Глава 7.
Высоко в небе громко закричала птица Давуг. Исполинские деревья шумели вялой и безжизненной листвой. С поросших густыми лесами гор спускался густой туман. Солнца не видно было на горизонте уже много дней, весь мир был покрыт сумраком. На лесной поляне, покрытой пожухлой листвой, искал себе пропитание тощий рыжий заяц. Без солнца ничего не росло, деревья медленно погибали, сбрасывая листву. В промозглом воздухе из ниоткуда материализовался чёрный дым, он становился все гуще и по лесу разнесся запах сандала. Заяц почуяв опасность ускакал с поляны, разметая лапами листву в разные стороны. Из сердца дымового столба вылетел высокий мужчина в чёрном плаще, громко откашлявшись он оглядел место в которое попал. Этот мир совсем ему не понравился. Он любил палящее солнце, чтобы лучи обжигали, а задорный ветер игриво обдувал лицо. Уловив ушами тихий шепот, Древин громко хмыкнул. Кто-то пытался призвать его, но он не служит людям и никому другому в этом мире. Все что они смогли - это привлечь его внимание. Никогда еще он не видел, чтобы кто-то из людей решился призвать джинна. Поежившись от холода, он поглубже натянул капюшон на лицо. Изо рта у него вырывались облака пара, холод покалывал словно иголками кожу, соприкасавшуюся с влажной одеждой. С неба медленно капал дождь, птица Давуг снова издала протяжный крик, оповещая сородичей об опасности.
Древ был раздражен своим внезапным пробуждением в такое мрачное утро, много лет назад он покинул Саркию в надежде больше никогда не видеть этих земель. Все это время обитая в тщательно созданном мире он был счастлив, ну или ему так казалось. По крайней мере там ему не приходилось испытывать боли и чувствовать ненависть и лживость этого мира.
Начертив пальцами в воздухе символы огня, которые искрами исходили из его крепких рук, Древ прошёл сквозь них, наполняя тело теплом. Придется остаться в этом мире всего лишь на день, чтобы узнать что происходит и он больше никогда не вернется. Уже давно он чувствовал неладное, силы земли практически не питали его магию и их поток истончался год за годом. Долгое время он откладывал своё возвращение в надежде, что все наладится само собой. В конце концов в этом мире были и другие джинны, почему они до сих пор не разобрались с этой проблемой Древину было непонятно. Встав на ноги, Древ решил поискать себе ночлег и тёплый ужин. Наверняка где то рядом есть забегаловка, не могло же его унести далеко от дилетанта, так неумело наложившего заклятие вызова. Рядом должен быть город или деревушка, если это только не фанатик живущий в одиночестве темного леса.
Что-то явно случилось с этим миром, он был таким странным. Последний раз когда Дрэвин видел его, солнце уходило только ночью. Но сейчас точно был день, а на улице было сумеречно, как бывает когда ночь ещё не наступила, но уже лихо вступает в свои права. Весь лес был чернильно-серый, густой воздух окружал все вокруг и дыхание Дрэвина становилось всё чаще и тяжелее.
„Надо скорее отсюда убираться, пусть сами разбираются со своим прогнившим мирком, мне больше нет до него дела! "- подумал Дрэв. Откуда то разнесся вой волка, он становился все ближе. За кустами волчеягодника раздался треск ломавшихся под чьими то ногами старых веток. Мускулы Древина напряглись, он выхватил свой ручной топорик и лёгкой поступью стал подкрадываться к кустам. Раздвинув ветки, Древ резко отшатнулся в сторону, в лицо ему вылетела птица Давуг, яростно махая крыльями у его лица. Давуги издавна были вестниками магии, увидишь птицу, значит и маг где - то рядом. Но с годами их осталось слишком мало, чёрные маги истребляли птиц, чтобы скрыть свои следы. Давуги укрылись в лесах, подальше от людей и магии. Но чувствуя её не могли противостоять своей природе и летели как мотыльки на свет, манимые силой заклинаний.
Птица была не единственной нашедшей приют в этих кустах волчеягодника. Сжавшись в комок там лежал мальчик, весь грязный и замерзший, он показался сначала Древину мертвым, но заметив как вздымается его грудь под рубашкой тот поднял его одной рукой и поставил на ноги. Волк выскочил с другой стороны поляны, он явно учуял издалека след мальчика и шёл по нему. Скаля зубы он медленно приближался к своей добыче, мальчик вскрикнул от страха и хотел было пуститься бежать, но Древин удержал его на месте. Подняв руку, он начертил в воздухе круг и легонько подтолкнул его в сторону волка. Круг запылал, язычки огня рвались, разлетаясь во все стороны, летя прямо на разинувшего пасть зверя. Волк тихо заскулил и испуганно поджав хвост, пустился бежать подальше от этого странного человека.
- Что ты делаешь один в лесу, где твои родители? – развернувшись к мальчику Древ возмущенный тем, что какие то бездумные создания оставили здесь своего детеныша, с укором посмотрел на ребенка.
- У меня нет родителей, в шесть лет они отдали меня аптекарю в службу и с тех пор мне и им запрещено видеться. Может их и в живых уже нет, кто знает? - парень тихо всхлипывал, размазывая слезы по испачканному землей лицу.
