магией которую мы творим, а мы её энергией. Тогда нам не придется тратить все силы на её подпитку.
- Я запуталась в вашей магической науке, как то все слишком сложно.
- Я сам не могу до конца разобраться с происходящим, что-то нарушилось пока меня не было. Я оградился от этого мира слишком мощной стеной, поэтому не чувствовал все происходящее. Я исчерпал большую часть внутренних сил, не замечая, что никакая энергия их не восстанавливает.
Из шатра вышел Дасти, успевший закончить свою работу. Древ растворил купол, чтобы парень мог пройти внутрь. Они продолжили тренировки необходимые для ритуала. К вечеру оставшиеся почти без сил, они побрели к шатру. Древин накрыл потрясающий ужин, его фантазия постаралась на славу.
- Решил, что нам всем нужен праздничный ужин перед ритуалом, - Древ смущенно отвел глаза, когда девушки многозначительно переглянулись и весело захихикали.
- А ты не такой уж сухарь, как мне казалось раньше, - Касс похлопала его по плечу и налила себе полный бокал вина, - за то чтобы все прошло успешно и мы завтра расстались!
- Неужели мы тебе так опротивели? -Квин вильнув хвостом запрыгнул на стол и ухватил большой кусок яблока.
- Вы нет, а эти горы, шатер, и вся эта унылая картина - очень даже надоела! Так что мысленно я уже в кабинете у Старого Ворона получаю новое задание. Мммм, вот чего мне не будет хватать, так это Порэта и его превосходной еды! Какая божественная курица, как вообще он умудряется это все творить? – отломив кусочек курицы, она с наслаждением положила его в рот.
- Немного магии и ты станешь лучшим поваром на свете, - Мэл усмехнулась глядя, как жадно Касс отправляет запеченные картофелины в рот.
- Ты это зря, меня даже магия не спасет! Готовка это не моё, я даже картошку чищу с трудом, - Касс звонко засмеялась и отправила новый кусок курицы в рот.
- Неужели ты не будешь по нам скучать? - Эван задумчиво посмотрел на Касс.
- Милый, Сабиты не скучают! Они могут найти тех кто им дорог в любой точке нашего мира и неожиданно появиться на его пороге в любой момент. Ты увидишь меня еще много раз в своей жизни, тебе не отвертеться от моего внимания, - девушка потрепала по волосам парня, сидевшего напротив неё. Он облегченно засмеялся и принялся за ужин. Закончив с едой все встали из-за стола, грязные тарелки исчезли также как и появились, оставив после себя идеальную чистоту.
- Меня долгое время тревожит один вопрос, - Мэл подошла к Древину и взяла его за руку, сердце его бешено заколотилось, - почему когда Лиана призывала джинна это сработало только на Дасти? Я была ближе и по идее должна была попасть под её чары первой.
- Ты отличаешься от Дасти, у тебя есть огромная сила духа, тебя никому не поработить. Жизнь закалила тебя испытаниями, ты смогла выплыть из этого и стать тем кто ты есть. А Дасти всего лишь мальчишка, его силы едва начали просыпаться. Если бы его растили джинны, на нём была бы метка защиты, - Древин закатал рукав и показал Мэл татуировку на руке, странные чёрные символы засветились когда джинн провёл по ним рукой, - к тому же ты джинири, вы всегда превосходили нас силой. Именно поэтому в Италмасе всегда правили женщины. Все знаки на моем теле рисовали шаманиаты, каждый из них несет определённый смысл. Пока душа джина ещё не обрела мудрость, на неё могут воздействовать извне. Этим и воспользовалась твоя принцесса. Если бы не нашелся Дасти, то её заклинания ничего бы не стоили. Где она только их нашла, это запретная магия. Она выжигает душу у того кто ей пользуется.
- Почему ты мне раньше не говорил об этом? - Мэл рассердилась, услышав это.
- Чтобы это поменяло? - Древ удивленно взглянул на девушку.
