Глава 8
Хедер вышла из палатки, утреннее солнце ударило в глаза, на мгновение ослепив. В лагере стоял гвалт. Сначала девушка не поняла к чему бы это, но потом заметила, что все толпятся у шатра Олдена и поспешила туда.
Олдан со своим отрядом вернулся. Вот только из десяти человек там были четверо, включая Олдена, плюс еще трое незнакомых ей людей. Командир сидел на стуле, взгляд пустой и безжизненный устремлен сквозь повстанцев вдаль. Вопросы он игнорировал, и вскоре их перестали задавать. Впереди всех стоял Шеин, встревоженный его состоянием, парень старался, как можно мягче узнать, что произошло, но Олден и его игнорировал. Через десять минут он приказал оставить его одного.
В лагере начались разговоры: никто не понимал что произошло. Те, кто вернулся с Олденом, тоже хранили немое молчание. Труднее всех было Шеину, он мучился в догадках, никак не мог понять, что там могло произойти приведшее к такому исходу. Хедер видела это и не стала настаивать на тренировках. Над лагерем повисло напряжение.
Через час Олден пригласил к себе несколько человек, среди которых был Шеин. Мужчина сидел за столом. Вошедшие выстроились в ряд, и тогда командир заговорил:
-Это была ловушка, западня, из которой было не выбраться. Нечисть нас зажала, многие не выжили,- Олден сделал паузу, -Но я не хочу об этом говорить. Сейчас наша главная цель найти пропавшую наследницу, только она может остановить Фобоса и вернуть мир в Тайдесс. Мы будем обыскивать каждую деревеньку, к сожалению, мы ничего о ней толком не знаем, только то, что ей одиннадцать лет и она сильный маг. Это передалось ей от матери, я не знаю, в чем заключается ее сила, но это наша единственная зацепка.
Олден встал, держа в руках бумаги, и продолжил.
-Я разделю вас на отряды. Вы будете командирами в своих, каждому дам команду и деревню, в которую он пойдет. Ваша задача собрать как можно больше информации и в итоге найти наследницу. Вот списки членов вашего отряда, - командир дал каждому листок,- Ознакомьтесь и сообщите каждому. Завтра утром по одному зайдете, я скажу куда идти. Свободны.
Шеин вышел из шатра, держа листок в руке, на котором были, небрежным почерком, написаны несколько имен. Он не мог избавиться от мысли, что с Олденом случилось что-то страшное, что заставило его вмиг перемениться. Парень увидел в его глазах страх, может он корит себя за смерть повстанцев? Неужели это так сильно на него повлияло? Шеин не знал, но теперь, когда он заметил это в Олдене, страх невольно поселился в нем самом. А что будет, если из-за него кто-то погибнет? А вдруг у него не получится стать лидером? Не хватит хладнокровия и ума. Парень постарался отогнать сомнения и стал читать имена. «Норт Ледион. Киран Голт. Астрид Хезел. Хедер Доверус.» Парень внимательно читал имена и остановился на последнем. «Хедер? Но она не готова!» - промелькнуло у него в голове, и он нахмурился. То есть если она погибнет ответственность ляжет на него? Почему Олден ее выбрал, ведь она пока не повстанец и даже не воин! Может вообще одна из людей Фобоса. Шеин задумался, ему не хотелось иметь ее в команде, но против Олдена он ничего не сделает. Тогда может убедить Хедер отказаться? Ее он послушает. Но как? «Надо заставить ее чувствовать себя слабым воином, нужно внушить ей, что она погибнет при первой схватке, нужно заставить ее сомневаться в себе и своих силах»- подумал Шеин и пошел к ее палатке, смяв листок в руке.
Хедер сидела у себя. В лагере ей удалось найти немного нити и погнутую иглу, чтобы зашить мамин плащ. И сейчас девушка аккуратно стежок за стежком старалась соединить края одеяния, так чтобы никто даже не подумал о том, что здесь когда-то была дыра. Шеин застал ее как раз за этим занятием. Бесцеремонно влез в ее палатку и сказал про тренировку. Его взгляд и тон не предвещал ничего хорошего. Хедер взяла меч и пошла на площадку.
-Сегодня отрабатываем бои. Все как по-настоящему, представь, что дерешься с нечистью, у которой на уме только одно – убивать.
