15. неожиданный визит
Нью шагал чуть впереди, жестикулируя, будто то что он рассказывал было очень нужно собеседнику, а Крисс шёл сзади, молчаливый, с привычной невозмутимостью на лице. Он был выше Нью почти на голову, но держался осторожно, будто не хотел задеть друга. Нью бросал на него взгляды через плечо, то усмехаясь, то закатывая глаза, и всё так же говорил о чём-то. То о семье, то о друзьях
- Ты вообще хоть когда-нибудь улыбаешься? -
Крисс чуть повёл плечами. Нью хмыкнул, посмотрев на парня.
- Это мой дом, добро пожаловать, - пробормотал он, доставая ключ. - Только не пугайся, если начнётся ор с порога.
Он ещё не успел вставить ключ в замок, как дверь дёрнулась изнутри и резко распахнулась.
- Ты где шлялся?! - прозвучал резкий голос женщины с прокуренным тоном.
На пороге стояла его мать, точнее высокая, худая, с волосами, собранными в неаккуратный пучок и ледяным взглядом женщина. Её глаза скользнули к Криссу, и брови взлетели вверх.
- А это кто? - голос был пронзительно-сухим. - Ты теперь мальчиков водишь?
Нью скривился.
- Это Крисс. Друг.
- Ха. Друг, - передразнила она, отступая вглубь квартиры. - А потом не удивляйся, если соседи начнут шептаться.
Нью прошёл мимо, нарочито громко топая. Крисс двинулся следом, не сказав ни слова, только чуть задержался у двери, словно раздумывая, не уйти ли. Но всё же вошёл.
Квартира и правда была очень красивой и большой, если кратко то всё в стиле людей с деньгами.
- Прости, - пробормотал Нью, устремив взгляд в пол. - Она у меня... ну, ты понял.
- Я понял, - тихо ответил Крисс. Его голос был неожиданно низким и спокойным.
Нью усмехнулся, чуть повернув голову.
- Ты вообще когда-нибудь злишься? Или ты просто камень?
Крисс чуть повернулся к нему, и в глазах мелькнуло что-то тёплое, мягкое. Он не ответил.
- Знаешь, - начал Нью, - мне вообще плевать, кто там что скажет. Пусть шепчутся.
Нью открыл двери в свою комнату, его комната выглядела явно лучше. Она была не большой, однако очень уютной, если честно то именно эта часть пришлась Криссу больше по душе.
Он посмотрел на Нью, тихо, внимательно. И, впервые за весь вечер, он едва заметно улыбнулся.
А за стенкой уже слышалось ворчание матери:
- Сука, ещё и улыбаться друг другу будут. Чтоб вас.
Крисс сидел на краю кровати, спина прямая, плечи напряжены. В комнате стоял полумрак - лишь слабый свет от уличного фонаря пробивался сквозь жалюзи. Нью всё ещё что-то говорил, тараторил, как всегда, не замечая, как его слова перетекают друг в друга, превращаясь в фоновый шум. Но Крисс слушал. Не то, что он говорил, а то, как.
Практически никогда не слушал никого.
Крисс любит голос Кима и Рейчел, ему кажется, что эти двое очень подходят друг другу, однако он никогда бы не сказал им это в лицо.
Голос Нью был живой, нервный, срывающийся на смешок или колкость. Он был... настоящий. Без масок, без напускной сдержанности, в которой жил сам Нью, и живость его голоса была словно глотком свежего воздуха. И от этого внутри что-то тянуло - не больно, но настойчиво.
Крисс скользнул взглядом по лицу Нью. Резкие черты, глаза, в которых всегда будто бы пульсировала энергия - и всё же в этих глазах таилась усталость. Глубокая, взрослая, слишком взрослая для его возраста. Крисс заметил это не сразу, но теперь не мог развидеть.
"Он сильный," - подумал Крисс. Для парня было не понятно, что значит мысли в слух, а учитывая то какие мысли в его голове, то вероятно он никогда бы не позволил себе говорить в слух.
В груди сдавило. Он не умел разбираться в людях, но Нью... он врывался в его пространство, в мысли, даже в тишину. Он был как шторм - раздражающий, громкий, но такой живой, что от него невозможно было отвернуться. И почему-то рядом с ним Крисс чувствовал себя не таким... пустым.
Он до сих пор не видел Нью как члена команды, видел его как.. Кого-то, кто состоит в банде на правах... Может быть, возлюбленного самого Крисса?
От этой мысли парня передёрнуло. Он никогда не думал в таком ключе.
