Охота на двоих. Кай Паркер

Тишина в комнате мотеля после всего была оглушительной. Мы с Каем молча разошлись — сначала я приняла душ, смывая с себя его запах, пот и следы его пальцев на коже. Вода текла по телу, но не могла смыть смятение в голове. Потом он занял ванную, и я слышала, как шумит струя, пока сидела на краю кровати, кусая губы. Заговорить первой я не решалась — слишком много всего смешалось: страх, ненависть, странное влечение, от которого я не могла избавиться.

Кай вышел, вытирая волосы полотенцем, его грудь всё ещё блестела от капель воды. Он бросил взгляд на меня, небрежный, но острый, как лезвие.

— Ладно, — вдруг сказал он, нарушая тишину. Его голос звучал спокойно, но с привычной насмешкой. — Я могу тебя не убивать... пока что. Ты должна мне помочь отсюда выбраться. И если будешь полезной — и хорошей девочкой, — я тебя не трону. Пока сама не попросишь.

Он ухмыльнулся, подмигнув, и это "пока сама не попросишь" повисло в воздухе, как вызов. Я молчала. Внутри всё кипело — его слова, его тон, его присутствие вызывали бурю эмоций. Я боялась его, ненавидела за всю боль, что он мне причинил, но где-то глубоко внутри что-то тянуло к нему, и это бесило меня ещё больше. Одно я знала точно: выпускать его из этого мира-темницы нельзя. Он слишком опасен — психопат, еретик, убийца. Если он вырвется, я даже представить не могла, что он натворит. Да и меня саму кто-нибудь вытащит отсюда? Или я обречена играть в эту бесконечную игру с ним?

Каждый раз, когда я пыталась дать ему отпор, что-то шло не так. То решительности не хватало, то он опережал меня, снова и снова обрывая мою жизнь с садистской лёгкостью. Но я готовилась. Ждала момента. И вот он настал.

Пока Кай отвернулся, я незаметно скользнула к своему рюкзаку, лежащему в углу. Пальцы нащупали шприц с вербеной — я раздобыла её пару дней назад, наткнувшись на заброшенный полицейский участок в этом странном мире. Это был мой козырь. Сердце билось так громко, что я боялась, он услышит. Я выпрямилась, глубоко вдохнула и подошла к нему сзади. Моя рука легла на его плечо — тёплое, твёрдое под пальцами. Он напрягся, но не обернулся.

— Думаю, мы можем друг другу помочь, — сказала я тихо, стараясь, чтобы голос звучал мягко, почти соблазнительно. Кай повернул голову, его губы растянулись в улыбке — той самой, от которой у меня каждый раз холодело внутри. На секунду он расслабился, потерял бдительность, и я не дала ему шанса опомниться. Резко всадила шприц ему в спину, прямо между лопаток, вдавливая поршень до упора.

Его улыбка превратилась в гримасу боли. Он выругался, дёрнулся, но вербена уже растекалась по его венам. Обычного вампира такая доза надолго бы свалила с ног, но он — еретик, и я знала, что это лишь ослабит его ненадолго. Кай рухнул на колени, хватаясь за спину, его глаза полыхнули яростью.

— Ты... — прохрипел он, но я не стала слушать. Я решительно пнула его ногой в грудь, он повалился на спину. Быстро схватила заготовленный кол из рюкзака — грубый, вырезанный из сломанной мебели, но острый. Не думая, не давая себе времени передумать, я вонзила его прямо ему в сердце. Удар был точным, сильным — вся моя злость, весь страх выплеснулись в этот момент. Его тело дёрнулось, глаза закатились, и через минуту он стал серым, безжизненным, как статуя. Я стояла над ним, тяжело дыша, ощущая мимолётное, почти пьянящее удовлетворение. Сегодня я была кошкой в этой игре.

Но я знала — это не конец. Мир-темница был огромен, и в нём были только мы вдвоём. Он вернётся. Он всегда возвращается. Пора снова бежать.

Я схватила рюкзак, натянула ботинки и выбежала из мотеля в ночь. Тьма обступила меня, но я чувствовала себя живой — впервые за долгое время. Охота продолжалась, но теперь я знала: я могу быть не только добычей.