- Может это заклинания сделали её такой жестокой? Может я смогла бы пойти к магам и они мне помогли, вместо этого я просто сбежала, - капитан развернулась и пошла к выходу из шатра. Резко раздвинув тяжелую ткань, она вышла на улицу. Мороз становился все сильнее, пришла зима. Без солнца ничто не прогревало землю, и холод был ужасный. Пальцы сразу покраснели и их начало сводить, но Мэл не торопилась возвращаться.
- Ты бы ничего не изменила, она сделала свой выбор! Человек который хочет добиться своего чужими руками не может быть чист душой. К тому же это все действует не так быстро, душа изменялась бы годами. То что ты видела, была истинная сущность твоей подруги.
- Давай вернемся в шатер, здесь слишком холодно, - Мэл успокоилась, услышав пояснения Древина.
- Перенесем ритуал на утро, в таком холоде невозможно работать, - Древ пошел за свой стол, собираясь снова всю ночь провести за работой.
- Тебе надо поспать, если у тебя не будет сил на ритуал, далеко мы не уедем. Мы конечно с Дасти выучили пару заклинаний, но с нас толк не велик.
- Думаю ты права, - он встал и направился к шкафу, чтобы взять лишнее одеяло.
- Что ты собираешься делать? - Мэл озадаченно наблюдала за джинном.
- Беру одеяло, чтобы постелить на полу.
- Почему ты не можешь лечь на кровать? - Мэл скрестила руки на груди и непонимающе смотрела, как Древ стелет себе одеяло.
- Там спишь ты, не хочу тебе мешать, - Древин неловко потупил глаза в пол, не решаясь посмотреть на девушку.
- Что за глупости? Ты поэтому не спишь по ночам? Забирай своё одеяло и ложись на кровать. Обещаю к тебе не приставать, - Мэл ухмыльнулась и пошла к кровати, сняв костюм, она осталась в одной рубашке. Нырнув под одеяло, она отвернулась к стенке.
- джинн пару минут нерешительно смотрел на кровать, потом послышались его тихие шаги. Он снял сапоги и аккуратно лег с краю кровати прямо в одежде. Сердце девушки бешено стучало от близости к Древину.
- Не понимаю почему ты боялся лечь со мной, мы же уже спали рядом? – Мэл, не выдержав развернулась и уставилась на джинна.
- Я боялся, что могу смутить тебя, - от неловкого разговора он отвел глаза в сторону.
- Значит я каждый раз должна давать тебе разрешение лечь рядом?
- Ты права, кажется от недостатка сна, у меня совсем отказали мозги. Сам не знаю, что на меня нашло. Ты для меня как свет после долгой тьмы, я боюсь, что ты исчезнешь, если я допущу ошибку.
- Не бойся, от меня не так просто избавиться, - Мэл облегченно засмеялась и легла в горячие объятия Древа. Джинн впервые за несколько дней расслабился и погрузился в сон.
Всю ночь Мэл снился сон, он повторял видение которое пришло ей ещё в замке. Суровая женщина с чёрными как крыло ворона волосами и перекошенным от злобы лицом проклинала Древина. По лицу его катились слезы, он стоял на коленях, подавленный горем и обезумевшими глазами. Из рук женщины вырвались чёрные тени, окутав тело Древа, они вонзились в него, оставив чёрные знаки по всему телу. Проснувшись девушка вспомнила, что видела эти знаки на теле джинна когда он показывал знак защиты. Значит это были не просто сны, спросить об этом Древа она не решилась.
- Эй, пора вставать! Пора спасать землю и кормить этих нахлебников, - она искоса взглянула на пялившуюся на них Касс.
- О, боги, второй день подряд они заботятся о нас! Уж не помирать ли вы собрались? Очищаете совесть перед последним днем? - Касс ехидно хмыкнула и начала махать мечом, защищаясь от невидимого врага. Каждый день она тренировалась большую часть дня, боясь потерять былую форму. Мэл отчаянно хотелось присоединиться к ней, но все время было занято уроками магии. Умывшись ледяной водой, Мэлоди решила сменить костюм и пошла за ширму. Древин тем временем управился с Порэтом, наколдовав всем пироги с ягодами.
