7
Хенли
Беннетт не сводил с меня глаз, пока мы шли по улице. Я старалась не чувствовать себя неловко, но это было трудно. Я не привыкла быть такой ... И это тоже своего рода меня раздражало, что он не пялился на меня до того, как я полностью преобразилась. Честно признаться, я выглядела на все 10 баллов с новым макияжем.
"Почему бы нам просто не поехать на метро?"- предложила я, поворачиваясь к нему. Он снова пялится на меня.
Он слегка закашлялся и прикрыл глаза рукой, чтобы прикрыть их от солнца и найти своего водителя. "Ты в курсе, что пятнадцать процентов воздуха, которым ты дышишь в метро, на самом деле состоит из частиц кожи, не только из обнаженной кожи, но и всего тела."
"Откуда ты это знаешь?"
"Я люблю читать", - ответил он.
откуда он знает такие случайные факты? "Разве во всем воздухе нет человеческой материи? Особенно в Нью-Йорке?"
"Да, но не столько, сколько в метро. Не говоря уже о чумазых бездомных людях, которые спят на этих сиденьях. Я только что потратил тысячу долларов на платье и ты уже хочешь его замарать?"
Я хмуро посмотрела на него, но моя попытка выглядеть угрожающе была прервана тем, что моя лодыжка подвернулась, когда мой каблук застрял в трещине тротуара. Как только я потеряла равновесие, Беннетт обнял меня за талию и притянул к себе, чтобы удержать в вертикальном положении.
"Хенли, что я только что сказал?"
Смутившись, я оттолкнулась от него и выпрямилась, стараясь не думать о том, насколько мускулистой была его грудь.
"Извини, но я не привыкла к каблукам", - пробормотала я.
"Это неудивительно", - сказал он.
Я повернулась, чтобы свирепо посмотреть на него, а он на мгновение уставился на меня, а на его лице играла веселая улыбка. Зная, что бесполезно было бы что-либо говорить, я сделал еще одну, самую взрослую вещь- Я скрестила руки на груди.
"Может, возьмемся за руки?- предложил он.
Я бросила на него настороженный взгляд. "Зачем?"
"Чтобы ты больше не упала."
Закатив глаза, я начала спускаться по тротуару, на этот раз державшись за перила, чтобы не упасть. Он легко поспевал за мной, и краем глаза я заметила, что он слегка улыбается. Наконец мы нашли водителя и я с радостью села в "БМВ" с кондиционером.
"А куда мы пойдем дальше?-"-Спросила я, когда машина вернулась в заполненные улицы. В животе у меня слегка заурчало и я положила на него руку, в надежде сохранить все в тайне.
"пойдем поедим", - сказал он мне,положив ногу на ногу.
Я уже собиралась повторить его жест, как вдруг поняла, что на мне платье и я не могла этого сделать.
"Что за место?"
Беннетт слегка ухмыльнулся. "увидишь. "
Мы медленно двигались по многолюдным улицам и через несколько минут мы подъехали к многоэтажному зданию, которое почти соперничает с Башней Трампа. В полированных панелях отражались улицы города и фонари внизу, включая водопад, на который я перевела свой взгляд. Он стоял перед входом в здание. Фонтан был очень большой, высотой чуть больше десяти футов, и он был освещен разноцветными огнями. Выше всего этого- гигантские парадные двери, на которых было слово "Кэллоуэй", написанное огромными жирными буквами.
"Мы ужинаем в вашем отеле?"- Потрясенно спросила я.
Машина остановилась, и Беннетт повернулся ко мне, коротко кивнув.
"Так и есть. Но ты не волнуйся. Моей матери здесь нет. Это будет наше первое появление"
Я почувствовала, как мое сердце бешено колотится в груди, и попыталась успокоить его. Почему я нервничаю? Это был всего лишь отель. Здесь любой желающий может снять номер в гостинице. не обязательно быть богатым, да и дресс-кода не было. Но это был отель Беннетта. Он действительно владел этим местом.
С чего бы нам идти именно сюда на наше первое свидание?? А вдруг я уже попаду в центр внимания? ?