Когда Нью снова посмотрел на него, в глазах была та же бравада - мол, ну давай, скажи что-нибудь, удиви меня. Но Крисс не говорил. Он только слегка подался вперёд, не отрывая взгляда. Нью затих. Кажется, даже дышать перестал.
- Ты странный, - прошептал он. - Блять, Крисс, ты очень странный.
Крисс снова не ответил.
Он не знал, как сказать это словами. Не знал, нужно ли вообще. Но знал одно: Нью стал чем-то большим. Больше, чем просто "друг". Больше, чем просто человек, которого он терпит. Нью был центром, но вот чего..
А за дверью всё ещё слышался глухой стук посуды и ворчание матери Нью, но внутри комнаты было тихо.
И в этой тишине Крисс впервые за долгое время почувствовал, что ему хочется остаться.
Нью уснул внезапно, почти посреди разговора. Сначала голова склонилась на плечо, потом тело чуть завалилось в бок, и через минуту он уже тихо дышал, прильнув к подушке. Его брови всё ещё были чуть нахмурены.
Крисс остался сидеть рядом, не двигаясь. Он опустил взгляд на Нью и снова почувствовал ту странную, тянущую боль где-то под рёбрами. Нью выглядел беззащитнее. Без слов, без своей болтовни и острых шуток он казался почти хрупким. Да что уж там, Нью нравился Криссу даже его колкие шутки и неуверенный взгляд нравился.
Он мог бы дотронуться до его щеки. Мог бы убрать прядь волос, что упала на глаза. Мог бы... и от этого «мог бы» внутри вспыхнуло и сжалось.
Крисс наклонился чуть ближе. Тихо, осторожно, как будто боялся разрушить этот момент. Нью спал спокойно, его дыхание было ровным, губы чуть приоткрыты. От него пахло жвачками, шампунем и чем-то тёплым, домашним - не квартирой, а им самим.
Крисс остановился в нескольких сантиметрах от его лица. Его взгляд скользнул по губам Нью, по дрогнувшим в сне ресницам. Он не понимал, зачем. Не знал, почему сердце билось быстрее. Почему губы чуть дрогнули, будто сами тянулись навстречу.
Возможно, он хотел знать, каково это - быть рядом не просто телом, а ближе. Возможно, это было глупо.
И всё же...
Он наклонился ближе. Совсем чуть-чуть.
Ресницы Нью дрогнули. Крисс замер. Один вдох разделял их.
Но Нью не проснулся. Только тихо шевельнулся, непроизвольно повернув голову к нему, и их носы почти коснулись друг друга. Сердце Крисса глухо ударилось в груди. Он резко выдохнул и отпрянул, вернув себе прежнюю, привычную прямую позу.
Он не поцеловал его. Не сейчас. Не сегодня.
Но желание осталось - тёплое, пульсирующее.
И пока Нью спал, Крисс продолжал сидеть рядом, вглядываясь в его лицо.
****
Будильник у Кима зазвенел в 7:12. Он с досадой уткнулся лицом в подушку, нащупал телефон и отключил сигнал. Несколько секунд лежал, вслушиваясь в тишину квартиры, прежде чем заставил себя сесть. Холодный воздух щёлкнул по коже. Это первый раз, когда они решили поспать дома, а не в мастерской. Только Нью утащил Крисса к себе, и стоило бы узнать, как всё у них там проходит, ведь Крисс никогда не был в богатых домах, в принципе как и всё члены банды.
На кухне он поставил воду на чай, на автомате закинул в тостер два ломтика хлеба. Молча открыл чат. Там - тишина. Ни Рейчел, ни Ди не написали ничего с вечера. Школа... Опять. После почти недели пропусков. Не хотелось даже думать об этом месте.
У Рейчел телефон завибрировал от сообщения Кима:
"Я встал. Думаю, может попробовать пойти в школу?"
Она молча смотрела в потолок. Глаза не хотели открываться полностью - скорее из-за тяжести, чем от сна. Вчерашний день она провела под одеялом, почти не выходя из комнаты. Мама кричала, что так нельзя. Но она не понимала. Рейчел не было дома так долго, неужели её мама стала волноваться? Рей даже подумала, вдруг это она придумала всю нелюбовь со стороны мамы к себе, и на самом деле ничего такого нет. Школа - это не просто уроки. Это взгляды. Слова. Шёпот за спиной.
Рейчел натянула худи и поплелась на кухню. Кофе. Кофе - первое, что заставляло двигаться. Пока девушка искала по шкафчиками кофе, написала в чат:
"Я не знаю. Я не готова. Но..."
