Глава 5
Он так изменился, так стал не похож на себя внешне, что я долгое время просто рассматривала его, изучала, приходя к выводу, что Джейми, как хорошее вино, с годами становится только лучше. Раньше я никогда не могла представить его без длинных волос, которые он, в отличие от Харви (общий друг Джейми и Темпла), завязывавшего свои в хвост, всегда укладывал назад, отчего его лицо приобретало еще большую угловатость. Сейчас же я видела перед собой совершенно другого человека. Джейми определенно возмужал, раскачался, стал шире в плечах, в спине, бицепсы были видны даже под рукавами толстой куртки, черная футболка натягивалась в области груди и проступающего пресса, сильные и не такие уже узкие, как раньше, бедра определенно гармонировали со всей его фигурой. Я взглянула на его лицо, отмечая, что от пшеничных волос ничего не осталось – они стали намного короче, приобрели русый цвет, завились на концах, в ухе появился еще один прокол для колечка поменьше, а вот украшение из губы он вытащил, и, видимо, давно, если она уже зажила. Неизменными остались лишь серо-голубые глаза – глаза лондонского неба, иногда пасмурного, иногда солнечного, и скулы, об которые можно было порезаться.
Рука дернулась в их сторону, чтобы погладить их, но я вовремя остановила себя. Нет. Нельзя. Он – запретный плод. Табу. У него есть девушка. Он – друг моего брата. Нет. Нельзя. Мы стояли с ним все там же, не в силах оторваться друг от друга, разглядывая все до мелочей, пытаясь вспомнить прошлое, отмечая, как сильно оно нас изменило. Уголок его полного рта дернулся, и на прекрасном лице появилась очаровательная кривая улыбка, открывшая мне то, что я успела забыть, - милейшую ямочку на правой щеке. Я не удержалась и погладила ее пальчиком, затаив при этом дыхание, услышав, как гулко стучит сердце в груди, почувствовав, как все вокруг перестает существовать для меня – я жила в этом моменте. Я так давно не видела его, так давно не слышала, так давно не чувствовала... Мне хотелось прижаться к Джейми, ощутить его руки на своей талии, вдохнуть этот неповторимый пряный запах с чарующей ноткой апельсина. Я взглянула в его лицо и увидела, что он внимательно наблюдает за мной.
- Вы знакомы? – раздался рядом женский голос.
Наваждение испарилось, и я, словно очнувшись, часто заморгала, пытаясь прийти в себя, и сделала шаг назад с целью увеличить расстояние между нами, перестать испытывать то, что грозило затопить меня изнутри. Я кивнула головой. На плечо легла тяжелая рука Гарри, притянувшего меня к себе. Глаза Джейми на секунду вспыхнули, и он перевел взгляд на него.
- Так вы знакомы? – повторила вопрос одна из самых красивых девушек, которых я когда-либо видела.
- Как видишь, - пожал плечами он и расплылся в улыбке.
Я с болью в сердце отметила, как он смотрел на нее: так, словно кроме этой девушки вокруг никого не существовало, словно для него она значила даже больше, чем все самое дорогое в его жизни. Джейми предложил ей руку, и она демонстративно обхватила ее, положив к себе на талию, а затем приблизилась. Джейми представил нас друг другу:
- Альма, это Валери, Валери, это Альма...
- Твоя девушка, - вырвалось у меня.
Я больно прикусила губу, рука Гарри сжалась. Только он не давал мне упасть прямо здесь на асфальт и умереть от разочарования.
- Абсолютно верно, - улыбнулась Альма.
Ровные белоснежные зубы, умопомрачительные зеленые глаза, темные волосы, чуть загорелая на солнце кожа, милые веснушки, рассыпанные по аккуратному маленькому носику – она была великолепна. Словно сам Бог лепил ее из глины. Каков парень, такова и девушка. Разве мог кто-то другой быть с Джейми? Нет. Только такие сногсшибательные красотки, как Альма.
- Валери – подруга моего детства.
Я снова кивнула головой, не в силах сказать что-либо. Коко встала рядом со мной и приобняла за плечи, пытаясь поддержать и сделать так, чтобы мне хоть на мгновение стало легче. Но мне не становилось. Джейми. Я столько лет о нем мечтала, столько лет люблю его..., неправильно, любила... Тряхнув головой, я нацепила улыбку и протянула руку Альме.