Шеин достал меч и сразу начал атаковать. Его удары были сильны, он не старался бить аккуратнее, наоборот, словно охваченный холодной яростью атаковал все сильнее и быстрее. Хедер не успевала следить за его ударами, иногда удачно уклонялась или ставила блок, но почти не нападала. Шеин дал волю своему мастерству. Он атаковал с разворотом, целясь прямо в горло. Клинок задел кожу девушки и она всем телом почувствовала холодную смертоносную сталь, дрожь прошлась по всему телу, а сердце учащенно забилось. Воспользовавшись ситуацией, Шеин ударил по ногам и Хедер упала. Парень подставил клинок к ее горлу.
-Мертва,- сухо произнес он и убрал меч.
Девушка не могла отдышаться, шок от прошлого удара никак не проходил. Она смотрела, как Шеин достал фляжку, и сделал глоток, и только потом с трудом встала, колени дрожали, а меч так и норовил выскользнуть из вспотевших рук.
-Ты потеряла хладнокровие. Как только ты почувствовала, что меч тебя задел, сразу впала в панику,- холодно пояснил Шеин и снова встал в боевую готовность,- Еще раз.
Хедер кивнула и подняла меч. Шеин атаковал, их мечи скрестились. Хедер чувствовала, как напрягается парень, вкладывая силу в удар, девушка не смогла устоять на месте и сделала шаг назад. Тогда Шеин, резко развернувшись, ударил ее в плечо плоской стороной меча. Хедер не успела ничего сделать, и тот просто подставил клинок к ее горлу.
-Мертва,- опять констатировал он. Хедер нахмурилась, потирая ушибленную руку, но ничего не ответила. Она понимала, что он прав.
-Ты слишком медленная,- раздраженно сказал Шеин,- Запомни противник всегда на шаг впереди, ты не знаешь, каков будет его следующий удар и это его преимущество. Но он-то тоже не может предсказать твоих действий, поэтому тебе нужно быстрее реагировать, сделай что-нибудь этакое, нестандартное, смути его своими атаками и сможешь победить.
-Поняла.
-Хорошо, сейчас проверим.
Шеин устало поднял меч. На этот раз Хедер успела атаковать первая, применив изученный ей ранее прием, удар по затылку противника с разворотом. Но Шеин пригнулся и схватил ее за руку, развернув спиной к себе, представил меч к горлу. Хедер нервно сглотнула, но не признала поражения. Рукояткой своего меча она ударила его под дых. Удар был не сильный, но помог парню на минуту застыть. Хедер ловко выбралась из-под меча. Шеин слабо кивнул и занес его для нового удара. В это время девушка успела проскользнуть под меч, так что вплотную прижалась к Шеину. Одной рукой она обхватила его шею и ласково потянулась к его губам. Повстанец застыл в растерянности, даже меч опустил. Девушка кровожадно улыбнулась и подставила клинок к его горлу. Бой был выигран.
-Я победила!- весело крикнула она, поднимая меч вверх. А Шеин казалось, этого не понял, он все еще находился в немом ступоре и только через минуту смог снова прийти в реальность.
-Что ты сделала?- растерянно спросил он.
-Ну, ты же сказал надо смутить противника и нанести неожиданный удар, вот. Я так и сделала и победила!- Хедер широко улыбнулась. Ей нравилось чувствовать себя победительницей, думать, что она смогла выиграть хоть один поединок.
-Женские уловки,- сухо ответил Шеин, сужая глаза,- Я посмотрю, как ты с нечистью провернешь такое.
Вмиг улыбка исчезла с ее лица.
-Может, и проверну,- обиженно ответила она.
-Да брось, кинешься обнимать окра, или гоблина!?- рассержено вскрикнул парень,- Да ты умрешь в первом же бою. Я бы на твоем месте сам отказался от миссии…
-От какой миссии?- перебила его Хедер. А Шеин поняв что ляпнул лишнего, заткнулся и, сделав вид что ничего не произошло, достал фляжку и начал пить.
-Какой миссии?- настойчиво повторила Хедер.
-Не важно,- отмахнулся парень,- Продолжим.
Хедер поняв, что ничего от него сейчас не добьется, молча, кивнула. Они сражались до позднего вечера. Клинки словно в танце то смыкались, то кружились, то делали пируэты в воздухе. Хедер старалась, как могла, больше она не прибегала к «женским уловкам» как назвал это Шеин. И в чистом итоге у наставника семь побед, у девушки ноль.