Ди проснулась от вибрации телефона. Глянула: сообщения от них двоих. Вздохнула. Сердце немного сжалось. Скучала по ним, хотя они не виделись только несколько дней. Скучала по нормальной жизни, той которая была у неё до 10 лет. Но каждый день в школе был как бой. А они трое - как маленький отряд, который держался из последних сил.
Она оделась быстро, по привычке. Заварила чай с лимоном, уселась у окна. Погода была пасмурная, подходящая. Она написала:
"Если мы втроём то, может, и сходим"
Ким кивнул сам себе. Он налил чай в термос, накинул куртку и написал:
"Я вас заберу через полчаса."
Ответов не было, но через пять минут пришло от Рейчел:
"Ок."
И от Ди:
"Я иду."
Конечно! Вот продолжение сцены на 400 слов:
---
Школьный двор казался чужим, как будто они попали не туда. Людей было меньше, чем обычно, но всё равно достаточно, чтобы почувствовать тот самый напряжённый взгляд со стороны. Машина Кима остановилась у заднего входа, и они быстро вышли, стараясь не привлекать внимания.
Людей практически не было, и это было странно.
У стены, под навесом, стоял Нью. Его куртка была наброшена поверх школьной формы, капюшон натянут на глаза. Он сразу заметил их и подошёл быстрым шагом.
- Вы что, с ума сошли? - прошептал он, оглядываясь. - Я хотел вам написать, но вы уже были в пути.
- Что? - Ди прищурилась, лицо её побледнело.
Нью приблизился ближе.
- Крисс вернулся в мастерскую если что. И... вас троих ищут менты. Кто-то слил запись с камер прошлой миссии, Ди на них отчётливо.
Рейчел замерла.
- Запись с прошлой миссии.. -
Всё посмотрели на Ди, а та молча пожала плечами. Она опять не надела капюшон
Нью кивнул.
- Да. Я узнал от одного из охранников. Они приходили утром. В школу. Ищут вас. Я сказал, что вас не было почти неделю, и, возможно, вы вообще уехали. Пока поверили. Но долго это не продержится.
Ким выругался сквозь зубы.
- Что ты сделал?
- Я спрятал вас. То есть, как бы... официально вы ушли по семейным. Вас нет. Сейчас садитесь обратно на мотоциклы и в мастерскую. Там безопаснее. На пару дней, пока всё не уляжется, не ходите никуда.-
Рейчел кивнула, уже держа ручку мотоцикла. Ди молча побежала к Киму.
Перед тем как сесть за руль, Ким посмотрел на Нью.
- Слушай... Ты не причастен. Тебя никто не ищет. Ты ещё можешь выйти из всей этой истории. Не поздно. Мы не в обиде.
Нью усмехнулся и развёл руками.
- Ким. Серьёзно? Вы мне уже как родные. Я с вами с самого начала. Я знаю, во что ввязался. И нет - не могу. Не хочу. Я с вами. До конца.
Ким кивнул, ничего не сказал, но в глазах появилось что-то похожее на уважение.
Они вышли из школьного двора быстро, не оборачиваясь. Нью остался за спиной, а Ким с Рейчел и Ди направились к парковке. Металл байков блестел под серым небом - Ким сел на свой, мощный, чёрный с матовыми вставками, завёл его, и двигатель сразу зарычал низко и уверенно. Ди ловко запрыгнула сзади, обхватив его за талию. Мотоциклу было лет пять, он был ещё его дяди.
Рейчел забросила ногу через сиденье своего красного "Ямахи", завела и взглянула на Кима. Он кивнул - коротко и твёрдо.
Дорога до мастерской заняла минут двадцать. Узкие улицы, знакомые короткие маршруты - всё летело мимо как размытый фон. Ветер бил по телу, Ди прижималась к Киму крепче, чувствуя, как его сердце стучит.
Когда они свернули на задний двор старой автомастерской, Рейчел уже ждала у ворот, заглушив двигатель. Один за другим они припарковались у стены - под вывеской, давно потускневшей от времени и пыли. Рейчел устало вздохнула, посмотрев на мастерскую. Интересно, Крисс и Цин уже знали?
Ким снял шлем, встряхнул волосы и заглушил байк. Ди тоже спрыгнула, дыхание у неё было чуть сбивчивым - от напряжения.
- Прокатились, как будто в последний раз, - сказала Рейчел, подойдя к ним, держа шлем.
Ким посмотрел на неё.
- Может, и не в последний. Но точно не просто так.