"Хенли?"
Я выдернула себя из своих мыслей. "О-о, извини. - А что ты сказал? Да, я первый раз здесь, хотя я останавливалась в вашем отеле"экспресс" раньше".
-"В "экспрессе" нет нашего ресторана. Здесь есть некоторые наши деловые партнеры , и я должен буду представить тебя им, чтобы наши отношения казались более правдоподобными. Соглашайся с тем, что я говорю, и ... здесь не должно быть никаких проблем. Я постараюсь ответить на все возможные вопросы. Будем надеяться, что нас просто увидят или не заметят".
"А ты мне тоже скажешь, что заказать?" ехидно сказала она.
И снова он, казалось, не заметил моего сарказма, потому что склонил голову набок немного в сторону и бросил на меня растерянный взгляд. "Ты не можешь этого сделать сама?"
Вздохнув, я потянулась к дверной ручке. "Забудь"
"Подожди!"- сказал Беннетт, отстегивая ремень безопасности. " Я открою для тебя дверь".
Я хотела сказать, что все в порядке, но решила, что должна позволить ему сделать свое дело. Наверное, это был самый вежливый поступок. Наверное, он хотел выглядеть на столько по-рыцарски,на сколько мог. Через мгновение моя дверь открылась и он предложил мне выйти.
Он протянул мне руку. Я схватила её, и он легко вытащил меня из машины и обвил рукой мою талию.
"Дай мне знать, если доставляю тебе неудобность"- прошептал он мне на ухо, сжимая мою руку.
Я почувствовала, как по спине у меня пробежали мурашки, и сделала небольшой вдох. Его рука крепко держала мою. Слегка подталкивая меня вперед, мы подошли к стеклянным дверям входа. Несколько мужчин в костюмах задержались около входа, болтая и делая затяжки от сигарет. Даже с того места, где я находилась, мне были видны вывески "курение запрещено". Дым повеял в воздухе, и я слегка закашлялась.
Я услышала, как Беннетт тихо засмеялся, когда мы подошли к группе. Они стояли прямо на нашем пути и не двигались, когда мы приблизились
Беннетт прочистил горло. "Прошу прощения, джентльмены. Но это не место для курения".
Только один из мужчин повернулся к нам с недовольным выражением лица. Увидев Беннетта, выражение его лица сменилось ужасом, и он быстро выкинул сигарету и вдавил ее в асфальт.
" Мистер Кэллоуэй, мне так жаль!" Он наклонился, чтобы поднять окурок, и склонил голову. Остальные трое мужчин оглянулись и быстро сообразили, что к чему.
Они начали выплевывать сигареты и извиняться. Я была впечатлена. Беннет заставил этих парней нервничать только одним своим взглядом! Я не понимала, что такого пугающего было в Беннете, но, осмотрев мужчин, я поняла, что все они носили именные бирки, т.е. работали в этом отеле.
"А мы и не знали, что вы зайдете", - проговорил первый парень, не сводя с меня глаз. - "Ваша мама уехала из города. "
"Мы внедрили правило "не курить", чтобы держать наших гостей с собыми проблемы с дыханием в безопасности. Это вовсе не предложение. Таково правило. И я ожидаю от своих сотрудников соблюдения правил, "- Сказал Беннетт, говоря с оттенком власти.
"Нам очень жаль,"- тут заговорил другой парень.
Я посмотрела на Беннетта и почти не узнала его. Его суровый вид делал его в некотором роде старше. Неужели он был таким со всеми своими сотрудники? Неужели он собирается уволить этих парней?
"Я знаю, что наши посетители иногда доставляют стресс, но если вам очень сильно хочется покурить, то, пожалуйста, используйте внутренний двор и не стойте перед входом."
Его слова были резкими, но выражение лица наконец-то смягчилось. - "Полагаю, у вас четверых сейчас перерыв. Пожалуйста, продолжайте его во дворе. Если я еще раз поймаю тебя за этим занятием, то сделаю не просто предупреждение"
Мужчины кивнули и быстро скрылись в здании, а мы пошли следом за ними. Работница отеля, придерживающая для нас дверь, поприветствовала Беннетта.