К вечеру она была уже никакая, не хотелось ни задавать никакие вопросы, ни доказывать ничего. А Шеин все продолжал и продолжал атаковать, не давая ни минуты отдыха, сам-то он, казалось, совсем не устал. И чего он добивается, хочет убить ее? Хедер не могла понять причину столь яростной тренировки и гордость не позволяла сказать «хватит». Но Шеин словно прочитал ее мысли.
-Все, выдохлась? – наставнически заметил он.
Хедер отрицательно помотала головой, но тяжелое, громкое дыхание выдавало ее с потрохами, как и пот стекающей ручьями.
-Ты же понимаешь, что еще не готова к настоящему поединку? Что не выживешь,- спокойно спросил Шеин, внимательно смотря ей в глаза,- Откажись пока не поздно.
-Отчего отказаться?
-Сегодня Олден разделил нас на отряды и в мой попала ты,- нехотя пояснил он,- Меня он слушать не станет, но тебя да.
-Так вот к чему все это!? Хочешь от меня избавиться!?- закричала девушка, размахивая руками,- А я-то думаю, чего это ты сегодня такой…мастер.
-А ты думаешь, нечисть будет драться иначе!?- таким же тоном ответил парень,- Или считаешь, что они сделают исключение новичку?
Хедер поникла.
-Нет.
-Хорошо, что соображаешь. Видно доля разума в тебе все же есть,- холодно сказал парень и пошел в сторону лагеря, оставив девушку со своими мыслями.
Возвращалась она задумчивая и расстроенная. Умом девушка понимала, что Шеин прав, но сердце рвалось в бой, спасать сестру. Но стоит ли его слушать? Или лучше остаться и тренироваться? Хедер не могла решить, а сомнения тяготили ее.
В шатре Олдена горел свет, и она сама, не понимая зачем, пошла туда. Хедер смущенно топталась у двери, пока Олден сам не позвал ее, заметив ее тень на стенке шатра. Мужчина, сложив руки за спину, задумчиво ходил взад вперед, хмурый и напряженный, но увидев девушку, постарался улыбнуться.
-Чего хотела?
-Мне…надо…с вами…поговорить,- начала Хедер, но командир ее перебил.
-О миссии? Что Шеин против тебя в своей команде,- усмехнулся мужчина, -Так это не новость. Он мне тут каждый день приходил и жаловался на незадачливую ученицу.
Хедер улыбнулась.
-Но ты меньше его слушай. Может наставник из него и плохой, но парень он хороший,- Олден слабо улыбнулся,- Не любит просто он чужаков, во всех видит предателя. А ты почему-то ему сразу не приглянулась. Да еще и тогда барана этого притащила. Он нашел сотни причин уличить тебя в предательстве.
-Ему просто не нравится когда кто-то лучше него,- холодно сказала Хедер, вспоминая его благодарность за принесенную еду, коей не было.
Олден усмехнулся, но промолчал.
-И лидера из него не получится
-А вот здесь ты ошибаешься,- возразил командир,- Шеин может сейчас занять пост командира, несмотря на юный возраст. И он сам тебе доказывал не раз, что достоин. Например, помнишь на вашей первой тренировке ты на него села?- Олден улыбнулся,- Так он же не выгнал тебя, а стал отжиматься, он показал тебе свою силу, заставил невольно уважать. И в следующий раз, когда он приказывал тебе отжиматься ты уже не смела возразить, это поступок мудрого человека. После него ты уже ему не перечила.
Хедер нахмурилась, а ведь правда, после того как он молча отжимался с ней на спине и ни слова не сказал, язык не повернулся ему возражать и даже против камней она больше не была!
-Вот видишь. И чтобы он тебе не говорил, ты способна на большее. Не отказывайся от него, я верю, из вас выйдет отличная команда. А теперь иди спать, - Олден устало улыбнулся и кивнул, Хедер кивнула в ответ и вышла из шатра.
Олден решил, что девушка хочет изменить командира, но не думал, что она просто засомневалась в своих силах. Хотя Хедер и сама после разговора с ним забыла о страхах, странно, но мысль о том, что Шеин действительно хороший лидер добавило ей храбрости, она почувствовала себя защищенной.