- Приятно познакомиться.
Она не сразу ответила на рукопожатие, долго изучая меня, но все потом обхватила мою руку, сжала ее и наигранно улыбнулась.
- И мне.
Я понимаю, почему я ей не понравилась. Сразу видно, что я когда-то сохла по ее парню. Джейми притянул ее к себе, и мне понадобилось все мое самообладание, чтобы сдержать себя и сорваться. Господи, дай мне сил.
- Откуда вы знакомы? – спросил Дерек, сделав глоток пива.
- Я знаю ее с детства, - пояснил Джейми. – Она сестра моего лучшего друга.
Дерек поперхнулся и закашлялся, рука Коко сжалась, я услышала от нее:
- Так это он...
Я незаметно кивнула. Люди с любопытством смотрели на нас, явно ожидая, что произойдет дальше, пытаясь узнать обо мне и Джейми чуточку больше, чем было сказано или показано. Мне так хотелось убежать себя, что стоило немалых усилий не сделать этого.
- Почему мы не знали, что твой брат – лучший друг Сатира?! – возмутился Брайан, стукнув меня в плечо.
Я закатила глаза, понимая, что этот тупой кусок бревна даже не способен понять что-либо в своей жизни. Если не говорила, значит, для этого были причины. Как минимум, я не знала Джейми под прозвищем «Сатир», а, как максимум, он тот человек, про которого я хотела бы вообще ничего не слышать.
- Да, объясни, пожалуйста, – раздался рядом голос Виктора.
Мда, ну и угораздило меня вляпаться в это дерьмовую ситуацию. Он подошел к нам, по-хозяйски положил руку мне на бедро и притянул к себе, не отрывая взгляда от беспристрастного лица Джейми. Ох, Виктор, ну и надумал ты там себе.
Я открыла рот, но Джейми опередил меня, кидая на Виктора испепеляющий взгляд:
- Она не обязана что-либо объяснять тебе.
Глаза Виктора загорелись, правая рука сжалась в кулак.
- Что ты сказал?! – еле сдерживая свою ярость, проскрежетал он.
Джейми усмехнулся, наклонив голову в сторону, а я поспешила успокоить этих двух. Виктор не понимает, с кем он связался и на что способен друг моего брата.
- Мы даже не знали, что учимся в одном университете.
Рука Виктора сжалась еще сильнее, мне даже стало больно.
Глаза Джейми потемнели.
- Виктор, - негромко позвал его он.
Мой парень посмотрел на Джейми, проследил за его взглядом и тут же ослабил хватку.
- Извини, - прошептал Виктор.
Хоть бы это все кончилось. Он посмотрел на Гарри, Дерека, Коко и Брайана, Брендон все это время стоял рядом и молчал.
- Друзья Брендона и мои друзья, - как ни в чем не бывало улыбнулся Джейми. Лица моих друзей расслабились и просияли. – Друзья Валери, - он посмотрел на меня, - люди, на которых, я уверен, всегда можно положиться.
Он протянул руку, и Гарри с Дереком и Брайаном с воплями полезли пожимать ее, отчего Джейми даже рассмеялся. Я же стала пунцовой. Провалиться бы под землю. Мои друзья будто сговорились, решив еще и обнять его, хлопнуть по плечу, обменяться с ним номерами и узнать еще кучу всего, чтобы потом хвастаться знакомством с самим Сатиром. Меня сейчас стошнит.
- Откуда ты его знаешь? – спросил тихо Виктор.
Я взглянула в его карие глаза, в которых было столько эмоций и так много печали, взяла его за руку и нежно поцеловала ее. Я надеялась, что он поймет меня, что не надумает себе ничего и не станет копаться в этом дерьме.
- Я уже говорила: он друг моего брата.
Виктор не сразу нашелся с ответом, трогая мои руки, беря их в своих ладони, целуя подушечки пальцев. Я прижалась лбом к его виску, искренне желая убежать отсюда с ним, закрыться в комнате и спрятаться в его объятиях, забывая о том, что здесь произошло. Забывая о Джейми. Мне было невыносимо оттого, что этот человек учится со мной в одном университете, что все это время мы были рядом и я не знала об этом. Это какой-то кошмар, и мне хотелось, чтобы он кончился, чтобы все это оказалось вымыслом моего мозга.
