Глава 9.
Вернувшись в комнату, Мэл вызвала Эвана. Заглянув в комнату парень лишился речи при виде крови, размазавшейся по всему телу девушки.
- Что с вами произошло? - парень был чертовски напуган, - кто-то напал на вас?
- Милый оборотень решил поиграть со мной, но случайно лишился головы. Позови матушку Зу, мне надо принять ванну. Пусть служанки согреют воду, - Эван убежал, а Мэл села в кресло и прикрыла глаза. Внутри неё бурлила всеобъемлющая энергия, тело её медленно покрылось теплом и начало сверкать. Такое происходило когда Мэл была ранена, тело её исцелялось раз за разом, каждый раз удивляя капитана все больше и больше. Она знала, что от бабушки ей передались какие то силы, но не умела ими пользоваться. Бабушка умерла слишком рано, не успев передать ей всех знаний. Мэл приходилось выживать самой, не надеясь на магию, которой не умела управлять по своему желанию. Её мускулы, ловкость и отточенное мастерство помогали ей в жизни гораздо больше, чем странная энергия исцелявшая мелкие раны на её теле.
Дверь отворилась и взвизгнув вбежала матушка Зу.
- Что с тобой детка, ты ранена? Сколько же крови, дай я осмотрю тебя! Эван беги скорее за лекарем, что стоишь столбом! - матушка Зу начала ощупывать тело Мэл, ища скрытые от её глаз раны.
- Не надо никуда идти, это не моя кровь. Кроме синяков у меня ничего нет, - остановила, собиравшегося бежать за лекарем мальчика Мэл.
- Но чья, кто посмел напасть на тебя? - матушка Зу была не на шутку обеспокоена, Мэл радовало, что есть люди которые искренне переживают за неё.
- Оборотень напал на меня, уж не знаю откуда он тут взялся. Хорошо, что я оказалась на лестнице раньше, чем он напал на кого то ещё. Кок сильно пострадал защищая меня, его отнесли к лекарю. Если бы не он, то меня бы здесь сейчас не было, - матушка Зу охнула и прикрыла рот рукой от удивления.
- Все обойдется милая, лекари обязательно его вылечат, - матушка Зу взяла руку Мэл и погладила её по ладони, - я всегда говорила, что тебя ждет великая судьба, все уже начинается!
Сморгнув, накатившиеся слезы, женщина встала с колен и поправила подол своего заношенного, но идеально чистого платья.
В дверь раздался стук, это была служанка. Ванна для Мэл была уже готова и матушка Зу, взяв чистую одежду, повела Мэл в купальню. Купальня была большой комнатой с резными черно-золотыми стенами. К одной стене был пристроен камин, его заботливо разожгли служанки, чтобы Мэл было тепло принимать ванну. В центре стояла большая мраморная ванна, до верху наполненная водой. Напротив ванны было большое окно, в котором виднелся кусочек неба.
Раздевшись Мэл погрузилась с головой под воду, наслаждаясь теплом воды. Вынырнув она оперлась головой об стенку ванны, приняв удобное положение. Сфокусировав взгляд на небе, она смотрела в окно пока вода не начала остывать.
Одев чистый костюм, Мэл отправилась в покои принцессы. Сегодня она застала на посту Касс, девушка ехидно подмигнула при виде капитана.
- Привет истребительница оборотней!
- Как ты находясь на посту уже все узнала?- Мэл была недовольна быстро распространявшимися слухами.
- Сабиты народ такой, мы все знаем, - Касс громко рассмеялась, - служанка рассказывала принцессе, тут и Сабитом не надо быть. Они трещат как сороки, хочешь выведать все секреты, иди к слугам, как говорит Старый Ворон.
- Ты заметила что-то подозрительное за эти дни? - Мэл оглядела коридор, проверяя не подслушивают ли их.
- Да у вас тут все подозрительное, тебе оборотня мало что-ли? Даже принцесса ваша какая то чудная, целыми днями смотрит в свои книги, или закрывается в купальне. Сколько можно мыться, на ней скоро кожи не останется, - Касс засунула руки в карманы и с уверенностью смотрела Мэл в глаза.
- Не пришло в голову как в комнате появились письма? - лампы опять начали мигать, напрягая и так взбудораженные нервы капитана, - да что не так с этими лампами?
- Входа в комнату кроме двери нет и быть не может, через окно туда не пробраться. Тайной двери я пока не нашла, но попробую еще осмотреть. Больно одно место подозрительное. У меня два варианта, - Касс изменилась в лице, зная, что её слова расстроят Мэл.