Неделя в пути пролетела как в тумане. Я направлялась на север, к границе Канады, подальше от Мистик-Фоллс, от Кая и всей этой проклятой тьмы. Мир-темница был странным местом: пустым, но полным следов жизни. Люди исчезли, словно растворились в воздухе, оставив после себя машины, магазины, дома — всё нетронутое, будто ждало меня. Я нашла себе новую тачку — чёрный внедорожник с кожаным салоном, мечта, а не машина. Забежала в пару магазинов: продуктовый, где набрала еды на неделю вперёд — от свежих фруктов до шоколада, и бутик с одеждой, где выбрала себе лучшее — мягкие свитера, кофты, удобные джинсы. В этом мире я могла взять всё, что захочу, и это было единственным плюсом моего заточения.

Я ехала по пустынным дорогам, слушая музыку из колонок — какой-то старый рок, потом переключила на поп, подпевала, пока голос не охрип. За окном мелькали леса, горы, озёра — природа здесь была потрясающей, и моментами я почти забывала, где я и почему. Но одиночество давило. Тревога то и дело сжимала грудь: Кай не объявлялся уже неделю. Он не простит мне ту выходку с вербеной и колом — я видела его лицо, искажённое болью, и знала, что это только разозлило его ещё больше. Он наверняка уже вынашивает план мести, выслеживает меня. Для него это не проблема — ведьма, вампир - еретик с силой, которой я, обычный человек, пусть и с полицейской подготовкой, не могла противостоять. В прошлый раз мне повезло застать его врасплох, но этот трюк больше не сработает. Я запаслась ещё вербеной и вырезала новый кол, но понимала: теперь он будет готов.

Я остановилась в небольшом городке, окружённом лесом, и наткнулась на дом — точнее, поместье. Огромное, с высокими окнами, белыми колоннами и резными дверями. Внутри — деревянные полы, камин, мягкие диваны, огромная светлая кухня с мраморной столешницей. Это было место из моих мечтаний: просыпаться в таком доме, делать йогу на веранде, пить кофе с видом на лес, жить с семьёй... А вместо этого я — одинокий полицейский из крохотной квартирки, без личной жизни, загнанная в ловушку с психопатом. Но сейчас этот дом был моим, и я решила взять от него всё.

Первые пару дней я кайфовала. Утром варила себе кофе, сидела у камина с книгой, найденной на полке, — какой-то старый детектив, иронично подходящий к моей жизни. Днём гуляла по поместью, исследовала комнаты: нашла библиотеку, винный погреб, даже старую пластинку с джазом, которую поставила на проигрыватель. Вечером готовила ужин — стейк с овощами, бокал вина, шоколад на десерт. Я даже сделала йогу на просторной террасе, вдыхая прохладный утренний воздух и чувствуя, как тело расслабляется. Впервые за долгое время я улыбалась. Мир-темница дал мне передышку, и я почти поверила, что могу здесь остаться.

Но на третий день что-то изменилось. Воздух стал тяжелее, тишина — гуще. Я проснулась с колотящимся сердцем, хотя ничего не слышала. Включила свет, обошла дом — всё было на месте, но тревога росла. Я чувствовала его. Кай был близко. Не знаю, как — может, это инстинкт, выработанный за время наших игр в кошки-мышки, или его магия оставляла какой-то след, но он приближался. Я выглянула в окно: лес за стеклом был неподвижен, но в тенях чудилось движение.

Раньше я бы побежала. Собрала вещи, прыгнула в машину и гнала бы прочь, пока не кончится бензин. Но не сейчас. Ему нравится играть в охотника, нравится видеть мой страх, мою слабость. Я больше не дам ему этого. Если он хочет меня найти — пусть приходит. Я готова встретиться с Каем Паркером лицом к лицу.

Я проверила своё "оружие": шприц с вербеной в кармане, кол в руке, нож на поясе — слабая защита против еретика, но лучше, чем ничего. Устроилась в гостиной у камина, налила себе ещё вина, включила музыку — громко, вызывающе. Пусть знает, что я здесь. Пусть знает, что я не бегу. Сердце стучало, ладони вспотели, но я заставила себя дышать ровно. Сегодня я не добыча. Сегодня я жду его.

За окном хрустнула ветка. Дверь скрипнула, хотя я её не запирала — в этом не было смысла. Его шаги эхом разнеслись по дому, медленные, уверенные. Он был здесь.

