Сбежавшая невеста.

—Здравствуй, моя сбежавшая невеста. – лениво опрокинувшись на спинку стула, протянул лорд Винс Виабло. Губы лорда при этом растянулись в отвратительной победной улыбке.

Все мое тело вытянулось по струнке в напряжении:

—Что он тут делает? – повторила я вопрос.

Мой мозг никак не хотел принимать эту информацию.

—Он твой жених, дорогая. И он наш гость. – мягко сказала мама, поправляя и без того идеальные салфетки на коленях.

Это просто не может быть реальностью. Возможно, я умерла, утонула вместе с «Эсмиральдой», ибо это не может быть правдой. Наверняка я покинула этот бренный мир и сейчас нахожусь во власти Аэтоса – бога смерти, в созданном им лично для меня аду.

Мне хотелось подбежать, влепить старику звонкую пощечину, высказать все обвинения в лицо. Рассказать родителям о том, какой он подлец. Но я не могла этого сделать. Иначе он мог скрыться, или подчистить улики. Нужно быть умнее, терпеливей. Придется дождаться, когда ему выдвинут официальные обвинения и возьмут под стражу.

Я сжала кулаки, стараясь сдержать дикое желание расцарапать его морщинистое лицо, и стереть эту дурацкую улыбку. Ни за что не покажу ему свой страх.
Сев на мягкий стул, я положила ажурную салфетку на колени, стараясь игнорировать старого лорда, сверлящего меня колким взглядом. Дыхание все еще было слишком частым, а руки потряхивало. Пришлось сжать зубы, успокаивая себя. Я уставилась в маленькую дымящуюся чашку чая у меня перед носом, не в силах поднять взгляд ни на одного из присутствующих за этим столом.

Послышался звон чашки о блюдце. Кто-то поставил свой чай.

—Милая Ариана, будьте так любезны расскажите нам, как так получилось, что сам герцог Шале, настоятельно просит нас отложить свадебную церемонию? – язвительно спросил старый лорд.

—Может вам самому у него спросить? – я вздернула подбородок, встретив взгляд лорда.

Старик поднес чашу к губам, но глоток так и не сделал. Улыбка вновь тронула его сухие губы.

—Обязательно поинтересуйтесь, как только он прибудет в Нимиор. – продолжила я, переводя взгляд на отца, – Вас папа, он тоже хочет повидать. У герцога есть вопросы, касаемые моей скорой помолвки с лордом Виабло. Видишь ли, папа, герцог считал, что его сын четко дал понять свои намерения, и принял ваши действия за личное оскорбление.

Отец побледнел, открывая и закрывая рот. Никто не хотел заиметь врага в лице герцога. Его глаза забегали в тщетной попытке зацепиться хоть за что-то.

—Так вот в чем дело, - протянул лорд Виабло, – увы Ариана, даже герцог не может препятствовать настоящей любви.

Меня покорежило.

Отцу тем временем стало хуже, бледность усилилась. А мама зашлась в приступообразном кашле. Она всегда кашляла, когда слишком волновалась, последствия болезни.

–Вы меня извините, нам нужно на воздух. – выдавил отец, протирая ладони о штаны.

Отлично, теперь решили оставить меня саму разбираться с Виабло. Просто великолепно.

—Конечно, конечно. –учтиво ответил лорд, указывая на дверь, словно являлся хозяином этого дома, –прошу.

—Скоро вернусь. –виновато улыбнулась мама, прикрывая рот платком, и поспешила за отцом.

Дождавшись, когда родители покинут гостиную, лорд Винс Виабло наклонился через стол, ближе ко мне:

—Знаете, как мы поступим Ариана? Мы поженимся в храме Гвиневры, богини любви и плодородия, а после вы поедете в лечебницу, ведь на фоне вашего так сказать похищения, ваш хрупкий рассудок пошатнулся. А когда вернетесь, заживем долго и счастливо.

—Вы не посмеете так оскорбить герцога.