- Твои завтраки с каждым днем все лучше и лучше, я уже подумываю не остаться ли, - Касс подмигнула джинну, пытаясь вызвать ревность Мэл. Но та уже поняла намерения Сабита и не обратила внимание на эти знаки внимания. Касс разочаровано отвернулась, не увидев на лице Мэлоди никаких перемен. Позавтракав все начали готовиться к ритуалу. Древ собрал все бумаги с начерченными знаками. Выйдя на улицу, он одним движением руки создал купол. Под ногами громко хрустел свежевыпавший снег. Не смотря на сумрак, в глазах рябило от белоснежного покрывала.
- Все таки как прекрасен этот мир, - Мэл вышла из шатра и залюбовалась открывшейся картиной.
- И наша задача его спасти, - Дасти вышел последним и направился к куполу. Проникнув за стены Древ начал раскладывать листы бумаги в нужном порядке. Мэл чертила по кругу вдоль стен огненные знаки в воздухе, картина была удивительной. Посреди гор стоял огромный прекрасный купол, стенки которого были покрыты светящимися знаками будто звездами. Закончив приготовления, все трое вошли в центр круга и взялись за руки. Медленно они начали проговаривать слова заклинания, постепенно ускоряя темп и говоря все громче и громче. Вокруг них начал подниматься поток ветра, превращавшийся в вихрь. Когда голоса их начали звучать в унисон и слились воедино, вихрь закрутился и переместился в центр круга. Внезапно из рук джиннов вырвались потоки огненной энергии, вихрь подхватил их и взвившись огромным столпом вырвался за пределы купола. Достигнув облаков, он взорвался и обволок все небо насколько хватало глаз. Зрелище было поистине фееричным, вышедшие в это время из шатра Касс и Эван не могли отвести глаз от неба.
- Черт, они привлекут сюда незваных гостей, надо собирать вещи и уходить, - Касс огляделась по сторонам и юркнула в шатер. Эван тоже огляделся и пошел к редким кустам позади шатра. Что-то в них казалось очень подозрительным. Подойдя ближе он понял, что было не так. За кустами отсвечивала сталь мечей от внезапно начавших пробиваться сквозь тучи редких солнечных лучей. Мальчик развернулся и хотел побежать к шатру, но кто-то схватил его сзади и зажал рот рукой. Волосатая жирная рука, вонявшая тухлой рыбой крепко сжимала его лицо не давая шанса вырваться. Эван отбивался своими тонкими руками как мог, царапал толстую руку, наконец ему пришла отчаянная мысль. Сдержав рвотный позыв при одной мысли от того что придется сделать, он укусил нападающего за палец вырвав из него кусок мяса. Тот взревел от боли, Эван закричал, пытаясь подать знак своим друзьям, но тупая боль растеклась по всему телу и он закатив глаза упал на заснеженную землю. Большой бородатый мужчина с песочным цветом кожи, стоял ухмыляясь держа в руках окровавленный камень.
Касс собрала свои скудные пожитки в мешок, закинула его за спину и направилась к выходу из шатра. С дальнего конца раздался сдавленный крик, девушка не долго думая кинулась в ту сторону и слегка приподняла тяжелую ткань, чтобы оглядеть улицу.
- О, Чёрный бог его подери. Зачем туда понесло этого парня, - выругавшись Касс подскочила на ноги, - надеюсь он жив.
Толстяк, ударивший Эвана, подкрадывался к шатру. Посматривая по сторонам он ввалился в проем, его чёрный кафтан был заляпан кровью мальчика. Другая чёрная тень уже скользнула из большой складки ткани стенки шатра, чиркнув ножом по шее богатыря. Кровь фонтаном брызнула во все стороны, заляпав пол вокруг. Касс засунула нож в карман и взялась за меч, висевший на бедре. Чёрная сталь, была острой и могла уничтожать все живое на своём пути. На эфесе был выкован чёрный змей, символ хитрости Сабитов. Приподняв ткань противоположной стены шатра, она огляделась и выползла наружу. Со всех сторон сбегались солдаты в чёрных кафтанах, их было не меньше пятидесяти. Эван так и валялся возле кустов, возле него никого не было. Солдаты окружили купол, не давая шанса никому выбраться наружу. Касс подкралась к Эвану и поволокла его подальше от атакующих. Найдя кусты в отдаление, она уложила его голову на свой мешок и потрогала бьется ли его пульс. Мальчик ещё был жив, но рана была очень глубокой. Из его рта вылетали маленькие струйки пара, он застонал от боли и приоткрыл глаза.