Ди тихо добавила:
- Мне кажется, всё уже всерьёз. Не как раньше какие-то игры, побегушки. Теперь по-настоящему. Простите меня.. Я снова виновата.
Ким кивнул.
- Ди, мы всё виноваты.
Он оглянулся на вход в мастерскую, потом на обеих девушек.
- Здесь будем держаться, пока не решим, что дальше. Нью сказал, тут безопасно. Думаю дело не замнут так быстро.
Рейчел вздохнула, оперлась на мотоцикл.
- Если Нью с нами то у нас есть шанс.
Ди попыталась улыбнуться.
- Главное вместе. Всё остальное разберём. Расскажем ребятам.
Они вошли в мастерскую через заднюю дверь. Внутри пахло маслом, железом и давно не проветриваемым воздухом. Свет был тусклый, лампы мигали. Цин сидел на верстаке, лениво крутя в руках гаечный ключ. Рядом стоял Крисс - с перекрёстом на лбу от недавней драки, сжав руки в кулаки.
- Мы тут, - сказал Ким, первым войдя внутрь. За ним шагнули Рейчел и Ди.
Цин кивнул.
- Нью уже всё сказал. Мы знали, что вы придёте.
- Значит, ты знал, что менты нас ищут? - спросила Рейчел, бросив шлем на стол. В голосе дрожало напряжение.
Крисс подошёл ближе, глядя на них.
- Знал. И знал, что вы всё равно придёте сюда. У вас просто нет другого места.
- И что теперь? - спросила Ди, опираясь на стену.
Цин пожал плечами.
- Теперь думаем. Прячемся, не светимся. Есть пара идей, как замести следы. Но нужна дисциплина.
Крисс посмотрел на Кима.
- главное что никто не пострадал.
Ким сжал зубы и кивнул.
- Главное, что мы вместе. Всё остальное решаемо.
На секунду все замерли. Потом Ким шагнул вперёд и крепко обнял Крисса. Ди прижалась к Цину, а Рейчел обняла четверых, прижимая их к себе.
Они сидели на старых креслах и ящиках, разбросанных вокруг мастерской. Кто-то нашёл колоду карт потрёпанную, с загнутыми уголками. Ди высыпала карты на железный стол, быстро перетасовала и начала раздавать. Чесно сказать, по состоянию некоторых карт можно было понять, какие карты у кого, однако к этому дошли только Крисс и Рейчел.
— Что играем? — спросил Цин, лениво потягиваясь. Он устроился на каком-то кресле с выцветшей обивкой, закинув ноги на табурет.
— Старую добрую «дуру», — ответила Рейчел. — но без выебасов, всё чесно.
Ким молча кивнул, глядя на карты. Он всё ещё выглядел напряжённым, но уже не так, как раньше — в плечах появилась расслабленность, взгляд стал спокойнее. Ди первой бросила карту, за ней последовали остальные. Игра шла без особого азарта, но с каким-то уютным, почти домашним настроением. Шуршание карт, лёгкие подколки, приглушённый смех. Рейчел снова выиграла, и так несколько раз подряд. Она любила карты, в детстве её научила играть в них ещё пра бабушка, которая вскоре умерла. Но ей было 97, поэтому это обычно, такое бывает. Не до двести же ей жить, поэтому Рейчел спокойно приняла её смерть.
— Ты снова проигрываешь, Крисс, — усмехнулся Цин, вытаскивая карту у него из руки. — Ты всегда так играешь? Или притворяешься?
— Я притворяюсь, — буркнул Крисс, но уголки губ дёрнулись. — Усыпляю бдительность, что бы вы выиграли.
— Уже раз пять, — хмыкнула Рейчел. — Бдительность уснула навсегда.
Ди снова застыла на месте, смотря в стол.
— Всё будет нормально, — шепнула Рейчел. — Мы выберемся.
— Да, — ответил она. — Только вместе.
Ким тихо улыбнулся, наблюдая за ними. Цин прикрыл глаза, будто снова обдумывал план. Крисс закусил губу, но потом всё же ухмыльнулся — тепло, по-своему.
— Раунд ещё один будет? — спросил Крисс, беря колоду. — Или уже все ушли в семейную атмосферу? Нью не хватает только. —
— Ещё один, — отозвалась Ди. — Только в этот раз я выиграю.
— Пива больше осталось? — спросила Рейчел, поднявшись и потянувшись.
Ким взглянул на неё, затем на ящик в углу.
— Пойдём, поищем. На кухне, кажется, ещё было пару бутылок.