"Этим парням повезло, что я их поймал, а не моя мать," - сказал Беннетт, пока мы шли через вестибюль.
Я лишь наполовину сосредоточилась на его словах, слишком отвлеченная дизайном интерьера. Внутри было очень красиво. Все было гладко и современно. Этажи были сделаны из белого мрамора, с некоторыми узорами, сделанными с коричневой черепицей вперемешку. Стены были темно-коричневого цвета с белой отделкой.Потолок был очень высоким.
"Они, кажется, страшно уважают тебя",-сказала я. . Серьезный Беннетт был однозначно горяч. Я готова поспорить, что большинство женщин-служащих заискивали перед ним.
"Именно так работают все хорошие отношения между боссом и служащим. "
Я подумала о своем боссе в кофейне и могла бы с ним не согласиться, но я не стала этого делать.Во всяком случае, он не был похож на большинство боссов. Мы были больше похожи на приятелей.
"Пошли к лифту", - сказал Беннетт и повел меня в дальний конец зала.
"А тебе не нужно объявлять, что ты здесь или что-то в этом роде?-
"Я сегодня не на работе, - ответил он с улыбкой. -Я здесь на свидании."
Довольно глупый ответ, но я уже начала улыбаться ему в ответ, но быстро отвела взгляд. Это даже не было настоящим свиданием.
"-А где же ресторан? - Наверху?"
"Он на крыше."
" На крыше?- Повторила я.
"Какой же это, должно быть, мир для тебя! "
Я бросила на него неприязненный взгляд. "Это всего лишь гостиница. "
Его улыбка исчезла, и я немного отошла от него. Поездка в лифте была напряженной. Я задалась вопросом, не обидела ли я Беннетта своим комментарием, но мне было все равно. Он оскорблял меня почти каждый день пришло время ему закрыть рот. Когда лифт звякнул, сигнализируя о нашем поднятии на пятнадцатый этаж, он снова придвинулся ко мне, положив руку на моей талии. "Я рассчитываю на тебя, "- сказал он.
В ответ я просунула свою руку под его руку. Это моя работа.. Я сделаю все возможное, чтобы вести себя как идеальная девушка.
Лифт открылся, и мы пошли вниз по тускло освещенному коридору, мои каблуки стучали по древесным полам. Я попыталась идти легче, но звук был слишком громким. Он все еще оглушительно звучал в моих ушах. Я нервно сглотнула, когда мы проходили мимо парочки женщин, которые громко хихикали. Они смотрели на Беннета и на меня.Они шептались друг с другом.
Я еще крепче вцепилась в него.
Мы толкнули несколько стеклянных дверей и вышли наружу.Внезапно мои уши оглушили звуки смеха и музыки. Один порыв теплого воздуха коснулся моей обнаженной кожи, и у меня слегка отвисла челюсть. Огни города мерцали повсюду вокруг нас. Солнце уже клонилось к закату, и я могла только догадываться, каким будет вид, когда стемнеет.
На полу стояли деревянные столы, многие из них стояли прямо вдоль края крыши, чтобы дать клиентам лучший вид. В стороне бара стояли хорошо одетые мужчины ,и женщины стояли перед ним, держа в руках напитки.
"Ух ты", - выдохнула я.
"Пошли, я заказал нам самый лучший столик," - сказал он, толкая меня в спину.
Я чуть не упала вперед, но сумела удержаться. Я не могла теперь поставь себя в неловкое положение. Хотя при таком тусклом освещении я сомневалась в том, что кто-то это заметил. Но всё равно, я должна быть осторожней.
Когда мы проходили мимо бара, бармен окликнул Беннетта и еще пару человек повернули головы в нашу сторону. Я выпрямила спину, готовясь к общению.
"Кто эта красотка?- нахально спросил бармен, поднимая свои брови. Он оскалил свои белые зубы и широко улыбнулся мне. Это контрастировало с его золотистым цветом лица. Его черные волосы были уложены в высокую прическу. Он был очень привлекателен.