- Где капитан? Там кто-то был, он ударил меня по голове, предупреди её, - он снова потерял сознание, слезы застыли в уголках его закрывшихся глаз.
Мэлоди повалилась на землю, ритуал прошёл успешно, но отобрал у них все силы. Древин и Дасти лежали без чувств. Каштановые волосы Мэл распустились и разметались по снегу, они с Древином так и не расцепили рук и лежали рядом. Купол растворился и исчез, больше некому было поддерживать его.
- Только не это, - заметившая это Касс была в отчаянии. Хоть она и была обученным воином, но с таким количеством солдат ей было не справиться в одиночку. Раздался тихий топот копыт, их ход смягчал тонкий слой снега. На статном черном скакуне сидела седеющая властная женщина. Спешившись с коня, она поднимая подол своего чёрного шерстяного платья, подошла к распростертым по снегу джиннам. Мэлоди попыталась встать на ноги, но обессиленно упала, разбив колени и губу. Сзади подбежал огромный бородатый солдат и схватил её за руки, она начала отчаянно брыкаться, пытаясь вырваться из его цепких рук. Ей удалось откинуть солдата от себя, но он резво вскочив на ноги, набросился на неё, скручивая ей руки. Бороться дальше сил не было, она безвольно повисла, когда мужчина поднял её на ноги и поволок к своей лошади. Джинири с ухмылкой смотрела на эту картину.
- Поджигайте шатер и уходим отсюда! Одень ей серебряные кандалы, они усмирят её пыл и не позволят использовать магию. Увидев Древина, она скривила лицо и быстро отвернулась.
-Киньте его в шатер и подожгите, этот позор для всей династии джиннов не должен больше ходить по земле! Девчонку и парня привезите в Италмас, Карабо ты лично её повезешь! Если с ней что-то случится ты предстанешь перед италмасским судом!- развернувшись она зашагала прочь. Солдаты начали суетиться вокруг пленников. Двое взяв Древа за руки и ноги потащили в сторону шатра. Едва успев зайти внутрь, на них накинулся огромный волк. Повалив одного из них на пол, он начал разрывать его на части, выплевывая ошметки мяса в разные стороны. Второй в ужасе выбежал из шатра.
- Поджигайте, там волколак! Он загрыз База, - солдаты поливающие шатер вонючей жидкостью, бросили бурдюки и отбежали в сторону. Самый высокий из них, остался на месте. Его лицо было похоже на ястребиное, слегка крючковатый нос, сине-чёрные глаза, хищный оскал. При одном взгляде на него тело покрывалось мурашками, он вызывал животный страх даже среди своих сородичей. Достав из кармана огниво, он чиркнул им и бросил на пропитанные жидкостью ткани шатра. Стены охватило пламенем, никто не стал дожидаться пока огонь разгорится. Забрав Мэл у бородача, он закинул её на свою лошадь и они покинули плато, уходя дальше вглубь гор. Никто не заметил, как Сабит пробралась в пылающий шатер и вытащила оттуда джинна. Его тело было тяжелым и она с трудом волочила его по земле. Услышав болезненный стон за спиной, она резко развернулась. Там стоял опаленный парень, измазанный в саже. Он был практически голым, прикрываясь лишь куском ткани, отнесенным ветром от шатра.
- Кто ты? - Касс была напугана его появлением, но все же успела схватится за меч. Волосы парня были черными с белой проседью, несмотря на то что он был молод, глаза его светились мудростью и возрастом.
- Я Хамад, позволь мне донести моего господина! - обмотав ткань вокруг таза, он схватил Древа на руки и понёс в том направлении куда двигалась Касс. Заметив лежащего неподалеку мальчика, он остановился и положил джинна возле него.
- Где ты был раньше, почему не помог мне когда я вытаскивала его из огня, - Касс шокированная случившимся, была готова выместить злость на любом кто попадется ей в руки.