- Ты правда не знала, что он Сатир? – с надеждой в голосе спросил Виктор.
Я отрицательно покачала головой, и он облегченно выдохнул, привлекая меня для поцелуя, на который я ответила со всей пылкостью и страстностью. Меня затопила волна печали и какой-то горечи. Все это так неправильно: Джейми, его обучение здесь, встреча с ним, чувства, что предательски давали о себе знать, хотя я всячески пыталась забыть их, перестать испытывать. Это невозможно. Виктор оторвался от меня, и я, переводя дыхание, невольно взглянула на Джейми: он разговаривал с Гарри, Коко и Дереком, ласкал рукой талию Альмы и только что посмотрел на меня. Осуждающе. Я быстро отвернулась, досадуя на то, что была поймана на месте преступления. Нет, я этого не вынесу более, нужно срочно сматывать отсюда, пока кто-то из нас не натворил здесь делов.
- Давай уйдем отсюда? – предложила я Дереку.
Мартин стоял все время рядом и молча наблюдал за этим представлением с мрачным выражением лица. Ему явно не нравилась эта ситуация.
- Давай я отвезу тебя, - согласился Виктор, сделав шаг в сторону.
Он кивнул в сторону мотоцикла, и я сделала шаг назад.
- Мы поедем на нем? – с ужасом спросила я, с страхом представляя поездку на нем.
Виктор кивнул.
- Что-то не так?
Я нахмурилась, ощущая, как во мне борются две мои стороны: одна жаждала приключений и хотела забыться, другая переживала за безопасность и шанс, что мы доберемся живыми до общежития.
- Я боюсь. Мы можем поехать на чем-нибудь другом?
Виктор с Мартином переглянулись, и это мне совершенно не понравился.
- Почему?
- Просто боюсь. Это не связано с чем-то определенным.
- Понятно.
Виктор вопросительно взглянул на Мартина, и тот отдал ему ключи от машины, а сам забрал ключи от мотоцикла.
- Большое спасибо, - я сжала руку Мартина и в ответ получила подмигивание.
Я тут же отдернула руку, вспомнив, что было в начале этого вечера. Виктор обхватил мою ладонь и повел в сторону парковки, когда мы услышали голос Джейми, от которого меня всю передернуло:
- Вы уже уходите?
Мы застыли, рука Виктора снова сжалась, доставляя мне дискомфорт, перерастающий в боль, а затем он повернулся.
- Да. Ты имеешь что-то против?
Я тоже повернулась, щипая Виктора за пальцы, после чего он сразу же ослабил хватку. На лице Джейми появилась лукавая улыбка, и он посмотрел на нас исподлобья, - пронзительно и снисходительно
- Хотел пригласить вас отметить. Ты как никак занял второе почетное место и был достойным соперником для меня.
Я вцепилась в рукав куртки Виктора, мысленно умоляя его отказаться, готовая сама уйти, если вдруг он согласится...
- Да, Виктор, Валери, давайте! – воскликнул Брайан.
К нему присоединились Гарри и Дерек, следом еще парочка людей, а затем и вся толпа, скандируя прозвища Виктора и Джейми. Я понимала, что теперь он просто не сможет отказаться.
- Куда?
Джейми хищно улыбнулся.
- Хороший мальчик, - Виктор напрягся, сделал шаг вперед, но я потянула его назад, понимая, на что провоцирует его Джейми. Последний посмотрел на Брендона, затем на Альму. – У меня дома.
- Хорошо.
Виктор направился в сторону Гарри, Дерека и Брайана, потянув меня за собой, но я уперлась пятками ботинок в асфальт. Он обернулся и недоуменно посмотрел на меня.
- Я не пойду, - сказала я.
Он нахмурился.
- Почему?
- Я не хочу.
- Но почему?
- Я не хочу.
- Есть какая-то причина?
- Да, я просто не хочу.
Он испытующе посмотрел на меня, затем на толпу, в центре которой стоял Джейми с Брендоном и Альмой, внимательно следившими за нами.
- Давай не устраивать здесь сцен, хорошо? – укоризненно вполголоса произнес он и улыбнулся.
Я не улыбнулась в ответ. Мне не нравится изображать то, чего нет. Я за честность.