Я сидела лицом к потухшему камину, пальцы подрагивали, но я старалась держать себя в руках. Музыка затихла, и тишина стала невыносимой — только его шаги, тяжёлые, уверенные, отдавались эхом в моей голове. Вдруг камин вспыхнул ярким пламенем, огонь рванулся вверх, осветив комнату жёлто-красным светом. Его фокусы. Кай всегда любил эффектные появления, будто ставил спектакль только для меня. Я резко развернулась, оглядываясь, но не успела ничего сделать — в следующую секунду он оказался за моей спиной.

Невидимая сила ударила меня в грудь, швырнув через всю гостиную. Я пролетела несколько метров, спиной врезалась в стену, и боль пронзила позвоночник. Воздух выбило из лёгких, но я стиснула зубы — сейчас не время раскисать. Рука метнулась к поясу, я выхватила нож и встала в боевую стойку, как учили в академии. Кай рассмеялся — низко, издевательски, и одним движением пальцев с помощью магии вырвал нож из моей руки. Лезвие послушно пролетело к нему, он поймал его с лёгкостью и ехидно осмотрел.

— Это всё, что ты для меня приготовила? — усмехнулся он, глядя исподлобья крутя нож между пальцами, как игрушку. Его глаза блестели в свете камина, тёмные и опасные. Он начал приближаться, медленно, словно смакуя каждый шаг. — А знаешь, я ведь не так давно стал вампиром. Не успел прочувствовать это как следует. Раньше мне приходилось вытягивать магию из вещей, из людей... а теперь она всегда во мне. Это прекрасно. Но есть одно но — мне нужно питаться. Тут мне в основном приходится пить кровь только из пакетов, но говорят, что прямо из вены — совсем другой вкус. Тем более, у нас с тобой есть одно незаконченное дело. — его губы растянулись в улыбке, шея заныла от воспоминаний той ночи, когда он пронзил ее клыками, а после я заманила его в ловушку. 

Он вальяжно плюхнулся на диван, откинулся на спинку, скрестив ноги, и посмотрел на меня с ленивым интересом. Потом сделал легкое движение рукой — и я снова взлетела в воздух, подхваченная его магией. Он швырнул меня в другую часть комнаты, как тряпичную куклу. Я ударилась головой о деревянный шкаф, в ушах зазвенело, и тёплая струйка крови потекла по виску. Я прижала руку к ране, пальцы окрасились красным.

— О даа, — протянул Кай, его голос стал ниже, почти звериным. Он резко выпрямился, ноздри затрепетали, как у хищника, учуявшего добычу. — Я её чувствую. Она так и манит наброситься на тебя и выпить всё до последней капли. Как они вообще додумались закинуть тебя сюда? Ты же буквально бесконечный мешок с кровью. Я могу пить тебя каждый день — до дна, пока ты не умрёшь, а потом ты воскреснешь, и я всегда буду оставаться сильным.

Он встал с дивана и пошёл ко мне, его движения были обманчиво расслабленными. Я пыталась отползти, но ноги подкашивались, голова кружилась от удара. Кай присел рядом, его лицо оказалось совсем близко. Он протянул руку, пальцем вытер кровь с моего виска — жест был неожиданно нежным, почти ласковым. Поднёс палец к губам, медленно облизал, закрыв глаза, будто смакуя дорогой напиток. Его лицо разгладилось на миг, но потом голод взял верх. Он отодвинул мои волосы с шеи, обнажая кожу, и я увидела, как его клыки удлиняются, блестя в свете огня.

— Нет, Кай, не... — начала я, но он не слушал. Его руки сжали мои плечи, притягивая ближе, и он впился в мою шею. Острая боль пронзила меня, я вскрикнула, но звук утонул в его глухом рычании. Его клыки глубоко вошли в кожу, и я почувствовала, как кровь покидает меня — горячая, быстрая, уносящая жизнь. Он пил жадно, не отрываясь, его губы тёрлись о мою шею, язык скользил по ране, собирая каждый багровый след. Мои руки бессильно вцепились в его футболку, тело обмякло, а перед глазами поплыли тёмные пятна.

Он отстранился только тогда, когда я уже не могла сопротивляться. Последняя капля покинула меня, и я рухнула на пол, холодея. Кай вытер рот тыльной стороной ладони, его губы блестели красным, а глаза светились удовлетворением. Он смотрел на меня сверху вниз, тяжело дыша.

— Вкуснее, чем я думал, — хмыкнул он, облизнув губы. — До завтра, Даша.

Мир погас.