—О, еще как посмею, моя дорогая. Конечно, это обернется кое какими проблемами. Но цель оправдывает средства. А что до вашего возлюбленного, – лорд сделал паузу, делая глоток чая, смачивая горло.

От куда он знает о Рейне? Волна ужаса окатила меня.

—Лорд Алан не захочет связываться с судом святых чтобы оспаривать развод. Зачем молодому, красивому, успешному мужчине, поехавшая жена? Пусть и такая хорошенькая.

Какая же я глупая. Я только что посчитала Рейна своим возлюбленным.

—Ради того, чтобы получить меня, вы готовы нажить себе такого врага, как герцог Шале? Право, я не принимаю вас.

—Не льстите себе Ариана, вы, конечно, весьма хороши собой, что является приятным бонусом для меня, но не более. Мне нужно кое-что иное, чем новая подстилка.

—Власть. – догадалась я. Вам нужно место отца.

Лорд одобряющие скривил губы.

—Заключив брак со мной, вы сможете претендовать на торговые пути и без препятствий проворачиваться свои махинации.

—Должен признать, я приятно удивлен. Вы еще и умны. Правду говорят о вас, красива и умна. Жена под стать мне.

—Подлец. Когда отец узнает, он все отменит. – прошипела я. 

—Увы и ах, – театрально вздохнул старик, облизывая крем с ложки, – есть у меня на вашего отца кое-что.

—Ему больше не нужны ваши деньги, лорд Алан поможет с долгами.

—Не все в этом мире решается деньгами, милая. Есть вещи гораздо, гораздо важнее. –лорд понизил голос до полушепота, –информация.

—Информация? 

—Знаете, все в этом мире держится на человеческих слабостях: любовь, привязанность, семейный узы, – выпрямившись, как ни в чем не бывало продолжил лорд, – вы даже не представляете, на что способен человек, прикрывая свои грязные делишки. Этим я от них и отличаюсь, у меня нет привязанностей. Мои жены кормят червей. Детей, как вам известно у меня тоже нет. Хотя, скажу вам по секрету, сразу после того, как я займу место губернатора, я окажу вам честь.

—И какую же? – выплюнула я.

—Я позволю вам родить мне наследника.

Кровь прилила к моему лицу, я схватила чашку и выплеснула содержимое прямо в лицо мерзкому старику.

—Ах ты, дрянь!

Лорд схватил меня за запястье и притянул к себе, прижав меня к шкафу. Его лицо оказалось слишком близко с моим. Я ощутила зловонные воздух из его рта, пока он шипел:

—Не могу дождаться, когда смогу затащить тебя в койку.
В это время его вторая рука, задрав мне юбку ухватилась за ягодицу.

Я вскрикнула пытаясь вырваться, однако хватка была железной.

—А может ну эту свадьбу, возьму тебя прямо сейчас.
Не смотря на возраст, лорд оказался силен. Со всей силы толкнув меня к столу, он заломил мне руки и полностью задрал юбку. Я закричала, за что получила удар головой о стол. Во рту почувствовался металлический вкус крови. Слезы заполнили глаза. Одной рукой он затолкал мне в рот салфетку и держал, лишая возможности позвать на помощь. Навалившись всем телом, он прижал меня к столу обездвижив руки. В это время его вторая рука стянула мое белье. Дальше все происходило как в аду. Я почувствовала его мокрые пальцы, сменившиеся его органом. Резкая боль, такая что сперло дыхание. Из глаз брызнули слезы. Меня словно выворачивали наизнанку, мне казалось, все мои органы намотали на пытались вытащить из меня. Лорд пыхтел и постанывал, обзывая меня грязными словами. А когда все закончилось, вытерся о мою юбку, веля идти с ним наверх.

Я раздавлена. Убита. Опустошена.

Мои ноги еле передвигались, внутри все болело, горя огнем. Толкнув меня на кровать, лорд навалился на меня сверху облизывая пересушенные губы. Я молила лишь о том, чтобы этого больше не повторилось.