"Это моя девушка, Хенли," - сказал Беннетт, не подавая нерешительности. Должно быть, он хороший лжец. - Хенли, это наш бармен, Юджин".
"Ты подружка Беннетта?- Повторил Юджин, и его брови поползли вверх.
Я застенчиво улыбнулась, избегая его взгляда. -"Д-да".- Спокойно, Хенли.
"Ух ты, - сказал он. "Вау, вау, вау. Никогда не думал, что этот день настанет. Как вы познакомились, ребята? В баре? Через делового партнера? Только не говори, что в библиотеке."
Беннетт прочистил горло, выглядя немного смущенным. "Юджин."
Юджин рассмеялся и развел руками. " Ладно, ладно. Я остановлюсь. Что бы вы хотели выпить, Мисс Хенли? Это за мой счет, так как ты должна терпеть этого парня всю ночь. "
"вино было бы неплохо...", - тут же ответила я. Алкоголь был бы определенно в помощь мне пережить эту ночь , и вино было самым классным, что я смогла придумать.
"Принеси ей нашу лучшую бутылку, - приказал Беннетт. -Я хочу, чтобы она попробовала что-то такое, о чем она никогда раньше и не мечтала."
Юджин кивнул, в то время как я старалась не позволить улыбке соскользнуть с моего лица. Да, алкоголь был очень хорошей идеей.
"Мистер Кэллоуэй, что вы здесь делаете?- произнес новый голос
Мы с Беннеттом обернулись и увидели лысеющего мужчину в деловом костюме.
"У меня свидание," - сообщил Беннетт мужчине.
Он усмехнулся. "Ах, должно быть, здорово быть молодым. А я и не знал, что вы с кем-то встречаетесь. Твоя мать ни о чем не упоминала.Не позволяй ему запугивать тебя, ладно?- сказал мне этот человек.
Я притворно рассмеялась и крепче сжала руку Беннетта.
" Хенли, это один из менеджеров нашего отеля, Мистер Соулен," - сказал Беннетт.
"Рада познакомиться с вами, сказала я. -Меня зовут Хенли. "
" Милое имя для милой девушки, - ответил мистер Соулен, целуя мою руку.
"Веди себя с ней хорошо, Беннет. "
Беннетт усмехнулся и кивнул. "Хорошо"
Внезапно рядом с Беннеттом появился новый человек с широко раскрытыми глазами.
"Мистер Кэллоуэй! Я так рад тебя видеть!"
" Роберт, - поприветствовал его Беннетт. -Как поживаете?"
" Я в порядке, спасибо, что спросил. А у тебя случайно не было времени взглянуть на чертежи, которые я тебе послал по электронной почте? У меня есть несколько идей.."
" Ах, я сейчас здесь не по работе", - прервал его Беннетт, улыбаясь .-Мое извинение. Я бы поболтал, но это было бы невежливо по отношению к моему гостю. "
Он махнул рукой в мою сторону.
Роберт наконец-то обратил на меня внимание. Я и не подозревала, что это так непримечательно
"О. Простите, что побеспокоил вас обоих. "
"Все в порядке, - быстро сказала я.
"Она голодна, поэтому я собираюсь покормить ее, пока она не откусила мне голову,"-вмешался Беннетт, бросив на меня суровый взгляд.
Я закрыла рот и постаралась не смотреть на него в упор. Кто же я такая, собака?
" Давай присядем, Хенли. Прежде чем кто-то остановит нас.
Затем он повел меня прочь от бара на другую сторону ресторана и поднялся на несколько ступенек к столам, которые стояли выше остальных. Никого не было в этой секции за исключением мужчины за столиком в дальнем углу, который сел на край карниза. Когда мы приблизились к нему, я поняла, что это был друг Беннетта, Себастьян.
"Хенли, я рад тебя видеть," - поприветствовал Себастьян, когда мы подошли к столу. Он встал и протянул мне руку.
Я вложила свою руку в его, немного удивленная его появлением. Он выглядел так же хорошо, как Беннетт. "Еще раз привет. "
"Ты помнишь мое имя?-"спросил он, и в уголках его глаз появились морщинки.