- Я хочу домой, и я поеду домой, Виктор.
Я вырвала свою руку из его ладони и зашагала прочь, ощущая, как глаза наполняются слезами. Дотерпеть бы до выхода, и там уже можно дать волю чувствам, предаваясь воспоминаниям и сожалениям о несбывшихся мечтах. Я никогда не думала, что дойду до такого, что мне придется смотреть на то, как моя единственная любовь ласкает другую, как его взгляд нежно возвращается к ней, выискивает среди толпы, как его руки мягко трогают ее кожу, как его губы целуют чужие. Я никогда не могла бы и подумать, что я буду наблюдать за этим всем вместе со своим парнем и испытывать горечь, сожаление, боль. Это все так неправильно. Почему моя жизнь складывается так? Мне не дано быть такой же счастливой в отношениях, каким сейчас является мой брат? Моя сестра? Почему меня угораздило влюбиться именно в того, кто никогда не ответит мне взаимностью, кто никогда не посмотрит на меня, как на девушку, вечно видя перед собой младшую сестру его друга? Почему я не смогла оказаться на месте Альмы?
Веки опустились, и невольно по щеке скатилась слеза. Я до сих пор не отпустила его, до сих пор любила и мечтала о нем. Эта ужасающая правда обрушилась на мои плечи как тяжкий, непосильный груз, способный свалить любого. Я скучала по Джейми, скучала по его глазам, и вправду похожим на лондонское небо. Помню, когда полетела туда с Темплом, Айрис, Билл и Харви два года назад: была осень, лил холодный дождь, серые тучи заполонили небо, люди бежали в задания, чтобы укрыться там от такого ливня, а мы смотрели, смотрели и смотрели, думая, вспоминая, мечтая. Тучи проносились мимо нас, и тут среди них проглянул кусочек голубого неба. Тогда-то меня и пронзила мысль, что оно олицетворяет для меня Джейми и так походит на его глаза: голубое, когда он забывается, становится ласковым, отвечает нежностью, пытается быть забавным, помогает другим; серый, когда встречается со своей реальной жизнью, видит несправедливость, открывает для себя жестокость, познает предательство.
Коко позвала меня, и я обернулась, видя, как ко мне идет Джейми, быстро сокращая расстояние между нами, из-за чего мне пришлось ускориться. Я не хотела видеть его сейчас, разговаривать с ним – я искренне желала остаться одной, чтобы выплакаться, накричаться и отпустить сегодняшний день. Стирая следы своей недавней слабости, я нацепила «маску», стараясь, чтобы мое лицо выглядело беспристрастно, когда он догонит меня, а он сделает это. Не прошло и пары секунд, как Джейми встал перед мной, преграждая путь.
- Тебе что-то нужно? – обходя его, спросила я.
Он взял меня за руку, из-за чего мне пришлось остановиться, а затем развернул к себе. Коко стояла неподалеку.
- Почему ты уходишь? Мы могли бы отметить мою победу. У тебя есть проблемы?
- Проблем в том, что я не твоя фанатка, - достаточно грубо ответила я, - поэтому мне нечего праздновать.
Ответ его удивил, о чем свидетельствовали взметнувшиеся вверх брови.
- Правда? – вкрадчиво произнес он. – Я ведь твой друг. Неужели ты не хочешь разделить со мной мою радость?
- Виктор – мой парень, и я не считаю целесообразным праздновать победу его соперника.
Лицо Джейми изменилось, помрачнело, взгляд стал жестче.
- Вот значит как.
- Все именно так.
Я пыталась привести дыхание в порядок, пыталась абстрагироваться от чувств, что вызывало прикосновение его руки к моей, пыталась прекратить откровенно пялиться на него и внутренне восторгаться этой чарующей и необыкновенной красотой мужского лица и тела - пыталась, честно, но не смогла.
- Я думал, ты всегда со мной.
Он притянул меня к себе, вглядываясь в глаза, но я собрала всю свою непоколебимость и жестко ответила:
- Думать не по твоей части, Кроуфорд.
Выдернув свою руку, я позвала Коко, последний раз взглянула на него, прося Бога, чтобы этот человек больше никогда не повстречался мне на моем пути, а затем вместе со своей подругой покинула место, ставшее для меня проклятым из-за Джейми Кроуфорда.