- Превращение занимает время, оно делает меня беспомощным на несколько минут. Когда я понял, что не смогу выволочь его в обличье волка, то начал трансформацию. Ты пришла раньше чем это закончилось, - смущенно отвернув взгляд в другую сторону он думал, как ему поступить дальше. Обличье человека было для него не привычно, но он понимал, что Сабит не справится без его помощи. Волколак быстро побежал обратно в уже полностью пылающий шатер, нырнув в огонь он пропал из вида.
- Хамад, - все что успела выкрикнуть Касс прежде чем отчаяние охватило её. Будучи Сабитом она была в разных передрягах, но никогда не отвечала за двоих сильно раненных друзей и понимала, что ей не по силам тащить их обоих без волколака.
Через несколько секунд голова Хамада показалась вновь. Громко выдохнув, девушка поняла что не дышала все время, что он был внутри.
- Что ты творишь! Совсем мозги растерял, я думала волки умные животные, а ты не умнее королевской болонки, которая даже еду себе добыть не сможет! - Касс рассвирепела не на шутку, она стукнула Хамада по оголенному торсу, но потом заметила в его руках мешки с вещами. Ещё утром Эван от скуки собрал все вещи по мешкам, надеясь, что после ритуала они наконец двинутся в путь. Хамад раскрыл мешок и достал темно коричневый костюм джинна и быстро оделся. Он закинул все мешки за спину и посмотрев на Касс сказал:
- Нам надо уходить, здесь все еще очень опасно. Они могут вернуться, или придут другие.
- В этом ты определённо прав, приподняв мальчика она закинула его руку себе на плечо и поволокла его в обратную сторону от той куда ускакали солдаты. Эван то и дело приходивший в себя, пытался шагать, но быстро вновь терял сознание. Хамад закинул Древа за спину и шёл довольно бодро. Вскоре он понял, что Касс не справляется и еле плетется позади. Отдав ей все мешки, он забрал Эвана и закинул на второе плечо. Идти он стал гораздо медленнее, но все же дело пошло быстрее.
- Куда мы идем, ты знаешь эту местность? - Хамад присел на землю, решив сделать привал. Древа и Эвана он аккуратно положил рядом, Касс подложила им мешки под голову. Эван начал окончательно приходить в себя и лежал постанывая.
- Нет, я даже не представляю в какой части страны мы находимся, - надо спуститься с гор и найти поселение, там станет понятно хотя бы где мы.
- Как они нашли нас? - Хамад все еще не привыкший к облику человека выглядел потерянным.
- Я не уверенна, но думаю Старый Ворон продал нас за своё светлое будущее. Кроме них никто не знал где мы. Выследить нас было невозможно.
- Ты имеешь ввиду того вонючего старика, который был вашим главарем? - Хамад скривил лицо вспоминая его запах.
- Не замечала что от него плохо пахнет, - Касс была удивленна вопросом волка.
- Вы люди не чувствуете и сотой части того что можем мы, - Хамад засмеялся оголив белые острые зубы.
- Не очень то и хотелось бы все чувствовать, особенно всякую вонь, - Касс сверкнула своими глазами цвета жженой умбры, её рыжие волосы выбились из прически и растрепались во все стороны.
- В этом конечно ты права, но от тебя к примеру пахнет медом и лесными цветам. Во всем есть свои плюсы, когда ты ощущаешь лишь запах мороза, я наслаждаюсь целой палитрой вкусов и запахов.
- Не могла подумать, что пахну цветами. Один раз мне сказали, что от меня разит смертью. Но твои слова гораздо приятнее, - настроение Касс улучшилось и она даже улыбнулась.
Эван зашевелился и попробовал сесть. По лицу струилась тонкая струйка крови, чёрные круги запали под глазами, делая его вид еще более болезненным.
- Ты должен лежать, у тебя серьезная травма головы! Мы позаботимся о тебе, - Касс погладила его по руке и нежно уложила на вещевой мешок. Он снова уснул, успокоенный заботливым голосом Сабита.
- Думаю нам стоит здесь переночевать, я вернусь чтобы замести следы. А ты попробуй добыть нам ужин, - девушка заскользила по снегу, практически не оставляя следов. Она вернулась через пару часов, уставшая, но с улыбкой на лице.