"Краб?- Ответила я, ухмыляясь ему.
Он рассмеялся. "точно."
Беннетт отодвинул стул, повернулся ко мне и жестом пригласил сесть.
Я так и сделала, убедившись, что юбка моего платья не задралась вверх.
Себастьян сел обратно вслед за мной, и Беннетт тоже сел напротив него и рядом со мной.
"Что ты здесь делаешь?"- Спросила я Себастьяна. Я думала, что мы с Беннеттом были на свидании.
"Беннетт боялся остаться с тобой наедине и поэтому заставил меня пойти с ним."
"Это совсем не так!- Рявкнул Беннетт, слегка откинувшись на спинку сиденья. - Я думал, что ты будешь чувствовать себя более комфортно, если мы будем не только вдвоем."
Мне было интересно, почему он решил пригласить третьего человека, который также был мне незнакомым. Но у Себастьяна была успокаивающая аура . Я уже чувствовал себя более комфортно.
"Ты прекрасно выглядишь!"- Сказал Себастьян, улыбаясь мне..
Я коснулась своих волос и улыбнулась ему в ответ.
"Конечно, она очень красива. Можно ли ожидать чего-то меньшего от тех, кого я нанимаю?"- Высокомерно сказал Беннетт.
Слава Богу, пришел официант с моим вином!
Я взяла стакан и позволила ему наполнить его, сразу же сделав глоток. Вкус этого напитка заставил мое лицо сморщиться, и Себастьян, рассмеявшись, поднес свой стакан к губам. "Не любишь вино?"
"Нет," - призналась Я, думая о том, чтобы положить его и никогда не трогать всю оставшуюся ночь.
"Может быть, это слишком изысканно для ее вкуса, "- заметил Беннетт.
Мой план вылетел в окно. Мне нужно было напиться. Быстро.
Я снова поднесла бокал к губам и сделала большой глоток. "Сколько стоит это вино?"Я полагала, что Беннетт сказал бы более чем тысяча доларов.
"S250", - сказал он вместо этого.
Я посмотрела на него. "Неужели?"
"Наш отель должен быть доступным для низших классов", - сказал он мне, кружа вино в его бокале. "Здесь может остаться кто угодно, так что нам нужно сделать цены немного доступнее."
Это имело смысл, но все же. " Я бы не стала тратить так много на вино"
Беннетт похлопал меня по плечу, заставив вздрогнуть. "не стала бы или не смогла бы?"
Не обращая на него внимания, я допила остатки вина.
Затем наш официант принес меню, но и Беннетт, и Себастьян уже знали, чего они хотят. Чувствуя некоторое давление, я указала на первое, у чего была курица в названии..
" Ты, должно быть, очень серьезно собираешься обмануть свою мать, - сказал Себастьян.-Первое свидание в вашем собственном ресторане?"
"Это лучший способ донести до нее информацию. Кто-нибудь обязательно расскажет об этом моей маме"
"Почему бы тебе просто не сказать ей, что ты с кем-то встречаешься?"
"Потому что тогда она сразу же попросит о встрече с девушкой," - ответил Беннетт.
"Если бы она сейчас встретила Хенли, то сразу же поняла, что Хенли не соответствует ее стандартам. "
Я прищурилась, глядя на него. "И что это должно означать?"
"Ты бедна и не имеешь высшего образования," - сказал он мне.- только по твоей одежде она бы это поняла."
Себастьян слегка поморщился, и я заставила себя улыбнуться сжимая бокал с вином.
"О, Какая же я глупая. Я должна была догадаться, что моя беднота покажет себя"
"Этот план провалится еще до того, как у меня появится возможность утверждать, что я был влюблен. Вот почему она совершенно не может встретиться с Хенли. Нам придется придумать для тебя какую-нибудь предысторию. "
Я посмотрела мимо Беннетта на яркие огни города. Как же в таком случае я буду притворяться тем, кем не являюсь? Я не была так хороша во лжи. Большую часть времени мне придется просто молчать. Я могла бы просто притвориться немой! Это тоже сработает.