Они вышли через боковую дверь, оказались в тёмном коридоре, потом на кухне — грязной, с облупившимися стенами, где пахло пылью и старым пластиком. Холодильник гудел, как уставший зверь. Рейчел осмотрела место и тихо вздохнула. Она уже составила план, как бы убрать тут всё.
— Ага, вот, — Ким достал две бутылки, протянул одну Рейчел. — Осталась тёплая классика.
— Лучше, чем ничего, — пожала плечами она, открывая зубцами гаечного ключа. Они сели на край кухонного стола, болтая ногами.
— Ты раньше часто играл карты? — спросила Рейчел.
— С дядей. Он меня всему научил. В смысле... Сундучек, дурак.. Вот прям всё.
Она кивнула. Несколько секунд тишины. Потом:
— Слушай, Рейчел… ты когда-нибудь думала, как это — поцеловаться с кем-то просто так? Ну, не по любви. Просто интересно.
Она повернул голову, встретился с её взглядом.
— разве ты не целовался с Грейс?
Ким кивнул.
—ну, не потому что хотел, а потому что нужно было. —Ким молча посмотрел в пол, после чего снова на Рейчел.—думаю... Типа… а как бы это было с тобой?—
Он посмотрел на неё долго. Рейчел неуверенно отвела взгляд. Она точно не хотела целоваться с ним. Он ей как брат, это слишком. Да и это чуствовалось словно инцест какой-то, ей богу. Потом сказал, тихо, почти шепотом:
— Давай научу тебя целоваться, Рейчел.
Она не двинулась, не отвернулась. Просто сидела, глядя ему в глаза. Пауза затянулась. Он приблизился ближе, не много. Их лица сблизились, дыхание смешалось.
Но поцелуя не случилось. Кто-то громко засмеялся в соседней комнате, хлопнула дверь. Они отпрянули чуть назад, одновременно.
— Кажется, репетиция окончена, — усмехнулась она, делая глоток.
— Пожалуй, — кивнул Ким. Он понял, что не должен был бы себя так вести.
Когда они вернулись в основную часть мастерской, остальные уже лениво переговаривались, доедали чипсы из вскрытого пакета и, кажется, начинали скучать.
— А что если… сыграем в прятки? — вдруг предложила Ди, прищурившись озорно. — Ну правда, чего сидеть как в больничной очереди?
— Прятки? — удивился Цин. — Ты серьёзно? Ты ребёнок что ли?
— Почему бы и нет? — поддержала её Рейчел, бросив взгляд на Кима. Тот пожал плечами, но в глазах мелькнул интерес.—мы же в теории дети. Если точнее Ким и Ди.
—Эй, если тебе на днях исполнилось 18, не значит что ты самая взрослая. — возмущённо сказала Ди, наиграно надув губки.
Крисс усмехнулся, уже вставая.
— Только без нытья, если я найду вас всех за две минуты.
— О-о, кто-то самоуверен, — поддела Ди и встала посередине, закрывая глаза. — Я считаю до двадцати. Прячьтесь, пока не поздно.
Они засуетились. Скрипнули двери, хлопнули шкафы, кто-то тихо засмеялся в углу. Ди начала отсчёт.
— Один… два… три…
— …восемнадцать… девятнадцать… двадцать! Я иду искать!
Она пошла медленно, осторожно. Подглядела под верстак пусто. Заглянула за металлический стеллаж — и тут же раздался смешок: Цин
— Попался!
— Ага, сдалась, — Цин вылез и потянулся. — Но ты Крисса не найдёшь, он как призрак.
Они вместе продолжили искать — за шкафами, за дверями, даже под грубой тканью, прикрывающей старое оборудование. Нашли Кима зевающего в углу, потом — Рейчел забившуюсь в узкий проход у парковки. Крисса нашли в последнюю очередь — он, как и обещал, затаился наверху, на балке.
— Думаю, пора расходиться, хочу почитать— сказал Цин, поднимаясь. — вечером нужно будет думать дальше.
— Да, — кивнул Ким. — отдохните, а если хотите валитесь спать.
Они разошлись, Цин и Ким пошли в его мини библиотеку, Рейчел и Ди пошли драять кухню(никто никого не заставлял, чесно.. Чесно.) а Крисс принялся ждать Нью, потому что ужасно соскучился.
