Глава 5. Подарок в стекле
На следующее утро я проснулась раньше солнца.
Я долго не могла уснуть после встречи. Слова Данте крутились в голове, как на репите. Его голос, его глаза... Этот странный жар внутри.
Это была не симпатия. Не страсть.
Это было — столкновение двух стихий.
Я чувствовала: если позволю себе хоть на секунду ослабнуть — он раздавит. Заставит играть по своим правилам.
А я не позволю. Никогда.
Когда я спустилась вниз, Карла уже ждала меня в холле. В её взгляде читалось что-то странное — тревожное, ироничное... или восхищённое?
— У тебя гости, — сказала она.
— Кто?
— Не «кто». А что.
В центре холла стояла стеклянная витрина.
Вытянутая, высокая. Как будто музейная.
Внутри — букет чёрных роз, оплетённых тонкой серебристой проволокой. Они были... живые. Свежие. Но выглядели так, будто их окутала тьма.
В центре букета — один алый цветок.
Почти кровавый.
На постаменте — записка.
Почерк — знакомый. Строгий. Чёткий. Мужской.
«Кровь, обёрнутая в красоту.
Опасность — в каждом лепестке.
И ты — именно такая.
Не колись.
Убивай.
— D.K.»
Я прочла записку трижды. И каждый раз по коже пробегал холод. И жар одновременно.
Это был подарок.
Но в нём не было ни капли тепла.
Это было напоминание.
Он видел меня.
Он понял, кто я.
И бросил вызов.
— Иронично, правда? — Карла подошла ближе. — Он дарит тебе цветы... в стеклянной клетке.
— Как будто хочет сказать: "Ты — красива. Но ты в ловушке."
— Или: "Ты — моя."
Я резко обернулась. Карла лишь пожала плечами. Её взгляд был холоден, как лёд.
— Это всё игра, Белла. Не влюбляйся. Даже не восхищайся. Он опаснее, чем кажется.
Подарки от таких мужчин — всегда с двойным дном.
Я смотрела на стеклянную витрину.
Она блестела под утренним солнцем. Почти ослепительно.
И в этом блике я вдруг увидела себя.
Стою одна. Внутри стекла. Как эта роза.
Красивая. Хрупкая. Окружённая проволокой.
⸻
Я поднялась в комнату.
На столе лежал чёрный телефон — зашифрованный, выданный мне Карлой.
На экране — одно сообщение.
«Ты умеешь стрелять. А умеешь танцевать?»
Без подписи.
Но я знала — это он.
⸻
Вечером, уже в полумраке, я снова спустилась к витрине.
Смотрела на неё, как на зеркало.
И вдруг поняла: он не просто играл. Он изучал.
Он чувствовал мою силу. И пытался приручить её. Через стекло.
Оградить. Укротить.
Но если он думает, что сможет держать меня, как розу в витрине — он жестоко ошибается.
Я подошла ближе, склонилась к стеклу и прошептала:
— Осторожно, Данте.
Эти шипы — не только для красоты.