"Я пятерых не потяну"
-Лия!
- Уйди, женщина, не видишь я в печали!
- Лия!
- И тоска заберет меня к себе в дом...
- Лия!
- И превращусь я в сгусток...
"Знаешь, твоя депрессия очень даже ничего. Только тяжело выдыхать не забывай, - стал меня учить демон-дух."
А я взяла и тяжело выдохнула. Моя нога опиралась на толстую ветку дерева, на которую я забралась полчаса тому назад, а рука крепко ухватывала верхнюю ветку. В волосах, пока я поднималась на дерево, уже успели застрять зеленые листья.
- Лия, спустись! - взвизгнула внизу взбешенная черная ведьма.
Я пропустила ее крик мимо ушей и стала осматривать место. Где-то там уже виднелись крыши домов лесных эльфов, а где-то внизу пыхтела Армина, шагая сначала вправо, потом влево.
- Алесия, спустись! Спустись, кому сказала!
Я помотала головой и начала спускаться. Опять она в бешенстве, опять ее крики слушать именно мне. Это я, что ли, виновата, что темный захотел ее в жены?
- Иду уже, иду! - пробурчала я, переступая с ветки на ветку.
А дерево-то было очень высоким. Я специально искала именно такое дерево, чтобы всё осмотреть. Не знаю, как мне удалось подняться на него, но спускаться получалось немного, так сказать, некомфортно. Мое и так уже немало пострадавшее платье цеплялось за тонкие ветви, и я ругалась сквозь зубы, чтобы оно не дай бог порвалось.
Вдруг моя нога застряла. Я пару раз задергала, но ничего не получалось.
- Вот же демон! - выругалась я, и отпустила одну руку, чтобы вытащить ногу.
И сколько бы я не дергала ее, закон подлости показывал свое. Пришлось отпустить и вторую руку, чтобы вытащить ногу. И как только я потянулась второй рукой, всё вмиг закружилось. Перед глазами всё затуманилось, и мое тело полетело вниз.
Я хотела провизжать, крикнуть, заорать, в крайнем случае, но получилось только прикусить язык до крови и с испуганным сердцем пошевелить пальцами. Внизу уже создавалась магическая сетка, чтобы мое падение было мягким.
Секунда. Всего лишь секунда моего падения.
Я резко закрыла глаза. В груди билось мое сердце и кричало во всю глотку. Жаль только то, что это не я кричала. Во рту ощущался привкус крови. Да, я и в правду прикусила язык.
Бр-р-р. Не самая лучшая пища. Мне вот интересно, как эту кровь употребляют в пищу упыри? Это же не вкусно!
- Поймал! - прозвучал мужской голос, и я ощутила сильные руки, схватившие меня, прежде чем, как я оказалась на земле.
Рядом кричала Армина, явно ругая меня за мою первую неуклюжесть, слышались еще несколько голосов, а я открыла глаза. На меня смотрели огненные глаза, в которых горели одновременно и озорные, и испуганные огоньки. Рыжая шевелюра была в беспорядке, при этом немного придавая лицу какого-то милого сочетания, и под моей рукой слышался чужой стук сердца.
- Как полетала? - улыбнулся мой спаситель.
- Средне, - ответила я, при этом приметив то, что держалась одной рукой за шею дракона.
- Хочешь еще раз полетать?
Я обдумала его предложение, и помотала головой. Арсентель засмеялся, крепче сжав левой рукой мое тело к себе. Мне было приятно сидеть на руках дракона, и я знала, что ему совсем не тяжело. Но у всего были свои границы.
- Знаешь, я еще не долетела. Спустишь на землю? - попросила я у него.
- Я испугался, - прошептал мне на ушко Арсентель, медленно и нехотя отпуская на землю.
- Лия, - с криком бросилась ко мне черная ведьма. Я хохотнула и стала гладить ее по спине, бормоча, что если даже бы упала, то сломала бы минимум руку и ноги, ничего такого.
"Приключения на тебя влияют, Алька. Новые друзья? - фыркнул Шернар."
Последние два слова тут же мысленно преобразились в стрелы и приткнулись к моему сердцу. Новые друзья? А нужны ли мне новые друзья сейчас? Мой дар растет, и я боюсь всё это меня погубит... Но они все нуждаются в помощи...
***
- Что у вас? - спросила я у дракона, вытаскивая с волос листики.
- По дороге встретились пару нечистей, - вяло махнул рукой дракон, медленно распивая воду с моей бутылки.
Другие выглядели хуже. Райдер стоял за спиной эльфа, как и всегда не оставляя его без присмотра. На заваленном дереве сидели лорд Меррий и принц. Оба были бледны, как призраки.
- Пару? - взвизгнул принц эльфов и икнул.
Я удивленно и с интересом посмотрела на дракона. Арсентель выпил еще один глоток и широко улыбнулся.
- А правду? - спросила я.