—Приятно быть первым. Я бы взял тебя еще раз, но боюсь нам могут помешать. Но не переживай, после нашей свадьбы, я каждую ночь буду делить с тобой постель.
Я плюнула ему в лицо, за что получила несколько размашистых ударов по лицу.

—Я научу тебя быть нежной со своим мужчиной.

Лорд встал, отряхнулся, и тяжелым шагом покинул мою комнату.

Свернувшись калачиком, я позволила боли вылиться потоком нескончаемых слез.

Не знаю сколько времени я так пролежала. Никто ко мне не пришел. Полагаю, Виаблу навешал родителям на уши отборной лапши. Либо маме стало плохо, и они ушли к себе. Мне хотелось верить, что они не слышали происходящего в гостиной.

Заставив себя встать, я с трудом доковыляла до умывальни. Мне повезло, вода в которой я мылась все еще была в ванной. Она давно остыла, и я поморщилась, опуская ногу в холодную воду. Все тело мгновенно покрылось мурашками. Но мне было все равно. Лишь бы смыть с себя весь этот позор.

—Госпожа, что вы делаете, вода совсем холодная. – неожиданно вошедшая Зана напугала меня, и я вздрогнула, выдернув ногу.

—Мне...мне нужно помыться. – промямлила я.

—Ладно, хорошо, –кивнула опешившая девушка, –пожалуйста, подождите, я принесу горячей воды.

Я так и осталась стоять посреди умывальни, не знала куда себя деть, пока Зана меняла воду.

—Я могу еще чем-то помочь вам?

—Принеси что-то успокаивающее, не могу уснуть. –солгала я. А может и не солгала, просто не сказала всей правды. Я ведь действительно не смогу уснуть.

—Ромашковый чай, госпожа?

Я помотала головой.

Зана, поджала губы, явно раздумывая над моей просьбой:

—Найду что-нибудь для вас.

На этот раз вода приятно обволакивала кожу, согревая, окутывая теплом.

Заметив кровавые разводы на внутренней стороне бедра, я словно вновь оказалась в злополучной гостиной.
Схватив тряпку, я принялась остервенело тереть бедра. Кожа покраснела и разболелась от моих усилий, но мне казалось эта кровь никогда не смоется. Слезы текли по щекам смешиваясь с водой, а я все пыталась отмыться. Я чувствовала себя грязной. Не видя ничего перед собой от застилавших глаза слез, я упорно отмывала свое опороченное тело.

—Госпожа? – перепуганный голос Заны выдернул меня из гнетущих мыслей, – что ж вы делаете? – служанка вырвала тряпку из моих рук, – давайте я помогу вам. Ну же, пойдемте в постель.

Служанка помогла мне одеть ночную рубаху и заботливо уложила в постель, укрыв теплым одеялом. Подала мне еще дымящуюся чашку травяного отвара:

—Вот госпожа, пожалуйста, выпейте. Эти травы быстро помогут вам уснуть. – во взгляде девушки была не прикрытая жалость. Но она не позволила себе спросить причину моего состояния. Из всех работников, только Хельга могла вести себя со мной на равных.

К моему удивлению, напиток оказался вовсе не горьким. Множество вкусов смешалось в один, так что невозможно было определить состав. Легкая сладость, на языке что-то словно шипело, покалывало. Вернув пустую чашку, я устроилась по удобней, и закрыла глаза, мечтая провалиться в сон, чтобы собственные мысли не продолжали разрушать мой разум. Напиток подействовал моментально. Веки потяжелели, мысли затуманились. Спасительный покой наконец наступил.

Я чувствую, как чьи-то руки гладят мои волосы. Чувствую легкое прикосновение губ к моему лбу. Слышу чьи-то голоса, они знакомые и чужие одновременно. Язык покалывает сладковатый вкус травяного напитка. Я хочу открыть глаза, но не могу. И вновь засыпаю.