- И какие же, по твоему лицу я поняла, что оба меня не обрадуют.
- Первый - стражу подкупили и они подкинули письмо пока принцесса отсутствовала. Второй - она сама написала это письмо, - выпалив второй вариант Касс отвернулась в сторону, боясь смотреть Мэл в глаза.
- Ты ошибаешься, оба твои варианты провальные. Я ожидала более реальных советов, но видимо Сабиты не так умны, как мне говорили, - Мэл развернулась и вошла в комнату принцессы. Лиана уже была одета в пышное лимонное платье с рюшами, косы на её голове были заплетены кругами, а за ухом красовался жёлтый цветок.
- Ты сегодня задержалась, бал уже наверняка начался. Я успела измять своё платье пока тебя дождалась! – Лиана скривила лицо и быстрым шагом направилась на выход из комнаты мимо капитана, толкнув её плечом словно ненароком.
- Прости, дела задержали, постараюсь больше не задерживаться, - Ли не поинтересовалась, как прошла её встреча с оборотнем и не ранена ли она. Раньше она бы долго выспрашивала каждую деталь её сражения и просила описать внешний вид её врага. Мэл сглотнула обиду, стараясь не дать волю эмоциям и поспешила следом за принцессой. В бальном зале сегодня собрался казалось весь двор, слухи про оборотня разнеслись по городу и даже отчаянные домоседы явились в замок узнать кровавые подробности. Король уехал в свою загородную резиденцию и все вели себя развязно не боясь его гнева. Мэл дала знак Берну, стоявшему у дверей, чтобы удвоил охрану и он тут же выскочил из зала. Через пару минут королевская гвардия растекалась вдоль стен и дверей, готовая устранить любой начинающийся конфликт. Все искоса поглядывали на капитана, некоторые решались даже подойти к ней с вопросами.
- Вы уже узнали откуда в замке появился оборотень? – герцогиня Марвинская, старая дама с обтянутой тонкой кожей лицом, ехидно брызгала слюной, практически прижавшись к Мэл.
- Я не могу об этом говорить к сожалению, мне запрещено разглашать подробности, - Мэл отстранилась от герцогини, делая вид, что спешит к принцессе.
- Но люди в панике, вы должны что-то сказать, чтобы нас успокоить! – выкрикнула герцогиня вдогонку капитану.
- Да уж, не заметила я здесь испуганных и трясущихся от страха. Лишний повод погулять и напиться, - бурчала Мэлоди себе под нос, не понимая, что влечёт принцессу на этих мероприятиях.
- Веселишься? – откуда то из-за спины послышался голос Дэфа и Мэл вздрогнула.
- Зачем ты сюда пришёл? Это слишком опасно, - Мэл встала ближе к Дэфу, едва ли не шепча ему в ответ.
- Расслабься, никто не обращает на меня внимание. А вот если ты будешь продолжать озираться с таким подозрительным видом, то на нас точно начнут глазеть. Сделай вид, что я очередной любопытный приставала, - Дэф стоял расслабленно улыбаясь. Сегодня он выглядел, как настоящий дворянин, шикарный чёрный костюм из дорогой ткани с золотыми пуговицами делал его образ впечатляющим.
- Чёрные знаки на твоем лице выдадут тебя с потрохами, вся королевская гвардия знает твои приметы, - Мэл улыбнулась в ответ, делая вид, что ведёт светский разговор.
- Я хожу мимо них целый день и до сих пор не пойман. Можешь не волноваться за меня, - лицо Мэл стало суровым, завтра она устроит хорошую взбучку и дополнительную тренировку всем своим гвардейцам.
- Надеюсь они раскроют свои глаза и перестанут уже позорить меня! - увидев, что принцесса закончила беседу и отходит вглубь толпы, Мэл ринулась догонять ее, оставив Дэфа в одиночестве.
Настроение её и без того плохое под конец вечера совсем ухудшилось, Лиана пробыла на балу до самого конца, перетанцевав кажется со всеми кавалерами, которые решились её пригласить. Проводив принцессу до её покоев, Мэл прошлась по всем постам. Слухи о её плохом настроении видимо успели разнестись и все гвардейцы были в полной боевой готовности, но Дэфа никто так и не заметил. Она специально уточняла на всех постах, не видел ли кто человека с чёрными знаками на лице, но все клялись, что внимательно следили за всеми проходящими мимо и ни один не подходил под описание. Ну уж не становился же он в конце концов невидимым, как Дэф умудрялся обходить всех гвардейцев незамеченным. А если это мог сделать он, то наверняка сможет и кто-то еще! Надо продумать где могут быть слабые места в охране дворца и устранить их пока ими никто не воспользовался и кажется она знала кто сможет ей в этом помочь. Остальные дела на сегодня она отменила, надеясь что встреча с Дэфом поможет ей узнать гораздо больше.