- Три нечисти, пять вурдалаков и... - дракон стал считать пальцами. - И примерно 15 горгулий.
Мы с черной ведьмой переглянулись. А что тогда к нам никто не вышел? Я заскрежетала зубами. Темные, черт бы их побрал! Забрали всю мою добычу!
- И как всё прошло? - спросила раньше меня ведьма.
- Шикарно, - всё так же улыбался дракон, сидя на земле.
Я усмехнулась. Настоящий дракон, ничего не скажешь. Все драконы просто обожают всякие драки, и им всё равно с кем они дерутся. Но темные, это уже другая история.
- А кто тебя так? - спросила я у Райдера.
Тот отвел глаза. Арсентель хрюкнул, лорд и эльф тут же подпрыгнули на месте.
- Шок, - пришла я к выводу.
- И что теперь? Куда пойдем?
Вопрос ведьмы принудил меня задуматься.
Что же со всеми этими делать? Эльфы, это понятно. Им нужна моя помощь. Я бы что-нибудь отдала им, приготовила бы какой-нибудь отвар, но, пока не зная, с чем столкнулась сестра эльфа, ничего сделать не могу. Придется идти к ним, или зайти. С черной ведьмой дела идут кувырком. Я бы могла ее бросить на полпути, но совесть, которая просыпается именно в таких моментах, не позволит мне сделать этого. По ее эмоциям она явно не хочет выйти замуж за этого темного, а про свою сущность рассказывать вообще не собирается. А с драконом у меня вообще логика пропадает. Зачем он идет? Почему? Какая от этого ему выгода?
- К лесным эльфам я идти не хочу, - прервала я тишину. - Есть какая-нибудь другая дорога?
Все ждали именно моего ответа, ведь всё зависело от меня.
- Есть, - криво ответил эльф.
- И?
- Можно пройти около русалок, - ответил лорд Меррий.
"Уже и до русалок дошли, - хмыкнул Шернар, появившись неожиданно."
"Боюсь, скоро и до упырей дойдем, - выдохнула я."
- Ладно, - согласилась я. - Сегодня заночуем тут. А теперь что на счет вас?
Я обратилась к дракону и к черной ведьме. Дракон, лежавший на земле, даже ухом и не повел, а черная ведьма была занята делом, смотрела на свою дорожную обувь. Я скептически выгнула бровь.
- Я пятерых не потяну, - с рыком сказала я.
Опять тишина. И мне пришлось согласиться с их ответами на время. Вытащив из сумки плед, я расположилась рядом с деревом и закрыла глаза. Все-таки сражаться с десятерыми темными оказалось не так-то просто. Резерв утратила немного, и усталость...
***
- Мастер, - девять темных тут же поклонились только что пришедшему темному.
В большом черном и темном зале, куда даже не проливались лучи солнца, послышались стуки ботинок. Они слышались с каждым мгновением всё ближе и ближе. Осталось всего десять шагов, чтобы дойти до десятерых темных. Истинный темный остановился.
Он изучал каждого, каждому смотрел в лицо и всё никак не мог понять, почему же его сильнейшие темные не смогли привести к нему кошку.
- Кто? - рыкнул он из-за всех сил.
Юный темный хотел ответить, но его тут же перебили.
- С ней трое эльфов, среди которых принц, сильный лорд и телохранитель. А также принц драконов и ведьма земли, мастер, - подняв свое лицо и посмотрев прямо в глаза истинному, ответил самый сильный из этой десятки.
Глаза истинного приобрели удивленный вид. Как? Когда это его кошка подружилась за такой маленький срок с двумя принцами, эльфами и ведьмой? Как она успела?
- Куда они направляются?
- К лесным эльфам.
Истинный темный задумался, а потом отпустил остальных, при этом попросив остаться одному.
- Ты что-то скрываешь, Нар, - истинный прошелся к своему месту. - Думаешь, я настолько слепой?
Тот молчал.
- Не забывай, Нар, ты самый сильный среди всех остальных. И это ты первый, с кем я поделился силой. И я не поверю, что вас испугали какие-то эльфы. Девятерых, да, но вот ты. Нар?!
И истинный повернулся к нему. Нар не отвел своего взгляда, но и отвечать не собирался.
- Ладно, - тяжело выдохнул Карл и опустился на свое любимое кресло. - Позови-ка мне Нейру.
- Вы попросите наемников?
- Да, - усмехнулся истинный. - Вам же не удалось справиться с заданием. Хотя я и не просил убивать, а просто привести мою кошку. Всё, иди!
Большие двери темного зала тут же глухо закрылись.
- В сердце пришло то, что приходит к каждому, - шепот послышался совсем рядом. Карл взял со стола бокал с вином и отпил его.
- Ты о чем-то это, Оли? - спросил он у призрака, которая уже давно жила в этом замке.
- Скоро всё поймешь, - и призрак улетел...