Мои щеки обдувает холодный ветер, такой свежий, щипающий кожу. Он пахнет первым снегом. Я слышу ржанье лошадей и топот копыт. Чьи-то теплые руки бережно сжимают мою. Я пытаюсь пошевелиться, приоткрыть глаза, но не получается. На языке все тот же сладковатый вкус, щекочущий язык. Какая бесконечно долгая ночь. Нужно еще поспать, скоро станет легче.

Я наконец не чувствую непосильную тяжесть на своих глазах. Однако голова все еще ватная, словно мой разум затуманен. Открыв глаза, первые минуты ничего не могу разобрать. В комнате стоит полумрак, плотные шторы с трудом пропускают свет. Я начинаю осознавать, что нахожусь не в своей комнате, но я совершенно уверена, что засыпала там. Легкое чувство тревоги закопошилось где-то в груди. Приподнявшись на локтях, я осмотрелась: комната просторная, но меньше, чем моя. Стены светлые, пустые. Ни картин, ни канделябров со свечами.

Маленький столик в углу комнаты, рядом стул, на котором лежит пухлая подушечка бордового цвета с кисточками по краям. Шкаф для одежды отсутствует, зато имеется небольшой книжный, до верху забитый книгами. На полу одиноко лежит круглый ковер, сплетенный из лент. Кровать из темного дерева, простая, никаких тебе балдахинов и гор подушек. У меня не было ни малейшего представления, где я нахожусь и как тут очутилась.
Почувствовав слабость, я вновь прилегла на подушку, глядя в потолок. Послышался звук открываемой двери, и я рефлекторно вздрогнула, повернув голову к выходу. В дверях стояла низенькая девушка в коричневом платье, белом фартуке и белом колпачке на голове. В руках у девушки был поднос, что на нем стояло я не разглядела. Встретившись со мной взглядом, девушка так и замерла в проходе, а потом молча развернулась и ушла, закрыв за собой дверь.

И как это понимать?

Немного погодя дверь вновь открылась, но на этот раз там стояла мама.

Какое облегчение.

Мама, увидев меня бодрствующую, немедля юркнула в комнату, преодолев разделяющее нас расстояние в доли секунды. Присев на край кровами она нежно взяла меня за руку:

—Милая, наконец-то ты проснулась. Как ты себя чувствуешь?

Похоже я спала очень долго.

—Хорошо. – я не узнала собственного голоса.

—Дая, воды! –обратилась к кому-то мама.

Тут же из-за ее спины послышался быстрый топот ног, и появилась та самая девушка в белом колпачке, со стаканом воды в руках.

Приподнявшись с сделала несколько жадных глотков освещающего напитка.

—Ложись доченька, тебе нужен покой, ты всех ужасно напугала. С минуты на минуту придет лекарь Фэлл.

Не понимаю, о чем она говорит. Что вообще случилось? С нахмурилась:

—О чем ты, мама?

Мама резко встала, достала веер из рукава и принялась усиленно обмахиваться. Верный признак того, что она волнуется.

Я попыталась восстановить в памяти события вчерашнего вечера. Вернувшись домой, я приняла ванну, спустилась на ужин к родителям, там был лорд Виабло. Мы поссорились, что было дальше? Воспоминания ускользали, словно вода сквозь пальцы. Я никак не могла ухватиться за них.

В глаза ударил яркий свет. Это мама распахнула шторы, открыв единственное окно. За которым была кованная решетка.

—Фэлл сказал, когда ты очнешься тебя нельзя будет волновать, чтобы не вызвать новый приступ.

Какой еще приступ? Я решительно ничего не понимала.
Карины прошлого потихоньку прояснялись. Боги, Виабло сделал это со мной. Дышать стало тяжело, грудь сдавили тиски. Тело словно пронзили множеством иголок – меня бросило в холодный пот. В висках застучало. Мама тут же оказалась рядом, крепко обняв за плечи. Я почувствовала родной запах удушливых цветочных духов.

—Тише, тише девочка. – мама гладила мои волосы шепча слова утешения.