Отворив дверь в комнату она почувствовала резкий запах сандала.
- Мог бы дождаться меня прежде чем входить в мою комнату, совсем не радует мысль, что ты сидишь здесь без меня и лазишь по моим вещам, - Дэф сидел в бабушкином кресле, улыбаясь и не моргая смотрел на Мэл.
- А ты еще красивее когда ворчишь, не зря все в замке тебя обожают, - Древин улыбнулся и сердце девушки застучало быстрее. Мэл заставила себя отвернуться от него, укоряя за то что уставилась на него, как маленькая наивная девчонка.
- Они не обожают меня, не обольщайся. Я капитан королевской гвардии, они боятся сказать про меня плохо, зная, что у меня везде могут быть шпионы, - Мэл устало присела на кровать, драка с оборотнем вымотали её. Тело еще не до конца восстановилось, ссадины ныли, а только затягивающаяся кожа зудела.
- Завтра вечером король вызовет меня на совет, чтобы узнать откуда появился оборотень во дворце. А мне совершенно нечего ему ответить, так что если есть мысли, то лучше поделись ими. А если нет, то уходи, я хотя бы успею выспаться прежде чем меня выгонят со службы.
- Я могу отследить магический след до его хозяина, но пока у меня нет сил на это. В вашем замке невозможно укрыться, чтобы поспать. Мои силы на исходе, меня сейчас и детёныш оборотня победил бы.
- Однако обходить мои посты незаметно ты силы все же нашел. Как кстати ты это сделал?
- Я всегда прятался за кем-то или ждал смены постов, в это время солдаты рассеяны. Те кто давно стоял на посту, уже без сил, а те что только пришли считают, что пока не встали на место службы, ничего вокруг их не касается.
- Хм, интересное наблюдение, надо его будет проверить, - Мэл подошла к столу, чтобы внести в план на завтрашний день заметку о новых правилах смены караула на постах.
- Ты наверняка знаешь весь замок, где я могу спокойно поспать? – Дэф встал, собираясь уходить.
- Можешь спать в кресле, но я все же не уверенна что могу доверять тебе. Ты что-то утаиваешь от меня, я вижу это по твоим глазам, - Мэл подошла к кровати и откинулась на неё не раздеваясь. Было глупо доверять незнакомцу, но все же он спас ей жизнь. Если бы он хотел причинить ей вред, то просто дал бы оборотню закончить начатое.
- Мэл, - голос Древина был тихим. Капитан открыла глаза и посмотрела на него, - спасибо, за то что доверилась мне.
- Сделай так, чтобы я не пожалела об этом, - Мэл закрыла глаза и погрузилась в сон.
Древин долго смотрел на неё, пытаясь понять почему его так тянет к ней. Что за силы таятся в этой хрупкой, но сильной девушке.
- Надо восстановить силы, разобраться с этим умирающим миром и возвращаться в свой мир, дальше оставаться здесь слишком опасно,- Древин в последний раз посмотрел на Мэл, было очевидно, что она и есть та самая опасность, которой он боялся.
Ему хватило трех часов сна для восстановления части сил необходимых для взятия магического следа к человеку, который вызвал оборотня в замок. Мэлоди ещё спала, Древин улыбнулся увидев, как разметались волосы по её подушке. Она была так молода, но на лице отпечатался след страданий и горестей. Капитан была сильной девушкой, но при этом не утратила доброту и доверие к миру. Древин тихо выскользнул из комнаты, ночь самое время пройтись по замку, не рискуя быть замеченным. Если бы у него были былые силы, он бы превратился в кого то из слуг и свободно ходил где вздумается. Но погрузившись в жизнь своего острова, он растратил их все на поддержку его скрытности. Он обособил его от этого мира, сделав невидимым для людей и магических существ. Очевидно это и стало причиной по которой призывное заклинание смогло дотянуться до него, силы его были на исходе, а он сам не замечал этого.
Почувствовав тончайшие нити магии, Древин повернул в правое крыло. Следы были неясными, а местами вовсе пропадали. Но чем дальше шёл джинн, тем сильнее становились пульсации магии. Цель была совсем близко, лампы снова замигали и позади него раздался громкий рев. Обернувшись джинн, выхватил меч и ринулся в атаку. Еще один оборотень поджидал свою жертву в темном коридоре, надо было убрать его отсюда, пока он не причинил никому зла.