- Я оставила следы на другой дороге, вряд ли они смогут нас найти. Но мне думается они уже получили все что хотели, - устало рухнув на землю она уставилась на Хамада, - где наш ужин?
- Там в мешке есть еда, - парень кивнул в сторону, указывая на мешок лежащий у её ног.
- Все время, что я лазила по горам, ты просто сидел здесь и рыскал по мешкам? - глаза Касс округлились от бешенства. Хамад не мог понять чем снова разозлил Сабита.
- Ты сказала найти еду, я её нашел! Что опять не так? - он пожал плечами и прикрыв глаза захрапел.
- Глупое животное, волком ты мне нравился больше, - Касс пнула мешок ногой, - Ещё и оставил меня сидеть на карауле.
Утробно зарычав, девушка достала из мешка сухари, вяленное мясо и бурдюк с водой. Перекусив, она решила проверить состояние Эвана и Древа. У джинна не было ранений, значит он просто обессилен ритуалом и скоро придет в себя. Рана же Эвана оказалась не такой страшной, как показалась вначале. Тяжело вздохнув девушка прилегла рядом с Эваном, надеясь немного его согреть. Руки его были ледяными, то ли от холода, то ли от удара по голове.
- В мешке есть одеяло, если хочешь я достану. Можешь немного поспать, - Хамад открыл глаза и с любопытством смотрел на девушку.
- Не откажусь, на улице становится все холоднее. Нам надо найти укрытие, или эти двое не продержатся и пары дней. Твой хозяин мог предупредить, что свалится без сил на неопределённый срок. Я чертовски зла на него!
- Не думаю, что он знал это. Ты считаешь, что он обладает всей мудростью знаний, но это не совсем так. Его изгнали когда он был совсем юным. Все его знания добыты огромным трудом и упорством. Он овладел лишь частью знаний, многое осталось для него неподвластным. Он конечно отправлял существ из нашего мира добывать ему редкие книги, но поверь, это ничто по сравнению с теми тайнами, что хранит эта вселенная. То что он совершил сегодня было великим чудом, если они справились, то мы должны быть благодарны им своими жизнями, - Хамад с любовью говорил о своём властелине, в его глазах горел теплый огонь заботы и искреннего преклонения перед джинном.
- Как ты стал ему служить? - Касс повернулась на бок, наблюдая за неловкими движениями парня. Он достал одеяло и укрыл Эвана и Касс.
- Он спас меня. Я тогда был волком одиночкой, ослабленный постоянной борьбой за существование. В нашем лесу живет много существ, я бы даже сказал монстров, каких ты вряд ли встречала хоть раз в жизни.
- О, это ты зря. Даже среди людей есть такие чудовища, что лучше и не вспоминать!
- До появления Древина все воевали за территории. Эта борьба была бесконечной, сколько бы битв ты не выиграл всегда находился тот кто хотел себе твой кусочек острова. Охотиться на чужой территории было невозможно, я изнывал от ран и голода. Вожак оборотней вызвал меня на бой, чтобы забрать мои жалкие клочки земли для своей стаи. Конечно он победил меня, я к тому времени едва стоял на четырех лапах. В тот момент когда он кинулся растерзать меня, появился Древин и сказал, что темным временам пришёл конец. Не все преклонились перед ним, но я сразу увидел в нём Великую силу. Я первым поклялся ему в верности. Со временем он завоевал всех своей мудростью и справедливостью.
- Да он просто диктатор какой то, - Касс брезгливо фыркнула. Хамад собиравший ветки по кустам сложил их в маленький костерок. Щелкнув пальцами он извлёк огонь и ветки начали разгораться.
- Ты владеешь магией? Почему же мы торчим здесь? Наколдуй нам новый шатер или перенеси в безопасное место, - девушка была обескуражена и поднявшись уставилась на Хамада.
- Я же не джинн! Ты многого хочешь от меня, я способен лишь на простую магию. Добыть огонь, исцелить себя от небольших ран, могу скрыть себя на пару минут. Все это мелочи, которые нам вряд ли помогут, - помотав головой, парень отвернулся от Касс, давая понять, что разговор окончен. Он итак проговорил слишком долго, для волка, который молчал неделями, это было невыносимо тяжело.