"Так ты не учишься в колледже?"- Спросил Себастьян, адресуя вопрос мне.
Я смущенно пожала плечами. Я ненавидела то, как люди говорили это.
"В в сентябре у меня будут занятия. Это будет мой первый раз, как я могу себе позволить учебу.... "
Он нахмурился. "Я все понимаю."
Я проигнорировала его и залпом выпила вино, решив не пытаться начать разговор.
Эти двое мужчин перевели разговор на деловые отношения и я отключилась, рассеянно потягивая вино. На самом деле, это было совсем не похоже на свидание. Неужели это выглядело так же и для других людей? Я вдруг почувствовала себя довольно глупо , сидя здесь , в дорогом платье, потягивая вино, которое я никогда не куплю.
Когда солнце зашло, я немного опьянела, и к тому времени, когда мы закончили, я уже была пьяна.
"Хенли, ты готова идти?- Спросил Беннетт.
Кивнув, я попыталась немного приподняться. Может быть, я была пьянее, чем я думала.
"Может быть, ты выпьешь немного воды, прежде чем мы уйдем," - сказал Себастьян, тоже вставая со своего места.
У меня закружилась голова, и я на секунду закрыла глаза.
" Хенли, пожалуйста, держи себя в руках, пока мы не окажемся вне поля зрения общественности, " - Пробормотал Беннетт, хватая меня за запястье.
Я попыталась вырваться из его хватки. " Ну и что же?"
"Не позорь меня."
Так вот, если бы я была трезвой, я бы просто приняла этот удар, как принимала его высказывания весь вечер. Но, так как я была пьяна, и вела себя немного разумней и храбрее, я не позволила этому ускользнуть.
У Беннетта слегка отвисла челюсть. "Ну и что же?"
Я отдернула руку в сторону, вырываясь из его хватки.
"Я так устала от этого.Ты говоришь со мной свысока. Вся ночь. С тех самых пор, как я встретила тебя. Я делаю тебе одолжение, одолжение, ты это понимаешь?"
"Я тебе плачу," - парировал он.
Я отступила назад, моя лодыжка чуть не подвернулась. Я чуть не потеряла равновесие,но Себастьян появился рядом со мной и помог мне.
Я вцепилась в него изо всех сил.
" Платишь мне? Да, я твой сотрудник. Ты так же обращаешься со всеми своими сотрудниками? А!!Я все поняла. Я же бедная. Ты получаешь наслаждение,смеясь над другими людьми?"- Продолжала я.
"Хенли, остановись."
Нет. Я собиралась выпустить то, что держала в себе с тех пор, как встретила его.
Я ткнула в его грудь пальцем. "Да пошёл ты. "
С каждым словом, я тыкала в него сильнее. "-Весь день я только и делаю, что слушаю твои оскорбления. С какой стати мне тебя слушать? Ты просто высокомерный!!"
Себастьян фыркнул, но быстро взял себя в руки. Беннетт глубоко вздохнув, скрестил руки на груди, и мне показалось, что он наконец-то стал маленьким человечком.
"Хенли, ты выставляешь себя полным идиотом."
Я рассмеялась. После всего, что я сказала, Это был его ответ?
"С меня хватит."
"Хорошо, - ответил он. Сейчас водитель заберет нас у входа. "
Я отрицательно покачала головой. "Нет. Я с тобой покончила. Я не поеду с тобой и ты можешь получить свои деньги обратно. Найди кого-нибудь другого, чтобы притвориться, что встречаешься, потому что я ухожу. "
Собравшись с духом, я повернулась на каблуках и с важным видом спустилась по ступенькам. Я держала себя в руках, твердо решив не упасть и не испортить свой фееричный уход.
" Хенли!- Я слышала, как Себастьян кричал мне вслед. - Подожди!"
Я не остановилась и не обернулась, когда вышла в тускло освещенный коридор отеля. Когда дверь уже закрывалась, я встряхнула волосами, в надежде,что Беннетт это заметил.