*******
Через два часа Рейчел проснулась последней. Глаза были тяжёлыми, как будто она не спала несколько дней подряд, и все тело просилось обратно под одеяло. Она потянулась, зевая, и, с трудом поднявшись, пошла в кухню. На столе лежала записка, чуть помятая, с быстрым, но читаемым почерком:
«Мы ушли в магазин, проверенное место. Там работает друг Цина. Крисс пошёл ждать на Нью. Не переживай, если не найдёшь нас сразу. Мы скоро вернёмся.»
Выходит это писал Ким или Ди. Почерк ужасный, значит Ди.
Рейчел несколько секунд сидела, не двигаясь, всматриваясь в эти строки, как будто пытаясь понять, зачем ей это вообще нужно было читать. По себе она чувствовала странное беспокойство, но было что-то успокаивающее в том, что никто не оставил её одну на долгое время. Всё было в порядке. Было приятно что они не забыли и написали, что бы та не испугалась.
Она встала и соскользнула в соседнюю комнату, где всё ещё стоял беспорядок от игры, и она кивнула себе. Так, значит, её друзья не бросили её, они просто ушли. Рейчел прошла к окну и выглянула на улицу, где светило слабое солнце, а за окном всё было тихо, как будто весь мир затихал, ожидая чего-то. Она не могла понять, что именно.
Она не любила быть одной. Не потому, что боялась, а потому что не знала, что делать с этим временем. Она снова вернулась к записке, ощущая лёгкую горечь в горле. Может быть, было бы лучше, если бы кто-то остался с ней.
Рейчел с трудом поднялась с места, чуть подкашиваясь, и направилась к входной двери мастерской. Весь её вид говорил о том, что она ещё не проснулась полностью — растрёпанные волосы, сонный взгляд и нескончаемая тяга вернуться обратно в кровать. Она потёрла глаза, пытаясь избавиться от остаточных следов сна, и, наконец, зашла в гараж
Когда она открыла дверь, её взгляд сразу упал на незнакомого человека, стоявшего на улице. Это был Тоби. Он стоял у двери с лёгкой ухмылкой на лице, как всегда с немного насмешливым выражением, которое она уже успела запомнить.
— Ты… что здесь делаешь? — сонно спросила Рейчел, подбираясь к нему, всё ещё не до конца осознавая, кто перед ней.
Тоби посмотрел на неё с интересом, что-то в его взгляде было знакомо — чуть прищуренные глаза, хитрая улыбка.
— Ты что, спала? — спросил он с лёгким удивлением, но без особого сожаления.
Рейчел лишь поморщилась и наклонила голову в сторону, не решая, что с ним делать. Последний раз они пересеклись, когда он флиртовал с ней, и хоть она не была уверена, что это было искренне, она не могла забыть того лёгкого напряжения в воздухе. Тогда он, казалось, решил испытать её терпение, хотя Рейчел и не понимала до конца, что тогда отвечала ему, потому что впервые в жизни была так сильно пьяна.
— Погоди, ты нашла телефон своей подруги? — продолжил Тоби, будто только что заметив её сонное состояние.
Он подошёл немного ближе, но она не отступила, несмотря на то, что его присутствие немного напрягало её. Не то чтобы она боялась его, но был какой-то скрытый интерес, который всё-таки вызывал дискомфорт. Рейчел пробежала взглядом по его лицу, пытаясь понять, что именно он хотел этим сказать.
Его внешность была необычной, он выглядел очень богато. Так, словно никогда не видел ужасов и неудобств жизни.
— нашла. — ответила она, пытаясь скрыть своё раздражение, и вздохнула, решив, что, возможно, стоит просто узнать, что он здесь делает.
Тоби, заметив её недоумённый взгляд, достал из кармана ключ и протянул его Рейчел.
— Вот, тебе нужно починить машину, — сказал он с лёгкой улыбкой, как будто это было самой естественной вещью на свете. — Я оставил тебе ключ, можешь заехать и сделать всё, что нужно. Тут мастерская, вроде бы, Марк много говорил об этом месте. —
Рейчел приняла ключ с невольным удивлением. Она помнила, как несколько раз Марк говорил что подружился с каким-то парнем, однако о ком он говорил в прошлый раз никто не понял. Слишком уж много тот парень тараторил без остановки.
Тоби продолжил, заметив её задумчивость:
— Кстати, если что, вот мой номер, — он протянул ей записку с цифрами. — На случай, если что-то пойдёт не так, или если захочешь поговорить. Всё-таки лучше быть на связи.
Рейчел застыла на месте, взглянув на его номер. И в её голове сразу же возникла мысль. Этот номер... Это был тот самый номер, с которого она несколько раз получала звонки. Он был знаком. И, судя по всему, эти звонки всё это время исходили от Тоби.
