Глава 2. Приключение.
Альфорт, услышав шум за своей спиной, обернулся, а когда он увидел Нордфода, на его мордочке расплылась довольная, счастливая улыбка.
- Что, решился все-таки? А как же все опасности мира? - засмеялся Ал. - Или ты боишься из-за своей рыбы?
- Давай без своих шуточек, а то я ведь могу и назад пойти, - надулся Норд.
- Да ладно тебе, я же пошутил про рыбу. Не сдам я тебя. И всё же, ты из-за этого пошел?
- Нет, конечно. Просто если ты в этот вулкан свалишься, я себя всю жизнь в этом винить буду. И вообще, мне всегда хотелось туда сходить.
Два дракона быстро шли по темному лесу, перепрыгивая через коряги и поваленные деревья, время от времени освещая себе путь вспышками фиолетового пламени. От этих вспышек деревья бросали на землю зловещие тени, похожие на трещины. Норду хотелось бы просто пролететь всё это расстояние до вулкана, но ни он, ни его друг не выдержали бы такого длительного полёта, особенно ночью.
- Норд, а ты знал, что дракон, упавший в вулкан, не сможет выбраться оттуда? - вдруг спросил Альфорт.
- Ну, я догадывался... - ответил Норд. - Только почему? Ведь драконья кожа надёжно защищает от огня.
- Да, защищает. Но лава в вулкане такая вязкая, что ты из нее не выберешься. К тому же, там всё равно жарковато.
- Это тебе тоже отец рассказал?
-Ага.
Потом друзья долго шли в полной тишине, и каждый думал о своём. Ночной лес завораживал их, а тени от деревьев казались странными видениями.
Спустя некоторое время лес расступился, и впереди, совсем недалеко, показалась величественная огненная гора. Переглянувшись, Норд и Ал наперегонки побежали к подножию вулкана, помогая себе крыльями. Около самого основания Нордфод резко затормозил, а его друг чуть не влетел в огромную глыбу.
- Ого, я и не думал, что он такой огромный! - восхищенно прошептал Норд.
- Идем наверх, у нас не очень много времени.
Друзья стали карабкаться по камням наверх. В некоторых местах склоны вулкана были гладкими, в других они были сплошь покрыты большими и маленькими отдельными камнями, поэтому идти было сложно и неудобно.
- Норд, помоги залезть, - попросил Ал, пытаясь забраться на большой камень.
Нордфод, уже успевший преодолеть преграду, свесился с камня и протянул другу лапу, а потом втянул его наверх.
До кратера оставались считанные шаги, и чем ближе они подходили, тем становилось теплее. Наконец друзья оказались на краю кратера. Край вулкана был достаточно широким, чтобы свободно стоять на нем. Впереди простиралась огромная воронка, светящая ярко-оранжевым светом. Внутри медленно и спокойно текла по кругу лава, иногда вспыхивая в некоторых местах небольшими языками пламени.
- Ничего себе! - воскликнули одновременно Норд и Ал.
- Это ещё великолепнее, чем я представлял! - сказал Нордфод, пристально смотря в центр воронки.
- Ага... - Ал поднял лапу, чтобы сделать ещё шаг вперед, но друг остановил его.
- Лучше не подходи ближе, мало ли что случится.
- Да нет, я просто хочу посмотреть, что там внизу, ближе к краю...
Ал оттолкнул лапу Нордфода, которой тот пытался остановить своего друга, и сделал несколько шагов вперед, к заветному краю. В тот момент, когда он оказался на самом краю, раздался хруст, и камни под его лапами разошлись по трещинам. Ещё секунда, и Альфорт, не умевший хорошо летать, оказался бы в кратере. Но его друг успел прыгнуть на край и резким рывком буквально вытащил из кратера начавшего падать друга. Но теперь камни разрушились уже под лапами Нордфода, и тот тут же свалился прямо в центр воронки, не успев даже взмахнуть крыльями во время падения.