Неужели они узнали о том, что сделал это подонок? Поэтому вызвали лекаря?

Не знаю сколько мы просидели вот так, в объятиях матери я наконец успокоилась: дыхание выровнялось, сердце бросило попытки покинуть грудную клетку.
Но когда пришел лекарь Фэлл, я вновь забыла, как дышать. Дело в том, что он пришел ни один – с ним была Брунгильда. Женщина, что часто приходила ко мне в кошмарах, напоминая ужасные дни, проведенные в стенах приюта милосердия. Столько лет я убеждала себя, что больше никогда не увижу этого монстра. И вот она стоит передо мной.

—Мама, что происходит?

Мама отстранилась, поднявшись на ноги.

—Здравствуй, Ариана. Я пришел осмотреть тебя, как ты себя чувствуешь? Головокружение, тошнота, присутствуют? –поинтересовался лекарь, протирая круглые очки о край рубахи.

Однако я не сводила взгляд с Брунгильды. Она постарела, на лице прибавилось не мало морщин, но стояла она, также гордо расправив плечи.

—Рада видеть тебя, дитя. Жаль только, что при таких печальных обстоятельствах. —безэмоционально, как и всегда сказала Брунгильда.

У этой женщины нет сердца.

—Где я?

Боги, только бы не в приюте милосердия? Родители наказывают меня за побег?

—Я вижу, вы нервничаете, –накал лекарь, – не стоит, мы же не хотим вновь спровоцировать приступ, верно?

—Какой приступ? О чем вы говорите?

Лекарь тяжело вздохнул, мама налила себе стакан воды, и выпила, осушив до дна.

Не к добру.

¬¬— Что последнее вы помните?

— Как после ужина я поднялась к себе. Я не дождалась, когда вернуться родители, хотела отдохнуть после дороги. Зана принесла мне травяной напиток, и я уснула. – соврала я.

—Хорошо. – кивнул лекарь, – Послушайте, дело в том, что...

Позвольте мне, – перебила мама.

—Прошу.

—Милая, после того как мы с отцом сообщили тебе о помолвке, ты была немного не в себе. Я сердцем чувствовала, что-то не так. Поэтому решила еще раз зайти к тебе, поговорить. Но когда я зашла, ¬– мама всхлипнула, прижав платок к носу, в ее покрасневших глазах скопились бусинки слез.

Фэлл положил руку ей на плечо.

—Илона обнаружила открытое окно. В комнате вас не было.

—Что? – я совсем не понимала, о чем они говорят.

—Я бросилась к окну и увидела то, что не должна видеть ни одна мать. Я увидела тебя, лежащей внизу, без признаков жизни.

Я нервно засмеялась. Это должно быть какая-то шутка.

—Мы и не думали, что новость о помолвке, так тебя расстроит. – начала оправдываться мама.

—Ты поступила очень глупо, взбалмошно. Пойдя наперекор родителям, чуть не загубила собственную жизнь. – добавила Брунгильда.

Я все больше не верила в реальность происходящего. Неужели я все еще сплю?

—Вы пролежали без сознания много месяцев. Четыре, если быть точным. –закончил лекарь.

Три пары глаз следили за каждым моим движением, все ждали моей реакции.

Я рассмеялась.

—Не знаю, зачем вы это делаете, но я не лежала без сознания четыре месяца. Я прекрасно помню, что не выбрасывалась из окна. Я сбежала, помнишь, мам? Я села на корабль, вместе с Хельгой и мы уплыли из Нимиора. Меня нашли в Тардине и вернули домой. Зачем вы сочиняете мне эти сказки? Хотите наказать? Это ваша новая методика, да? –я стрельнула взглядом в Брунгильду.

Мама ужаснулась, схватившись за сердце. Лекарь предложил ей стул, и она плюхнулась в него, обмахиваясь веером.

—Почему она говорит это? –мама обращалась к лекарю.