Касс заснула и проспала всю ночь, утром она открыла глаза и не поверила, в лицо ей светило солнце. Впервые за много дней она видела настоящее солнце, казалось, что прекраснее не может быть ничего. Над головой пели птицы, которые радовались не меньше её. Хамад с улыбкой смотрел на небо, не отрывая взгляда от облаков, медленно плывущих мимо них.
- Они это сделали, дали нам шанс пожить еще немного, - его благоговейный шепот заполнил все пространство вокруг девушки. Впервые за все время она поняла почему джиннам все преклонялись. Только они могли кормить землю и позволять жить всем остальным. Она сама готова была преклонить колени перед Древином и поклясться ему в вечной верности. Древин резко сел, изрядно напугав девушку.
- У нас получилось! - он улыбнулся, смотря на солнце, - я чувствую силу земли. Оглядевшись по сторонам он заметил раненного Эвана и Хамада в человечьем обличье.
- Где Мэлоди, что произошло? - глаза его метались по сторонам в поисках девушки.
- Была засада, кто-то напал на нас. Они забрали Мэл и Дасти с собой. Квин исчез, Эвана ударили по голове, он первым заметил их и подал знак. Благодаря этому я осталась жива и вытащила вас оттуда.
- Кто это сделал, солдаты короля? - Древин встал на ноги и начал метаться из стороны в сторону.
- Они были в чёрных кафтанах, какая то женщина велела сжечь тебя. Сказала что ты позор для их рода, -Касс встала и смущенно посмотрела на Древина. Ей не хотелось передавать эти слова, но выбора не было.
- Не может быть… - Древин замолчал, - у них было вышито солнце на рукаве?
- Вроде что-то подобное было, у этой женщины были татуировки на руках. Это все что я смогла разглядеть, - Эван застонал и Касс присела проверить его состояние.
- Это джинны, но как они нашли нас? Откуда они вообще взялись, я не чувствовал их присутствие. Они пользовались магией? Как они ушли оттуда?
- Как и все люди, сели на коней и ускакали, - Касс хмыкнула, не понимая, как еще они могли оттуда убраться.
- На коней? Значит у них нет магии, иначе они бы переместились. Вот почему я не ощущал их. Каким-то образом они потеряли свои силы, этим нарушив баланс энергии в мире, - Древин потер подбородок и присел на камень, начиная понимать происходящее.
- Женщина велела доставить Мэл и Дасти в Италмас, - Касс сменила повязки на голове Эвана. Рана начинала затягиваться, но все еще была пугающей.
-Италмас… Они хотят вернуть магию с помощью Мэл. Мы должны собрать армию, чтобы вытащить её оттуда. Мои силы слишком медленно восстанавливаются, я не успею до обряда. Они поторопятся провести его как можно быстрее. Хамад, мы возвращаемся в Альмерек, - волколак, обрадованный возвращением домой соскочил с места.
- Мы пойдём с вами, я не брошу Эвана и не собираюсь возвращаться к Сабитам после того что они сделали. Думаю это они предали нас! - Древин с подозрением посмотрел на Касс, оценивая её силу, справится ли она с тем что из ждет.
- Хорошо, но ты должна знать. Не смотря на то что у нас запрещены убийства и все подчиняются моим законам ты всё равно в опасности. Многие из существ нашего мира настолько древние и могущественные, что успели накопить много обид на человечество. Я не знаю, как они себя поведут увидев тебя. К тому же мои законы распространяются только на тех кто принёс мне клятву верности, на них стоит особая невидимая печать.
- Думаю я справлюсь, здесь не намного лучше. Я выживаю с пяти лет, после того как погибли мои родители. Выживу и там! – ответила с усмешкой девушка.
Древин начертил в воздухе знаки, они слабо светились, его сил едва хватало на одно заклинание перемещения. Еще несколько недель ему предстоит восстанавливаться после ритуала. Хамад взял Эвана на руки и встал рядом с Древином и Касс, заботливо собравшей все мешки. Через секунду после них остался лишь примятый снег и капли крови, стекшие с головы Эвана.