Она посмотрела на него, сдавленная смесью чувств. Это он всё время звонил ей? Интересно, что он пытался этим добиться. Он видел, что она что-то понимает, и усмехнулся.
— Не переживай, — сказал он с лёгким смехом. — Это не какой-то розыгрыш, Рейчел. Просто... иногда нужно быть на связи. Всё-таки машина.
Рейчел не знала, что сказать. Она стояла, держа в руках его номер, чувствуя, как закипает внутреннее напряжение. Её мысли метались, пытаясь понять, что теперь делать. Тоби был тем кто покупал сотни сим карт и звонил ей по сто раз на день?
— Ну ладно, — выдохнула она, спрятав записку в карман. — Починю машину.
Он кивнул, не добавив больше слов, и Рейчел почувствовала, как его присутствие, хотя и не беспокоило её, оставило в воздухе неясную ноту тревоги.
Рейчел задумчиво смотрела на записку в кармане, затем на ключ в руках. Она медленно повернулась и направилась к выходу, но, к её удивлению, Тоби не собирался уходить.
Он стоял там, как будто ожидал, что она сделает что-то ещё, что-то большее, чем просто заберёт ключ и уйдёт.
— Ты не собираешься идти? — Рейчел не удержалась и спросила, слегка нахмурившись. Её голос был тихим, но с оттенком удивления. Она не ожидала, что Тоби останется здесь. Он же сказал, что нужен только ключ.
Он пожал плечами, его лёгкая улыбка не исчезала с лица. Выглядел очень.. Он выглядел как напыщенный индюк.
— Ну, если ты хочешь, чтобы я ушёл, могу, конечно, — ответил он с лёгким поддеванием, не спешив двигаться с места. — Но, честно, я думал, что всё-таки останусь. Так скучно одному, не правда ли?
Рейчел чувствовала, как её терпение начало угасать. Он был как надоедливый комар, который не хотел улетать, несмотря на все попытки его прогнать.
— Мне нужно работать, — сказала она, стараясь не быть грубой, но в её голосе всё же было какое-то раздражение. — Ты точно не будешь мне мешать?
Тоби, казалось, не обращал внимания на её слова. Он подошёл немного ближе, снова улыбаясь.
— Не обещаю, что не буду мешать, — проговорил он, наклоняя голову. — Но я всё равно останусь, если не возражаешь.
— Ладно, но только если ты не маячить перед глазами. Всё, что тебе нужно, это оставаться на расстоянии.
Тоби засмеялся, его смех был лёгким и беззаботным, как будто всё происходящее это просто часть какой-то игры.
— твоя взяла, ладно. Обещаю, не буду мешать, — сказал он, но его взгляд всё ещё оставался на ней. Это слегка бесило. После проверки Рейчел обнаружила, что машина в идеальном состоянии, и вопросов появилось ещё больше.
Рейчел закрыла капот машины и вытерла руки о тряпку, которую вытащила из багажника. Она не отводила взгляда от Тоби, будто ждала, что он начнёт говорить первым. Но он молчал. Просто стоял, всё с той же ухмылкой, как будто наблюдал за чем-то забавным, что знал только он.
Его внешность и правда зацепила. Нынче чаще всего азиаты встречаются только у богатых кругах, и черт, как же Тоби был странно мил. У него были на удивление нежные черты лица.
— Ты вообще зачем сюда пришёл сам? Ты же мог прислать кого-то— наконец спросила она, бросив тряпку обратно. — тем более машина в порядке, ключ у тебя был. Так чего ты добивался?
Тоби на секунду прикусил губу, будто решал — сказать правду или продолжить игру.
— Знаешь, — начал он, — я думал, ты будешь злее. А ты держишься. Даже когда узнала про звонки.
— Я не держусь, — отрезала она. — Я просто слишком устала, чтобы устраивать тебе опросы.
Он кивнул, будто это подтверждало его ожидания.
— Значит, устала, — повторил он, и его голос впервые прозвучал чуть мягче. — Я звонил тебе не просто так.
— А как? Просто от скуки? Или решил меня довести? — Она резко повернулась к нему, в голосе зазвенело раздражение. — Мне было страшно, Тоби. Эти звонки не просто мешали, они пугали. Ты хоть понимаешь, как это выглядело?
Он замолчал. Улыбка с лица исчезла, и в глазах появилось что-то другое — что-то живое, настоящее. Может, вина. Может, сожаление. Но всего на миг.
— Я просто хотел знать, как ты. Хоть как-то. Не знал, как иначе.