- Так почему же ты не у аптекаря? - Древин нарисовал знаки огня, дунул на них и они влетели в тело мальчика. Тот резко раскрыл глаза, удивленный разлившимся по всему телу теплом.
- Что это было? Вы маг? - мальчик испуганно начал пятиться назад, пытаясь вырваться из рук Древина.
- Хуже, я джинн, вернее когда то был им. Так что ты здесь делаешь? - Древин начал свирепеть ещё больше, не успев попасть в этот ненавистный ему мир, он сразу же наткнулся на беспомощного мальчонку, брошенного как бездомная собака. Что же здесь творилось?
- Он издевался надо мной, бил за любую провинность. Я не выдержал и сбежал. Ты убьешь меня? - мальчик отчаянно сжал свои руки и поднял взгляд на джинна.
- Не сегодня уж точно, иначе зачем бы я стал тратить свои последние силы, чтобы согреть тебя. Где здесь город, или может дорожная гостиница есть поблизости? - Древ отпустил парня и снова огляделся, будто пытаясь разглядеть сквозь деревья куда ему идти.
- Я могу отвести вас туда, здесь не очень далеко, меня кстати зовут Эван. Как мне вас лучше называть? - парень повернулся совсем в другую сторону от той куда шёл джинн и зашагал не оглядываясь, боясь что этот большой человек в темном плаще передумает и решить убить его.
- Ты можешь называть меня Дэф, но сильно не обольщайся. Расстанемся сразу, как только покажешь дорогу, я не собираюсь становиться твоей нянькой, - Древин не хотел выдавать своё настоящее имя. На случай если его ищут сородичи, которые когда- то изгнали его. С ними он точно не хотел бы встретиться.
- А вы что делали в лесу? Творили какие то жуткие заклинания? Или искали летучих мышей для какого то зелья? - Эван обернулся, решившись наконец разглядеть своего спутника. Капюшон давно спал, но джинн казалось не замечал этого. Гневно хмуря брови, он смотрел по сторонам. Иногда глаза его загорались красным огнём, выдавая его мысли. Джинн был чем то недоволен и Эвану хотелось знать чем.
- Долго будешь на меня смотреть? Я не маг, мы не творим жутких заклинаний и тем более не варим никакие зелья, должен бы знать такие вещи. Не видел джиннов что- ли никогда? – стальные нотки в голосе попутчика напугали мальчика и он отвернулся.
- Джинны давно вымерли, боюсь никто в этом мире не видел их уже несколько столетий. По болотам и кладбищам иногда можно встретить гулей, маги живут в башнях, говорят есть и ведьмы, оборотни и другие существа. Я видел пару раз магов и больше никого не встречал. Аптекарь говорил, что магия вымирает, а вместе с ней и мы. Почему вы не знаете что ваши сородичи вымерли, вы были заколдованы все эти года? - Эван наивно посмотрел в песочные глаза джинна, надеясь разглядеть солжет ему спутник или нет.
- Можно и так сказать, как они могли умереть? Все джинны бессмертны, мы созданы самой землей и можем умереть только вместе с ней! Чтобы уничтожить джинна надо очень постараться, - едва Древин успел договорить, как Эван резко остановился у выхода на проселочную дорогу.
- Так вот почему солнце уходит? Аптекарь был прав все эти годы, без магии мы все скоро вымрем. Только он не знал, что виной всему джинны, - оглядевшись по сторонам, и заметив что на дороге никого нет, Эван вышел из под тени деревьев.
- Дальше вам направо, через час выйдите к городу. Потеряться тут негде, так что доберетесь без меня.
- Ты хочешь остаться в лесу? Я думал ты пойдешь со мной, - джинн недоуменно повел бровью, не моргая смотря на Эвана.
- Я передумал, не стоит мне туда соваться. Если аптекарь подал заявку о моей пропаже, то меня ищет городская стража. По закону меня должны высечь на площади, если найдут. Я нарушил свой договор, - мальчик в отчаянии повесил голову, он не представлял, что делать дальше. Сбегать от аптекаря без какого-либо плана было плохой затеей. Тот хоть и бил, но хотя бы он спал в тепле и получал свою кашу, если не испортит никакие травы. А теперь жизнь наказывала его за необдуманный поступок, видимо так и придется ему замерзнуть в лесу и быть съеденным волками или кем похуже.
Вдали послышался топот копыт, Эван спрятался в тени деревьев, джинн последовал за ним, не желая ни с кем встречаться.
Мимо них проскакала девушка на белоснежном коне, её плащ развевался за спиной, ноги крепко сжимали упитанные бока скакуна. Двое солдат следовали позади нее, держа дистанцию. Джинн округлил глаза, смотря на эту троицу. Странные предчувствия сковали его сердце, но этого просто не могло быть…
- Это капитан королевской стражи принцессы, я ее видел в городе. Про неё ходят легенды, я мечтал познакомиться с ней. Она как герой из сказок, такая же смелая и красивая. Говорят она очень строгая, но один солдат, заходивший в лавку к аптекарю сказал мне по секрету, что она добрая и справедливая, - Древин с ухмылкой посмотрел на Эвана, оценивая сгодится ли он для только что придуманного им плана. Больше ему не хотелось вернуться в свой иллюзорный мир. Жизнь на Земле изменилась до неузнаваемости, и он готов был раскрыть секрет, что произошло за сотни лет его