—Такое бывает, это нормально. Человек находящийся долгое время в бессознательном состоянии часто видит картины, а когда приходит в себя, не может принять тот факт, что это не было реальностью. Ариана пробыла в мире грез очень долго. Требуется время, чтобы она пришла в себя.

—Эй, – я пощелкала пальцами, – я вообще-то здесь. Не была я ни в каком мире грез. Вы меня вообще слышали?

—Допустим вы правы, – начал лекарь, – расскажите, где вы были все эти месяца?

— Я же сказала. Я сбежала, попала на пиратский корабль. Да, да, знаю, как это звучит. Но мы перепутали торговое судно. Так вышло. Мы познакомились со всем экипажем: Рейном, Порохом, Селедкой, они стали моими друзьями. Мы побывали в портовых городах, на острове, в акульем ущелье. Я даже встретила Алана Шалле, и он, между прочим, обещал помочь нам. – я задыхалась, перечисляя факты.

Мама побледнела еще сильнее. На негнущихся ногах она подошла к шкафу и вытащила толстую книгу.

—Я каждые выходные читала тебе твои любимые истории о морских приключениях. Похоже ты жила мире, который я выбрала для тебя. –погладив корешок, грустно сказала мама, отрешенно смотря куда-то в стену.

Я закатила глаза:

—Хорошая попытка, мама. От куда тогда в моих фантазиях гвардия. Хельга встретила свою любовь среди гвардейцев. Это тоже ты мне читала? – съязвила я.

—Нет. Это правда. Хельга приезжала к тебе пару раз. Она вышла замуж за служащего в государственной гвардии, и переехала с ним в Норт, ближе к родным.

—Лорд Алан?

—Он приезжал. Заходил тебя навестить. Сетовал о том, что не женился на тебе раньше. – парировала мама.

—Это бред какой-то.

—Человеческий разум удивителен. –воодушевленно протянул лекарь, – вы слышали все происходящее, и ваш мозг создавал для вас весьма насыщенную жизнь. Но подумайте сами. Ариана. Что бы стало с двумя юными девушками, попавшими пиратам в руки?

—Все с нами было хорошо. Экипаж Рейна...

—Пираты, это морские разбойники. Жестокие преступники, убийцы. – добавила Брунгильда, перебивая меня.

—Нет, не все такие. – я упрямо замотала головой.

—Ты хоть и своенравная, но далеко не глупая. Подумай дитя, хорошо подумай. Какова вероятность не быть убитой в лучшем случае? Промысел пиратов – разбой. И никто в здравом уме не отдаст свои товары без боя. И ты все еще веришь, что они не тронули бы вас?

Конечно, слова Брунгильды были логичны. Но она не знала Рейна, не знала его команду.

Я опустила взгляд на свои руки. Ага! Вот оно!

—Если я пролежала в постели много месяцев, почему мои руки обрели загар?

—Тебя каждый день вывозили на улицу. Свежий воздух, как часть терапии. – ответил лекарь.

—Не верю. Вы все мне врете.

—Зачем нам это делать? – удивился лекарь. Так натурально, что я почти поверила.

—Не знаю. Вы мне скажите.

—Дайте себя время, –посоветовал лекарь, – принять такое не просто.

Мама, Брунгильда и Фелл, дружно направились к выходу.

—Я зайду к тебе позже, дочка. Тебе нужно побыть одной. Смириться.

Смириться? Я не собираюсь мириться с этой ложью!

Я соскочила с кровати, бросилась за ними. Однако они уже закрыли дверь, прямо у меня под носом.

Я стучала кулаками со свей силы:

—Немедленно откройте! Выпустите меня!

—Я принесу вас успокаивающие травы, – сквозь дверь крикнул лекарь.

И я услышала звук удаляющихся шагов.

—Не смейте так поступать со мной! Откройте! Вы все врете! Зачем вы мне врете?

Никто не открыл. Я спустилась на пол. Сил больше не было, ноги не держали. Я уронила лицо в ладони и зарыдала.

Забегай в телегам 😌 https://t.me/ValeryBor1 (можно глянуть арты и карточки героев )