— А поговорить это не вариант? Ты просто молчал в трубку— с язвительным удивлением бросила она. — Или ты забыл, как люди общаются?
Он чуть склонил голову, и уголки губ снова дрогнули.
— Я странный, Рейчел. Ты это знала. Тем более, когда ты иногда брала трубку, твой голос был так мило испуганным.
—Ты не странный. Сейчас ты просто пугаешь.—
Он приблизился на шаг. Медленно, осторожно, не как хищник, а скорее как кто-то, кто боится спугнуть.
— А ты всё равно осталась. Не убежала.
Рейчел пожала плечами.
— Может, зря.
Тоби засмеялся тихо.
— Может, да. Но мне всё равно приятно. Хоть немного.
Она посмотрела на него — долго, в упор.
— Если ты ещё раз позвонишь мне ночью, Тоби… Я тебя убью.
Он расплылся в широкой, довольной улыбке.
— Договорились.
Тоби стоял слишком близко. Слишком долго. Рейчел чувствовала, как от него исходит тепло, как будто он собирался стереть ту хрупкую границу, которую она пыталась удержать. Его взгляд был направлен прямо на неё — не изучающий, не насмешливый, как раньше, а какой-то сосредоточенный, будто он принял решение.
— Ты ведь скучала по мне, хоть чуть-чуть? — спросил он вдруг, и голос у него был почти шёпотом. — Признайся.
Рейчел не ответила. Просто смотрела на него, напряжённая до кончиков пальцев. Сердце стучало громко, слишком громко. Словно оно тоже пыталось что-то сказать, вырваться вперёд.
— Не обманывай себя, — продолжил он, делая ещё полшага. Теперь между ними не было ничего, кроме воздуха. — Я скучал. Даже больше, чем стоит.
Он протянул руку и коснулся кончиками пальцев её щеки — почти невесомо, как будто боялся, что она разобьётся. Рейчел вздрогнула, но не отстранилась. Лицо её оставалось спокойным, но глаза выдали внутри всё горело. Она хотела оттолкнуть его, но ноги будто приросли к полу. И он это чувствовал. Чувствовал и приближался.
—Мы виделись и разговаривали только три раза, учитывая этот раз. —
Промямлила Рейчел.
— Знаешь, — прошептал он, опускаясь ближе, — я часто думал о том, как бы всё могло быть… если бы мы тогда...если бы твои глупенькие друзья не позвали бы тебя.
Он не договорил. Его губы были уже почти рядом с её. Остался один вздох. Один миг. Она чувствовала, как его дыхание скользит по её коже, как будто всё вокруг замерло, и в этом пространстве остались только они двое. Сердце стучало в ушах, как барабан.
Рейчел подняла руку — сначала медленно, словно собиралась коснуться его в ответ… но потом остановилась. Замерла. И он это понял.
— Тоби… — выдохнула она, всё ещё не отстраняясь, но голос у неё дрожал. — Не надо.
Он замер, взглядом и движением всё ещё пытаясь дотянуться до невозможного.
— Почему? — тихо спросил он, всё ещё не убирая руку с её щеки.
— не знаю. — Она осторожно, но твёрдо отступила на шаг назад. — потому что это будет ошибкой. Сейчас.
Тоби кивнул медленно. Его лицо чуть потускнело, но он не спорил.
— Тогда… в другой раз? — почти с надеждой.
Рейчел не ответила. Только посмотрела. Долго. И молча отвернулась.
Рейчел уже развернулась к другой машине, делая вид, что полностью сосредоточена на работе, но её плечи были напряжены, как струны. Тоби всё ещё стоял рядом. Она чувствовала его взгляд — настойчивый, тёплый, чуть упрямый. Её пальцы дрожали, когда она снова взялась за капот, как будто одно неверное движение могло разрушить хрупкое равновесие между ними.
И вдруг — лёгкое движение за спиной. Он подошёл ближе. Совсем. Рейчел замерла. А в следующий момент ощутила нежный, едва ощутимый поцелуй в щёку. Быстрый, почти невинный… но именно от этого всё внутри обожгло.
— Закончишь починку, тогда позвонишь, — тихо сказал он у самого её уха. Его голос был неожиданно серьёзным, без привычной насмешки. — Пока, Рейчел.
Она не обернулась сразу. Просто стояла, чувствуя, как щека, к которой он прикоснулся, будто стала горячей. В висках стучало, мысли смешались в неясный шум.
Когда Тоби уехал, та осталась в лёгком шоке чинить машину, не говоря ни слова.